— Ну все, мать, все. Хватит, уймись. Виноват. Совсем забыл, что у тебя такое неуемное воображение, — оправдывался деверь, наливая воду из бутылки в стакан. — На-ка вот, выпей и успокойся.

Я послушно протянула руку. Пить совсем не хотелось.

Хотелось плакать.

— Нет, это невозможно! Валера, ты меня не обманываешь? Нет?! Точно не обманываешь? А почему же тогда?.. Ой, я не знаю, что и думать. Валера, лучше скажи мне правду. Сразу. Я тебя умоляю! Я ведь все вспомнила. Все! Валерочка! Понимаешь?! Этот ужасный звук… Валера, он до сих пор стоит у меня в ушах. Он жив?

— Опять двадцать пять! Говорю же тебе, жив! Жив твой китаец. Оклемался. Зачем мне тебя обманывать? Правда, не могу сказать, что здоров. Звук у нее в ушах стоит… А ты как думала? Приложила мужика дверью будьте-нате, а теперь жалуешься. Звук ее, видите ли, беспокоит. Скажи спасибо, что лоб у твоего преследователя крепкий.

— Ничего я не жалуюсь, — на мои глаза навернулись слезы, а уголки рта поползли вниз. — Просто я не понимаю. Сколько можно смаковать подробности? Думаешь, мне приятно?

— Да, уж, история, мать, не из приятных. Это ты верно сказала. Старика надо благодарить, что все так благополучно закончилось.

— Старика? — В голове мелькнула какая-то неясная мысль. Сверкнула молнией и пропала. — Ты имеешь в виду доктора?

— Доктора? А, ну конечно, докторам тоже надо спасибо сказать. Они достаточно быстро привели тебя в чувство. Китайская медицина творит чудеса. Но я другое хотел сказать…

— Подожди, подожди, Валера, что значит другое? Ты про меня еще ничего не сказал. Что со мной? Какие чудеса китайской медицины? Почему я под капельницей?

— Все нормально, мать, успокойся. Про чудеса это я к слову сказал. Ничего с тобой страшного не случилось. Обычный обморок.

— Обычный обморок, — задумчиво повторила я, недоверчиво глядя на деверя.

Что-то он явно не договаривает.

Я ведь не сегодня на белый свет родилась. В том смысле, что это у меня далеко не первый обморок. Я уже столько раз за свою жизнь туда падала (раз шесть, наверное, если не семь), и никогда мне после этого не ставили капельницу.

Правда, я и к врачу после обморока ни разу не обращалась.

Какой резон обращаться за медицинской помощью, если знаешь причину, по которой ты в этот самый обморок упала?

Вот, например, последний раз, то есть теперь уже в предпоследний, я потеряла сознание от духоты. Стояла в метро на «Техноложке», внизу, на переходе, зимой, в шубе. Ждала подругу.

Та опаздывала.

Я постояла, постояла, чувствую, жарко, душно, сейчас упаду. И упала.

Рядом стоящие, тоже кого-то поджидающие тетки меня быстренько подобрали и прислонили к стенке.

Я вроде бы как очухалась. Стою, правда, чуть жива, но звон в ушах прошел, желтая пелена с глаз спала…

Тут и подружка моя запоздавшая подоспела. Поблагодарила теток за оказанную помощь, подхватила меня под руку и поволокла к эскалатору.

Поднялись мы наверх, и наверху, на свежем воздухе мне тотчас стало легче.

Я отдышалась, потом мы зашли в кафе, посидели, выпили чайку с пирожными и отправились по своим делам, то бишь по магазинам.

Ни мне, ни подруге и в голову тогда не пришло скорректировать планы, и вместо шопинга отправиться в поликлинику.

Лучшее — враг хорошего.

На этот раз все тоже предельно ясно. Я упала в обморок от страха. Понятное дело!

Я испугалась, что китаец умер. В том смысле, что я сама его того-с… Отправила на тот свет. Нечаянно, разумеется.

