В ту среду всё как бы перевернулось. Я даже не понял, как это получилось, потому что получилось очень неожиданно.
Лёха уже со старта умудрился меня обогнать и первым проскочить «бутылочное горло». Скорее всего, это случилось потому, что я замешкался с переключением скоростей, а Лёхе скорости переключать не нужно: у него их просто нет, а у меня целых шесть штук.
«Ну, я тебе сейчас покажу, как надо ездить», – решил я, врубил третью, потом четвёртую и дал газу.
Перед трамплином скорость немного сбросил, взлетел – вот он и Лёха.
«Шалишь, не удерёшь!» – засмеялся я.
Лёха, конечно, моего смеха не услыхал. Да я и сам себя не услыхал из-за рева наших мотиков: у них же глушителей не бывает. На короткой прямой я Лёху достал, на трамплине «сделал», то есть обогнал. Вхожу в поворот – упор на ногу, переключил скорость – что такое? – мимо меня с отчаянным треском проскакивает Лёха. Я даже оглянулся, не поверив своим глазам, решив, что меня обогнал кто-то, не поймешь кто. Но сзади никого. А впереди мелькает Лёхин номер, Лёхина спина в сине-белой куртке, Лёхины серые с черным боты, Лёхин красный с белым шлем, Лёхин оранжевый с красными пятнами мотик.
«Ах так! – закричал я во всё горло. – Ну, держись!»
И бросился догонять этого нахала. Где это видано, чтобы «полтинник» обгонял «шесяпятку»? Нигде!
Ещё трамплин, ещё один – и вот он, Лёха-нахал, прямо перед носом.
«Газуй, газуй! – мысленно подбодрил я его. – Хоть выверни ручку газа наизнанку, а я тебя сейчас сделаю!»
И сделал! То есть догнал, на горку мы выскочили вместе, приземлились тоже вместе, а дальше я вырвался вперед и пошёл чесать, и пошёл…
Выскакиваю на поворот, притормаживаю, ногу в сторону… А Лёха опять впереди!
Да что же это такое? Этого же не может быть! Ведь вчера ещё… то есть позавчера он телепался у меня на хвосте и даже не мыслил обгонять. А тут вдруг…
Тут злость меня взяла по-настоящему. Тут уж я на него так рассердился, так рассердился, что и сам не знаю как. То есть не на шутку. Чтоб Лёха, маленький и глупый, и делал меня на поворотах! Да я ему…
Опять газ до упора, опять сине-белая Лёхина спина приблизилась вплотную, опять вместе взлетаем в воздух, опять я впереди, опять поворот… и… опять я сзади.
Я подъехал к маме, остановился, заглушил двигатель и, чуть не плача, сказал:
– Мам, у меня что-то с мотиком. Не тянет. Я и так, и сяк, а он ни в какую.
– Что у тебя с мотиком? – спросила мама.
– Не знаю.
– Я тоже не знаю, – сказала мама. – Вот приедет папа и посмотрит. А я в мотиках не разбираюсь.
А тут и Лёха подкатил.
– Мам, как я Юрку сделал? А? Как стоячего!
И гогочет, как придурок какой-то.
– Это потому ты меня сделал, что у меня четвёртая скорость клинит, – сказал я, повторив папины слова, сказанные им по какому-то случаю.
– Сам ты клинишь на поворотах, – засмеялся Лёха. – А на мотик сваливаешь.
Нет, вы видели когда-нибудь таких нахалов? Лично я – так первый раз в жизни. Лёха, маленький и глупый, – и такие слова!
– Да я тебе сейчас как врежу, придурок ненормальный! – закричал я. – Так три дня чесаться будешь!
– А ты догони, тогда и врежешь! – хохочет Лёха во всё горло.
– Нечего ссориться, – сказала мама. – Давайте ещё раз со старта. Должна заметить, Юра, что ты на старте засиживаешься непростительно долго, теряешь драгоценные секунды. А Алексей, между прочим, не засиживается. И на поворотах ты тормозишь больше, чем это необходимо, много теряешь времени. Алексей же повороты проходит более грамотно, скорость уменьшает в пределах необходимого.
– Всё равно я не виноват, – сказал я уже не так уверенно. – У меня скорость клинит.
И мы снова заняли место на старте в метре друг от друга.
На этот раз я старался изо всех сил и сразу же вырвался вперёд. Не так чтобы слишком, но всё-таки. Но на повороте Лёха опять меня догнал, и на трамплин мы взлетели вместе. Его при этом так кинуло вверх, что я даже испугался: он летел почти на полметра выше меня, и я очень боялся, что мы с ним столкнёмся при приземлении.
Но именно за счёт высоты Лёха и проиграл. У меня скорость тоже хорошая, но мой мотик тяжелее Лёхиного, и я тяжелее самого Лёхи, поэтому меня не так сильно подбрасывает. Я приземлился первым, дал газу – и умчался вперёд. Но Лёха не сдавался: он всё время висел у меня на хвосте, и на первом же повороте проскочил мимо, хотя я и перекрыл ему дорогу: на гонках так часто делается, и я уже вполне освоил этот приём. Но Лёха каким-то чудом умудрился проскочить, вильнув на полной скорости, срезав угол у меня под самым носом, и вообще… я даже не понимаю, как это ему удалось.
Когда мы откатались и стали переодеваться, мама сказала:
– А тебе не кажется, Юра, что наш Алексей как-то незаметно вырос за эти два последних месяца?
– Как же это он вырос? – удивился я и, взяв Лёху за плечи, поставил рядом с собой: Лёха был, как и прежде, почти на голову ниже меня. – Ничего он не вырос.
– Я не об этом росте говорю, – возразила мама. – Не о том росте, который измеряется в сантиметрах. Я говорю о его умении управлять мотиком. Или, если ты считаешь, что он не вырос в этом смысле, то надо тогда признать, что именно ты остановился в своём росте. Или даже сбавил. Хотя, если верить секундомеру, вы сегодня трассу проходили на двадцать секунд быстрее обычного.
Я задумался, а Лёха обрадовался и сказал:
– А Юрка завтра станет таким маленьким, таким маленьким, что его и в траве не найдешь! – Вот что сказал этот нахал. И добавил: – Как Мальчик-с-пальчик.
Мама не обратила внимания на Лёхины глупые шутки, и сказала:
– Сегодня я впервые увидела, что вы гонялись с азартом. Это хорошо. В каждое дело надо вкладывать не только опыт и умение, но и азарт, то есть желание победить, быть первым. Тебя, Юра, это особенно касается. Ты подумай.
– Хорошо, я подумаю, – пообещал я, хотя, честно говоря, совсем не знал, как об этом надо подумать.