Гостиная в двухкомнатной квартире, объединенная с кухней. Плита, холодильник, обеденный стол. Две двери — в прихожую и в смежную с гостиной спальню. Мебель и ремонт — «не первой молодости». Но — чистенько. Журнальный столик, рядом — диван и кресла. На полках — книги, безделушки. На стене — часы, которые показывают восемь. За окном — зимний вечер.

Из-за стены доносится громкая музыка, сопровождающая веселье в соседней квартире.

Долго звонит телефон. Слышно, как открывается входная дверь. В комнату входит женщина в пальто. В руках у нее два пакета. Она ставит их на пол и снимает трубку.

ВАЛЕНТИНА. Алло! Алло! (Шутливо — напевно). Где — е вы? Кто та — а-ам? (Кладет трубку.) Гиппопотам.

Валентина выходит в прихожую. Возвращается уже в тапочках и без пальто. Одета в джинсы и красивый свитер. Заглядывает в холодильник.

ВАЛЕНТИНА. Застыл.

Закрывает холодильник и выкладывает на стол из пакетов свертки и коробочки, банку с консервированной вишней. Потом берет телефонную трубку, набирает номер и, придерживая трубку плечом, продолжает разбирать покупки.

ВАЛЕНТИНА. Мила? Твоя соседка торты печет? (Пауза.) На вторник. (Пауза.) Шампанское, а мужикам — коньяк, хотя их на все агентство — раз, два… А за третьим уже в магазин бежать надо. (Пауза.) Настроение? По возрасту… Ты же знаешь — нас в сорок не вгонишь, из сорока не выгонишь… (Пауза.) Нехлюдову назначили? Заместителем? Шустрая… Ну и что, что у нее ресницы приклеенные. Она не только их клеит. Важен результат… (Пауза.) «Наполеон». Два кило… Ой, Мила, у тебя есть мастер? Машина не заводится. (Пауза.) Пятерка… Какая БМВ? Жигули. Пять лет. Антология несчастного случая. Антология? Это когда всё в одном месте собирается. (Смеется.) Да. Как раз в том, что ты подумала… (Пауза.) Спасибо, буду ждать. Целую крепко. Твоя репка.

Положив трубку, Валентина вынимает из пакетов апельсины и лимоны.

Звонит телефон. Валентина снимает трубку.

ВАЛЕНТИНА. Алло! Да, мамочка, здравствуй! Как дела? (Пауза. Взглянув на часы, Валентина присаживается к столу и начинает нарезать лимон.) Тише сделать? Это у соседей. Как всегда, по субботам… (Пауза.) С Ленкой? Позавчера говорила. (Пауза.) Сказала, что к сессии готовится. (Пауза.) Я не спрашивала. (Пауза.) Ма, ну что мне — весь разговор тебе пересказать? Что спросила, что ответила… Ты можешь объяснить, что случилось? (Пауза. Валентина замирает, нож падает на блюдце. Валентина берет трубку в руку.) Может, ты ошибаешься?.. Бледная?.. Мама, я сейчас ей позвоню. Только не волнуйся. Давление мерила? Сколько? (Пауза.) Раунатин приняла? (Пауза.) Мама, ну нет теперь клофелина в аптеках. (Пауза.) Если достану — передам. Деньги у вас ещё есть? (Пауза.) Я ей обязательно скажу. (Пауза.) Мамочка, ну не надо… Я позвоню. Целую. (Вешает трубку.)

За стеной — новый взрыв веселья и музыки. Валентина снимает трубку и набирает номер.

ВАЛЕНТИНА. Эй вы там, за стеной! Наташа! Убери децибелы! Говорю по телефону — меня не слышат. (Пауза.) Нет, спасибо, в другой раз. Сама гостей жду. Целую крепко. Твоя репка.

Музыка становится тише. Валентина достает из холодильника сыр и нарезает его. Звонит телефон.

ВАЛЕНТИНА. Алло! Да, я. (Пауза.) Двадцать четвертый номер. Между тридцать шестым и тридцать восьмым. Пятиэтажка, между высотками. (Пауза.) Почему такая нумерация? Надо у районного архитектора спросить… (Пауза.) Кафе должно быть слева. Справа? Тогда надо развернуться. Жду.

Валентина кладет трубку. Достает из пакета и ставит в холодильник бутылку водки и бутылку шампанского. Затем снимает трубку и набирает номер.

ВАЛЕНТИНА. Алло! Лена? Лена, ты меня слышишь? Что у тебя гремит? (Пауза.) Ну выйди оттуда! (Пауза.) Теперь слышу. Как дела? (Пауза.) А чего ты к экзаменам не готовишься? (Пауза.) Где? На дискотеке? (Пауза.) Лена! У тебя образование платное, а не сдача экзаменов. (Пауза.) Как я училась? Как все — бесплатно… Павлик с тобой? (Пауза.) А что за идиотские шутки с бабушкой? У нее давление подскочило до ста восьмидесяти! (Пауза.) Как не шутки? Ты что — с ума сошла? В восемнадцать лет? Сколько недель? (Пауза.) Разберешься?.. А у врача ты была? (Пауза.) Что значит — не можешь говорить?.. Лена! Алло! Лена!

Валентина кладет трубку. Достает из холодильника бутылку водки, наливает рюмку, выпивает, ставит бутылку обратно. Закуривает.

