Ремана одела свои традиционные одежды представителя. После помолвки она должна исполнить долг перед своей планетой. Сегодня днем она, как дочь дома Аульбринти, будет воздавать почести императору и его семье. В отдельности воздаст почести Тенаару.

Моргнув, Ремана повела плечами. Ей до ужаса не хотелось встречаться с ним глазами. Он пугал ее до глубины души. К тому же сам Верхний Страж Духа говорил, что он уникален и как Тенаар, и как человек.

Служанка поклонилась подавая головной убор. Ремана посмотрела на диадему дома Аульбринти и кивнула. Через пару секунд диадема легла на свое законное место. Ну вот и все. Она торговый представитель своей планеты и готова предстать перед правящей семьей.

В дверь постучали. Служанка пошла открывать. Принцесса встала и проследовала в гостиную. Там, на пороге, стояла женщина в черных одеждах. Она тихо говорила служанке, что от нее требуется.

Ремана в ожидании рассматривала прибывшего человека. Гостья была высокая, с татуировкой на щеке. Ее длинные волосы были заплетены на висках, а верхняя часть торчала слегка вверх, словно ежик. Эта женщина поклонилась и ушла.

- Госпожа, за вами придут через двадцать минут. Вы первые в очереди на приветствие, как будущая жена Наследного Принца.

- Хорошо. - Ремана присела на кушетку и стала ждать.

В положенный срок прибыл кортеж из шести воинов. Они подождали, когда она выйдет и окружили ее. Принцесса, под защитой воинов расы Фильб, двинулась в сторону тронного зала. Она с интересом рассматривала воинов. Все высокие, у каждого татуировка на щеке, как знак принадлежности к стае. Одеты в черные одежды, традиционные для сопровождения гостей. И у всех непроницаемые лица.

Как знала Ремана раса Фильб отличается от простых людей тем, что живут они в стае, где есть вожак и главная «самка». При чем вожак всегда невообразимо силен, а «самкой» могут называться также мужчины, даже слабые и беспомощные. Главное это полное доверие к стае и тогда Фильб будут до самой смерти защищать «самку». И чем сильнее доверие, тем сильнее стая.

Как рассказывали на лекциях, когда она была подростком, раса Фильб очень удобна для сопровождения и охраны. Они всегда защищают того, кого признают «самкой». Любого человека, либо его имущество.

Ремана многого не знала, но запомнила только одно - сильнее стаи Фильб, только стая Фильб. И это доказали многочисленные войны, что имели место быть в истории. Легио широко использовал стаи, растил их и обучал. Поэтому на планете собрано больше всего семей. Некоторые, такие как Линг или Маро, что сейчас шли рядом с ней, были легендарными. Семья Линг, чьим вожаком был Файдал, с самого начала была малочисленной, а сейчас в ней более тысячи особей. Маро личная стая императора. Они всегда рождались на отдаленной военной базе и выращивались для службы во дворце.

Сегодня Маро исполняли роль сопровождения, словно слуги. И они провели гостью по коридорам, прошли с ней одну лестницу и подвели к огромным дверям. Перед дверьми стояли высокие воины. Они оглядели ее с ног до головы. Один из воинов повернул голову и стоявший в стороне сухенький человек, которого она не заметила, медленно написал что-то на энерголисте.

Через несколько секунд дверь распахнулась и принцесса услышала окончание своего имени. Глубоко вдохнув воздух, принцесса Аульбринти сделала шаг вперед.

Зала была переполнена. Людей было много. Советники, министры, делегаты из разных миров. В тронной зале яблоку негде было упасть. Люди тихонько переговаривались. Встреча с представителями торговой федерации, которая насчитывала свыше двух сотен человек, длилась уже больше сорока минут. Представители кланялись перед правящей семьей и с любопытством смотрели на первого Тенаара, за последние пару сотен лет. Каждый гость пытался прочесть на его лице хоть что-то, хоть какой-то намек на благосклонность. Но, тщетность их попыток отражалась на лицах.

Тенаар, сидя в традиционном белом наряде, расшитом золотой нитью, словно застыл на месте и не шевелился. От него веяло чем-то таким устрашающим. Его глаза были ледяные, на губах ни единого проблеска улыбки. Эмоций вообще не было. Позади него стояли три личные служанки, в странных для дворца одеждах. И смотрели они, как благородные леди, со всей серьезностью и сдержанностью. Конечно они смотрели на толпу людей и с интересом, но стараясь сохранять спокойствие и не нарушать видимость напускной строгости.

Рядом с Тенааром сидел Наследный Принц, позади него стояли его личные охранники, которые вышли из инвиза. В частности это были Файдал-Линг и Чарви. Остальные стояли перед троном на расстоянии метра оставаясь невидимыми. Император восседал на троне. По правую руку от него сидела Анаман. Перед ними, по платформам сидели правящие жены и рядом с ними их сыновья и дочери.

Было оглашено название торгового союза, вступившего в торговую федерацию шесть лет назад. Через несколько секунд двери раскрылись и в тронную залу вошли три человека. Двое мужчин и женщина. Они были одеты в строгие брючные костюмы, на головах шляпы, поверх костюмов плащи.

Заговорила женщина:

- Приветствую вас, император Нуоко Маин Норанто, от имени торгового союза Аске, - она глубоко поклонилась, - мы прибыли засвидетельствовать наше почтение вам, вашей семье и становлению Тенаара.

Император довольно улыбнулся. Тут же послышалось громкое фырканье. В сторону звука повернулись все, кто его расслышал. На беду присутствующих, на лице Тенаара заиграла дьявольская улыбка.

- Почтение? - спросил он ледяным голосом. - От ВАС?

