Планируя выход к кишлаку Паймунар, я прикидывал возможность подхода к населенному пункту с дальнего направления, то есть со стороны кишлака Ходжачишт, чтобы не «засветиться» «духам», которые реально могли этой ночью прийти в кишлак. Местность перед кишлаком была открытой равниной, пересеченной руслами высохших арыков, засыпанных снегом, и она, к сожалению, не располагала к скрытому выходу к глиняным строениям. В любом случае мною учитывался ветер, подветренная сторона, чтобы не вызвать лай афганских овчарок ростом с теленка. Засаду лучше всего организовать в русле одного из арыков, пересекавших долину и подходивших к окраинам населенного пункта.
Всегда допуская внезапную встречу с противником, я рассуждал: нарвемся на «духов», прикроемся руслом речонки и вернемся к предгорью хребта — пусть ищут в каменных скалах, но нас они там уже не найдут. В кишлак я не полезу. Второй раз через сутки лезть к «духам» в тылы — явная дерзость, поэтому только визуальная разведка и немного послушаем ночь. Если «духи» оседлали кишлак, мы их услышим по возне и рабочему шуму: движение людей, животных, запах дыма, беспокойство собак — эти явные признаки скрыть невозможно.
Можно, конечно, выбрать и «ленивый» вариант: с линии хребта Ходжабугра — Ходжа-Раваш понаблюдать за кишлаком и не спускаться вниз на обратную сторону горной гряды, а вьючных животных, которые выйдут из кишлака на рассвете в направлении Кабула, подвергнуть досмотру. Если повезет, сделаем несколько удачных захватов, нет — уйдем восвояси. Но в случае успеха «духи» поймут механизм перехвата и будут искать другие пути переброски оружия в город. Работа разведки дивизии ограничивалась рамками того, что мы видим, слышим и какую информацию вытянем из захваченных в плен «языков» — это откровенно немного. Нам нужна информация из самих кишлаков, «духовских» баз, чтобы действовать на упреждение намерений противника и проводить результативные операции захвата или уничтожения «духовского» подполья.
Однако такая деликатная информация добывается агентурной разведкой методами специальной деятельности внутри мятежного подполья и «духовских» банд. Для мероприятий по разработке душманских отрядов необходимо взаимодействие местного подразделения ХАД с нашими специальными службами. Что делает хваленый «Каскад» в настоящее время? Мы много раз встречались с представителями этой спецгруппы, но они не создали у нас впечатления рейнджеров — в возрасте, склонные к полноте ребята, они явно служили в тиши кабинетной прохлады, оснащенной кондиционерами. Нам же нужны были рэксы бойцовской породы, способные ломать хребты «духовской» своре. Войсковая разведка способна отгрызать душманские головы, но для этого нужно взаимодействие со специальной разведкой в проведении совместных операций. Нам катастрофически не хватало информации из нутра душманского логова, которую мы бы реализовывали в ходе специальных операций.
С первых дней нахождения на афганской земле разведка 103-й гвардейской воздушно-десантной дивизии решала задачи получения достоверной информации о противнике, характере его действий, проводила специальные разведмероприятия, раскрывавшие намерения душманских лидеров. Мы проводили засадные действия с захватом «языков», от которых получали сведения об отрядах вооруженной оппозиции, первичную информацию перепроверяли другими источниками, уточняя с данными авиационной разведки. В проведении специальных операций мы стремились максимально сократить время от получения информации из источника до момента ее реализации.
Мысли прервал телефонный звонок.
— Старший лейтенант Комар, слушаю.
Около пяти минут Иван говорил по телефону — уточнял, переспрашивал, периодические повторяя однозначные фразы.
— Понял, товарищ майор. Да. Так точно. Сделаем. Никак нет. Все будет нормально.
Положив трубку ТА-57, Иван повернулся ко мне.
— Валер, для тебя новость от шефа. Вернее, две.
Приподнявшись с кровати, я смотрел на Ивана.
— Одеваться?
— Да погоди ты, не спеши, как голый на е…ю. Завтра в районе боевого охранения твоего друга «зелёные» выставят пост для досмотра грузов, которые следуют в Кабул. Будут работать по нашей информации и просьбе командования армии на предмет изъятия у «духов» оружия и боеприпасов.
— Реагируют быстро, значит, печет. Вот бы отслеживать караваны на подходе к Кабулу, вести их в город и брать в удобных местах.
— Пока принято такое решение.
— «Духи» занервничают, будут перестраиваться, поток оружия в город уменьшится, а это уже результат, который у нас не отнимешь.