Звонит телефон. Валентина снимает трубку.

ВАЛЕНТИНА. Алло, Лена!.. (Пауза. Продолжает другим тоном.) Извините, это я перепутала. Конечно, мы вас ждем. (Пауза.) Задерживаетесь? Не страшно. Мы никуда не спешим. (Смеётся.) Да, это мама. До встречи.

Валентина кладет трубку, достает из холодильника банку с маслинами, сливает рассол, выкладывает маслины в вазочку, ставит на стол. Затем приносит тарелки и выкладывает на них салаты из принесенных коробочек.

Звонят в дверь. Валентина выходит в прихожую. Через секунду возвращается. Открывает шкаф, вынимает чистое полотенце и идет в спальню. Выходит оттуда, держа в руках какой-то предмет. Прячет его под стопку белья и закрывает шкаф. Раздаётся ещё один звонок. Валентина идет в прихожую и возвращается со стройной девушкой лет двадцати, в модном пальто и армейских ботинках.

Они рассматривают друг друга.

ВАЛЕНТИНА. Здравствуй… дочка.

ДЕВУШКА. Здравствуй… мама.

ВАЛЕНТИНА. Дай-ка я посмотрю на тебя… какая ты у меня выросла. Ну просто балерина! Катя — Катя — Катерина…

КАТЯ. Вся в тебя, красавицу.

ВАЛЕНТИНА. Что так поздно?

КАТЯ. Я тут блудила — блудила… Понастроили… Ничего найти нельзя.

ВАЛЕНТИНА. Ладно, блудница, проходи. Чувствуй себя как дома.

Катя проходит в комнату и с любопытством осматривается по сторонам.

ВАЛЕНТИНА. Ботинки сними. Тапочки под вешалкой.

Катя уходит в прихожую. Возвращается без пальто и в тапочках. Она в брюках и модной кофточке.

КАТЯ. Где можно руки помыть?

ВАЛЕНТИНА. Прямо как врач!

КАТЯ. Почти.

ВАЛЕНТИНА. По коридору налево. Я тебе там полотенце повесила. Запомни, твое — розовое.

КАТЯ. Не забуду. (Уходит в ванную.)

Валентина снова садится к телефону, снимает трубку, набирает номер, потом кладет трубку. Возвращается Катя. Оглядевшись, она видит магнитофон и включает его. Звучит грассирующий голос Эдит Пиаф:

«Но риен де риен,

Но же нерегрете риен…».

Катя делает звук тише.

КАТЯ. Интересно, о чем она поет?

ВАЛЕНТИНА. «Нет, я не жалею — ни о добре, что мне сделали, ни о зле… Я за все заплатила…»

КАТЯ. Смотри, у них тоже всё решается за деньги… (Выключает магнитофон.) У тебя веселее ничего нет?

ВАЛЕНТИНА. Веселее — на дискотеке… А что нравится?

КАТЯ. Земфира.

ВАЛЕНТИНА. Это кто?

КАТЯ. Как ваш Цой. Ты что, ее не знаешь?

ВАЛЕНТИНА. Которая поет: «Хочешь, я убью соседей»?

КАТЯ (кивает в сторону соседской квартиры). В тему. У твоих свадьба?

ВАЛЕНТИНА. Дальнобойщик. Как с рейса возвращается — свадьба… А Земфиры у меня нет.

КАТЯ. Ладно… Прохладно у тебя. Я бы кофейку выпила…

ВАЛЕНТИНА (с иронией). А чего бы Вы еще выпили? Какавы с чаем?

КАТЯ. Да ладно… Чашки кофе для дочери жалко? И сахара две ложечки?..

ВАЛЕНТИНА. Тогда сама. Кофе в среднем шкафчике

Катя удивленно на нее смотрит.

ВАЛЕНТИНА. Ручки в гипсе? Ты же дома. А прислугу мы сегодня отпустили.

Катя с недовольным видом открывает шкаф, достает кофе. Проводит рукой по кухонному столу и рассматривает пальцы.

ВАЛЕНТИНА. Ну что, санинспектор?

КАТЯ. Чистенько. Только чего так холодно?

ВАЛЕНТИНА. Чтобы лучше сохраниться… Обогреватель в спальне. А на два не рассчитано — пробки выбивает.

КАТЯ (заваривает себе кофе). Тебе сделать?

ВАЛЕНТИНА. Спасибо. Боюсь, не усну.

КАТЯ. Бессонница?

ВАЛЕНТИНА. Да, бывает. Лежу, считаю…

КАТЯ. До скольки?

ВАЛЕНТИНА. Когда до трёх, когда до полчетвёртого.

КАТЯ. А я хорошо сплю. Сегодня снилось, что ботинки меряю, а нужного размера нет.

ВАЛЕНТИНА. Туфли мерять — к замужеству. Не знаю, как насчет ботинок…

Катя берет чашку, садится к столику и закидывает ногу на ногу. Рита замечает браслетик — цепочку у нее на щиколотке.

РИТА. Чего это у тебя цепочка на ноге оказалась?

КАТЯ. Сползла.

Катя достает из пачки сигарету, закуривает.

ВАЛЕНТИНА. Курение вредит вашему здоровью.

КАТЯ. Серьезно?