В зале наступила гробовая тишина. Его голос пробирал до дрожи. Его глаза, заставляли желать забиться в самую глубокую нору и не вылезать из нее никогда.

Тенаар плавно встал и медленно пошел с пьедестала, на котором стояли трон и кушетки. Его три служанки, гордо держа спину, надменно глядя перед собой, проследовали за ним. Он же шел прямо и смотрел на представителя Аске. Затем перевел взгляд и уставился на выход. Шагая по полу, словно гордый дикий зверь, Сато приблизился к представителям. Он плавно остановился и не глядя на них достаточно громко произнес:

- Да, рожать меня не научили, да только я теперь Тенаар. А вы, родить-то сможете, не смотря на то, что ВЫ ЖЕНЩИНА? - дальше он, не произнеся ни слова, покинул тронный зал.

Женщина побелела. Как он мог слышать? Когда? Рядом же никого не было!

На представителя смотрели все те сотни пар глаз, что присутствовали здесь. На лицах правящей семьи отразилось удивление. Они не поняли, что это значит. Потом вскочил Тенанук. Его лицо перекосилось от гнева. Вцепившись в Кинжал Судьбы, навевая ужас на окружающих его людей, принц ринулся вперед. Он пролетел те метры, что их разделяли за долю секунды и прошипел ей в лицо:

- Этого я лично ВАМ никогда не забуду! - Принц оглядел ее лицо так, будто хотел его растерзать, и ринулся прочь из залы.

Женщина посерела. Ей объявили войну! Глядя строго вперед, она ощутила, как по толпе прошелся ропот, а ее мир сузился до крохотного размера в ожидании палача.

- Император, - сухо произнесла Анаман, - ТАК нас еще никогда не унижали в этих стенах!

Норанто повернул голову в сторону жены и увидел, как на ее лице нарастает ярость. Она побелела, глаза засияли и стали слегка наливаться кровью. У нее даже желваки ходуном заходили.

- Никогда не думала, что выбор принца настолько заденет ничтожество из другого мира. - Анаман встала и царственно сойдя по ступеням направилась из залы.

Тут же встали все пять жен и направились следом за ней, а так же их дочери и невестки. Каждая женщина, проходя мимо представителей Аске, убийственно кидала в их сторону надменные взгляды. Через минуту в тронной зале ни осталось ни одной женщины гарема. Мужчины, впервые попали в такую ситуацию. Что же такого должно было случиться, что бы они все покинули церемонию приема гостей перед заседаниями? Да еще что бы сама Анаман употребила такие слова по отношению к представителю союзников! Неслыханно!!!

По залу прокатился ропот. До людей, что прибыли в столицу империи, начинало потихоньку доходить, что явилось причиной такого поведения Тенаара и всех женщин. Первые волны изумления и легкого шока прошли. Пришло осознание: Тенаара унизил представитель Аске, да еще подчеркнул половое различие! Да и как подчеркнул! Можно сказать поставил в вину не способность родить, не взирая на различие тела! Как и где это произошло, никто не знал, но что это действительно было, понятно каждому присутствующему. Стоит посмотреть на представителя Аске. На ее лице застыла волна ужаса от представших перед ее внутренним взором последствий в свете мрачных событий и ее несдержанности.

Император, сжал кулак. До него тоже дошло что такого экстраординарного могло случиться, что гарем отреагировал не менее жестко, чем сам Тенаар. Роды, женщины, унижение. Закрыв глаза, Норанто перевел дыхание. Этого он прощать не станет. Никому не позволено так себя вести и обсуждать личный выбор Наследного Принца, а значит выбор всего Легио. Да еще и САМОГО Тенаара!!!

- Торговый союз Аске, вы не желанные члены заседания. Прошу вас удалиться. - Он оглядел женщину и спросил, - а, действительно, вы сами-то родить сможете? Тенаар, по крайней мере себе замену в пять женщин обеспечит. А вы что можете предложить взамен?

Его злой прищур глаз, едкое замечание и сжатая рука в кулак говорили сами за себя. Император был крайне разозлен. Такого на встрече никогда не случалось. В такие дни все приезжают, выказывают свое почтение и расходятся по секторам, готовясь к открытию палат заседаний. Потом начинается система переговоров между сторонами и в итоге все уезжают. Но сегодня, когда они впервые были представлены Тенаару, произошло нечто из ряда вон выходящее. Один из представителей успел его оскорбить и Тенаар этого так не оставил. А, за ним и весь гарем удалился. Да и Наследный Принц стал личным врагом.

Сато летел по коридору намереваясь скрыться подальше от назойливых взглядов. Здание было огромное и постоянно кто-то да встретится на пути. Ему сейчас надо было остаться в одиночестве и тишине. Он летел не разбирая дороги. Эта женщина вывела его из себя одним единственным замечанием. И он вспылил…

Сато оторопело уставился на Шао, который тряханул его еще раз. Моргая часто-часто, Тенаар оглядел встревоженное лицо принца.

- Что случилось? - спросил он.

- Ты пришел в себя? - в свою очередь спросил Шао.

- Что ты имеешь в виду? - удивился Сато.

Шало лишь прижал его к себе. У него сейчас все кипело и бурлило внутри. Принц пытался успокоиться. Он нагнал Сато по пути в сторону дальнего зала заседаний. Сато там никогда не был и куда шел не понимал. Служанки едва поспевали за ним, а охрана не могла сообразить, куда именно он направляется и как его остановить. Когда принц нагнал их и перехватил его, свита уже начинала выбиваться из сил.

Шао притащил глубоко задумавшегося и ушедшего в себя Тенаара в его покои. Там, уведя в спальню, привел в чувства.

- Шао, ты меня задушишь. - Пробормотал едва пошевелившись Сато.

