Сто восемьдесят километров в час...
Говорят, что любой машины может хватить до конца жизни, вопрос заключается лишь в качестве вождения...
Верное утверждение, но только не для него.
Он свободен от любых утверждений.
Скорость будоражила и наполняла его безмерным ощущением свободы. Упругий ветер безуспешно пытался бороться с его машиной, пронзающей воздух, словно пущенная стрела. Он сделал крутой разворот через двойную сплошную. Старая ржавая газель испуганно шарахнулась в сторону, едва не столкнувшись с длинным двести двадцатым мерседесом. Снова невероятный вираж и его автомобиль втиснулся в узкий зазор между двигающимися тойотой и жигулями, несмотря на то, что промежуток был лишь на пару сантиметров шире, чем его БМВ.
Обычно он лишь снисходительно улыбался, глядя на восторженные лица мальчишек, восхищенно смотревших на предстоящее поле битвы. Каждый из них гордился своим автомобилем, каждый считал достойным выигрыша только себя, каждый рисковал своей жизнью, не глядя и не понимая, что имеет нечто более ценное, чем короткое опьянение адреналином.
Двести тридцать километров в час...
Естественно он не мог в полной мере ощутить все, что доступно людям. Например, он не боялся.
Страха не было. И его отсутствие было самым большим преимуществом. Страха не было, потому что не было жизни. Не за что было переживать. Не было боли. Он десятки раз превращал свои автомобили в искореженную груду металла, сам оставаясь при этом целым и невредимым. На крутых поворотах его машина летела, срывая заднюю ось колес, оставляя всех соперников далеко позади себя. Не все гонщики могли столь виртуозно управлять своим автомобилем.
Двести восемьдесят километров в час...
Вот и сейчас, когда стрелка спидометра почти легла на сто восемьдесят градусов, а пейзаж за окном стал напоминать серое размытое пятно, ему стало легко и свободно. В эти короткие минуты ему казалось, что и он может чувствовать… Не важно каким образом, неважно как, но чувствовать себя одним из них.
Триста километров в час...
И его автомобиль летел сквозь ночные улицы города, заставляя застывать на месте от удивления, как простых зевак, так и людей в форме. Его не могли остановить ни машины, ни мотоциклы ДПС, уязвленные столь непомерно наглой скоростью его автомобиля. Впрочем, даже самых смелых и опытных гонщиков, инстинкт самосохранения останавливал, когда скорость их автомобилей доходила до двухсот километров в час.
Его БМВ, словно черная молния, разбивал надвое улицы и проспекты, заставляя воздух свистеть и вибрировать после себя. Все хотели быть похожим на него, хотели так же виртуозно выигрывать ночные гонки, быть таким же отчаянным и бесстрашным…
Только в этом то и был подвох – не было у него ни отчаяния, ни страха. Ни чего не было…
Легко отделившись от небольшой тени, падающей на старую кирпичную стену дома №23 по Большому Толмачевскому переулку, и сделав пару шагов, он сел на небольшую, с потрескавшимися от времени деревянными рейками, скамейку.
Краска давно облупилась с длинных щербатых перекладин, оставив в память о себе лишь чешуйки зеленовато-серого цвета. Уже полностью облетевшие ветви старого раскидистого тополя, у которого стояла скамья, не мешали говорливой голубиной компании, нежиться в последних лучах осеннего солнца.
Воздух был наполнен запахом прелой земли, ароматом свежеиспеченной сдобы, доносимым из небольшой кондитерской, редкими, но по-осеннему прохладными порывами ветра, неторопливым разговором молодых мам, медленно прогуливающихся вдоль городского парка с детскими колясками. Даже бетонные плиты, вкривь и вкось уложенные на пестрой от опавшей листвы земле, несли на себе отпечаток осени – небольшие, серебристо-прозрачные лужицы с плавающими в них огненно-рыжими листьями кленов.
Машины сновали туда-сюда, послушно следуя указаниям светофоров. Окатывали друг друга потоками мутной воды, оставленными последним ливнем, нетерпеливо сигналили, будто переговариваясь друг с другом.
