Кудря ежедневно передавал сводку погоды в Мраморном море. Он уже подыскал недалеко от берега пустующую усадьбу с крепким, высоким каменным забором в 1,5 км от султанского дворца и даже взял её в аренду на три месяца. Там же рядом присмотрел место для подхода и разгрузки "Осётра" и вертолётной площадки.
4 января погода в Эгейском море показалась нам вполне приемлемой и мы понеслись к Дарданеллам. Море было почти пустым (не сезон), лишь изредка к берегам жались рыбаки. "Кишку" опять проскочили ночью, благо — ночи теперь длинные. К утру выскочили в Мраморное и побежали к Принцевым островам, избегая встречных судов. Закурковались в безлюдной бухточке, навели камуфляж и трошки расслабились, запустив "Страж-птицы". На следующий день на связь вышел наш стамбульский "резидент", сообщил, что будет встречать нас на "своей"!!! фелуке у входа в Босфор, включив радио-пеленг. Осетрина пошла на встречу с ним.
"Доминатором" командовал сам Замок, как-никак он являлся официальным капитаном этой роскошной посудины и никому этот пост не собирался отдавать. Мы с Эдюней ещё на Буяне упали ему на хвост — уж больно комфорт на этой яхточке соответствовал нашим душевным запросам. Механиком пошёл Кныш, артиллеристом Кузя, "злыднями" — Пиндос и Драп, ну и ещё четыре оператора Дронов из волонтёров.
"Монитором" рулил Алик, офицерили у него Белоног и Джон, плюс четыре волонтёра.
Ну, а "Осётром" капитанил Димыч, а ещё у него были Костя, Юра-доктор, Дидик, Вирич Серёга, штатная команда и 20 морпехов из дружины. На третий день Кудря от Головина привёз нам султанский фирман, гарантирующий нашему посольству жизнь, безопасность и свободу.
Димыч уже выгрузил десант в районе Кумкапы, бронетехнику и миномёты, и разместил их в пустующей вилле. Работали, в основном, по ночам, выставив оцепление. Оборудовал и вертолётную площадку на подходящем пляже, свёз туда всё необходимое, замаскировал и выставил там охрану. Погода была зимняя (изредка срывался лёгкий снежок), но тихая.
Я, Кныш, Драп и Эдюня в соответствующем прикиде почапали на кудриной фелуке в Золотой Рог. Очень хотелось ознакомится с обстановкой "на натуре".
Стамбул меня не впечатлил. Холодно, грязно и убого. Много откровенных трущоб. Кроме центральных улиц, остальные даже немощёные, а просто более-менее выровненный скальный грунт. Много колдобин и откровенных ям. Теперь я понимаю, почему богатенькие там предпочитали передвигаться на паланкинах или верхом, никакая механическая подвеска подобного издевательства долго не выдержит.
Мы под охраной кудриных головорезов обошли султанский дворец, полюбовались "Софией" и даже посетили её, посидев там раком и босыми на ковриках, затем спустились через ближайшие крепостные ворота к морю.
Потом нас вывели к пристани. Довольно своеобразный морской дебаркадер. Но к берегу прикреплён очень основательно, и глубина на глаз около 5 метров.
Один из "виргилиев" нам сообщил:
— За час до рассвета 14 числа вы сможете "Доминатором" здесь пристать, место будет свободным. Дружинники и техника подойдут с вечера. Это пристань, куда привозят рыбу для султанской кухни.
"Ага, будто не я этот план утверждал. Понятненько, Кудря не пожалел наших денег!" — я прикинул на глаз расстояние до ближайших городских крепостных стен, на которых стояли пушки. — "Блызенько. Авось, с первого залпа не попадут…"
В оставшееся время мы облазили все подходы к Топкапы от моря и определили свой маршрут. Выяснили, где находятся казармы личной гвардии султана и янычар. В ночь на 14-е "Доминатор" причалил к дебаркадеру, "Бобик", "Тортила" и оба "Ёжика", соблюдая светомаскировку и не шибко урча моторами, подъехали к берегу причала. Притопал и десант, усиленный четырьмя матросами с осетрины. На вилле с миномётами оставили четыре миномётчика расчётов и два пулемётчика прикрытия из экипажа осетрины. На берегу стояли два "Иблиса-двойки" с Демоном и Виричем в кабинах, полностью заряженные и заправленные.
