Когда Светлана в очередной раз взглянула на часы, то с удивлением обнаружила, что времени прошло не так и много. Ярко подсвеченный дисплей мобильного телефона показывал четверть первого. То есть в пути они были всего тридцать минут. Ей же казалось, что с того момента, как Артур помог им уехать с шоссе, прошло несколько часов.
В глубине души она лелеяла робкую надежду на то, что все закончилось, что ни кто их преследовать больше не будет. Но, как Светлане предстояло убедиться, что если надежда и умирает последней, то явно не по собственной воле.
Неожиданно их машину пронзил мощный свет ксеноновых фар.
-Светлый... – голос Кирилла зазвенел от напряжения. Он резко обернулся назад. Большой джип, буквально дышал им в задний бампер, ослепляя своими габаритными огнями. Точнее свет мешал только Светлане, ее же спутникам было все равно, на их зрение это ни коем образом не влияло.
-Место ему на дороге что ли мало? Все полосы свободы! - не понимая, что происходит, недоуменно спросила Светлана. И только по напряженным лицам Кирилла и Артура она поняла, что сзади не просто лихач на дорогом авто. Те, кто сидел в дорогой иномарке, ехали именно за Хондой.
-…Твою же мать! - Кирилл до упора выкрутил руль и попытался перестроиться вправо, но тут их машину швырнуло влево – джип резко ударил им по заднему бамперу, едва не выбив «Хонду» на полосу встречного движения. – Светлый, садись за руль!
Светлана едва не умерла от разрыва сердца, когда на мгновение они оба исчезли, и она осталась одна в несущейся на огромной скорости машине. С губ девушки сорвался крик, но уже через мгновение, появившийся на соседнем кресле Кирилл закрыл ей рот.
-Тихо, тихо... Все в порядке!
-Никогда больше так не делай! - в тихой панике закричала Светлана на него — Я чуть со страха не умерла, когда вы исчезли!
-Светлый, гони! Дави на газ живее! Они на хвосте! - Кирилл крепче обнял ее, оборачиваясь назад.
-Пытаюсь, но у меня, же не Феррари! – огрызнулся светлый, но газу все же прибавил.
-Но зачем им машина? Они же не люди! - она нервно ерзала на сиденье, то и дело, оборачиваясь назад.
-Эти — люди. - Мрачно кивнул Кирилл.
-Но... Почему? - Светлана хотела спросить, почему бы той черноглазой убийце не сделать все по-тихому? - Зачем были нужны все эти погони, преследования?
-Она же не может ждать, когда с тобой что-нибудь случиться! Несчастный случай, и ты снова попадешь под автомобиль, или подавишься ириской, или заснешь в ванной и утонешь, или на тебя упадет метеорит! - Кирилл торопливо говорил, а сам не спускал глаз с дороги — Мы всего лишь те, кто забирает души и уводит их в другой мир, не более... Все остальное — убийства, несчастные случаи, авиакатастрофы, болезни и теракты, дело рук Судьбы... Но когда исправляют ошибки... Используют любые способы и методы!
-Но и убиваете вы нередко! - словно бы невзначай бросил Артур. – И не только, когда заходит речь об исправлении погрешностей!
-Да. - Спокойно словно дело шло о рождественской утке, кивнул Кирилл - Такое случается. Но тогда этим занимаются Прокураторы. Потому что и несанкционированное убийство, как впрочем, и спасение - это нарушение правил, за которым следует наказание. Но если Ариэль уже получила разрешение, она не остановиться!
У Светланы даже дыхание перехватило от его последних слов - ведь Кирилл спас ее, хотя спасть не имел никакого права, нарушив тем самым какие-то там дурацкие правила! А теперь, может пострадать сам... На ее глаза навернулись слезы.
Кирилл заметил это и тихонько вытер сбежавшие слезинки своими пальцами. Хонда натужно выла, выдавая последние силы в попытках увернуться от мощного бампера внедорожника. Несмотря на то, что они уже ехали по Москве, дорога была отвратительной — асфальт местами просел, четко обозначив колею. Наконец машину резко тряхнуло и закрутило — конечно, легкая Хонда не могла тягаться с трехтонным монстром. Другие автомобили испуганно разъезжались от гоняющихся друг за другом иномарок.
-Это она?! – закричала Светлана и встретилась с глазами Кирилла, в которых царила ярость.
-Не знаю. Я сейчас! — Кивнул Кирилл и исчез.
-Нет! Кир! - она попыталась схватить его за рукав, но держала в руках лишь пустоту.
