Правовая система (или семья) – это совокупность взаимосвязанных, согласованных и взаимодействующих правовых средств, а также элементов, регулирующих общественные отношения и характеризующих уровень правового развития того или иного государства.

Романо-германская (континентальная) правовая система. Возникла в центральной континентальной Европе, базируется на достижениях римского права. С античных времен была заимствована также терминология. Впервые оформлена в Кодексе Наполеона в 1804 г., с которого потом брали пример многие европейские и некоторые другие государства. В настоящее время распространена в континентальной Европе (в скандинавских странах в меньшей степени, поскольку там преобладает англосаксонская система), а также в Латинской Америке и на постсоветском пространстве.

Отличительные черты романо-германской системы:

♦ основным источником права является закон, а если точнее – норма права, содержащаяся в законах и подзаконных актах;

♦ суд выступает лишь правоприменительным органом. При рассмотрении споров или уголовных и иных дел он строго руководствуется предписаниями закона, сам при этом не корректирует данные предписания;

♦ право кодифицировано, кодексы действуют в каждой правовой отрасли;

♦ право делится на частное (регулирует отношения между равноправными субъектами) и публичное (регулирует отношения между субъектами, не являющимися равноправными);

♦ право делится на отрасли (гражданское, уголовное, конституционное), подотрасли и институты внутри отрасли (например, институт сделок в гражданском праве).

Одним словом, можно сделать вывод, что в континентальном праве правоотношения между субъектами предельно регламентированы в законах, которые и являются основным, но не единственным источником для всех субъектов. Кроме него, есть еще и правовые традиции, обычаи, разъяснения высших судебных инстанций по тем или иным вопросам. Однако все они не являются определяющими и играют подчиненную роль по отношению к самому законодательству.

Англосаксонская правовая система. Сложилась в Англии в XI в. В последующем получила распространение в британских колониях, в том числе и в североамериканских (сегодня более употребимо название «англо-американская правовая система»). В настоящее время присутствует в Великобритании, Ирландии, США, Канаде, Австралии и Новой Зеландии. Многие традиции этой системы укоренились в Индии, хотя и сочетаются там с исконными индуистским, мусульманским и иными ветвями восточного права. В течение XX в. она активно прижилась в государствах Северной Европы, более тяготеющих в своей правовой сфере к Великобритании и США, чем к европейским странам.

Основные черты англосаксонского права:

♦ основным источником является судебный прецедент, а не закон. Иными словами, суд, рассматривая дело, обращается не столько к закону, сколько к примерам рассмотрения аналогичных дел в судах в прошлом и на основе этого принимает решение, которое создает новый прецедент;

♦ таким образом, суды выступают правотворческими органами: они не просто принимают решения, они творят само право, создавая своими решениями прецеденты, которые должны учитываться в будущем при рассмотрении аналогичных споров;

♦ помимо судебных прецедентов, источниками права являются парламентские статуты, принимаемые Палатой общин (нижней палатой британского парламента), а также традиции и труды ученых в области права;

♦ все право публично, деление на отрасли хоть и присутствует, но не так четко обозначено, как в романо-германской правовой системе.

Таким образом, англосаксонское право более гибкое, формируется и совершенствуется в процессе применения, на практике. Его можно сравнить с площадью, засеянной травой, которую люди протаптывают по своему усмотрению и как им удобно.

Восточное право. Это самая древняя и сложная правовая семья. К тому же она является очень неоднородной системой. В ней выделяются различные ветви, в том числе индуистское, мусульманское право и т. д.

Тем не менее всем им присущи следующие особенности:

♦ все законы всегда проистекают из постулатов священных книг: Корана, Сунны, Иджмы и др.;

♦ как в законодательстве, так и в правоприменительной практике превалирует идеология над правом;

♦ отсутствует четкое деление на правовые отрасли;

♦ в правоприменительной практике решающее слово всегда остается за государством, что непосредственно проистекает из традиций восточного государства.