Ночь была пасмурной, с низкими снеговыми тучами, висящими над проливом и городом. Эдик сразу запустил упрощённое лазер-шоу по тучам, с устрашающими мутными картинками на небе, для нагнетания религиозного психозу.
Утро было серым и унылым, но с рассветом напротив нашего причала, на берегу, нарисовалось около сотни усато-бородатых пищальников в тюрбанах, панцырях и с прочим железом. Эдюня потопал в сопровождении четырёх автоматчиков в "броне" на берег, размахивая султанским фирманом о нашей " дипломатической неприкосновенности". Половина тюрбанистых "стрельцов" через полчаса отчапала в сторону "Святой Софии".
"Термин" был назначен на полдень, и где-то в пол-одиннадцатого мы с Эдиком и Драпом нырнули в "Бобика", за руль уселся Саня. Впереди нас выстроился десяток десантников в полной защите, сзади двое "сарацин" несли за нами носилки с дарами Султану, следом топал ещё один десяток дружинников-головорезов в полной броне, замыкали два "Ёжика". "Тортила" с Кнышом внутри осталась сторожить пристань. Как только мы тронулись, урча моторами, всё мусульманское воинство, как сдуло, с берега. Всё наше шествие сопровождала мерная барабанная дробь из динамиков "Бобика". Мимо "Софии" протопали прямо к воротам "для послов". Оба "Ёжика" остались у входа, а все остальные под звуки "Славянки" попечатали шаг ко вторым воротам. Впереди "Бобик" с носилками и "сарацинами" на запятках, а сзади две дюжины наших бравых вояк в камуфляже и с автоматами на груди. Конечно, не китайские "красные фурии" на параде в Пекине, но и на жизнерадостных улыбающихся дебилов на Красной площади в День Победы не походили. Толпа насельцев первого двора султанского дворца провожала нас обалденными взглядами. Ещё бы, музыка есть, а оркестра не видно, карета катится, а лошадей и верблюдов нема! Возле вторых ворот нас ожидал петровский посол Головин со своими посольскими, мы выключили музыку и остановились. Посол подошёл к машине. Кратенько объяснил нам, что дальше только пешком, ибо на лошадях и повозках строжайше ферботен, но небольшой почётный личный караул не запрещён, после этого они благоразумненько "по-английски" слиняли. Мы сгрузились с транспорта, Пиндос пересел за пульт управления оружием, на место водителя запрыгнул один из эскорта, пристроили на носилках "с дарами" небольшой музыкальный бокс, оставили у ворот дюжину дружинников и с оставшимися под барабанную дробь пошагали к третьим воротам. Там нас и встретил султанский распорядитель всем этим балаганом со своими присными. Быстренько объяснились с ним через Драпа, что к султану нужно только мне с моим Канцлером, нашему секретарю-переводчику и двум сарацинам с носилками с дарами Сиятельному Султану. Я лично подарил этому аборигену пьезовую газовую зажигалку и показал, как ей пользоваться, оставив в глубоком остохуе. Оружия, кроме посохов, а мы опять были в прикиде монахов в кевларовых рясах, на виду у нас не было и личного обыска мы не удостоились, обшмонали только носилки, в которых под вторым дном и в стенках были газовые маски и запас гранат с патронами. А под рясами у нас был всё тот же джентльменский набор — пистолеты, Пе-Пе, магазины и гранаты. Ну и посохи. "Сарацины" и "секретарь-переводчик", правда, были без посохов.
Распорядитель куда-то исчез, велев нам ждать. Мы вчетвером болванами или баранами замаячили перед закрытыми воротами, а "почётный караул" неспешно рассредоточился в тенёчке ближайших деревьев, уйдя из поля зрения стрелков на стенах. Перед нами, прикрывая ворота, замерло в строю около сотни свирепых воинов из личной гвардии султана. Ладно, трошки подождём, держа ушки на макушках… Тем более, две "страж-птицы" упорно крутятся над головой. На наших часах уже был полдень по-местному.