Принц слегка разжал объятия и посмотрел ему в глаза. У его любимого на лице застыла пелена боли. Эта стерва достала его. Значит, ее достанет принц. Оскалившись, он прижал голову Сато к своей груди и мягко стал гладить его по волосам.

- Прости, я кажется испортил вам прием представителей. - Проговорил Сато едва дрогнувшим голосом.

- Не страшно. Никто не имеет права обсуждать нашу личную жизнь. Тем более шушукаться по углам и думать что им можно все. - Принц покрепче обнял его. - Я такого не прощаю.

От его последних слов у Сато мурашки пробежались по телу. Интонация его голоса могла поведать намного больше, нежели простые слова. Шао был в неописуемой ярости, и он не умел прощать обиды нанесенные Сато. Никогда не прощал, даже самые мелкие и поверхностные.

- Что ты собираешься сделать? - поглаживая его грудь рукой, спросил Тенаар.

- Потребую ответа на подобное поведение. И мне мало простого отстранения от дел. Это лично нанесенное оскорбление я терпеть не собираюсь и раздавлю эту тварь!

Сато ничего не ответил. Завелся он сам, завел и его. Теперь бесполезно останавливать. Шао такой человек, если что-то решил, то добьется этого. Станешь его тормозить или просить не делать, сделает вид, что подчинился, а потом все равно своего добьется. И, конечно же, сделает вид, что он тут точно ни при чем.

Вздохнув, Тенаар отстранился от его теплой груди и проговорил:

- Я в порядке. Ты можешь идти делать дела. - Улыбнулся он.

- Я никуда сегодня не пойду. Только мешать буду, да и не успокоился еще.

- Понятно. - Сато кивнул. - Может перекусим?

- Ты голоден?

- Немного.

- Ладно.

Сато просиял и высвободившись из его объятий пошел в гостиную. Быстро отдав распоряжение Саит, которая стояла возле двери, он вернулся в спальню. Шао в это время раздевался. Он снимал наряд для встреч и бросал его на пол. Явный признак того, что он серьезно раздражен. Если они не занимались любовью, принц никогда вещи на пол не бросал. Только когда был зол. Тогда он мог швырять все, что под руку попадалось. Так он сбрасывал напряжение. Звон бьющегося стекла снимал лишнюю накопившуюся темную энергию из сознания и принц приводил мысли в порядок…

Анаман в бешенстве швырнула одну из ваз и ее звон привел в чувство. Она, сколько была на посту Правящей Матери, еще никогда не подвергалась такому унижению. Зарычав от ярости, женщина гаркнула:

- Делла, где ты ходишь?!

Служанка, услышав вопль госпожи из-за двери, поежилась. Она слушала отчет от служанки, которая уже обежала весь дворец и пропиталась слухами и правдивым рассказом. Этой проныре удалось поговорить с Саит, личной служанкой Тенаара и из первых уст передать, как все было на самом деле.

- Господин вышел подышать воздухом в общий сад. Он сидел на одной из скамеек, что просто так с дорожек не увидеть. Ближняя к первой полосе, за кустами. Представители Аске прогуливались по аллее. Женщина в неуважительной манере говорила, что «зачем жениться на мужике? Что он низко пал в мире рабов и не соизволил выбрать себе пустоголовую девчонку. Разве можно это делать с мужчиной? Это ведь так аморально! Бедный император, он ведь так и не дождется от сына внуков. Мужиков рожать не учат», таковы ее слова, как мне передала Саит.

- Так и выразилась? Открыто? - ужаснулась Делла. - И Тенаар это слышал?

- Все до последнего слова.

- О, Святые Светила! Что теперь будет?!

- Саит передала, что она так же с отвращением на лице сказала, что теперь придется заискивать перед не-да-бабой, и выказывать ему почтение и всячески пытаться умаслить.

Делла побелела. Теперь понятно, что такого произошло, что он так себя повел на встрече. Отправив служанку, она тихонько вошла в кабинет госпожи. Анаман тут же гаркнула на нее, что та не слышит когда ее зовут. Служанка, белая как мел, пролепетала извинения.

- Ну что там, говори. - Разрешила она властно опускаясь на кушетку.

Когда Делла пересказала все, что ей передали, лицо у Анаман стало белым, выражение глаз заледенело. Руки затряслись.

- Так она осмелилась осуждать империю? - императрица повернулась лицом к служанке прожигая ее взглядом. - Эта безродная, посмела посягнуть на личную жизнь Наследного Принца и обсуждать его постель? Жалеть императора?!

Делла только кивнула. Анаман пришла в такую ярость, что минут пять с места не могла сдвинуться, так ее затрясло. От избытка чувств у нее даже слезы на глаза навернулись. Моргнув, она резко встала и прошла к столу. Взяв электронный лист, перо и стала с остервенением выводить буквы, складывая в слова, а из слов предложения. Ее прошение, в приказной форме, изливало всю ее дикую ярость и адресат поседеет, когда читать будет. Закончив писать, прочитав еще раз написанное, императрица поставила на лист свою печать. Свернув его в трубочку, сложила в специальную тубу и передала Делле с приказом «лично в руки».

Как только служанка исчезла за дверью, Анаман отклонилась на спинку кресла. И что теперь будет? Она допустила подобное. Тенаара оскорбили на ее территории, а ей это стало известно только после публичного озвучивания ситуации. Закрыв глаза, императрица тяжело вздохнула. Для этих выскочек, империя пустой звук. Легио не страшит их и теперь каждая собака голову поднимает и вякает из-за угла. Такого им спускать с рук нельзя. Эта ситуация не останется неразрешенной! Наказание будет самым суровым, какое только может придумать Легио для Аске, а представитель, что осмелился так себя вести узнает, что делают с подобными тварями! Это лично она, Правящая Мать, императрица Анаман, первая жена императора, продемонстрирует во всей красе и со всеми вытекающими привилегиями!!!