ВАЛЕНТИНА. Минздрав предупреждает.

КАТЯ. А на швабре они этого не пишут…

ВАЛЕНТИНА. Ты бы хоть спросила — можно здесь курить или нет?

КАТЯ. А чего спрашивать? Вон у тебя пепельница стоит… И вообще — я же дома. Что мне — на лестничную клетку идти? (Катя тушит сигарету в пепельнице).

ВАЛЕНТИНА. Когда вы уже накуритесь… Сейчас будем вареники лепить.

КАТЯ. Зачем?

ВАЛЕНТИНА. Заказано!

КАТЯ (примирительно, поднимает чашку). Ну что, с Новым годом?

ВАЛЕНТИНА. Каким еще?..

КАТЯ. По китайскому стилю. Скоро наступит. Собачий, кажется.

ВАЛЕНТИНА. Собачий… А так хочется человеческого.

Звонит телефон. Катя опережает Валентину и снимает трубку.

КАТЯ (Валентине). Я сама. (В трубку.) Алло? (Пауза.) Мам, это тебя. (Передает трубку.)

ВАЛЕНТИНА. Да. (Пауза.) Четвертый этаж. Окна на юг. (Пауза.) Дорого? На цену влияют три фактора: район, район и район. (Пауза.) Нет, все расчеты только через агентство. (Пауза.) Не нравится — есть на седьмом. Но дороже… (Пауза.) Потому что выше. Главное — район. Но и этаж денег стоит. (Пауза.) В понедельник, в час. Договорились. (Кладет трубку. Кате.) Чего ты трубку хватаешь?

КАТЯ. Хотела как лучше… И сколько у нас квартир?

Валентина надевает фартук и принимается раскатывать и нарезать тесто.

ВАЛЕНТИНА. У нас пока одна. А в агентстве — сотни.

КАТЯ. Давно этим занимаешься?

ВАЛЕНТИНА (рассеянно). Чем?..

КАТЯ. Недвижимостью. Ты чем-то расстроена?

ВАЛЕНТИНА. Да нет, все в порядке… Квартирами? Лет десять.

КАТЯ. Надоело?

ВАЛЕНТИНА (вздохнув, напевает).

КАТЯ. А какие глаза надо любить?

ВАЛЕНТИНА. Честные.

КАТЯ. Где же их сегодня искать?

ВАЛЕНТИНА. В зеркале, дочка… Бороться и искать, найти и перепрятать…

Приглушенно звучит мелодия мобильного. Катя достает мобильник из сумочки.

КАТЯ (изменившимся тоном). Алло? (Пауза.) Нет, извини. Я сейчас не могу говорить. (Пауза.) Позвони мне завтра… (Говорит громче). Завтра! (Выключает телефон.)

ВАЛЕНТИНА. Всё. Давай вареники лепить.

КАТЯ. С чем?

Раздается звонок в дверь

ВАЛЕНТИНА. С хорошим настроением. (Смотрит на часы). Что-то рановато. (Выходит из комнаты. Слышно, как она открывает дверь). Здравствуйте… сейчас… (Входит в комнату.) Соседи. За блюдом. (Достает из кухонного шкафа блюдо, выходит. Через несколько секунд возвращается.)

КАТЯ. Так с чем вареники?

ВАЛЕНТИНА. С вишнями. Банка в холодильнике.

Катя со вздохом открывает холодильник.

КАТЯ. Не бойся, я за вишней…

ВАЛЕНТИНА. Ты кому?

КАТЯ. Холодцу. Стоит, трясется весь. (Достает банку, закрывает холодильник.)

ВАЛЕНТИНА. Это я для одного мероприятия…, а ты готовить любишь?

КАТЯ. Ненавижу! Предел талантов — нарезать хлеб.

ВАЛЕНТИНА. Конечно, с таким маникюром картошку не почистишь… (Протягивает Кате фартук.) Гелевые?

КАТЯ (повязывает фартук). Ага.

ВАЛЕНТИНА. Красиво.

КАТЯ. Только дорого. А если один сломается — всё по новой.

Пауза.

ВАЛЕНТИНА. Ты душ принимать будешь?

КАТЯ. Да. У меня горячая вода только в чайнике.

ВАЛЕНТИНА. В общежитии?

КАТЯ. Нет, снимаю.

ВАЛЕНТИНА. Где?

КАТЯ. На Садовой. Мне тоже говорили — район, район… А про воду спросить забыла.

ВАЛЕНТИНА (открывая банку с вишнями). Хочешь, подберу что-нибудь?

КАТЯ. Подбери. Только я хочу не снять, а купить. Поможешь, без агентских?..

ВАЛЕНТИНА. Если будешь хорошей девочкой… Ладно, я в душ. А ты лепи. (Выходит.)

Катя начинает лепить вареники. Возвращается Валентина с голубым полотенцем в руках.

ВАЛЕНТИНА. Ты, случайно, не дальтоник? Я же сказала: твое — розовое!

КАТЯ. Какая разница? Теперь моим будет голубое. Кстати, в твоем возрасте пора знать, что женщины дальтониками не бывают.

ВАЛЕНТИНА. А в твоем пора запоминать с первого раза!

Валентина выходит.

Звонит мобильный Кати. Она вытирает руки, берет телефон.

