Рассматривая разложенную на полу географическую карту, мы удивились, обнаружив на ней 9 городов, кроме Махачкалы, столицы Дагестана. Нам стало любопытно узнать что-нибудь интересное о них. И мы узнали, что Кизляр – старейший город Северного Кавказа, основан в 1735 году бывшими жителями Терского городка и крепости Святого Креста для защиты от нападений и угроз со стороны восточных соседей. На месте древнего поселения, между левым берегом Терека и правым берегом реки Кизлярки, возникла хорошо укреплённая пятиугольная крепость с прочными стенами. Она была окружена земляным валом и глубоким, заполненным водой, рвом. Вокруг крепости расположился город из 8 разноязычных кварталов. Здесь жили казаки, кумыки, ногайцы, осетины, кабардинцы, армяне, грузины, таджики.
Кизлярская крепость в XVIII веке была русской столицей на Кавказе. Здесь крупные феодалы (владетели земель) Северо-Восточного Кавказа – шамхалы, нуцалы, уцмии, майсумы и князья – давали клятву на Коране (священной книге мусульман), присягая в верности Русскому государству.
Оценивая надёжность южных границ России, в 1779 году в Кизляре побывал великий русский полководец, совершивший знаменитый переход через Альпы, Александр Васильевич Суворов.
В Кизляре в 1765 году родился прославленный русский полководец, герой Отечественной войны 1812 года Пётр Иванович Багратион, в честь которого названы укрепления на Бородинском поле – Багратионовы флеши.
В гарнизонной школе Кизляра Пётр Багратион получил образование, здесь же он начал свой славный воинский путь. Когда в 80-х годах 18 века чеченский имам Шейх Мансур, родом из селения Алды, пытался захватить Кизляр, горожане всех национальностей, объединившись, организовали крепкую оборону и спасли город. А в преследовании напавших на Кизляр горцев и сражении под селением Алды получил первое боевое крещение молодой офицер Пётр Багратион. Храбро сражавшегося, раненного и взятого в плен офицера, освободили горцы, бывшие должниками его отца.
В Отечественной войне 1812 года терские казаки из Кизляра воевали не только под командованием своего земляка Петра Багратиона, но и в армии знаменитого полководца Барклая де Толли и корпусе генерала Платова.
В русской столице на Кавказе побывали многие прекрасные представители российского просвещенного общества. После восстания декабристов на Сенатской площади в Санкт-Петербурге на Кавказ было сослано много представителей военной и духовной элиты. Одним из них был поэт-декабрист Павел Александрович Катенин, который в 1836–1837 году служил комендантом Кизлярской крепости.
Кровопролитная Кавказская война разъединяла народы, делала их врагами. После десятилетий этой войны русские и дагестанцы должны были ненавидеть друг друга. Но рядом с войной был островок мирной жизни – Кизляр, который помогал враждующим народам преодолевать ненависть и неприязнь.
С течением времени Кизляр потерял свое значение как город-крепость. Но Кизляр, находясь на оживлённом караванном пути, стал торговым городом. На трёх его рынках – армянском, татарском и русском – можно было услышать наречия всего Кавказа.
Здесь шла оживлённая торговля чеченцев, ингушей, горцев Дагестана с казаками. Лезгины продавали мёд, чеченцы предлагали ножи и кинжалы, казаки – рыбу, арбузы и овощи, русские солдаты – свежую дичь. Горцы приводили на рынок лошадей и волов. Казаки меняли у горцев просо, пшеницу, муку, мёд, воск на соль, рыбу, икру.
Наверное, родители читали тебе повесть всемирно известного русского писателя Льва Толстого «Детство». А знаешь ли ты, что Лев Николаевич бывал в Дагестане? Первый раз он приехал в Кизляр в 1851 году с братом, чтобы познакомиться с необыкновенным и загадочным краем, узнать о быте и жизни терских казаков и свободолюбивых горцев и поохотиться.
В 1852 году, поступив на военную службу, Лев Николаевич вновь приехал в Кизляр к врачам на консультацию. А через год он совершил небольшую поездку по Дагестану, побывав в Хасавюрте у офицеров Кабардинского полка, в Аксае, и вернулся опять в Кизляр.
На память о пребывании Льва Николаевича Толстого в Дагестане не только нам, но и всем читателям остались всемирно известные повести «Хаджи-Мурат» и «Кавказский пленник», которые, я надеюсь, ты прочитаешь чуть позже, когда подрастёшь.
В середине XIX века в Кизляре побывали не только великие русские писатели Лев Николаевич Толстой и Михаил Юрьевич Лермонтов, но и автор огромного числа приключенческих романов француз Александр Дюма.
В 1842 году император Николай Первый утвердил герб города Кизляра. В верхней его части изображён двуглавый орёл с венком – символ государственности, а в нижней – виноградная лоза. Издавна вокруг города цвели сады, тутовые рощи, росли виноградники. Выращивание винограда и виноделие с середины XVII века были главным занятием жителей Кизляра, в котором они проявляли высшее мастерство. Виноградная лоза и сейчас остаётся главным символом города. И сейчас Кизляр славится своими винами, коньяками и виноградной водкой «Кизляркой», что могут подтвердить, если ты их спросишь, твои папа и дедушка.