Клави шел по коридору, ведущему в сад. Он, Согу и единомышленники, провели собрание и обсудили то, что им дальше делать. Они рассмотрели итоги проведенных шагов. Как показалось Согу, у них слишком быстрые шаги и стоит сбавить темп. Иначе это станет заметно и тогда начнут действовать женщины гарема, что совершенно не желательно. Пусть они и повздорили с Тенануком, но не навсегда же! Женщины коварны и не упустят возможности сблизиться с будущим императором.

Выйдя в сад, принц заметил, как несколько парочек удалялись в его недра. Этот сад, где происходили порой самые важные тайные совещания, был огромен. К тому же он был прекрасен.

Клави пошел по дорожке и заметил в беседке справа, там, где было начало искусственного пруда, того, кто принес разлад в семью империи. Шита Тенанука. Этот рыжеволосый, в белых одеждах контрастировал с окружающими его красками. Парень сидел на подушках кушетки и читал. Когда принц приблизился он заметил, что книга не переведена и он читает на их языке. Значит за такое короткое время он смог обучиться? Не даром Альма лучший учитель учившийся у лучших из лучших!

Когда принц подошел он ощутил, как его легонько остановили. Не сопротивляясь и позволив страже сделать свое дело, он смотрел на Сато. Когда охрана закончила проверку, его впустили в беседку. От тихих шагов Сато повернул голову оторвавшись от чтения.

Так как он не знал этикета, он не встал, не поклонился и не склонил головы. Это стало неприятным открытием, что какой-то Шита смотрит на принца и не делает то, что должен. Сато оглядел его и легонько кивнул головой. У принца отвисла челюсть. Его посчитали равным себе! Оторопело оглядывая парня, Клави присел на соседнюю кушетку.

Сато опустил глаза и покачав головой уткнулся в книгу. Ему не понять этих людей. Все эти правила и прочее. Решив, что лучше молчать, он продолжил чтение. Конечно запомнить звуки и слова это одно, но понять их стиль письма, это уже совершенно другое. Все такое корявое!

В сад вышла Альма. Как ей сказали слуги, Шита из сада не возвращался. Поэтому она пошла туда, где он был. Когда принцесса увидела в одной беседке и брата и Шита, то немало удивилась. Войдя в беседку, поздоровалась с братом и кивнула Шита.

Сато кивнул ей. Он без интереса оглядел ее и ее ношу, после чего опять принялся читать, пытаясь проникнуть в смысл книги.

- И когда ты его обучишь этикету?

- Это не моя работа, а учителей, брат. Если Тенанук не желает его учить, я в этом бессильна.

- Но ты можешь хотя бы рассказать ему о правилах приличия и элементарное приветствие! - возразил Клави.

- И ты думаешь, что он станет его соблюдать? - Альма скрестила руки на груди. - Я ему все растолковала и когда он мне поклонился перед Тенануком, меня так отчитали, что я думала убьют!

- Что? Он знает правила и не соблюдает их? - поразился Клави.

- Не просто знает. Даже различия в приветствии жен и наложниц. Ему запретил Тенанук склонять голову перед кем либо. Максимум что он делает, так это легонько кивает в знак того, что заметил тебя.

- Но это же…

- Желание брата он выполняет беспрекословно. - Альма глянула на Шита. - К тому же, - она понизила голос, - пусть он и с планеты рабов, а держится, как равный нам.

- Он нам не ровня. - Прошипел брат.

- Ты это еще при Тенануке скажи. - Принцесса взяла его за руку и еще тише сказала. - Кто бы что ни говорил, но пока он от него не устанет, Шита трогать нельзя. Даже Правящая Мать это скоро поймет.

- Не уверен. - Он глянул на Сато, мирно читающего книгу. - Она его ненавидит. За первые дни во дворце он такого шуму наделал.

- Если бы его не трогали и не пытались отобрать, Тенанук так бы не буйствовал. Это его любимая игрушка. И пока он с ним играется, никто не сможет ничего поделать. К тому же чем чаще на него обращают внимание, тем больше разогревают интерес в брате. Сам подумай, если у тебя есть что-то на что ты со временем перестаешь обращать внимание, и вдруг это понадобилось такому большому количеству людей, то тебе вновь захочется эту вещь в руках подержать. А когда на нее посягают, воруют, то тут вообще чувство собственничества играет и хочется вернуть эту вещь любым способом, хотя до этого ты почти о ней забыл.

- Тут ты права. - Клави глянул на сестру. - Ну, думаю не стоит заострять его внимание.

Альма улыбнулась. Клави умен и понял все, что она хотела ему сказать. К тому же их разговор никто не слышал, даже охрана. У Клави есть свои способы оглушить любопытных. Вот только ни он, ни Альма не заметили, как изменилось выражение глаз у Сато, который по необъяснимой причине слышал все до последнего слова. Пусть он некоторые из них не до конца понял, но суть была перед ним.

Сато закрыл книгу. И почему именно он оказался в самом эпицентре интриг? Облокотившись о перила беседки он подставил руку под подбородок и медленно вздохнул. Когда все это закончится? Через что им еще нужно пройти, что бы все успокоилось?

Клави посмотрел на парня и отметил, что его задумчивое выражение словно притягивает взгляды. Альма же приблизилась к нему и присев на край кушетки тихо что-то проговорила. Парень повернул голову и медленно ответил. В его глазах отразилось нечто, что заставило принца дрогнуть. Этот человек опасен.

Анаман, сидя в своих покоях, смотрела на донесение принесенное одной из служанок. Она закрыла глаза и перевела дух.

«Так значит ты решила мне палки в колеса ставить? Ну посмотрим чья возьмет!» - женщина сложила раскрытую тубу, где на энергополе были написаны слова, принесшие не радостные вести.

Императрица встала с кушетки и пошла из комнаты. Она вышла в коридор и рядом с ней тут же появилась ее служанка. Делла тихо ступала позади госпожи и ждала указаний.

- Как дела в гареме? - спросили императрица.

- Без изменений. - Делла приблизилась и шепнула. - Принцесса Альма в саду, обучает Шита языку.

- Вот как. - Анаман сощурилась. Значит и эти туда же. Ну ничего, она это вытерпит и обернет ситуацию в свою пользу.

Злобно цокнув языком, женщина пошла на встречу с императором. Он призвал ее в Залу Равновесия, значит хочет говорить о том, что ее не обрадует. Понимая, что разговор предстоит тяжелый, женщина шла готовя разные ответы на его еще не произнесенные слова. Ее служанка шагала следом.

Пройдя коридоры, пересекая жилую зону и входя в официальный корпус, она была готова к любому повороту событий.

Зала Равновесия встретила ее причудливыми фигурами и полупрозрачными тканями, свисающими с потолка, закрывающими еще более странные фигуры и ниспадающими на пол. Императрица шла по гладкому полу тихо шурша юбкой. Ее уже ждали. Признак того, что он готов к разговору и полной победе.

Императрица поклонилась. Он пригласил ее присесть и она послушно опустилась в кресло напротив правителя. Оглядев ее с ног до головы, Норанто проговорил:

- Рад видеть тебя, Правящая Мать.

- Рада видеть вас Правящий Отец. - Ответила она чарующе улыбнувшись.

- Как вам уже донесли, разговор пойдет о Шита Наследного Принца. - Он внимательно смотрел на ее реакцию.

Женщина сдержано кивнула. Во дворце полно шпионов, особенно когда не скрывают цель разговора, как сейчас. Значит их могут слышать много ушей. И ей придется вести себя более сдержано и осмотрительно, осторожно подбирая слова.

- Итак, начнем с того, что я не против призыва Шита в гарем. - Император смотрел на то, как она удивленно уставилась на него. - К тому же думаю сделать это следует не откладывая. Но, - он нахмурился, - с небольшим условием.

- И каково оно? - поинтересовалась она, немного рассеянно, так как готовилась спорить, а тут такое.

- Шита будет в гареме днем, под охраной женщин отряда личной охраны Наследного Принца. Так же он будет спать в покоях принца до тех пор, пока будет ему интересен.

- Охрана в гареме? - удивленно спросила Анаман.

- Да, охрана. Думаю тебе понятно, что Тенанук не позволит ему вернуться в гарем в одиночку. Я не хочу повторения того, что было. Ты, надеюсь, так же разделяешь мое мнение, жена моя?

- Да, это будет проблематично, повторение былого. - Она нахмурилась. - Но он ведь Шита и должен будет делать то же что и остальные.

- Об этом не беспокойся. Сначала его обучат правилам, а потом он будет введен в работу Шита. - Император улыбнулся. - Только не думайте, что интриги вокруг его персоны будут уместны. Любое наказание может спровоцировать принца. Будьте снисходительны к нему, пока он интересен наследнику.

Анаман улыбнулась. Она потерпит. Чего-чего, а терпения ей не занимать. Пройдет время и все встанет на свои места.

Император простился с императрицей и тихо проговорил:

- Вы слышали все. Думаю пока буря не поднимется.

Послышался шорох и удаляющиеся шаги. Эти женщины! Норанто посмотрел на дверь. Они коварны, они опасны, они не привыкли делить власть, и они же так похожи. Из всех своих жен он мог выделить только двух, которые обладают теми качествами, что так необходимы этому дому. Одна властная, а вторая расчетливая. И обе очень осторожные. Улыбнувшись, он встал с кресла и пошел из залы.

Рядом с императором возник привратник, выйдя из инвиза.

- Итак, какова охота на вкус? - поинтересовался правитель.

- Остра и всегда будоражащая. - Тихо ответил старик.

- Ты сделал все, как сказано?

- Да, правитель. Подарок переправлен отправителю. С бантиком. - Оскалился он.

- Значит через неделю адресат получит мой ответ.

- Да, повелитель.

Норанто улыбнулся, довольный собой и пошел в сторону кабинета. Все идет так же как он и задумывал.

Пока он шел в кабинет, в сторону покоев принца шла процессия из слуг гарема, среди которых был тот, кто один раз уже пытался отвести Шита в гарем. Сегодня у него повторное поручение. Слегка нервничая, слуга повернул в сторону покоев принца Тенанука. Он увидел перед дверями Чарви, который хмуро их оглядывал.