Его появление взбудоражило всю стаю, и заставило с недовольным улюлюканьем переместиться на небольшой памятник Ивана Сергеевича Шмелева. Изваяние известного русского писателя было не радо столь многочисленной пернатой братии, но поделать с птичьей ордой ничего не могло, продолжая невозмутимо стоять с печально-задумчивым выражением на бронзовом лице.
Удобно закинув ногу на ногу и откинувшись назад, он через прикрытые веки взглянул на солнце, пытаясь вспомнить, как солнечные лучи должны приятно ласкать и согревать своим золотистым теплом. Впрочем, это всего лишь разыгравшееся воображение. Ему никогда не суждено будет почувствовать, и не дано вновь ощутить этого…
Оставалось несколько минут. И он уже чувствовал музыку. Именно так – чувствовал, а не слышал. Редкие, отрывистые обрывки немного нескладной мелодии, долетали до него вместе с ленивыми порывами ветра. Ничем примечательным мелодия этого человека не отличалась. Такая же, как большинство остальных. Может чуть лучше и красивее чем у одних, или чуть хуже, чем у других. Он уже и не пытался разбираться.
Слишком много таких мелодий пришлось ему слышать.
Слишком много мелодий было оборвано им навсегда.
И он давно потерял им счет. Но хотел того он или нет, деваться было не куда. Это давно уже стало его обязанностью, его карой.
Музыка звучала громче и громче, заставляя его следовать за ней. Встав и неторопливо сделав пару шагов, он растаял в чистом воздухе, оставляя за собой на серых бетонных плитах хлопья черного пепла. Став невидимым для человеческих глаз, он при этом, мог наблюдать за всем, что происходило вокруг.
Прохожие, занятые своими мыслями, проблемами и заботами, торопливо пробегали сквозь него, словно через утренний туман или вечернюю дымку. Только иногда, какая-нибудь не по погоде легко одетая девушка или старушка, неловко опирающаяся на деревянную трость, проходили сквозь него, зябко поеживались, словно от холодного сквозняка.
А он словно прирос к памятнику в ожидании, когда водитель черного Фольксваген «Пассат», увлеченный беседой с миловидной пассажиркой, задорно добавит газа. Увы, с управлением он не справится и врежется в фонарный столб.
Поодаль от него, в прохладном воздухе, парила изящная фигурка девушки в неярком золотистом мерцании. Случайный прохожий, взглянувший в ее сторону при ясной погоде, был бы ослеплен и невольно отвел бы глаза, словно от обычного солнечного отблеска, отраженного от многочисленных зеркально-стеклянных офисных окон.
«Тут как тут… - усмехнулся он про себя – словно возможно спасти всех!». Они всегда старались успеть первыми, старались дать любому хоть малейший шанс. Но спасти всех невозможно. Редко можно было встретить того, кто заслуживал чего-то большего, чем вечность. По-крайней мере он не встречал. Впрочем, и вечность порой может стать страшнее любого наказания... Уж он-то знает об этом не понаслышке.
Впрочем, как оказалось, и на этот раз торопились они напрасно. Но таковы были правила – при этом всегда должны были присутствовать с обеих сторон, что бы соблюсти Протокол. И соблюдали. Ни кто не хотел отвечать перед Прокураторами. Потому как ответ мог быть только один, и смерть в этом случае окажется лишь подарком... Хотя что есть смерть для того у кого нет жизни?..
Он, молча, поприветствовал светлую фигурку легким кивком головы. Прекрасное золотисто-белое создание ответило тем же, впрочем, как ему показалось, слегка поджав губки при этом. Это было не удивительно — их неприязнь была обоюдной, подтверждаемая редкими открытыми конфликтами, в ходе которых победа с переменным успехом доставалась одной из сторон. Но он сам никогда в таких стычках не участвовал, не видя в них никакого смысла. Старался сохранять нейтралитет. Просто терпеливо отрабатывал свое. А учитывая узкий характер его обязанностей, в круг которых никак не входили интриги и подсиживания «коллег», он оставался в стороне от всего.