Конечно же, я не хотела его убивать! Зачем?

Я действовала импульсивно. Я защищалась.

В юриспруденции это называется — превысить меру самообороны. Или как-то там по-другому, но очень похоже. Вот я и превысила. То есть на самом-то деле я не превысила, китаец жив (если верить Валерке), но тогда я подумала, что превысила.

Испугалась и грохнулась в обморок.

Зачем было вызывать врача?

Может, на этот раз меня очень долго не могли привести в чувство? Не справились своими силами, вот и позвали?

Кто? Кто пытался привести меня в чувство? Кто вызвал врача?

Как я попала в больницу?

Хорошо еще, что в больницу, а не в тюрьму…

Кошмар какой!

Как Валерка узнал, что я в больнице?

Слишком много вопросов…

Я вообще ничего не помню и ничего не знаю.

— Валера!

— Аюшки?

— Что «аюшки»? Валера?! Можешь ты толком объяснить, что происходит? Почему я должна вытягивать из тебя информацию клещами? Кто меня сдал в больницу?!

— Я ж тебе говорю: старик.

— Старик?

— Старый китаец. В чем душа только держится. Кстати, немного говорит по-русски. Он шел за тобой от самого отеля. Говорит, хотел предупредить. Боялся, что этот наркоман отберет у тебя сумочку.

— Стоп, Валера. Подожди. Я не поняла, сколь их было, этих стариков?

Один хотел отобрать сумочку, другой хотел предупредить… Получается, их было двое?

— Нет, мать, старик был один. Тот старый лифтер из «Парк Отеля», куда вы заходили с Алсуфьевым. Он случайно встретил тебя сегодня утром и узнал в тебе вчерашнюю посетительницу. Старик обратил внимание, что тобой интересуется парочка молодых наркоманов. Сначала парни разглядывали твою фотографию, потом один из них отправился за тобой. Старик пошел следом. Говорит, что на всякий случай. У него было нехорошее предчувствие. В какой-то момент он отстал и потерял вас из виду. Когда прибежал в тот двор и зашел в хибару, то увидел, что вы оба, и ты и твой преследователь, лежите без чувств. Он вызвал милицию и врача.

— Теперь понятно, почему старичок остался жив. Я ударила совсем не его, а другого. Бедненький. Оказывается, он вовсе и не думал меня преследовать. Он хотел мне помочь. Идиотка несчастная! Я ведь думала, что он следит за мной. Понимаешь, Валера? Я тоже его узнала. Я так себя накрутила, ты не представляешь! Молодого я даже не заметила. Странно! Ой! А где моя сумочка? Там паспорт! Ты проверял? Деньги целы?

— Думаю, да. — Он достал из стенного шкафа сумку и подал мне. — Посмотри!

— Не знаю, Валера, — я пошарила свободной рукой в сумке. — Кошелек на месте, паспорт тоже… Вроде бы все цело…

— Так я и думал, — с довольным видом кивнул деверь. — Парень сказал правду. Он следил за тобой вовсе не с целью ограбления. Ему был нужен Алсуфьев. Китаец надеялся, что ты выведешь его к Сергею. Когда ты вышла из отеля одна, парни разделились. Один остался дежурить возле отеля, другой отправился за тобой. На тот случай, если Сергей к тому времени уже покинул отель и поджидает тебя в каком-то условленном месте. За тобой, мать, следили из-за Алсуфьева.

— Выходит, что мне ничего не угрожало?

— Выходит, что так. По крайней мере, до тех пор пока ты была одна. Без Алсуфьева.

— А-а-а, понятно. То есть ты хочешь сказать, что этот молодой китаец не хотел ничего плохого. Он не собирался меня обижать? Просто шел за мной по пятам? Молча? Получается, я первая на него напала?

— Получается, так.

— Не знаю, Валера. Тебя послушать, так я сама во всем виновата, — фыркнула я обиженно.

Согласитесь, обидно? А вы бы на моем месте не обиделись?