— Ну, да, запишем в актив.
— Нам запишут, Иван.
— Ладно, теперь главное, Валера — через два часа прибудешь в боевое охранение Александра. С группой доберешься на машине, не раскрывая себя. Есть информация о том, что «духи» вышли к вершине мраморного карьера, возможно, на боевое охранение готовится атака. Отмечены два срабатывания сигнальных мин над козырьком карьера. Начальник заставы доложил об этом минут тридцать назад. Учитывая факт отсутствия в районе наших и афганских подразделений, ситуация навевает весьма печальные мысли — «духи» осторожно подтягивают силы. В связи с этим командир дивизии приказал провести разведку хребта мраморного карьера.
— Ну, дела… Час от часу не легче, отдохнули, что называется.
Иван понимающе развел руками:
— Фюрер сказал: «Москва в Африке, значит — в Африке».
— Понял, Иван Геннадьевич, собираюсь.
Холодный воздух за палаткой взбодрил.
— Дневальный, Сафарова ко мне.
— Есть, товарищ лейтенант.
Через минуту заместитель прибыл с докладом.
— Сергей, в 17.30 группа стоит в готовности действовать в районе мраморного карьера. Три боекомплекта в РД, сухой паек у старшины, фляжки с водой. Вопросы?
— Никак нет, товарищ лейтенант, думал, сегодня отдохнем.
— Я тоже думал, но приказ комдива, — молча махнул рукой, давая понять — к чему лишние разговоры? — Действуй.
— Есть, товарищ лейтенант.
Повернув лицо к свежему ветерку, постоял немного и пошел в «апартаменты».
— Москва все-таки в Африке.
По прибытии в боевое охранение я зашел к Сашке в землянку, обнялись. За столом сидел молодой лейтенант в расстегнутом обмундировании — чистенький, свеженький, длинные светлые волосы. Не наш.
— Знакомься, Валер — военный переводчик, дали на усиление.
— Виктор, — представился парень.
— Валерий.
Переводчик, присев, закурил иностранную дрянь. «Раскованный хлопец», — подумалось мне, а вот внешность не под местных аборигенов, где применить этого парня? Разве только в теплой палатке, допрашивая «языков» и местных дехкан.
— Окончил институт восточных языков, — продолжил Александр, — знает фарси, английский. Всему выпуску присвоили звание лейтенантов и бросили в Афган переводчиками.
— С оружием-то как, Виктор?
— Ну, как? Пистолет дали, но практики мало.
— Понятно. У Александра с этим нормально, передаст тебе практику, — кивнул я в сторону друга.
Сашка засмеялся:
— Валер, тут такое дело, — прожевывая тушенку, стал рассказывать начальник заставы, — сегодня дважды с интервалом в две-три минуты сработали «сигналки». Такого еще не было. Думал, случайность, зверь какой задел, в другое бы время не обратил внимания. Но…
Александр, сделав мхатовскую паузу, внимательно смотрел на меня.
— Сегодня днем у боевого охранения никого не было — ни бачат, ни взрослых. Понимаешь, Валер, о чем говорю?
— Кажется, понимаю, Сань.
— Валер! Сегодня к моему боевому охранению впервые за все время не подошли «бачата»! Страшно подумать! О чем это говорит?
Подняв вверх указательный палец, Александр, наверное, ждал от меня умного ответа.
— Думать можно все, что угодно. Вчера во второй половине дня в их поведении было что-нибудь необычное?
— В том-то и дело, Валера, — наливая по второй, сказал, Александр, — именно вчера Мажмунов обратил на это внимание.
Отрицательно покачав головой, я закрыл свою кружку.
— Больше не буду, рассказывай.
— Так вот, Валер, твой таджикский друг сказал — что-то у них произошло, пацанов к вечеру стало меньше, они были испуганы, а сегодня сработали мины. Мне думается, «духи» со вчерашнего вечера заняли исходный рубеж на гребне карьера. Наступает время «Ч», они готовят атаку. А что? С верхнего яруса застава просматривается, прижмут огнем, а две-три группы одновременно атакуют с нескольких направлений, и мы уже с тобой, Валера, никогда не выпьем шаропа.
— Хороший расклад, я бы, пожалуй, так и поступил.
— Ты еще пов…ся.
— Я только чуть-чуть, Сань.
— Ну, хорошо, прощаю.
— И такой момент, — вступил в разговор переводчик, — побеседовать с местными я еще не успел, но обратил внимание на пост «зелёных», выставленный с утра. Досмотр вьючных животных, груженых машин заключался только в одном — снять «бакшиш» и пропустить в город. Ввести в Кабул можно все, что угодно — роль поста «зеленых» абсолютно условна.