Через четверть часа прибежал распорядитель и пригласил нас в последние ворота. Впереди потопали "сарацины" с носилками, за ними мы с Канцлером и с посохами, а за нами бедный Драп, обвешанный чернильницами, тубусами для свитков и гусиными перьями, как шаман краснокожих. Пройдя ворота, мы направились мимо стражи в султанский дворец, в зал приёма Высоких Послов, как нам объяснили. Зал оказался и не очень-то большим, и каким-то сумрачным. Прямо перед нами возвышался обширный помост в три ступеньки, застеленный пёстрыми коврами и забросанный парчовыми мутаками. Где-то там, среди этих мутак восседал дородный, усато-бородатый дядечка средних лет, наверное, это и есть Сам Сиятельный Султан. По бокам стояло десятка два его придворных с унылыми мордами.
Ещё по пути я через Володю объяснил распорядителю, что всякие глупости, на вроде подползания к трону Наместника Пророка раком и возложения его стопы себе на затылок, полностью исключаются, ну, а он не шибко и настаивал.
Мы остановились метрах в десяти от помоста, глашатай представил нас, перечислив все титулы и должности, слаженно отвесили султану поклон и замерли. Его Величество, довольно миролюбиво кивнул нам в ответ и тогда вперёд вышел Драп… Минут десять он заливался соловьём, и всё в манере из "Аладдина": — О, Звезда моих очей!!! Потом приступил к презентации подарков, минут десять объяснял назначение и ценность наручных часов, преимущества тритиевой подсветки, правила эксплуатации и бережного обращения, тщательно примерял и подгонял сияющий титановый браслет к ручке Его Величества. Затем преподнёс в пафосных шкатулочках, размером со спичечный коробок, три наших ФИАНитика: — красный в 14 карат, фиолетовый в 10 и лимонный в 9. И мамой клялся, что подобных камней нет нигде более в мире. Это мол, только для самых любимых жён султана (кстати, часы Сиятельный сразу же напялил на руку, а камушки прибрал себе за пояс). А уж реклама фонаря электрического, аккумуляторного, "с крутилкой" и "начинкой", зажигалки, наборов ручек, карандашей и фломастеров…, у меня уже позвоночник подвывал под неподъёмной рясой. Правда, оружие: саблю, кинжал и пистоль (из наших трофеев), Володя передал султану без пространных комментариев. Но самый последний писк "маркетингового впаривания" наступил, когда на свет появилась жестяная керосиновая лампа под кодовым названием "Летучая мышь"!!! А в придачу к ней пластиковая "полторашка" с керосином. Его Величество лично прошёл полный курс обучения заправки, зажигание зажигалкой, регулировки и гашения этого "чуда". Нам с Эдиком оставалось только маячить рядом, надувать щёки и важно выдыхать: — Да, уж!
На самом интересном месте где-то за дворцом раздалось гулкое бабаханье пищальных выстрелов и громкие вопли. В Приёмный Зал влетел какой-то очень тучный негр с окровавленной лысой головой, заорал тонким голосом: — В гареме янычары! — и рухнул возле помоста.
Что тут началось! Мама родная! Султан вскочил и начал чёта орать, брызгая слюной. Его свита частью схватилась за кинжалы, остальные заметались по залу. Стражники кинулись к входным дверям, обнажая сабли. Мы с Эдиком и Драпом присели за помостом, обнажив Пе-Пе, "сарацины" лёжа укрылись в боковых нишах под стенами, готовые к стрельбе. Выстрелы и ор явно приближались к залу.
— Не фуя себе, сходили за хлебушком! — протянул Драп.
Я связался с Пиндосом: — Саня, что у вас там происходит?
— Да тут, какая-то непонятная рубка. От дворцовых казарм набежала орущая толпа башибузуков, напала на стражу. Все визжат, стреляют и грызут друг друга. Мы пока отошли в арку в стене, я её прикрыл машиной, но не вмешиваемся. Потерь нет.
— Командир, от казарм янычар в городе к Топкапы бежит около тысячи бойцов. — раздался голос Замка. — Я поднимаю вертолёты и начинаю шмалять НУРСами. Миномёты подключатся, как только пристреляются.
— Коля, пусть подтягиваются "Осётр" и "Монитор", и помогают своей артиллерией! Саня, собирай всех наших у дворца в кулак у третьих ворот, будем пробиваться отсюда все вместе. По-моему тут переворот. Хотят завалить султана, а потом всё свалить на нас. Сволочи!
