Природа, как бы желая показать, что она, забавляясь и не разбирая, рассыпает свои дары нередко в местах совсем глухих или малоизвестных, дозволяет произойти чему-нибудь небывалому, как, например, родиться в совершенно уединенном уголке будущему светилу нашего искусства Хендрику мет де Блесу, прозванному так по белому пятну в волосах на передней части головы. Он родился в Бувине, недалеко от Динана, и, кажется, был последователем Иоахима Патинира. Без всякого учителя он сам собою сделался мастером, как это свидетельствует ученый Лампсониус в следующих стихах:
«Город Эбуронов, Динан, дал жизнь живописцу, которого живописец-поэт воспел в хвалебных стихах. Красивое местоположение родного края само сделало из него художника, едва только он усвоил начатки учения. Неизвестный Бувин позавидовал славе своего соседа и произвел Хендрика, искусного пейзажиста. Но насколько Бувин уступает Динану, настолько, Иоахим, Хендрик уступает тебе».
Кроме сказанного, я почти ничего не мог узнать о Хендрике. Но все-таки его произведения, разбросанные по разным местам у любителей, достаточно свидетельствуют о том, что он был мастером, обладавшим большим терпением и употреблявшим неимоверно много труда и времени на свои картины, которые чаще всего были небольшого размера пейзажи с маленькими деревьями, скалами, городками, множеством небольших фигур людей и тому подобным. Блес назывался «Живописцем совы» по той причине, что на всех своих картинах он помещал маленькую сову, которая иногда сидела так скрытно, что зрители заставляли друг друга долго искать ее и бились между собою об заклад что другой ее не найдет, и в этом искании совы проводили много времени.
У любителя искусств Вейнтгиса имеются три замечательных его пейзажа и маленькая картина, изображающая историю Лота. В Амстердаме, на Вормустрат, у Мартина Папенбрука, находится довольно большой, красивый и тщательно написанный его пейзаж, где изображены спящий под деревом коробейник и стая обезьян, которая занимается тем, что растаскивает весь его товар, развешивает его по деревьям и потешается над спящим.
Некоторые думают, что эта картина была насмешкой над папством. Обезьяны были не что иное, как мартины, или мартинисты, сторонники Лютера, которые раскрывают сущность папства, уподобляемого ими мелочной торговле. Но, может быть, такое толкование ложно, и Хендрик ничего подобного не имел в виду, ибо искусство не должно быть орудием насмешки. Кроме того, в Амстердаме, у Мельхиора Мутерона, была прекрасная маленькая картинка «Ученики на пути в Эммаус», заключавшая в себе множество отдельных маленьких сцен. На переднем плане крупно изображены замок Эммауса и пилигримы; вдали они видны сидящими за столом. Потом, представлен Иерусалим и некоторые события из Страстей Христовых, как, например, «Се человек» и др.; далее, гора Голгофа с Распятием и, наконец, Воскресение. У императора в Италии, а также в других странах находится много его произведений; но особенно большой спрос на них в Италии, где «Человек с совой» пользуется громкой славой.
Примечания
Нидерландский художник-пейзажист Херри мет де Блес, вошедший в историю искусства под шутливым прозвищем, в настоящее время многими исследователями отождествляется с Херри (Хенри) Патиниром — племянником и последователем Иоахима Патинира, принятым в гильдию живописцев Антверпена в 1535 г. Последний родился около 1510 г. в Бувине, близ Динана, и умер в 1555 г. в Ферраре, где был придворным живописцем герцогов д’Эсте. Архивы подтверждают пребывание художника в Италии, где он был известен под именами Херри из Динана или Чиветга (Сова), поскольку фигурку этой птицы, как сообщает и К. ван Мандер, он часто включал в свои произведения в качестве своеобразной эмблемы. Наряду с Иоахимом Патиниром Херри был одним из основоположников пейзажного жанра. Среди его достоверных работ кроме двух, описанных К. ван Мандером: «Пейзаж со сценой бегства в Египет» (Санкт-Петербург, Государственный Эрмитаж); «Пейзаж с поклонением волхвов» (Мюнхен, Старая пинакотека); «Пейзаж с шествием на Голгофу» (Рим, Галерея Дориа-Памфили); «Проповедь Иоанна Крестителя» (Дрезден, Картинная галерея старых мастеров; Вена, Художественноисторический музей; Брюссель, Королевский музей изящных искусств); «Пейзаж с горными разработками» (Флоренция, Уффици); «Пейзаж с добрым самаритянином» (Намюр, Археологическое общество).