Сглотнув, слуга показал приказ. Воин передал по переговорнику в комнату о том, что прибыли посланники. Через пол минуты дверь открылась. Из нее выглянула Сим. Она оглядела слугу уничтожающим взглядом и протянула руку за посланием. Мужчина, слегка дрожа, передал ей его. Дверь закрылась.

Через минуту послышался разговор на повышенных тонах. Потом что-то разбилось. Чарви покосился на дверь, которая тихонько отворилась и сквозь небольшое пространство стали выходить охранники. Слуга сглотнул, так как что-то грохнулось об пол с треском. Охрана опасливо косилась на дверь. Потом послышались звуки борьбы и дверь резко распахнулась.

Сато вылетел из комнаты и быстро пошел по коридору.

- «Сато! А ну вернись! Мы не договорили!» - рявкнул Шао вылетая из комнаты, введя в ступор слуг, так как у него был след от удара на щеке.

- «Я договорил! - парень резко развернулся, сверкнув глазами. - Когда станешь императором, тогда и придумаешь свои правила! А этим я должен подчиниться». Я ведь игрушка гарема! - с легким акцентом закончил он на языке принца, поразив всех вокруг. - Чего встали, идем в вашу обитель! - рыкнул он, смерив взглядом всех собравшихся.

Сейчас этот человек выглядел куда опаснее Шао с кинжалом в руках и пустым взглядом. Налин подтолкнула слугу гарема и кивнула Сим, которая опешила от вида Шита. Принц сжав кулаки оставался на месте, сверля взглядом удаляющегося Сато. Ну почему он такой упрямый?

Зарычав от безысходности, влетев в комнату он что-то разнес и через минуту выскочил из нее. Файдал-Линг летел следом. Такого развития событий он не ожидал. Приказ Анаман скрепленный печатью императора гласил о немедленном прибытии Шита в гарем. Там так же говорилось, что с ним пойдут женщины охраны. Тенанук взбесился, Сато что-то сказал и они сцепились. При чем принц отхватил люлей по самое не балуй, тогда как сам и пальцем его не тронул.

Теперь наследник несся к императору за выяснением отношений. Они опять повздорят и быть беде!

Сато шел быстро, слуги и охрана едва поспевали за ним. Парень был в ярости и мог сцепиться с кем угодно, стоило бы его только тронуть. Он пронесся мимо Клави и Согу не обратив на них внимания. Принцы удивленно смотрели на то, как за Шита, практически белый, бежал слуга гарема и встревоженная Сим.

- Чего это они? - удивился Согу.

- Без понятия. - Клави оглянулся на удаляющуюся процессию и пробормотал, - видать приказ Анаман выполняют.

- С таким лицом? Он что, убить кого-то хочет?

- Без понятия. - Клави покачал головой и пошел дальше.

- Тебе не интересно? - брат поравнялся с ним.

- Нет. Все самое интересное мы и так узнаем. А гадать что да как у меня нет настроения.

- А что такое с настроением?

- Сам разве не знаешь?

- Нет. Поделись.

- Привратник послал посылку на Симбуизу. - Понизив голос до шепота произнес он.

- А что в ней?

- Не знаю. Но одно только то, что это именно он сделал, меня пугает до мозга костей.

- Ну может послание от императора. - Предположил Согу.

- Это можно через селектор сделать. Сам посуди, что такого важного в посылке может быть, раз ее лично отправили, да еще и под строгим конвоем?

- Не знаю. Я даже предполагать не стану. Слишком странно, судя по тому, что ты мне рассказал. А тебя кто просветил?

- Ромма-Саид. - Клави огляделся. - Он был в доке и увидел, как привратник передает контейнер элитному отряду и посылает их в путь.

- И конечно же он случайно узнал куда именно они направились? - улыбнулся младший брат.

- Именно. Вот и делай выводы. Что такого срочного и важного произошло, что передают посылкой?

- Боюсь предположить.

Братья переглянулись и задумавшись пошли дальше. Отсутствие подробностей, слухов или мельчайшего шепота настораживало больше всего. И браться понимали, что секретность была на высшем уровне. А, то что о посылке стало известно, это только благодаря случайности и не более.

Тенанук влетел в кабинет императора излучая ярость. Император выслушал его дикую отповедь и примирительно проговорил:

- А что я могу? Приказ отдан еще в день прибытия Шита. Его не трогали, так как гарем провинился.

- Сато не Шита! - рявкнул Шао.

- Не повышай голос, простынешь. - Норанто строго глянул на него. - Если ты не готов к разговору, можешь быть свободен. Вернешься, когда голову остудишь.

Шао надменно посмотрел на отца, медленно сел в кресло перед столом и уставился на него прожигающим взглядом. От этого взгляда напряглись личные охранники императора. Так же дернулся привратник, который стоял в коридоре возле кабинета.

- О! Вижу разум все же не покинул горячую голову.

- К чему ты это все затеял? - сквозь зубы спросил принц.

- Я ничего не затевал. - Император невинно развел руки. - Приказ был составлен до того, как выяснилось, что ты так трясешься над своей игрушкой. Потом закружились события и не было времени привести приказ в исполнение, да и у тебя опять могло снести крышу. Я решил попридержать исполнение приказа. Или ты думаешь, что я раскидываюсь приказами налево и направо просто так?

Шао скрестил руки на груди.

- А теперь значит самое время?

- Да. Шита здоров, немного понимает наш язык. Пора ему занять то место, которое ему было определено. К тому же, я пошел на уступки.

- Уступки? - язвительно спросил Тенанук.

- Да. У Шита не может быть охраны, но я приказал Сим и Налин сопровождать его в гареме. К тому же посоветовал Правящей Матери не обращать свое внимание на него. Можно сказать приказал не трогать его. И, заметь, Шита это личная головная боль императрицы, но я отдал указ. Можно сказать влез не в свое дело. - Император величественно смотрел на сына. - Или ты думаешь, что это ни уступки? Спать он будет у тебя, а днем будет учить наши законы. К тому же не пристало принцессе, единокровной сестре Наследного Принца, лично обучать не своего Шита. Хоть ей это и нравится, она женщина, а он мужчина, к тому же не стерилизован. - Проговорил император с легкой недовольной нотой в голосе.

- Сначала направили а теперь недовольство свое высказываете? - усмехнулся принц.

- Что? Я направил? - Норанто, невинно моргая, уставился на сына.

- Не стройте из себя невиновного. Я прекрасно знаю через кого Альма получила приказ обучить Сато. И не нужно думать, что я глух и слеп. - Шао сощурился. - И, к слову, время истекло, мой кинжал. - Он смотрел хищником в глаза хищника.

Император поразился как он так лихо меняет тему и свое расположение духа.

- Он тебе так нужен? - поинтересовался император.

- Хотите проверить насколько? - Шао сейчас смотрел на него так же, как на тех с кем чаще всего дрался.

- Хорошо. Признаю, что не особо хочется наблюдать твои напрасные потуги его найти.

- Правый ящик снизу. - Спокойно проговорил принц.

- Прости что? - озадаченно спросил отец.

- Он в правом ящике снизу. Он там уже некоторое время. - Шао внимательно смотрел на императора.

Норанто заморгал чаще. Как это так? Когда?

- Хотите, что бы я НАПРАСНО проверил ваш стол? - принц смотрел с торжествующими бесятами в глазах.

Император, не веря в то, что услышал, открыл ящик и медленно извлек кинжал из него. Положив на стол, обернутое оружие в темно сиреневую материю, он передвинул его ближе к сыну. Шао легко протянув руку взял свою вещь и сняв материю повесил себе на пояс.

- Если ваши слова будут нарушены, или гарем коснется его, даже если сам Сато будет виноват, - Шао сощурил глаза в которых полыхнуло ледяное пламя, - я использую его без раздумий.

Принц встал и быстро покинул кабинет. Император словно замер. Ну надо же, а ведь у Тенанука удлинились руки. По всем донесениям среди семьи и окружения нет никого, кто бы приближался к нему. И как это он так сумел провести их всех? И кто его шпион? Даже тут постарались, да так, что никто не понял этого.

- Старик! - громко позвал император.

Привратник возник в дверях тихо входя и закрывая их.

- Скажи-ка мне, кто сюда входил со вчерашнего дня?

Привратник недоумевая снял с пояса прибор обнаружения и включил его. Датчики, что были впаяны в стены, пол и потолок передали картинку на экран. Изменений не было ни на одном уровне. Еще раз проверив, привратник произнес:

- Физически никто не входил.

- Да?

- Да, повелитель.

- А система нормально работает?

- Прикажите проверить мастеру?

- Давай. А то у меня тут мышки повадились шнырять, когда я отворачиваюсь. - Норанто улыбнулся.

Значит принц освоился за эти месяцы. Быстро же он поднял планку выполнения своих приказов.

Через час в кабинет императора прибыла мастер Гая. Она глубоко поклонилась и выслушала приказ. Через несколько минут закончила проверку.

- Итак, вердикт? - поинтересовался он.

- Был небольшой резонанс частоты. - Она почесала бровь. - Такие вещи происходят только когда аппаратура равная привратнику или Лингу настроена на полное сокрытие. Об этом я предупреждала вас еще до того, как снарядить охрану. - Женщина почесала шею. - Сигнал не определить. Поймать с поличным не получится.

- А, перенастроить? - поинтересовался император.

- Не легкая задача, если учесть что только в этой комнате менять код, отдельно от всей системы. К тому же долгая. - Она оглядела еще раз данные. - Это займет неделю. На это время вы лишитесь этой комнаты, как «тихое убежище».

- Неделя? - он призадумался. Ему еще столько нужно за эту неделю сделать. - Иной вариант есть?

- Могу вставить пару датчиков независимо от системы. Они среагируют на вторжение, но от импульсов долго не протянут, да и не покажут полный путь.

- Хорошо. Пока ставь их, потом перенастроишь. Подготовь все к этому.

- Слушаюсь. - Она быстро удалилась.

Норанто улыбнулся. Значит Файдал-Линг полностью принял его и теперь неотступно следует его приказам, а принц полагается на него. Отлично. Император еще шире улыбнулся. Пусть мальчишка и строптивый, но он втягивается в игру власти. Значит не долог тот день, когда он отменит клятву на клинке. Еще немного и он выиграет эту игру «не-хочу-не-буду».

