Миновало несколько дней. Дворец гудел. Слуги летали между этажами. Сиппе шипел на всех и вся. Через несколько дней наступит день свадьбы, а ему еще не выдали главных нюансов, на которых будет опираться все убранство. Но что мог поделать бедный сиппе, когда сама Анаман не отважилась еще выспросить мнение у Тенаара? Она все откладывала этот момент до последнего, пока Тайгури сегодня утром не спросил об этих самых нюансах мягко, но более требовательно.

Его отослали из ее вотчины с советом проверить этажи на чистоту. Сиппе побрел выполнять приказ попутно шпыняя слуг и Шита с рабами. Анаман же удрученно вздохнула и послала слугу пригласить Тенаара.

Он прибыл в ее вотчину спустя пару часов, хотя Анаман желала, что бы он прибыл как можно позже. Но вот он тут, сидит в ее кабинете и она уже минут двадцать не знает, как начать. Подливает ему чаю, мило беседует на отстраненные темы и гадает как подвести разговор к их общей проблеме. И, как обычно первым не выдержал Тенаар.

- Я так понимаю, что вы пригласили меня для беседы? Не нужно подбирать слова, тем более что вам они почему-то сейчас даются с трудом. Говорите, я вас слушаю.

Анаман вздохнула. Ну не привыкла она говорить прямо. Ну вот хоть убей, научена наводить собеседника на нужную мысль и оттуда вести беседу. Но тут другое дело. Он словно читает ее, как открытую книгу и в нужном месте делает пометки или оставляет закладку.

- Господин Тенаара, вы так проницательны. - Мягко проговорила женщина полностью сдаваясь. - У меня действительно есть к вам серьезный разговор и начать его очень трудно.

- Почему? - удивился Сато отпивая горячий напиток пахнущий ванилью и какими-то пряными цветами.

- Он касается предстоящего праздника. - Неуверенно начала императрица. - И я, как старшая гарема отвечаю за все приготовления.

- Рад за вас. Я здесь при чем? - он поставил чашку на стол, чуя что ее ответ ему не понравится.

- Праздник ведь будет идти несколько дней и начнется со дня…свадьбы. - Неуверенно проговорила она. - И прежде чем все начнется, дворец должен быть украшен, меню продуманно, а залы и покои сиять и благоухать.

Сато приподнял брови в недоумении.

- Ну это же ваша работа, так и выполняйте ее. Я вам зачем нужен?

- Вы ближняя семья Наследного Принца и его второй брак не может проходить без вашего непосредственного участия. Все работы, что будут проведены во дворце должны быть вами одобрены. Все цвета, запахи и даже блюда на столах гостей вы должны одобрить. - Необдуманно ляпнула она.

У Сато аж глаз дернулся.

- Что за нелепица? - возмутился он.

Мало того, что между ним и Шао вклинят бабу, так теперь он еще и разрешить должен что-то там украсить для этого!

- Но, господин Тенаар, это традиция. Все жены в ближней семье через это проходят.

- Я не жена! - резко рявкнул Сато.

- Да, это так, господин Тенаар. Но вы супруг Наследного Принца, а значит его ближняя семья. И без пожеланий семьи не проходит свадьба. - Медленно проговорила женщина, ощущая, что промахнулась с выбором слов и выдала все, как думает не подбирая слов.

- А аннулировать свадьбу за желание считается? - огрызнулся Сато.

Анаман даже побледнела. Она прекрасно знала, что этот разговор ни к чему хорошему не приведет, но отложить или не провести его совсем, не могла. Не позволял статус главы гарема.

- К сожалению, господин Тенаар, нет.

- Я понял, чего вам от меня нужно. - Гневно глядя на женщину он продолжил не меняя тона и недовольного вида. - Более никогда не заикайтесь при мне о подобной теме разговора. Вы глава гарема, вот и выполняйте свои обязанности. Если нужно, спросите у леди Тинаи. Думаю она будет только рада такому вопросу. Я же в свою очередь забуду этот сегодняшний разговор. - Он встал. - Не нужно злить меня еще больше. - И нетерпеливо зашагал в сторону выхода, а его служанки, что все время разговора стояли у двери, распахнули их перед ним.