— Да, ребята-демократы, что-то холодок под ложечкой… раскачали вы меня. Давайте еще по капельке.
— Секундочку, дружище. Вот я и доложил свои сомнения в дивизию, ты уж не взыщи. Валер, — сам настропалил.
— Да нет, Сань, я не об этом, ты все правильно сделал. Тут ситуация глубже, чем мы себе представляем — через день-два в Кабуле начнутся события, которые, возможно, перерастут в волнения. «Духи» практически вышли на исходные рубежи вокруг Кабула и атаку начнут одновременно в городе и по периметру боевого охранения. Вот, в чем дело. Давай лучше к нашим баранам! Что делаем? Кто ставил «сигналки»? Где? Надо схему минного поля!
— Какая схема, Валер? Я взял у пехоты несколько штук, думал, пригодятся — оказалось, в самую «строчку». Сам ползал по снегу и устанавливал — на всякий случай прикрылся сверху. Не нравится мне горушка надо мной, а тут еще «духи» порезали наших…
— Черная гора тебе не нравится, карьер, хрен тебе угодишь.
— Ну, привередливый я такой.
— Бери лист бумаги, карандаш, рисуй.
— Это мигом. Где карта? Смотри — «пятидесятка». Вот гребень, мины установлены вдоль него на фронте метров 300 — не более. Без схемы понятно?
— Угу, а то покажешь?
— У меня застава, Валер. Жаль, но рубеж установки мин найдешь по следам. По ним и иди.
— Ага, к «духам» на съедение.
— Чего?
— Ты же сам говоришь — «духи» пасутся на гребне.
— Ну да.
— Сань, я сейчас думаю, как лучше подняться на гребень, чтобы самому не залезть на «сигналки» и не демаскировать группу.
— Понимаю, но лучше иди с левой стороны — положе подъем, и выйдешь к «духам» прямо во фланг. И такой момент — поднимешься на гребень, далее метрах в семидесяти увидишь несколько разработок, пещер. Я не лазил туда, но, мне кажется, они довольно длинные, если «сигналки» сработали «духи», то в пещерах обязательно устроили дневку.
— Хорошо. Что у нас получается? Именно сегодня ночью, максимум — завтра атака. Понимаешь, о чем говорю?
— Еще бы!
Я поймал на себе взгляд раскованного переводчика.
— Возьми с собой, Валер?
Я не сразу понял вопрос.
— Куда? Ты имеешь в виду — с группой?
— Конечно.
— Да черт его знает, куда мы вляпаемся, Виктор! Будь с Александром. Если что, у вас здесь такой начнется концерт!
— Знаешь, я давно хотел сходить с разведчиками. Не получалось. Возьми, Валера.
— Ну, даешь! Сань, как ты смотришь на это?
— А мне что? Пусть идет. Петряков узнает — голову не мне оторвет.
Виктор напрягся — парень рвался в бой, для него наступил момент истины: возьмут в разведку или не возьмут?
— Ладно! Пять минут на сборы, — вздохнул я тяжело, — моя доброта меня и погубит.
— Я мигом.
Виктор схватил ремень, куртку.
— Сань, я выхожу через 10 минут, позывные те же. Давай, брат, как договорились.
— Минутку, Валер, выйдем вместе.
Сашка оделся, взял автомат и пошел на выход. Я осмотрел экипировку переводчика.
— Виктор, будешь с пистолетом, автомат не брать. И помни — это приказ, — я повернулся к нему спиной, — видишь мой затылок?
— Вижу.
— Чтобы не случилось, мой затылок должен быть всегда перед тобой. Понял?
— Понял, — кивнул переводчик, суетливо надевая перчатки. Я заметил — его колотило, похоже, «добро» на разведку коснулось души. Волнуется? Нормально. У самого холодок в животе.
— Готовы? Идем.
Александр, пригнувшись, вышел наружу, я потянулся за ним. Легкий морозец коснулся лица — свежо, озноб по спине. Огляделся вокруг, привыкая к темноте. Повернулся к злополучному карьеру — мраморная разработка белого цвета хорошо видна на фоне темной громады хребта. Где-то там наверху сработала пара «сигналок», устроив свистящий салют — фейерверк. Стояли же два месяца и ничего, а сегодня сработали.
— Очкуешь?
— А то? Ладно, Сань, раньше уйдем — раньше придем. Давай — рули.