Шао шел по коридору и сжимал рукоять кинжала. Он словно успокоился, когда ощутил его тяжесть у себя на поясе. Странно, но без него он словно беззащитное дитя. Даже наличие охраны не успокаивает. Сейчас же все встало на свои места.

Пройдя мимо поворота в сторону покоев принц поморщился. Скула болит. Не слабо ему врезали. Сато психанул, когда увидел, что он ничего против приказа не может сделать. Теперь дуться будет долго. Значит и близости ему не видать, как своих ушей.

Заскрипев зубами, принц пошел в сторону покоев матери, так как она прислала к нему слугу и сообщила, что хочет его видеть.

Файдал-Линг отметил, что кинжал занял свое место. Значит сведения были правдивы и на информатора можно положиться. А довольное лицо принца говорило, что он чем-то задел императора. Значит начинается серьезная игра в кошки-мышки. Император любит выжидать добычу, кружить вокруг нее на безопасном расстоянии. Он долго может наблюдать, а потом рванет со всей силы. Именно этот рывок нужно вовремя заметить и отразить. Тогда принц завоюет его полное уважение.

Еще есть привратник, темная лошадка дворца. Он вездесущ и очень силен. У него в подчинении треть дворца. Временами даже, через пятые лица, жены императора приносят ему сведения. Непостижимый человек.

Файдал-Линг улыбнулся. Ну на него можно не серчать, ведь этот старик никогда не предаст императора. Но принцу он пока не подчиняется, а значит нужно еще сильнее расширить охват агентурной сети. Сейчас у них есть только три действительно очень полезных человека. Они сразу охватывают охрану, передвижение войск и гарем. Этого пока достаточно, но вскоре станет мало. Как сказал Тенанук, его стая должна увеличиваться, а волчата должны расти и крепчать. Ухмыльнувшись, Файдал-Линг шагал чуть позади принца.

- Доволен собой, как я погляжу. - Проговорил принц не обернувшись.

- Немного. - Признался воин. Этот человек странным образом читает его не оборачиваясь.

- Это хорошо. Как там дела? - спросил он сворачивая в зону Тинаи, пройдя мимо служанки раскланявшейся перед ним.

- Тихо. Учит язык.

- Хорошо. Следите втрое бдительнее.

- Разумеется.

Шао вошел в приемную, где было несколько женщин, которые затихли, когда увидели его хмурый взгляд. Тут же с боку подошла служанка. Она склонилась и проводила его на балкон.

Тиная сидела на кушетке и болтала с Нерис и Альмой. Принцессы тут же встали и поклонились так, как того требовали приличия.

- Сын мой! - просияла она слегка вставая.

Шао подошел и поцеловал протянутую руку. Он сел на кушетку и его увлекли беседой, чаем и мирной обстановкой. Тиная расспрашивала его о том мире, где он пробыл. Шао нехотя говорил обобщенные вещи не вдаваясь в подробности. Порой говорил только о природе и том, как люди живут.

Альма слушала его и понимала, что он очень многое утаивает. Видно было, что он не хочет говорить о том, как именно он там жил, словно защищает тот мир от ока империи. Нерис покосилась на сестру и они приняли активное участие в беседе, потихоньку вытаскивая из брата подробности, порой шокирующие.

В итоге за три часа беседы, сестры вытянули из него подробную историю того, как он увидел Сато в витрине булочной и замер минут на пять.

Как рассказал Шао, он увидел паренька с ярко рыжими волосами и не смог отвести взгляд. Потом он стал наведываться все чаще в тот район. Потом познакомился с ним, дико смутившись и сбежав через несколько минут. Парень посчитал его чудаком, после чего так и называл. Затем прошло время и они стали дружить. Потом вместе драться и принц обучил его самообороне и метанию ножей.

Альма, слушая его рассказ видела, как сияли его глаза. Это удивительно, но принц добивался расположения Сато больше года. А потом они вступили в банду, в которой через месяц стали главной парой. Потом произошло нечто темное, о чем принц сказал только то, что Сато пожертвовал собой и он поклялся его защищать. Когда он говорил это в его глазах была такая тьма, что женщины вздрогнули.

Он на минуту замолчал, а потом произнес:

- Из-за меня он дважды пострадал на Алкалии, пройдя через ужас. Как думаете, что я готов ради него сделать? Особенно если учесть то, что уже здесь, в доме где я родился и вырос, мою клятву нарушили таким образом?

- Ты поклялся ему? - побелев спросила Альма.

- Да. На Кинжале Судьбы.

Альма сглотнула. Это серьезно. Это катастрофически серьезно!

- Почему ты этого не сказал? - Нерис стиснула руки. - Почему?

- Это бы что-то изменило? - Шао усмехнулся. - Он записан Шита с первого мгновения как ступил на Легио. Даже знание о моей клятве ничего не изменило бы.

- Ошибаешься! - Тиная судорожно перевела дух. - Клятвы на Кинжале Судьбы нерушимы до тех пор, пока давший клятву не отменит ее. Император и Правящая Мать должны знать об этом. - Она тут же хлопнула в ладоши и на балкон вышла служанка. - Принеси письмо.

- Что вы делаете? - удивился принц, когда служанка исчезла в проеме.

- Передаю сообщение о том что ты нам рассказал. - Тиная взяла его за руку и ласково произнесла, - его не тронут и пальцем, ведь тогда духовники не простят им этого.

- При чем здесь они?

- У тебя кинжал наследия, конечно же они заинтересованы в исполнении клятв данных на него. Это обязанность духовников, следить за подобным.

- Что за идиотизм. - Проговорил он.

Мать только покачала головой. На балкон вышла служанка и передала тубу и тонкую палочку. Тиная раскрыла тубу и растянула ее показывая синеватую прозрачную энергетическую площадку. Написав сообщение и поставив два знака власти, закрыла тубу. Передавая его служанке, произнесла:

- Лично в руки Правящей Матери и Правящему Отцу.

- Слушаюсь, госпожа.

Служанка удалилась, а женщины еще на пару часов завладели вниманием принца.

Когда к Анаман постучались, она наблюдала за двором в котором расположились Шита, которых учил один из учителей. Среди них был новенький. Красивый, как бог и дикий, как черт. С первой секунды, как он прибыл в гарем, его личность была загадка. А теперь он и вовсе неприкосновенен…пока.

Служанка открыла дверь и вошел посыльный от Тинаи. Анаман удивленно посмотрела на юношу. Один из тех, кого посылают сразу в обе части дворца. Интересно что такое произошло, что его прислали.

Юноша приблизился склонившись и отдал послание в тубе. Когда она взяла его, он не удалился, а просто отвернулся. Значит послание адресовано нескольким получателям и она первая.

Раскрыв тубу, женщина стала читать. Сначала она уставилась на слова не понимая их значения, потом стала перечитывать их еще и еще раз. Через минуту, слегка дрожа, женщина сглотнула. Все еще серьезнее, чем они предполагали. Клятва на Кинжале Судьбы и ее нарушение. Это глобальная проблема!

- Неси дальше. - Протянув послание, императрица немигающим взглядом смотрела на слугу, который взял его и направился из покоев.

Анаман моргнула. Такого у них еще не было. Так значит тут дело не в любви или собственничестве. Это дело его чести! И они, проморгав Карвельта, заставили его нарушить слово. Опозориться!

Женщина, не понимая, что она идет, подошла к окну. Глянув вниз на улицу, оглядела лицо парня. Так вот в чем дело! Это долг и пока есть эта клятва, принц будет беситься и кидаться на всех, кто причинит ему боль или неприятности. Он будет его защищать изо всех своих сил. До последней капли крови.

Оседая на кушетку, Анаман начинала понимать, что это положение еще более шаткое, нежели было когда он убил Карвельта. Сейчас нельзя действовать так, как она задумала. Нужно более тонко и мягко.

Пока императрица решала, как ей поступить, посыльный шел к императору. Его проинформировали, что он сейчас проводит совещание, на котором собрались политики. Посыльный шел в зону переговоров. Он миновал несколько коридоров и вышел в круглое помещение с пятью дверями. Возле одной из них собрались люди. Они ждали своих спутников, которые медленно выходили из зала совещаний.

Посыльный приблизился и тихонько спросил, там ли император. Ему ответили, что он говорит с министром финансов. Паренек кивнул и прошел внутрь. Он подождал несколько минут, пока министр договорит и откланявшись уйдет, после чего приблизился и передал послание.

Император удивленно посмотрел на посыльного от Тинаи, к тому же послание адресованное дважды. Взяв тубу, раскрыл. Внимательно прочитав его, а затем так же как и императрица, прочел трижды, закрыл и отдал тубу посланнику. Норанто посмотрел на зал совещаний пустым взглядом. Вот они попали! А сынок-то не только дикий, так еще и подлянки делает. Вот он их всех подзатыльником-то огрел!

Он аж сел на стул. И, как теперь быть? Как убрать этого Шита? Судя по словам Тинаи, принц ему должен дважды за свою жизнь. Он дал ему клятву и там же на Алкалии его заставили ее нарушить. А потом здесь. Ясное дело он взбесился. Так вот причина его неугомонного поведения и требования вернуть парня назад. Вот причина того, почему Шимака ощутил его. Клятва, вот объяснение поведения принца и его реакция на любые посягательства на Шита. И принц клятву не снимет. Он не имеет права, так как не сумел ее сдержать. Дважды.

Норанто аж накрыл рот рукой. И как теперь быть? Император застонал от досады. Ведь Тенанук был против того, что бы он изучал их язык и законы. Он предвидел, что не имеет права противиться воле этого человека и не хотел посвящать его во все. Значит, это он, Правящий Отец, идиот! Нужно слушать то, что говорит Тенанук. Упиравшись в одну истину, которая была не полной, император самолично дал в руки Шита инструмент и с его помощью можно много добиться!

Нужно срочно что-то предпринять! Да так, что бы это не шло вразрез с клятвой. И чем быстрее, тем лучше!