Анаман смотрела на мрачного Тенаара, который покидал ее кабинет в самом плохом расположении духа. Императрица закрыла глаза. Он не готов быть частью гарема. Еще слишком рано. Или уже слишком поздно. Он долгое время был единоличным хозяином тела наследника и сейчас делиться не намерен.

Проведя пальцами по глазам, Анаман устало вздохнула. И как ей теперь наладить отношения? Ну почему она не такая же верткая как Альма? Стареет что ли?

Пока императрица задавалась вопросами Тенаар летел по коридору и пылал жаром. Его пригласили обсудить какую закуску подать гостям на свадьбе Шао! Да что за бред?!

Он летел вперед и совершенно не смотрел по сторонам. Все его существо негодовало. Мало того, что принц ляжет с ней в пастель, заделает ей детей, так еще и Сато хотят заставить ее принять со всеми почестями! Ну уж нет! Этому не бывать!..

- Господин Тенаар! - просияла Альма.

Он аж вздрогнул когда увидел эту лисицу перед собой. Оказывается он уже минуту стоит как вкопанный в саду. Как он сюда попал, совершенно не помнил. Наверное так задумался, что не разбирал дороги.

- Принцесса Альма. - Поприветствовал он ее.

Она сегодня была на редкость в хорошем расположении духа и ее милое лицо не было наполнено тяжелыми думами. А, нежно лиловое платье подчеркивало стройность фигуры.

- Вышли подышать свежим воздухом? - поинтересовалась она.

- Да. - Ответил Сато ощущая, как его отпускает.

- Не желаете прогуляться? - предложила она протягивая руку.

Тенаар не нашел предлога отказываться. Он принял ее руку и они пошли вдоль кустов по мощеной дорожке. Вокруг пели птицы и цвели цветы. Так же наблюдали любопытные. Они уже успели заметить, как он вылетел в сад и резко затормозил. До прихода Альмы Тенаар простоял замерев минут пять, а не минуту, как ему показалось. Его же трио стояло и смиренно ждало, когда господин двинется дальше.

- Господин Тенаар, вас что-то расстроило? - тихонько спросила Альма.

- С чего вы взяли?

- На вашем лице печаль. - Альма вздохнула. - Это опять кто-то шептался делая вид, что вас не видит? Или еще одна женщина поздравила вас с неподобающим праздником?

- Ничего подобного. - Произнес Сато надеясь, что его лицо сейчас пришло в норму.

- Но вас ведь что-то расстроило, или кто-то? Я могу вас выслушать. Бескорыстно. - Женщина мягко улыбнулась.

- Ничего серьезного.

- Так что произошло?

- Анаман хотела, что бы я утвердил украшения для свадьбы Тенанука.

Альма аж остановилась. Она округлившимися глазами уставилась на него.

- Так вам сказала императрица?

- Да.

- Боги, неужели она отважилась на подобный шаг! Не удивительно, что у вас такое лицо! Нет, ну надо же! - возмутилась принцесса. - Она же по себе знает, каково это, когда женится муж! И осмелилась вам такое сказать?!

Сато только покачал головой. Принцесса еще немного по возмущалась, а потом перевела тему в сторону погоды-природы и отвлекла Тенаара от грустных мыслей. Можно сказать она намеренно увела тему разговора так далеко, как только смогла.

За ними наблюдали и переговаривались. Пока рядом была Альма, вредители близко не приближались. Эта бестия сначала отгоняла их от него, а потом умудрялась еще и отомстить, нарочито громко сообщив о их деянии в присутствии Тинаи, Анаман или того же сиппе. Слуги ее люто ненавидели, поэтому старались держаться как можно дальше, когда принцесса была поблизости от Тенаара.

Пресловутый Тайгури-сиппе в этот момент получил свои долгожданные требования и полетел в вотчину матери наследника, дабы внести коррективы. Там он пробыл добрый час и получил расширенную версию желания женщин, нежели от императрицы. Сама Ремана присутствовала и несмело попросила, сама того не замечая, более спартанскую свадьбу, чем немного удивила всех.

На вопросы она отвечала сдержанно, немного скованно и только улыбалась будущей свекрови. Свадебный наряд ей уже сшили, так как Милука получила все размеры и четкие инструкции.

И вот день икс наступил. Во всех уголках дворца царило возбуждение. Все, кто желал быть на празднике, в частности министры и прочие деятели, заранее съехались и сейчас готовились. Семья же ожидала приглашения войти в Залу Таинства.