-Это же бесполезно! - девушка всплеснула руками — Их же больше и он не сможет со всеми разделаться!
-Ты не совсем права. – Артур, несмотря на все, был невозмутим и спокоен, словно скала. Сумев выправить автомобиль на прежнюю полосу, он резко нажал на газ и проехал на «красный». Им в след раздались возмущенные сигналы других водителей. - К счастью темных в мире не так много, а работы хватает.… Преследующий их автомобиль все же сумел повторить маневр Артура.
-И они знают, кто она? – Светлана оглянулась назад, но яркий свет фар слепил, не давая рассмотреть неотстающий от них автомобиль, в котором похоже начало что-то происходить. Тяжелый внедорожник швыряло то влево, то вправо по ярко освещенному проспекту. Артур изо всех сил гнал автомобиль прочь — стрелка спидометра двигалась уже к ста шестидесяти километрам в час.
-Знают… Только выбора у них особого нет. – Как-то нехорошо усмехнулся ее ангел-хранитель.
Между тем черный джип сумел обогнать их, и теперь уже Хонда ехала сзади. Неожиданно автомобиль их преследователей развернуло и понесло прямо к Хонде. Артур успел в последний момент увернуться в сторону и объехать нападающего на них монстра, свернув с трассы на неприметную боковую улочку. Черный джип вынесло на тяжелый бетонный разделитель и фонарный столб. Со стороны казалось что автомобиль залез на бетонное ограждения, для того что бы обняться с фонарем. Все было кончено.
Светлана старательно вглядывалась в проносящуюся за окном пустую улицу, в надежде увидеть любимое лицо. Но Кирилла не было видно.
-Ты не меня ищешь? - с легкой усмешкой он обнял ее за талию. Светлана ни как не могла привыкнуть к тому, что он появляется из ниоткуда так неожиданно. – Я уже соскучился!
Его губы шелестели возле самого ее уха, обжигая своим жаром.
-Я тоже... Обещай не уходить надолго...
-Долго — это для тебя сколько? - абсолютно серьезно спросил Кирилл.
-Секунда... А может — мгновение! Даже и не знаю, что из этого выбрать! - она грустно улыбнулась, теснее прижимаясь к нему. В столь ужасной ситуации это было глупо, но Светлана была счастлива. Счастлива от того, что Кирилл был рядом, и она чувствовала его.
В салоне автомобиля наступило молчание, только гул работающего двигателя разбавлял напряженную тишину.
До метро они так и не доехали - на очередном светофоре их Хонду догнали. Сразу два автомобиля. Наверное, приехали взамен первого. Светлана невольно удивилась — сколько же сил брошено на то, что бы расправиться с ней. Автомобили окружили их машину и отжали к обочине. Но ее преследователи явно не ожидали, что старенькая Хонда сможет найти в себе силы и запрыгнуть через бордюр на газон. Артур сумел развернуть автомобиль боком к преследователям.
Светлана неожиданно поняла, что на улице ни души. Все словно вымерли — даже автомобилей видно не было. Кирилл был прав, говоря, что люди порой не видят опасность, но чувствуют ее всегда.
-Выходите, быстро! – Артур резко распахнул бардачок. Он что-то достал оттуда и протянул Кириллу. Бардачок так и остался распахнутым, словно открытый от изумления рот человека. Светлане было интересно, неужели ее ангел-хранитель так же страдает тягой к угону иномарок, как и Кирилл? Но спрашивать об этом времени не было.
-Что это? - Зачарованно посмотрел на черный металлический предмет Кирилл — Вернее, откуда это у тебя?
-Сейчас рассказать или когда ее застрелят? - хмуро бросил Артур, передавая пистолет.
Вопросов Кирилл больше не стал задавать. Он, молча, достал магазин и проверил патроны. Обойма была не полной, но на шесть выстрелов хватило бы.
-Ты же говорил, что пули вас не берут?! – изумленно уставилась на пистолет Светлана. Оружие она видела только по телевизору.
-Нас нет. Но тех, кто тебя преследует, свинец успокоить вполне может! Они будут стрелять по тебе, когда появиться Ариэль. А одновременно отмахиваться от нее и защищать тебя я не смогу! – Кирилл загнал патрон в ствол пистолета и протянул ей оружие – Ты как — сможешь нажать на спусковой крючок?