Сато ощущал на себе пристальные взгляды. Вокруг него сидели женщины и пара юношей. Они все одного уровня, только он белая ворона. Ощущая какой завистью пылают остальные, он не мог вникнуть в урок. Конечно он хорошо понимал их язык, но еще трудно давалась речь и письмо. Да и говорить особо не хотелось.

Все еще злившись на Шао, Сато хотел подольше побыть как можно дальше. Хоть гарем и не самое радостное место, но все же лучше, чем сидеть в покоях в одиночестве.

Он повернул голову и увидел, как вокруг одной девушки словно парила сероватая дымка. Присмотревшись внимательнее, перестал ее видеть. Странно. Сато нахмурился. Он глянул на учителя, которая показывала какой-то знак. Вокруг нее так же кружилась сероватая дымка. Моргнув, парень совершенно растерялся.

Открыв очередную страницу, рассмотрев иероглифы их письма, Сато вздохнул. Здесь такой исковерканный вид письма, что язык сломать можно.

- Сато, что я говорила? - громко спросила учитель подойдя к нему вплотную.

- «Я не понял». - Ответил он.

Учитель замахнулась и тут же ее руку перехватила появившаяся Сим. Недобро зыркнув на нее отбросила ее руку.

- Если он не понял, ты не имеешь права его трогать. - Прошипела Сим.

- Язык рабов запрещен! - сказала учитель потирая руку.

- Плевать. Не имеешь права трогать.

- Ты здесь не командир! - рыкнула женщина.

- Она права. - Тихий голос заставил всех присутствующих вздрогнуть.

Люди обернулись и все, как один подскочили и глубоко поклонились. Только Сато остался сидеть на месте. Он не знал эту молодую женщину. Она была высокая, стройная, статная. Ее темные глаза смотрели на всех свысока. Женщина была в черном платье с глубоким вырезом и ее грудь слегка приподнята, приятно радовала глаз, словно призывала смотреть только на себя. Пояс был длинный и свисал вниз после круглой застежки. Рукава длинные свободные. Русые волосы собраны на затылке, в ушах серьги, а голову увенчивает диадема.

Позади женщины две служанки, которые с любопытством смотрели на того, кто не встал и не поклонился перед госпожой.

- Леди Тея. - Учитель глубоко кланяясь покосилась на Сато.

- Этот Шита, - она надменно смотрела прямо на Сато, - личная игрушка Наследного Принца. Никто кроме него не имеет права его касаться. Принц ведь это продемонстрировал. Вы ведь знаете последствия нарушения желания принца?

- Вы правы госпожа. - Учитель покорно склонила голову.

- И научите его правилам этикета, - она ядовито улыбнулась, - без побоев, а то больно шкурка ценная.

Она резко развернулась и пошла прочь. Сато недоуменно смотрел ей в след и видел, как от нее шла черная дымка, которая не рассеивалась, как бы он не фокусировал на ней свой взгляд. Почему-то от нее исходил такой поток злобы и неприязни, что он был готов поклясться, что она принесет еще немало проблем.

Учитель продолжил урок после того, как все расселись. С этого момента завистливых взглядов стало столько, что Сато мог их потрогать, так они плотно ложились друг на друга.

Сим и Налин так же ощущали волнения вокруг. Еще ни разу не было такого, что бы принцы так оберегали свои игрушки. Шита для того и Шита, что бы ими играли, воровали, дарили и забывали. Если он так высоко взлетел, то каково же будет его падение?

Прошли дни и неделя закончилась. За это время Шао поприсутствовал на нескольких совещаниях и военных советах. Он и его братья, которые были задействованы в политической жизни империи, частенько оставались наедине и говорили о политике. Незаметно для Шао, он стал втягиваться во все это. К тому же Согу и Клави потихоньку стали сближаться с ним более тесно.

За эти дни мать растопила его холодный взгляд. Можно сказать она нашла путь к сыну, да и сестры помогали. Они бывало подолгу говорили на балконе. Иногда к ним присоединялась Роксана. Эта женщина была учтива и иногда давала тему для разговора так легко и непринужденно, что Шао забывал свою тревогу по поводу того, что Сато ходит в гарем, как по часам.

Со дня призыва его в гарем, он так и не говорит с ним. Дуется. Хотя, что может Шао в этой ситуации? У него нет тут власти и это злит его еще больше. К тому же он начинает запутываться и увлекаться тем, что его окружает. Это злит его еще больше. Он нервничает, срывается и постоянно что-то разбивает в комнате.

Пока принц был увлечен самобичеванием, императрица и император пришли к мирному разрешению проблемы. Тенанук защищает его от всех из-за клятвы, так почему бы им не отправить этот клубок всеобщих нервов туда, где ему ничего не будет угрожать? Вскоре должен подвернуться случай, когда можно будет его отправить из дворца. На этом и успокоились.

Анаман притихла и следила за тем, что бы к Шита не приближались. Ее дочь, леди Тея неоднократно высказывалась, что такому неучу одна дорога - рабий рынок. Конечно Анаман была с ней согласна, только не время сейчас. Да и тихой возможности нет. Хоть она терпеть его не может, но приходится мириться со всем этим. Клятва на Кинжале Судьбы это ни шутки. Стоит только принцу заикнуться при этом в присутствии духовников и все, полетят головы!

Император же обдумывал как ему поступить и как сделать так, что бы все провернуть? Через пару дней церемония передачи печати. До этого момента нужно отдалить этих двоих.

Норанто сидел в своем кабинете. Его любимое место было пока «проветрено» и сквозило. Гая сказала, что система будет отключена на пару дней, пока она прописывает в нее новые команды. Как она пояснила, теперь будет виден путь даже привратника, что бы полностью контролировать входящих. Император согласился и она начала работу.

Глянув на картину император глубоко задумался, кто ему может в этом помочь. Кто настолько умелый и хваткий? Да еще и отослать его нужно подальше, пока принц не забудет о своей игрушке.

Думая над этим, он внезапно вспомнил, что хотел сделать к концу месяца. Значит так и стоит поступить. Отослать Шита с ним подальше, а к тому моменту, как придет время вернуться, все устаканится. Может и женить его удастся. Тогда-то точно будет поздно что либо предпринимать этому парню.

Заулыбавшись, император стал растягивать мысль от удовольствия и продумывать необходимые ходы.

Тея резко повернулась и фыркнула, когда увидела, как Шита шли на занятия. Этот выскочка еще смеет ходить как гордый орел! Ну ничего, обломают ему крылья! Принцесса пошла прочь, раздраженно шагая по гладкому полу. Ее служанки шли позади нее.

Пройдя несколько поворотов она вошла в главную залу отдыха. Отыскав глазами женщину в легком сиреневом платье, пошла прямиком к ней не обращая внимания на поклоны женщин, что встречались у нее на пути. Женщина была чем-то очень увлечена и не заметила приближения принцессы.

- Леди Мона! - произнесла слегка рассержено Тея.

- О! Принцесса Тея! - просияла она. - Рада вас видеть. Присаживайтесь! - она немного подвинулась и та капризно опустилась на край кушетки.

- Вы так увлечены, что мой приход не заметили! - надула она губы.

- Ну что вы, принцесса, - женщина улыбнулась, - я заметила, просто поддразнила вас.

- Это не честно! - она зыркнула на ближайших женщин и они туту же встали со своих мест и ушли подальше.

- Ну что вы! - она рассмеялась. - Это просто шутка.

- Ладно, я вас прощаю! - Тея повернулась к ней полностью и проговорила. - Ненавижу этого оборванца!

- Ох какие некрасивые слова вылетают из вашего прекрасного ротика! - нахмурилась она. - Что бы ваша матушка на это сказала?

- Поддержала бы меня! - высокомерно подняв голову произнесла принцесса.

- Ну если бы вы произнесли это как принцесса, а не как служанка, то поддержала бы.

- Я неправильно выразила то, насколько терпеть его не могу? Это были еще легкие слова моего негодования!

- Ох, - вздохнув Мона потрепала ее по руке, - вы не должны себя так накручивать! Подождите и вот увидите, его уберут отсюда. Не подавайте вида, что он вам неприятен. Нужно быть терпеливее. - Она понизила голос. - К тому же поговаривают, что охладел принц.

- Да? - просияла Тея. - Так и надо этому…

- Тсс! - Мона приложила палец к ее губам. - Не пачкайте свой ротик дурными словами. Они не идут такой красавице.

Тея вздохнула, потом заговорщически посмотрела на собеседницу и они рассмеялись. Как и ожидалось от этих женщин, живущих в самой центральной части гарема, они не уступят никому и дадут фору по части интриг и заговоров. Особенно эти две. Одна единственная дочь Анаман, а вторая жена ее сына Клауса. И они обе спелись еще с самого первого знакомства. Как и Анаман, Тея властная, себялюбивая, амбициозная и очень гордая. Но в отличие от матери она слишком капризна. Не умеет держать себя в руках. Порой распускает руки и устраивает истерики. До сего момента ее еще не сватали, так как ей еще не исполнилось и семнадцати.

Зато Мона, очень воспитана, сдержана и себе на уме, прекрасно держала принцессу на коротком поводке. Она подружилась с ней и это заметила Анаман. После продолжительной беседы, Мона получила особое разрешение стать наставницей принцессы. С тех пор она учит ее правилам поведения. И Тея ее слушает. Иногда даже очень хорошо.

Мона потрепала ее за щеку и предложила выпить чаю на террасе, с чем тут же согласилась принцесса. Женщины вышли из комнаты и уселись на кушетки. Им принесли чай и поставили на столик. Тея повернулась и глянула вниз на сидевших на маленьких стульчиках людей. Они все Шита. Все игрушки.

- Что-то интересное увидели? - поинтересовалась Мона наливая в чашки горячий напиток.

- Скорее безвкусное. - Поморщившись принцесса повернулась и взяла предложенную чашку.

Внизу, сидя на стульчике, один из учеников поднял голову и посмотрел в сторону террасы. Он заметил русые волосы, которые трепал ветерок. Это точно она, та кто источает эту странную черную дымку. Опустив глаза, Сато постарался вникнуть в смысл сказанного учителем. Но у него не получилось.

