Я встретил Аманду возле дверей, забирая огромный упакованный подарок у нее из рук, я поцеловал ее в щеку.

- Это платье. Я подумала, может Энни захочет надеть его сегодня.

- Изящное, я надеюсь, - я посмотрел в ее глубокие, неестественно голубые глаза.

Она покрутилась передо мной, и я засмеялся, закрывая за ней дверь.

- Где именинница?

- Принимает душ. Мне бы тоже не помешало.

- Я вижу, - она взглянула на мокрое пятно на моей рубашке. – Хочешь, составлю компанию? - спросила она, застенчиво улыбаясь и приподнимая бровь.

- Пойдем, - я начал взбираться по лестнице, и Аманда последовала за мной. - Включай воду. А я пока положу твой подарок на кровать Энни.

Я отнес упаковку в ее комнату. Мне было слышно, что вода в душе все еще текла, и пара темно-синих трусиков валялась на полу возле душевой кабины.

Я опустил коробку и закрыл за собой дверь ее спальни, после чего пересек коридор. В моей собственной ванной уже тоже струилась вода, и Аманда была внутри. Я посмотрел на ее силуэт, сквозь тусклое стекло кабины, а затем снял свою рубашку через голову и стянул джинсы, бросив их на пол.

Шагнув в кабину, я прижал свой уже твердый член к ее заднице, при этом испустив гортанный стон. Последние несколько дней не отличались ничем особенным, но тем ни менее были стрессовыми. Коннор почти что не звонил, и сегодня вечером я был на краю. Мне нужно было сбросить немного напряжения.

- Давай испачкаемся, а после станем снова чистыми, - схватив ее за бедра, я толкнулся, сильнее прижимая свой пах к ее попке. - Положи свои руки на стену, - я пробежал губами по ее влажному плечу.

- Я хочу повернуться к тебе.

Было уже поздно скромничать, учитывая вещи, которые я делал с ней в прошлом, но она хорошо играла роль добровольной жертвы.

- Я хочу тебя прямо так, - прошептал я ей на ухо, отклоняя свои бедра назад и прогибая ее в талии. - Не убирай руки со стены.

Одной рукой я придерживал ее, а второй схватил свой член и разместил его напротив ее обнаженного входа. Я медленно толкнулся в нее и резко выдохнул в ее мокрые светлые волосы. Она застонала, когда я подался назад, почти что полностью выскользнув из ее киски, а затем резко и жестко толкнулся обратно. Аманда кричала от каждого грубого рывка, с которым я заполнял ее тело. Хватая ее еще крепче, второй рукой я закрыл ее рот, приглушая крики, и от того как ее зубы впивались в мою руку, желание лишь усиливалось.

Я оперся лбом о ее макушку, тем самым удерживая тело Аманды неподвижным, и вколачивался в нее все быстрее. Мое дыхание сбилось, этим трахом я пытался избавиться от лишних мыслей и сфокусироваться на ближайшем будущем. Я не относился к нежным и ласковым парням. Мне нравился злобный, жесткий секс, а Аманда всегда хотела угодить мне. Именно поэтому я и мирился с ее тупой ерундой и поверхностным характером. Мои к ней чувства были полнейшей иллюзией, как и мой публичный образ. Мне было легче трахнуться с посторонним человеком, чем разделять чувства с кем-то, кого я любил, хотя не факт, что я вообще был способен на любовь.

Я зарычал, сжимая ее тело до синяков, и врезался в нее в последний раз, жестко кончая в ее влажную киску, в этот же момент стенки ее влагалища сжались вокруг меня, и вслед за мной ее накрыло собственное освобождение. Стараясь отдышаться, я скользнул рукой от ее рта к шее и поцеловал светлые влажные волосы.

- Я сделал тебе больно? - спросил я между тяжелыми вдохами, убирая волосы с ее спины и целуя между лопаток.

- Нет, - она, как и я, задыхалась.

Мы быстро помылись, при этом обменявшись парой светских фраз, и оделись для вечеринки.

- Некрасиво то, что вашего отца сегодня не будет, - крикнула мне Аманда из ванной комнаты, где стоя перед зеркалом, наносила макияж.

- Ага.

Обувшись в туфли, я взглянул на себя в огромное зеркало возле шкафа и увидел отражение монстра, взращенного из меня в общине Тейлора. Мне была ненавистна эта часть, скрывающаяся под красивой оболочкой и вечно просящаяся на свободу поиграть; я боролся с ее безумными порывами ежедневно.

