Потребовалось все мое самообладание, чтобы не заставить ее расправить свою чертову униформу, у меня попросту не было времени на споры с ней. Мы опаздывали, а мне нужно было время, чтобы добраться до работы и заняться делами Коннора, подготовить и завершить их к его возвращению.

С его состоянием здоровья, он едва ли смог бы вести бизнес без моей помощи.

- Ты закончила свое задание?

- Ага, - ответила она, но не стала вдаваться в детали.

- Мне любопытно, к какому выводу ты пришла.

- Что я думаю о телесном наказании? - Энни взглянула на меня, и по ее взгляду я знал, что она думает о моих шрамах. - Думаю, это ужасно.

Я повернул вниз по улице Уитакера, направляясь к городу.

- Не всегда это так уж и плохо. Я знаю, почему ты так думаешь, но иногда это может приносить... удовольствие.

Я бросил на нее быстрый взгляд, ее руки были сложены на коленях, а пальцы переплетены.

- Не понимаю, как ты можешь говорить такое после всего, что с тобой сделали.

Я постарался не улыбнуться. Она что, реально не понимает насколько повернутым и испорченным я был? Сможет ли она, когда все будет сказано и сделано, выбраться из всего дерьма невредимой?

- Я рад, что ты не понимаешь.

Я въехал на Капелан Драйв и повернул на стоянку возле ее школы. Парковка была практически пустой. Энни открыла дверь и поспешила к школе.

- Аннабель, - позвал я, она обернулась, и наклонив голову, взглянула на меня. - Твоя сумка.

Я схватил ремень ее наплечной сумки и протянул ей.

- Спасибо.

Она улыбнулась и закрыла дверь. Барабаня пальцами по рулю, я подождал, пока она пересечет лужайку и войдет в здание школы.

После чего я поехал в центр города к офису Коннора, чтоб захватить там несколько папок. Войдя, я подмигнул девушке администратору, которая в этот момент была занята, говоря по телефону.

- Бэнтли Лоу, - ответила она, но прикрыв рукой микрофон телефонной трубки, прошептала мне, - с возвращением, мистер Бэнтли.

Офис напоминал мне дом, здесь присутствовало много огромной мебели из витиеватого резного красного дерева, а стены и пол были покрыты натуральным камнем. Я схватил стопку папок со стола Коннора, замерев, когда заметил стикер с буквами "П.Б." на одной из них. Потомки Бога. Я взял папку, и оглянувшись, открыл ее. После чего быстро сунул под кипу документов, которую держал в руках, решив взять ее домой и там детально изучить, не привлекая лишнего внимания.

- Рэйчел, не могла бы ты перенаправлять все, адресованные мне звонки, ко мне домой? - спросил я, вернувшись в лобби. Она улыбнулась, один раз кивнув, и продолжила говорить по телефону.

Я бросил папки на пассажирское сидение и поспешил домой, мое любопытство подгоняло меня. Вытащив мобильный, я нажал на быстром наборе кнопку вызова Коннора.

- Ты звонишь потому что что-то не так? - спросила Грейс, даже не поздоровавшись. Следом за своим же вопросом, она хорошенько рассмеялась.

- Всегда, - ответил я, останавливаясь на светофоре. - Как себя чувствует Коннор?

- Он все еще в постели. Кашель докучал ему большую часть ночи.

- Передашь ему просьбу позвонить мне, когда он проснется? У меня есть несколько вопросов по делу.

- Будет сделано. Дом все еще невредим?

- Конечно.

- А Энни?

- Энни тоже не рассыпалась на части, - рассмеялся я, поворачивая на подъездную дорогу.

Мы попрощались, и я нажал отбой. Схватив материалы по работе, я направился прямиком на третий этаж дома. Следующие несколько часов пролетели незаметно, так как я был погружен в дела.

До того как я осознал это, настало время забирать Энни из школы, а я еще даже не выехал. Домчав до школы, я вышел из машины и прислонился к дверце, впитывая тепло солнца Миссисипи и ожидая, пока Энни выйдет из главного здания. Группа девушек спускалась по ступеням от главного входа, и я усмехнулся в ответ на их хихиканье и взгляды в мою сторону. Мой взгляд метнулся к Аннабель, когда она вышла из здания школы и в одиночестве спускалась вниз по ступеням. Ее лицо просветлело, когда она меня заметила, но услышав, как парень позвал ее по имени, обернулась. Я сделал шаг от машины, сомневаясь, не докучает ли он ей. Она засмеялась, ее рука потянулась к его груди, и я едва сдерживался, чтоб не броситься к ним.

Она снова двинулась в моем направлении, от ходьбы ее хвост раскачивался из стороны в сторону. С застывшей на лице фальшивой улыбкой, я направился к пассажирской двери и открыл ее для Энни. Все это время мой взгляд был прикован к парню, который только что говорил с ней. Мгновение он смотрел на меня в ответ, после чего опустил взгляд в землю. Сучёнок. Довольный его уступчивой реакцией, я обошел машину спереди и сел возле девушки.

- Как прошел твой день? - спросил я, исследуя ее лицо.

- В школе.

Она закатила глаза и потянулась к радио. Но я успел перехватить ее руку до того, как она смогла бы сменить станцию. Она прикусила свою нижнюю губу, пока я удерживал ее немного дольше необходимого.

- Это хороша песня.

Я прибавил громкости, чтобы Hinder зазвучал громче.

- Мне не терпится получить свою собственную машину.

- А мне нравится тебя подвозить. Так легче не упускать тебя из виду.

- Я не нуждаюсь в том, чтобы ты следил за каждым моим шагом, - она закатила глаза.

- А мне нравится наблюдать за тобой.

Я видел, как отвернувшись к окну, она борется, чтобы не засмеяться.

- Ты мог бы по крайней мере дать мне порулить.

- Я водитель, а не пассажир.