Да, Тенаар мужчина, да он живет с мужчиной, спит с ним, но при этом он ведет себя ни как женщина и нисколько не принижается ни перед кем. К тому же отношения у него с принцем сложились задолго до того, как они прибыли на Легио. Как ей донесли, принц сам его выбрал и восемь лет окружал заботой и ни на шаг не отпускал от себя. Из всех разговоров, что велись с принцем о Тенааре, стало известно, что он добился его, заставил сменить ориентацию и делал все, что бы защитить. И, даже вернувшись домой, принц мгновенно провел черту, - я и Тенаар, потом все вы. Тиная, и та не могла до него достучаться, так как он закрылся ото всех. Только когда Тенаару больше ничего не угрожало, он сменил гнев на милость, сблизился с семьей и принял свой будущий пост.

Анаман открыла глаза. Этого она так не оставит! Империя не пустой звук. Взяв в руки очередной лист, женщина начала составлять план. С ее легкой руки и клокочущей ярости, вырисовывался отнюдь не радужный узор для того, кто стал врагом номер один, для гарема и всего Легио.

В то же время в вотчине Эльмеши стоял гул из голосов рассерженных ситуацией. Эльмеша, как шестая жена императора, отвечающая за связи с общественностью, как на планете, так и за ее пределами, была окружена наибольшим числом женщин, чем другие жены. Вокруг нее постоянно крутились жены министров, князей, герцогов. Если что-то происходило, то она узнавала самой первой. А сейчас, даже она не понимала того, что произошло. Встречу всегда транслировали на всю планету и за ее пределы. Подобное унижение еще ни разу не произносилось в этих стенах. Сам Тенаар огласил, что их с принцем личную жизнь обсуждают в неприглядной форме. Что ему вменяют неумение рожать и ставят в укор этот факт. Что вообще осмелились обсуждать подобную тему на территории дворца, когда вокруг полно людей и любой может услышать.

На Легио поднялась буря. Все, до последнего Легионина, выразили бурный протест. Для жителей Легио, Тенаар являлся святыней, носителем пяти печатей. Люди, что могли вынести нанесение стольких печатей считались самым ценным сокровищем, какое вообще существует. Легио запросто расстанется со всей своей великой империей, но никогда не откажется от Тенаара. Его будут любить, холить и лелеять. И, если так случится, что не сумеют защитить, то головы положат на то, что бы отомстить со всей остервенелой настойчивостью. Что сейчас и происходило.

О беспорядках на улицах столицы, порче имущества гостей планеты, тут же было сообщено Эльмеше. Она смотрела на экраны внешнего слежения и видела, как жители города, словно по команде, неистовой толпой сметали все на своем пути. Стражи, как могли успокаивали толпу, но люди все прибывали. Они кричали выражали недовольство всей      массой, не делясь на классы и идя единой волной.

- Их нужно успокоить. - Произнесла Эльмеша.

- Госпожа, тут только армия поможет. - Проговорил один из операторов.

- По нашим людям из пушек? - она скривилась. - Это реакция на оскорбление. Нас не поймут, если мы начнем их силой усмирять. Это праведный гнев. Только вот порча имущества невиновных гостей, это уже перебор.

- И что нам делать? Они не послушают нас. - С паникой в голосе проговорил один из операторов, что мог транслировать звуковые передачи введя набор слов на мониторе.

- Нас, нет. Его, да. - Женщина оглядела еще раз все мониторы, где показывались массовые беспорядки и вышла из операторской.

Послав весточку Анаман, женщина стала ждать ответа. Ответ не заставил себя долго ждать. Через десять минут они обе стояли перед дверями покоев принца. Об их прибытии доложили и пропустили. Принц и Тенаар сидели за столом и пили чай. Тенанук встал и поклонился. Женщины поклонились в ответ.

- Я приношу глубочайшие извинения за подобное поведение гостей планеты. - Анаман опустила глаза, - и за то, что не уследила.

- Ее никто не заставлял говорить так открыто то, что она думает. - Огрызнулся принц.

- Вы правы. - Женщина едва перевела дух и произнесла. - Ее слова оскорбительны не только для нас, но и для всего Легио. Сейчас по всей планете, словно буря, разрастается массовое недовольство, драки, порча имущества гостей планеты. Население Легио, всех классов, поднялось и загудело.

- Бунт? - удивился Тенанук. - На Легио?!

- Да, принц, на всем Легио. Нам нужно их успокоить и не с помощью армии. Ведь в армии такая же ситуация, только сдержаннее. Не ровен час запустят по кораблю представителей Аске импульсом и уничтожат его.

- Даже военные? - тихо спросил Сато, опешивший от такой мгновенной реакции. - Почему?

Эльмеша улыбнулась:

- Вы еще не понимаете своего значения, для всей планеты. Вы сродни святыне, на посягательство которой реагируют мгновенно. Вас оскорбили, значит оскорбили всех нас. И, если мы привыкли все решать через политику, граждане Легио так не умеют и ждать не намерены.

- Из-за меня? - поразился Тенаар растерянно хлопая глазами.

- Да. Они возмущены поведением представителя Аске и переходом на личности.

- Я такого не хотел. Даже не знал, что так выйдет… - Сато оторопело уставился на не менее удивленного Шао. - И что теперь?

- Нужно их успокоить. Армия в этом ни помощник, - произнесла Эльмеша, - когда сама еле сдерживается от подобного шага.

- И что вы предлагаете? - спросил Тенанук.