Деверь гневно фыркнул в ответ:

— А тебя послушать, так ты всегда не при чем. Как говорится, не при делах! Вся из себя белая и пушистая. Удивляюсь Славкиному терпению. Почему он тебе во всем потакает?

— А почему бы ему мне не потакать?! — приосанилась я. — По-твоему, я плохая жена?

— Не выдумывай! Я совсем не это хотел сказать. Ты прекрасно знаешь, о чем я, но специально уводишь разговор в сторону.

— Я специально увожу разговор в сторону?! Ну, знаешь, Валера! Это ты уводишь разговор в сторону. Битый час уже жду не дождусь от тебя объяснений, а ты мне все зубы заговариваешь. Не хочешь говорить?! Не надо. Не говори! Только зачем на меня все сваливать?

Деверь надулся, поиграл желваками.

— Ладно, Валера, — я примирительно протянула к нему руку, — не обращай на меня внимания. Признаю, я перегнула палку. Но ты сам виноват. Ты же видишь, в каком я состоянии? У меня голова болит! Просто раскалывается…

— Может, доктора? — вскинулся деверь.

— Спасибо, не надо. Не до этого. Мне кажется, я сама справлюсь. Лучше объясни толком, чем и кому помешал Алсуфьев? Не понимаю. Он ведь не бизнесмен. Не политик! Он психолог. Обычный профессор. Зачем китайцам понадобилось за ним следить? Неужели же… Нет, так я и знала! А ведь я говорила… Я просила его, чтоб помалкивал. Умоляла. Я как чувствовала, Валера. Я права? Это как-то связано с прошлым?

— Нет, мать, прошлое здесь не при чем.

— Но ведь следили за ним китайцы. Я сама видела!

— Ну, положим, китайцы — простые исполнители. Заказчика надо искать в России.

— Что значит «заказчика надо искать в России»? Какой заказчик, Валера?! О чем ты?! Ты хочешь сказать, что Алсуфьева заказали? Моего Алсуфьева?! Эти китайцы должны были его убить? Ой, нет… — Я хлопнула себя по губам ладошкой. — Ч то я такое говорю?! Кошмар какой! Тьфу, тьфу, тьфу! Прости меня, господи. Он жив?!! Валера, что с ним?! Что с Сергеем?!!

— Жив-здоров твой Алсуфьев. Не волнуйся.

— Ты уверен?!!

— Уверен.

— Тогда почему ты решил, что его заказали?

— А ты думала, эти парни хотели взять у него автограф? Нет, мать, в этом деле замешаны очень и очень серьезные люди. Не устаю поражаться беспечности уважаемого профессора. Знал ведь, какая реакция может последовать. Должен был знать! Обязан.

— Но почему, Валера?! Почему?! Я тебя умоляю?!

— Как это почему, мать? Ты ведь была на конференции? Слышала доклад Алсуфьева?

— Слушала, — поправила я Валерку. — Слушать и слышать — это далеко не одно и то же. Да, я сидела в зале во время Сережиного выступления, но… Валера, что ты ко мне пристал? Психология не моя специальность. Я не могу вникнуть, когда мало что понимаю из сказанного. Не знаю, как ты, а я сразу же отвлекаюсь. У меня мысли сами перескакивают на другое. Зачем мне голову забивать всякими непонятными терминами, которые, я это знаю наверное, все равно через пять минут у меня из головы выскочат? У меня и так голова слабая! Ты хочешь, чтобы я в самом деле с ума сошла? Да? По-твоему, мало я в ней держу всякой полезной и бесполезной информации, я теперь должна была еще и психотерапией заняться.

— Ты сама захотела. Разве не так? Я тебя в Пекин на научную конференцию не посылал. — Моего деверя не так-то легко сбить с толка.

— Правильно, — негодующе фыркнула я, — не посылал. Я не спорю. Сама поехала, сама и расплачиваюсь. Не знаю, правда, за что. Неужели это так трудно, сказать, что натворил Алсуфьев? Буквально в двух словах.