— Я отправляю к вам Кныша на "Тортиле", мы здесь и сами отобьёмся! — Замок отключился.
Почти тотчас раздался характерный вой НУРСов и не очень далёкие их разрывы. Через несколько секунд начали лопаться мины.
Двери в зал распахнулись и в них сразу ввалилось более двух десятков озверевших янычар. Завязалась ожесточённая рубка между ними и стражей. Мы наблюдали. Сначала стража, вполне справлялась с нападавшими, но в зал вбегали всё новые и новые бойцы. Султан попытался спрятаться в подушках помоста, но Драп сгрёб его за шкирку и притянул к нам, а потом показал на заднюю дверь в покои и достал гранату. Подхватив султана, мы ломанулись туда. Сзади раздались очереди Пе-Пе сарацинов и шандарахнуло пару взрывов свето-шумовых гранат. Через пару секунд они оба выскочили через двери к нам в коридор. Прямо шёл проход в задние покои дворца, а направо за дверью была лестница, ведущая куда-то вверх.
— Куда эта лестница? — тряхнул я султана.
— В мой кабинет. — прохрипел он зачумлено.
Мы полезли наверх, а дружинники остались "держать" дверь. Кабинет оказался небольшим, но вполне уютным.
— Ваше Величество! — обратился я напрямую к Сиятельному Столпу Веры. — Что у вас здесь происходит? Как всё это понимать?
— Я не знаю, Главный Визирь три дня назад уехал на север, в армию. В Стамбуле было всё спокойно. — заблеял этот перепуганный пожилой человек.
— Ага! "В Багдаде всё спокойно, спокойно, спокойно.." — начал ехидно напевать я. — и рявкнул:
— А я вот, знаю! В Сиятельной Порте в очередной раз решили сменить Султана! А тут мы подвернулись. Вот и прикинули, что можно и султана прирезать и нас, а потом всё на нас же и свалить. А янычары всего лишь прибежали защищать своего повелителя!
У Его Величества глаза стали квадратными, несмотря на восточный разрез.
— Ваше Величество, у вас есть здесь в самом городе верные войска? — надавил я голосом.
— Они все были верными… до сегодня, — вякнул он.
Клиент, явно, не адекватен.
— А эти, там внизу, что прибежали убивать Вас? — вступил Эдик. — А за проливом, в Анатолии у Вас есть верные люди?
— Да! — встрепенулся султан. — Там янычар мало, там конница моих вассалов сипахов и пехота… Они верны мне. И флотом командуют мои родственники…
— Ну, и как ты думаешь вытаскивать его отсюда? — развёл риторику Эдя по-русски.
Снизу раздалось несколько очередей из Пе-Пе, а затем три характерных разрыва газовых гранат. Через пару секунд прибежал один из дружинников:
— Командир, внизу около сотни янычар газ глотают. Пора отсюда уходить, газ может подняться.
В наушнике раздался голос Кныша:
— Тоша, я возле входа, у первых ворот. "Ёжики" порулили к тебе, янычары закурковались метрах в 400-х, есть их немного и на стенах, но уж больно они нашего Демона боятся и носа почти не кажут.
Я щёлкнул тангетой:
— Связь всем! В общем так: — Мы сейчас потащим султана. С его головы не должен упасть ни один волос, Он нам нужен!!! Коля, отгоняй всех нахальных от входа. "Ёжики" к дверям в Зал Приёмов и круговую оборону на поражение. Саня, если сможешь, протиснись в третьи ворота, там узковато, и непосредственно к главному выходу. Султана будем пихать к тебе. Пехоте укрыться под аркой третьих ворот и не щёлкать ебалом. Послать нам навстречу пять бойцов в газовых масках, газовые гранаты использовать до упора!
Я обратился к султану:
— Ваше Величество, желаете ли Вы, чтобы мы вывезли Вас отсюда к Вашим друзьям?
— Но это значит, что я буду вашим пленником, князь? — проблеяло Величество.
У клиента явная патология и мозг стал раком, то бишь, рак мозга.
Драп показал из-за спины султана шокер и кивнул на турка.
— А как мы его доволокём до машины, жирный, гад? — хмыкнул я негромко по-русски.
