Утром проснулся бодрым, но, сохранив задумчивость от вчерашнего разговора. Коротко перекусил, спустился вниз и быстренько в видеорежиме пробежался по храмам. Хотя и прошло совсем мало времени, но могли уже появиться кандидатуры для близкого знакомства с белой сущностью.

Ха, в храме Водопада перед входом стояли и смотрели в проем с надеждой Тинта и Таймэ. Причем, сладкая ягодка делала это совершенно напрасно. Еще в первое посещение я, что называется, спинным мозгом почувствовал, - Таймэ на сносях. Теперь ей лишь требуется как-то зафиксироваться в качестве официальной претендентки на рождение божественного дитя. Как это сделать, надо подумать.

В остальных же храмах пока без перемен. А отвлекаться ради одной только Тинты, что-то не хотелось. Вот если б в порядке живой очереди…

Ну, раз так, то открыл портал в городе Ошка и при этом не стал особо бить по мозгам адептам громкими децибелами. Прозвенел, можно сказать, скромно, почти ласково. Спустившись с лестницы, сходу озадачил всех организацией и подготовкой общего сбора. Причем, общего без всяких изъятий, включая трехглазых монстров из страны Мрака. И как только все займут позицию низкого старта меня нужно известить.

Затем посетил город Берес, прихватив один экземпляр комплекта карт. Разложил на столе и в присутствии бургомистра на обратной стороне одного листа набросал поэтажную планировку нового здания казначейства. В нем центральным элементом будет ныне уже существующая башня на площади и требуется лишь построить одноэтажные пристройки. В новых помещениях я собирался разместить некоторые вспомогательные службы. Вручив лист Меньо, сообщил что работу следует сделать быстро.

На чистой стороне другого листа, и это уже обращаясь к помощникам бургомистра, изобразил конструкцию ленточной пилы и объяснил на пальцах, какие еще прибамбасы потребуются для создания казначейства. В заключение со значением посмотрел на Меньо и строго погрозил ему пальцем. Чем еще более повысил градус собачьей преданности в его глазах. Затем, всем пообещав в скором времени вернуться, покинул город, направившись размышлять в Белую башню.

Оказавшись в зале, остро почувствовал недоработки оформления помещения. Мне кровь из носа нужна грифельная доска! И отнюдь не для студентов, а для себя лично. Но за все время пока шастал по горам и долам, я нигде не встречал ни аспидного, ни грифельного сланца, а вот с отложениями качественного мела сталкивался. Так что снова шагнул на Базу и перенесся в предгорья. Помотавшись туда-сюда, отыскал выходы минерала и, достав из кармашка паутинку, быстренько нарезал порционные школьные мелки. Порядок. После чего, нагруженный мелом, вернулся в башню.

Взял в руки мелок, встал в позу Великого Мыслителя, посмотрел на себя со стороны и остался не доволен. Как-никак я собирался творить и описывать структуру края, где кончается радуга. А это ко многому обязывает. Посему восстановил истинную одухотворенность на лице, собрался с мыслями и, широко шагнув, приступил к рисованию Схемы прямо на стенке. Для этого в верхнем ряду, практически на пол стены отобразил шесть прямоугольников на равном расстоянии друг от друга. Внутри прямоугольников вписал пояснения: Невозобновляемые ресурсы; Возобновляемые ресурсы; Трудовые ресурсы; Орудия, Материалы, Технологии; Знания, Образование, Искусство; Религия, Идеология, Закон. Шагнул назад, с удовлетворением хмыкнул и подумал, что вот они краеугольные камни государства.

Стоп. Чего-то здесь точно не хватает. Ну, точно. Дорисовал справа седьмой прямоугольник и вписал в него "Управление, Армия, Безопасность". Управление - это голова и мозг. Армия сильные руки и острые зубы. У безопасности тоже есть аналог - иммунитет и фагоциты. Вот теперь кажется всё. Фундаментом государству служат семь столпов. Остается только их расширить, углубить и… воплотить в жизнь твердой рукой.

Впрочем, нет - это еще не государство. Сие просто кирпичи в его основе, а чтобы из них сложить нечто целое, требуется цемент или связь. Значит… и я над семью прямоугольниками, широко от края до края, написал - Транспорт, Связь и… Деньги. По большому счету все три элемента в комплексе есть кровеносная и нервная система государства.

Транспорт позволяет перемещать материальные объекты. Связь делает тоже самое, но с информацией. Причем, средства массовой информации (СМИ) есть ничто иное, как фильтр на связном канале… и не более того. Если сей фильтр начинает слишком уж много о себе воображать, выставляя себя какой-то там по незнамо какому счету "властью", и, как следствие, пороть отсебятину, то, воспринимая искаженные команды и лишь частичную (однобокую) информацию, все столпы государства деградируют, а государство гибнет. Как, например, и произошло в СССР. А деньги? По-хорошему, это просто материально зафиксированные обязательства, как на произведенный живой труд, так и на орудия, реальные ресурсы и информацию. И, например, банковский сектор все лишь рабочий инструмент навроде дозатора при разливе лимонада. Ха, требуйте долива пива при отстое пены… Опять-таки, когда этот финансовый элемент очень много на себя берет, и начинает диктовать условия всем остальным или, не дай бог, стремится получить прибыль от своей деятельности, то канал распределения денег деформируется и кровеносная система государства вырождается в нечто монстрообразное и чудовищное. Некую вещь в себе и раковую опухоль, у которой собственные цели и задачи. Или жуткое варикозное расширение вен - тоже хорошее сравнение. Ох, не зря главные уроды и грабители на Земле оседлали каналы связи и денег. Из Схемы непосредственно следует, что сие есть наиболее надежный путь, как к осуществлению мирового господства, так и к личному бесконтрольному обогащению. А вот транспортная связь негодяям и любителям легких денег в этом плане не интересна - слишком раздробленная, сложная и территориально обособленная конструкция.

Но все три связующих - соединяют между собой камни фундамента и делают в идеале из разрозненных частей единое государство. Убери или разрушь хотя бы один элемент из трех и стройный государственный институт рассыплется… как карточный домик. Так-то вот… такая брат механика!

Я вернулся обратно, умастил задницу в кресле на колесиках, нацедил из амфоры в высокий хрустальный бокал фруктового сока, по наглому закинул ноги на стол, пригубил напиток и, прикрыв глаза, попробовал сформулировать тезисы по текущей политике и будущему государственному строительству. Получилось примерно следующее.

Все империи строятся на костях - своих или чужих. Выходит, что куда не кинь, всюду - гора трупов и море крови. Конечно, меня этим не испугать. Ради высшей цели могу нагромоздить натуральный Эверест… почему бы и нет? Но так ли уж все плохо?

А что если предложить третий путь - через технологический прорыв. Тогда объединение людей и племен может произойти и добровольно. То есть, предположим, имеется технологический лидер, некая мощная корпорация. Она на вполне приемлемых условиях, может предложить лучшую жизнь, передавая и обучая широкие массы передовым методам хозяйствования и управления. Но все техническое и технологическое перевооружение проводится не за так, а в рамках первоначального инвестиционного взноса, который потом следует вернуть. В дальнейшем у новых членов сообщества можно потребовать строгого исполнения основных постулатов. А именно, экологических законов, общих правил и законов этого своеобразного Товарищества На Вере. Опять-таки, не грех стребовать и стандартную в таких случаях десятину на пополнение общего инвестиционного фонда…

Вскочил с кресла и подрисовал Схеме квадратик с буквами "ТНВ", соединив его стрелочкой с "Трудовыми ресурсами". Постоял, подумал и добавил еще один квадрат - "Дети". Если я смогу исполнить свои запредельные обязательства по зачатиям, то когорта моих детишек будет весьма нехилой. А это уже существенный момент в государственном строительстве и важный фактор, от которого не отмахнешься.

Стоп. А ведь я был неправ, когда ранее полностью исключил невозобновляемые ресурсы, заклеймив их использование, как вакханалию, бесхозяйственность и умопомешательство. Конечно, нефть, газ, уголь нужно пустить побоку, но ты же ведь Панкрат собираешься использовать торф, а это, пусть и пограничное состояние органики, но тоже в некотором роде невосполнимый ресурс… и восстанавливается он весьма не скоро. Да и возможно это восстановление далеко не везде. Так что давай-ка мы подрисуем еще один квадрат в Схему и впишем туда для полноты картины слово - "Торф". Сказано - сделано, теперь можно продолжать полет мысли.

Но до кресла я так и не дошел, споткнувшись на полдороге. Если уж говорить о ресурсах, то нужно подписать под "возобновляемыми ресурсами" еще два квадратика. Первый, со словом "Леспромхоз", во второй требуется вписать слово "Бальза". Вот теперь вроде все путем. Затем снова устроился в кресле и продолжил размышления.

Первое, что потребуется сделать, это создать образцовый город Солнца, современную инфраструктуру вокруг него и обустроенные ближайшие окрестности, особо в плане сельского хозяйства. Чтобы сразу каждому идиоту-чужаку стало ясно - люди здесь живут лучше и веселее. Дескать, хотите жить вот так - будете, но… для этого нужно добровольно вступить в Товарищество На Вере. Принять присягу, поцеловать священную хоругвь и поклясться перед грозным ликом Посланника Богов Света и Тьмы неукоснительно исполнять все положения Устава Корпорации.

Самое главное здесь в дальнейшем не совершать типичных ошибок, допущенных на Земле, и, например, придерживаться строго средневесового равенства в инвестициях для регионов. Если, к примеру, какой-то район убогий и нищий, то он ни в коем случае в удельном весе не должен отсасывать из общего котла больше других! Каждый должен твердо знать - сколько он получит сегодня, какова его доля будет завтра и что эта часть не увеличится ни при каких иных условиях, кроме как только после общего увеличения инвестиционного фонда. Ну и конечно, какие-то средства нужно зарезервировать на случай форс-мажора. И не помогут в увеличении пая ни шантаж, ни слезы жалости. Чтобы жить лучше, люди населяющие регион, должны работать больше и продуктивней. Если не получается или не хочется, то сами виноваты - делайте невозможное, вас никто не ограничивает. Если недовольны или имеются претензии на большее, то опять-таки вас никто не удерживает - пенделем под зад, по холодку и по росе, скатертью дорожка… Благо разметка границ и земельный кадастр будет выполнен в первоочередном порядке, а за подведенные коммуникации все равно придется платить.

Государство мы будем строить в основном с раздаточной экономикой. Раз так, то, как это ни парадоксально, но мне нужно финансировать лишь внешне бесприбыльные, а то и просто убыточные проекты. Например, развитие здравоохранения, социальное обеспечение или строительство объектов инфраструктуры - дорог, мостов, дамб, каналов… Причем, в приоритетном порядке, запуская объекты, обладающие максимальным мультипликативным эффектом. Они, в свою очередь, станут точками роста и решат принципиально важные проблемы в жизни общества.

Поскольку, если проект сулит прибыль, то бизнесмен туда полезет и сам по себе, без всякого внешнего воздействия. Это только кретины в ублюдочном правительстве на Земле могут считать, что за инвестиции надо бороться. Ха, если государство нормальное, если им управляют вменяемые и честные люди и действует они по понятным правилам, то предприниматели, как тараканы полезут в любую узкую щель, где есть хотя бы еле заметный запах жратвы, то есть… прибыли. В этом вся суть бизнесмена и, если он не хочет воспользоваться шансом получить навар, значит он не бизнесмен и не предприниматель, а так… погулять вышел, обычный мошенник и на него и внимание-то следует обращать лишь в части пресечения его криминальной деятельности.

Если же в правительстве верховодят ворюги и идиоты, построившие на месте государства очередную либерально-мафиозную химеру, всю покрытую гнойными язвами преступности и коррупции, то нормального бизнесмена и калачом в этот предпринимательский "рай" не заманишь. Хоть ты заклинай всех богов Вселенной, хоть соплями и слезами изойди, хоть бейся в падучей с пеной у рта, давя на жалость и выжимая слезу, хоть приманивай смешными налогами и обещаниями сладкой жизни…

Кстати, по поводу налога. В этом архиважном деле человечеством все давно определено, просчитано и испытано. Эмпирическую зависимость установили еще живоглоты церковники и прочие прихлебатели-завоеватели в черте знает каких лохматых доисторических годах. И в первую очередь сие срабатывало, когда устанавливали размер дани - "десятину". А дело здесь в том, что, если изымать больше 10%, то людишки вымирают и поток халявы с оккупированной подмандатной территории пересыхает, если менее 10%, народ начинает развиваться и размножаться. После чего через какое-то время, вполне закономерно он становится сильным и без труда сбрасывает иго нахлебников. Вот и получается на основании исторического опыта, что нормальное производство не в состоянии осилить более десяти процентов годовых по кредиту! Все остальное это уже дикие пляски с песнями на костях и кровавые жертвоприношения с извлечением живого сердца из груди.

И что самое интересное, в жизни все так и выходит. Вроде и налогов общим числом немеряно, и проценты в сумме запредельные, но людишки химичат и выкручиваются, как могут. А в результате, выясняется, что больше десяти процентов на круг не платит никто. А если все-таки платит больше, то такая фирма благополучно прогорает… ярким синим пламенем.

Уф, голова болит. Много мыслей, умных и разных… Пора делать перерыв. Устал я что-то от размышлений. Пойду-ка прогуляюсь по лесам и рекам, подышу свежим воздухом. Вскочил и шагнул на Базу.

Оделся в походное и облегченное снаряжение. Кольчугу одевать не стал - пора отвыкать от металла. Меч и крюк оставил на Базе по той же причине. Но охотничий нож сохранил, хотя короткая прогулка вроде как не предвещала приключений опасных для жизни. Прихватил лук с десятком охотничьих стрел, рюкзачок и, после короткого размышления, решил направиться в район Бесовой заимки. Уж больно там леса дремучие, заповедные и… страшноватые. Аж, мороз по коже. Адреналин, блин.

Шагнув из портала на маленькую прогалину рядом с обширной лесной поляной, не обманулся в ожиданиях. По спинному хребту, предупреждая об опасности, неприятно щекоча забегали мурашки. Ха, устроили себе проторенный Шелковый путь по позвонкам, понимаш.

Ну, а если честно, то ох и не прост сей район. Опасен и дик. Правда, мы тоже не пальцем сделанные, если что, сможем и за себя постоять, и врагу, если нужно, рога пообломаем.

Солнце уже заметно поднялось над горизонтом, так что до полудня времени оставалось чуть. Со стороны поляны слышалось характерное щелканье, чем-то похожее на звук кастаньет. Я подошел к последнему перед открытым пространством раскидистому кусту и осторожно отодвинул ветку. Точно. В самом центре поляны увлеченно токовали глухари. Судя по голосам, это каменные или черноклювые особи, что и подтвердилось при внимательном рассмотрении. Более темная окраска, черный клюв и длинный хвост. Очень даже неплохая добыча.

Тихо шагнул назад, достал лук, натянул тетиву и, подготовившись к стрельбе, вернулся на опушку и снова окинул взглядом поляну. А посмотреть было на что. В центре токовища друг против друга стояли три матерых петуха. Как минимум пятилетки, выделяющиеся размерами, длиной хвоста и энергичным токованием. Дальше от центра - трехлетки с бурыми перьями на верхних кроющих крыльях. Еще дольше - годовики. Эти бедолаги, когда гормоны уж очень сильно начинали давить на психику, пытались прорваться поближе к центру и совершенно естественно, получали энергичный отпор от старших товарищей. Дескать, не доросли еще.

По предварительной прикидке на поляне собралось не менее сотни птиц. И все они кружились на своих участках, распевая песню, распустив веером поднятый вверх хвост и опустив к земле кончики крыльев. Но вот и апофеоз. На края тока прилетели тетерки и с полным понимаем ситуации направляются к центру токовища.

Что тут началось! Птицы-самцы буквально осатанели. Они начали неистово токовать, наскакивая дург на друга, а чуфырканье и бормотанье слилось в общих гул. Сразу становится понятно, что такое настоящая любовь, и какая это страшная сила!

Курочки же свое дело знают туго, их на малолеток не тянет и спариваться красотки идут в центр токовища. После чего улетают с избранниками в лес по разным направлениям. В общем, натуральные вакханалии и начало долгого праздника жизни. Я даже слегка позавидовал. Хотя молокососов-петушков по краям поляны и было жалко. Но ведь возраст это дело наживное! На следующий год заматереют, войдут в тело и глядишь прорвутся в первые ряды. После чего и оттянутся по полной… если доживут, конечно.

Я присмотрел себе самого упитанного трехлетка и спустил тетиву. Есть. Бедолага и чирикнуть не успел, так и замер на месте пришпиленный к земле стрелой. Ха, но на сей демарш никто и внимания не обратил. Сейчас я мог под шумок перестрелять половину токовища, может быть тогда и прозвучал бы сигнал тревоги. Главное сидеть в кустах и не вылезать раньше времени. Я бросил взгляд на Солнце - слава богу скоро полдень и песни, и пляски сексуально озабоченной птицы должны закончиться. Тогда и подберу добычу.

Но все-таки что-то здесь не так. Почему меня подсознание предупреждает о беде? А оно ведь у меня патентованное - заточено и тренировано на выявление любой напасти. И последнее время не подводит. В чем причина? Так что, пожалуй, не будем торопиться и показываться из кустов. Пусть птички еще порезвятся. А мне требуется вычислить опасность.

Я медленно вытянул еще одну стрелу, взял на изготовку, расслабился, опустил снаряженный лук и приступил к тщательному сканированию окрестностей, привлекая все свои экстрасенсорные способности. Есть эмоциональный отклик. Слабый и неустойчивый. Кто-то прячется с другой стороны поляны, чуть по диагонали… но это не человек. Ха, вот оно Великое Лихо Пограничья! Пожаловало и, возможно, по мою душу. Ну что ж встретим!

Как всегда в таких случаях, на автопилоте сработал внутренний механизм. Он выставил эмоциональный блок и одновременно установил ментальный заслон, представивший меня для постороннего взгляда кучей ветоши. А теперь можно подождать.

Но тот, кто находился с противоположного конца, тоже ждал и ждал окончания игрищ. Наконец, на поляне осталось с десяток глухарей. В основном малолетки. И Лихо проявило себя в полной мере. Это было как удар молнии. Нечто просквозило через всю поляну наподобие легкого ветерка и с бешеной скоростью. И разглядеть сие чудо я смог лишь по тому что сам находится на втором уровне и пространство-время замедлило для меня свой бег. Лихо скользнуло в кусты совсем недалеко от места, где я обретался. И сделало это так ловко, что не потревожило ни ветку, ни листик на кустах.

И тем не менее, вроде это был человек, но голый и странный. Передвигался он на четвереньках большими прыжками и скорость при этом развивал умопомрачительную. По предварительной прикидке, стометровку он преодолел за пять секунд. Это позволило ему проскочить через поляну, практически не побеспокоив птичек. Да еще и прихватить по дороге одного петушка. Пожалуй, назову-ка я быстроногую тварь Липо, сокращая Лихо Пограничья, а то не нравятся мне длинные имена и обозвать сие явление как то обязательно надо. Лихо охота получилась у Липо. Лишь одинокое черное перышко тихо спланировало на травку и осталось лежать там, где только что сидел молодой красавец петух.

Я же колебался и был полон сомнений - стрелять или нет. Быть или не быть. Затем прислушался к внутреннему голосу и понял - стрелять. Углядел среди ветвей кусочек темноватого обветренного тела, взял упреждение с расчетом попасть в сердце и спустил тетиву. Есть.

А дальше мой Липо заверещал. Закричал так страшно и пронзительно, что я, уж на что непугливый человек, но захотел перекреститься. Пришлось срочно стрелять еще раз и все равно это чудовище еще минуту сучило ножками, всхлипывало и хрипло взревывало дурным голосом, от которого становилось мутно и гадостно на душе.

Осторожно переместившись по краю поляны, подошел к кустам, где валялось тело. Чтобы лучше рассмотреть сие явление, за руку вытянул труп на поляну на солнышко и присел на корточки рядом. Да, это дикарь в самом чистом виде, новый вид. Нечто вроде местного Маугли. Лысая голова, похожая на сморщенный бильярдный шар, толстым мозоли на коленках. Руки или уже не руки, а ноги? Четыре пальца от указательного до мизинца почти срослись и представляют нечто вроде маленького копытца. И я потыкал в него пальцем. Большой палец чуть вывернут к пыльной стороне ладони и имеет аномально крупный ноготь. Оттянув губу, обнаружил во рту мощные клыки.

Снова прихватил переднюю конечность и постарался лучше рассмотреть нечеловеческий коготь большого пальца. Может это грибковое заболевание, может обычный генетический выверт, но длина, толщина и прочность, оказались аномально велики. И видимо монстр, лелеял и холил сей инструмент, специально затачивал с расчетом сделать из ногтя убийственное оружие - костяной клинок. В общем, он у него получился таковым и выглядел страшновато. Не хотел бы получить удар такой когтистой лапой.

Помимо всего прочего от тела шел еле ощутимый дух. Или я ничего не понимаю в запахах, или это чудовище бывшее когда-то человеком, явно воспитывали волки. Ну, а самое главное и неприятное, это оказалась самка! Хотя вторичные половые признаки и отсутствовали напрочь. Здесь мне слегка поплохело. Я не вчера родился и умею сложить дважды два - волки и мертвая самка… гремучая смесь!

Вскочил и прислушался. Да, все верно, с трех направлений к поляне на голос, почившей в бозе подруги, направлялись другие звери. Мстить и рвать. Меня любимого. Хм, может смыться от греха подальше? Нет, поздно. Нужно принимать бой и я обнажил клинок, крутанув его от полноты чувств отточенной серией восьмерок и выпадов. После чего встал в стойку бойца-поединщика.

Первый матерый волчище налетел, как и положено, со спины. Но в состоянии боевого настроя я вижу и затылком! В последний момент я сместился с линии атаки, упал на одно колено и коротким махом слева направо вскрыл волчаре живот фактически от горла и до промежности. Эффект получился исключительный. Я даже загляделся на аттракцион. Волчья сыть в конце своего прыжка тормознула о землю всеми четырьмя лапами и запуталась ими… в своих собственных кишках, которые вывалились у нее из утробы. Один ноль.