— Ну, если в двух словах, то твой Алсуфьев ни много ни мало, а создал алгоритм освобождения от психологической зависимости от наркотиков.

— ???

— За что купил, за то и продаю. Не удивляйся. Ты ведь знаешь, наркота не мой профиль. Я не в теме. Повторяю с чужих слов. Мне сказали, что твой Алсуфьев — гений. Якобы решение проблемы лежало на поверхности, а додумался только он.

— Ты хочешь сказать, что Сережа решил проблему излечения от наркотической зависимости?

— Так мне объяснили специалисты.

— То есть у нас в стране теперь не будет наркоманов? Во всем мире не будет?! Всех вылечат?!!

— Не совсем так. Положительный результат дает только комплекс лечебных мероприятий: медикаментозная терапия, психотерапия, работа психологов по мотивации пациента на воздержание от потребления наркотиков. Алсуфьев, как ты сама понимаешь, работает только в одном из этих направлений. Насколько я понял, разработанный им метод состоит в индивидуальном подборе особых приемов на основе наблюдений за поведением больного, дескать, организм человека сам подбирает действия, помогающие снять напряжение. Это в общих чертах, разумеется.

— Та-ак! Я помню… Сережа говорил мне, что ошибка многих психологических методов в том, что предлагаемые рекомендации не подходят конкретному человеку в конкретный период времени. Он говорит, одному, например, чтобы погасить возбуждение и прийти в расслабленное состояние, необходимо походить из угла в угол. Другого в состоянии возбуждения колотит нервная дрожь, значит, для того, чтобы он успокоился, ему нужно потрястись.

— Что-то типа того. Повторяю, я не специалист. Но отзывы специалистов весьма и весьма положительные. Говорят, это прорыв!

— Так это же хорошо, Валера! Ничего не понимаю. Столько лет ученые всего мира бились над этой проблемой, а Алсуфьев, получается, ее решил. Это же Нобелевская премия! Почему он должен кого-то опасаться?

— Я вижу, мать, ты совсем с ума съехала…

— А мне не с чего! — огрызнулась я. — Где у меня ум-то? Знаешь, как говорится, волос долог, ум короток. — Я разъяренно тряхнула гривой неприбранных волос.

— Ладно тебе прибедняться. Уничижение паче гордости. Ты лучше мозги включи! Недаром же я распинался тут перед тобой о наркологическом бизнесе. Это же очевидно, как дважды два — четыре. Все лежит на поверхности.

— Правильно, для тебя все очевидно! Все лежит на поверхности! Потому что ты, Валерочка, привык. А мне каково? Ты себя на мое место поставь. Я в шоке! В шо-ке! Понимаешь? Нет, ты не понимаешь. Алсуфьева заказали, а ты улыбаешься. Не вижу ничего смешного. Сережа, между прочим, мой единственный друг. В смысле мужчина. В том смысле, что у меня только подруги. Я с другими мужчинами вообще не дружу. Только с ним! С детства дружу. А ты?.. Ты, Валерочка!.. Я от тебя такого не ожидала!

— Я сам от себя такого не ожидал, — устало сказал Валерка. — Если честно, ругаю себя последними словами. Знал ведь, что ты в Китае. Знал. Мне мамаша сказала. Надо было бы сразу к коллегам обратиться, выяснить, что это за конференция такая, на которую ты отправилась. А я тянул до последнего. Дождался, пока этот Погребняк…

— Погребняк?

— Известный питерский авторитет Леонид Погребняк, он же Погреб, он же Леонид Левандовский… Кстати, фамилия Левандовский тебе ни о чем не говорит?

— Почему это не говорит? Говорит. В параллельном классе со мной учился мальчик с такой фамилией. Только имя у него было другое. Ты сказал, Леонид? Нет, в нашей школе другой Левандовский учился. Дай бог памяти, то ли Вова, то ли Витя. Точно не помню. Давно дело было. А что?