— А внизу носилки лежат, да и встретят нас. — мигнул глазом Володя и нэжнэнько ткнул шокером в спину султану. Тот взвизгнул, закатил глаза и всей тушей грохнулся на дорогущий ковёр.
Дальше проблем не было. Достали газовые маски из носилок, затарились боеприпасами, перезарядились. Напялили запасную маску на Величество. И вышли через газовое облако в ворота к "Бобику". Правда, пришедший в себя в машине, Величество начал дёргаться и трепыхаться, пришлось кольнуть ему в шею успокоительного. А потом, слегка постреливая и пугая тряпкоголовых, перегрузили султана на "Доминатор" и отбыли в Мраморное море, а техника с десантом порулила, наводя кипиш, к месту погрузки на осетрину, по ходу подобрав с виллы миномётчиков и их прикрытие. Летающие над Стамбулом "Иблисы", сыплющие на головы бомбы, стреляющие из пулемётов и летящие с неба мины и газовые гранаты — это не для турок того времени… Весь этот кипиш и наша эвакуация заняли не больше часа и флот турок на рейде не успел даже толком сняться с якорей. Пушки со стен тоже по нам не стреляли.
Мы притулились на прежнем месте, южнее Принцевых островов, а через три часа, приняв на борт технику, авиацию и десант, прибежал "Осётр" под эскортом "Монитора". Среди наших невосполнимых потерь не было. Корабли ошвартовали "борт о борт". Все "отпетые" собрались в салоне "Доминатора", пригласили и царя-батюшку, но "инкогнито", попросив пока шибко рот не разевать. Привели в чувство и султана, дав пару глотков Метаксы. Солнце уже село, напоследок блеснув из под низких туч. В салоне и каютах включили освещение. Наместник Пророка на земле и Великий Халиф очухался на роскошной кровати нашей люкс-каюты. Его тут же сводили "на горшок", от греха подальше.
Мы все, и Пётр тоже, уже переоделись в нашу зимнюю "парадку". Султана под белы рученьки матросы по трапу подняли в салон, усадили в кресло во главе стола, перемотали ему изрядно растрёпанную чалму. Столп Веры выглядел вконец опупевшим, зыркая квадратными глазами по сторонам. Мы дали ему время оглядеться и Замок отдал команду матросам накрывать стол к ужину. Из динамиков лилась негромкая музыка, что-то восточное и томное. Эдюня, не теряя времени, ухватил бычару за рога:
— Ваше Величество, Вы уверены, что Вашим флотом сейчас командует верный Вам человек?
— Да, Главнокомандующий флотом мой троюродный брат, адмирал Селим-паша и он мне всем обязан. Если меня убьют — убьют и его. Сейчас его флагман стоит на рейде Стамбула, там же стоят и другие корабли флота, командиры которых назначены Селимом. Правда, если его не убили уже… — неуверенно произнёс Сотрясатель Вселенной.
— Если мы завтра утром пересадим Вас на его флагман, сумеете ли вы вместе с ним подавить мятеж во дворце?
Султан уже немного успокоился и начинал мыслить:
— Я не знаю насколько измена из Стамбула проникла во флот и хотел бы поговорить с Селим-пашой, но если вы хотите помочь мне, то мне лучше высадиться в Анатолии.
— Ну, что ж… "Жираф большой — ему видней!" — подвёл я итог. И мы приступили к ужину.
Покушали хорошо и калорийно под интеллектуальные разговоры, непристойные анекдоты и громкий ржачь. Пётр Алексеич, сидя напротив, во все глаза рассматривал своего "главного" врага, но в основном помалкивал. Возможно в силу того, что не знал турецкого языка… Ну, забыли мы его "обучить", бывает… Султан оказался не таким уж большим фанатиком ислама и охотно поддержал пару раз наши тосты за свою победу полноценными бокалами с водочкой. Потом матросики уложили его баиньки в роскошную постельку в "адмиральской" каюте.