Ярко светило солнце, наконец-то вырвавшееся из плена сизовато-серых облаков, быстро уносимых прочь порывами западного ветра. Солнечные лучи щедро поливали, недавно умывшийся дождем город, отражаясь миллионами бликов от глянцевых крыш и оконных стекол.
До рокового для водителя «Пассата» столкновения оставалось всего несколько мгновений. Наконец послышался истеричный визг тормозов и резкий хлопок разрываемого чудовищной силой металла.
Вздохнув, он приблизился к куче развороченного металлолома. Что и требовалось доказать – услуги той стороны здесь были явно не актуальны, а значит ограничиться передачей с рук на руки не получиться. Придется самому доставлять его к Феликсу.
Попутчице разбившегося водителя сегодня повезло два раза. Во-первых, она не погибла при аварии, даже перелома не получила. Ну а во-вторых, маньяк так и не сумел довезти свою жертву до места казни. Ему помешал столб, чрезмерная самоуверенность и бравада.
Мелодия стала резкой, отрывистой, и еще более нескладной…
Он наклонился к лицу мужчины, судорожно сжимавшего окровавленными пальцами руль. Вглядываясь в пока еще живые глаза, он видел страх и боль. Протянув к его сердцу свою руку, на ладони которой играли языки черного пламени, навсегда прекратил земные страдания этого человека.
Ему нужно было сегодня посетить еще троих – старую женщину, больную раком легких, пятидесятилетнего мужчину, с ишемией сердца и молодую девушку, оказавшуюся в неудачное время, в неудачном месте. Казалось бы - ни чего нового и интересного. Но почему-то в нем поселилось смутное беспокойство, которое усиливалось с каждой минутой. Это заставляло его нервничать.
Однако все шло как обычно. С первой было покончено довольно быстро. Его услуги понадобились в этом, как впрочем, и во втором случае.
На сегодня оставалась лишь последняя.
Газетный киоск, судя по кривой надписи на обрывке тетрадного листка, небрежно приклеенного к стеклу, был закрыт на тридцатиминутный перерыв. Он небрежно прислонился к киоску. Голубая краска на алюминиевых жалюзи местами потрескалась, паутинкой покрывая всю поверхность, и оставляла на его насквозь промокшем пиджаке небольшие синие чешуйки.
Здесь, на юго-востоке Москвы, шел дождь, но нескончаемые потоки воды, которые небо щедро проливало на суетливо-хаотичную улицу, не мешали ему терпеливо вглядываться на противоположную сторону дороги. Он ждал, когда она выйдет из метро под дождь, когда попытается перешагнуть через разлившуюся возле выхода из перехода лужу. И, конечно же, не сможет удержаться, и, оступившись, макнет левый кроссовок в лужу. Через треснутую подошву которого моментально просочится вода, и нога при каждом движении будет неприятно хлюпать.
Постояв минут пятнадцать возле выхода, девушка поймет, что дождь прекращаться не собирается, и ей все равно придется выходить под металлическое небо, окатывающее улицу ледяным душем. Она накинет капюшон от куртки и выбежит на улицу.
До ближайшего укрытия было метров двадцать — ей надо было лишь перейти дорогу, и спасительный козырек автобусной остановки защитил бы от холодных потоков воды низвергавшихся с равнодушного городского неба.
Он прислушался к себе — все вокруг было как обычно. Город со своими вечно куда-то спешащими жителями, дома и автомобили — все было неизменным, привычно-обыденным. И вместе с тем не таким...
Золотистая фигура, как всегда, парила неподалеку. Похоже в этот раз – не напрасно. И его услуги в качестве провожатого не понадобятся.