КАТЯ. Привет! (Пауза.) Я? Дома. (Испуганно.) К маме? (Пауза.) Сегодня? (Пауза.) Конечно, успею. Только соображу, что надеть… Еще за цветами надо заехать. (Пауза.) Волнуюсь, а ты как думал… Ну хорошо, я собираюсь.

Катя кладет телефон на стол, закуривает. Включает магнитофон. Под музыку прохаживается по комнате. Открывает платяной шкаф. Достает плечики, на которых висит блузка, прикладывает к себе, смотрится в зеркало. Вешает плечики на место. Открывает другую дверцу, перебирает пальцами стопку белья. Натыкается на предмет, спрятанный Валей. Достает его, отворачивает уголок полотенца, рассматривает. Заворачивает, кладет на место, закрывает шкаф. Приоткрывает дверь в спальню, заглядывает, закрывает дверь. Затем смотрит на часы, выключает музыку, берет мобильный и набирает номер.

КАТЯ. Алло! Стас, представляешь, только трубку положила — тетка звонит — грипп, температура под сорок. Одна живет, даже в аптеку сходить некому… Придется к ней идти. (Пауза.) Стас, ты что!.. Я тебе говорю — тетя! Тетя, а не дядя! Не веришь? Приезжай, я вас познакомлю. Только повязку купи… Какую? Марлевую. (Нежно.) Стас, ты не обиделся? (Резко.) Обиделся? Без адреса не веришь? Записывай: Багратиона, двадцать четыре, квартира тринадцать. (Пауза.) Да, недалеко от меня. Всё, бегу к ней. Пока.

Входит Валентина.

ВАЛЕНТИНА. Это кто?

КАТЯ. Фрэнд.

ВАЛЕНТИНА. Бой?

КАТЯ. Мэн. С большой буквы Ж. Типа жених.

ВАЛЕНТИНА. Ты зачем адрес дала?

КАТЯ. Глазам своим бесстыжим верит, а любимой девушке — не хочет. Пусть убедится.

ВАЛЕНТИНА. Катя! У нас сегодня па-де — труа, а не па-де — катр.

КАТЯ. В каком смысле?

ВАЛЕНТИНА. Трио, а не квартет! А если они встретятся?

КАТЯ. Разрулим. Нас же двое, мама.

Валентина берет один из слепленных вареников.

ВАЛЕНТИНА. А косточки где?

КАТЯ. Внутри…

ВАЛЕНТИНА. Ты что, с ума сошла? Хочешь, чтобы мы зубы поломали? Выковыривай.

КАТЯ. Как?

ВАЛЕНТИНА (повязывает фартук). Ладно, иди в душ. Я сама.

Катя выходит. Валентина замечает лежащую в кресле сумочку Кати. Берет ее, заглядывает внутрь. Достает паспорт, листает его, кладет обратно. Застегивает сумочку, кладет ее на прежнее место. Возвращается к телефону и набирает номер.

ВАЛЕНТИНА. Алло! Лена! Не бросай трубку! Послушай меня… (Пауза.) Нет, возвращаться сюда нельзя! Будешь с бабушкой… (Пауза.) Давай на следующие выходные я к тебе прилечу. Вместе к врачу пойдем, все решим… (Пауза.) Лена, все мечтают о любви, только мы — до гроба, а мужики — до утра… (Пауза) Все они хорошие — пока покупают шампанское и конфеты. А доходит до молока и хлеба — все становится иначе… (Пауза.) Нет, папа не звонил. Я его нового телефона не знаю… (Пауза.) Лена! Давай я тебе повторю еще раз… Алло!.. Лена! (Кладет трубку.) Вот дрянь малая!

Валентина начинает вынимать косточки из вишен.

Входит Катя, вытирая голову розовым полотенцем.

ВАЛЕНТИНА. Господи! Ты опять полотенце перепутала! Это же мое!

КАТЯ. Розовое — голубое… Голубое — розовое… Что ты кричишь? Ну, перепутала. Это ж я после тебя вытиралась, а не ты после меня. Аккуратистка… (Примирительно). Слушай, я у тебя кондишена не нашла…

ВАЛЕНТИНА. Ничего, ты и так красивая.

КАТЯ. Красивая, красивая… (Подходит к зеркалу.) А что такое красота? Чуть больше глаза, чуть короче нос… И жизнь складывается иначе. Не надо каждое утро краситься, каждый вечер смывать… Кофточку — на размер меньше, туфли — каблук повыше. Днем без лифчика, ночью одевать…

ВАЛЕНТИНА. Чтобы быть красивой, нужно такой родиться. А чтобы казаться — нужно страдать.

КАТЯ. Сама придумала?

ВАЛЕНТИНА. Французы.

КАТЯ (ёжится). Да, с кофточкой я ошиблась. Надо было свитер одеть.

ВАЛЕНТИНА. Надеть.

КАТЯ. Чего?

ВАЛЕНТИНА (раздраженно). Свитер на — деть. Одевать можно кого-то. А вещи на себя НА — де — ва — ют.

КАТЯ. Слушай, я школу закончила, расслабься. В следующий раз аттестат принесу.

ВАЛЕНТИНА. Обойдемся без следующего раза…

КАТЯ. Я могу и сейчас уйти.

ВАЛЕНТИНА. Хочешь — иди… У нас свобода.