А вот отвлекаться во время драки на красочные картинки - это последнее дело, потому как на меня уже летело еще два мстителя с перекрестных направлений… И оба не волки.

Хоть я и пригнулся, но они меня достали. В четыре руки, которыми действовали синхронно, и с когтями, заточенными до остроты бритвы - это сделать немудрено. Мне же, чтобы увернуться, пришлось исполнить под бешенные аплодисменты невидимой публики акробатический элемент из серии ультраси - нечто вроде динамической фигуры лотоса назад прогнувшись, где руки и ноги вращались в четырех измерениях… и одновременно перемещались в пятом. Да вдобавок все это на скорости, опережающей на целый корпус болид формулы один на финишной прямой.

И несмотря на все выверты один коготь царапнул-таки шею с левой стороны. Еще бы на восемь миллиметров глубже и сонная артерия оказалась бы вскрыта, как протухшая банка килек вскрывается консервным ножом - фонтан и брызги во все стороны. И это был бы конец. Затянуть такую дырку во время драки нереально. И я бы фонтанировал кровью, пока полностью не иссяк. А то, что драка бы продолжалась, это как к гадалке не ходи. Потому как, отмахнувшись ножом, я смог серьезно покалечить лишь одну тварь, отрубив ей левую кисть и нанеся другой руке серьезную резаную рану в районе предплечья. Но даже это не вывело тварь из боя. Второй же Маугли, который и зацепил меня рукой, извернулся еще в воздухе и успел из совершенно невозможной позиции махнуть еще раз. Упс. Моя бедная новая фирменная курточка. Убийственный коготь, не менее острый, чем лезвие бритвы, с легким шелестом вскрыл кожаную куртку со спины от плеча до плеча, шутя, срезав одну лямку рюкзака и распоров по дороге мое драгоценное тело на приличную глубину. М-да, с такими серьезными ранами долго не воюют. И я, в некоторой панике и растерянности, протолкнул себя на следующий уровень скорости.

Теперь все встало на свои места. Мах, и нож перерезал подколенные жилы у правой ноги твари. Прыжок в сторону и еще удар вдогон. Вторая нога повисла на тонкой кожаной сопле. Еще прыжок. Секущий слева направо наискосок и голова отделилась от тела. Я был очень зол… Скользящий шаг и скрещенный удар по шее, вскрывая разом обе сонные артерии. Финиш.

Но это не победа! Моей крови на этой поляне чуть ли не больше всего. Я проиграл. Все-таки два один и не в мою пользу! На полусогнутых ногах я засеменил к порталу, стараясь не слишком беспокоить кровоточащую рану на спине, плюнув и на подстреленного глухаря, и на свою стрелу в нем.

Ввалился на Базу и сразу выстроил Ворота на остров Отшельника к озерам Руки. Бормоча сквозь зубы всякие нехорошие слова, вывалился из портала на берегу озера Большого Пальца и с ходу плюхнулся в биологически активную водицу. А-а-а, больно то как! Живая вода анестезию не жаловала и не использовала ее в принципе, но дело свое знала туго.

Все это - резкая боль в заживающей ране, обида за бездарное и глупое поведение на поляне было так непереносимо, что, потрясая кулаками в подкрашенной кровью воде, я выплеснул из глубины души яростный вопль в полную силу легких, предупреждая всех и вся, что накажу и уничтожу… После чего мыча от боли выполз на берег, отполз на карачках от воды и плюхнулся на живот раскинув в стороны руки и ноги. Укатали Сивку крутые горки… Ха, это у нас теперь так называется - сходил понимаш поохотился… отдохнул… рыбку половил… свежим воздухом подышал…

Чуть успокоившись, повернул голову и посмотрел в сторону храма. Там, напротив входа, в соответствии с последним регламентом, сбившись в стайку, скромнячком стояли шесть испуганных девушек-красоток. Из-за их спин с квадратными глазами выглядывал Кенор - главный по гарнизону острова.

Эх, лучше бы я с девочками пообщался. Утешил бы ципочек, приголубил и приласкал. Глядишь и добавилось бы радости и счастья в этом Мире. А так, получилось одно сплошное зверство, поножовщина и мордобой… Чище надо быть Панкрат, светлее что ли. Дарить людям радость, жить с открытым сердцем. Оно ведь у тебя доброе и большое, как у кита. Эх, Панкрат, Панкрат, пропащая ты душа… Ну, а если сопли-то не разводить и вернуться из заоблачных эмпирей на грешную землю, то кольчужка-то мне нужна как воздух и надо срочно что-то делать! А то так недолго и без крови остаться… И лечение в озерах, хотя и крайне эффективное, но какое-то уж слишком… болезненное что ли. На экзекуцию похожее… Хотя, конечно, следует признать - заслужил ты Панкрат а-та-та по попке.

Я вскочил на ноги, махнул рукой претенденткам и Кенору, - дескать не до вас сейчас и шагнул на Базу. Здесь несколько отстраненно отметил, что покрытие в зале с креслом самоочищающееся. И в этом своем проявлении очень к месту. Все следы крови, которые я богато наляпал и на кресле, и на полу, пропали. Кивнул самому себе и направился наверх переодеваться. Затем одетый во все новое и чистое снова спустился вниз, ткнул в нужный маркер и шагнул в Белую башню.

С решительным видом подошел к Схеме на стене и добавил еще один квадратик, вписав туда слово - "Металлокерамика", соединив его стрелкой с орудиями, материалами и технологией. После чего отошел назад, чтобы охватить всю картину, и приземлил зад в кресло на колесиках.

Так, получается, что мне нужно создать композит, желательно, состоящий из слоев нанометрового порядка. По прочности и свойствам он не уступит высоколегированной стали или титану. В первом приближении материал может состоять из глиняной пудры, взвешенной в воде и закрепленной полимерным паучьим пластификатором. Тогда стальная прочность будет сочетается с дешевизной, биодеградацией и малыми затратами энергии для производства. То есть, то, что доктор прописал.

Пластификатор у меня есть. Вопрос, где мы найдем нужную глину? Ха, а ведь встречал я нечто с голубоватым оттенком. Имеется толстый пласт такого минерала на берегу реки в районе деревеньки Семипалки. Очень удачно получается, вроде как все под боком.

Я поднялся, шагнул в портал и после непродолжительных метаний вдоль реки выскочил на искомые залежи. Открыл малые Ворота и черпанул на пробу глиняный шмат. Перенесся в Белую башню и выложил образец на исследовательский столик. Загрузил в емкость и сделал взвесь в биологически активной воде, стараясь отделить крупные примеси. Затем соединил отсепарированную часть с пластификатором, тщательно перемешал и из полученного композита оформил несколько фигур: колечки нескольких размеров и разной толщины, как сплошные так и разомкнутые; палочки одинаковой длины; бляшки овальные и круглые. Наблюдая за песочными часами, поэкспериментировал, выясняя, когда образцы застынут. Для этого через каждую минуту ломал одну палочку. И в результате выяснил, что до полного отвердения нужно ждать три минуты. После чего достал булатный клинок и продолжил эксперименты, но уже на ударную и пробивную прочность, разрубая и прокалывая кольца на деревянной колоде. По всему выходило, что кольца по размеру моей старой титановой кольчуги вполне держат удар, а может даже и чуть лучше. Но удельный-то вес металлокерамики, как минимум, в три раза меньше титана! Получается, что новая защитная обновка и весить-то будет - тьфу и растереть, смешные какие-то граммы. Тогда, если чуть увеличить толщину колец, что уже не критично, то новый вариант кольчуги выдержит и встречный удар копьем на полном скаку, и не порвется после попадания арбалетного болта! О-о, а это круто! Меня аж заколдобило от радужных перспектив и слюни потекли полноводной рекой. Нужно срочно переходить от экспериментов к практической реализации и поможет мне здесь… Седой. Придется слегка переориентировать умельца. Может это ему будет и не по нутру, но… я так хочу и баста! Сейчас он наиболее подготовленный в технологическом плане.

Однако, прежде чем отправляться на остров Корда, нужно подготовиться и снабдить мастера всем необходимым. Последующий час я делал сначала кисточки и бутылочки. Затем разливал в изготовленные емкости компоненты пластификатора, закончив разлив, слетал на речку и загрузил пол мешка голубой глины. Посидел и подумал несколько минут - вроде все. Подхватив два мешка с материалами и мешочек с золотом, через Базу шагнул в дом к Седому.

В светелке снова было пустовато, но хозяйка появилась как по расписанию. Может, потому что мое неожиданное появление уже вошло в привычку, падать в обморок не стала, а сходу развернулась и побежала звать брата.

Я тем временем выложил на стол все ингредиенты, комплектующие и золото. А как только появился мастер, без подготовки огорошил его сменой рода деятельности. Дескать, был он кузнец, а станет - черте знает кем, каким-то там - металлокерамистом. Есть в психологии такое понятие - инертность мышления и вследствие этого, отторжение всего нового и революционного. Седой не являлся исключением. Когда же паренек насупился, уперся рогом и захотел взбрыкнуть, выразив свое фи и активное неприятие такому повороту дела, я рыкнул на Седого бешеным зверем. Проревев, типа того что "уничтожу сопляк, в порошок сотру, тля безусая", и продублировав голосовой приказ ударом кулака по столу, так что подпрыгнули все плошки и чашки… И сразу всем всё стало ясно… И никаких вопросов больше не возникало.

Затем почти два часа объяснял идею, в некоторых особо важных местах, повторяясь дважды. Давал пояснения о временных интервалах и методах испытаний… и многое, многое другое. Если же сказать одним словом, то в первом приближении изложил технологию создания металлокерамической кольчуги. В заключение, особо предупредив мастера, что торопиться не следует, и очень важно выполнить в полном объеме предварительные испытания. Ведь может так получиться, что будут найдены и более оптимальные характеристики, чем получилось у меня. Однако, по срокам он пусть все-таки губенки-то особо не раскатывает. Через несколько дней приду и проверю, как идет дело… После чего приказал выйти во двор и, как только мастер захлопнул за собой дверь, вернулся на Базу.

Утром решил, что не худо бы сделать большую облавную охоту на человеческих монстров в Пограничье. Но не выеживаться, размахивая клинком налево направо, а просто и без затей, уничтожать их не вылезая из кресла. И желательно узнать предысторию появления этих уродов на белом свете. Есть у меня подозрение, что не случайность здесь постаралась.

Устроившись в кресле, снова переместился к поляне. Вроде бы все без изменений, но противник у меня умный и коварный. Так что доверия тишине и безлюдью нет. И я, не открывая портал, двинулся вдоль кустов по краю поляны. Ха, есть. Две лысые твари в засаде в стойке низкого старта. Стоит выйти на открытое место и прощай, до встречи в раю.

Так, посмотрим половую принадлежность. Самец и самка. Очень хорошо. Самца можно сразу в утиль и я исполнил стандартный инсульт. Как следствие, Липо мужского пола молча ткнулся носом в траву и лишь дернул пару раз ногой. А вот самка мне нужна пускай временно, но живой. Правда, живой - это не значит что здоровой.

Я прихватил чудовище за задние ноги, сжал кулак, дробя кости в коленях, вздернул тело и вынес его на открытое место, бросив по центру поляны. А так как тварь, не смотря ни на что, еще и пыталась ползать, помогая себе руками, то полностью обездвижил Липо, сломав даме обе руки. Все это время самка верещала благим матом, ей было очень больно. И мне требовалось, чтобы она подавала голос. Причем, делала это жалобно и громко. Я собирался ловить на живца, а наживка должна быть шустренькой и трепыхаться на крючке, предлагая себя всем заинтересованным лицам.

Липо не обманула моих ожиданий, голосино у приманки была о-го-го и слышны вопли были за многие километры. В добавок, надрывалась тварь так жалобно и проникновенно, что был бы я ее дружком или родственником на худой конец, сам бы прибежал на помощь.

Ждать пришлось недолго. Через пять минут с севера на поляну вылетели три серые тени. К моему огорчению это были волки. Так что, когда они собрались в кучку, я их прихлопнул всех троих за раз. И здесь самка замолчала, как отрезало. Что за черт. Но, похоже, что она поняла, зачем я оставил ее в живых. Пришлось добавить боли, но зверь молчал как партизан на допросе в гестапо. Лишь временами непроизвольно поскуливал сквозь плотно сжатые зубы. Однако, интересные тут в Пограничье дела творятся, а монстры так просто на загляденье - один другого краше.

Ну, раз так, то ладно. Я человек находчивый и творческий. Раз не получается в лоб, подойдем к проблеме с другой стороны. И шлепнув маркер на самку, направился в ее прошлое.

Здесь мне повезло. Отмотав в прошлое примерно месяц, выскочил на интересное событие. В полнолуние на большой поляне у тварей состоялась сходка. На нее собралось около полусотни Липо и где-то столько же волков. Но самое главное, на этом "сходняке" задавал тон человек. Именно он вел собрание. Но что конкретно обсуждалось, понять было невозможно. И человек, и Липо оказались хорошими ментатами. Все происходило в полной, я бы даже сказал, гробовой тишине. Ха, но теперь у меня имелся отправной пункт и я замаркировал поляну.

Далее в стандартном режиме стал раскручивать историю жизни и грязных делишек преступной шайки. Сначала поставил метку на человеке и проверил на большую глубину его прошлое. Это заняло много времени, но полученный результат того стоил.

Сей самородок оказался прирожденным дрессировщиком, гением своего дела. Именно он запустил проект создания нового вида околоразумных и свирепых живых существ. Для этого много лет назад, будучи еще совсем молодым, он, когда крал, когда покупал у местного населения маленьких детишек-сосунков и подкладывал их в волчьи логова. Успешными такие подкладки оказались лишь частично, но этот успешный, фактически единственный случай, дал богатые всходы. Подкидыши, ими оказались девочка и мальчик, выжили и прижились в волчьей стае. А когда подросли, то стали богато плодиться. А за одно у них проявились очень неординарные дарования. В частности, новая популяция обладала сильными ментальными способностями.

Да и дрессировщик не дремал. Все последующее время он натаскивал и обучал своих зверюшек. В результате, в Липо объединились кровавая волчья натура и человеческая экстрасенсорная суть. А это по-настоящему гремучая смесь. Такой твари загипнотизировать, отвести глаза или ввести человека в состояние транса, как два пальца об асфальт. Чем Липо и пользовались направо налево, временами уничтожая поголовно целые деревни. Причем, сугубо в волчьем стиле, только чтобы почувствовать запах страха и крови. Так появилось на свет Великое Лихо Пограничья и край обезлюдел буквально за десяток лет. Кого не сожрали твари, тот сам в ужасе бежал, куда глаза глядят.

В качестве подтверждения, поставив ему маркер на лбу, просмотрел глазами Дрессировщика от начала и до конца уничтожение одного поселка. Зрелище сие оказалось не для слабонервных, поскольку любимым развлечением Липо было все-таки не пить кровь, а пластовать когтями еще живые человеческие тела на максимально возможное число частей. И многие твари в этом деле добивались настоящего совершенства, демонстрируя очень яркие эпизоды достойные первоклассного фильма ужасов. Причем впервые, я смог наглядно увидеть, как обездвиженные, но все понимающие люди, наблюдающие за этим страшным действом широко открытыми глазами, седели буквально на глазах.

А для Дрессировщика это было развлечение. И на сколько же надо не любить человеческий род, чтобы наслаждаться такими сценами. Хотя, объяснить его поведение можно гипертрофированным чувством неполноценности. Одна нога этого монстра оказалась короче другой сантиметров на двадцать, но шкандыбал он на своем обрубке очень даже шустро. Лицо же он тоже позаимствовал из страшной сказки. На нем проявляла себя в полной мере роскошная заячья губа, а зубы верхней челюсти выглядели абсолютно чужими и превышали стандарт раза в три. И он тоже обожал пить кровь у живых людей…

Ему еще только не хватало на макушку заячьих ушей и получился бы вылитый Степашка. Правда, не добрый и глуповатый зайчонок из мультика, а жестокий и злобный хищник из фильма ужасов. Это во многом объясняло, почему при такой неординарной внешности Дрессировщик люто ненавидел весь мир…

Уж на что я крепкий на страдания и кровь человек, но и меня временами от отдельных картин и запредельного зверства Липо начинало подташнивать. Посему приходилось отвлекаться и глубоко дышать через нос. Это кстати и подвигло сделать перерыв в работе. Скоро полдень, а раз так, то не худо было бы немного и подкрепиться. Я вышел из Системы и направился в столовую.

Как только я переступил порог, вышколенная команда из адептов, с ходу приступила к сервировке и через приоткрытую дверь кухни в комнату проникли убийственные запахи. А через минуту с серебряным подносом показался Каро, на котором присутствовала, исходящая ароматным парком, супница и большая миска с вареными кусками рыбы. Кажется, это было филе судака. Из миски братишка на тарелку положил крупные куски, а из супницы залил их наваристой ухой. Судя по всему, процеженная уха готовилась из ряпушки или еще какой-то мелкой, но на редкость жирной рыбки. Все это повар присыпал духовитой травкой и, когда я втянул в себя носом получившийся ароматный букет, то меня аж повело немного в сторону, а во рту образовалось активное слюноотделение. Так что первое блюдо я уничтожил влет, не заметив как. На второе с кухни вынесли оригинальные маленькие шашлыки. Они представляли собой нанизанные вперемешку на шпажку кусочки свинины, телятины и молодой оленины. Всего шесть кусочков на палочке. Все это жарилось над раскаленными угольями и в самом конце богато посыпано перцем и мелконарезанным репчатым луком. Внешним же антуражем и окружением были различные салатики и чашечки с оригинальными соусами. А на десерт вынесли нечто вроде тутти-фрутти, изумительное по вкусу, но явно приготовленное не по стандартным рецептам.

В общем, закусил я без претензий, но качественно. Закончив, откинулся на спинку и громко сказал, - уф, поощрительно кивнув своей команде. Нет, чтобы там не говорили про средние и доисторические века, но, если подходить с умом, то жить на планете Новый Мир можно хорошо. Поднялся и направился вниз продолжать ковать победу.

Как результат многолетнего действия смешанного бандформирования, состоящего из волков, ублюдков и Дрессировщика, на большой территории стало тихо и пусто. Да и чего там за примерами далеко ходить. Я лично, путешествуя по берегу реки Крино, попал в свое время под прессинг этих прирожденных ментатов. И меня с моей попутчицей, как я теперь понимаю, не сожрали с потрохами чисто по недоразумению. Хотя, может и отбился бы…

В общем, я глубоко вдохнул, сцепил зубы, настроился на рутинную работу и приступил к уничтожению новой популяции симбионтов. Для этого нырял в прошлое, маркировал Липо на поляне, возвращался в настоящее и отвинчивал у монстра голову. Иногда, приходилось отвлекаться, когда по дороге из прошлого в будущее попадались новые действующие лица. Тогда возвращался и двигался от точки бифуркации по новому маршруту.

Пока выполнял эту однообразную работу, никаких особых новостей не выявил, если не считать уже привычные жуткие и кровавые сцены расправы. Однако, то ли Дрессировщику повезло с исходным материалом, то ли он был очень незаурядный человек, но плодовитость ублюдков оказалась просто уникальной. За два поколения общая численность Липо составила девяносто шесть штук. Если бы и дальше эти звери плодились подобными темпами, то через сотню лет они бы вывели весь человеческий род подчистую! Да и всем остальным крупным животным Нового Мира мало бы не показалось. В общем, вовремя я объявился в Пограничье. Памятник мне должно человечество поставить и золотой звездой героя наградить.

Проставил последнюю точку я уже где-то под вечер, проработав тем самым целый рабочий день на полной выкладке сил. Сделав лишь один короткий перерыв на обед. Очень хорошо. С трудом поднялся с кресла, с хрустом потянулся и направился наверх.

Чисто символически что-то поклевал на ужин, не замечая ни вкуса, ни запаха. Затем поднялся и направился в спальню. Сейчас мне просто необходимо поспать.

Утром встал поздно, но выспался отменно. На скорую руку позавтракал и направился в Белую башню… размышлять.

Устроился в кресле и, разглядывая Схему, подумал, - а не пора ли мне заняться сельскохозяйственной политикой? Нужно в срочном порядке организовать образцово-показательные хозяйства, где обкатать новые технологии и агроприемы. Хм, а давай-ка мы сначала слетаем на Землю и полюбопытствуем, как там решаются эти проблемы в передовых хозяйствах. Сказано-сделано, я вернулся на Базу и переместился в тот мир, который мы потеряли.

Довольно быстро выяснилось, что в аграрном секторе экономики новой России полный порядок. Пища просто супер, экологически чистая и отменного качества. Никаких тебе трансгенов, ядохимикатов и подделок. При производстве продуктов повсеместно применяются почвозащитные и влагосберегающие технологии возделывания сельскохозяйственных культур. На основе реальных достижений и творческих озарений передовиков типа Шугурова и им подобных волшебников сельского хозяйства. Здесь на селе такие люди ценились на вес золота, а их мудрость была востребована на всех уровнях.

В частности, выяснил, что в старину у всех, кто так или иначе, участвовал в работе сельскохозяйственного комплекса, на глазах были надеты шоры, а на головах прорастало козлиными рогами и бородой вопиющее заблуждение. Причем, сие стало ясно лишь во второй половине двадцатого века. Суть же заблуждения состояла в том, что всем казалось, что, чем выше урожай, тем больше питательных веществ вынесут растения из почвы, и земля станет беднее. И именно из-за этой дури на Земле в прошлом губили почвы на миллионах гектарах. На самом же деле биоценоз подчиняется закону одной шестой. То есть, если урожайность зерновых тридцать центнеров с гектара, то рачительный и мудрый хозяин обязан оставить на поле около ста пятидесяти центнеров органической массы в виде измельченной соломы, стерни и половы. Эти пожнивные остатки обогащают почву азотом, фосфором и калием. Как следствие, плодородие почвы не только не падает, а наоборот возрастает. И не надо никакой химии! Опять-таки требуется применять трехпольный севооборот: чистый пар, выполняющий наиважнейшие санитарные функции - очистку поля от сорняков, вредителей и болезней. Парование позволяет за один сезон привести в порядок совершенно запущенные поля, восстановить их потенциальное плодородие, повысить урожай на несколько последующих лет. На второй год отдохнувшее под парами поле засевают озимыми, на третий - яровыми.