— Да так, ничего. Проехали, мать. Не парься. Это я на всякий случай спросил. Ты ведь у нас дама общительная. Вдруг, думаю, ты и с этим в приятельских отношениях. С тебя станется.

— Гм, — вскинулась было я.

Мне показалось, что деверь иронизирует. Потом подумала и успокоилась. Рассудила, что это комплимент. Чего здесь такого-то? Я действительно девушка общительная. Этого у меня не отнимешь. Мне со всеми интересно общаться, вот я и общаюсь. Чего букой-то быть? Что в этом хорошего?

— Так вот Леонид Левандовский попал в поле зрения правоохранительных органов в начале девяностых годов прошлого века. Поначалу как член одной из питерских преступных группировок, потом как ее лидер. Свой криминальный капитал этот преступный клан сколотил в основном на торговле наркотиками. Лет пять назад в ходе одной масштабной операции, подготовленной коллегами из Федеральной службы по контролю за оборотом наркотиков, Левандовский был задержан. Доказательств его вины, казалось бы, собрано было достаточно для того, чтобы засадить его за решетку лет эдак на…цать, но в суде адвокаты дело развалили, и Левандовский оказался на свободе. От такого бешеного успеха он совсем оборзел и вдобавок к наркотическому бизнесу решил заняться еще и бизнесом наркологическим. Он сменил свою одиозную фамилию Левандовский на менее благозвучную Погребняк (не стал мудрствовать, воспользовался своим же старым погонялом Погреб) и открыл в предместьях Питера парочку частных наркологических клиник. Сейчас на подходе еще одна. Уже в самом Питере. Получается, безотходное производство! Прости за цинизм.

— Гм, сами лечим, сами и калечим.

— В корень смотришь. Все под контролем одной криминальной группировки. Все схвачено! А тут твой Алсуфьев со своим научным открытием! Сечешь момент?

— Я - то секу, а он-то откуда узнал? Этот твой Леонид Левандовский? Ведь доклады публикуют после научной конференции, а не до нее? — Меня не так то легко сбить с толку.

— Как Левандовский узнал про новый метод лечения, разработанный Сергеем, я не знаю. Это еще предстоит выяснить. Очевидно, в деле появятся новые фигуранты. Знаю только, что обеспокоился Левандовский не на шутку и собирался устранить Алсуфьева физически. Что называется, решить проблему кардинально. По-своему! Нет человека, нет проблемы. Но, к нашему всеобщему счастью, дело у Погреба на этот раз не заладилось.

Первоначально предполагалось, что профессору дадут возможность уехать на конференцию в Китай, и там уберут. Отравят. Естественно, что сделать это намеревались прежде, чем Алсуфьев успеет прочитать свой эпохальный доклад. Но от этой задумки пришлось отказаться. Левандовского подвели. Человек, который должен был подсыпать яд профессору, внезапно заболел.

— Не рой яму другому, — с удовлетворением сказала я. — Вот проститутка!

— Кто? — Опешил деверь.

— Как это кто? Аспирантка, конечно. Разгон! Ни стыда, ни совести. Отравить хотела… Это за все-то хорошее. Нет, это невозможно! Вот она, людская благодарность. Ведь это он ей доклад написал. Алсуфьев! А она!.. Проститутка! По-другому не скажешь. Ну что ты так смотришь на меня, Валера? Не ожидал? Думаешь, я совсем уже дурочка? Не в состоянии вычислить преступника?