Катя, взяв свою сумочку, выходит из комнаты.

КАТЯ (громко, из коридора). Звоните, пишите… до востребования.

Слышно, как хлопает входная дверь.

Валентина вытирает руки полотенцем, раздраженно швыряет его на стол, берет телефонную трубку и набирает номер.

ВАЛЕНТИНА. Алло, мама? Ну как ты? (Пауза.) Уже легла? Извини, забыла что у вас время другое… Я поговорила с Ленкой. Все нормально. Она поняла. (Пауза.) Ма, мне кажется, она нас просто строит. По крайней мере, поклялась, что пойдет к врачу. (Пауза.) Мамуль, я, может, прилечу через недельку… (Пауза.) Не нервничай. Целую.

Валентина кладет трубку, смотрит на часы, потом снова набирает номер.

ВАЛЕНТИНА. Глеб? Привет, это Валентина. Мне кажется, ничего не получится. (Пауза.) У нас с ней несовместимость. Ведет себя странно… (Пауза.) Да, хорошая девочка! Может, кому-то и хорошая, а у меня с ней не получается… (Пауза.) Слушай, это не мои проблемы… Я ей ни одного грубого слова не сказала, а она ушла и дверью хлопнула. (Пауза.) Что теперь с этими варениками делать? Может, я ему сухим пайком отдам?

Раздается звонок в дверь.

ВАЛЕНТИНА. Глеб, кто-то пришел. Подожди, я дверь открою.

Валентина выходит. Слышно, как она открывает дверь. Возвращается.

ВАЛЕНТИНА. Вернулась… Если будут проблемы — перезвоню. (Кладет трубку.)

Входит Катя.

ВАЛЕНТИНА. Картина Рембрандта. Возвращение блудной дочери…

КАТЯ. Да я просто покурить вышла. (Демонстративно стучит зубами.) Я бы согрелась. (Примирительно.) Мам, налей рюмочку, а то простужусь.

ВАЛЕНТИНА. Ты за тетей под градусом ухаживаешь?

КАТЯ. «Орбитом» замаскируюсь.

Катя вертится перед зеркалом. Валентина начинает лепить вареники.

ВАЛЕНТИНА. А чего твой Отелло звонил?

КАТЯ. Хотел меня к своей маме повезти. Она со мной знакомиться желает.

ВАЛЕНТИНА. Ничего, пока ты со своей, чужая подождёт.

КАТЯ. Подождёт?! Пельмени «Алина» любишь?

ВАЛЕНТИНА. Не пробовала.

КАТЯ. Хозяйка фирмы — мама Стаса. Всё своим именем зовет. Даже номер на машине — А — ли — на. Круто?

ВАЛЕНТИНА. Круто…

КАТЯ. А я у постели больной тети…

ВАЛЕНТИНА. Быть невестой на всех свадьбах не получится. Конечно, можешь ехать, но потом не обижайся…

КАТЯ. Да не поеду я… Когда не по — ихнему, наш рейтинг только поднимается. Они, видите ли, снизошли — хотят знакомиться!.. А я тут из трусов выпрыгнула и побежала! Щас!.. И вообще, я не уверена, что хочу видеть его последним, когда засыпаю, и первым, когда проснусь.

ВАЛЕНТИНА (с иронией). Дамские романы читаешь?

КАТЯ. Да. И про дам, и про не дам, и про дам, но не вам… Нет, правда. Мне это мучное семейство не нравится… Скучные они. Я как-то к нему заехала, когда мамы не было… Богато. Представляешь — две ванных, и в каждой бидэ. Удобно. Поужинали, положили в него посуду, на кнопку нажали, и через минуту посуда чистая. (Смеётся.) А книг у них не заметила…

ВАЛЕНТИНА. Богатые знают не больше, а раньше…

Катя красится перед зеркалом. Валентина лепит вареники.

КАТЯ. С ним не прикольно. Вот у меня сокурсник есть… Не пьет, не курит…

ВАЛЕНТИНА. Взрослеет.

КАТЯ. …штучный товар! Представляешь, свинтил где-то табличку «Ремонт очков» и прибил на кафедру проктологии. Врачи потом снимать не хотели! Как-то заболел, мы с подружкой пришли навестить… У него вся комната — в моих фотках, тайно мобильником щёлкал. Хорошо, что не одна пришла. А то бы не устояла.

ВАЛЕНТИНА (раскатывая и нарезая вторую порцию теста). Молодец! Морально устойчивая. А у нас в агентстве одна тётка… всё у нее в порядке — муж, дети… Но — никак не успокоится. Как-то рассказывает: «Поймала машину, а у водителя — такой голос, такой тембр! Ну ничего не могу с собой сделать». В общем, прямо в машине, под домом…

КАТЯ. Не может зарыть талант в одной постели!

ВАЛЕНТИНА. И спокойно после этого идет домой, к мужу, к детям — уроки проверять. Я бы так не смогла…

КАТЯ. Я тоже как-то остановила машину, села на переднее сиденье. Едем, останавливаемся на перекрестке… А этот козел брюки расстегнул и говорит: «Вас это не интересует?» Я как подорванная из машины выскочила, чуть под другую не попала…

ВАЛЕНТИНА. Слушай, а чего ты к «штучному товару» в невесты не пойдёшь?