-Да. По крайней мере, попытаюсь… - она вяло махнула рукой. Подумаешь, будет отстреливаться! Она каждый день только этим и занималась, так что все в порядке! Не зная как унять отвратительную дрожь в ногах, девушка, не долго думая, села прямо на асфальт, облокотившись на колесо. Светлана с удивлением обнаружила, что земля не такая уж и холодная, скорее даже приятная, слегка прохладная. А может быть она просто стала терять чувствительность? Светлана на секунду представила, что скоро так же как и Кирилл, сможет пить кипяток и закусывать кубиками льда — и не чего при этом не чувствовать! С кем поведешься от того и наберешься, кажется...
По машине, словно пробуя ее на прочность, мягко прошлись пули – стреляли из пистолетов с глушителями. Кирилл, высунувшись несколько раз, выстрелил в сторону джипов. Послышался мат и нецензурная брань.
-Попал! – удовлетворенно кивнул Артур, чуть ли не потирая руки. Светлана удивленно посмотрела на своего ангела-хранителя – какой он однако кровожадный!
-Артур, а я всегда думала, что ангелы и оружие вещь не совместимая…
-Напрасно... Ангелы — суть воинство Небесное, по сказанному в Евангелии: «И внезапно явилось с Ангелом многочисленное воинство небесное, славящее Бога и взывающее: слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение». Современные люди стали совсем темными – извини за каламбур – усмехнулся он – к сожалению, молодежь редко читает Библию…
-Артур, а как ты стал ангелом? - Светлана хотя и понимала, что не время для подобного рода разговоров, но удержаться от вопроса не могла.
-Никак... - неожиданно отрезал он.
-То есть?!
-Это демонами становятся, — усмехнувшись, Артур кивнул на Кирилла – А вот ангелом нужно родиться!
-Меньше пафоса, светлоликий! - беззлобно бросил Кирилл, пристально наблюдая за преследователями.
Светлана закатила глаза — они были не исправимы.
В воздухе снова прошлепали несколько пуль – разбили все стекла и пробили две шины, которые с громким шипящим свистом начали сдуваться.
-Это была пробная попытка, сейчас будет атака! – Артур нахмурился и махнул рукой в строну темных пятиэтажек неудобно уместившихся между высокой новостройкой и большим ярко освещенным гипермаркетом – давайте быстро отступайте к тем домам. На открытой местности вам не выкарабкаться! Бегите к метро — здесь не далеко! Я попробую разобраться с ними без драки.
Девушке на ум пришла старуха Карпович, «переориентированная» вчера ее ангелом-хранителем. Что ж это было ничуть не хуже чем ломать руки и челюсти!
-Держись передо мной и беги, что есть силы! - Кирилл слегка подтолкнув ее вперед, побежал, периодически отстреливаясь. Артур направился к стрелявшим, не обращая внимание на яростную канонаду шлепков и звенящих хлопков от пистолетных выстрелов. Никакого вреда пули ему не приносили. Однако из автомобилей ни кто высовываться не хотел. Было очевидно, что сидящие там люди прекрасно осведомлены о способностях ангелов и демонов.
-Их задача была отвлечь меня! – Кирилл повернулся, и последний раз выстрелил в сторону черных джипов. Как только вылетела последняя пуля, Кирилл смял пистолет, словно кусок пластилина, превратив его в пыль.
Они успели добежать до угла старого кирпичного дома. Светлана, наконец, смогла перевести дыхание – перед глазами все плыло, а в правом боку кололо так, будто нож всадили.
Мелькнула белая рубашка Артура.
-Только двое не поддались моему воздействию! Но они полностью на темной стороне и уже никогда не изменятся!
Кирилл схватил его за плечо:
-Не знал, что скажу тебе это еще раз... - с чувством произнес он -Спасибо!
Ангел-хранитель грустно улыбнулся.
-За тобой будет должок! Может, как-нибудь, погоняем наперегонки? Это оказывается довольно забавно...
- Если будет чем на педали давить! – две темные мужские фигуры мягко отделились от стены…
Один из них молодой мужчина, с огненно рыжими волосами, поддался вперед. В его серых чуть на выкате глазах отражался холодный свет уличного фонаря.
-Отдайте нам девушку и занимайтесь своими делами.… Вы нас не интересуете.
Светлана испуганно прижалась к Кириллу, с ужасом разглядывая высокую фигуру второго незнакомца. Если бы не пустые глаза, с черными дулами зрачков, его лицо легко можно было назвать красивым. А аккуратные дорогие очки дополняли образ не то наемного убийцы, не то маньяка.