— Признаться, не ожидал…

— Это же очевидно! Ты сказал, что человек Левандовского внезапно заболел и не смог поехать, чтобы… Чтобы… Нет, язык не поворачивается такое сказать. Жуть! Просто жуть. Кошмар какой! В какое время мы живем? Валера?! Скоро страшно будет детей одних на улицу выпускать. Ведь если б я не поехала вместо нее с Сережей в Китай, она бы там его… Проститутка! Ну что ты смеешься? Не могу, Валера. Честное слово! Это нам крупно повезло, что она внезапно заболела и нарушила планы этого… Твоего Левандовского. Тоже хорош… Не знаю даже, как и обозвать его? Нет слов, одни буквы. Живого человека «заказать»! Из-за денег! Я уверена, эта Разгон с Левандовского тоже деньги получила. Это она разболтала ему о Сережином открытии. Больше некому. Они ведь с Алсуфьевым на одной кафедре работают. Небось шпионила, рылась в его бумагах, подслушивала, а потом сдала этому… Проститутка!

— Да нет, мать…

— Что нет?! Что нет, Валера, я тебя умоляю?! Скажешь, она не…

— Скажу, что ты ошибаешься. Разгон не знала о научном открытии Сергея. Левандовский узнал о нем из других источников. Он действительно предполагал привлечь свою давнюю приятельницу для устранения Алсуфьева, но использовал ее вслепую. Она говорит, что не знала причины…

— Правильно, она тебе скажет! Ты ее больше слушай. Отвечать за свои проступки никому неохота. Поражаюсь, Валера, твоей доверчивости. Разве можно верить на слово такой…Такой!..

— Проститутке. Согласен, мать, верить на слово таким людям нельзя. Но в данном случае я ей верю. У меня есть для этого все основания.

— ???

— Это она сдала Левандовского!

— Как сдала???

— Просто. Просто позвонила в милицию и сдала. Рассказала, что некий Леонид Погребняк со товарищи готовят покушение на всеми уважаемого профессора Алсуфьева. Звонок, понятное дело, был анонимным. Но спецслужбы вычислили Разгон на счет раз. Многолетняя любовница известного питерского авторитета давно была у них на примете. Разгон допросили, и она все выложила как на духу. Левандовский якобы прочил ее на должность главного врача своей новой клиники. Она дала согласие на совместную работу, понятное дело, ни сном, ни духом не подозревая о криминальной деятельности своего давнего знакомого. Такая вот она по жизни вся недогадливая. Доверчивая вся такая. Поступила наша доверчивая в аспирантуру, начала писать диссертацию, и тут, как гром среди ясного неба, просьба Левандовского оказать ему «маленькую услугу». У нее, говорит, словно глаза открылись. Она, естественно, тут же позвонила в милицию. Как всякая честная и добропорядочная гражданка.

— И вы ей поверили?

— Почти. Как говорится, доверяй, но проверяй. Понятное дело, что все, что говорит Разгон, нужно делить на десять. И о многолетней криминальной деятельности своего любовника она знала прекрасно, и сдала его вовсе не из человеколюбия, а из страха за свою жизнь, и в милицию позвонила не сразу, как узнала о готовящемся преступлении, а только тогда, когда жареным запахло. Тянула до последнего, сказавшись больной. Надеялась, что Левандовский поверит в ее болезнь и место главврача наркологической клиники останется за ней. Позвони она сразу, все сложилось бы иначе. А так спецслужбы узнали о готовящемся покушении буквально в день вашего отъезда в Китай. Левандовского задержали, но вы с Сергеем были уже во власти его китайских подельников. Как бы то ни было, все равно Разгон нужно сказать спасибо. Во-первых, сообщила, куда следует, во-вторых, здорово спутала карты преступникам тем, что отказалась ехать в Китай перед самым отъездом. В последнюю минуту можно сказать. Им пришлось перестраиваться буквально на ходу. Хотел, кстати, у тебя спросить: Алсуфьев обнаружил пропажу портфеля или, как всегда, ничего не заметил?

— Почему это не заметил? — обиделась я. — Очень даже заметил. Сразу, как только прилетели в Пекин.

— Ну, положим, это не совсем сразу. Ведь портфель у него увели еще в Пулково. На стоянке такси.

— Ну и что? Думаешь, если б сразу заметил, смог бы его отобрать у воришек? Сомневаюсь.

— Да уж.