Девочка была обычная, ни чем примечательная. Просто гораздо более хрупкая, чем ее сверстницы. Гораздо более беззащитная, чем любая восемнадцатилетняя девица. Бледное лицо, с удивленно распахнутыми серо-голубыми глазами, в которых отражалась блеклая картина окружавшего дождя, темные, слегка отблескивающие медным волосы, давно уже ставшие любимыми для любого жителя мегаполиса джинсы, серая курточка — ничего особенного. Обычный подросток. Вот только невезучая до безобразия. Перед ним в одно мгновение пролетела ее жизнь, опять же ни чем примечательным не отличавшаяся — тихий послушный ребенок, избегавший всяческих шумных игр и сборищ, скромная ученица, не блещущая дипломами и медалями, не участвующая в олимпиадах ни по математике, ни по биологии, и конечно не лидер класса. Ученица лицея. Родители обычные, вполне интеллигентные, но в разводе. А вот последнее обстоятельство, похоже, немало ее огорчало, окрашивая и так не особенно яркую жизнь в серый цвет.
Но его не волновала ее судьба. Вернее не должна была волновать. Только отчего-то возникло неосознанное желание защитить эту странную хрупкую девчонку.
Пора...
И тут он услышал. Это необъяснимо прекрасно манящее звучание выплывало из нестройной какофонии звуков – резких, мягких, сочных, сплетающихся в невообразимые мелодии. Мелодии неповторимые по своей одновременной простоте и сложности, в конечном итоге составляли одно целое. Неповторимо великолепное единое целое... Такое окутывающее, манящее...
- Étonnamment! - потрясенно пробормотал он про себя.
Он быстро отошел от киоска, резко приблизившись к асфальтированной тропинке, по которой через мгновение, она должна была пройти. И ощутил недоступное для простого смертного, легкое колебание воздуха, сладковато-горький, едва различимый даже с его острым обонянием, аромат ее влажных от дождя волос, увидел серые глаза.
Он почувствовал, что чем ближе девушка подходила к проезжей части, неловко перепрыгивая через многочисленные лужицы, тем сильнее росло и крепло беспокойство, которое еще утром тревожно царапало его сознание.
До того как она должна была попасть под автомобиль оставалось пятнадцать секунд. И неожиданно для него произошло то, что не должно было произойти. Просто не могло произойти.
Эта маленькая худенькая фигурка, торопливо бежавшая навстречу своей гибели, невозможным образом, ломала обязательный и абсолютно верный алгоритм его существования, вселяя в его размеренно упорядоченное существование хаос.
Он запаниковал, отчаянно борясь сам с собой, не зная как поступить. Разрываясь между тем, что он должен был сделать, и тем, что он хотел сделать. Никогда время не бежало с такой скоростью, неумолимо приближая неизбежный конец. В эти же секунды в глубине его сознания крепла уверенность в том, что нельзя было дать произойти тому, что случиться. И от этого противоречия раздирающего его сознание надвое, казалось, что он сходит с ума.
Пять секунд…
«Да оглянись ты! – с удивлением от неожиданно взявшейся на нее досады, подумал он про себя – Давай же, взгляни налево!».
Девушка и не подумала посмотреть на другой край улицы, откуда на огромной скорости на нее несся автомобиль.
Он с неподдельным ужасом наблюдал, как она торопливо двигалась навстречу неумолимой гибели.
События молниеносно разворачивались, неумолимо приближая страшный финал.
Три секунды…
«Назад!» – он мысленно приказал ей вернуться, но девушка, конечно же не услышала его безмолвный зов и сделала первый шаг на дорогу.
«В конце концов, какая ему разница – она, или вон тот ребенок с забавной ушастой бейсболкой, или эта старушка, в полиэтиленовом дождевике, или еще кто-то из шести с лишним миллиардов человек, живущих и умирающих на этой земле?»
Одна секунда… Он краем глаза взглянул на одетого в белое мужчину, с ласковой улыбкой подходящего к ней и протягивающего свою руку.
Но разница была. Ему было просто необходимо еще раз услышать эту странную опьяняющую своей красотой мелодию, почувствовать сладковато-горький аромат ее волос. И пусть для этого ему придется нарушить все правила и законы.