Они оба были вооружены. Кирилл тут же загородил Светлану от них своим телом. Ее ноги словно приросли к полу. От страха девушка даже пошевелиться не могла.
-Ребят, отстаньте вы от них! – вполне миролюбиво промурлыкал Артур, легко поигрывая крепкими мышцами. - У вас в будущем и без этого проблем немеряно!
-Ты что не понял светлый? - равнодушно пожал плечами рыжеволосый. Очевидно, он прекрасно знал, кто стоит перед ним – Это приказ…
-С каких это пор, нам могут приказывать люди? – брезгливо морщась, спросил Кирилл – Не боишься, что я в пепел тебя превращу? Или шею сверну? На твой выбор...
Последнюю фразу Кирилл произнес почти любезно, сверкая глазами, из которых разве что молнии не сыпались. Светлана уже знала, что Кирилл находится в бешенстве. Еще чуть-чуть и гнев его выйдет наружу - на белоснежных точеных ладонях ее любимого вспыхнули черные огни.
Но мужчин, похоже, нисколько не испугали его слова, хотя будь Светлана на их месте, непременно прислушалась к тому, что говорил Кирилл. Дверца Нисана уж точно была крепче шеи рыжего.
- Ну, убить вы нас не можете… - самодовольно произнес второй, поблескивая стеклами очков - только тех, кто в списке… Не забыли правила?
Артур даже растерялся от такой наглости, впрочем, тут же собравшись, с усмешкой произнес:
-Убить не убьем, но настроение можем испортить…
-Светлый, ты бы по-хорошему проваливал отсюда! - резко сплюнул рыжий. Очевидно, относительно ее ангела-хранителя указаний у них не было. А идти на открытый конфликт со светлой стороной они явно не имели права.
-И вообще, – мрачно заметил Кирилл, на полкорпуса поворачиваясь к рыжему – Раз уж вы так обо всем осведомлены, то не боитесь, что я и ЭТИ правила нарушу? Терять мне уже нечего….
Пистолет в руках второго заметно дрогнул, но тут сердито блеснули очки второго, словно отдавая немой приказ. Рыжий немедленно подобрался. Кирилл проследил глазами за ним и понял, что сейчас последует атака.
И началось. Светлана не понимала что происходит, поскольку все двигались очень быстро, и со стороны происходящее напоминало смесь безумных танцев с резкими выдохами и стонами периодически падающих на землю людей. Кирилл и Артур с легкостью справились с обоими за минуту. А потом она увидела, как на мгновение Артур наклонился к Кириллу и что-то ему шепнул.
Едва оба ее преследователя оказались повергнутыми, девушка сообразила, что эти двое были нужны лишь только для того, что бы задержать Кирилла и Артура, пока не придет кто-то третий. И этот третий будет соперником гораздо серьезнее, чем они.
И вот этот кто-то схватил ее за горло холодными и твердыми, словно камень, руками и начал душить. От сильного рывка резко перехватило дыхание, в глазах все поплыло. Она упала на спину, ободрав локти и больно ударившись затылком об асфальт. Дышать было нечем. Перед лицом девушки возникли дикие черные глаза, тонкие холодные черты лица, искаженные ненавистью. Лицо принадлежавшее - Ариэль.
Светлана практически уже потеряла сознание, и в глазах потемнело, когда кто-то отцепил стальные клешни с ее горла и приподнял ее. Это был Кирилл. Куда делась Ариэль Светлана не знала… Девушка пыталась встать с грязной земли, цепляясь за кирпичную стену дома. И ни как не могла сообразить, почему асфальт все время норовит ударить ее по лицу. Горло болело так, будто бы она попыталась проглотить рояль. А перед глазами летали черные звезды.
-Кирилл, уводи девчонку! – она не увидела, но услышала голос своего ангела-хранителя, долетавший откуда-то из темноты. – Я задержу ее!
Кирилл крепко схватил ее за руку и потянул вперед. Они побежали.
Добежав до какой-то большой и, несмотря на глубокую полночь оживленной улицы. Впрочем, оживление здесь было за счет толпы фанатов, отмечавших пивом и громкими девизами, не то победу, не то поражение своей любимой сборной. А вдалеке стояла группа таких же болельщиков, отличаясь только цветом шарфиков. Народу там было явно больше, чем в первой группе, и ободренные явным численным превосходством они поглядывали на фанатов своих противников. Судя по гневным выкриками, обстановка тут накалялась. Послышался чей-то свист, и звон разбитого стекла — это пустая пивная бутылка, нарисовав в воздухе неправильную кривую, приземлилась на асфальт. Крики, свист и мат резко увеличили свой диапазон. Было очевидно, что скоро здесь разгорятся напряженные и далеко не спортивные состязания. Хотя вообще-то разницы никакой нет, в драке между «Спартаком» и «Зенитом», всегда побеждает сборная ОМОН.