- Тенаар может попросить сменить гнев на милость и сообщить, что подобное поведение никак не подходит той планете, которой он служит. Что, наказание за подобное поведение представителя уже выбрано и вскоре будет приведено в исполнение. Что, люди должны успокоится и перестать наносит вред себе и окружающим.

- Вы думаете разъяренная толпа меня услышит? - с сомнением спросил Сато.

- Они увидят вас и услышат. - Улыбнулась Эльмеша. - Легио слышит своих правителей.

- И что я должен сделать? - с готовностью спросил Сато.

- Для начала одеться. В традиционный наряд Тенаара.

Сато кивнул. Анаман и Эльмеша откланялись и удалились. Они сообщили, что его будут ждать в вотчине шестой жены, для обращения к народу.

Через пятнадцать минут Сато вышел из своих покоев с принцем под руку. Шао, так же как и он, был изумлен и ошеломлен подобной новостью. Планета бушевала все жарче. Эти слухи прошлись по дворцу, как раскаленные угли по рукам.

До императора донесли слух и он тут же прервал встречу. Пока он шел в сторону вотчины Эльмеши, ему донесли, что туда же направились Тенаар и принц Тенанук. Анаман так же была там.

«Что они задумали?», пронеслось в голове у императора, когда он входил в здание.

Оглядев холл, император спросил, где госпожа и его тут же проводили в операторскую. Когда они вошли, его попросили молчать, так как идет прямое включение. Когда Норанто увидел, кого снимают, так и замер с открытым ртом. Сам Тенаар призывал Легио к порядку. Он поблагодарил за поддержку и сообщил, что наказание не заставит себя ждать.

Пока он говорил, на мониторах стали утихать беспорядки. Люди перестали бесчинствовать и все больше взоров устремлялись на уличные мониторы. Мягкая улыбка Тенаара, его благодарность за сопереживание свели на нет всю волну негодования. Его заявление, что подобное поведение будет строго наказано и гневный блеск в глазах, остудили весь пыл жителей планеты. В военных рядах прошелся шепот, что он достоин своего звания. По одним глазам можно сказать, что Тенаар опасен как никто другой. И воины видели это, ощущали его как равного себе. И стоило бы ему сейчас только пожелать, как Легио ринется в бой, что неминуемо станет кровавым месивом. Эта мысль пронзила императора, как и всех, кто когда-либо держал в руках меч.

Еще раз поблагодарив всех, Сато мягко предупредил, что подобное поведение не красит Легио, давая понять, что они поступили куда хуже, нежели неосторожно высказавшаяся женщина. И его взгляд остановил Верхнего Стража Духа, который уже стремился во дворец, дабы нанести визит императору и назначить ему разбор полетов.

Когда передачу закончили, Сато опустил голову и едва выдохнул.

- Я не мастак говорить, думаете меня послушались? - неуверенно спросил он поднимая глаза на собравшихся людей в операторской.

На него тут же посмотрели все присутствующие, даже работающие над передачей сигнала на другие планеты. В полном недоумении и слегка робея, Тенаар отошел от камеры, которая передавала его изображение на транслятор. Он глянул на мониторы и удивленно уставился на пустые улицы и полнейшую тишину.

- Как видите, они вас послушали. - Произнесла Эльмеша и поклонилась.

В след за правящей женой поклонились императрица, принц, работники операторской. Даже император.

- Я даю слово, - произнес Норанто, - обидчику во всей вселенной мало места будет. Я буду преследовать ее до последней капли крови. - Он поднял голову и в его глазах бушевала такая ярость, что ближайшее окружение отшатнулось от него.

Сато сглотнул, когда ощутил его настрой. Страшно. Страшно от того, что он сам ощущал, как влияет на них сейчас. Его неосторожные действия ввели всю планету в состояние агонии яростного забвения. И его же слова потушили ее. Эта власть опасна. Не для него, для окружающих. Один бездумный поступок и эти люди окропят свои руки кровью.

Император вышел из операторской и покинул здание. Эльмеша, предложила выпить успокаивающего чаю и не отпустила никого, даже Анаман. Приведя гостей в малую уютную гостиную, усадив на кушетки, женщина предложила всем немного успокоиться. Мало того, что император рассердился, так еще и вся семья прибывает в волнении. Это никому не нужно.

Когда принесли чай, женщина разлила его по чашкам самостоятельно и предложила гостям. Она, как ее проинформировал сиппе, не стала ни чего добавлять в чай Тенаара, как любила это делать. Он в свою очередь не поморщился и понюхав напиток, отпил от края чашки задумчиво глядя перед собой.

У Эльмеши они пробыли часа два и полностью успокоились. Анаман сказала, что теперь займется обучением Тенаара самостоятельно. Если они не хотят подобного, что было сегодня, то должны так же знать, что и кому говорить и когда можно открыто озвучить свои мысли. Ведь если Верхний Страж Духа вмешается, то пиши пропало. Для него не существует слово справедливый суд, доказательства и прочая рутина. Для него есть ситуация и радикальное ее решение. И радикальным оно будет до тех пор, пока даже следы обидчика не сотрутся с лица вселенной.

Анаман объяснила, что значит познать гнев этого человека, который охраняет все печати и «Путь». От ее объяснений у Сато волосы дыбом встали. Так же императрица сообщила, что принцу не следует так рьяно хвататься за кинжал, и упаси Боги, использовать его! Тогда будет глобальная чистка, где пострадают все, кто связан с тем, против кого было применено оружие.

Шао спросил, что значит чистка.

- Если бы в истории с Карвельтом был задействован ваш Кинжал Судьбы, то император не отправил бы их в ссылку, а просто вырезал всех до единого. Смуту подавил силой и армия была бы на его стороне. Ведь это приказ Верхнего Стража Духа.

Шао побелел. Отец скрыл истину от всех и спас весь род Карвельт, а ведь мог и уничтожить. Поежившись, принц спросил:

- А сроки давности имеются?