Узнав сей факт, я хмыкнул от удивления, открыл портал, поднялся с кресла, шагнул в Белую башню и подрисовал мелком квадратик на стене, вписав в него слова - "Закон одной шестой" и соединив стрелкой с разделом "Орудия, Материалы, Технологии". После этого, устроившись здесь же напротив в кресле на колесиках, продолжил размышления…

Отсюда можно легко получить предельные соотношения по нормальной численности населения, проживающего на некой территории. Например, на Земле в средней полосе и ее суровом северном климате для обеспечения одного человека требуется почти гектар пашни. В Китае и Индии, так просто рай, и достаточно двадцати соток на полное обеспечение одной живой души. Однако, если выполнять пересчет на семью, то потребуется несколько большая площадь, поскольку нужно принять во внимание и быстрорастущие сорта дерева для топлива, и прочие технические культуры, типа хлопчатника.

На той территории Нового Мира, которую я планирую пустить в сельхозоборот, климат таков, что он плавно улучшается с севера - от храма Водопада до крайнего юга - реки Чайна. Это предполагает, по предварительной и грубой прикидке, кормление, по стандартным земным технологиям, одного человека на пятидесяти сотках на севере и двадцати на юге. Или от двух до пяти человек на гектар, или, что тоже самое, от двухсот до пятисот на один квадратный километр. А таких квадратных километров у меня примерно миллион!

Получается, что новая, абсолютно девственная и ныне неиспользуемая земля, может прокормить около четырехсот миллионов человек. Это, конечно, не Китай в его земном виде, но тоже очень и очень. А если учесть, что я попробую договориться с Лесными на предмет уникальных по урожайности сортов растений, то эти четыреста миллионов можно смело умножать на пять, а то и десять! Более того, практически все это будут орошаемые земли. Значит, общее население государства можно еще умножить на два. Ха, есть где развернуться!

Вдобавок, следует принять во внимание мускульный минитрактор в подземелье с полным набором подвесных орудий. Или я ничего не понимаю в колбасных обрезках, или это конкретное технологическое воплощение техники, которое можно с успехом применить для почвозащитного и влагосберегающего возделывания сельскохозяйственных культур. А сие дает еще один весьма не хилый коэффициент умножения и получается, что один крестьянин может прокормить как минимум тысячу человек. А таких крестьян будет со временем десятки миллионов. М-да, впечатляет.

Далее, все предгорья я сделаю национальными парками и рекреационной зоной. А это худо-бедно многие миллионы квадратов девственных лесов, рек, озер и океанских побережий. Хочет человек расслабиться - бога ради, если ты нормальный член общества и вносишь посильный вклад в процветание Товарищества На Вере, получай путевку в санаторий. И после этого отправляйся хоть на побережье - пузо греть на пляже, хоть на острова - танцевать с туземками вокруг костра или в махровый сосновый лес на форельную рыбалку и утиную охоту. Красота! Или, и это для таких отморозков как я, если хочешь нервы пощекотать, адреналина тебе не хватает, пропустим ёршиком через Джунгли… Мало не покажется, а в адреналине захлебнешься.

Правда, со временем, через тысячу лет, тесновато будет. Но ничего, существуют же японцы в тесноте, да не в обиде. В конце концов, можно сделать ход конем и выполнить генеральную или локальную (материковую) зачистку на каком-нибудь воплощении Земли. Убрать с континента все лишнее. Например, народы-паразиты или отдельных криминальных представителей, разобрав ущербный человеческий материал в биореакторах на молекулы, чтобы их порченные гены не дали в будущем сорных всходов. А дальше, запустить на освобожденной территории новые биотехнологии. Почистить помойки и отстойники. Полностью восстановить биоценоз. И все - живи и радуйся! Ха, тоже мне, писатель-фантаст отыскался, что-то тебя в очередной раз, слишком уж в далекое будущее занесло…

Да и не доживу я до этого времени. А если доживу? То, выйдя на покой, уединюсь в келье и при свете свечи попробую оставить Заветы предкам по поэтапному преобразованию общества. Расписав в деталях развитие государства на несколько сотен лет вперед в зависимости от прироста населения. Эта программа действий может послужить хорошей основой для создания Священного писания от Панкрата! Дух человеческий ведь слаб и подвержен соблазнам. Его нужно, чтобы не выпал в осадок или не растворился в мерзостях бытия, надежно прибить гвоздями истинной Веры.

А для этого потребуется к чисто программным моментам добавить молитвы на все случаи жизни, составленные в полном соответствии с требованиями нейролингвистического программирования. Они должны быть рассчитаны, как на индивидуальное потребление, так и на дружное исполнение хоральным песнопением. Затем текст Заветов следует разбавить в нужной пропорции мэмами и мутными, но загадочными, эпизодами из загробной и выдуманной жизни замечательных людей и моих "сподвижников". Вложить им в уста крылатые фразы и афоризмы, по поводу и… без повода. Но так чтобы истинно верующий и спорящий, не мудрствуя лукаво, мог авторитетно сослаться на страницу и номер строки. Тем самым, укрепив свой дух и ткнув грязной харей в дерьмо очередного еретика. Затем следует вставить правила поведения в жизни, почерпнув их в нужной пропорции из кодекса строителя коммунизма и домостроя. Указать верующим простейшие цели из жизни простого народа - типа того, что нужно: построить дом и посадить дерево; найти предателя или мошенника (слово и дело); убить врага или олигарха; вырастить сына и дочь.

И все. Очередной священный манускрипт готов. Остается лишь напечатать, размножить, переплести и торжественно под пронзительные медные трубы, величественную органную музыку и распевание литургии, вручить каждому адепту в руки.

М-да, а ведь эта священная "инструкция" потребна народу срочно! Пусть демократия родилась на Руси за многие тысячи лет до нашей эры еще в языческие времена, когда библией вроде как и не пахло. Но история показала, что разные священные Заветы, есть совершенное средство для манипулирования сознанием. Такая книга, если соотнести с суровой земной действительностью, есть некий аналог Корана, который, как известно, весьма эффективное произведение на религиозную тему.

И народ не может ждать, пока ты Панкрат сподобишься выйти на покой и уединиться в келье для написания божественной реликвии. Он будет страдать, мучиться и маяться. Будут неоправданные жертвы, уход в черное сектантство. Будут проявляться прочие глупые выверты человеческой психики… Так что Священное Писание необходимо здесь и сейчас! Я встал и, шагнув к стене, отобразил на Схеме под прямоугольником с религией - квадратик со словом "Заветы".

После чего вернулся на место и в порыве священного вдохновения взял в руки стилус, перевернул карту обратной стороной и выплеснул на чистый лист заголовок:

"Заветы от Панкрата".

Затем уточнил, выделив более узкий раздел.

Часть первая. "Деяния."

И уже не думая, на одном дыхании, выдал:

И был Мир скомкан, мрачен и обречен.

И пришел сын Божий Панкрат и сказал, - Не хочу так! Отделись живое от сущего!

И родилась твердь и море, и родилось небо и звезды.

И отгородился Мир видимый от Мира духовного.

И увидел Панкрат, что это хорошо.

И был день первый от сотворения Мира.

Поставив точку, почесал в затылке и понял, что, если я не могу использовать ноутбук, то, как минимум, нужна нормальная ручка-писалка и толстая тетрадь с чистыми листами… и желательно не одна. А раз так, то встал, шагнул на Базу и после непродолжительного шатания по улицам Москвы заглянул в магазин канцтоваров. Прихватил все, что требовалось, оставил на прилавке всю серебряную мелочь какая отыскалась в кармане и вернулся обратно.

Снова умастил зад в кресле, переписал заголовки и первый стих в тетрадь, глубокомысленно хмыкнул и выплеснул на чистое место в тетради новые деяния от Панкрата:

И был Мир темен, холоден, неустроен и дик.

И посмотрел сын Божий и сказал, - Да будет свет!

И взошло Солнце, и согрело лучами твердь земную.

И пришли с небес души людей, и отделился Мир живых от Мира мертвых.

И увидел Панкрат, что это хорошо.

И был день второй от сотворения Мира.

И была земля скудна и суха. И бесплодны были пески и камни.

И посмотрел сын Божий и сказал, - Да будут тучи животворящие!

И появились тучи и облака, и прошел дождь плодотворный.

И напоил дождь твердь земную, и стала земля родить и награждать.

И увидел Панкрат, что это хорошо.

И был день третий от сотворения Мира.

И шла война против Навьих Богов. И невозможно было спастись.

И посмотрел сын Божий и сказал, - Да отделится правда от лжи!

И сменила весна зиму, и растаял снег, и созрела земля рожать.

И набухли почки, и распустились первоцветы.

И увидел Панкрат, что это хорошо.

И был день четвертый от сотворения Мира.

И стали Светлые Боги побеждать Навьих Богов. И появилась надежда.

И посмотрел сын Божий и сказал, - Да пусть проснется от сна трава и лес!

И сменило лето весну, и заколосились поля.

И пошло в рост все живое, и зашелестела листва.

И увидел Панкрат, что это хорошо.

И был день пятый от сотворения Мира.

И пришла победа над злыми Богами. И был праздник великий и радость.

И посмотрел сын Божий и сказал, - Да пусть рождаются люди и звери!

И сменила осень лето, и созрело зерно.

И налились плоды, и для всех настала благодать.

И увидел Панкрат, что это хорошо.

И был день шестой от сотворения Мира.

И устали люди, и устали Боги. И захотелось всем иного и старого.

И посмотрел сын Божий и сказал, - Пусть отдохнут после трудов своих праведных!

И сменила зима осень, и покрыл снег землю, и замерзли реки.

И удлинилась ночь, и уснула природа.

И увидел Панкрат, что это хорошо.

И был день седьмой от сотворения Мира.

Перечитав откровения вслух и с выражением, с удовлетворением кивнул и подумал, что кто-то может решить, что сие есть плагиат, но на самом деле, это в худшем случае ремейк. А если подумать, то сии прописные истины, первый раз были изречены, как минимум, за миллион лет до нашей эры. Посему, мудрый шаман-рассказчик говорил тоже самое, теми же словами, но на протокириллице, с благодарностью славя Рода и уважительно поклоняясь Маре. При этом, кутаясь в невыделанную волчью шкуру от промозглого холодного ветра со стороны Великого Ледника, сидя рядом с костром и вспоминая дословно точно такое же повествование своего предшественника, ныне отошедшего к предкам после давней неудачной охоты на мамонтов…

Так что будем продолжать творить по заветам предков и дальше в том же духе… и без ссылок на авторитеты. Я сам себе, можно сказать, крутой бугор и летописец. Затем запрокинул голову к потолку и тихо завыл.

– У-у-у.

Это же ломовая работа и ее аномально много. А затем потребуется переводить Заветы на множество языков. И еще учебники для школ нужно написать!

Ну, ничего, ничего Панкрат, не переживай. Ты лучше вспомни, что бормотал себе под сопливый нос Джек Лондон, когда на лыжах пробивал торный путь в Великом Белом Безмолвии, шагая впереди своей надежной собачьей упряжке. А заклинал он, - Ни дня без строчки, ни дня без строчки… и у нас все получится!

А Коля Островский! Когда он под Новгород-Волынским с карабином в руках и примкнутым штыком шестнадцать раз ходил в атаку… и все-таки взял город наперекор врагу! Бери пример с Великих Панкрат. Ты же не олигархический урод и не либероидный дерьмократ-клептократ какой-нибудь. У тебя есть на кого равняться.

Отложил в сторону тетрадь, встал, подошел к Схеме и под прямоугольником "Знание, Образование, Искусство" написал "Учебники", обвел рамочкой и соединил стрелкой с прямоугольником. Отстраненно посмотрел на надпись и подумал, что я, конечно, не Ломоносов, но придется повторить его творческий подвиг и подвижничество на ниве образования. Хочешь - ни хочешь, а будешь ты Панкрат создавать и открывать университет… твоего имени в будущем и… многое, многое другое.

О-хо-хо, ну где же взять на все это время! Я же не герой-небожитель какой-нибудь и не Господь Бог, у меня одна голова и две руки… у меня даже компьютера нет… и меня ведь текучка за-е-ела! Ну, кто же будет кроме меня головы предателям и всякой нечисти рубить? Все ведь хотят чистенькими остаться, ручки не запачкать, ходить гордо и в белом, да еще и меня, санитара леса - макать мордой в их же собственное дерьмо… А кому извилины у мошенников выпрямлять? Если каждый второй готов за пайку хлеба родную мать продать… А кто займется внедрением новых идеологий и технологических новаций? Да и в деле становления религии есть масса нюансов и важных ритуалов.

Например, следует модернизировать традиционную религиозную атрибутику. Вместо христианского крестика вешать на шею ламинированную чешуйку красного дерева. Поскольку предварительные исследования показали - даже малюсенький кусочек этого удивительного биологического материала, постоянно находящийся в районе солнечного сплетения, устраняет биопатогенные воздействия различных типов и внешних аномальных излучений - электромагнитного, оптического, рентгеновского и радиоактивного. Он также нейтрализует излучения патогенных зон, воздействующих на биополе человека. Нормализует и активизирует процессы оздоровления. И самое главное, консервирует в себе уникальный для каждого человека код и накапливает прочие "радости жизни". Отнять у человека его чешуйку, даже на время, станет серьезным наказанием. Учитывая необыкновенные свойства, "крестик" из красного дерева будет восприниматься адептами истинно верного учения как награда и, что гораздо более важно, как проявление божественной сути и натурального чуда. А всякая религия нуждается в чудесах! И у меня их будет богато… и получит чудо на грудь каждый правоверный!

И еще надо оформить специальное место для поклонений. Каменюку какую-нибудь уникальную притащить в неожиданное место или еще чего-нибудь такое-эдакое… учудить. Должны же преданные последователи единственно верного учения где-нибудь кучковаться и возносить… А так, будут адепты периодически собираться, вместе водить хороводы вокруг камня или другого какого объекта внеземного происхождения, дружно скандировать здравицу и молитвы… мне любимому. Всё люди при деле. А общая вера от этого лишь крепнет и не ржавеет!

Я снова не поленился встать и отразил мелком на стене в квадратах слова "Чешуйка" и "Камень", соединив его стрелкой с прямоугольником "Религия, Идеология, Законы".

Что же касается церквей и религиозных прибамбасов, то, пожалуй, здесь касаемо внешней атрибутики нужно жить поскромней. Все эти золоченые купола, кадила вонючие в бриллиантах и посохи из драгметаллов, кресты на цепях с запредельных размеров драгоценными камнями. Таким крестом, если хорошо махнуть и попасть по маковке, можно и убить, не хуже чем кистенем. Опять-таки, золототканые шелковые рясы от модных ювелиров и портных… все это от Лукавого. Тщета и суета приземленная. В религии должен главенствовать не золотой телец, а здоровый дух и идея. Гнать надо торгашей из храма, поганой метлой гнать… и уж тем более тех, кто наживается на водке и табаке.

Достаточно того, что есть черно-белые филиалы, а в неохваченных ими городах и поселках разместим простенькие молельные дома с рындой или гонгом, как аналогом вечевого колокола Великого Новгорода. В пристройке же к домику станет жить скромный братишка строгих моральных принципов, по совместительству он же секретарь парткома, он же священник и замполит, он же надзиратель за общественным здоровьем вверенного ему коллектива, психиатр и психоаналитик…

А когда все ЭТО вместе и дружно ударит по мозгам! Вся ЭТА идеология и религия начнет работать… И станет прессовать простецкую средневековую душу… О-о, это будет НЕЧТО… Хм, пожалуй, пора прерваться. Устал я что-то мозгами шевелить. Пора и руками-ногами помахать и подвигать.

Поднялся, шагнул в портал и устроился в кресле на Базе. Запустил Систему и сначала посмотрел, как двигаются дела у Спата и Ригни, выяснилось - ни шатко ни валко, но выходить к народу и, подгоняя, хлестать его плеткой не стал, время терпит. Затем переместился в район Семипалок и установил, что Мета практически добрался до точки дислокации. Можно считать, что уже завтра, в крайнем случае, послезавтра, он и его команда начнут обустраиваться на месте. Очень хорошо.

После этого заглянул в Берес. Строительство пристройки можно считать заканчивалась, осталось только доделать крышу и будет готово. Костяк ленточной пилы тоже наличествовал. Нужно лишь натянуть режущий инструмент и вперед, и с песней. Ну, а раз так, то решил немного помочь в обустройстве казначейства.

Была у меня задумка сделать тамбур и обшить верхнюю комнату хрустальной плиткой. Если уж создавать финансовое учреждение, так пусть будет "дом хрустальный на горе для нее…" Но это требовало нужного материала, и я отправился на месторождение хрусталя.

Здесь еще раз полюбовался на уникальное образование, а затем отпилил под корешок метровую шестигранную призму раухтопаза темно-бурого цвета толщиной сантиметров двадцать пять, увенчанную трехгранной пирамидальной головкой с гранями из двух ромбоэдров. И в комплект к ней полуметровый кристалл горного хрусталя чуть меньшего диаметра, но идеальной прозрачности.

Перетащил в Берес сначала кристалл горного хрусталя, затем с кряхтением и обливаясь потом раухтопаз. И положил до времени на первом этаже башни в уголке.

После этого решил немного прошвырнуться по Земле и пошарить, посетив магазины "Сделай сам". Таковых отыскалось в Москве аж шесть штук и я приступил к изучению их содержимого. В общем, сей шопинг следует по результатам признать неудовлетворительным. Времени затратил много, чуть ли не полдня, а толку чуть.

В первую очередь меня интересовали вещи с "ручным" приводом. На электрические изыски и вещи с бензиновым моторчиком я не обращал внимания. Но человечество уже далеко ускакало по пути технического прогресса и ручных артефактов в реалиях ХХI века оказалось кот наплакал. Но на этом редкостном безрыбье, все-таки прихватил металлочерепицу двух видов. К ней в комплект конек прямой, планки карнизные и планки примыкания - всё, что требуется для создания качественной крыши у современного дома. В дальнейшем я рассчитывал использовать их как образцы для изготовления точно таких же по виду, но из металлокерамики или на худой конец, просто из упрочненного композита. Кроме того, чтобы не уходить пустым, прихватил сверла всех типов и размеров, петли, ручки дверные и защелки. Опять-таки все это в качестве образцов для дальнейшего копирования.

По-настоящему порадовали из найденных в магазинах вещей лишь две позиции - ручная дрель и ножной лобзик. Причем, то, что я наткнулся на лобзик можно считать редкостным везеньем. Эдакий доисторический реликт, почти швейная машинка "зингер", и это в обычном-то магазине! Когда я поменяю металлическую пилку сего артефакта на алмазную паутинку, то смогу делать с его помощью настоящие чудеса.

Заскладировав все трофеи в Белой башне, вернулся на Базу и со спокойной совестью отправился спать.

Утром решил помочь трудягам в городе Берес. Нужно как можно быстрее запустить бумажное производство.

Но сначала пришлось выполнять данные обещания, которые к счастью много времени не потребовали, по причине малого количества претенденток на внимание со стороны Светлого. Фактически их оказалось четверо. Пятую продолжательницу рода я забраковал сходу, из-за неизлечимого наследственного генетического дефекта, длить который в следующих поколениях мне представлялось глупым. А чтобы иметь некоторые гарантии на этот счет - по простоте душевной зарастил девице фаллопиевы трубы. О чем, конечно, претендентке говорить не стал, а просто дал денег и порекомендовал сделать вторую попытку… лет через двадцать. Как верно сказал, как раз по примерно такому же случаю Насреддин - к тому времени или ишак сдохнет, или… я стану не таким разборчивым.

Закончив исполнять не лишенные приятности функции своей светлой ипостаси, занялся строительно-монтажным делом и перетащил в башню ножной лобзик. Сменил у него режущий элемент, за одно, натянув на ленточную пилу яблочную паутину. После этого произвел вместе с местными работягами пробный распил раухтопаза и горного хрусталя. Получились очень даже приличные хрустальные плитки толщиной в пять миллиметров с идеально обработанной поверхностью. Высший класс.

Горный хрусталь я рассчитывал пустить на окна, а раухтопаз использовать для обшивки стола, на котором осы будут формировать бумажный лист. Всю остальную каменную облицовку можно сделать и из другого камня, например, из габбро. Помимо ремонта и подготовки оснастки поместил в каменный ящик красненьких червячков. Думаю, когда они подрастут и примут товарный вид, все подготовительные работы будут окончены.

Проработав весь оставшийся день, вернулся на Базу и без спешки отужинал, чем бог послал. После чего усталый, но довольный, отправился на боковую.

Утром битый час метался по прихожей, бегал по стенам и по потолку, размахивал в бешеном темпе руками и ногами… И только после этого, приняв водные процедуры и находясь после плотного завтрака в крайне философическом настроении, решил переместиться в Белую башню, где в очередной раз предастся размышлениям.

Устроившись в кресле на колесиках, глубокомысленно поковырял в носу и понял, что верхнюю часть Схемы следует детализировать, выносить и рассматривать отдельно. Встал и справа от основного рисунка и в прямоугольниках написал - "Транспорт", "Связь", "Деньги".

Под прямоугольником "Транспорт" подписал, обведя их рамочкой и соединив стрелками - "Дороги", "Трубопроводы", "Транспортмаш".

Так, если с дорогами у нас вроде все в порядке, именно их я собирался строить во-первых строках, то вот все остальные слагаемые дорожной инфраструктуры только в зачаточном состоянии. Да и, если честно, гложут меня последнее время сомнения - так ли уж нужно строить хайвеи с твердым покрытием, если в качестве тягловой силы у нас в основном лошади и телеги? Здесь вполне можно и тривиальной грунтовкой обойтись. А вот протянуть струны - это да! И вроде как, все что требуется, у меня есть. Более того, есть у меня подозрение, что вездеходы в подземных хранилищах именно на перемещение по струнам и рассчитаны. Достаточно посмотреть на их колесные диски. Ведь не по рельсам же они катаются в конце-то концов. Так что Транспортмаш у нас будет в основном состоять из производства телег, вездеходов и грузовых платформ. А со строительством струн, я думаю, станет понятно сразу, как только построим первый мост на паутинке. Очень хорошо.