Аманда подошла ко мне сзади и, положив руку на мой живот, улыбнулась нашему отражению.

- Ты выглядишь очень красиво.

Я посмотрел на свои темные джинсы и черную футболку поло. У меня не было настроения надевать костюм, и плюс, сегодня я хотел, чтобы вечер был комфортным для Энни. На Аманде было надето черное платье без бретель, оно едва ли прикрывало ее зад, и я старался сдерживать свою ревнивую натуру. Я не любил делиться своими игрушками.

- Где остальная часть твоего платья? - спросил я, пробежавшись пальцами по ее бедру.

- Мне нравится заставлять тебя ревновать, так ты никогда не забываешь о том хорошем, что у тебя есть, - сказала она с усмешкой, двигаясь к двери в коридор.

Я застонал, ненавидя тот факт, что мне приходилось терпеть ее маленькие игры.

- Я захвачу подарок для Энни. После чего спущусь.

- Хорошо. Я собираюсь заглянуть к ней, не нужна ли ей помощь с подготовкой.

С улыбкой на лице она ушла, и я громко выдохнул, запуская руку в свои волосы. Развернувшись к своей гардеробной, я услышал доносившиеся из коридора голоса Аманды и Энни.

Включив свет, я прошел мимо стоек с одеждой в конец комнаты, где находился встроенный в стену комод из красного дерева. Нагнувшись, я выдвинул нижний ящик, после чего, ухватившись покрепче, вытащил его полностью и поставил на пол. Под ящиком было небольшое пространство, куда я прятал вещи, которые не хотел, чтобы во время уборки обнаружила Грейс. Здесь было все, что осталось у меня от старой жизни, ну за исключением кошмаров и Энни. Среди прочего было несколько старых фото, и я улыбнулся, выбрав одно со мной и Энни. Я всегда был выше нее. Наши руки были соединены, она немного улыбалась, но в глазах была видна душевная боль, а у меня же был сердитый взгляд. День, когда было снято это фото, был выжжен в моей памяти навсегда.

- Это не она, - повторил я снова Тэйлору, вышагивающему по комнате.

- Откуда ты знаешь, если даже не попытался? - Он нагнулся и, упираясь руками в подлокотники моего стула, заглянул мне в глаза.

- Она не грешница, она просто жертва обстоятельств. Она сказала, что ты заставил ее приехать сюда.

Попытка рационально поговорить с иррациональным человеком - это безумие, если не сказать больше. Я потерял связь с реальностью несколько лет назад, но в отличие от Тэйлора, все еще понимал основные понятия добра и зла, даже не смотря на то, что это не выражалось в моих действиях.

- Так соблазни ее, - его глаза, скрытые за коричневыми оправами очков, были дикими и лишенными здравого смысла. - Она доверяет тебе.

- Я - не ты. Я не могу так поступить.

Тыльной стороной ладони он провел по моей щеке, и через мгновение стул, на котором я сидел, полетел назад, ударяясь о стену. Когда я встал, возвышаясь над ним, то он отступил на шаг.

- Если ты еще хоть раз тронешь меня, то встретишься с Господом гораздо раньше, чем планировал.

Все сочувствие, которое я испытывал к этому мужчине в течение своей жизни испарилось из-за этого акта предательства. Он мог собой гордиться. Он взрастил меня по своему подобию, и я постепенно превзошел монстра, которым был он. Все, чего я хотел в тот момент - это пролить его кровь и искупаться в ней. В своей голове я рационализировал это желание - столько других людей будет спасено, если пожертвовать этим одним человеком.

- Колин... Колин... тебе нужно прислушаться ко мне. Мы работали над этим годами.

Его глаза закрылись, и он покачал головой, протягивая ко мне руки, прося о милости. Где было его милосердие по отношению к тем девушкам?

- Я не стану этого делать.

Я взмахнул рукой перед собой, подтверждая свое решение. Но как только я повернулся к нему спиной, его рука опустилась на мое плечо.

- Значит, я найду кого-нибудь еще.

Я медленно обернулся, убийственная ярость курсировала по моему телу. Его взгляд был решителен, и я знал, что он не блефует. Было лишь вопросом времени, прежде чем что-то случится с Аннабель, и ее кровь будет на моих руках. Мне нужно было заработать для нас немного времени. Слишком много девушек уже пострадало. Я покинул его офис и поспешил через поле, возвращаясь к Энни. Уходя, я оставил ее у себя в хижине, изучающую стихи из Библии. Быть одним из любимчиков Тейлора имело свои привилегии, например, конфиденциальность.