Виновато вздохнув, он перелистнул страницу и опять ощутил на себе тяжелый взгляд. Резко повернув голову в точном направлении, он поймал полный ненависти взгляд. Эта женщина, еще соплячка, а как ведет себя! Но он ее не боится. Смерив ее уничтожающим взглядом, был приятно удивлен тем, как она вся аж покраснела от злости. Быстро отвернувшись, принцесса что-то жестикулируя кому-то объясняла. Ее голос было слышно даже внизу. Потом она опять повернулась и встретила его откровенно насмешливый взгляд. Ну любит он дразнить таких как она!

Сато аж ощутил, как она заскрипела зубами. Он только приглушил смешок и опустил голову уткнувшись в тетрадь.

- Что такого смешного я сказала? - насупилась учитель, так как стоявшая рядом с Шита Сим тихо покатывалась со смеху, прикрывая рукой лицо.

Нерис, немного поодаль, все еще крепилась. Она не хотела смеяться, но временами уходила в инвиз. Не понимая того, что происходит, учитель переводя взгляд то с одного, то на другого, то на третьего, хмурилась все больше. Потом она увидела, как лицо у ее ученика стало непрошибаемо и он резко повернул голову глядя вверх. Глянув на террасу, учитель чуть от страха не провалилась тут же.

Принцесса Тея, багровая от ненависти и практически готовая взорваться, трясясь от негодования смотрела на Сато, а он на нее. К тому же его лицо было непроницаемо и говорило только то, что ему не только не страшно, но даже скучно. Принцесса скрылась из виду, тут же послышался разговор на повышенных тонах.

Сато опустил голову и повернулся садясь ровно.

- Салли-саолер! - вымолвил он прыснув со смеху. - Какое ты еще дитя! - и тихо засмеялся.

Вокруг него была полнейшая тишина. Он только что сказал нечто от чего у всех волосы дыбом встали. Он намеренно высмеял единственную дочь Правящей Матери! Он труп!!!

Тея неслась в покои матери. Она, полная негодования и обиды влетела в комнату, вышвырнула всех слуг и разрыдалась на руках у своей защитницы. Едва успокоившись, сбивчиво рассказала, как ее опозорил Шита и что ему нужно преподать урок. Анаман была просто в шоке. К тому же Мона частично кивала соглашаясь со словами принцессы.

Конечно же это взбесило императрицу. Да как он смеет принижать принцессу перед ШИТА?! Этого унижения она терпеть не собирается. Пусть император говорит все что вздумается, но это ее вотчина и здесь свои правила! Успокоив дочь, Анаман приказала привести этого человека к ней.

Стараясь успокоиться, женщина села на кушетку и принялась ждать. Ее служанка Делла стояла рядом. В дверь постучали и осторожно открыли. Сато вошел в сопровождении Сим.

- Выйди, страж. - Приказала Анаман. Сим отвела взгляд. - Смеешь мне перечить? - Сим не ответила. - Иди. Его не тронут. Даю слово.

Сим поклонилась. Она вышла настороженно оглядевшись. У Анаман не было настроения отмечать то, что охрана принца так печется о нем. Она была очень зла. В ее же владениях обидели ее дочь! Это она спускать с рук не собиралась.

Анаман уничтожающе оглядела парня.

- Рыжий. - Словно выплюнув слова начала она. - Тощий. Без рода и племени. Оборванец. Как ты смеешь ставить себя, выше принцессы? Ты, Шита, игрушка, вещь и взлетел так высоко? Упасть не боишься?

Сато смотрел на нее и видел только черноту. Он моргнул. Чернота не исчезла.

- «Вы черны как ночь. Я ночь не боюсь».

Анаман аж задохнулась.

- Ну вот вы только поглядите на это! - прошипела она. - Грязь заговорила на языке грязи! Закрой свой поганый рот! - Она встала и быстро подошла. Схватив его за лицо прошипела. - Ты! Как ты смеешь так дерзко смотреть на меня? Я твоя госпожа! Я глава гарема. Ты низшее существо здесь и ставишь себя наравне со мной?

Сато не отвел глаза. Он ощутил, как к горлу подступает то самое чувство, когда он не может сопротивляться и реагирует инстинктивно. Но сейчас этого делать нельзя. Эта женщина очень зла, и она готова даже руки распустить, а он терпеть не станет и тогда положение вообще станет плачевным.

Она оттолкнула его так, словно замаралась.

- Да будет тебе известно, в этом месте Я - ЗАКОН! А ты, грязь. Еще один промах и будешь эту самую грязь оттирать по углам. И мой тебе совет, - она ядовито улыбнулась, - ублажай принца получше, а то чего доброго устанет он от тебя. Вот радости то будет. Свободен! - она резко развернулась и пошла к кушетке, царственно в нее опускаясь.

Сато вышел. Его затрясло. Она опасна. Ее нужно убрать! Он шел и думал только об этом. Его желваки ходили ходуном.

Сим и Налин, что шли чуть поодаль, ощущали жажду убийства. Чего такого наговорила императрица, что он в таком состоянии? Он почти бежит. Ни на кого не обращает внимания, а проходящие мимо него люди так и отскакивают в сторону, словно он их кипятком поливает.

Навстречу, поднимаясь по лестнице, шла Тея в компании Моны и служанок. Она ликовала, так как знала, что за нее заступились. Но ее ликование быстро сменилось на откровенный ужас. Прямо не нее шел злой Сато. Да такой злой, что ноги подкашивались. Принцесса остолбенела ощущая исходящую давящую ауру от него. Мона так же это почувствовала. Он словно поглощал их, заставлял проваливаться во тьму. Это было ужасно. Тея даже покачнулась, когда он прошел мимо, подарив ей такой леденящий душу взгляд, что она вздрогнула.

Когда Сато быстро стал спускаться, Мона подхватила принцессу, так как та стала оседать.

- Что с вами? - заволновалась она.

- Что-то мне не хорошо… - пролепетала принцесса и потеряла сознание.

Тут же засуетились люди, только Сато это не волновало. Он вернулся в класс и сев на стульчик глянул на учителя. Она сглотнула и запинаясь продолжила урок. Сим и Налин встревожено встали на свои места. До вечера, пока шел урок, все, кто окружал Сато ощущали его ярость и не могли спокойно сидеть на месте.

Когда учитель отпустил их, судорожно перевел дух. Что произошло? Этот человек был просто пугающий. Неужели такие люди существуют?

Сато шел в покои принца и все никак не мог отделаться от мысли, что ему очень хочется прибить эту надменную бабу. У него даже пару планов в мозгу созрело. Он едва ли не ощущал, как ей голову открутит. Хищно улыбнувшись, введя в ступор шедшего в его сторону по коридору Клави, Сато даже не заметил этого.

Следом за старшим братом шли Согу и Тенанук. Как только они увидели этот клубок ярости среагировали по разному. Согу оторопело уставился на него тормозя, Тенанук же резко прибавил ходу. Он схватил его за руку и поволок в свою комнату.

Братья, опешив, проводили их взглядом.

- Это что такое было? - спросил Согу.

- Без понятия,- проговорил Клави.

Тенанук же тащил не сопротивляющегося Сато и думал, кто же его так завел? Когда у него такое выражение лица быть беде. Лучше уж успокоить его своими нетрадиционными методами, чем пытаться вразумить. Себе дороже выйдет.

Подлетев к комнате, Тенанук рыкнул:

- Всем оставаться снаружи, что бы вы не услышали!

Все восемь охранников остолбенели перед закрывшейся дверью. Через мгновение послышался грохот. Потом шум не унимался минут двадцать. Потом все стихло. Потом охрана услышала характерные звуки от которых они все покраснели. Отойдя чуть-чуть подальше, Файдал-Линг покачал головой.

И что это было?

От этого Шита разило на милю, что он готов убивать, рвать на части и жаждет крови. И когда он это ощутил, подумал, что придется от него защищать принца. А принц не долго думая схватил его и поволок как куклу, причем тот даже не сопротивлялся.

- Налин, что произошло? - спросил Файдал-Линг, после всего прошедшего времени, понявшего что так и не знает из-за чего весь этот сыр-бор.

- Правящая Мать отчитала его.

- За что? - удивился он.

- Ну, - она покосилась на Сим, которая сглотнула.

- Говори. - Потребовал он.

- По незнанию, он посмеялся над принцессой Теей.

- Чего?! - рявкнул Файдал-Линг.

- Это правда. Шита даже не знал кто она такая, а принцесса вела себя как ребенок и обиделась, когда он на нее смотрел, как на таковую. - Оправдывалась Налин. - Она тут же пожаловалась императрице. Ну и его отчитали.

- И что же такого она ему сказала, что он был готов убивать всех кто ему на пути попадется? - сощурился он.

- Мы не знаем.

- Как это? - он нахмурился. - То есть как это вы не знаете? - воин оглядел их. - Тогда зачем я вас туда отправил? Что бы вы не знали?

- Но приказ Правящей Матери…

- Неприемлем для вас! - зарычал Файдал-Линг. - Вы стража тела Наследного Принца и всего того, что он посчитает важным! Этот Шита важен для него! Когда вы уясните, что никто не имеет права вам приказать, даже если это сам император! Ваш господин Элонду Маин Тенанук и только он приказывает и только его приказы вы исполняете. - Файдал-Линг упер руку в правый бок, а левой рукой потер под носом. - В общем так, - тихо и спокойно продолжил он, - больше промахов не будет. Следующий разговор у вас будет с мои мечом. Уяснили?

Женщины аж вздрогнули. Они виновато кивнули. Он неимоверно разозлился. Теперь у них нет права на ошибку. Когда он говорит таким убийственно спокойным тоном, то он не шутит. Да и вообще, Файдал-Линг шутить не умеет. Природой обделен такого рода вещами.

А в комнате в это время Сато выгнул спину и тихо застонал. Шао придавил его к пастели и вот уже минут пятнадцать истязает. Он сжимает его все крепче и неистово двигает бедрами. Сато под ним судорожно хватает ртом воздух и цепляется в простыни. В его голове пусто. Сердце бешено колотится. Он словно растворяется и теряет нить сознания…

Шао осторожно перевернул его на спину и убрал прядь волос с лица. Укрыв спящего любимого, легонько поцеловав мягкие губы, принц встал и накинул на плечи халат. И что так расстроило его, что он был готов кинуться в драку? Вздохнув, принц отошел к камину.