И еще. С трубопроводами мои любимые лесные твари обещали в свое время помочь. И вроде как, применить в сельском хозяйстве какие-то уникальные лианы. А они существа серьезные и слов на ветер не бросают. Что ж посмотрим-поглядим что нам предложат и не будем бежать впереди паровоза.

Идем дальше. Хмыкнул и для прямоугольника "Связь" отобразил, милые сердцу любого настоящего революционера слова - "Почта", "Телеграф", "Телефон". После чего обвел их рамочками.

Ха, с почтой все ясно и прозрачно. Нужный подход к делу показал еще Чингисхан. Так что будут у меня кататься почтальоны по стране и развозить письма, где на лошадях, где на другом каком транспорте. А вот телеграф, пожалуй, нужно из списка убрать. Слишком сложно технологически, опять-таки провода, электричество и прочие непростые железяки. Сие есть табу и нам этого не надо. Остается телефон - очень полезная вещь, но сделать его нужно в совершенно нетрадиционном виде. И сделать такую конструкцию можно! Необходимо лишь озадачить Лесных на предмет создания модулятора-демодулятора соединенного нервным, например, актиновым, волокном. Пусть сигнал у меня будет проходить не со скоростью света, как электричество, а со скоростью звука. Сколько у нас от храма Гейзера до города Ошка? Около трех тысяч километров. Делов-то. Ну, подожду я часок другой, пока нервный импульс пробежит из конца в конец страны. По большому счету это ерунда. Главное, сам-то разговор будет происходить без задержек! Решено, как только состоится встреча с Лесными, попрошу или… заставлю их сделать биотелефон. Это вопрос принципиальный.

В свою очередь под словом "Деньги" нарисовал квадраты со словами "Казначейство", "Сберкассы", "Кредитные учреждения".

С Казначейством все ясно. Это как бухгалтерия в любой мало-мальски серьезной фирме - дебет-кредит. Единственно, что в структуру будет добавлен свой эмиссионный центр с печатным станком. Со временем, естественно, придется вытеснить всю остальную валюту и, если потребуется, то сделать сие силой. Оно же озаботится бюджетом. Из глубин памяти всплыло словцо - профицит. Ха, если бюджет с профицитом, то в первую очередь это говорит о том, его составители мягко говоря - не копенгаген, а в натуре - обычные мошенники. Бюджет всегда должен быть чуть дефицитным, чтобы было куда расти, а также перевыполнять и превышать показатели. А иначе за что награждать? Ну, не за то же, что деньги лежат без дела! За это нужно головы финансистам рубить, предварительно изваляв уродов или белобрысых уродин в дёгте и перьях.

Что же касается "Кредитных учреждений" вкупе с "Казначейством" это в некотором роде министерство финансов, но с заметными отличиями. Функцией министерства и его подразделений помимо эмиссии будет выдача беспроцентных товарных кредитов. Как следствие, на развитие производства может взять деньги любой, но отдавать нужно не деньгами, а товарами и услугами. Причем, по заранее прописанной договорной цене. В дальнейшем, когда кредит окажется возвращенным, новые произведенные товары и услуги также должны реализовываться по той же цене. Специальное подразделение в министерстве будет отлавливать ростовщиков, подпольных банкиров, биржевиков. Если кто-либо окажется уличен в этой незаконной деятельности, то, как паразитический элемент будет уничтожаться на корю. Если кто-то дает в долг, то только по принципу - сколько дал столько получи назад… и не более. Любые игры на деньги - наказуемы. Наказание - плети, лесозаготовки и каменный карьер.

М-да, а ведь без Госплана-то не обойтись! Даже на первом этапе, хотя бы основным государственным балансам нужен счет. Это только диверсанты-либероиды в криминальной России могут взывать к "невидимой руке рынка". Ха, она потому и невидима, что ее… нет. А есть - пальцы врастопырку и шелудивые дрожащие ручки, гребущие под себя.

Вот только Госплан - это уже элемент управления. Я встал и в первую Схему вписал соответствующий квадрат под прямоугольником "Управление, Армия, Безопасность".

Зацепив краем глаза тетрадь с "Заветами от Панкрата", решил сменить направление деятельности. Цапнув блокнот и ручку, открыл Заветы в чистом месте, примерно посередине. Устремил взгляд в потолок и подумал, что после Деяний в Заветах по ранжиру должен идти позитив с конструктивным наполнением. А раз так, то с трудом, как застарелую зубную пасту из тюбика, выдавил из себя на чистый лист начало:

– Часть вторая. "Откровения."

После чего, активировав мыслительный процесс через растирание висков и остервенелое расчесывание затылка, написал:

Каждый цветок, каждая былинка - тебе дочери и сыновья.

Каждая живая тварь - твой товарищ и брат.

Лес твой строгий отец, река любимая мать.

Погибнут они, умрешь и ты.

Нельзя прожить для себя и любой ценой. Ты не одинок.

И сказал Панкрат, - Я пришел дать вам волю, счастье и радость!

Всем нужно - наесться досыта, выпить чистой воды, согреться на Солнце.

И ничто не в силах отменить эти простые истины.

Начни с себя и не пытайся раньше обустроить небеса.

Поэтому - сначала убери у себя в доме, затем у соседа.

И всегда помни - твой дом не только рядом. Он вокруг и за горизонтом.

И сказал Панкрат, - Вся планета ваш родной дом.

Затем прервался, подумал, что как-то оно с откровениями тяжело пошло. Надо бы сменить направление удара. Переместился на Базу и быстро пробежался в видеорежиме по филиалам. На острове Отшельника меня ждали семь претенденток на благодать от Белого. Очень хорошо.

Шагнул на постамент, чуть щелкнул по блюду и, выскочив из храма и раздеваясь на ходу, зарысил к озерам. Без раскачки нырнул и, надсаживаясь от удовольствия в полный голос, преодолел вплавь все водоемы. Затем добежал до водопада и окунулся в ледяную воду. А уж после этого, как натуральный Зевс в его лучшие молодые года, покрыл всех семерых послушниц, а закончив с последней, еще и некоторое время размышлял - не повторить ли? Но все-таки, по здравому размышлению решил - хорошенького понемножку.

Оделся и закончил этот тяжелый трудовой день, поглощая с толком и с расстановкой великолепный ужин с дичью, мясом, рыбой, овощами и фруктами.

И уж затем, счастливый и довольный завалился спать.

Утром после скромного завтрака первым делом направился в Белую башню, решив следовать принципу - ни дня без строчки.

Устроившись за столом, раскрыл тетрадь и подумал, не худо бы отразить в Заветах не только позитив, но и негатив. Причем, в самом ярком и неприкрытом виде. По-возможности, пнув все грехи, извращения и пороки. Поковырял в носу, листнул чистых страниц тридцать, пропуская вперед "Откровения", и написал новый заголовок:

– Часть третья. "Проклятия", - и, рыкнув бешеным зверем, загоняя себя в роль сурового моралиста, приступил к изложению неприятных для некоторых истин.

Будь прокляты те, чьи иконы - мошенничество и обман.

И кто существует за ваш счет, ничего не давая взамен.

Их цель грабить вас, чтобы самим жить в роскоши.

Они угнетали вас в прошлом и рассчитывают делать это всегда.

Но вы не быдло. В вашей душе частица Его веры, а значит - вы сродни Господу.

И сказал Панкрат, - Вы отмечены Богом. Он любит вас!

Будь прокляты те, чьи идолы - звериная жестокость и безграничная жажда наживы.

Они вампиры от рождения. Они пьют нашу кровь и высасывают душу.

И, если не сопротивляться, будут пить кровь ваших детей.

У ваших детей и внуков они отнимут будущее и саму жизнь.

Этого допустить нельзя. Они обязаны ответить за все.

И сказал Панкрат, - Уроды должны понять - за удовольствие надо платить!

Будь прокляты те, кто рожден на нашей земле и говорит - "эта" страна вместо "моя".

По праву рождения мы дети своей земли, страны и народа.

Все, кто пренебрегает Родиной для нас чужие.

Ни пяди нашей земли врагу. Чужие у нас не ходят, они идут под наш нож.

Наше дело правое и победа будет за нами.

И сказал Панкрат, - Не в силе Бог, а в правде!

Будь прокляты те, кто торгует "воздухом" и поклоняется миражам.

Мы презираем тех, кто меняет реальную жизнь на призрачный мир.

Мы ненавидим идолов ложных богов.

Мы не верим в обманную сущность простых вещей.

Демоны не заставят поверить нас в черный квадрат.

И сказал Панкрат, - Вместо лапши на наших ушах, мы развесим их самих на деревьях!

Будь прокляты те, кто завышает реальную стоимость вещей.

Мы презираем принцип призрачной прибыли из ничего.

И ненавидим тех, кто требует проценты на капитал.

Обманом и ложью у нас вырывают кусок изо рта.

Но мы поступим так, как поступали и поступают с нами!

И сказал Панкрат, - Мы вобьём их в прах и развеем остаток по ветру!

И так далее в том же духе…

Да, с проклятиями у меня определенно получалось лучше, что вполне объяснимо, как с позиции мужского пола и генотипа, так и жесткого спартанского воспитания. В результате, я так увлекся, что не заметил, как пролетело время, пока не накарябал чуть ли не целый авторский лист… Лихо.

Так получилось, что в порыве творческого экстаза, я выплеснул на скрижали Заветов мораль по практически всем порокам и преступлениям, которые только знал. В частности, заклеймил позором и проклял: педофилов и педерастов; ростовщиков и биржевиков; политиканов и клятвопреступников; маньяков и душегубов; алкоголиков и наркоманов; перечислил поименно всех прочих извращенцев, мошенников, предателей и бандитов, мешающих жить нормальным людям. Как мне представляется, конкретно упомянуть об этом в Священном писании весьма полезно, чтобы у адептов и истинно правоверных была возможность, сославшись на авторитет книги, ткнуть лишний раз преступников их свинячим рылом в собственное дерьмо. Хотя, по большому счету, эта часть Заветов и дублирует во многом местный уголовный кодекс, который, кстати, тоже еще предстоит написать… Но кашу маслом не испортишь.

Здесь я решил, что, пожалуй, пришло время прерваться и немного подкрепиться. Переместился на Базу и в ускоренном темпе заполнил опустевший желудок простенькой, но весьма экологически чистой и вкусной пищей. В завершении, попивая чаек, решил, что пора навестить Мету, но будет совсем не худо, если я кое в чем помогу переселенцам.

Для этого переместился в Ошка и проверил, как идет подготовка к строительству моста. Ни шатко, ни валко, но дело двигалось вперед. В ближайшие дни можно приступать к натяжению струн. Затем подготовил две больших лучковых пилы из паутинки для работы по дереву и одну по камню. Здесь же дал задание Спату подобрать комплект пищевых продуктов по списку примерно на неделю. Как мне представлялось, сто семьдесят восемь человек пока они занимаются обустройством, нужно кормить… и кормить хорошо.

Чтобы определиться с количеством продуктов, поковырялся в памяти и вспомнил содержание потребительской корзины для трудоспособного населения на моей многострадальной Родине. Пересчитал годовые значения в суточные и учел, что, например, крупы и картофель придется заменить модифицированным рисом. Как результат, получил требуемое по нормам на человека, а перемножив на количество едоков, определил количество мешков и бидонов на всю компанию.

И пока местные товарищи в Ошка готовили продукты в заданном комплекте, решил сделать для Меты и Флаки приличный план района деревни Семипалки. Для этого посетил на Земле магазин канцтоваров и прихватил комплект цветных фломастеров. Затем выставил перед зеркалом, уже использовавшийся для этих целей складной столик. Застелил его листом формата А0 и перенесся в район картографирования.

Развернул изображение Системы лицом вниз и стал медленно набирать высоту. В заданной точке подвигался вверх вниз, добиваясь нужного масштаба, и приступил к рисованию карты местности в цвете. Проковырялся долго - часа три, но отобразил все, что считал нужным: реки и болота синим цветом; леса и заросли кустарника зеленым; населенные пункты - черным; дорогу - коричневым. Ну, и прочие более мелкие детали разными цветами. Особо выделил черным залежи голубой глины и торфяники.

Уже завершив, почувствовал, что имеет место недоработка. То, что у меня получилась приличная схема района - это хорошо, но возможности Системы безграничны и очень полезно было бы отобразить на карте дополнительную информацию. Сделать схему, так сказать, - тематической с геологическим уклоном.

Я шевельнул пальцем и опустился ниже. Затем отыскал залежи голубой глины и нырнул вглубь земли. Это позволило довольно точно определить размер и толщину пласта. И я оконтурил и подписал - толщина два метра. После этого поднялся вверх и двинулся вдоль русла, разглядывая берега и наносы. Через пару километров обнаружился еще один подарок - залежи белой глины и довольно мощные. Это месторождение каолина я также оконтурил и прописал толщину пластов, тем более что их оказалось несколько. Затем в пяти местах пометил месторождения песка и в двух обнаружил монтмориллонитовые глины. Все эти геологические изыски нашли свое отражение на тематическом плане.

Закончив, посмотрел на картографическое произведение со стороны и остался доволен. Сразу видна рука профессионала! Тем более, что и искажения масштаба на плане можно считать нулевыми, из-за относительно ровной поверхности в этом районе.

Свернул карту, убрал столик и приступил к переодеванию. Одел кольчугу и нацепил прочие прибамбасы профессионального киллера и путешественника в средневековом мире, но с некоторыми дополнениями. А именно, захватил в Белой башне толстый блокнот и ручку, засунув их в рюкзачок.

Тем временем Мета и вся его команда уже как минимум полдня находились на конечной точке маршрута и успели разбить лагерь вокруг камня останца, рядом с выходом подземного метро. Но их организационная суета мне ни к чему, а посему, я некоторое время помотался по окрестностям и, наконец, отыскал недалеко подходящее место - закрытую со всех сторон полянку, где и открыл портал.

После этого приступил к перетаскиванию вещей и продуктов. Затем, после короткого размышления, решил, что придется здесь бывать не единожды и не худо бы устроиться с комфортом. Достал лучковую пилу и шустро разобрал мощную сухую лесину на доски и пёнышки. Снова смотался в Ошка, взял молоток и гвозди, после чего влет собрал чуть скособоченные, но весьма основательные, стол и скамейки.

Закончив с обустройством, выломился из кустов и на открытом месте с удовольствием в полную силу легких исполнил боевой клич североамериканских индейцев, со всевозможными душещипательными переливами и страшноватыми волчьими подвываниями. Это, конечно, не бронзовое блюдо на черной стороне храма, но тоже очень и очень.

Как я с удовлетворением отметил, сие действие обеспечило нешуточный переполох в лагере. В результате, зазвучали команды и быстро сформировался боевой ударный отряд из пятнадцати человек. Он в полном вооружении и на лошадях, плотно сбитым клином, во главе со страшноватой нелюдью, пошел в атаку. Похвально, похвально.

Впрочем, конная лава проскакала лишь половину дистанции. Затем меня разглядели, узнали и после приказа Меты резко тормознули все разом. После чего продолжили движение вперед лишь двое, но уже шагом. Остальные развернулись и затрусили обратно.

Я же чуть подождал и приглашающе махнул рукой отцам командирам, предлагая следовать за собой, вернулся на полянку и устроился за столом. На нем и развернул свой картографический опус для завязки разговора. А как только руководящее звено оказалось на поляне, ткнул пальцем, указывая какие им занять места и, как только все разместились, начал разговор.

Во-первых строках сообщил, что имею на их компанию серьезные планы и очень не хотелось бы разочароваться. Чтобы по максимуму облегчить им адаптацию к новому месту, я озаботился продуктами питания на первое время, и ткнул пальцем в кучу мешков. А также кое-каким уникальным инструментом для обустройства. Что же касается материала для строительства, то вот здесь, чуть выше по течению, - и снова ткнул пальцем, но уже в карту, - есть подходящая кедровая роща.

В принципе, я не сторонник уничтожения реликтовых лесов, но сейчас, в самом начале, видимо придется сделать исключение. Для этой работы я и передаю им удивительные режущие инструменты.

Поднялся, достал из кучи лучковую пилу и продемонстрировал её работу на чурбачке. Добавил, что с помощью этих пил легко заготовить бревна, которые после этого можно, не особо напрягаясь, разобрать на доски. И показал на пальцах, как это делается. Хотя, по-хорошему, следует делать лесопилку и дал краткое описание ее конструкции. Затем, предупредил, что обращаться с инструментом надо крайне осторожно, а также, добавил, что сей артефакт является элементом строгой отчетности. За его утерю буду жестоко карать.

Первое же, что следует сделать, как только будут готовы доски - это обнести высоким забором камень-останец. Он валяется там, где существует выход из подземного метро. Забор же нужен для того, чтобы никакой вражеский глаз не мог увидеть, как мы входим и выходим из-под земли и что оттуда достаем. Здесь же за забором следует оформить мастерские, которые пока будут состоять из длинных столов, облегченных навесов над головой и стенок.

По жизни же нам придется заниматься новыми и весьма необычными вещами. Кое-кому из ретроградов сие будет не по нутру. Однако, дело это интересное и крайне выгодное. А самое главное, и я рыкнул свирепым тигром, добавив в голос инфразвука, с угнетающей душу нормального человека большой амплитудой.

– Я так хочу!

Затем сбавив обороты и давление на психику, спокойным голосом сообщил, что в основном мы будем изготавливать различное керамическое литьё. Что касается исходного материала для работы, то частично составляющими я озабочусь сам, а какая-то часть лежит в земле здесь неподалёку, - и опять ткнул пальцем в карту, указывая на крестики, отмечающий место залежи песков и глин - голубой, белой и монтмориллонитовой. Эта деятельность будет осуществляться в рамках корпорации "Панкрат Великий и Ужасный" сокращенно ПВУ. И пусть они пока не берут в голову и не обращают внимания на новые для них слова и понятия. Все разъяснится в свое время.

Более конкретные направления, структуру и план работ, я приму после того как познакомлюсь поименно со всеми. Поэтому предлагаю организовать здесь и сейчас кастинг, а если по-простому, по-человечески, просмотр каждого из ста семидесяти шести человек, включая женщин и детей, с целью составить мнение о каждом. Со стороны же Меты и Флаки жду в этом вопросе подробную и честную характеристику деловых и человеческих качеств членов команды.

Руководители переглянулись, они уже давно понимали друг друга без слов, и Флаки нырнул в кусты, а через минуту из-за растительности, там, где они оставили лошадей, послышался удаляющийся топот копыт.

Я повернулся к хеарху и опешил. Эта наглая нелюдь явно была в сильном затруднении и смущении. Сейчас он, как нашкодивший школьник получивший двойку по рисованию, прятал глазки, шмыгал носом, ковырял пальчиком сучок в доске стола и, учитывая, что ноготь у нелюди был ярко желтого цвета и больше смахивал на жутковатый коготь дракона, как я себе их представлял в страшных снах, выглядело сие поведение диковато. Наконец, сучок не выдержал напора хеарховой нерешительности и выпал из доски. А Мета поднял на меня тоскливые глаза и прокашлялся. Ну, прям, девица на выданье…

Если честно, то я даже немного перепугался. Что же за беда-то такая? И какая-такая нелегкая приспичила у полукровки? А посему нахмурился и, строго посмотрев, приказал.

– Говори! - Хеарх глубоко вдохнул, как перед прыжком в воду и выдал.

– Ну, в общем, эта… бабы наши взбеленились! - Поперхнулся, сглотнул и продолжил. - Причем, все!

Я озадачено почесал в затылке. Затем рявкнул бешеным медведем и, шваркнув по столу кулаком, прорычал.

– Не тяни резину, мля… Говори яснее, блин…

– Ну, эта… слух прошел, что проснулась Белая ипостась Черного. Ну, так вот… хотят, эта… Причем, все!

Это было как удар молнии! Получается, вся женская часть команды Меты, поголовно, что как я помнил, составляло шестьдесят три человека разных возрастов и внешнего вида, выразила желание приобщиться к светлой божественной сущности в моем лице! Ха, а я-то уж думал, мне мертвяков из могил придется подымать… Я не выдержал и с облегчением заржал в полный голос. А хеарх-то выходит просто не хотел использовать служебное положение и просить меня по-свойски или по блату - это уж как кому нравится, уважить его просьбу… стеснительно ему видишь было, охламону.

Отсмеявшись, на словах сообщил отцу командиру, что может и не в полном объеме, но его просьбу постараюсь уважить. В какой степени, сие выяснится после осмотра претенденток. И вообще, тогда нужно будет здесь оформить лежбище соответствующего размера и прочности. И ткнул пальцем себе за спину. Но это задача не одного дня. Даже мне с моими неординарными способностями окучить, а точнее - вскопать и засеять лоно всех, будет единовременно затруднительно. Далее, достал блокнот и, продолжая посмеиваться и ухмыляться, приготовился фиксировать данные на членов мужской части команды. Минут через пять вернулся Флаки и не один.

Чтобы посмотреть, переговорить накоротке и записать в сжатой форме данные на всех мужиков, потребовалось часов девять с получасовым перерывом. К концу смотрин я выдохся окончательно, да и солнце уже коснулось горизонта. Пора заканчивать трудовой день. Так что общение с женщинами и детьми перенес на завтра.

На прощание сказал руководству, чтобы подготовились и завтра, не мешкая, подогнали женский контингент по утреннему холодку. Затем вернулся на Базу, где после скромного ужина, отошел ко сну.

Утром поклевал завтрак, не слишком замечая, что же у меня на тарелках. В голове крутились различные варианты оптимального использования трудовых ресурсов Меты. Так ничего окончательно и не решив, собрался, прихватил мешок с диетической пищей и засунул в него массивное серебряное блюдо из сервиза. В дальнейшем я рассчитывал использовать его в качестве белого гонга. После чего спустился вниз и шагнул в портал.