КАТЯ. Фамилия криминальная

ВАЛЕНТИНА. Бандиты?

КАТЯ. Нет, инженеры, а фамилия — Шухер. Доктор Шухер. Ты бы к такому лечиться пошла?

ВАЛЕНТИНА (смеется). Смотря от чего. А с пельменем отношения серьёзные?

КАТЯ. Доверительные. Пока даю в долг… До свадьбы… Ма! Ну давай все-таки согреемся. Холодно! Трезвая Катя — эмблема печали, пьяная Катя — эмблема любви.

Валентина вытирает руки, открывает холодильник, достает бутылку водки, наливает две рюмки водки, берет одну из них.

ВАЛЕНТИНА. Ну, давай. С легким паром!

КАТЯ (поднимает рюмку). Нет! У меня есть тост! За независимость! В отношениях с мужчинами! Сегодня это важнее сексапильности. (Чокаются, выпивают.) Я, между прочим, сначала думала, что это ругательство. От слова «пилиться». А англичанка объяснила, что «эпил» — привлекательность. (Пауза.) А ты как к мужикам относишься?

ВАЛЕНТИНА. К разным — по — разному.

Катя набрасывает пальто, прихорашивается перед зеркалом.

ВАЛЕНТИНА. Закуси вишней.

КАТЯ. У меня на нее аллергия. Я лучше сырком… А вдруг Стас захочет подняться?

ВАЛЕНТИНА. Не захочет.

КАТЯ. Почему?

ВАЛЕНТИНА. Поспорим?

КАТЯ. На что?

ВАЛЕНТИНА. На просто так.

КАТЯ. То есть?

ВАЛЕНТИНА. По — блатному — на желание.

КАТЯ. А ты откуда знаешь?

ВАЛЕНТИНА. У — у-у… Я много чего знаю.

КАТЯ. Договорились.

Катя закусывает маслинами.

ВАЛЕНТИНА. Катя! Куда косточки в вазу! Весь натюрморт испортила… Выбрось.

КАТЯ. Куда?

ВАЛЕНТИНА. В ведро.

КАТЯ. А где оно?

ВАЛЕНТИНА. На месте — под мойкой.

Раздается мелодия мобильного.

КАТЯ. Да! (Пауза.) Подъезжаешь? Я выйду, встречу, чтобы не заблудился. (Выключает мобильный.) С мужиками — как на минном поле: расслабляться нельзя… А если он закозлится и все-таки поднимется?

ВАЛЕНТИНА. Возьми ключ, на тумбочке. (Продолжает хриплым, «больным» голосом.) Чтобы больная тетя не вставала… (Притворно, но очень похоже кашляет.) Позвонишь, если будете подниматься.

КАТЯ. Артистка. Джулия Робертс! (Выходит.)

Валентина садится к телефону, несколько раз набирает номер, кладет трубку.

ВАЛЕНТИНА. Нет связи с телефоном вашего абонента… Вот дрянь малая!

Звонит мобильный.

ВАЛЕНТИНА. Алло. (Пауза. Ласковым тоном.) Да. Дом двадцать четыре. Не туда попали? Не в ту квартиру? Вы шутите? (Пауза.) Серьезно? (Смеётся.) Нет, не Баграмян, а Багратион. Тот — армянин, этот — грузин. Маршал и генерал. Их часто путают… (Пауза.) Да, с лицами кавказской национальности быстро не разберешься. (Пауза.) Как договорились. Всё, мы вас ждем!

Валентина кладет трубку. Берет с полки альбом с фотографиями, перелистывает его, вынимает несколько снимков.

Хлопает дверь. В комнату входит Катя с роскошным букетом лилий.

КАТЯ. Один — ноль в твою пользу. Вирусов боится… Хотя контрольный поцелуй сделал. У тебя ваза есть?

Валентина снимает с полки вазу, Катя ставит в нее букет.

КАТЯ (принюхивается). Фу — у… Сейчас голова разболится.

ВАЛЕНТИНА. Тоже мне — дама с камелиями… (С пафосом цитирует.) «Она любила цветы без запаха и мужчин без совести».

КАТЯ. У него везде ценники. Как-то зашли в кафе, попили чаю. Выходим. Он — типа между прочим: «Правда, вкусно? Хотя и сто рублей чашка». А сейчас (передразнивает). «Представляешь, тетка не хотела за тыщу отдавать, но я уговорил». Мне кажется, что в роддоме у него на ноге ценник был… Ты думаешь, чего он с цветами? Подстраховался, чтоб маме вручила. Ладно… Что Бог дал — все в торбу.

ВАЛЕНТИНА. Пока тебе цветы дарили, гость звонил. Через десять минут будет. Давай по чуть — чуть — и поговорим о делах семейных. (Наливает.) Третий тост — за тех, кто в пути…

КАТЯ. И чтобы не очень противный.

ВАЛЕНТИНА. И не серийный убийца.

Чокаются, выпивают.

ВАЛЕНТИНА. Мобилку выключи.

КАТЯ. Без мобилки — как без помады

ВАЛЕНТИНА. Выключи — выключи… Времени на медленные танцы у нас уже нет.

Катя лезет в сумочку, достает мобилку, отключает ее.