- Конечно. Пять лет, это малость. Но этого вполне хватит, что бы оставить в живых род. По крайней мере, если такое случалось, то такой срок сокрытия позволял спасти много жизней. Бывало и так, что не удавалось и правда раньше срока выходила наружу. Тогда устраивалась бойня и травля, преследования. В итоге убирались все члены семьи.

- Жуть. - Признался Сато.

- Такова плата за несение печатей семьей императора. Ведь «Путь», он природного происхождения и не имеет постоянного ритма. Печати это стабилизатор и они подключены к нему. Потерять печать, значит пошатнуть стабильность пути. За это наказывается вся империя. Вот почему крайне редко все печати передаются в руки одного человека. Это опасно.

- А, если носитель умрет своей смертью? - поинтересовался Сато.

- Верхний Страж Духа проведет церемонию и установит печати в храме. Они будут поддерживать стабильность до тех пор, пока Наследный Принц, либо молодой император не отдаст печати женам.

- Так было, пока отец не передал вам печати? - оглядев женщин спросил Шао.

- Да. И, как вы принц понимаете, та же Урсун, хоть и психически не здорова, но жива и ей оказываются все почести и надлежащий уход.

К вечеру Тенаар добрался до своих покоев. Ему основательно промыли мозги. Императрица сказала, что составит расписание уроков и будет лично следить за продвижением обучения. Она так же сообщила, что теперь трижды в неделю он должен будет проводить по два часа в ее вотчине, дабы ему провели курс манер. Анаман никак не отреагировала на колкое замечание принца и заявила, что Тенаар обязан уметь хорошо говорить, знать с кем он говорит и как стоит себя вести.

Сато сел на кушетку полностью опустошенный. Уже завтра его будут обучать премудростям Легио, как высший чин духовного правления. Не особо горя желанием, Сато согласился, понимая, что пробелы в его знаниях доставляют неприятности. Да еще какие неприятности.

Ближе к ночи пришел Шао. Он сказал, что император передал гневное послание в торговый союз Аске с намерением разорвать отношения за нанесенную обиду. Ответ прибудет уже завтра, так как стать военным врагом империи на почве веры никто не захочет. И что империя раздавит своего врага не прилагая слишком много усилий.

- А почему империя не потратит своих сил? - спросил Сато, сидя на кушетке.

Шао прилег рядом устроившись головой у него на коленях.

- Скажем так: у империи есть Верхний Страж Духа. Его почитают, как божество. Есть Храм Судьбы Будашангри, названный в честь первого просящего. И эта сила веры людей в святость и нерушимость Храма и Стража, впитывается во вселенной детьми с молоком матери. Легио уже более тысячи лет несет веру в законы Храма и в то, что нарушивших эти законы покарает Страж.

- Ой, так он дядька с характером? - шутливо спросил Сато нежно перебирая волосы Шао и поглаживая его по голове.

- Еще какой. - Улыбнулся принц. - Ты ведь слышал, что Страж не разбирается в ситуации. Для него есть проблема и по его мнению она подлежит немедленному устранению. И чем серьезнее проблема, тем радикальнее меры. Приказ Стража нерушим. Даже император не вправе его оспорить или отменить.

- И никто не против такого? - спросил Сато.

- Ну бывает, что против. Порой возникают десятилетние войны. Мой отец начал правление на конец такой войны. А война была из-за убийства прабабки, которая несла печать Правящей Матери.

- Ого! Долго же война шла!

- Ну, да. Страж приказал и император выполнил приказ, а отголоски Стража не волнуют. - Шао вздохнул. - В конце концов он может снять печать с «Пути» и тогда всю вселенную на кусочки разнесет.

- Что значит разнесет? - удивился Сато даже остановив руку, что гладила голову принца.

- А вот так и значит. - Принц слегка недовольно пошевелил головой и его продолжили поглаживать. - «Путь» естественный портал, можно сказать скопление «кротовьих нор». Страж регулирует эти норы, он может открыть одну или закрыть другую. У древнего Первого Стража были ключи от всего. Он мог даже скручивать и сливать в одно целое разные части «Пути». Отдав ключи людям стабилизировал процесс во времени, где существовали те, кто его просил об этом, он ввел несколько правил. - Шао взял руку Сато и притянул к груди. - Это Страж привязан к одной точке во времени и пространстве. Он не может уйти с планеты. Я, ты, император или любая женщина с печатью можем перемещаться на кораблях не используя «Путь». И, что бы Страж не потерял ключи, он выполнит любую прихоть опечатанного тела, уничтожит любую преграду и в средствах стесняться не станет. Если пешки, коими теперь являются все, кроме тебя, закончатся то он может активировать сам «Путь» и стереть с лица галактики саму галактику. Ему плевать на то, что погибнет неописуемо большое количество живых существ. Есть проблема и он потребует ее решить, иначе решит сам. Итог никому не понравится.

- Что-то мне не по себе. - Признался Сато слегка дрожа. - И, это я ему противостою?

- Что? - Шао резко сел. - В каком смысле? Что между вами произошло?

Сато вздохнул.

- Я многого не понимаю, но кажется он пытается соединиться со мной.

- Что сделать?! - у Шао аж лицо перекосилось от негодования.

- Соединиться. - Сато глянул на принца и нахмурился. - Да не физически, расслабься.

- Уверен?

- Да. Тут другое. - Тенаар взял принца за руки. - Он словно хочет мне в душу залезть и стать частью моего сердца, тела. Вот как с тобой. Ты моя половинка, а я твоя. И это не пустые слова. Я чувствую, что мы едины. И он хочет того же. - Глянув на любимого, Сато прижал его ладонь к своему сердцу. - Но тут нет для него места и он от этого нервничает и порой нападает. Когда он это делает, я засыпаю. И сплю до тех пор пока сила удара не сходит на нет.