И Мета, и Флаки уже скучали у стола вместе с пожилой женщиной весьма решительного вида. Я нахмурился, рыкнул для порядка, загоняя себя в образ, чем заставил стушеваться и подтянуться всех троих. После чего торжественно занял место за столом. Как оказалось, женщину звали Вокла. Она являлась старшей по женской части гарнизона. Так что теперь пояснения о девицах поступали в основном от нее, а нелюдь и скульптор, были так… на подхвате.

Для ознакомления со всеми женщинами, а за одно, и с их детьми, тоже потребовалось время всего светового дня с коротким перерывом на обед. Причем, с детьми пришлось повозиться и основательно поработать педиатром. Несколько молодых особей дошкольного возраста были уж совсем рахитичного вида, что в средние века являлось скорее нормой, чем исключением. А раз так, то для матерей, предварительно пуганув их для порядка, прочитал короткую лекцию о витаминах и здоровом питании. Самих же молодух и матерей решил подкорректировать и полечить чуть позже… уже в процессе.

По окончании же смотрин получилось, что к шестидесяти трем красоткам, коих я насчитал ранее на марше, по рекомендации Воклы, прибавилось еще пятеро свистулек, уже вошедших вроде как в детородный возраст. Итого, могучий и сплоченный женский коллектив составил шестьдесят человек списочного состава. Пятеро сами отказались по причине преклонных лет, а троих я забраковал лично. Двоих по старости - поскольку у них менопауза стала преданием давно минувших дней и одну - из-за слишком уж крутой вонючести и срахолюдного вида. Нам, сынам божьим, конечно, в таком архиважном деле, как в той присказке, - что водка, что пулемет… но все-таки, всему же бывает предел!

Всех особей женского пола я, чтобы особо не напрягаться и чтобы в процессе священнодействия пупок ненароком не развязался, разделил на одиннадцать частей и определил их очередности заступления на служение моей белой ипостаси.

К этому времени уже были вкопаны и радовали глаз фундаментальные столбы роскошного и надежного сексодрома под двускатным навесом, чтобы не отвлекал дождь и прочая непогода. Так что, еще день-два и можно приступать к действу, предварительно благославясь и хорошо перекусив, естественно.

Так или иначе, но и с женскими разборками я провозился полный рабочий день, да еще и пару часиков отработал сверхурочно. Как следствие, на Базу вернулся уставший, невнимательно выслушал Дервуда, благо там и слушать-то особо было нечего. После чего без промедления направился спать.

Утром в процессе завтрака решил побаловать себя эстетикой. Не знаю как у других, но мне позарез необходимо время от времени отдохнуть душой. И есть такие места на планете или пейзажи на картинах в музеях, глядя на которые становишься другим… Лучше что ли.

Например, это может быть роскошная дубовая роща из деревьев патриархов, морской утёс, возвышающийся над скалистым берегом, безбрежное и яркое луговое разнотравье… Если это художественное полотно, то так и хочется окунуться в описываемый художником мир. Пощупать и ощутить его, насладиться запахами трав, шумом прибоя, солнечными зайчиками, пробивающимися на траву сквозь кроны деревьев…

А раз так, то перебрал в памяти массу памятных мест и выбрал один береговой утес, одинокую скалу в море, которую видел мельком, и, тем не менее, она чем-то зацепила и запала в душу. Перенесся в Страну Островов и, помотавшись туда-сюда, отыскал-таки нужное место. Вышел из портала, поднялся по крутому откосу на самую вершину каменного пупыря и полной грудью вдохнул соленый морской воздух. С высоты сотен метров во все стороны открывался безбрежный простор.

Я уселся на прогретый солнцем кусок базальта рядом с обрывом и замер в ступоре. Мысли в голове перемещались словно замороженные - с хрустальной льдистой ясностью, но медленно и величаво. Хорошо. Я прикрыл глаза и попробовал обнять весь мир. Он для меня родной. Я люблю его. А в голове тем временем зазвучала музыка высоких сфер. Я проник за границы мирозданья… и получил ответ. Я не одинок и это важно.

Сколько я так просидел? Может час, может полтора, но в груди зашевелился, зашептал и забубнил скороговоркой червячок неудовлетворенности, - Хватит отдыхать… Пора приниматься за дело… Тебя ждут великие свершения… - Тьфу ты напасть, и отдохнуть не дадут!

Поднялся, вернулся на Базу, подхватил очередной мешок с продуктами и сразу же создал портал на полянке рядом лагерем Меты. Шагнул из Ворот и огляделся. Рядом со столом кучковалась первая партия послушниц из шести человек. Хмыкнул и, для поддержания статуса, шваркнул по серебряному блюду колотушкой. После чего поманил пальчиком первый номер.

На все про все мне потребовалось полтора часа и все шесть претенденток получили заслуженную награду в полном объеме и без всяких изъятий. Причем, я слегка опамятовал лишь, когда в охотку, пошел по седьмому разу. Эка-то меня процесс захватил! И ведь никто и не напомнил о регламенте… дескать, перерабатываешь сын Божий, не горячись, успокойся.

Закончив первый акт пьесы, решил, что можно немного отдохнуть, а уж затем плавно переходить к производственной деятельности. Отправив донельзя довольных хихикающих резвушек в лагерь, наказал позвать отцов командиров. Сам же, достав из мешка выпить-закусить, устроился за столом. За этим архиважным занятием меня и застали Мета и Флаки. Причем, скульптор притащил с собой карту.

Махнув им рукой, чтобы присаживались и присоединялись, я минут за десять плотно отобедал и полностью восстановил потраченные силы. Командный же состав тоже не заставил себя долго упрашивать и с видимым удовольствием навалился на разносолы.

Закончив насыщаться, мы сдвинули объедки на край стола и расстелили на свободном месте карту. Я же поинтересовался, какие действия ими предприняты для решения продовольственной проблемы.

Оказалось, что уже вскопано примерно половина запланированных огородов. Четверть из них засеяна. На реке установлены сети и худо-бедно, но приварок из рыбы имеется. Также есть несколько жеребых кобыл. У крестьян, которые устроились ниже по течению, хоть и мало, но имеются козы и овцы. При сильной необходимости, чего пока не требуется, кое-что из их стада можно приобрести и тоже направить в общий котел. В ближайшие леса отправились охотники, кое-кто из них уже успел вернуться с добычей. А учитывая еще рис и масло, данные им божественным проведением, можно сказать, что с питанием в отряде все хорошо.

Я покивал с удовлетворением и сообщил следующее, что охотников нужно отозвать - это напрасная трата времени и недопустимая нагрузка на местную экосистему, рыбалкой тоже особо увлекаться не стоит - можно легко подорвать биологическое равновесие в реке.

Здесь мятежная душа Меты не выдержала. Он вскочил и заметался по поляне, что-то бормоча себе под нос. Я с трудом разобрал.

– Да, да, папирусные креветки… сенокосный голавль… - Но вот хеарх опамятовал, споткнулся, замер соляным столбом, сконфужено поглядел в мою сторону и занял свое место за столом.

Я же продолжил в том духе, что надо нам срочно решить один принципиальный вопрос и освоить новую прорывную технологию из области мясной промышленности. В этом месте остановился и после короткого размышления, приказал командирам ждать, поднялся и, зайдя за кусты, шагнул в портал. С Базы сразу перенесся в Белую башню, где прихватив два тора с мускулами, вернулся обратно. Осторожно положил оболочки на стол и приступил изложению:

– Вот этот желтый содержит специальные съедобные силовые мускулы, - и ткнул пальцем в оболочку. - А красноватый состоит из пищевых и очень полезных для человека, - и повторил жест, указав на контейнер. - Наша задача из личинок вырастить взрослых особей и организовать замкнутый цикл с расширенным воспроизводством. Через полгода при постоянном кормлении органикой личинки превращаются во взрослых особей, достигая веса примерно в два килограмма, - и чтобы показать, сколько это, взвесил на руке тор. Он явно превышал пару килограммов и я сообщил. - По весу два килограмма чуть легче вот этой оболочки, - и передал контейнер Мете. Тот взвесил, покачав на руке, и передал Флаки, который повторил эти действия и положил на стол. Я же продолжил рассказ.

– По нормам нормального питания взрослому человеку требуется где-то сто грамм мяса в день. - Я почесал в затылке и выудил из кармана пять синегорских золотых, сложил их кучкой, взвесил на руке и снова передал Мете. Процесс взвешивания и передавания друг другу повторился, а я сообщил. - Следовательно, один взрослый мускул это двадцать порций мяса или нормальное питание для двадцати взрослых мужиков в день. Причем, мяса исключительного по качеству и полезности!

Здесь сделал паузу, поднял указательный палец вверх и пристально посмотрел на командиров, прониклись ли? Вроде нормально. Оба бросили взгляд на небеса и восприняли сие, как откровение свыше, а, судя по намощенным лбам, с успехом переварили новую информацию. Очень хорошо и я продолжил.

– Процесс воспроизводства составляет полгода или сто восемьдесят дней. Выходит, что одному мужику, требуется девять мускулов. Чтобы вся команда, включая женщин и детей, была накормлена по норме, требуется вырастить тысячу шестьсот штук за полгода. Цифру эту для простоты и некоторого запаса можно округлить до двух тысяч. Таким образом, мы с вами только что подсчитали мощность и производительность мясной фермы, которую следует создать. Она полностью закроет ваши запросы по мясу, да и по рыбе тоже. Оборудование же у фермы будет специфическое.

Я перевернул лист карты и нарисовал сначала индивидуальное место для червя в виде прямоугольной воронки глубиной сантиметров восемьдесят. Пояснил, что материал для воронки должен быть несъедобный, чтобы червь не схарчил свой домик. Далее, нам потребуется измельчитель биомассы, чтобы можно было с максимальной пользой пустить на прокорм червям что угодно, включая ветки и куски дерева. Ну и, конечно, место с крышей, чтобы воронки не заливало во время дождя. И всё… Все остальные мясные прибамбасы можно считать мелочью.

В заключение сообщил, что завра меня ждут в другом месте, так что следующая встреча через день. К этому времени уже стемнело. Пожалуй, пора возвращаться на Базу.

Утром после завтрака сразу переместился в Белую башню. Здесь занялся подготовкой инструментария к священному акту мостотворения. Для этого с максимальной осторожностью налил в склянки порции клея. После чего тонкой кистью нанес спецпокрытие, укрепив им режущую кромку алмазного круга у дрели. Вспомнил о настоятельном предупреждении Траки и решил сделать спецперчатки. Достал емкость с суперлатексом, капнул себе на тыльную сторону ладони и дождался, когда латекс высохнет. Затем попробовал отодрать. М-да, сделать это было можно, но вместе с волосками. Хоть я и Эпилятор… в некотором роде, но женских страданий и заморочек для наведения красоты мне не надо. Посему поднялся и направился на Землю.

В первом же медицинском учреждении реквизировал несколько комплектов резиновых перчаток, а в хозяйственном магазине более плотные с матерчатой основой и пупырышками на ладонях. Затем долго метался по городу, но отыскал-таки строительные каски обычные и специальные с прозрачным лицевым щитком. Полюбовался на оранжевые защитные шлемы, почесал в затылке и решил, что спецодежда - это дело хорошее. Перешел в другой отдел и сунул в мешок два фирменных строительных комплекта в качестве образцов. Аккуратные, яркие и красивые защитные одежки. Очень впечатляет.

После чего вернулся в Белую башню. Подготовил кисточку, натянул на левую руку резиновую перчатку и аккуратно покрыл ее суперлатексом. Повторил операцию с правой перчаткой и, на всякий случай, подготовил таким же образом толстые аналоги на матерчатой основе.

Затем подумал не забыл ли чего и, прихватив торсионную лебедку с эталонной линейкой, а также вместе с арбузным мотком паутинки, переместился в Ошка.

К сожалению, сразу приступить к работе не получилось. У входа меня встретили умоляющие глаза четырех претенденток. Они очень рассчитывали на пристальное внимание со стороны Белого, да плюс Юка. Пришлось соответствовать, а за одно изумлять и вдохновлять. Но прежде чем приступить к исполнению белых функций, отправил дорожных строителей из города к месту постройки моста.

Закончив же многократный салют, подхватил инструментарий и перенесся на берега реки Лая.

К этому времени к реке подтянулись, как строители, так и просто любопытствующая публика. Последних пришлось шугануть и довольно жестко. После этого мы приступили собственно к строительству священного артефакта.

С помощью мерной линейки я наметил в базальте анкерных опор линии. Затем с помощью алмазного круга сделал на месте линий аккуратные канавки и, отмерив из мотка паутины два куска, вклеил паутинки в канавки. После чего предложил всем на лодках перебираться на другую сторону, прихватив свободные концы паутинок. Сам же я в лодку не полез, а для перемещения использовал портал Системы.

Как только все собрались на другом берегу, я установил лебедку и попробовал натянуть первую паутину. Здесь выяснились любопытные вещи. Во-первых, торсионная лебедка из металлокерамики имела специальные стопоры. Они срабатывали по достижении некоторых фиксированных усилий. По моей предварительной прикидке, градации составляли примерно сорок тонн. То есть, вся моя суета по поиску мощных динамометров, не стоила и выеденного яйца. Зря я дергался, метался по Москве и искал нечто выдающееся. Во-вторых, конструкция лебедки предполагала фиксированное смещение по горизонтали, примерно на полтора сантиметра влево вправо. То есть, в нее была изначально зашита возможность натягивать три нитки с расстоянием между ними в полтора сантиметра. И плавное смещение по вертикали. Примерно на ту же величину. Видимо, была в этом какая-то глубинная и сермяжная правда. И, если смещение по вертикали было весьма кстати, то горизонтальные перемещения я проигнорировал, решив особо не выеживаться. Лучше придерживаться заранее продуманного плана, в котором предусматривалась одна, а не три нитки, и где сила натяжения паутинки составляла примерно двести тонн.

Подготовив линии на второй анкерной опоре, я по накатанной технологии сделал канавки и, опустив первую нитку в распил, закрепил ее клеем. Переместив лебедку, также поступил со второй паутинкой. Аллес. Несущие конструкции моста готовы. На все про все мне потребовался час. Теперь нужно положить заранее подготовленный настил из бальзовых шпал. Эта работа тоже оказалась на редкость простой. Она была выполнена буквально влет.

Как результат, еще через шесть часов, все шпалы на почти двухсотметровом отрезке оказались уложены. Причем, при желании, это время можно было сократить чуть ли не вдвое. Затем мы оформили перильца из тонкого канатика. В дальнейшем их можно сделать более основательными, чтобы не приведи господь, кто-нибудь по пьяни не сверзился с моста. После чего положили дынную нить сверху настила, задав ему дополнительный ресурс жесткости. Все. Финиш.

Если не брать в расчет предварительную, считай камеральную, подготовку - на монтаж моста потребовался неполный рабочий день. Финита. Я собой был дико доволен и, с удовольствием пробежавшись туда-сюда по мосту и попрыгав в центре, перешел на тот берег, взял по узды лошадь с телегой и перевел ее через реку. После чего гордо оглядел свою команду. Ребята были в шоке и трепете. Панкрат Великий и Ужасный рулит!

Впрочем, при ближайшем и более внимательном рассмотрении подтвердилось общее правило, что первый блин обязательно бывает, если и не комом, то с некоторыми элементами комковатости. Недоработка состояла в том, что плоскости анкерных опор не соответствовали требуемым наклонам. И если горизонтальность площадки можно было выставить с помощью накладного уровня довольно точно, то вот согласовать эти же плоскости на разных берегах не получилось. Сказать, что наклоны сильно отличались, нельзя, но разъюстировка имела место быть, что есть нездорово.

Чтобы такого не случилось в следующий раз, при монтаже должен применяться специальный инструментарий. Например, очень бы был к месту тахеометр, но тащить этот весьма полезный электронный прибор с Земли не хотелось. Для себя я уже давно решил, что электронике места в Новом Мире нет. В принципе, вместо тахеометра можно использовать нивелир… теоретически. Но, если берега находятся на разных уровнях и величина эта значительна, то может получиться облом. В этом случае может помочь теодолит - это более универсальная вещь. Но и тот, и другой пусть и просто механические и оптические, но опять-таки хай-тек в чистом виде. Посему такое решение отпадает.

А раз так, то решил поступить дешево и сердито. Сказал, команде чтобы ждали и направился в Белую башню. Здесь с двух обычных лебедок чешского производства с усилием в пятьсот килограмм стянул тросик и вместо него намотал примерно пять километров паутинки типа "дынька". Затем, прихватив это оборудование, вернулся к мосту. После чего передал лебедки мостостроителям и пояснил, что впредь, для контроля плоскостей анкерных площадок на обоих берегах эти нити нужно держать в натянутом состоянии. Фактически они есть аналог толстой паутины и при натяжении гораздо меньше, чем пятьсот килограмм, провис у нитки будет нулевой. Так что это вполне приличный аналог визирной оси хорошего оптического геодезического инструмента, типа тахеометра.

В заключение мы наметили следующее место для строительства моста чуть выше по течению, так чтобы охватить левый берег реки с предгорий, по которой будет происходить сплав леса. Я же высказал предположение, что, построив три моста, можно уже благославясь, замахиваться и строительство седьмого чуда света - мост через великую реку Чайна. Поскольку, как показывает практика, дело это нехитрое и недолгое.

И самое главное, каменную дорогу армированную паутинкой мы строить не будем. Позже они поймут почему. Так что пока сосредоточимся на строительстве мостов, причем, двумя колоннами. Первый мостостроительный отряд направится по тракту на север и будет строить переправы на своем пути на всех реках, как минимум, до города Тирка. Вторая строительная колонна займется мостом через Великую реку. И, если кто останется не у дел, то им можно усилить домостроительное производство.

А на всё про всё я им выделяю времени один год…

На этом закончил, всем пообещал вернуться и, переместившись в кусты, шагнул в портал.

На следующее утро, прихватив с собой мерную линейку и фонарь, решил поменять стандарт на шпалы из бальзы и оформить новый. Для этого требовалось точно померить расстояние между поребриками колесных дисков автомобилей, хранящихся на подземном складе. В результате измерений получилось, что размеры шпал следует увеличивать на двадцать два сантиметра. Определившись таким образом, переместился в Ошка.

Здесь вместе со Спатом натянул контрольные струны в его сарае. Каждая "рельса" в этот раз уже состояла из трех ниток, смещенных друг относительно друга соответственно дискретам торсионных лебедок. На этом тестовом участке шпалы должны пройти контроль и точно подходить к новому расположению паутинок. И чтобы нити не изрезали бальзу раньше времени, а продержались десяток другой лет, вместо металлического уголка применили базальтовый вкладыш, организовав для его серийного выпуска еще одно камнерезное производство. Затем я заглянул на домостроительный комбинат и сделал несколько важных замечаний.

В результате, освободился лишь к обеду и плотно перекусив, направился исполнять белые функции в женском коллективе команды Меты. Сие занятие прошло в охотку, не потребовало насилия над собой и, уставшим по завершению, я себя не почувствовал.

А поскольку к тому времени вокруг выхода из подземного метро был выстроен высокий забор, то закончив выступать в личине Белого, решил заняться замком, открывающим входную дверь. И проковырялся с этой головоломкой до вечера, так и не разобравшись, и не открыв… Ну, не всё коту масленица. Бывают по жизни и поражения.

Утром следующего дня сразу направился в Белую башню и решил начать трудовой день с создания очередной песни в Заветах. Полистал тетрадку и подумал, что не худо бы первые семь стихов обозвать "Деяние первое. Сотворение Мира". Тогда следующую песню можно озаглавить так - и написал "Деяние второе. Вразумление падших".

И были моря на востоке гибельны и опасны.

И лилась кровь рекой, мешаясь с водою морскою, и страдали невинные души.

И сказал Панкрат, - Дарую знамение и защищу от смердящего зла!

И пришел сын Божий, и возложил на выи длань тяжелую.

И согнулись повинные головы, и упали они на колени.

И падшие стали молить о спасении, и признали грехи.

И простил их Панкрат, и дал отпущенье.

И пыжился город пиратов, и возносил хулу во все концы света.

И велик был их грех, и неизбывны иные напасти.

И сказал Панкрат, - Всяко зло противно божескому порядку, но мое зло есть во благо!

И пришел сын Божий в вертеп, и кинул искру, и запалил оный со всех концов.

И поднялся от жара небесного крик великий и страшный.

И падшие стали молить о спасении, и признали грехи.

И простил их Панкрат, и дал отпущенье.

И блестели демоны золотом рук, и слепили зрячих, и душили прочих.

И сверкали дьявольским серебром, и не было равных оным по злобе.

И сказал Панкрат, - Покайтесь! Примите сердцем и умом! И будет спасение!

И крикнули демоны в помощь нелюдь поганую, тварей из мира иного опасного.

И брызгали ядом на руку дающего, вцепились зубами и рвали живое.

И понял сын Божий, - Не люди то, звери, и оных даже хуже намного.

И нет им прощенья - пусть сгинут! Согнул колесом и порвал их руками.

И так далее в том же духе…

В общем, "Вразумление" у меня хорошо пошло. Тема близка и понятна. Так что можно сказать, - отдохнул и воспарил душой к небесам. Посему, через некоторое время донельзя довольный поднялся с кресла и помахал правой рукой в воздухе с присказкой - "мы писали, мы писали, наши пальчики устали…". Как-то я уже отвык от долгой писанины. Выветрился из меня дух эдакого старорежимного кабинетного ученого, живущего в обнимку с чернильницей-непроливайкой на столе. Тут все больше - или по клаве стучишь, но это уже в прошлом, или клинком машешь, или тетиву рвешь…

И плавно перешел к новому виду деятельности или текущей работы, решив все-таки добить задачу открывания двери. Как всегда в таких случаях, в голову пришла свежая мысль - надо в этом вопросе задействовать возможности Системы. Шагнув на Базу, устроился в кресле, перенесся в поземный зал метро и приступил к изучению замка, последовательно с маленьким сдвигом, открывая порталы в глубине двери и подсвечивая фонаре, картину среза. Это позволило рассматривать сечения и разбираться не с внешними проявлениями, а с собственно конструкцией замка.