- Заходи. - Сказал он, зная, что Файдал-Линг топчется у порога.

Дверь мягко открылась и воин тихо проник внутрь. Он огляделся, заметив, что Шита спит, увидев господина пошел к нему. Он отметил, что принц встревожен.

- Ну, говори, что такого приключилось. - Проговорил Шао глядя на огонь.

- Сегодня днем принцесса Тея и… - он замялся подбирая слова.

- Его зовут Сатори Ши. - Сухо произнес Шао.

Файдал-Линг даже сглотнул. Принц еще ни разу не обозначил как ему его называть. От «Шита» у него проступала ярость на лице, от имени убийственный взгляд. Что поменялось?

- Будешь звать его господин Ши. - Сказал Шао взяв в руку каминную кочергу и слегка потревожил полено. - Продолжай.

- Эм… - он сглотнул. Что это с принцем? Он принял его? - Принцесса Тея и господин Ши поссорились. Господин Ши, будучи на уроке во дворе, увидел принцессу на террасе и смотрел на нее вызывающе. Принцессе это не понравилось. Господин Ши таким образом дразнил ее и принцесса обиделась. Она пожаловалась Правящей Матери. Госпожа Анаман вызвала господина Ши к себе и приказала охране оставаться снаружи. Они ее послушали, поверив в ее слово, что ему не причинят вреда. Вышли. О чем госпожа говорила с господином, мне неизвестно, но он вышел полный ярости и жажды убийства. Это все что мне известно.

- Они вышли, оставили его одного? - повернулся Шао лицом к Файдал-Лингу. - Вышли? - у принца глухо забилось сердце. В голову полезли всякие ужасные картины, пережитые раньше. Опять начинается? Опять его обидят? Нет! НИКОГДА!!!

- Да. Допустили непростительный промах. - Воин съежился от ауры источающей ярость, исходящей от господина.

- Замени их. - Шао глянул на него, на кочергу, что держал в руке. В голове была пустота. - Руку. - Безразлично приказал принц.

Воин опешил. У его господина было такое выражение лица, что он оторопело вытянул правую руку и тут же ощутил ужасающую боль на коже. Его затрясло. Но он не проронил ни слова. Вокруг них тут же встал четкий острый запах горелой плоти.

- Больше промахов я не потерплю. Замени их, или я тебя заменю. Насовсем. - В глазах Шао была опустошающая тишина, ни ярости, ни злости, ничего.

Он убрал кочергу, кинув ее в огонь. Испепеляя взглядом замершего воина, вогнав его в состояние дикого ужаса, принц смотрел сквозь него.

- Свободен. - Тихо произнес Шао.

Файдал-Линг медленно отступил, потом развернулся и вышел. Его всего трясло. Когда остальные увидели страшный ожог на его руке, побледнели. Принц разозлился не на шутку. Он дорожит этим человеком и не позволит его обижать. Даже великий воин, такой как Файдал-Линг, после наказания трясется, как нашкодивший школьник.

Он пошел в больничный корпус, оставив на посту Чарви и Таро-Ван. Женщин погнал на обход.

Шао лег рядом с Сато и уткнулся ему в макушку. Ощутив рядом с собой тепло, он легко перевернулся и обнял принца мурлыкнув ему что-то. Шао обнял его и вздохнул.

Он сам от себя не ожидал, что так поступит с ним. В тот момент у него в голове перемешалось и он перестал думать. Все было на импульсе. С такой жестокостью поступить с этим воином… Шао судорожно вздохнул. Ну теперь-то что угрызениями совести мучатся? Поздно уже.

- «Что такое? - сквозь сон пробормотал Сато опуская руку вниз. - Так напряжен…»

Шао вздрогнул, когда его погладили. Он отстранил от себя полусонного парня и припал к его губам ложась сверху, раздвигая его ноги. Сато что-то пробормотал и выгнул спину, когда Шао стал его ласкать. Через минуту он был внутри и медленно двигался. Его обняли крепче и подались навстречу.

Файдал-Линг, проведя несколько минут в больничном корпусе, получив обезболивающее и заживляющий пластырь на все запястье, пошел в одно единственное место, в котором было то, что ему сейчас необходимо. Допускать промахи больше нельзя. Это уже дело его чести. Стать тем, кого казнят за некомпетентность, унизительно и он этого не хотел. Что бы его, да как какую-то бездарность? Да лучше казнь как предателя, или убийцу императора! Лучше уж так, чем то, что он может получить идя тем же путем, которым он идет сейчас. Нужны перемены и срочно!

Шагая по коридору, Файдал-Линг обдумывал то, что ему понадобится в первую очередь. Для начала нужна аппаратура для слежки. Затем, нужно улучшить охрану личных покоев. Потом…

Он вошел в оружейный корпус. Стражи что стояли на посту, сильно удивились, когда увидели его. Назвав свою цель прихода, он даже не стал слушать то, что уже глубочайшая ночь. Как и в случае с Сим, стражи передали его просьбу о встречи. Только они не стали ему говорить, что время позднее и мастер спит. Они даже заикаться об этом не стали. Боязно. Особенно видя его взгляд.

Когда Файдал вошел в блок мастера Гаи, она сонно потирая глаза, поприветствовала его. Потом нахмурилась, так как унюхала запах медикаментов.

- И что приключилось с всесильным воином? - скептически оглядывая его с ног до головы спросила она.

- Я не всесилен. - Пробормотал он. - Мне нужно оборудование.

- Ну, конечно, всем оно нужно. Только на ночь глядя я его тебе не смастерю. - Закурив, женщина села на край стола. - Что именно нужно?

- Шары слежения, штук десять. Настрой на излучение господина Ши. Так же поточный барьер и трансмистер.

- Господина Ши? - удивленно вскинув бровь, спросила она. - Это еще что за новая личность?

- Не новая. - Линг поморщился дернув рукой. Он осторожно распрямил пальцы. - Это Шита господина.

- Эм, чего? - она во все глаза смотрела на него. - Ты теперь Шита господином кличешь?

Файдал-Линг одарил ее ледяным взглядом.

- Таково желание моего господина, что бы я называл дорогого для него человека «господин Ши». Что-то не устраивает? - сощурился он.

- Да нет, просто впервые такое слышу. - Истинно удивляясь ответила она.

- Мы и дальше будем выяснять как и кого я называть буду или ты все же начнешь собирать то, что мне нужно? - нахмурившись спросил он ее.

- Ну мне же нужно узнать, кто это такой господи Ши, что бы излучение править. А трансмистер тебе зачем? Это же старый век!

- Пусть и старый, зато надежен. Мне он нужен. Или я тебе и это объяснить должен?

- Не, меня это не интересует. - Она повернулась в бок, взяла пепельницу и стряхнула пепел. - Еще есть пожелания?

- Пока нет. Позже будут. - Он ощущал, как его руку латает пластырь и ощущения были не из приятных. После заживления останется пятно на несколько недель. Позорное напоминание. - Когда настройку закончишь?

- Дня два вполне хватит. Тогда и приходи. - Женщина потушила сигарету. - Это работа господина? - она глянула на его руку.

- Не твоего ума дело. - Рыкнул он и пошел прочь.

Женщина улыбнулась. Ну вот опять что-то произошло и Файдал-Линг понесся, как ужаленный, улаживать назревшую проблему. Гая улыбнулась. А при этом правителе будет весело. Хмыкнув, мастер пошла собирать то, что он просил.

Она осторожно взяла со стола тубу переписки и на шифрованной волне передала сообщение о том, кто к ней приходил. Завтра настанет интересным днем. Улыбаясь, мастер начала настройку шаров.

Утром, когда Шао еще спал, Сато осторожно встал. Он едва волоча ноги доплелся до ванной. За его медленным ходом наблюдали Чарви и Тайю. Эти двое крайне редко были в паре ночью. Сегодня они вошли практически под утро. Шао не любил когда на них смотрят и пару раз прогнал охрану когда занимался сексом. В охрану тогда полетела кажется ваза. Тяжелая такая, дорогая…

Сато остановился у входа в ванную. Он поморщился оперевшись рукой о косяк, второй же рукой держался за поясницу. Переведя дух, скрылся из виду. Тайю покачал головой. Если бы гарем видел то, как истязает его принц, несколько раз бы подумали, прежде чем что либо предпринимать. Ни одна женщина такого не выдержит.

Шао спал крепко. Он не заметил, как Сато вставал и как вернулся назад. Как шлепнул его по плечу недовольно ворчав, что он монстр. Он вообще ничего не слышал, пока не прибыли слуги за ним.

Его растолкали и заставили перекусить, а затем вытолкали из комнаты. Через несколько минут пришли за Сато. Он недовольно поморщился, но послушно собрался и пошел в гарем. Следом за ним шли Сим и Налин. Обе притихшие и хмурые.

В гареме было так же людно и шумно. Шита, так же с ненавистью и завистью смотрели на него. Принцессы, коих стало намного больше, сидя на балконе-террасе рядом с Теей, с любопытством смотрели вниз на занимающихся Шита. Вернее смотрели только на одного из них. На самого красивого и волнующе-чарующего любого, кто так или иначе смотрел на него.

Сато, ощущая их пристальные взгляды, не стал на них отвлекаться.

Тея с издевкой рассказывала, как его вчера отчитала ее мать. Что этот выскочка еще не понял с кем имеет дело. Сидящая рядом Мона лишь иногда кивала в знак согласия. Девушки, что сидели рядом только заразительно смеялись.

- И еще, когда это существо, перестанет нравиться Наследному Принцу, его тут же на части разорвут желающие! - громко, да так что бы было слышно внизу, проговорила она.

На ее провокацию он не ответил. Он просто замер. Перестал моргать и словно не дышал. Кто-то из Шита тихо шепнул соседу, что перепугался мол и все такое. Послышался еще более громкий смех с террасы. Сато наклонил голову. Учитель его о чем-то спросила. Но он не ответил.

Тут же Сим и Налин приблизились. Их появление заметили на балконе-террасе. Принцессы с любопытством уставились вниз. Увидеть воинов в красных мундирах была мечта любого Легионина. А, тут, еще и самые скрытные женщины из отряда Файдал-Линга!