- Мне с ним поговорить?

- Нет. Не думаю, что это поможет. - Сато прислонил его руку к щеке. - Я постараюсь донести до него, что мое сердце занято и делиться с ним я не намерен. Если не поможет ногой топну.

Шао рассмеялся. Этот человек непостижим. Он противостоит всем, даже тому, кто сродни Божеству.

- Я порой тебе удивляюсь и все больше влюбляюсь в тебя. - Восхищенно проговорил принц. Он сжал его лицо в ладонях. - Мой маленький воин с большой армией.

Сато лишь легонько улыбнулся. Ну что поделать, раз Шао считает его маленьким, миленьким и постоянно говорит нежности. К тому же это приятно.

Принц поцеловал его. Затем шепнул на ухо:

- Идем в постель.

Сато лишь кивнул, ясно ощущая настрой любимого. Они встали с кушетки и ушли в спальню. Через несколько минут оттуда стали доноситься стоны и продолжались они до глубокой ночи.

В одной из комнат, где были расположены представители торговых союзов и федераций, горел свет. Человек сидел перед монитором селектора и тихонько говорил.

- Госпжа, я сделал все, как вы мне велели, но я не ожидал, что Тенаар так отреагирует.

- Никто не ожидал. - Донесся компьютерный голос.

- Да и реакция наследника была яркой. Как вспомню, так ноги трясутся.

- Не переживай. Все сделано так, как я хотела. Будь осторожен, что бы эта идиотка из Аске ничего не сказала. Хоть Тенаар и обмолвился только о ней, но он может скрытно показать на тебя.

- Я понимаю. Но что мне делать? Я ведь тоже представитель, и я не могу покинуть Легио.

- На этот счет не волнуйся. Источники сообщили, что он будет занят и вы с ним не пересечетесь.

- Было бы хорошо. А, то у меня нервишки что-то пошаливать начинают.

- Так ты их подлечи. Прислать тебе лекарство?

- Нет, я думаю посплю и все пройдет само.

- Ну тогда спокойной ночи. Как все утрясется, я свяжусь с тобой.

- Хорошо.

Селектор погас. Мужчина вздохнул. Ну и дернул же его черт согласиться? Конечно это захватывающе говорить на запрещенную тему, да еще и полить говном Аске, но отдача! Эта идиотка так и не поняла, что ее подставили. Что весь разговор велся именно на эту тему. Она даже не удосужилась понять, что за кустами может кто-то быть.

Мужчина закрыл глаза и повертел в руках стакан. Легио. Центр мира. Неприступная крепость. Крепость, которую могут разрушить наследник и Тенаар. И «она» сказала, что так оно и будет. Нужно пощипать их немного, подлить масла в огонь.

Ухмыльнувшись, мужчина выпил залпом выпивку и отправился спать.

Анаман встретила Тенаара лично и представила его учителю. Это был сухой старик, который зорко оглядел Сато и огласил список обучения. Не самый простой и легкий. Тенаар только хмыкнул. Ну что поделать, раз сам себе почву подготовил, теперь нужно идти сажать, а то сорняки расплодятся.

Сато и его учитель прошли в залу обучения. Там стоял стол и удобная кушетка, так же было много всяких вещей. Внимательно оглядываясь, он ощутил, как недовольно морщили нос Сим и Налин. Видать школу они не любили. Ну, это их проблема. В отличие от них, Сато мог уйти в учебу с головой если считал, что это ему нужно.

Старик, которого звали Морино, был весьма живеньким человеком. Он зорко оглядел своего ученика, почесал затылок и сказал:

- Так как Правящая Мать, да храни ее звезды, сказала, что вас господин Тенаар нужно учить строго, я буду относиться к вам, как к еще одному моему ученику. Поэтому, я бы вас попросил отныне в этой зале быть им, а не Тенааром.

- Да без проблем. - Отозвался Сато разглядывая предметы на небольших стеллажах.

Морино изумленно уставился на него. Ни возмущенного взгляда, ни шороха со стороны его служанок. Он точно один из правителей?

- Значит займите свое место и мы начнем.

- Хорошо. - Сато развернулся к своему месту и быстро его занял.

С готовностью уставившись на учителя, Тенаар погрузился в урок, который ему преподали.

Анаман сидела в своем кабинете. Она разбирала накопившиеся дела и прибавившиеся с прибытием гостей. В дверь постучали. Затем медленно ее открыли и вошла Делла.

- Что такое?

- Госпожа, послание от императора.

- Да? - удивилась она. - Давай сюда.

Служанка приблизилась и передала закрытую тубу с гербом имперской печати. Немного нахмурившись, женщина вскрыла печать и раскрыла тубу. Тут же появилась дымка над гладкой поверхностью внутренней части тубы. В дымке было приглашение императрица в общую залу. Немного удивившись, она закрыла послание.

Встав, женщина посмотрела на служанку. Та оглядела ее пристальным взглядом и сказала:

- Этот наряд хорошо смотрится на вас, госпожа. Для визита в общую залу вполне подойдет.

- Хорошо. - Она гордо выпрямила и без того прямую спину, расправила плечи.

Ее темно синее с сиреневым отливом платье, закрывающее плечи и полностью скрывающее грудь, спереди свободно ниспадало до пола. Сзади на уровне лопаток было присборено и закреплено специальным украшением прямоугольной формы из линий и драгоценных камней. Пояса не было. Рукава были длинные и сделаны из черного кружева. По нижнему краю была отделка из россыпи драгоценных камней. На самом платье не было рисунка, просто темная ткань. Волосы собрали в высокую прическу и на голову одели диадему Правящей Матери. Красивая и тяжелая, она украшала столько голов, что ей могли только позавидовать.