Заглянув в землянку, я крикнул:
— Сафаров, подъем, через минуту доклад.
Топчусь на рабочей площадке заставы, скрытой натянутой сеткой, жду доклад заместителя о построении группы. Под сеткой установлена кухня КП-130 с форсунками — отличный агрегат для походной жизни солдат. Можно готовить всевозможные блюда, правда, запах солярки бьет в самые ноздри.
— Группа, становись, — скомандовал Сафаров.
— Отставить, Сергей. Ну, что, гусары, как настроение?
— В порядке, товарищ лейтенант, — ответил Есаулков, новый связист, впервые вышедший с группой.
— Повоюем, Николай?
— Конечно.
— Ладно, слушать внимательно. Обстановка такая: там, — я показал на карьер, — возможно, засада. Сегодня сработали сигнальные мины, чего не было ранее. Есть основание считать, что «духи» спланировали нападение на заставу. Задача: подняться на гребень мраморного карьера и провести разведку местности. Говорю сразу, на 99 процентов — там «духи», боя не избежать. Мы готовы к нему?
— Т-так точно, товарищ лейтенант, — чуть заикаясь, кивнул Баравков. Гена при волнении иногда заикался.
— Вот и хорошо. С нами пойдет военный переводчик лейтенант Семыкин. Его место в боевом порядке — за мной. Вопросы?
— Никак нет.
— Ивонин — дозор с Сокуровым, подъем на гребень с левой стороны. Наверху в скальной породе выработки — пещеры. Примите левее, на них не лезьте, зайдем с левого фланга. Если там «духи», им неудобно вести огонь с левого плеча. Вы первые столкнетесь с ними, у меня, что у Кабанихи, сердце — вещун. Не торопитесь, работайте спокойно. При выходе наверх — стоп. Дальше стоят «сигналки», движение только ползком — от укрытия к укрытию. Сейчас прохладно, «духи», скорее всего, залезли в пещеры. Это понятно?
— А если схватим «сигналку»?
— Тогда нам пиз…ц, Сокуров! Мы все на виду, поэтому будьте внимательны и в любом случае — рывок в сторону, в укрытие. Нас осветит ракетами, мы будем, как на ладони.
— Ясно.
— Нищенко, задача прежняя.
— Понял, товарищ лейтенант.
— Вопросы?
В ответ тишина.
— С богом, орлы. Виктор, держись меня, наблюдаешь вправо и вверх.
— Понял, Валера.
От заставы до рубежа подъема на гребень расстояние небольшое, прошли на одном дыхании. Поднимались с таким расчетом, чтобы при выходе наверх оказаться левее пещер, о которых говорил Александр. Сердце щемило, почему все-таки сработали «сигналки»? Вероятность выхода «духов» на козырек карьера была очень большой и мое беспокойство, волнение были понятны.
Восхождение длилось недолго, минут через сорок показался гребень карьера, обозначенный темной границей скального грунта. Еще немного и появилась площадка, где, по словам Александра, он поставил «сигналки» — открытое место, занесенное полуметровым слоем серебристого снега. Кое-где были навалены груды породы, которую, вероятно, вытаскивали, добывая мрамор. Чуть правее впереди нас — скала, в которой местные жители долбили руду и поделочный камень. Наклон площадки был в нашу сторону, то есть пещеры, где, возможно, находились «духи», были выше по отношению к нам. Позиция оказалась крайне невыгодной, надо бы еще забрать левее, чтобы выровняться с условной линией пещер. Тогда мы окажемся на одном ярусе с местом возможной засады. Что ж, я скрытно вывожу группу к ближайшей пещере.
Растяжки «сигналок» засыпаны снегом. Как их обнаружить, чтобы не зацепить и скрытно приблизиться к «духам»? Я с трудом представлял, что делать в такой ситуации, но обходить их надо было с левого фланга, чтобы выйти на линию плоской стены горной гряды. Это значит, ползком мы преодолеем метров триста по гребню скалы, потом повернем направо и незаметно от «духов» сблизимся с пещерами.
Дозор просигналил «Стоп». Выдвинувшись ползком вперед, я осмотрел местность перед каменной стенкой. Пещер или нечто похожее на разработки не было видно, они, по рассказу Александра, должны быть дальше и правее. На площадке то и дело валялись груды камней, разбросанных в хаотичном порядке и, в принципе, было, где укрыться, если встретимся с «духами». Вопрос возникал только о том, как подобраться к камням, не провоцируя бой в невыгодном для нас положении. Прицелом пробежался по стенке, в которой должны быть пещеры, но ничего особенного не зафиксировал. Беспокойство росло… Ладно, разберемся.