Когда я открыл дверь, меня сразу же накрыло чувство полнейшего спокойствия, Энни лежала на моей кровати, читая и не имея ни малейшего понятия о сделке, которую я заключил с самим дьяволом, чтобы защитить ее. С каждым днем мы становились ближе, и постепенно она стала доверять мне, открываясь и рассказывая истории из своей жизни за пределами общины. Меня очаровывало то, что она была воспитана матерью-одиночкой, потому что отец оставил их, когда Энни было всего несколько месяцев.

Библия, книга которую я научился использовать в качестве руководства по безнравственности, утешала ее в моменты, когда она переживала о своей материи и собственной безопасности. Я лег возле нее на живот, глядя на Энни поверх плеча, пытаясь рассмотреть, что именно она читает. Она не отпрянула, как сделала бы прежде, а наоборот повернулась ко мне и улыбнулась. И вот тогда я сделал то, что не могу объяснить и по сей день - я поцеловал ее. Это был целомудренный поцелуй в губы, но для меня в нем не было ничего невинного. Я пояснил его самому себе, как тестирование, проверку на доверие, но то, как она смотрела на меня и не боялась, то, как улыбалась, когда я вошел в комнату, все это вызывало зависимость.       

Я положил фото на место в угол и вытащил крошечную коробочку. Отрыв крышку из черного бархата, я взглянул на старое ожерелье с крестиком моей матери, которое она носила до дня своей смерти. Это был подарок отца.

Единственная вещь, имевшая отношение к моему прошлому, к времени, когда у меня еще было некое подобие совести. После смерти матери, моя невинность умерла вместе с ней. Потому было уместно подарить Энни этот символ нашего прошлого именно в день, когда она официально становилась самостоятельной. Это бы напомнило ей о том, чего нам стоила свобода, что эта свобода на самом деле означает.

Я опустил ожерелье в карман и установил ящик назад в комод, после чего выключил свет и закрыл за собой дверь. Покинув спальню, я направился вниз, к месту, где стояли Энни и Аманда. Девушки хихикали и болтали о предстоящем событии.

На Энни было одето простое белое платье, ниспадающее чуть выше коленей. Оно было без лямок, но из-за цвета казалось невинным и девственным - полная противоположность платья Аманды.

- Маленькая сиротка Энни выросла, - я улыбнулся, удивляясь, как ей удалось дожить до совершеннолетия в целости и сохранности. Я продолжал спускаться по ступеням, когда она покачала головой.

- Ты не думаешь, что может уже хватит так называть меня? - сухо ответила она, складывая руки на груди.

- Без шансов, малышка. Ты прекрасно выглядишь.

Я поцеловал ее в волосы, и она закатила глаза.

- Ну а можно воздержаться от этого прозвища хотя бы на то время, пока здесь будут гости?

- Я не обещаю.

Аманда толкнула меня плечом и засмеялась. Будучи единственным ребенком в семье, она думала, что мои подтрунивания над Энни смешные. Конечно же, она не имела ни малейшего представления о том, что мы не родственники, и больше того, мы даже не знали друг друга еще несколько лет назад.

Я оставил девушек посплетничать и отправился проверить подрядчиков. Дверной звонок звонил раз за разом, по мере того как одни за другими прибывали гости. Мой взгляд скользил по толпе. Каждый, кто хоть что-то из себя представлял, был здесь.

- Я схожу проверю, заперта ли дверь в мою комнату, - сказал я Аманде, которая в это время встречала гостей. Последнее, что мне было нужно, так это, трахающий свою подружку на моей кровати, мудак. Идя по переполненному коридору, я здоровался со всеми подряд. К счастью, наверху еще никого не было. Достав ключи из кармана, я поспешил к своей комнате. Оглянувшись, я убедился, что на этаже больше никого нет, и повернул свой ключ в замке; теперь комната была неприкосновенна.

С улыбкой на лице, я прогулочным шагом отправился назад на первый этаж. Кейси и Мара стояли прямо внизу, и я подмигнул им, проходя мимо.

- Девчонки, вы не видели мою сестру? - спросил я, огибая перила.

- Ты даже не поговоришь со мной? - кокетливо засмеялась Кейси, перебрасывая свои каштановые волосы через плечо.

- Я еще вернусь. Обещаю, - приложив руку к сердцу, я прошел несколько шагов задом наперед, после чего развернулся и покачал головой.