КАТЯ (продолжая рыться в сумочке). Я чулки взяла…

ВАЛЕНТИНА. Чулки… Ты бы гольфы пионерские взяла. Лучше смотрятся.

КАТЯ. Ой! А резинки забыла! У тебя есть?

ВАЛЕНТИНА. Не волнуйся, всем хватит… Так, слушай внимательно. Вначале о главном… Главная здесь я.

КАТЯ. Мам, мы собрались не должности делить, а деньги зарабатывать.

ВАЛЕНТИНА. Не перебивай. Будем говорить правду, только правду, но не всю. Я работаю риэлтером. Ты?

КАТЯ. Учусь в медине. И зачем нам это?

ВАЛЕНТИНА. Жажда наживы… С папой мы развелись, когда ты была маленькая. Бабушка Надя живет в Актюбинске. Дедушка Боря умер. Три года назад. С папиными родителями не общаемся. Они где-то в Молдавии.

КАТЯ. Как папу зовут?

ВАЛЕНТИНА. Твоего?

КАТЯ. Михаил.

ВАЛЕНТИНА. Договорились.

КАТЯ. Давай еще договоримся, пока одни… Ты чего не любишь?

ВАЛЕНТИНА. Если честно — всё не люблю. А если серьезно — когда кусаются. А вообще мне нравится быть сверху.

КАТЯ. Договорились.

ВАЛЕНТИНА. Так… Я долепливаю вареники, ты накрывай на стол.

Тарелки в горке, вилки в ящике. Скатерть на столе поменяй.

Катя накрывает на стол, Валентина продолжает лепить вареники.

КАТЯ. А наш гость — кто?

ВАЛЕНТИНА. Тебе Глеб ничего не рассказал?

КАТЯ. Ничего. Сказал, что мы похожи. Есть роль в спектакле «Дочки — матери». Для одного зрителя. Тройной тариф. Почему нет? Три больше чем один…

ВАЛЕНТИНА. Знаешь, чем жизнь отличается от театра?

КАТЯ. Чем?

ВАЛЕНТИНА. В театр можно вернуться.

КАТЯ. Клёво… Но я не согласна. Жизнь — не театр, а огромный базар.

ВАЛЕНТИНА. А мы? Покупатели?.. продавцы?

КАТЯ. Мы — как и все… Товар.

ВАЛЕНТИНА. Кто же нас продает? Или, как говорят: реализует?

КАТЯ. А ты слышала, что смысл жизни — в самореализации? Чем мы сейчас и занимаемся.

ВАЛЕНТИНА. Где ты этого начиталась?

КАТЯ. В метро…

ВАЛЕНТИНА. Садись, пять… (Пауза.) На нашем базаре выбор невелик — кто не продает душу, торгует телом. Хотя… некоторые умеют зарабатывать, не продаваясь…

КАТЯ. У меня был один знакомый… грузин… (Копирует грузинский акцент). «Почём вы, девушки, красивых любите»… Так смешно говорил: «Избушка — избушка, повернись к лесу передом, ко мне задом…». Бензином занимался. Умер он, застрелили в Питере… Так вот, как-то разоткровенничался: «Я, — говорит, — не тело твое покупаю, а время, сэкономленное на конфетно — букетном периоде».

ВАЛЕНТИНА. Рапирного ума был грузин…

КАТЯ. Так кому достался билет?

ВАЛЕНТИНА. Черт его знает… Может, приезжий… Любитель семейных ценностей. Маму с дочкой ему давай… С варениками… В домашней обстановке! Все сто четыре удовольствия сразу. Вообще, я этим дома не занимаюсь. Уехала — приехала… Двести — и мы вместе. Но тут еще за домашний уют три таксы… Ладно, потом все отдраю.

Катя начинает смеяться, хохочет всё сильнее.

ВАЛЕНТИНА. Ты чего? Больше не наливать?

КАТЯ. Ой, подожди… Анекдот вспомнила. Звонит новый русский в бордель: приехать хочу. Ему говорят: пожалуйста, у нас такса — 500 долларов. А он: пусть вашу таксу бобик любит. Девочки у вас есть?

Смеются.

КАТЯ. Ты думаешь, он один придет?

ВАЛЕНТИНА. Ну, если не один — позвоним Глебу.

КАТЯ. Знаешь, я когда на встречу еду — всегда нервничаю.

ВАЛЕНТИНА. Не переживай. Он тоже нервничает.

КАТЯ. А он чего?

ВАЛЕНТИНА. Мало ли… Вдруг клофелину накапают? Или муж из командировки вернется… Резинка порвется… Разные истории бывают.

КАТЯ. Даже если не порвется… Ты знаешь, что вирус СПИДа в три раза меньше, чем поры в презервативе?

ВАЛЕНТИНА. Поэтому надо на них сразу два одевать. И никакого секса. А лучшая защита — стакан воды.

КАТЯ. До или после?

ВАЛЕНТИНА. Вместо.

КАТЯ. Шутки — шутками, а на самом деле — жутко… У меня подружка — санитарка в больнице. Как-то убирала, в перчатках, конечно, но под бинтами шприц не заметила. Укололась… Потом кровь выдавливала, пока палец не посинел. Анализы сдавала… Когда результатов ждала — на нее смотреть было страшно.

ВАЛЕНТИНА. И что?

КАТЯ. Слава Богу, обошлось.