— Ивонин, метров семьдесят выдвинься вперед вдоль разработок и с Сокуровым займите рубеж за камнями. Смотри, Андрей, будьте очень внимательны на случай отхода «духов» в долину. С Сокуровым пройдете «сигналки», две из них, как мы знаем, сработали, оставив следы на снегу. Участок между сработавшими минами расцениваешь как примерный проход на рубеж засады. Понял?
— Так точно.
— Пещерные ниши расположены в стенке с правой стороны от нас, их глубина неизвестна, «духи» могут находиться как в одной из них, так и в нескольких сразу. Наблюдаете?
— Угадывается что-то, — шепнул Сокуров.
— Это пещеры. «Духи», как видите, могут укрыться только в них, вокруг открытое пространство. Ваша задача — преодолеть растяжки сигнальных мин, подобраться к пещерам с правой стороны и отрезать «духам» отход вниз, если они сделают попытку прорваться. Будьте готовы провоцировать «духов» на какие-либо действия, но только тогда, когда окажетесь в «мертвой зоне». Камни выработки укроют вас, на «духовский» огонь не отвечать — от него вреда не будет, а противник занервничает.
— С замыслом понятно?
— Понятно.
— Если что — прикроем, «духам» неудобно вести огонь по вам с левого плеча. Проскочите «сигналки», занять позицию и не высовываться. Вопросы?
Бросил взгляд на Сокурова и чуть не удержался от смеха — у него действительно белки глаз сверкали на фоне лица.
— Мы у вас на виду, Андрей, контролируйте выход из пещер и прикройте нас, когда мы подберемся ближе к «духовским» норам.
— Есть.
— Давайте.
Дозор пополз по гребню карьера в надежде увидеть точки срабатывания мин, чтобы ориентироваться по ним и случайно не заскочить на растяжку. Основную группу я повел левее оконечности хребта, охватывая стенку гряды от правого фланга притаившихся «духов». Метров через двести повернули направо и сблизились с линией пещер, которые обозначились в стенке темными неровными пятнами. Тишина вызывала мандраж и тревогу, и тут, как нарочно, из дальней от нас пещеры я увидел сигнальные блики. «Духи»!
Ивонин с Сокуровым, заметив миганье фонарика из темной ниши скалы, затаились, наблюдают, стараясь понять намерения «духов». Дрожь пробежала по телу, липкий пот скользнул меж лопаток. Ну, сколько до входа в пещеру? Метров 150, не более, но здорово придумали падлы, с охранения свет не видать — закрывает гребень скалы, «духи» рядом с заставой на верхней точке карьера и что хотят, то и делают. Недооцениваем мы противника, ох, как недооцениваем — коварны, хитры, изворотливы!
— Не отставай, Витя. Видишь, что делается?
— Угу.
— Как ты?
— В порядке, Валер.
— Держись, сейчас что-то будет!
Однако, сколько же здесь «духов»? Человек десять, двенадцать? Наверное, не больше, но борзые ребята. Ладно, посмотрим — отступать уже некуда.
— Сафаров, с Геной на линию скалы и ждете нас. Держите на контроле выход из ближней каменной ниши.
— Понял, — кивнул Сергей.
Взглянул на часы — дозор уже должен пройти сигнальные мины и минуты через две-три выйдет на рубеж каменной кладки. Стало легче дышать — Ивонину с Сокуровым удалось не влететь на растяжки от мин. Я пополз за Сергеем и Геной, Виктор дышал мне в затылок, за ним полз Есаулков с радиостанцией. Скосив глаза на черневшие уже рядом каменные ниши, я оценил ситуацию — постепенно уходим с опасной линии возможного огня.
«Духовский» сигнальщик словно остервенел, выдавая порции новых сигналов. И пусть. Ослепив себя светом фонарика, он не увидит нас на фоне белого снега. Правее темнело пятно, усыпанное кучей фрагментов, — сработанная «сигналка», следов не было видно, значит, растяжку зацепили от нас в стороне. Проползли еще метров сорок к плоской скале, скорее всего, растяжки остались где-то там, за нашими спинами.
Вот и скальная порода с пещерами — вышли «духам» во фланг. Огляделся. Сливаясь с местностью, наши тела не отбрасывали тени. Пару минут остановка — перед нами самый опасный участок. Толкнул в ногу Сафарова. Дозор слаженной парой пополз к отверстию ниши, прижимаясь левым боком к стенке скалы. До нее оставалось метров двадцать, как резкий хлопок взорвал тишину. Вверх, рассыпая грозди горящих брызг, взлетели ракеты, осветив площадку на десятки метров вокруг. Вой со свистом огненных хвостов поднялся в небо. Шок и трепет! Автоматные очереди из пещер звучат отрезвляюще. Пуль я не слышал.