- Эй, мужик, - Шон схватил меня за руку и притянул к себе, так чтоб наши плечи ударились. - В пятницу вечером у меня.

- Обещаю быть, пока ты не начнешь разливать водку, - крикнул я через плечо, продолжая двигаться через лабиринт из людей.

- Это было всего один раз, мужик, - он покачал головой, и я сосредоточился на поисках Энни.

Пройдя в столовую через кухню, я наконец-то услышал ее смех со стороны комнаты развлечений. Я схватил бутылку пива из холодильника и открыл ее, выбросив крышку в мусор. Медленно передвигаясь через зал и под лестницу, я практически опустошил бутылку. Комната развлечений была украшена, как в канун нового года, и набита людьми со всех уголков нашего города. Энни стояла в центре комнаты в окружении друзей, а слева от нее стоял мальчишка. Она застыла с ним в обнимку, когда увидела меня, ее смех прервался, а улыбка, все еще красовавшаяся на губах, исчезла из ее глаз.

Я окинул парня взглядом, проскальзывая между Мэгги и Джесс, при этом проводя рукой по плечам Джесс, стараясь не выдать выражением лица того, как сильно я злился. Никогда еще не хотел уступить своей темной стороне так сильно, как в тот момент.

- А вот и ты. Я разыскивала тебя, но, наверное, ты скрывался.

Щеки Энни вспыхнули, но улыбка все еще пересекала ее лицо.

- Должно быть, ты не очень-то и старалась, - я сделал еще один глоток пива и приподнял бутылку, показывая, что она была пуста. Одна из официанток забрала ее у меня из рук в тот момент, когда Энни пробормотала себе что-то под нос. - Итак, кто твой друг? - улыбнулся я, обращая свой взгляд на парня. На нем были надеты синяя выцветшая футболка с изображением группы Pink Floyd и рваные мешковатые джинсы. Очевидно, он не получил памятку о сегодняшнем дресс-коде.

- Я – Джейк, - сказал он , пробегая рукой по своим косматым волосам. Я приподнял свой подбородок в знак приветствия, но в ответ не представился. В этом не было потребности. Он не останется тут надолго. Официантка протянула мне новую бутылку пива.

- Спасибо, красотка, - мой тон был резок, я взял бутылку и сделал глоток.

- Это мой брат, Колин, - вставила Энни.

- Приятно познакомиться, - сказал Джейк в то время, как я прошептал на ушко Джесс, что ее розовый лифчик на шнуровке - хороший выбор. В высоком росте были свои преимущества.

- Уверен, что это так, - ответил я, ловя умоляющий взгляд Энни. Я закатил глаза и приобнял Джесс. - Хочешь выпить? - спросил я Джейка самым дружелюбным тоном, который смог изобразить.

- Конечно. Звучит здорово, мужик

Я жестом пригласил его последовать за мной на кухню, и мы двинулись через толпу.

- Я где-то видел тебя раньше? На футбольной игре или в церкви? - я "прощупывал" его.

- Нет. Я не очень спортивен и не в хожу в Общество Дайер.

- Гм... - достигнув холодильника, я открыл дверцу и схватил бутылку пива. - Не думаю, что тебе нужен какой-либо алкоголь. Тебя уже попускает, да?

- Прошу прощения, что? - сказал он в замешательстве, беря из моей руки бутылку. Возможно, он уже угробил все клетки своего мозга, которые должны были бы предупредить его о том, кто, блядь, я такой.

- Тебе придется трезво мыслить, если ты будешь рядом с моей сестрой.

- Не понимаю, почему ты это говоришь, но Энни моя подруга. Ей восемнадцать, и уже не требуется ничье разрешение на то, чтобы с кем-либо дружить.

Я шагнул вперед, возвышаясь над ним на несколько дюймов. И понизил голос, придавая нашей беседе частный характер.

- У нее всегда была слабость к неудачникам. А вот для меня сопереживание несвойственно. Так что тебе лучше уйти отсюда.

- Я уйду... только тогда, когда Энни меня об этом попросит.

Он взглянул на меня, а затем развернулся и вышел из кухни, растворившись в толпе. Болтливое маленькое дерьмо. Потерев рукой по подбородку, я закрыл холодильник. Я должен действовать осторожно с этим маленьким хреном ради Энни, но это еще не значит, что он может сделать все, что пожелает. Так или иначе, он бы бросил ее в гребаном одиночестве.