- Чего это они так? - поинтересовалась одна из принцесс.

Женщины покачали головой. Они смотрели на то, как Сим слегка хлопает его по щекам. Но он не реагировал, словно стал жертвой атаки «Карманного сна». Сим присела и пощупала его пульс. Налин замеряла изменение вибраций вокруг них.

У Сато пошла носом кровь и он стал закрывая глаза отклоняться назад. Налин тут же резко развернулась и подхватила его. Он был белый, как мел. Принцессы наверху перепугались. Они словно ощутили, что он на пороге смерти.

Начался хаос. Перепуганные Шита вскочили со своих мест, учитель громко звала охрану. Минуты на две во дворе все смешалось.

- Что это за шум? - поинтересовалась Анаман сидя в кабинете и разбирая отчеты.

Ее служанка Делла, стоя чуть поодаль, подошла к окну и выглянула из него. Оглядев двор внутрь которого выглядывали окна, повернулась к госпоже и проговорила:

- Шита Наследного Принца несут с улицы внутрь дворца.

- Что? - она аж замерла. - Почему?

- Я сейчас же узнаю. - Делла поклонилась и пошла к выходу.

- И поторопись, а то я так сосредоточиться не сумею! - крикнула она ей в след.

Ну вот опять этот Шита! Ну когда он уже покинет этот дом? Император ей посоветовал набраться терпения. Но каждый день что ни будь да приносит из ряда вон выходящее.

Делла шла по коридору быстрыми шагами и пересеклась с целой процессией из слуг. Внутренний страж нес на руках белого как мел Шита, перед ним и после него шли Сим и Налин. Позади них неслись слуги и вынырнувший доктор корпуса.

Женщина оглядела их и раскрыла дверь одной из комнат. В немом жесте приказала и Сато внесли в помещение с кушетками и столиками. Страж уложил его на кушетку и откланялся. Доктор тут же принялся за осмотр. Сим и Налин дрожали. Опять это произошло! Файдал-Линг убьет их обеих!

Доктор провел осмотр, просканировал его голову и медленно повернувшись, недоуменно проговорил:

- Я не вижу отклонений.

На него оторопело уставились все в комнате. Доктор показал снимок его головы, сердцебиение, давление. Все было в норме. Но он не приходил в себя, а кровь так и не остановилась.

- Проверь еще раз! - строго проговорила Делла. - От чего-то же кровь пошла. И она не останавливается. У него что, плохая свертываемость?

- Нет. Я переслал данные. Доктор Кива уже идет.

Делла тяжело вздохнула. И что ей сейчас передать госпоже? Оглядев всех хмурым взглядом, она произнесла:

- Я возвращаюсь к госпоже Анаман. Как только он придет, немедленно доложите мне.

Слуги закивали, как куклешки. Делла удалилась. Она быстро прошла по коридору и тихонько отворив дверь вошла.

- Ну и? - Анаман, не сделавшая ни единой записи, сидела и смотрела на служанку с требованием подробностей.

- Шита стало плохо. У него пошла носом кровь и он потерял сознание. Доктор проверил его и сказал, что все в полном порядке, но он не пришел в себя. Скоро должен прибыть Доктор Кива. За ним уже послали.

- Это ни симуляция? - поинтересовалась она.

- Нет. На датчиках показано, что он не симулирует, а действительно без сознания.

- Понятно. - Анаман задумалась. - А, это ни нападение?

- Нет, что вы, - Делла содрогнулась, - иначе бы стражи ощутили.

- Ну да, ты права. Значит ему стало плохо.

- Да госпожа.

- Хорошо. Иди и подожди доктора Кива. Потом его ко мне пришли. - Анаман потерла переносицу. - И вот еще что, если это от усталости или еще что незначительное, не стоит доводить до принца. Если нужно, пусть этот Шита отдохнет здесь.

- Слушаюсь. - Делла вышла.

Анаман тяжело вздохнула. Час от часу не легче!

Сато очнулся лежа на узкой кровати. На его голове был холодный компресс. Он огляделся. Перед глазами все плыло. Кто-то его звал, но кто он так и не понял. Потом опять провалился во тьму.

Еще через какое-то время он очнулся и почувствовал, что ему немного лучше. Хоть голова и была тяжелая, тело ватное, а во рту сухо, все же ощущалось легкое расслабление и лишь часть усталости. Рядом кто-то пошевелился. Он повернул голову в ту сторону и увидел доктора Кива, который готовил препарат, что бы поставить его.

Когда доктор повернулся, увидев, что пациент пришел в себя, облегченно улыбнулся. Он взял шприц-пистолет и осторожно поставил укол в правую руку. Потом дал попить воды и посоветовал поспать.

Сим и Налин дежурили по очереди. Минуло уже три часа с того момента, как прибыл доктор. Он провел осмотр и сообщил, что это следствие переутомления. Как потом, по секрету, он отчитался перед императрицей, Сато потерял силы еще ночью. Она понимающе кивнула и покачала головой, когда доктор посетовал, что принц уж очень напорист.

Значит он сам играет с ним до потери сил? Ну это и не удивительно. Со дня их прибытия весь дворец только и делает, что заостряет внимание на этом Шита и раззадоривает принца. Прав император, что говорит об ожидании. Нужно немного подождать. И когда принц остынет, тогда сделать ход. Анаман даже улыбнулась чарующей улыбкой.

В ее владениях есть много красивых женщин. И если принц такой ненасытный, то она сумеет ему угодить. Женщин много. Хоть каждый день по новой.

Делла стояла на своем месте и ждала указаний. Она молча наблюдала, как императрица работает и легонько улыбается. Значит ее настроение улучшилось. Это хороший знак.

В дверь постучались. Делла пошла открывать. На пороге была служанка из храма. Делла поклонившись отступила. Служанка вошла. Императрица встала и слегка склонила голову. Она глянула на свою служанку и та вышла плотно притворив дверь.

- Чем обязана визиту? - спросила Анаман.

- Верхний Страж Духа посылает вам свое приветствие.

- Я принимаю его, как дочь, покорно и смиренно. - Императрица повторно склонила голову.

Служанка достала из набедренной сумочки пергамент из ткани и чешуи глубоководного Неу. Протянув его перед собой проговорила:

- Верхний Страж Духа передает вам свое послание.

Анаман подошла и, взяв пергамент, раскрыла сломав печать. В век цифр и энергополей пергамент написанный от руки чернилами был раритетом, даже если его создали не более суток назад. Такие вещи были уникальны и крайне редки.

В послании говорилось, что уже завтра состоится церемония нанесения печати на тело жены принца Согу. Анаман нахмурилась. Ведь император говорил, что церемонию проведут через два дня. Что изменилось?

Императрица кивнула в знак того, что поняла суть написанного и отослала служанку назад. Женщина вышла. Тут же следом тихонько ступая, вошла Делла. Ее госпожа медленно шла к столу сжимая в руках послание.

- Позови леди Тинаю и Роксану. - Анаман села на свое место.

- Слушаюсь.

Делла быстро вышла и передала послание на словах в вотчину пятой жены императора. Посыльный полетел передавать послание. Через минут двадцать они прибыли. Анаман пригласила их присесть в своем кабинете и миролюбиво стала поить чаем.

- Как вы знаете, невестка Роксана, на Легио есть то, что не понимают во многих мирах. - Начала свой монолог императрица. - Я, леди Тиная, да и еще несколько человек, осведомлены о том, что именно не понятно остальному миру.

Роксана терялась в догадках, что такого странного и непонятного есть на Легио, о чем она не знает. Тиная же прекрасно понимала о чем идет речь. Она, как и те кто в это посвящен, узнавали это в гареме от Правящей Матери.

- Скажи, невестка, что ты знаешь о правящей печати?

Роксана удивленно уставилась на женщину.

- Ее наносят на руки императору и наследнику власти. - Ответила она.

- А что ты знаешь о печати защиты?

Принцесса вообще растерялась. К чему все эти слова и вопросы?

- Их дают жены императора детям, что бы защитить.

- От кого? - Анаман смотрела миролюбиво, с теплотой.

- От опасности двора.

- А как работают эти печати, ты знаешь?

- Нет.

Анаман подлила чай в чашки. Она сняла с руки кольцо и оголила по локоть.

- Смотри. - Женщина взяла заварник и полила себе на руку.

Мгновенно перед глазами встала красная дымка. Она аж вскочила в порыве выбить горячий предмет у императрицы из рук. У Роксаны все перемешалось перед глазами и, сама того не ведая, выкинула дорогой фарфоровый предмет куда-то в бок. Он в дребезги разбился когда стукнулся об пол. От этого звука принцесса пришла в себя. Стоя между столиком и Анаман, она судорожно вздохнула. Что это было? Ее затрясло и она медленно вернулась на свое место.

- Вот так работает печать защиты. - Анаман одела кольцо. - Эта печать не позволит мне нанести вред. Ты сама сделала так, что на меня ни капли не попало, а наоборот расплескалось по сторонам.

- Что это было? - пролепетала принцесса ощущая мандраж во всем теле.

- Это сила печати защиты. Такова ее истинная способность. Она защищает меня, даже если я сама хочу нанести себе вред. - Анаман кивнула Делле, которая стояла у двери. Служанка тут же позвала прислугу и те быстро навели порядок и принесли еще чаю.

- Но, почему я? - пролепетала принцесса.

- Невестка, печать настроена так, что бы окружающие меня люди реагировали на опасность. Любую, даже психологическую. Поэтому ты сделала именно то что сделала.

- Почему вы мне это рассказываете? - она удивленно, и все еще пребывая в состоянии шока, спросила глядя в лицо императрице.

- Потому что твой муж несет печать защиты данной мною. И, как Правящая Мать, я должна посвятить тебя, ибо ты всю свою жизнь будешь жить с этим.

- Печать защиты? У моего супруга? - оторопело глядя на нее спросила принцесса.

- Да. Та татуировка, что на его руке. Ты не знала? Он тебя не посвятил в это? - улыбнувшись спросила она.

- Нет. Супруг сказал, что это знак отличия. - Шокировано ответила Роксана.

- В какой-то степени он прав. - Анаман примирительно разлила по чашкам еще чаю.