— Живы?
— В порядке.
Взорвавшаяся ночь поразила воображение. Несколько «духовских» автоматов били из дальних пещер. По выбросу пламени из стволов было видно — «духи» хлестали очередями по гребню карьера. Они не видят нас и бьют наугад? Скорее всего, так и есть! «Сигналка» ослепила душманов, наверное, решивших, что мы вышли на гребень карьера и лежим за камнями.
Пауза в «духовской» неразберихе нам не помешает. Но только ли в двух правых пещерах находятся «духи»? Из левой, ближней к нам, не стреляли. Может, пустая? Теперь только вперед!
Стрельбой из автоматов себя обозначили восемь-девять «духов». И все? Возможно, остальные не стреляли в силу ограниченного пространства.
— Сергей, Гена, гранаты. Ползком к пещере, бросать одновременно. После взрывов влетаем втроем, но не стрелять — рикошет. Работать ножами и шевелиться быстрей!
Разведчики вставили запалы, выдернув чеки, изготовились к броску.
— Огонь.
Гранаты, щелкнув капсюлями-детонаторами, полетели в пещеру. Взрыв, другой — вскочив, бежим к темному входу. До сих пор не пойму, как это случилось, что переводчик, стреляя на ходу из пистолета, обогнал нас и первым ворвался в пещеру. Пули, выбивая искры, с диким визгом летали вокруг. Упали, разбивая ноги о камни.
— Виктор! Ложись! — кричу сумасшедшим голосом.
Магазин пистолета пустой — успокоился, черт бы его взял! Встав на колени, подсветил фонариком пещеру — Сафаров с Баравковым кончали контуженых «духов». Тупые удары ножей, свистящие хрипы не вызывали сомнений — кончено…
— Все, товарищ лейтенант, трое, больше вроде бы нет, — слышу голос Геннадия.
В грязных лохмотьях одежды валялись искромсанные трупы душманов, оружие, несколько банок, коробки.
— Обыскать, трофеи в РД. Гена, разряди «духовские» стволы.
Схватив Виктора за плечи, вытолкнул его ближе к выходу.
— Спрячь пистолет, а то пр…ёшь.
Переводчик присев, приходил в себя. Шок. Что же с ним делать? «Духи» из соседних пещер вели плотный огонь — короткие очереди резали морозную мглу — берегли, сволочи, патроны.
— Ко мне, быстро!
Группа сосредоточилась в каменном «мешке», отвоеванном у душманов. Осмотревшись, принимаю решение.
— Есаулков, гарнитуру! — прижав наушник к уху, доложил:
— «База», я «03», веду бой на гребне карьера. Противник — до десятка «духов», уничтожены трое. «200-х» и «300-х» нет. Прием.
— Понял вас, «03», я «База», — ответил дежурный связист. Облегченно вздохнув, включил «сто сорок восьмую» для связи с Александром.
— «101», я «03». Прием.
Сквозь скрежет и шелест в эфире слышен отчетливый голос:
— «03», я «101», слышу нормально. У меня тихо. С твоей стороны море огня. Как ты?
— В порядке. Возможен отход моих «духов» в сторону твоего левого фланга. «Коробочкой» достанешь?
— Да. Там метров 500 открытой местности. Бегу туда.
— Сань, не теряй внимания, у меня жарко.
— Вижу, «03».
Кинул станцию Гапоненко.
— Миша, это застава. Слушай эфир.
— Есть, товарищ лейтенант.
— Нищенко, что дозор?
— «Духи» перенесли огонь в сторону Ивонина, но они с Сокуровым залегли где-то дальше, ниже по высоте — отсюда не видно.
— Понятно. Следующую пещеру берем по аналогии. Работаем двумя парами: Сафаров — Баравков, Мухаметзянов — Ксендиков. Вас страхуем с Гапоненко. Миша, понял?
— Так точно.
— Первая пара кидает гранаты, через пару секунд — вторая и всем лежать! Подвиг Матросова не совершать! Нищенко, лейтенант Семыкин с тобой. Вопросы?
— Никак нет.
— Сергей, вперед.