Утром, до рассвета, султан ещё спал, а мы уже были на траверзе Стамбула. Разбудили "Отца всех правоверных". На завтрак был омлет, свежий хлеб, масло, икра и настоящий турецкий кофий с выпечкой. Султан вышел на палубу и показал пальчиком на каком из линкоров питается в столовой его троюродный брат Селим. Мы послали туда шлюпку для предварительных переговоров. Где-то через час подошли к линкору Главнокомандующего на полсотни метров для личного разговора между родственниками. Причём, султан, как оглашенный, орал в микрофон громкой связи, а его братец старался его перекричать в раструб жестяного рупора, переданного ему со шлюпки. Сплошной восточный базар…
Наконец, они договорились. И еще через час два стоящих поблизости фрегата были готовы следовать за нами. Мы под парусами потянули к берегу Анатолии у Принцевых островов. Там с фрегатов на шлюпках на берег высадился десант и убёг в глубь территории. Корабли отошли подальше от берега и стали на рейде.
Мы с султаном сибаритствовали в салоне и вели светскую беседу. Он мне попенял, что под Азовом и в Крыму я прошлым летом очень обидел его агов, пашей и мурз.
Я всеми силами своей души и мимики изобразил самое искреннее негодование:
— Ваше Величество! А как бы Вы на моём месте поступили? Ещё позапрошлой весной у одного из островов Эгейского моря мой корабль остановился для пополнения запасов пресной воды и на него неожиданно напала боевая шебека турецкого флота, обстреляла его из пушек. Мой брат, капитан этого корабля, при этом потерял правую ногу! Следующей весной на мою шхуну, вновь без всякого повода, напал ваш корабль. Погиб мой второй брат и его беременная жена. Летом моя торговая шебека зашла для выкупа христианских рабов в бухту Херсонеса и там на моих людей напал со своими башибузуками ваш купец Ахмет-Ага, мы не стали ввязываться в бой, сели на корабль и ушли в море. Но он погнался за нами и напал в море, пытаясь взять на абордаж и ограбить. У меня есть живые свидетели. Прошлой весной, узнав, что Сиятельная Порта собирается воевать с московским царём у Азова, я направил туда свои корабли для того, чтобы выкупить православных невольников для своего княжества. И опять Ваш флот напал на нас и не один раз, а потом погнался за нами. Нам пришлось прорываться в Азов, который к тому времени царь Пётр уже взял и просить у него защиты. Мы ни разу сами не нападали на Ваши корабли и Ваши войска! Но всегда подвергались беспричинным нападениям с их стороны. А ваши подданные попросту лгут Вам, скрывая своё неумение и некомпетентность.
— Ну и на какой стороне после ЭТОГО Вы бы сами, Ваше Величество, стали воевать?
Величеству крыть было нечем. А потом мы немножко покатали по Мраморному морю султана на "Доминаторе" со скоростью в 30 узлов под возлияния коньячком. А за штурвалом стоял, явно красуясь, московский царь Пётр Алексеич, "инкогнито".
За ужином я сообщил султану, что встревать в его, сугубо внутренние государственные разборки мы не имеем права и ни малейшего желания:
— Нам кажется, Ваше Величество, что двух недель Вам хватит, чтобы вернуть себе трон и навести порядок в столице. — предположил Эдик.
— Мы же, со своей стороны поможем Вам в меру своих сил. — добавил я, обсасывая лимонную корочку.
Кудря, через свою уже довольно обширную сеть информаторов в Стамбуле, успел прояснить подоплёку этого переворота и по нашему приказу приступил к планомерному снайперскому отстрелу зачинщиков. Разумеется, втихаря.
— А недели через две, если Вы, Ваше Величество, будете готовы к нашим дальнейшим переговорам, то Вам нужно будет повесить голубой флаг над "посольскими воротами" Топкапы, и мы через какое-то время вновь прибудем в Стамбул.
Утром от берега пришла лодка и султану сообщили, что верные ему войска собраны и ждут его на суше. Потрясатель и Светоч в сопровождении роты охраны с фрегатов отправился освобождать престол предков.
Мы отошли за горизонт и связались с Кудрей, попросив его, держать нас в курсе происходящего, но и про ДРОНОВ не забыли.
Через два дня флот начал переправлять султанское войско на европейский берег Босфора. Большой войнушки не получилось. Толи Кудря уже повыбил всех главарей заговора, толи они сами между собой передрались, но к вечеру Его Величество уже питался в столовой Топкапы, а на утро начал репрессировать и зверствовать, давя шнурками от тапочек и моча всех в сортире. И мы засобирались домой.