Тиная сидела молча. Она присутствовала здесь, как старшая среди представителей своей крови. Ее саму просвещала предыдущая глава гарема. И о чем будет разговор дальше, она прекрасно знала.

- И ты должна знать, как работает печать. - Анаман отпила горячий напиток. - К тому же есть не только печати защиты и правления. Так же есть печати продления рода, главенства над всеми, абсолютная защита, духовное наследие и печать власти. У нашего Правящего Отца три печати, которые он передал своим женам. Первая, это главенство и оно у меня. Вторая печать это духовное наследие, и оно было отдано женщине по имени Урсун. К сожалению, эта печать была очень тяжела для нее. - Анаман глянула на Тинаю. - Подробнее расспроси свою свекровь. И третья печать, это продление рода. Эта печать принадлежит леди Эльмеше, шестой жене императора. И благодаря ее выбору, твой супруг стал единокровным братом Наследного Принца.

Роксана поразилась такой информации. О том, что на выбор наследника повлияли не личные качества принца, а выбор ЖЕНЫ, никто во внешнем мире не знал. Все что было связанно с выбором наследника ограничивалось сводкой личных качеств Тенанука и все, словно тут и говорить-то не о чем. А, как оказалось, не все так просто.

- Жена выбирает наследника на трон? - поразилась Роксана, так как в ее мире наследие переходило от отца к сыну по старшинству.

- Да, ты правильно поняла. И, - Анаман улыбнулась, - никто не имеет права претендовать на трон, если был сделан выбор женой носящей печать продления рода. Таков наш устой мира. У мужчин есть внешняя власть, у жен ее внутренняя часть. И от жены зависит судьба империи.

- Но, это же…

- Странно? - Анаман улыбнулась. - Если учесть то, что жены порой принимали неверные решения, то твое беспокойство понятно. Только такие ошибки были из-за ошибки мужчины, давшем печать той, кого он не разглядел за улыбкой и страстью. В конечном итоге это ведь мужчина наделяет женщину властью. - Императрица улыбнулась. - Вот пусть и пожинают плоды своего неумения хваленого хладнокровия.

Роксана была поражена. На Легио варварские условия! Как такое может быть? Да женщины же перегрызут друг другу глотки!

- Итак, насколько я вижу, ты глубоко поражена.

- Да, вы правы. - Она подняла глаза на улыбающуюся женщину.

- Ну еще более поразит тебя то, что дети носящие печать отданную им кем либо из жен, что владеют печатью мужа, имеют право на одну печать. А именно на печать продления рода. К тому же мужчины, могут завести несколько жен.

Роксана остолбенела. Несколько? У Согу будет несколько жен?

- Ох! Не нужно так смотреть! - Анаман поставила чашку на стол. - Согу уже все решил. У него будет одна жена. И это он показал во время церемонии брака.

- Показал? - растерянно спросила она.

- Ты ведь видела отличие церемонии?

- Да.

- Когда мужчина, что несет печать защиты, готов отдать свою печать рода той, на ком он хочет жениться, он устилает ее вуалью священный диск брака. Ведь принц Согу так и поступил. А это значит, что он более не женится.

- Отдать печать? - принцесса была полностью обескуражена.

- Да. Он принял такое решение в день, когда ты прибыла на Легио. Об этом же сообщил императору. Завтра после полудня тебе будет нанесена печать продления рода. На церемонии будут присутствовать только император, Наследный Принц, твой супруг, печатарь и все правящие жены. Одиннадцать человек с тобой вместе, в храме нанесения печатей, на несколько часов. До этого момента с тобой проведет церемонию подготовки Верхний Страж Духа. Наш духовный лидер, что блюдет за соблюдениями традиций.

Тиная улыбалась, так как даже она не знала, что ее сын просил у отца. Мужчины о таком не предупреждают. Это строго хранится между ними, так же как и тайны хранящиеся в гареме не достигающие ушей мужчин семьи.

- К тому же перед встречей ты должна знать, что теперь в полном ответе за наследников своего супруга. Только от тебя он хочет детей и только тебе он доверяет продолжить род. В семье императора такая честь была отдана Эльмеше, и как видишь, она избрала не своего сына. Это было ее право передать наследие в руки Элонду Маин Тенанука. И это право не оспоримо. Такова власть печати продления рода.

Девушка оробела от такого наплыва информации. Ее учили долгие годы, как вести себя при дворе империи, как быть осторожной, как не привлекать слишком много внимания к своей персоне. Она знала все законы и наказания за их нарушения. Но то что ей сейчас говорила эта женщина в учениях не было. Такого рода информация не просочилась сквозь эти толстые стены.

- Вижу ты растеряна. - Анаман ласково улыбнулась. - Знаю, многие отдали бы жизнь за знания, которые я тебе сейчас передаю. Но, любой, кто не вхож в семью, лишен этого права. Если бы Согу не захотел передать печать, ты бы о ней ничего не узнала. И принц бы о ней тебе не сказал. Таковы наши правила. Его вырастили на этом. И ты, ни с кем о печати говорить не будешь. Печать это доверие. Не только Согу, но и всей империи. Имей в виду, что любое твое неверное слово понесет плачевные последствия для твоего мира. Для дома, где ты выросла и где остались твои родственники.

У Роксаны аж глаза округлились.

- О чем вы говорите? - содрогнулась она спрашивая видя какими глазами смотрит на нее императрица.

- О том, что ты своими необдуманными действиями можешь уничтожить свой мир. Любое слово о том, что ты теперь несешь печать продления рода, понесет за собой наказание. И это не моя прихоть, и не императора. Таков вечный закон передачи печатей. За этим строго следит Верхний Страж Духа. Он обяжет Легио стереть с лица вселенной тот мир, которому принадлежит ослушавшийся. И на всю вселенную будет оглашено, по чьей вине пал целый мир.

- Тогда зачем мне эта печать? - задрожав всем телом, спросила Роксана.

- За тем, что принц не хочет иметь еще жен. - Ласково улыбнулась Анаман. - Если он не передаст печать, то он должен будет еще несколько раз жениться. В целом у него будет три или четыре женщины. - Императрица отпила чаю, а принцесса погрузилась в свои мысли.

Минут пять они просидели в полнейшей тишине. Потом Роксана подняла глаза на собеседницу и спросила:

- Мой супруг готов поставить меня в такое положение, потому что не желает иметь больше жен по приказу? А если он найдет ту, которая ему понравится?

- Милая ты моя! - вздохнула императрица. - Согу однолюб. Его оторвать от твоего портера было невозможно. К тому же о твоем положении он не знает. Это тайна гарема. Ни один мужчина не знает о наказании за разглашение тайны. Только император и женщины несущие печати.

- Он не знает?

- Нет. Согу хочет иметь одну жену и отдает в твои руки право бать главой семьи. Единственной. Поверь, многие возжелают такого. И никто не посчитает, что это обременительно не говорить о том, что нанесено на твое тело и как оно отразится, если ты нарушишь обет молчания.

- Этого желают? - поразилась она.

- Да. Этого очень желают те, кто делит свою любовь с другими женщинами, с соперницами. - Анаман улыбнулась. - Все не так страшно, как тебе представляется. В гареме, кроме Шита, слуг и наложниц ты можешь поговорить почти со всеми. Правда выбирай собеседников. Не мало завистников. И их прибавится, когда о церемонии просочится слух.

Роксана сидела между двумя женщинами и понимала, как мало она знает об этом мире. Все ее знания поверхностны. То, что Легио выдает на поверхность, не идет ни в какое сравнение с тем, что есть на самом деле.

- Леди Анаман, а правда, что печать не пускает через «Путь»?

- Да, это правда. Получивший печать лишается частично проходить сквозь него. Такие печати, как защита, полученные в детстве, имеют небольшое послабление. Особенно если они дарованы таким людям, как послы, представители и сопровождающие. Если у такого человека есть печать, то он идет за разрешением к Верхнему Стражу Духа. После этого «Путь» не отвергнет его. - Императрица отпила еще чаю и подлила в чашки собеседницы и Тинаи. - Но все остальные печати практически лишены такого разрешения. Особенно это касается печати императора. Император вообще не может ступить на «Путь». Его печать отрезает его полностью блокируя. Даже если сам Верхний Страж Духа возжелает и проведет церемонию, «Путь» не откроется и не примет его. Так же печать наследия и абсолютная защита. Эти три печати полностью отрезаю от «Пути» своего носителя.

- То есть император и леди Эльмеша никогда не смогут по нему пройти? - спросила Роксана.

- Да. Именно так. Если я смогу, как и Согу, после церемонии, то они никогда более. Путешествия могут быть только в кораблях.

- Это ведь так долго и опасно. - Проговорила принцесса.

- Ну да. Опасно. - Анаман вспомнила, какое количество охраны всегда сопровождает императора и подумала, что только камикадзе сунется к ним в тот момент.

- И мне теперь не пройти по «Пути» без разрешения Верхнего Стража Духа?

- После церемонии да.

Роксана задала еще несколько вопросов и после этого Анаман отпустила их. Тиная шла в свои покои. Она была приятно удивлена тем, что ее сын решил не делить свою семью и пастель на несколько родов. Эта женщина станет для него опорой. К тому же принц очень любит ее. Да и она тоже любит его.

Тиная была довольна. К тому же ей принесли вести, что Тенанук все больше проводит времени с Согу и Клави. Эти двое завоевывают свое место рядом с братом. Они вновь становятся частью его семьи. Да и сам Тенанук больше так не щетинится, не бросается жестокими словами. Он все теплее и теплее к ней самой. Не ровен час, когда он станет тем же ребенком, каким был до побега.

Остается только одна помеха. Тиная цокнула языком от неудовольствия. Этот Шита как клещ, вцепился в ее сына и не отпускает его. Когда же эта ситуация разрешится? Ее дочери разделились во мнениях и занимают жесткие позиции по разные стороны. Альма с остервенением защищает выбор Тенанука, тогда как Нерис жаждет его устранения. Не ровен час они подерутся. С этим тоже нужно что-то решать.

Вздохнув, пятая жена императора прошла на свое любимое место и взялась за вышивку. Странные у них еще будут деньки.