Как результат, довольно быстро установил, что основная моя ошибка состояла в том, что я не учел высокий рост строителей. Кнопка, а точнее клавиша, открытия двери просто находилась очень высоко… по человеческим меркам. Я еле мог дотянуться до нее рукой. Но дотянувшись и нажав, сразу добился требуемого эффекта. Массивная дверь открылась. Пусть маленькая, но победа!

Закрыв проход, решил, что теперь в подземелье можно будет запустить хеарха и Флаки и попробовать вместе с ними начать разбираться с фундаментальной подземной барахолкой. Но во первых строках все-таки следует исполнить функции белой ипостаси.

Переместился на полянку и в охотку вмазал по серебряному блюду, предупреждая о начале белого действа. Погоды стояли изумительные, лес благоухал ароматами, цветы радовали глаз, пестрые бабочки порхали… Ну и девчонки все оказались как на подбор - крепкие, жаркие и ненасытные. Так что оттянулся я, как и положено. И вполне остался доволен собой и другими, а они в свою очередь мной и собой.

Но чуть подумав, решил не форсировать события и предупредил женщин, чтобы передали отцам-командирам о том, что с утра мы займемся важным делом. Пусть дежурят у забора, но прежде принесут к камню: мешок с песком, полмешка белой глины, пару ведер с водой и захватят с десяток пустых мешков не очень большого размера…

После этого перешел в Белую башню. Здесь, пометавшись между Землей и островом Отшельника, собрал нужные ингредиенты, с помощью которых можно приготовить клей. Его я рассчитывал применить для наклеивания хрустальных плиток на деревянные части в башне казначейства.

Прихватив все что подготовил, перенесся в Берес, где и занимался оформительскими работами и ремонтом до позднего вечера. Но так получалось, что как ни старайся, как плитки не подгоняй, а оставались места непокрытые камнем. А раз так, то решил поступить радикально. Подготовил клей с консистенцией хрусталя и, взяв в руки кисть, прокрасил им все, что только можно, включая рамы и хрустальные стекла окон, а также ножки и внутреннюю поверхность основного стола. А, как стемнело, вернулся на Базу.

Утром решил более основательно затариться осветительными приборами. Для этого прихватил на Земле несколько мощных фонарей, светильников и аккумуляторов к ним. Оставил деньги и, чтобы не захламлять дерьмом Новый Мир, сложил в уголке магазина все старое и уже попользованное - фонари, батарейки… За одно, но уже в магазине хозтовары, набрал полный мешок полиэтиленовых банок и прочей неэкологичной посуды.

Кстати, надо будет в ближайшее время спровадить сюда же на Землю всю остальную мою электронику - цифровые фотоаппараты, кинокамеры и прочее. Хотя, это оборудование и из другого, параллельного пространства, но вещи дорогие и… абсолютно в моем нынешнем положении бесполезные.

А вообще, хоть я и ставил для себя задачу эффективной утилизации отходов, но до сих пор так ее и не решил. Может надо как-нибудь подсуетиться и наглой крысой из-под плинтуса вклиниться в конвейер, который обслуживает плазмотрон? То-то Высшему разуму будет радость, когда в его громадную кучу дерьма, я добавлю и свою… махонькую какашку.

После закрытия вопроса с освещением и образцов посуды требовалась подготовка в части комплектующих для пластификатора. Но прежде доработал полиэтиленовые ёмкости смазав их внутри суперлатексом, чтобы компоненты клея и он сам, не налипали на стенки посуды. После этого наполнил склянки и ёмкости компонентами клея, взял канистры с водой и сделал три пары спецперчаток с спецпокрытием. Прихватил каску с прозрачным защитным щитком, подсвечник, свечки и перенес все прибамбасы, а также новые осветительные приборы в подземелье поближе к выходу. Затем спустился вниз на склад и подготовил светильники к работе. И отправился к выходу из метро за отцами-командирами, а чтобы особо "не светиться" у входа на поверхность, запалил три свечи в подсвечнике.

Сказать, что оба руководителя бестрепетно пошли за мной в адское подземелье, нельзя. Чувствовался серьёзный мандраж в коленках у народа, но перечить сыну Божьему и упираться рогом никто не решился. Посему я шел впереди, а за мной с видом - семь смертям не бывать, а одной не миновать, плелись Мета и Флаки. Спустившись по пандусу, мы в таком же порядке пересекли залу. После чего вошли в первый, из намеченных мной к разработке, складов. Здесь находились самые простые вещи: сковородки, миски, кастрюли, чайники, чашки… В общем, посуда во всем ассортименте.

Все это путешествие под землей и для меня не прошло даром - я вошел в роль и меня понесло. Поставив подсвечник на ближайшую полку, сделал значительное лицо, поднял правую руку вверх, а левую опустил и нащупал тумблер переключения светильников. После чего, торжественно провозгласил:

– Да будет свет! - и щелкнул тумблером. Как и положено три мощных лампы, подключенных к аккумулятору, вспыхнули ярким светом. Оба моих сподвижника дружно присели на подкосившихся коленях. А я пояснил значительным голосом эпического божества.

– Именно так, на заре веков я зажег Солнце!

Хм, божественную сущность в глазах простого народа нужно постоянно стимулировать и, по возможности, неизменно давать пищу для создания легенд со мной любимым в качестве главного героя. Как результат, уважение в глазах отцов-командиров зашкаливало за все доступные пределы. Но это все так, обычные рабочие моменты стандартной по сути пиар компании.

Как мне было хорошо известно, Мета был не лишен чувства прекрасного. Чего стоит только одна его икебана с красочными изысками в ущелье! А Флаки, так вообще скульптор по жизни и по призванию. Он должен понимать красоту во всех видах. Поэтому, сделав рукой широкий жест, предложил отцам-командирам выбирать из моря разливанного на полках то, что им больше по сердцу придется, но не абы как. Если нравится какая-то вещь, то следует ее аккуратно снять с полки, запомнив место, и положить в мешочек. Туда же запихнуть то, что лежит рядом на полке. Этим делом мы занимались недолго. После чего отправились обратно.

Поднявшись на поверхность, я приказал разложить все что мы прихватили под землей на столах и позвать остальной народ - тех кто в дальнейшем будет осваивать и развивать новую технологию.

Как только все собрались и приготовились слушать, я приступил к цивилизационному прорыву и демонстрации возможностей новой технологии. А для формирования первого "блина" выбрал самый простой предмет из посуды - тарелку.

Во-первых, на показ осуществил подготовку к работе, поясняя все свои действия и грозя суровыми карами, если потом сделают что-то не так и нарушат технику безопасности. Проверил костюм - нет ли в нем дырок. Натянул спецперчатки и надел на голову каску с прозрачным забралом. И только после этого перешел к столу, где были разложены вещи со склада. В частности, к тарелке прилагались две формы. Они представляли собой тонкие листы с технологическими распорками.

Первая форма повторяла своими изгибами нижнюю поверхность тарелки, вторая являлась аналогом верхней поверхности плюс четыре узенькие распорки. Установив на ровном месте первую, я аккуратно вставил в ее вторую. Теперь между формами появилось пространство - тело тарелки. Со всей очевидностью его следовало заполнить композитом. Я приступил к его изготовлению. Взял шмат каолина и развел его до взвеси в воде. Затем осторожно слил суспензию в три емкости, стараясь чтобы каждые взвеси были одинаковые по концентрации. После этого приготовил клей-пластификатор и влил его в одну из емкостей с разведенной глиной. Поболтал, чтобы размешать, и залил этот раствор между стенками форм тарелки. Пластификатор у меня был не самый крутой и сохнуть изделие должно было около получаса.

Раз такое дело и появилось свободное время, я быстренько собрал формы другой посуды - сковородки, чашки, кастрюли и повторил все операции. А залив пластификатор в новые вещи, продолжил рассказ о технологии кремнийорганического литья и создания металлокерамики. Особо подчеркнув, что в отличии от металла, такой подход сочетается и с дешевизной, и с малыми затратами энергии. И, что нас адептов Богов Света и Тьмы должно в первую очередь устраивать, у таких вещей есть свойство биодеградации и они не ядовиты.

Так вот то, что мы сделали только что это лишь один из многих вариантов решения сей проблемы. Ту же самую тарелку мы могли сделать из голубой глины и я махнул рукой в сторону реки, туда, где располагалось месторождение этого минерала. Или могли изменить концентрацию пластификатора. Или выполнить армирование, например, добавив в раствор паутинку. В этом случае, прочность предмета может намного превысить металлическую. Или… а впрочем, предлагать различные варианты можно до бесконечности… Вы же, поковырявшись с технологией какое-то время, обязательно отыщете оптимальные и оригинальные.

Но и это еще не все. Кроме технологии литья я предлагаю принять на вооружение технологию окраски или пропитки. Для этого нужно иметь основу, например, из дерева. И я пощелкал пальцем по столу. Затем следует подготовить пластификатор и покрасить им основу. В результате, произойдет объединение полезных свойств дерева и клея. Фактически доски покрытые таким раствором могут служить вечно! И еще. Из дерева можно вырезать очень сложные конструкции. Если их предварительно покрыть латексом, а затем пластификатором, то можно получить идеальную форму для отливок. Как мне представляется, вот эти формы, и я ткнул пальцем тарелку, получены именно таким образом. То есть, объединив обе технологии, мы можем сделать копию практически любой сложной вещи… И мы этим обязательно займемся! Есть у меня на примете кое-что, что нуждается в безотлагательном дублировании.

Я прервал рассказ, так как пришло время доставать готовую продукцию. Снял верхнюю форму с тарелки и, подхватив нижнюю, перевернул ее вверх дном. Бзынь. На стол выпала готовая тарелка и не разбилась! Металлокерамика - это вам не фарфоровое хухры-мухры. Я же воздвигнул вверх указательный палец и тожественно изрек.

– И сказал Панрат, - пусть будут вещи простые и прочные!

Хм, а ведь в Заветах нужно создать новую, четвертую часть. Назвать ее "Повеления" и поместить туда очередной стих с этой моралью.

А через пару минут рядышком с тарелкой выстроились сковородка, чашка и кастрюлька. Естественно, к сковородке и кастрюле нужно было сделать крышки и ручки, а к чашке только ручку. Но это уже детали. Сам принцип ясен.

Я посмотрел на местных ребятишек и понял - еще чуть-чуть и все они дружно выпадут в осадок. Информационный шок, понимаш. Посему решил закругляться и заключил.

– Теперь последнее на сегодня.

Взял в руки, сверкающую белизной чашку, достал из кармана три фломастера и разными цветами написал на боковушке "ПВУ". Затем тоже самое отобразил на донышке тарелки. После этого вооружился кисточкой и нанес тонким слоем прозрачный пластификатор поверх рисунка, возвел уже отработанным жестом указательный перст вверх и изрек.

– И сказал Панкрат, - красота спасет мир! - Со значением посмотрел на своих художников и подумал, что сие есть хорошая основа и мораль для очередного стиха в Заветах, но поместить ее надо в разделе "Откровения". Хмыкнул и прибавил. - После закраски, это цветное изображение сохранится на века, радуя глаз людям. Если захотите отличиться, вам с вашим чувством прекрасного есть, где развернуться! - Сделал паузу, посмотрел на ребяток и понял, самую малость, но информации можно еще добавить. Поэтому продолжил. - А по прошествии времени, когда появится опыт, жду в подарок чайный сервиз! И еще. Посуду можете делать для себя, но так чтобы она осталась здесь. Как только появятся избыток, можно продавать по бартеру, то есть, менять вещь на вещь. Металлические монеты, и золото, и серебро принимать в уплату запрещаю! - Обвел строгим взглядом коллектив и пояснил. - В ближайшее время в государстве будут выпушены новые деньги. За них продавать металлокерамику будет можно. А до этого, избыток и образцы надо складировать в отдельном доме с просторными прилавками и витринами. Здание это мы назовем - супермаркет. В нем и подобных ему по всей стране будем продавать все, но за наши имперские деньги.

Так, теперь точно все. Махнул рукой на прощание и направился к входу в подземелье. Дело было ближе к вечеру. Пожалуй, пора и отдохнуть. Хотя… может чуток серебряным блюдом позвенеть? Исключительно на сон грядущий. Нет, в следующий раз…

Утром решил, что нужно слегка утихомирить томление плоти. А сделать это проще всего, если вмазать по серебряному гонгу в одном из филиалов храма. Спустился по лестнице вниз, устроился в кресле, подключился к Системе и отметил, что в Бересе на очереди пять претенденток. То, что доктор прописал.

Шагнул на пьедестал, спрыгнул на пол и от души приложил кулаком по серебру Белой стороны. Голос гонга белой сущности оказался вполне божественный, но по-женски пронзительный и высокий… Так еще иногда надрываются во время течки мартовские коты под окном. Но это я уже бубнил сквозь крепко стиснутые зубы, когда с непривычки на карачках пулей вылетел из храма, толкаемый под зад звуковым женским ударом.

Естественно все адепты лежали пластом, но время у меня ограниченное, и посему, утвердившись кое-как на ногах, сразу направился к сексодрому. Повалился на него плашмя, а через пару минут, скосив глаз в сторону, увидел, что в поле зрения замаячила очередная прелестница. Ну, тогда жмем на стартер и с Богом, поехали…

Закончив исполнять белые функции, сходил посмотреть, как идет реконструкция башни. Дал парочку полезных советов, еще больше активировал работу, которая и так велась в бешеном темпе, и вернулся на Базу. Отсюда сразу перешел в Белую башню, устроился в кресле и уставился на Схему. Понятное дело, она была неполной. Встал и под прямоугольником "Орудия, Материалы, Технологии" подписал слово "Копии" и обвел его рамочкой.

В общем, это довольно сильное решение и продвинутая технология. Брать откуда только можно образец уникальной по характеристикам вещи, разбирать железяку на части и копировать ее элементы, но уже из композита и металлокерамики. Как результат, получается вещь уж совсем с запредельными свойствами. Круто. Я собой доволен.

Так, а теперь не худо бы было пообщаться с Лесными. Есть у меня к ним парочка вопросов. Шагнул на постамент, прыгнул на пол и по бронзовому блюду ударил сдержанно и по-деловому.

Подхватил с полки транслятор, вышел на волю, полной грудью вдохнул пряный воздух леса и оглядел прибранный двор. С удовлетворением кивнул и направился к воротам. Насвистывая что-то бравурное, покинул территорию храма и, бросив взгляд в сторону леса, споткнулся.

Чуть дальше, у поворота рядом с тропинкой на корточках в позе готового к прыжку кузнечика, ко мне лицом сидели трое Лесных, и, судя по всему, ждали именно меня. Но на то, что предстоят крутые разборки и какой-никакой, но мордобой, похоже не было. Сидят себе вроде мирно на корточках… коленками назад. Чем-то напоминая кондовых южан или людей, присевших по большой нужде… Вот только колени подкачали и выглядели диковато.

Один, видимо главный, поднялся и шагнул ко мне, а я полез в рюкзак за транслятором. И через несколько минут выяснилось следующее. Они представляют собой инициативную группу выпускного класса и предлагают, если по-простому, сыграть с ними в экстремальный пейнтбол. Хотя, если смотреть на используемые средства поражения, то это, скорее всего некая модификация дарта, где в качестве мишени используются разумные существа. Попасть в противника требуется утяжеленной стрелкой с головной частью хитрой конструкции. При попадании в тело наконечник стрелки выбрасывает расклинивающие зубья и вытащить такой "подарок" из тела можно лишь хирургическим путем или в конце игры с помощью спецсредства. А играть нужно без всякой одежки, то есть - голым.

Почему именно играть со мной? Оказывается, способность "прятать мысли" очень редкий дар. Для себя лично я называю такое поведение - прикидываться ветошью. В общем-то, это мой любимый мимикрийный прием - представить из себя эдакого сирого, убогого, занюханного, хромого инвалида. И тем самым, спровоцировать на нападение подлеца и негодяя, а уж затем удивить и всласть потоптаться на его костях и униженном самолюбии. От души потыкав мордой об стол и во все какие есть на нем грязные тарелки. При этом еще и имея к такой веселой экзекуции все моральные основания.

Ха, так что вы меня ребята явно недооценили. Нужно только подготовиться, укрепить внутренний волевой стержень, нанести на голое тело боевую и защитную раскраску, спеть боевую песню… Впрочем, как там говорил сын Божий Панкрат в своих Заветах - за удовольствие надо платить! Так что я согласился, но выдвинул три требования. Во-первых, мне нужен день на подготовку. Во-вторых, в случае проигрыша они должны будут создать биологический телефон на базе актиновой нервной нити. Как я понимаю, в этом деле основная проблема - создать коммутатор на большое количество линий. И в третьих, мне были ранее обещаны лианы, которые можно использовать в качестве водопроводных труб мелкого диаметра и более основательные экземпляры для магистральных водопроводов.

Ребятки выслушали меня, пошептались друг с другом и выразили согласие. Но, если им не повезет, то на разработку телефона попросили месяц. Ну, что ж, Бог им в помощь. Мы договорились встретиться завтра в это же время, чтобы обсудить детали и начать Игру.

В общем, я с самого начала воспринял предложение Лесных очень серьёзно. Не те это гуманоиды, чтобы отнестись к ним наплевательски. Если надо - сожрут и не поморщатся. Человек у них в одном ряду со всеми другими жучками-паучками. Даже если он по ранжиру десятник лесных тварей! А из эмоционального посыла, который мне удалось почерпнуть во время разговора, я выявил четкий элемент пренебрежения. Не очень-то они воспринимают меня как противника и во многом рассчитывают позабавиться и поиграть, как кошка с мышкой. А раз так, то направился прямиком на остров Отшельника. Нужно в спокойной обстановке довести себя до кондиции. Но в последний момент решил задержаться и осмотреть ближайшие окрестности храма, где, возможно, развернется Игра.

Запустил видеорежим, поднялся вверх и сначала схватил общий план на сотню километров в обе стороны. Отметил наличие нескольких озер, рек и полян. Затем опустился и попробовал отыскать детали. Сие оказалось весьма непросто - джунгли они и есть джунгли. Но кое-что все-таки обнаружил и со спокойной душой, сохранив картинки местности в голове, открыл портал на остров.

По бронзовому диску ударил еле-еле, так чтобы адепты лишь услышали, и, когда жрецы прибежали на звук, порекомендовал сделать высококалорийный ужин, перечислив по пунктам чего и сколько в нем должно быть. После этого разделся догола и принял позу Будды на зеленой полянке, напротив озер Пальцев руки. После чего приступил к медитации.

Сначала решил провести полную ревизию организма и собирать энергию жизни по крохам на всех уровнях, начиная с эфирного тела, через астральное, ментальное и духовное, заканчивая космическим единением со всем миром. Кроме того, следовало слегка модифицировать организм, добавив в него кое-что из арсенала обезьян и прочих диких животных. Поэтому приступил к наращиванию специальных мозолей на подошвах ног, чтобы можно было спокойно ходить босиком даже по колючкам, и на ладонях рук, чтобы они не скользили, когда я буду скакать с одной ветки на другую. И еще. Хотя это лично ко мне относится слабо, но, тем не менее, требовалось полностью убрать или кардинально поменять запах от тела. Не знаю, как там Лесные, но я могу, как хорошая сыскная псина, учуять врага за километр, если от него несет дерьмом или помоями.

Занимаясь этим делом и последовательно переступая из одной телесной оболочки в другую, дошел до конца и выяснил, что дела-то обстоят не ахти. В частности, с телом нирваны получился облом, а ладони рук оказались слишком жестковаты. Хотя с запахом все вышло на отлично. Самое же главное, по сравнению с тем, что мне потребуется израсходовать в ближайшем будущем, энергии жизни я собрал крохи.

Значит, требуется выполнить полный комплекс подготовки с доводками, регулировками и притиркой к новым особенностям организма.

Вскочил и приступил к жесткой зарядке, но начал, как водится, издалека - с легкого бега трусцой. Неожиданно упал на шпагат, вскочил с переворотом и ускорился, стараясь перемещаться скользящим тигриным шагом. Сделав круг, взорвался, выполнив серию "йоко-гери" в пах, в живот, подмышку, скулу и лоб невидимого противника. Снова пробежал кружок и опять бешеный взрыв ударов "маваши-гери" вперемешку с "миказуки-гери" и "майе-тоби-гери", стараясь в прыжке сделать по максимуму ударов. Затем еще больше ускорился и продолжил бег, перемежая его стойками на руках, сальто вперед и назад, сложными связками и сериями ударов руками и ногами. Потихоньку-полегоньку, но организм встряхнулся, вспомнил старое, вроде как забытое и заработал, но… пока неидеально. Резко прервался, опустился на травку и снова устроился в позе медитации.

Физподготовка и модификация тела - это хорошо, но следует еще продумать стратегию победы. Покатав в голове фактики и прочую информацию о лесных, решил, что лучше всего с ними пройдет девиз - "Скорость, скрытность и… двойники".

Для себя же пояснил. Скорость и скрытность сие вещи обязательные, без них в большой Игре мне просто делать нечего. Но Лесные те еще гуманоиды и не пальцем деланные, мля… Это только на первый взгляд растютяи и недоноски. На самом деле это лишь маска, а под ней скорость и скрытность. Причем, и того, и другого у них с избытком. Преимущества здесь я не получу, скорее мы в лучшем случае на равных, а значит придется рассчитывать на удачу, а она дама капризная. А раз так, то нужен третий убийственный козырь. И козырем этим будут двойники, или фантомы, или призраки, или любые другие отвлекалки… Главное вовремя отвлечь внимание и пустить по ложному следу. Как это поется, - на летуна не нужен нож, его слегка лишь отвлечешь и делай с ним что хош… Да, именно так.

Поднялся, сделал растяжки, провел короткий бой с тенью и пробежался несколько кругов с разрывом темпа и вставками элементов акробатики. Затем принял нужную позу, сосредоточился и начал танец, восстанавливая по памяти, сложную вязь движений ката.