Сафаров с Баравковым ползком двинулись вдоль скалы к средней пещере, из которой «духи» вели ленивый и неэффективный огонь. Они, вероятно, пытались понять, откуда опасность, и не могли разобраться. Следом за Сафаровым пошла вторая пара.
— Есаулков, на месте. Со мной Гапоненко.
— Есть.
Прижимаясь к стене, мы с Мишей ползли за Мухаметзяновым. Ивонин с Сокуровым действительно находились где-то ниже, с нашей позиции их не было видно — закрывали лежащие перед нами камни. На огонь противника они не отвечали, ожидая момента, чтобы смести «духов» огнем из засады. Дай бог, чтобы все было именно так.
Позиции «духов» были на входе в пещеры. Ослепнув от выброса пламени собственных автоматов, они вели огонь больше для «шкала». Внимание! Сергей и Гена были готовы бросить гранаты. Баравков ковырялся с чекой, не может выдернуть, что ли… Нервничаю, но сержант уже разобрался — бросок. Два взрыва, один за другим, разорвали каменную нишу. Вторая пара подбегает и кидает гранаты — взрывы. Броском лечу к темному входу пещеры — «духи» лежали, привалившись друг к другу. Двое. Нет, еще один чуть дальше, ноги четвертого торчали из-за камней. Бросаюсь к нему и стреляю в упор. Живой, убитый — неважно — страхуемся обязательно. Схватив автомат убитого «духа», разрядил его и бросил Гапоненко.
— Мухаметзянов, Ксендиков, трофеи в кучу. Сафаров, Баравков, обыскать трупы.
Сигналом вызвал группу, Есаулков бежал с гарнитурой в руке.
— Товарищ лейтенант, «база» вызывает.
Схватил наушники.
— «База», я «03», прием, — руки тряслись и голос срывался.
— «03», что у тебя, почему не отвечаешь? — слышу голос начальника.
— «База», я «03», докладываю — захвачены две пещеры, оружие, боеприпасы. Уничтожены семеро «духов», потерь не имею. Опустил тангенту, ответа нет.
Повернулся к Сафарову, возившемуся с телом душмана. Сергей выворачивал содержимое карманов убитого и собирал трофеи в десантный рюкзак.
— Оставь его и приготовь гранаты.
Разведчики достали «эргэдэшки», ввинтили запалы. Пауза в эфире затянулась — хочется выть. Ну, отвечай же! Не выдерживаю и нажимаю тангенту:
— «База», я «03», приступаю к работе.
Сквозь треск эфирных помех:
— Ты это, смотри, будь осторожней, — выдал «рекомендацию» шеф.
— Понял, «База», понял.
Пока мы были, что называется, в ударе надо развивать успех — берем последний рубеж. Только бы не «зарыться» в какую-нибудь глупость.
— Сафаров, Мухаметзянов, ничего не меняем, работаем по схеме. Готовы?
— Так точно.
— Вперед, ребята.
Разведчики пошли на сближение с пещерой. Оглянулся на группу.
— В порядке, Нищенко?
— Да, товарищ лейтенант.
— Смотри за тылом.
— Контролирую.
— Витек, как дела? — спросил переводчика.
— Нормально, Валер.
— Держись за мной, не отставай.
Осторожно вышли из укрытия и поползли вдоль линии скальной породы. Сафаров с Мухаметзяновым вышли к душманской норе на расстояние броска — вот сейчас… Я не успел моргнуть, как двое душманов, поливая огнем автоматов, выскочили из ниши и рванули вниз. Опешив на секунду, крикнул:
— Сафаров, гранаты в пещеру.
И кинулся к каменной выработке, за которой исчезли резвые «духи». Успею — не успею? Срежут ведь очередью. Сзади взрыв, второй, падаю на снег, реагируя на человека, высунувшего голову из-за камней…
— Товарищ лейтенант, это я, Ивонин, «духов» завалили.
Разведчик перебирается ко мне через груду породы.
— Мать… мать… мать, — долго звучало эхом в горах.
— Ты где должен быть? Как здесь оказался?
— «Духи» поперли прямо на нас, мы открыли огонь, всех положили, Сокуров собирает трофеи, а я к вам…
Руки колотило, пересохло во рту, я бросил автомат — ё…твою… Чуть не застрелил своего разведчика. Но ведь кинулся помочь командиру! «Духи» выскочили прямо на дозор, который точно выполнил приказ — скрытно занять позицию, отрезать «духам» путь к отступлению. Ладно, обошлось.
— Быстро к Сокурову, вывернуть «духов» и через десять минут быть у крайней пещеры.
— Понял, товарищ лейтенант.