Императрица слегка нервничала. Ведь она не все сделала, для свадьбы, как могла. Если хоть что-то не понравится Тенаару, то это ляжет пятном на ее репутацию.

Тиная и ее дочери были веселы и ждали назначенного времени болтая с Роксаной. Они сидели в гостевой зале, разодетые и довольные. Сегодня в их семье прибавление и вполне возможно в скором времени появится малыш.

Братья собрались все вместе обсуждая свои вопросы, кто по внешней политике, кто по внутренней. Среди них мало когда были разговоры о чем-либо еще. Разве что пресловутая троица - Согу, Клави, Эльмир - могли поболтать о семье, или перекинуться парой слов с Ромма-Сидом. Но последний сейчас был далеко, так что в зале сохранялись чисто государственные темы разговора.

Остальные жены императора, да и он сам, позавтракали и одевшись ждали положенного времени.

Один только Тенаар желал стереть этот день с лица земли. Он со вчерашнего вечера не видел Шао, которого увели готовиться к свадьбе. Сейчас не было никого, кто мог бы одернуть нехорошие мысли Сато. И он упивался ими.

Уже вечером принц будет отправлен в закрытые свадебные покои. На целых два дня!

Зарычав от бессильной ярости, Сато оглядел наряд Тенаара, который он должен надеть, так как это традиция. Закрыв глаза, сжав кулаки, он кивнул слугам.

Женщины осторожно начали одевать господина. Его наряд был белый, расшитый красной и золотой нитью, украшен россыпью драгоценных красных и белых камней. Сначала шли белые ничем не украшенные свободные штаны с высоким поясом. Затем на тело накинули что-то вроде рубахи с запахом. Поверх рубахи одели расписанную жилетку. К жилетке спереди и сзади прикрепили по прямоугольному длинному куску ткани, тяжелому из-за драгоценных камней и вышивки. Как пояснила Саит это «Пайлан» и он бывает разных цветов, формы и одевается по торжествам. Так же бывает нижний и верхний «Пайлан», и только Тенаар имеет право одевать их вместе.

Сато только хмыкнул но ничего не сказал.

Саит бережно взяла тяжелый металлический пояс из скрепленных пластин и одела его на талию господина. Дальше на его плечи накинули длинный кардиган, который мог стать плащом, будь у него рукава. Женщины аккуратно скрепили края кардигана и жилетки используя специальные держатели.

Сато думал, что это все и было двинулся с места, как Вальма и Изра взяли последнюю часть наряда. Длинная тряпица, словно петля, легла на грудь Сато. Разрез был сделан для головы. Аккуратно, что бы сильно не зацепить головной убор, который ему водрузили на голову заранее, «Пайлан» был накинут поверх огненных волос скрывая украшение. Болтающиеся края одеяния были заведены за спину и прикреплены друг к другу. Как дали понять слуги, верхний «Пайлан» будет скинут с головы после окончания церемонии брака в малой зале поздравлений. В залу празднества он войдет с непокрытой головой, «Пайлан» будет лежать на его плечах.

Когда Сато себя увидел, то подумал, что он вроде восточной женщины, что скрывают волосы. Вздохнув, Тенаар обул обувь не менее украшенную росписью и камнями.

- И зачем так наряжаться? - спросил он ни у кого.

Служанки только улыбнулись. Их господин не понимает, что в этом наряде он выглядит куда красивее всех женщин в гареме. На удивление, он не считал себя таковым и порой говорил, что женщины не могут ему завидовать, так как он по определению красивее их быть не может. Он мужчина, а они женщины и этим все сказано. И именно эта уверенность не дает ему до конца поверить насколько сильно он привязал наследника к себе.

Наступил момент в котором всю семью пригласили в Залу Таинства. Так, по мере удаленности покоев в залу входили члены семьи и рассаживались. Последним прибыл Тенаар. Он вообще минут десять сидел на кушетке отказываясь идти. Ребенок проснулся в его взрослом теле и отказывался делать то, что он не хотел всем сердцем.

Но все же Тенаар прибыл и заставил затаить дыхание почти всех, кто увидел его в традиционном наряде Тенаара. Яркие белые части одеяния соперничали с красной вышивкой и поблескивающими камнями. Но еще более сильно со всем соперничали пряди его волос, что проглядывали из-под краев «Пайлан». На лицо смотрели и тут же отводили взгляд. Кто-то даже покраснел устыдившись своих мыслей.

