Вселенная, окружающая нас, подавляет своим величием, загадочностью и кажется страшной своей непознаваемостью. Перед нею четко ощущается кратковременность нашего существования, и кажутся слабыми наши попытки познать ее. Испокон веков она будоражит мысль, и в поисках загадок ее великого таинства человек услаждает себя досужими фантазиями. Необходимо сильное отвлечение от действительности, чтобы не столько осознать, сколько прочувствовать беспредельную сложность всего Мироздания.

Вселенная слагается из великого множества так называемых галактик — громадных скоплений звезд. Солнечная система находится на краю одной такой галактики, называемой Млечным путем. Он хорошо виден ночью на небе в виде полосы, пересекающей небосклон, состоящей из не менее 100 миллиардов звезд. Диаметр этой галактики примерно 1 000 000 000 000 000 000 000 километров, свет пересекает ее только за 100 000 лет. Наша галактика всего лишь крошечная частица Вселенной, в которой существует около 50 000 000 000 галактик. В ней пять миллиардов лет назад зародилось Солнце, а четыре миллиарда лет назад из космической пыли и газа образовалось девять планет вместе с нашей Землей.

С далекого прошлого люди сочинили множество повествований о происхождении Вселенной, подкрепляемых тем, что мы называем религией. Среди великого таинства мира она в какой-то мере помогла человеку чувствовать себя успокоенным. Наука, гордо окрестившая человека именем «Хомо сапиенс», что в переводе с латыни означает «Человек разумный», в последние тысячелетия сделала открытия, разрушившие наши мистические представления о Вселенной. Но чем больше мы обогащаемся о ней знаниями, тем больше порождаем загадок, в том числе и таких трудно объяснимых, как бесконечность, время и, главное, откуда и как возникла Вселенная и наша планета Земля.

Происхождение Вселенной, Земли, Солнца и Луны пытались разгадать с далекой древности, едва только у предков человека пробудились проблески сознания. Несколько тысячелетий назад о возникновении Вселенной и Земли, помните, в древней книге Библии, рассказывалось о том, как все столь сложное и непостижимое было за короткое время сотворено великим и могущественным обитателем неба — Богом… Взор человека часто был обращен к небу как обители богов. Еще не было телескопов, но древние народы Китая, Шумеры, Ассирии уже знали о существовании планет и Солнечной системы, но представление о том, что Солнце движется вокруг Земли, а не наоборот, подвергалось всеобщему осуждению, а тех, кто пытался открыть глаза на эту, теперь такую простую и легко объяснимую истину, лишали жизни.

В последние десятилетия астрономы на основании длительных и скрупулезных исследований над сверхновыми звездами после их взрыва и потухания построили такую схему зарождения Вселенной: она возникла из сверхплотной частицы. Взрыв ее, названный Большим, по самым недавним сведениям, произошел около 12–15, по другим данным 35 миллиардов лет назад. Сверхплотного взорвавшегося вещества хватило на построение всей Вселенной.

Сейчас из-за этого взрыва все видимые нами Галактики разлетаются с огромной скоростью во все стороны, и Вселенная усиленно расширяется. Подвергаясь этому расширению, наша Солнечная система вместе с Землей летят куда-то в неизмеримую бездну. Но, судя по всему, должно наступить время, когда энергия, порожденная взрывом, истощится, расширение Вселенной закончится, она вступит в противоположное состояние стремительного сжатия, коллапса, захлопнется и станет вновь компактным веществом. Все описанное произойдет очень и очень нескоро, примерно через 50 или даже более миллиардов лет. Это ныне хорошо аргументированное открытие астрофизиков оказалось величайшим сюрпризом: из-за него пришлось менять многие прочно укоренившиеся традиционные представления. Подобный же сюрприз в свое время представила человечеству книга знаменитого натуралиста Чарльза Дарвина о происхождении видов организмов, населяющих нашу планету.

Но откуда взялось сверхплотное вещество? Где и как оно возникло, никто не знает и мне невольно вспоминается шуточная загадка: «Где начало того конца, которым оканчивается начало?» Неужели, как сказал А. Ф. Амиэль, «По-видимому, почти все начинается почти из ничего». В согласии с ним отвечают и астрономы: «Вселенная возникла из ничего в результате какого-то процесса». Будет ли когда-нибудь разгадан закон зарождения и развития этого процесса, а также как понять вечное и бесконечное, хотя бы потому, что каждый из нас, родившись, обречен на смерть.

Сейчас астрофизикам не дает покоя существование во Вселенной так называемых черных дыр, и разгадка их, быть может, откроет новые, ныне непредсказуемые, горизонты для науки и перестроит наше представление о мироздании.

Вселенная существует благодаря удивительнейшему закону неорганической целесообразности. Этот термин я позволяю себе употребить в сопоставлении с другим, давно устоявшимся термином — органическая целесообразность, о котором будет сказано. Он проявляется в точном всемирном электромагнитном и гравитационном взаимодействии. Если бы оно не существовало, то электроны бы не удерживались вокруг ядра, атомы не могли бы соединяться друг с другом, многообразные химические вещества не существовали, невозможной была бы и жизнь. Таким образом, особенность строения атома — основа существования Вселенной. Эта же особенность действует и в космическом пространстве: малейшее изменение электромагнитного взаимодействия, изменив силу света, лишило бы способности растений к фотосинтезу, а также происхождению и развитию жизни.

Электромагнитное взаимодействие должно быть в 1040 раз больше гравитационного. И если бы к этому числу добавить только единицу, то есть 1041, то это бы уменьшило гравитационное взаимодействие, давление гравитации на внутренние части звезд, не смогло бы поднять температуру до уровни ядерного синтеза, Солнце бы не светилось и не грело, и жизнь не смогла зародиться. Если бы гравитация была бы немного больше — 1039, то резко бы сократилось существование такой звезды как Солнце. Существующее взаимодействие связывает протоны и нейтроны в ядре атома, благодаря чему образуются различные химические элементы как легкие (гелий, водород), так и тяжелые (золото, свинец). Если бы это взаимодействие было только на 2 % слабее, то существовал бы только один водород, а если тяжелее — только тяжелые металлы. Если бы во Вселенной не существовало водорода, то Солнце не излучало тепла. Еще существует взаимодействие, регулирующее радиоактивный распад и быстроту горения водорода и излучаемого тепла. Центробежные и центростремительные силы — гарантия от разрушения и исчезновения Солнечной системы.

Все это свидетельствует о существовании сложной и целесообразно построенной неорганической материи, и, кто знает, не прошла ли ее эволюция столь же долгий путь, как и эволюция жизни и, образно говоря, не дальним ли «предком» Вселенной является каким-то образом возникший атом, предопределивший зарождение жизни.