Императрица примерила на себя роль хищницы и мягкой поступью, обутая в легкие туфельки на сплошной подошве, выдвинулась в сторону назначенного «свидания». Она миновала коридоры и незаметно для себя, стала замечать, как на нее смотрят встречающиеся представители торговых союзов. Даже Делла это заметила и тихонько прошептала:

- Госпожа, они опасаются встретить ваш взгляд.

- Да? С чего бы это? - императрица шла ровно, гордо держа голову, а вокруг нее шли стражи, что стали неотъемлемой частью ее сопровождения на эту неделю.

- Видно нервничают. Ведь вы никого не пригласили к себе на беседу.

- Хм. И их это так взволновало?

- Да, госпожа. Все торговые союзы в легкой панике. Если они не смогут заручиться вашим одобрением, то в этот год будет очень трудно вести переговоры.

- Сами виноваты. - Анаман словно наслаждалась данной ситуацией. - Оскорблять империю я не позволю, да еще и в самом ее сердце. И всем остальным это будет уроком.

- Вы правы, госпожа. - Делла улыбнулась.

Женщины свернули в сторону главной общей залы и чуть не остановились на месте. Перед закрытой дверью столпились люди. Разной расы, разной классовой принадлежности. Они все поклонились ей и расступились. Анаман недоуменно уставилась на них и плавно прошла. Словно тигрица она шагала мимо стаи порабощенных гиен. Гордая хищница, сейчас крайне раздраженная и показавшая свои клыки, вошла в открывшуюся дверь и надменно осмотрела пространство перед собой.

Внутри залы, все так же неизменным стоял трон на ступенях. На троне восседал император. Рядом с троном в трех метрах были люди. Пять человек, одетых в простые одежды послов, в ожидании смотрели на то, как она идет.

Норанто пригласил ее присесть. Анаман плавно взошла по ступеням и опустилась на свое место. Незнакомцы медленно переместились со своего места и встали перед троном. Они глубоко поклонились.

- Великий Правящий Отец, Правящая Мать, - начал самый старший из гостей, - мы прибыли принести извинения от торгового союза Аске за поведение нашего представителя.

Анаман впилась хищным взглядом в лица с опущенными глазами в пол.

- Да? - она надменно фыркнула. - Не перед тем лицом извиняетесь! Вы оскорбили самого Тенаара! - она негодуя оглядела их еще раз.

- Императрица, мы готовы понести наказание, за сказанные слова. И мы готовы принять любое ваше решение по этому вопросу, но… - он несмело поднял глаза, - мы просим вас помочь нам принести извинения Тенаару лично. Мы боимся, что он не станет слушать нас, если мы просто придем и извинимся. Без поддержки Правящей четы, нас и на порог не пустят.

- Конечно не пустят! - фыркнула Анаман. - Так унизить, оплевать с ног до головы. Будь я на его месте, пожаловалась бы Стражу, и попросила стереть вас с лица земли. - Она оглядела мертвенно бледные лица. - Но он, вместо праведного гнева, еще и Стража просил не вмешиваться. Жизни ваши сохранил. - Императрица тяжело вздохнула и уставилась в точку поверх их голов, показывая тем самым свое негодование.

- М-мы, - запнулся посол, - готовы понести наказание, если это удовлетворит Тенаара.

- Посол Рамур, - Норанто почесал подбородок, - я так понимаю, вы говорите от лица всего торгового союза Аске? А не только от лица правой части союза?

- От всего, император. - Мужчина достал из внутреннего кармана послание скрепленное энергетической печатью.

Привратник принял послание и передал его правителю. Норанто развернул его и увидел все десять печатей под указом, оглашающим, что посол Рамур уполномочен принять решение, для разрешения конфликта. В его полномочиях заключить любую сделку. Чуть не захлопав от радости, едва сдержавшись, император закрыл послание.

- Надеюсь вы понимаете, что сейчас встреча с Тенааром невозможна?

- Да, император, понимаем.

- И, что от его решения будет зависеть, простит ли Легио оскорбление или нет?

- Да, мы понимаем.

- И, что Тенаар поступает так, как он того хочет и ни я, ни Правящая Мать, не склоним его к тому решению, которое будет нам выгодно?

- Да, мы понимаем.

- Тогда, - император вздохнул, - вас уведомят, когда Тенаар соизволит вас принять.

Посол глубоко поклонился.

- Мы благодарны вам, император.

- Ступайте, покои готовы.

- Спасибо, Правящий Отец. - Склонились все пятеро. - Правящая Мать.

Анаман лишь едва качнула головой, нервно дернув в бок.

Когда дверь за послом и его спутниками закрылась, Норанто улыбнулся. Сбоку из инвиза вышла Эльмеша. Рядом с ней был оператор.

- Император? - удивленно посмотрела Анаман на неожиданных зрителей их имперского театра.

- Данные потуги Аске, - просиял Норанто, - были запечатлены для потомков.

Анаман заулыбалась.

- Это им за унижение. - Эльмеша приблизилась к трону и привратник окутал их барьером.

- Этот мальчишка создал непростую, но выигрышную ситуацию для Легио. - Император улыбнулся коварной улыбкой. - Анаман, подготовь почву, что бы Тенаар ни в коем случае не потребовал их головы на плаху. А, империя черпнет из чаши Аске, столько, сколько сможет поместить в своих руках.

- Да, муж мой, я уж постараюсь склонить его простить этих дурней.

Эльмеша лишь довольно посмотрела на ухмыляющуюся императрицу. Эта женщина давно заняла свое место в топе самых коварных и расчетливых людей мира.