— Я вообще поражаюсь, Валера, о чем люди думают? Есть у них голова на плечах или нет? Зачем воровать у профессора доклад? Какой смысл? Он ведь сам его написал, значит, может написать еще раз. Восстановить по памяти. Даже если бы у нас не оказалось с собой случайно второго экземпляра, — тут я скромно потупилась, — я уверена, что Сережа прочитал бы доклад наизусть. Может, они дураки?

— Кто?

— Преступники.

— Нет, мать, — устало сказал деверь, к сожалению, это не так. Левандовский далеко не глуп. Положим, с портфелем это они, действительно, сглупили, но что касается их дальнейших действий, здесь, мать, не смеяться, здесь плакать хочется. Ты знаешь, что в Китае расстреливают за хранение наркотиков?

— И что?

— А то. В пекинское отделение милиции позвонил неизвестный и сообщил, что у русского туриста по фамилии Алсуфьев, отбывающего вместе со своей спутницей вечерним поездом из Пекина в Шанхай, имеется при себе героин, спрятанный в пластиковую бутылку…

— Из-под шампуня «Head & Shoulders», — торжественно закончила я.

— Гм, так я и думал. Героин все-таки был?

Я пожала плечами:

— Был, наверное. Не знаю. Я бутылку не открывала. Так что с уверенностью сказать не могу, что там в ней было. Я просто предположила. Вот ты сказал про анонимный звонок, и я вспомнила, как удивилась, что Алсуфьев так много шампуня с собой в дорогу набрал. Одна бутылка в ванной стоит, вторая в чемодане лежит. Совсем, думаю, чокнулся. Жениться пора. Сколько раз говорила ему, все без толку. И слышать не хочет. Женился б и горя не знал. Сидел бы, писал бы спокойно свои статьи и доклады, знал бы, что все остальное за него жена сделает.

— Про хорошую жену это понятно. Непонятно, куда ты бутылку с наркотой пристроила?

— Я?! Выбросила, конечно. На что она мне нужна? Я ведь не знала, что там наркотики. Я думала в ней шампунь. Разозлилась и выбросила. Обе!

— Куда?

— В корзину для мусора. Наверное. Нет, вру! Не в корзину, а в мешок. Точно, в мешок. В номере Сергея стояла тележка горничной, а рядом с ней мешок для мусора. Черный такой, большой. Пластиковый. Я выбросила бутылки прямо в этот мешок.

— Вот почему наркотик исчез из номера бесследно. Мои аплодисменты, мадам! — Деверь слегка поклонился.

— Да, ладно тебе, — зарделась я, не сумев скрыть удовольствия. — За оперу, между прочим, спасибо тоже мне надо сказать.

— За оперу?

— Ну да! — Гордо сказала я. — Сергей пригнулся в нужный момент из-за меня. Это ведь я его лягнула, когда мы были в Пекинской опере.

— Возможно, — задумчиво сказал Валерка, удивленно глядя на меня. — Возможно, ты и права, там тоже что-то готовилось. Прости, но про ваш с Алсуфьевым культпоход в оперу я не в курсе. На самом деле моим коллегам еще многое предстоит выяснить. Дело запутанное, сама понимаешь, много белых пятен. Так что готовься, мать, к беседе со следователем. А пока отдыхай. До завтрашнего дня ты еще побудешь в больнице, под наблюдением врача. Утром я тебя заберу. Завтра с утра у нас самолет. Надеюсь, ты помнишь, что у вас с Алсуфьевым билеты на завтра? Помнишь?! Вот и отлично. Значится, летим в Питер. — Он встал со стула и направился к выходу. — Да, забыл сказать, в коридоре у твоей двери охранник сидит. Китайские товарищи позаботились. Так что не думай ни о чем, не беспокойся, набирайся сил. Давай, мать! — Он подмигнул и вышел из палаты, плотно притворив за собой дверь.

Я тяжело вздохнула. Плакала моя шубка из голубой норки.