ВАЛЕНТИНА. СПИД не спит… Хотя его можно и в парикмахерской подхватить.

КАТЯ. Это смотря что брить… Слушай, хватит про это. Меняем тему!

ВАЛЕНТИНА. Ладно. А вообще — а ля герр ком а ля герр.

КАТЯ. Тоже по — блатному?

ВАЛЕНТИНА. Нет, по — французски. На войне как на войне.

КАТЯ (игриво). А ты и «по — французски» умеешь?

ВАЛЕНТИНА. Вошь кашляет… Малолетка — а туда же… Умею. Не сомневайся… В школе пять лет преподавала. Пока деньги платили. Один раз даже во Францию ездила, по обмену… А ты на самом деле студентка? Или по легенде?

КАТЯ. На самом. Училась в Саратове, а потом перевелась.

ВАЛЕНТИНА. Почему?

КАТЯ. Предки. Задолбали своей любовью! «Солнышко, как ты?» Чуть что — истерика: «Не смей отключать телефон!» Никак не поймут, почему мне нравится ходить в ботинках, а не на шпильках…

ВАЛЕНТИНА. А тебе в самом деле нравится?

КАТЯ. Конечно. Во — первых, удобно…

ВАЛЕНТИНА (с иронией). Во — вторых, красиво.

КАТЯ. Представь себе, да! (Пауза.) Семейные обеды по воскресеньям… «Катя! Без первого — ни в коем случае! Язву заработаешь».

ВАЛЕНТИНА. И поэтому ты уехала?

КАТЯ. Устала быть виноватой… Знаешь, с отцом еще ничего. А с мамой!.. Двадцать минут — и скандал. По — нашему — идиосинкразия. Такое впечатление, что я у них приемная… Ничего общего! Я их спрашивала: может, вы меня в детдоме взяли?

ВАЛЕНТИНА. А они?

КАТЯ. Отпираются… Потом у меня на личном фронте… выход из окружения был… С боями… Влюбилась, как восьмиклассница! В преподавателя. А он… жена, дети… Ну, козел, одним словом. А тут… Свобода. Но за квартиру — плати, образование еще дороже. Про экзамены — ты в курсе…

ВАЛЕНТИНА. Ты по Зодиаку кто?

КАТЯ. Козерог. А ты?

ВАЛЕНТИНА. Водолей.

КАТЯ. Так мы соседи по гороскопу! За это надо выпить!

ВАЛЕНТИНА. Нет, хватит. Мы фронтовые сто грамм уже приняли. Надо клиента трезвыми глазами рассмотреть.

КАТЯ. Ну, как скажешь…

Валентина ставит на плиту кастрюлю с водой. Потом вытирает руки и протягивает Кате фотографии.

ВАЛЕНТИНА. Я тут выбрала, на всякий случай… семейные фото… Ты маленькая — вылитая я.

КАТЯ. Твоя дочка?

ВАЛЕНТИНА. Ей тут три года.

КАТЯ. А сейчас?

ВАЛЕНТИНА. Восемнадцать.

КАТЯ. Где она?

ВАЛЕНТИНА. Учится. За границей. Способная девочка…

КАТЯ. А муж?

ВАЛЕНТИНА. Мы про это уже говорили.

КАТЯ. Разведенка?

ВАЛЕНТИНА (в рифму). Женщина с ребенком.

КАТЯ. А чего развелись? Пил?

ВАЛЕНТИНА (после паузы). В каждой семье есть труп в шкафу.

КАТЯ. Труп?

ВАЛЕНТИНА. Ну, в каждой избушке — свои погремушки…

КАТЯ. Не хочешь — не говори… Значит, не замужем и не одна?

ВАЛЕНТИНА. Нет, одинока, как потерянная мысль… А зачем еще кто-то при такой жизни? Носки стирать? А так… Закрой глаза — и люби кого хочешь — Алена Делона, Брюса Уиллиса… Ди Каприо тебе нравится?

КАТЯ. Нравится. Но у меня так не получается… Мне один — противный до ужаса — предлагал штуку в месяц, чтобы я больше — ни с кем… А по вечерам с ним беседовать. Ну, спать — это ещё туда — сюда, но дружить за деньги? Каждый день его бред слушать?..

ВАЛЕНТИНА. О, о себе говорить они любят больше, чем медведь бороться… Расскажет биографию, а ты послушаешь его, вздохнешь и скажешь: «Умные мужчины — моя эрогенная зона». Он — на седьмом небе. Потом добавишь: «Сегодня я познакомилась с настоящим человеком»… Счастья — полные штаны… Вы в школе сказку о настоящем человека проходили?

КАТЯ. Не помню.

ВАЛЕНТИНА. Жалко. Полезная сказка… (Пауза.) Может, мужики к нам и бегают, потому что мы их слушать умеем. Недаром говорят — женщины любят ушами.

КАТЯ. Они к нам бегают потому, что мы им первыми не звоним.

Раздаётся звонок в дверь.

ВАЛЕНТИНА. Лёгок на помине. Иди открывай. (Включает магнитофон. Звучит песня Эдит Пиаф.)

КАТЯ. Нет. Пойдём вместе.

ВАЛЕНТИНА. С мамой за ручку?.. Идем.

Выходят. Затемнение. В темноте звучит музыка.

Конец первой картины.