Сначала не получилось. Так, какое-то жалкое подобие отточенных фигур. Пришлось остановиться, подумать, закрыть глаза и постараться полностью отрешиться от внешнего мира, сосредоточившись только на гармонии движений. И сразу понял свою ошибку. Мне требуется на основной стержень движений наложить свои физические и духовные особенности или, иначе, промодулировать основную частоту ката особенностями своего организма. И дело вроде пошло. Но… музыка-то временами с фальшью и на отдельных словах возникали заминки. Впрочем, это пройдет.

Снова присел и приступил к углубленной медитации. В течение часа, не моргая, смотрел в одну точку. Затем провел упражнения на дыхание, начиная от нижнего и заканчивая верхним. Восстановил энергию жизни - последовательно проходя от физического тела до состояния космического тела. В заключение, недолго побыл в теле нирваны. Все-таки получилось!

Открыл глаза и удивился - диск солнца коснулся своим краем горизонта. Самочувствие на пять с плюсом, организм прошел-таки через полное обновление. Почти все что требовалось сделано. Чувствию, что могу схлестнуться хоть с самим Дьяволом… и я ему не завидую.

Встал, встряхнулся, подошел к берегу озера и натуральным дельфином занырнул в воду. Как всегда биологически активная вода обожгла космическим холодом, но я уже плыл бешеным кролем. Вымахнул из первого озера в два прыжка добрался до второго и снова полет в воздухе с последующим нырком… И так просквозил через всю серию озер. Выбрался на берег последнего и отправился в поселок. Пожалуй, не худо было бы и подкрепиться.

Утром трусцой переместился на полянку. Принял позу "тай-за" и помедитировал дыша диафрагмой. Не выходя из состояния сосредоточенности, провел дыхательные упражнения и снова восстановил энергию жизни - последовательно проходя от физического тела через эфирное и астральное до состояния ментального, последовательно, на каждом этапе проверяя состояние организма и устраняя самые мелкие нестыковки. Попутно собирая всю энергию на всех уровнях и помещая эти запасы в теплый шарик в районе солнечного сплетения. Скоро мне потребуется энергии много и сразу.

Чтобы энергия правильно легла, поднялся и на уровне инстинкта побежал, перемещаясь стремительным шагом дикой кошки, каждый раз начиная новый круг бешеной серией ударов руками, ногами, головой… всем, чем только можно. Закончив предварительную разминку, приступил к танцам ката на бегу. Я бежал, как дышал, не замечая самого факта перемещения бегом. Сейчас, исполняя боевой танец, я учился по-новому бегать - легко, стремительно и без напряжения… И у меня получалось!

И сразу, после осознания сего факта, услышал хлопок воздуха - это прошел незаметный удар Мастера. А дальше тело само приступило к написанию поэмы движений, но подчерк стихов был мой, уникальный, панкратовский. Я на бегу переливался из одной ката в другую, делая паузы между слов, и расставлял жирные точки в повествовании - в виде смертельных и невидимых обычному глазу ударов. Стоп. Очень хорошо. Надо чуть отдохнуть и сделать последний рывок.

Закрыл глаза, снова проверил дыхание, начиная от нижнего и заканчивая верхним. Нормально. И приступил к исполнению ката высшего пилотажа, включающего в себя внешние силы и условия. Как результат: легкий ветерок разогнал до умеренного и закрутил его смерчем; заставил солнечный свет отразиться как-то не так, создавая волшебные блики; объединил полет пчел и мошек, задав им всем одно направление и скорость; попробовал вклиниться в другие явления и события - получилось. И все это встроил в общий рисунок танца и использовал для достижения поставленной цели - создавать двойники и отвлекалки. Стоп. И решил, что прошел все ступени подготовки. Каждый мускул получил и нагрузку, и полон запасенной энергии. Ты полностью готов. А следовательно, хватит усовершенствований, пора на арену.

Солнце подбиралось к зениту и я, наблюдая за его неспешным движением, несколько минут расслаблялся и отдыхал. Затем, выплеснув из себя часть жизненной силы, рыкнул от избытка чувств бешеным медведем во всю силу легких.

– Берегитесь все! Панкрат идет! - И направился к входу в храм.

На выходе меня встретили те же самые трое. Передали пояс и портупею с кармашками, где спереди разместились двенадцать дротиков. Далее, главный отметил красной краской у меня на голом теле две точки. Одну на затылке в основании черепа, другую на груди в области сердца. Мне же пояснил, что попадание дротика в это место считается смертельным. Если дротик попадет в другое место, будет очень больно. Если два попадания - боль будет невыносимой, три - клиническая смерть. Но не переживай, в случае чего они откачают и умереть не дадут. Опять-таки, у них тоже имеются такие красные метки. Ха, успокоил, блин.

После этого Лесной посмотрел на меня, может будут какие вопросы, но не дождался, лично мне и так все ясно. В завершение раскраски, в районе солнечного сплетения нарисовал черное пятно и вслед за этим стал объяснять правила.

Цель у Игры двоякая, во-первых, нужно пробраться с этого места до озера. И Лесной махнул рукой на запад. Насколько я помнил по рекогносцировке, отсюда до него километров пять-шесть по прямой. Далее, требуется черпануть из озера водицы и смыть черную краску. Любая другая вода краску не смоет. Затем вернуться обратно… живым. Во-вторых, все это время, они, а их двенадцать таких орлов-гуманоидов, будут стараться меня обнаружить и запятнать дротиками. У каждого такое же их количество. Общее время Игры не ограничено.

В принципе, в первоначальном варианте Игра ведется "каждый против всех" и побеждает последний… живой. Но сейчас, и он должен честно предупредить меня, некоторые Лесные сговорились друг с другом сначала "замочить" Панкрата, а уж затем устроить междусобойчик. В частности, так поступили они трое, и Лесной махнул рукой себе за спину, где стояли и отрешенно смотрели в сторону еще два кузнечика. Ну, сговорились, так сговорились. Я кивнул и предложил начать игрища.

Оказалось, начало Игры задает самый слабый участник и Лесной без всякого выражения посмотрел на меня, так сказать, ничего личного, просто констатация факта. Для этого я должен подождать пару минут пока они не скроются в джунглях. После этого можно идти на прорыв. Я снова кивнул и жестом показал, что они могут проваливать. Все трое повернулись и, не торопясь, направились к ближайшим кустам.

Я положил на землю транслятор, который так и не использовал ни разу. И не стал дожидаться пока они скроются в листве. Все время я чувствовал на себе внимательный взгляд с другой стороны поляны - там были еще загонщики. За нами с самого начала подсматривали и эту тенденцию нужно прервать. А посему, сходу перешел на второй уровень, на котором мне теперь предстояло прожить как минимум несколько часов, и пятиметровыми прыжками ломанулся по тропинке в сторону поселка. А как только меня на тропе скрыли деревья, резко ускорился, перебравшись на третий уровень, и полетел вперед восьмиметровыми скачками. Но пробежал немного и резко тормознул. Теперь в таком рваном ритме я в соответствии со стратегией победы буду перемещаться постоянно. Типа того - вот он сейчас здесь и… хоп, его и след простыл. Он в другом месте… но и там его уже нет.

А сейчас моя первоочередная задача - сбросить с хвоста погоню и только затем нащупать или сделать дырочку в сетке, которой перекрыли дорогу на запад к озеру. А значит, следует пропустить "загонщиков" мимо. Но сначала маскировка. И я начинаю подручными, а точнее подножными, средствами менять белый цвет кожи на серо-буро-малиновый с зеленью. Цвет камуфляжа - зеленый мох и прелая листва. Приведя себя в порядок, бесшумно, как змеюка, скользнул с тропинки в лес. Теперь нужно замаскироваться и расслабиться. Затем подготовить фантомы-отвлекалки. Слева есть хороший кустик на него мы станем собирать всю насекомую мелочь - бабочек, мух, жуков… Справа, подходящая ветка дерева, на нее мы посадим несколько заарканенных пташек… То и другое сборище "заморозим" до времени и активируем в нужный момент. А что касается Лесных, то если проявить характер и терпение, они сами выйдут на меня…

Я лежу, замаскировавшись в листве, и слышу шорох. Это не ветер. Лесной, хитрец, подползает ближе и ближе. Вот он уже в метре от меня. Со всем тщанием всматривается и прислушивается ко всему, что кажется подозрительным. И хотя я похож на изваяние, но сердце почему-то стучит как церковный колокол, еще чуть-чуть и враг оглянется. Неужели слышит!

И не могу удержаться, нервишки пошли вразнос, стук сердца и дыхание становятся еще чаще, а руки еще крепче сжимают метательную стрелку. Нужно взять себя в руки. Так, сощурим глаза, чтобы не выдал блеск глаз, уберем легкий тремор ресниц. И главное отвлечение внимания. Взгляд противника должен скользить по открытой части лица как по льду, ему не за что зацепиться. Он струится по мне, как поток медленной реки обтекает массивный валун…

Но вот кузнечик делает острожный шаг, поворачивает голову и смотрит в упор. Так и хочется закричать а-а-а… Это предел всему. У него преимущество, он готов к выстрелу и сделает его быстрее… Но Лесной делает еще шаг. И его ступня в сантиметрах от кисти левой руки. А сердце замерло и, кажется, остановилась кровь в жилах. Надо терпеть и не дышать, неимоверными усилиями задержать дыхание. Меня здесь нет, я растаял как дым. На глазное яблоко наползает капля пота. Неужели сморгну… Тогда все напрасно… Без паники Панкрат, самообладание и выдержка… и все получится.

Наконец, кузнечик делает шаг и поворачивает голову в сторону. Там в кустах ворохнулась птица - моя первая обманка-фантом. Сумеречный дождевой лес хотя и непривычно тихий, но тоже полон жизни, которая существует сама по себе и только для себя. Но именно этого момента я ждал. Ради него около часа лежал в гниющей подстилке леса, наслаждаясь ее ароматами, и стоически терпел мелкую насекомую живность у себя на коже. Все, я в слепой зоне его глаз. Теперь он может меня лишь услышать.

Ха, Лесной опытен, в лесу он как у себя дома. Он не забывает смотреть по сторонам, хотя и внимательно всматривается в кусты, откуда донесся шорох.

А в это время, всего в шаге позади него, я медленно отрываю руку от земли и нацеливаю боевую стрелку. На мгновение унимаю дрожь в руке и, задержав дыхание, делаю кистевой бросок туда, где светится красное пятнышко краски на затылке. Опа! Лесной спотыкается и падает лицом вниз. Все-таки сильное шоковое действие у яда наконечника стрелы. Долгий глубокий выдох - один есть. С почином тебя Панкрат!

Но это не конец. Губы кривит хищная усмешка. Это только начало. Я должен остаться незамеченным и поразить противника. Я обязан обнаружить противника быстро и аккуратно, выследить, вынюхать и… уничтожить.

От жертвы до охотника один шаг. Ха, они почему-то решили, что ты добыча. А ты у нас Панкрат охотник с тысячелетней родословной. Предки обострили твои инстинкты воина и добытчика, сбалансировали набор рефлексов хищного зверя. Ты Мастер не только в способах маскировки, но и в искусстве заметать следы. Поменяться с противником ролями, идти ему след в след, постоянно дышать в затылок тебе как два пальца об асфальт. Нужно лишь ненавязчиво направить Кузнечика по ложному пути, задурить фантомами… а ты это умеешь.

И в умении ориентироваться в диком лесу, бегать по сильнопересеченной местности, маскироваться и правильно двигаться, стать неотъемлемой частью леса и джунглей тебе нет равных. И пусть Лесной прячет мысли. Я буду мыслить как он. Настоящий аналитик-прогнозист наподобие гироскопа, раз увидев человека, на автомате шаг за шагом продолжает его жизнь в своем подсознании. Ха, он крепко держит в руках нить его существования. Он зацепился взглядом за линию его судьбы и это… финиш. Настоящая легавая не упустит след, не свернет в сторону, как бы не прятался и не метался противник. Сыскарь от Бога просчитает все до самого последнего момента и ударит один раз, но жестоко и на смерть… Я так умею.

Так что насыпим перца кузнечикам на причинное место. Мало им не покажется. Вперед. И скользнул тенью в переплетение ветвей и лиан.

Основную заградительную сеть я почувствовал после того как просквозил по лесу пару километров. Эти Лесные особо и не скрывались, рассчитывая взять числом и умением. Хм, нужна какая-то придумка. Неожиданная и эффективная. И я, кажется, знаю что делать.

Подобравшись поближе, я несколько десятков метров скользил между деревьев параллельно засаде, выбирая подходящее место. Наконец, среди переплетения веток образовалась прогалина. Вроде то, что надо. И я приступил к изучению расположения ветвей, их толщины и расстояний. Затем прикинул временные рамки и сколько Лесных успеет добраться до этого места, если я "неосторожно" выдам себя? Получается, что трое смогут прискакать наверняка. Очень хорошо.

Теперь нужно запомнить координаты и сценарии возможных перелетов с одной ветки на другую. Когда начнется стычка, будет некогда думать. Все должно происходить на автомате, по прописанной программе, не гладя и само собой. Разбор "перелетов" занял минут пятнадцать - вариантов прыжков с ветки на ветку отыскалось много и все они должны органично войти в схему будущей драки.

Так, вроде все. Я готов. Начинаем игры гимнастов под куполом цирка.

Посему навстречу первому я прыгнул сам, в точно выверенный момент. И когда Лесной сделал кистевой бросок дротиком мне в лицо, оттолкнулся левой рукой от ветки, мимо которой пролетал, поменяв тем самым направление движения и пропустив ядовитую стрелку впритирку со щекой. Затем помог себе правой, найдя опору в другом сучке и снова изменив тем самым траекторию, а пока кузнечик пытался разобраться, где же я нахожусь, проявился у него за спиной. После чего оставалось лишь вытянуть руку и ткнуть дротиком в красное пятно на затылке. Аллес. Ха, ну кто бы мог подумать, что я сделаю в свободном полете загогулину? Это ведь в принципе невозможно без крыльев! Ну да кому как…

Лесной пискнул в ментальном плане и, кувыркаясь, полетел с пятнадцатиметровой высоты вниз, по дороге пересчитывая своими ребрами все встречные ветки. Очень хорошо. Два ноль в нашу пользу. Но расслабляться рано и я метнулся в сторону следующего претендента на победу.

Этого я взял в классическом воздушном бою, исполнив фигуру высшего пилотажа. А именно, выстрелив на нисходящей траектории мертвой петли. И пока Лесной пытался хоть как-то понять и спрогнозировать мои скачки с ветки на ветку в вертикальной плоскости, я оказался у него на хвосте и вогнал ядовитый дротик в затылок неумехе, ловко увернувшись от его суматошно брошенной стрелки. Три ноль и сбитый вражеский асс, так и не вышел из пике. Нырнув рыбкой к земле, он начал падать, пересчитывая и ломая ветки по дороге.

Остался последний в этом тайме и прайде из трех. Он очень торопился, затормозить не успел и выскочил практически в самый центр моего рабочего полигона из ветвей. И я не смог отказать себе в удовольствии, устроив натуральную круговерть вокруг него. Бедолага только и мог, что вертеть головой на триста шестьдесят градусов, причем, во всех трех плоскостях декартовой системы координат. И я все время был у него за спиной. Аналитик-прогнозист это вам не хухры-мухры - это Фигура. Мне его было искренне жаль, но Игра есть спорт… и здесь побеждает сильнейший.

Наконец, мне надоело и… четыре ноль. В последний момент Лесной вякнул с тоской в ментальном эфире и обмякшее тело игрока устремилось навстречу с землей. Очень хорошо. Я вроде и не очень устал, и ни разу еще не ранен, а третья часть лесного воинства уже полегла от моих рук и выбыла из соревнований.

Здесь я уловил отголоски начавшейся драки. Очень похоже на то, что одна тройка лесных схлестнулась с другой. Может от бешенства за позорное начало… или еще что там у них произошло. В любом случае, если это так, то сие просто великолепно. Глядишь, и количество врагов поубавится мне на радость. И еще. Все время с начала Игры в небе нарезала круги птица. Наблюдатель, блин. Ну, смотри, смотри, еще и не то увидишь.

Я довольный донельзя спустился на землю и без спешки заскользил сквозь кусты и полог лиан на запад к озеру, собирая перед собой фантомы из бабочек и насекомых и рассылая эти призраки-обманки во все стороны, так чтобы у ментального наблюдателя создавалось полное впечатление раздвоения личности. Впрочем, если знать конечную цель и, соответственно, направление моего движения, то все эти хитрости писаны вилами по воде. И тем не менее, хоть чуть, но отвлекает и может быть поможет.

На берег водоема выскочил часа через три. Так долго пришлось добираться потому, что дважды сознание царапнуло легкое предупреждение. А раз так, то останавливался и минут двадцать сканировал окрестности, рассылал фантомы во все стороны, нюхал воздух, анализировал поведение зверей и птиц… Но всякий раз тревога оказывалась ложной. Впрочем, я не жалел - лучше перебдеть, чем из-за излишней самоуверенности получить ядовитый дротик в затылок. Да и времени у меня вагон, не обеднею.

На берегу в очередной раз остановился и, с удобством устроившись на развилке высокого дерева, анализировал обстановку чуть ли не полчаса. Вроде все тихо. Но в воду заходить не стал. В памяти еще были свежи картины жутких зубастых монстров, обитающих в реках. Так что спустился вниз, пробежался по ветке над водой и, зацепившись ногами, в положении головой вниз, стараясь не шуметь и не булькать, смыл черное пятнышко с тела. Все. Полдела сделано. Можно возвращаться.

Но как-то это слишком просто. Видимо я нешуточно напугал лесных. А посему, попробую-ка я поискать своих загонщиков и погонять их по лесу. Хотели выпускники экзамен, так получите по полной программе! А в небе-то уже кружились три птицы. Ха, я чуточку возгордился и от избытка чувств, выдал в полную силу легких рев голодного ягуара, вышедшего на охоту.

А минут через пятнадцать снова обнаружил великолепную прогалину и попробовал повторить шутку уже ранее хорошо себя оправдавшую. Подготовил полигон-западню и проявил "невнимательность", выйдя якобы случайно в ментальный эфир. Фиг вам. Прождал битый час и никто не клюнул. Умненькие мне попались гуманоиды, квалифицированные. Дважды на одни и те же грабли не наступают. Ну, если гора не идет к Магомеду, то… и противоминным зигзагом двинулся в сторону храма. А в небе тем временем уже крутились четыре летуна.

Всю обратную дорогу я непросто не торопился, я, можно сказать, плелся еле-еле душа в теле, а количество создаваемых фантомов-обманок и остановок для прояснения обстановки, превысило все мыслимые пределы. И тем не менее, засаду я чуть было не пропустил. Помогла обнаружить ее бабочка, причем, по косвенному признаку - она неожиданно сменила направление полета, сделав зигзаг. Так еще иногда находят темные звезды по их гравитационному полю. А раз так, то значит, что-то испугало или помешало полету. Я насторожился и обнаружил-таки Лесного. Он тоже давно вычислил меня, прижался всем телом к стволу дерева и в своей защитной окраске был на фоне коры натурально неразличим. Ну, торчит нарост, мало ли таких в лесу. Мой же путь проходил рядом с его засидкой и сейчас он просто дожидался удобного момента для броска отравленным дротиком. Скорее всего бросок предполагался со спины, чтобы не дай бог, не получить ответный суматошный удар как акт отчаянья

Я минут пять размышлял, как его половчее укантропупить хитреца, и ничего лучше не придумал, как сформировать с противоположной стороны ствола очередной фантом. Надо отвлечь Лесного. Но не стал обманке придавать свои свойства, а постарался внушить, что к Лесному подбирается его собрат, и как только он отвлечется на меня, тут то и получит стрелку в затылок. А дальше, я чуть было не рассмеялся, когда один глаз Лесного, сдвинулся и получилось совершенно уморительное косоглазие. Но смеяться я не стал, а в прыжке пошел в атаку.

Лесной был быстр и, несмотря на то, что я обретался на третьем уровне скорости, мне с трудом удалось уклониться от двух дротиков. Гуманоид бросал синхронно с двух рук, при этом совершенно невозможным образом зацепившись ногами за ствол дерева.

Вообще, это только кажется, что техника и наработанные инстинкты играют главную роль в единоборствах. Ведь не зря говорят - против лома нет приема! Так вот, в практике профессионального мордобоя таким ломом является скорость. Ты можешь, с каким угодно блеском демонстрировать ката, крутить связки и завязываться в хитросплетения ударов и блоков, но встретишь на жизненном пути кого-то похожего на меня… и сливай керосин. Я шутя, пролезу через любой блок, уклонюсь или отобью самый коварный удар. И против лома моей скорости… ничего не поможет.

Так и сейчас. Я просто был быстрее Лесного, а это значит, что он проиграл. Вся его надежда была на неожиданность, но и тут я его опередил… Так что я с интересом понаблюдал, как кузнечик отваливается от ствола дерева и начинает не слишком длинный полет к земле со стрелкой в затылке. Финита. Пять ноль в нашу пользу. И, чтобы выразить свой восторг по такому случаю и за одно пугануть лесных, выдал виртуозный вокал в пространство джунглей, копируя победный рев бенгальского тигра-людоеда над телом очередной жертвы.

Все кому надо меня услышали и поняли. Кто-то испугался, а в ком-то взыграла гордость, и этот кто-то гордый оказался в количестве аж трех гуманоидов. Не выдержав моей "насмешки" прайд лесных в количестве трех штук дружно кинулся в мою сторону, не очень-то при этом и скрываясь.

Я же решил сменить тактику и показать, что перепуган численным превосходством до последней степени. И, празднуя труса, убегаю от них сломя голову и, не помня себя от страха. Ха, это же мой любимый приёмчик.

Скакал я по ветвям, что твой тушканчик, улепётывающий от волков. При этом в охотку, оглашая ментальными воплями окрестности и строго выдерживая скорость, чтобы не дай бог не оторваться от погони. Это манило преследователей почище валерьянки для котов. Экий кайф, все время видеть мой дрожащий заячий хвостик, до которого совсем рукой подать.