Они быстро свернули на другую улицу, что бы не попасть под горячие руки футбольных фанов.
-Кирилл, все больше не могу – прохрипела Светлана, втягивая воздух, заболевшими от бешеной гонки легкими – еще чуть-чуть и тебе точно не было смысла спасть меня тогда, вытаскивая из под колес мерседеса.
Неожиданно она почувствовала как крепкие руки Кирилла подхватили ее и подняли вверх.
-Нам пора... Мы должны успеть прежде чем закроется метро... — его губы заскользили по ее щеке, подбородку, ключице. Забыв на короткое мгновение обо всех тревогах, Светлана блаженно закрыла глаза. - Там твои следы сольются с другими.… И им труднее будет нас обнаружить. По крайней мере, это нам даст несколько часов. К тому же Ариэль перешла границы дозволенного — и ей скоро займутся!
Они направились к подземному переходу станции метро «Речной вокзал».
Ряды серых, хмурых пятиэтажных хрущевок выстроились в линию. Почему то в этом районе Москвы, с фонарями были проблемы — за весь путь Светлана насчитала от силы пять штук. Причем два из них не работали. Голые ветви деревьев, в легкой паутине от выпавшего снега, создавали гнетущее настроение. Окна светились лишь кое-где. Светлана не сразу сообразила, что эти дома были приготовлены под снос — люди похоже еще недавно выехали отсюда, оставив свои бывшие квартиры на растерзание бульдозерам. Прохожих видно не было.
Скоро среди пустой ночной тишины улицы послышались какие-то странные звуки. И чем ближе они подходили, тем четче и громче они звучали.
И вот из-за поворота показался полуразрушенный фасад невысокого двухэтажного здания. Он был весь затянут сеткой – очевидно, планировался ремонт. Недалеко от главного входа стоял кривой покосившийся фонарь. Зато над широкими новыми металлическими дверьми, дверцы которых были гостеприимно распахнуты светилась яркая неоновая надпись - «Black Milk». Этот самый «Black Milk» и был источником непонятного шума, который оказался ночным клубом. Было похоже, что дискотека там в самом разгаре. Резкую долбящую музыку то и дело прерывали взрывы хохота и нецензурной брани — очевидно, что недостатка в посетителях там не было.
-Нам туда? - Светлана удивлено кивнула в строну яркой вывески. В этот момент, чье-то не совсем трезвое тело выпало из дверей ночного клуба, скатилось по ступенькам и, мягко спланировав, приземлилось в лужу.
Кирилл отрицательно покачал головой и пошел за дом.
Из открытых дверей прогремел чей-то бас:
-И что б, тебя здесь, …......, не видел!
На этом прежде открытая дверь захлопнулась, резко лязгнув засовом.
Тело издало непонятный звук, похожий на писк проткнутого шарика и к изумлению девушки, нашло в себе силу приподняться и заковылять куда-то в тень мирно спящих домов. Тело принадлежало молодому очень худому подростку. Парень был настолько тощ, что создавалось впечатление будто брюки и куртка путешествуют сами по себе. Что-то бормоча себе под нос и немного раскачиваясь из сторону в сторону, он скрылся из вида.
-Милое местечко! - пробормотала Светлана.
Они зашли за дом, там, где должен был быть черный выход из клуба. Но выхода не оказалось. Зато оказались мусорные баки и небольшая, деревянная пристройка, в маленьком окошке которой теплился слабый огонек света. А дальше стоял густой смешанный лес, с качающимися от редких порывов ветра верхушками деревьев — там начиналась лесопарковая зона. Да, похоже, они действительно находились на самой окраине города.
-Сразу видно, что человек не любит шумное общество… - Светлана тихонько поежилась от забирающегося под свитер холодного ночного ветра – А мы туда пришли?
-Да, – Кирилл уверенным шагом пробирался сквозь заросли разного мусора, среди которого были старые покрышки, оконные рамы без стекол, и даже, каким-то чудом оказавшаяся здесь старенькой «Победа», к деревянной пристройке — Дай мне руку!
Кирилл осторожно постучал в обитую пленкой дверь.