Ивонин побежал к нижнему краю площадки, где Сокуров уже заканчивал с «духами». Немного успокоившись, я осмотрелся: не исключено, что душманы засели где-нибудь дальше.
— Не возись, заканчивай, — торопил Ивонин напарника.
— Иду, Андрюха.
— Пакуй в палатку, остальное заберу.
— Уходим, уходим! — кричу разведчикам.
Дозорные, оторвавшись от «духовских» тел, подошли ко мне.
— «Духи» совсем доходяги, товарищ лейтенант.
— Проверил на жирность?
— Ну, вроде того.
— Нас бы слопали с удовольствием, — не удержался Ивонин.
— Ага, а нервов не хватило — ломанулись, как бешеные псы.
— Может, голодные, «Зигфрид»?
— Конечно, товарищ лейтенант, из продовольствия — кусочек баранины и то, мне кажется, ржавой и больше ничего.
Поднялись к стенке каменного мешка. Нищенко с группой разведчиков вел наблюдение, обеспечивая работу в пещере. Внутри распоряжался Сафаров:
— Собрали? Быстрей! Товарищ лейтенант, двоих «духов» забили, собираем трофеи.
— Хорошо, Сергей, автоматы увяжите ремнями — удобней спускать, хламье в плащ-палатки, внизу разберемся. Три минуты на сборы, Есаулков — связь!
Прижав гарнитуру к ушам, присел на холодные камни — хоть остыть немного, успокоить нервную дрожь.
— «База», я «03», прием.
— «03», я «База», — ответил связист.
Показалось, что у шефа на связи Кибиткин.
— Работу закончил, все в порядке, спускаюсь вниз. Жду «коробочку».
— Понял, «03», я «База».
Осветив фонариком пещеру, огляделся — внутри каменоломни снег, забрызганный кровью, исполосованные осколками трупы душманов. Комфорта минимум — каменный «мешок» глубиной метров десять без обогрева и условий жизни. Сколько здесь находились душманы? Две, три ночи? Думаю, не больше. Наблюдали и готовили атаку на охранение, если не сегодняшней ночью, то через сутки — точно. Кстати, насколько удобно «рубануть» по заставе огнем с козырька? Встал, пошатнувшись, схватился за выступ скалы, пошел к гребню карьера. Да, застава была на ладони, по прямой линии метров 500 — дальность действия огня из стрелкового оружия. Могли легко положить охранение, выждав момент построения взвода — внезапный огонь, и пишите письма. Ладно, пора уходить.
— Нищенко, замыкаешь группу. Ивонина ко мне.
Посмотрел на кишлачную зону Черной горы. Жилой массив, конечно, не был виден, но узкий проход к нему угадывался по схождению горных хребтов. Впрочем, мысли были не о том: как появилась «сигналка», на которую нарвался Сафаров? Сашка указал рубеж выставления мин, обозначенный сработавшими днем минами. Мы его преодолели, однако Сафаров с Баравковым «схватили» растяжку перед левой пещерой. Что получается? «Духи», попав на сигнальные мины, одну из них все-таки сняли и прикрылись ею — на нее и влетели ребята. Сафаров? Нет, все-таки Гена, Сергей полз сзади. В результате получили фейерверк с визгом и морем огня — «духи» могли всех нас положить на снегу…
— Товарищ лейтенант, ефрейтор Ивонин по вашему приказанию прибыл.
Передо мной стоял, хватая ртом морозный воздух, разгоряченный боем разведчик. Мне навсегда запомнилась картина — я бегу к камням, за которые прыгнули «духи», а навстречу разведчик Ивонин…
— Уходим по своим следам, Андрей, ни шагу в сторону. Возможно, «духи» заминировали подходы. Не расслабляться. Вопросы?
— Никак нет.
— С Сокуровым вниз.
Трудно было сказать, сколько же «духов» сидело в засаде — одиннадцать убитых в пещерах или еще схоронились и ждали атаки. Осмотреть «духовские» норы по-настоящему, где, возможно, были тайники, не было времени — надо срочно назад. Налет на заставу может произойти в любую минуту и наша помощь десантному взводу, конечно, будет не лишней.
Прихватив оружие, вещи уничтоженных «духов», которые предстоит еще исследовать, мы спускались вниз к позиции взвода с мыслью — мы отомстили душманам за наших парней, погибших в неравной схватке в карьере. Завалив «духовское» рванье в честном бою, мы головы им не отрезали, животы не вспороли — пусть будет пирушка шакалам, нам духмянского мяса и на дух не надо. Все честно, как на войне!