А целью моего вроде как суматошного бегства являлась прогалина, где я в последний раз безуспешно дожидался лесных. Там, на знакомом полигоне я рассчитывал скинуть личину твари дрожащей, преобразиться и принять неравный воздушный бой.

Все получилось строго по плану. Когда я вылетел на полигон и резко сделал свечку, то самый первый, не оценил моей фигуры высшего пилотажа и на мгновение показал свой тыл. Получи фашист гранату. Моя рука была тверда и дротик мимо не пролетел. Есть. А дальше начались большие пляски с перемещениями по вертикали и горизонтали. Я будто слышал натужный рёв моторов на восходящих траекториях, скрип костей от запредельных ускорений и искаженные лица из-за многократных нагрузок, когда менял направление движения и, например, резко уходил в пике.

В общем, покрутились мы в связке боя, как три белки в колесе, минут пять и, как следствие, один Лесной допустил-таки роковую ошибку. Не так ухватился, рука соскользнула. Я ошибку не простил, последовал снайперский бросок и очередной неудачник полетел к земле, ломая по дороге кости себе, а за одно и ветки у деревьев. И нас осталось двое.

Но мой противник настоящий асс. И он, в отличие от меня, не жалел "патронов", бросая дротики из любого мало-мальски удобного положения. Но ничто не вечно под луной, так и у него - кончился боекомплект, а я еще сильнее взвинтил темп. И Лесной сломался. Резко остановился, скукожился и бросил в пространство ментальный вопль хищника, потерявшего волю к победе.

Я не стал его долго томить и успокоил точным попаданием ядовитой стрелки в затылок. Все. Финиш. Восемь лесных, как корова языком слизнула… Ох, крут ты Панкратушка! Ох, крут…

Обратно шел сначала по свои следам, а затем также сторожко как и в сторону озера. Но кроме чисто природных опасностей ничего-то я не встретил. Куда делась великолепная четверка из оставшихся в "живых" и не отмеченных моей тяжелой дланью - загадка. Ну, предположим, кто-то был "убит" во внутренних разборках, но неужели таких оказалось четверо. Что ж вполне возможно.

Хм, как оказалось, именно так все и было. Когда я вышел из кустов на поляну перед храмом, то здесь рядом со сваленными в кучу портупеями и патронташами для дротиков сидели на корточках восемь гуманоидов. Очевидно, четверо подстреленных мной и все остальные жертвы собственных разборок. На меня никто внимания демонстративно не обращал. Ну, я тоже гордый, могу и молча постоять.

Буквально через минуту из джунглей вышел еще один кузнечик. Стянул с себя портупею, бросил ее в общую кучу и вклинился в кружок к остальным. А минут через десять показались последние трое. Причем, двое из них хромали на левую ногу, а третий на правую. Также как и остальные они избавились от оружия и вклинились в круг.

Я бросил взгляд вверх и слегка обалдел. В небе кружилось не менее сотни птиц. Однако, хорошее шоу я устроил гуманоидам, качественное. Зауважали, блин.

Неожиданно все поднялись, повернулись ко мне лицом и выстроились двумя треугольными шестерками рядками - один, два, три. Двое во главе каждой шестерки переглянулись и направились ко мне. Один, вроде бы тот же неформальный лидер, с которым я общался перед началом Игры, второй очень на него похожий. Оба встали от меня справой стороны и попросили вытянуть правую руку. Когда я сделал это, прихватили ее каждый своей левой, а свою правую поняли ладонью вверх. И этот жест продублировали все остальные кузнечики на поляне.

Через мгновения сверху спланировала бабочка птицекрыл, уселась мне на тыльную сторону ладони, покрутилась туда-сюда и приступила к исполнению своей функции. Она делала мне вторую цветную наколку и много времени ей на сей подвиг не потребовалось. Закончив, бабочка вспорхнула и стремительно набрав скорость улетела, а наколка полыхнула неярким красным пламенем на подкрылках. Активация прошла успешно. А оба Лесных синхронно и торжественно провозгласили.

– Теперь ты вождь прайда лесных дьяволов. Твои приказы для нас закон, если они не идут в разрез с Правдой Леса. Мы будем звать тебя Крат. Это твое тайное имя. Ты для нас образец и мы не будем тебе в тягость.

Ну, что тут скажешь? Вот и я, ничего лучшего не придумал, как промолчать. Лесные, кроме тех, что стояли рядом, дружно опустили руки, развернулись кругом и направились в джунгли. Я же для себя отметил, что вот и стал дважды героем Зеленого ада джунглей! Удостоился и сподобился, мля!

Оба моих, я так понимаю, заместителя, тоже постояли недолго. Отпустили руку, развернулись и отправились вслед за остальными. Особого восторга в эмоциональном плане я ни у одного, ни у другого не заметил. Ну, это и понятно. Что тут скажешь - спорт есть спорт и выигрывает сильнейший!

Я в свою очередь развернулся кругом и направился в храм. Оттуда шагнул на Базу и весь остаток вечера на восточной части континента посвятил насыщению и поглощению. В основном мяса с кровью. Имелся у меня в организме существенный дефицит жизненной энергии. Следовало восстановить баланс. А чуть восстановив, отправился на боковую. Устал я что-то нынче.

Проснувшись утром, понял, что так просто остановить организм не получится. Сейчас он в соответствии с ранее заданной программой продолжал работать на повышенных оборотах. Чтобы вернуться к нормальному состоянию, следовало слегка порезвиться и тем самым плавно и, что гораздо важнее, естественным образом тормознуть раскрученный маховик жизненной энергии.

Закончив легкий завтрак, направился сначала в храм Водопада, где предупредил, что в ближайшее время вернусь и хочу нормально отобедать - в основном краснорыбицей и ее икорными ипостасями. И только после этого двинул в Семипалки.

Здесь с ходу ударил в серебряное блюдо… и в охотку, еще на старых дрожжах эмоциональной и физической подготовки к Игре с Лесными, перевыполнил план на двести процентов. Мощно и неотвратимо, наподобие асфальтового катка, проявив свою белую сущность, чем вроде бы даже напугал местный женский контингент. Хотя чего уж там, радоваться должны были бы. Так что, знай наших!

Затем отправился в храм Водопада, где с чувством и расстановкой заправился до полного изумления икоркой черной осетровой и белужьей, балыками, истекающими жирком, и потрясающим по наваристости и вкусу осетровым малосолом. Эта пищевая загрузка позволила полностью восстановить жизненные силы, да еще и накопить чуток для будущих великих свершений.

После этого сделал ревизию храмов в Ошка и Бересе. В Ошка помог и разрулил ряд нестыковок на домостроительном комбинате. Как и в любом серьезном деле, здесь возникли трудности. А раз так, то накрутил хвоста тугодумам, тунеядцам и лентяям, каждого второго отправив на знакомство с плетью Юки.

В Бересе просто и без затей собственноручно отхлестал одного ленивца по лицу, приговаривая, что хрустальную плитку на стены надо класть качественно, без зазоров и быстро. В целом, остался доволен практически зеркальной поверхностью основного производственного стола. Затем положил у стенки сухие дубовые брусья и перенес красненьких червячков, которые к этому моменту успели успешно расплодиться.

В завершение, сделав окончательную ревизию фабрики Госзнака и признав ее вполне удовлетворительной, подвесил на стенку комнаты третьего этажа осиное гнездо и помазал энзимами торцы бумагоделательного стола. Все. Процесс запущен. Осы приступили к изготовлению пока что узкой полоски дубовой бумаги. В ближайшее время они расплодятся и выйдут на полную мощность, что позволит выдавать на гора формат А0. Я с удовлетворением потер руки, улыбнулся и довольный проделанной работой дружески хлопнул Меньо по плечу, отчего бедолага чуть не упал.

После этого опять вернулся в Семипалки, предварительно прихватив в храме Водопада два мешка со свежей и копченой осетриной. Жрецы затоварили туда же по моей просьбе балыки с икрой черной во всех видах. Всего зернистой икорки получилось на круг где-то килограмм двадцать.

С некоторого времени на поляне с сексодромом постоянно находилась дежурная из состава женского контингента. Ей я доходчиво объяснил, размахивая кулаком перед носом, что икра - это в основном детское диетическое питание и помогает против рахита. Каждый ребенок до достижения шестнадцати лет должен в день съедать полную столовую ложку икорки. Если в команде есть еще недужные, то им также до полного выздоровления полагается стандартная порция.

После этого, оставив мешки с едой на полянке, заглянул в мастерскую керамического литья. А вот тут меня местные удивили! Помимо той посуды, которую я их научил делать, они сваяли полный набор столовых приборов - ложки, вилки и ножи. Весьма остроумно решив проблему многократно используемых форм для литья. Причем, для ножей ухитрились так подобрать композицию металлокерамики, что я только ахнул. Они смогли воплотить в новом изделии принцип самозаточки! Если такие ножи еще и армировать паутинкой, это будет предел мечтаний профессионального воина - булатный клинок здесь и рядом не стоит.

А раз такое дело, то обсудив ряд технологических и технических вопросов, сходил в Белую башню и подбросил мастерам-самородкам еще исходного материала. Судя по всему, творческий порыв умельцев мог вылиться в ближайшее время в настоящий фонтан из великолепных экологически чистых вещей крайне необходимых людям. Они наполнят полки супермаркета вещами, отказаться от которых будет просто невозможно. Это радует и называется такое явление - технологический прорыв, что полностью соответствует моим планам государственного строительства.

Но еще я понял, что использовать команду Меты для изготовления только столовых приборов, это тоже самое, что забивать микроскопом гвозди. Мощный творческий коллектив должен видеть перед собой великую цель, достижение которой предполагает постоянное напряжение извилин мозга. Должно быть нечто, что не дает расслабляться и почивать на лаврах. А раз так, то, почесав в затылке, отправился на Землю искать подходящие образцы для подражания.

Первое что отыскалось, были складские помещения с арбалетами и механическими аркебузами. Несколько часов ходил среди развалов, просмотрел массу образцов вооружения, в основном зарубежного производства, но остановился на отечественной разработке АК 48. По принципу, русская фирма в военном деле в силу исторических реалий - веников не вяжет и, если делает гробы, то закапают тебя в оных с полной гарантией и с оркестром под залпы башенных орудий. Ну, а раз так, то прихватил арбалет в двух экземплярах с набором арбалетных болтов и после некоторых раздумий добавил в комплект оптические коллиматорные прицелы с тридцатикратным увеличением.

Затем в магазине "Инструменты" отоварился несколькими крутыми инструментальными наборами, позволяющими осуществить сборку и разборку, как арбалета, так и прицела. Да и в дальнейшем специальный инструментарий будет очень востребован. После этого вернулся в Семипалки.

Собрал совещание мастеров и сообщил, что нужно организовать отдел перспективных разработок. В качестве первых двух изделий отдела предлагаю скопировать и улучшить арбалет и оптический прицел. Взял в руки арбалет и стал объяснять, демонстрируя новинку в живую.

В оригинале образец арбалета имеет плечи, изготовленные из композитных материалов и силу натяжения до 100 килограмм. Затем достал из набора инструментов мерную гирю в пять килограммов, показал народу, взвесил на руке и проинформировал о ее номинале. А также у образца корпус фрезерованный из цельного куска стали вручную и замок выполненный из закаленной стали. Лично меня, а следовательно и вас, это не устраивает и я задаю новые параметры изделия.

В частности, плечи надо изготовить из металлокерамического композита армированного паутинкой, что обеспечит деформируемость без проявлений текучести и гарантирует безопасность при разрушении. Силу натяжения требуется сделать фиксированной примерно на три положения 50, 100, 150 кг. Корпус выполнить из облегченной металлокерамики. Замок из металлокерамики с упрочненным пограничным слоем. Все эти нововведения обязаны привести к улучшению характеристик в части веса арбалета и прочности его замка, оставив без изменений габариты.

Взял в руки коллиматорный прицел, повертел перед глазами и сказал:

– Теперь оптический прицел. Хоть он и меньше, но здесь все намного сложнее. В основном из-за того, что придется изготавливать оптические линзы. - И я пощелкал пальцем по объективу. - Эти детали потребует серьезных исследований прежде чем мы получим что нужно. Но дело это решаемое. Я знаю, там, - и ткнул указующим пальцем в небо, - есть места, где умельцы-демоны, их еще японцами называют, отливают линзы пачками. Линзы, так себе, дерьмо. Сделаны из пластика, - и пощелкал пальцем по прозрачному щитку защитного шлема, - но, как правильно сказано в том анекдоте - зато их много! А вы-то чем у меня хуже? Тоже мастера каких поискать! Ни чета каким-то там… - и смачно сплюнул на землю. - Да и материал для отливок будет не в пример лучше. Так что главное начать, а если потребуется, я помогу. - Оглядел озадаченных мастеров взором мудрого учителя, познавшего все тайны мира, и продолжил.

– И еще. В ближайшее время мы выкатим из подземного склада настоящее чудо света. Поэтому нужно строить очередное закрытое помещение с забором и под крышей. В нём будем хранить и изучать этот артефакт. Вот, пожалуй, и все.

На этом решил закончить рабочий день и для подведения итогов перенесся в Белую башню. Шагнул из портала и с возгласом облегчения разместился в кресле. Посмотрел на Схему, подумал, глубокомысленно шмыгнул носом, поднялся и под прямоугольником "Управление, Армия, Безопасность" подписал "Спецназ". После чего обвел слово рамочкой и снова приземлился в кресло.

В некотором роде спецназ - это и армия, и безопасность. Поэтому вооружение и структура частей особого назначения должна быть продумана до мелочей. По структуре ближе всего к спецназу, как мне представляется, будут казачьи войска, но с существенными добавлениями и более расширенными функциями. Вооружение же армии очень ответственный вопрос. Оно должно быть на порядок лучше вооружений всего остального мира. Новый арбалет, который как я надеюсь, со временем сваяют и запустят в серию уникальные мастера Меты, это первый, но далеко не главный, элемент экипировки спецназа. Торопиться здесь не следует. В частности, где-то когда-то я слышал, что арбалет может стрелять маленькими бумерангами. Хотя сие и не очень удобно в лесу, но как минимум лучше аркебуза. В реалиях же жизни, в полях и пустынях, такое планирующее крыло может прицельно бить на километр и дальше. И если делать стандартные металлопластовые отливки в спецформе, то бумеранг будет дешев и крайне эффективен. Нужно только найти нечто похожее на Земле, чтобы не изобретать велосипед.

В общем, есть над чем подумать и где разгуляться. О-хо-хо, видимо, в ближайшее время придется писать военную доктрину государства, отдельно рисовать схему армии и КГБ, вводить офицерские звания и назначать генералов… И вообще, отдельно и плотно заняться военным строительством. У-у-у, где время взять-то!

С кряхтением поднялся с кресла, шагнул на Базу и поплелся наверх. Громадьё планов ощутимо давило на плечи.

Утром от вчерашней хандры не осталось и следа. А после нескольких чашечек душистого оолонга окружающий мир заиграл всеми красками радуги. Потому вниз по лестнице я буквально ссыпался, весь из себя резкий и энергичный.

Первым местом куда направил свои стопы был Ошка. К этому имелись причины. Если мостостроительное управление у меня работало как часы и особых нареканий не вызывало, то вот вопросы серийного домостроения развивались ни шатко ни валко. Здесь пришлось проковыряться практически до обеда. Затем плотно перекусил в храме и уж после этого направился в Семипалки.

На поляне шваркнул в серебряное блюдо и в ускоренном темпе, но как всегда успешно, провел стандартный мастеркласс с шестью претендентками. После этого вернулся на Базу и переместился в подземелье. Перенес осветительные приборы на склад с вездеходом, поднялся по эстакаде и открыл вход в метро.

Здесь меня уже ждали мастера в количестве пяти человек и одного хеарха. Я поманил всех пальцем и возглавил шествие под землю. На складе предложил Мете не путаться под ногами, так как из-за его высокого роста, с переноской тяжестей у него должны возникнуть проблемы. А остальным приказал хвататься за трактор-вездеход и дружно тащить его наверх. В общем, учитывая не слишком значительный вес транспортного средства, где-то около двухсот килограмм, особых трудностей у грузчиков не возникло. Затем мы в три ходки вытащили примочки к минитрактору: сеялку для безрядкового посева, грузовой прицеп и миниатюрную буровую.

На этом я решил пока закончить реквизицию. Новую технику следует осваивать постепенно, иначе может случиться недержание мочи или, что гораздо неприятней, обсер в тридцать три струи, не считая мелких брызг.

Далее, уже на поверхности, я задвинул короткую речь, тыкая пальцем в образцы инопланетной техники. В частности, пояснил, что сия самодвижущаяся повозка заменяет нескольких лошадей и приводится в движение мускулами, которые, как я надеюсь, в скором времени вырастут до своего товарного вида.

Кроме того, к этому минитрактору имеются навесные орудия. Во-первых сеялка. Она укладывает в землю семена сплошным безрядковым рассевом, выполняя одновременно четыре операции, слитые воедино: предварительную обработку почвы, удобрение, посев и боронование. Поскольку сельскохозяйственное дело крайне важное, позже мы обсудим технологию более подробно. Во-вторых, грузовой прицеп. Его функции понятны и не требуют разъяснений. И в третьих - буровая. Я думаю, она нам потребуется при строительстве струнных дорог и водопроводов. Но сие тоже можно перенести на потом.

В общем, приглядывайтесь, изучайте, думайте. В скором времени мы эти механизмы будем активно использовать в деле.

Развернулся кругом и покинул Семипалки, оставив стоять мастеров с потерянным видом. Ну ничего, ничего… Как говорят китайцы, - дорога в тысячу ли начинается с первого шага. Вот мы и шагнули… широко! Теперь бы только штаны не порвать…

На Базе после короткого размышления сформировал портал в Берес. Вышел в башне казначейства, поднялся на третий этаж и с чувством глубокого удовлетворения срезал с бумагоделательного стола первую продукцию. Эта была бумажная полоса шириной примерно шесть сантиметров и длиной два с половиной метра в соответствии с размером стола. На первый взгляд бумага отличного качества. Со стороны стола ровная и гладкая, а с внешней слегка шероховатая.

Осы же тем временем, активно расширяли гнездо. По всему чувствовалось, в ближайшее время следовало ждать прибавления в семействе. Тогда они, даже с некоторым запасом, смогут выделывать запланированный формат А0. Очень хорошо.

Скатав рулончик, я спустился вниз и уединился с министром финансов Меньо. Показал ему бумагу и объяснил ему на пальцах, что такое полиграфия, зачем нужны литеры, кегли и какие номинации будут у наших денег. В его присутствии объяснил старшине резчиков и кузнецов, как должен выглядеть простейший печатный станок, предупредив о неразглашении третьим лицам.

Далее озадачил Меньо строительством супермаркета и дворца съездов. Была у меня идея о периодическом сборе всех более-менее важных функционеров на торжественное собрание. Город Берес наиболее подходящее место - почти в центре нового государства. А для того, чтобы разместить с удобством всех, потребуется обширный зал.

Затем из Береса скакнул на Землю, где у хорошо прикормленной девицы субтильного вида, попросил вывести на плотную бумагу различными шрифтами и кеглями алфавиты и цифирь.

Захватив пачку листов, перенесся на остров Корда к Седому. Передал несколько листов со шрифтами Arial и, не слушая его возражений, озадачил умельца отливкой литер из металлокерамики по заданным образцам. Выставив этому делу наипервейший приоритет.

После этого на короткое время заскочил на Базу. Перекусить и выпить чаю.

В процессе чайной церемонии понял, что теперь для полного становления полиграфии осталось решить вопрос с краской. Конечно, ее можно без проблем цапнуть на Земле, но здесь требуются долговременные поставки на сотни лет вперед и гарантия экологической безопасности. Потому сей вопрос следует решать в Новом Мире и в первую очередь поинтересоваться на этот счет у Лесных. Чего, чего, а уж краска-то у них точно есть! Поставив в списке первоочередных дел галочку, двинулся в Ошка.

Здесь снова окунулся в производственную суету и уже привычно особого внимания потребовал домостроительный комплекс. Прокрутившись как белка в колесе практически до вечера и предупредив, что завтра собираю расширенное собрание всех ответственных лиц, перенесся в Белую башню.

Устроился в кресле, вытянул натруженные ноги и задумался. Так получается, что делать общий сбор последователей истинно верного учения пока рано. Во-первых, не готово место сбора. Во-вторых, не протянута струна по маршруту Ошка - Берес - Семипалки. В третьих, не заработали супермаркеты и не введена новая валюта. И в четвертых… и прочее, и прочее.

Но главное, пожалуй, это транспортная проблема. Отрывать Мету и Флаки почти на две недели от производственных вопросов только для того, чтобы они прогулялись до города Берес - это верх глупости. Время дорогого стоит. Так что пока повременим со съездом победителей.

Тяжело вздохнул и направился на Базу спать.

Утром после легкого завтрака открыл портал в Ошка и приготовился сделать программные заявления для местных товарищей. В большой комнате в доме Спата собралось человек двадцать плюс три молоденьких танкона из нового состава речной стражи.

Я поименно оглядел контингент верных сподвижников и затем особо придавил взглядом трехглазых - это те еще волки, зыркают из-под лобья, что змеюки подколодные. Чуть зазеваешься - сожрут и не подавятся.

Рыкнул для активизации внимания и установления тишины. После чего приступил к докладу.

– Значит, делать будем так!

Споткнулся и неожиданно понял, что все мои жесткие схемы, графики и, опирающиеся на них громадьё планов, от Лукавого. Не бывает так в жизни. Можно легко сесть в лужу. И наглядный тому пример, гранитные дороги. Должна быть обязательно утряска, притирка, испытания, а по-простому обратная связь. Она позволит избежать ошибок и не распылять по ветру ресурсы. Практические же достижения пока мизерные. Все проекты находятся в зачаточном состоянии. И всё может быть изменено в любой момент. Посему, что-то сейчас заявлять такое-эдакое программное глупо. А раз так, то воздвигнул в небо указующий перст и провозгласил со всем возможным пафосом.

– И сказал сын Божий Панкрат, - Делай, что должен, свершится, чему суждено! Все. Собрание закончено. Всем разойтись по своим рабочим местам.

2007.