Тенаар прошел и слегка растеряно глянул на то место куда его подвели. Это было кресло, куда более красивой резьбы и украшено искуснее, чем рядом стоящее. Анаман поклонилась и указала именно на то кресло, что было богаче и краше оформлено. И стояло оно первым, а не вторым в ряду.

Не став спорить, бесполезно, Сато опустился в него и только тут заметил, что все стоят. Слегка недоумевая, он наблюдал за тем, как к своему месту проследовал император. Затем плавно в него опустился и после этого села императрица. За ней сели остальные жены и только после этого сыновья, дочери и невестки с зятьями.

Тут же была расстелена слугами Храма белая ковровая дорожка до самых дверей.

Сато сглотнул. Он не увидел семьи невесты, так как они были на своей планете. Снимать в этом месте нельзя, так что мониторов тут не было. Значит эта женщина, как и он будет присутствовать одна.

Двери раскрылись. Сбоку вышел человек которого Сато еще не видел. Это был не молодой мужчина в длинном одеянии служителя Храма. Он встал ровно посередине входа и протянул руки. Слева к нему подошел Наследный Принц. У Сато аж сердце пропустило один удар.

Он был одет в тот же традиционный наряд, что и на их свадьбе. Его ясно голубая рубаха, опоясанная широким белым поясом с висевшим на нем Кинжалом Судьбы, была практически скрыта накидным плащом с капюшоном. И так же как и тогда, зауженные к щиколоткам брюки дудочки, без украшений и росписи были такими же белыми. Ноги скрыли туфли со скошенными по форме пальцев носами.

Сато даже глаза закрыл. В тот раз это он был по его правую руку, а теперь…

Ремана подошла справа от служителя Храма. Она была одета в длинное платье, с шлейфом и прозрачными рукавами. На ее планете считалось, что прозрачные рукава не позволят духам проникнуть в мысли девицы и испортить свадьбу. Эта традиция была проверена веками, так как на ее родине выдавали замуж насильно и нередко девушки прятали в рукавах оружие, а потом убивали ненавистных женихов.

Лиф платья был глухим и заканчивался высокой горловиной, которая словно цветок раскрывалась показывая украшения, которые были привезены принцессой с собой. Под грудью был пояс, который словно выпускал легкой волной ничем не сдерживая тонкую ткань, которая скрывала ноги полностью до кончиков пальцев в легких босоножках.

Голова ничем не покрыта. Шарф что должен покрывать голову был перекинут через плечи и свисал со спины. Вуали не было.

Сато, не знающий традиций бракосочетания, не понял в чем отличие его церемонии и церемонии политической. Зато все остальные отметили это сразу же. Тенанук не приемлет ее как жену, женщину рядом с собой и не позволит ей идти рядом по той же земле, впитать ту же силу земли и пройти босыми ногами для скрепления уз.

Этот брак целиком и полностью политический. Император даже немного взгрустнул. Его сын упрямится. Даже сейчас он делает только то, что хочет.

Служитель Храма протянул руки и пришедшая пара взялась за них. Они пошли в сторону священного диска, вдоль коридора семьи, гаранта их брака. С каждым шагом спина Тенанука была все более и более напряженной. Он нервничал, так как ему было хорошо видно лицо Сато. Его бледное лицо, отражающее обиду и боль, ранимость и попытку взять себя в руки.

С другой стороны шла не менее напряженная Ремана. Она с каждым шагом все больше ощущала на своей шее лезвие эшафота. Ее словно на заклание вели. Она даже чуть не оступилась, но ее спасло то, что в этот момент служитель чуть сильнее сжал ее пальцы. Слегка покраснев, женщина сглотнула и более уверенно пошла дальше.

И вот они прибыли на место. Служитель оставил их перед диском, а сам обошел его и прочитал молитву встав перед сочетающимися священными узами.

Тенанук едва вздохнул и украдкой глянул в сторону, где сидел Сато. Если бы можно было, он бы прямо сейчас вышвырнул всех и забрав его, сбежал куда глаза глядят. И почему он наследник империи?

Служитель предложил жестом ступить на круг молодым. Тенанук и Ремана, не разуваясь, встали на металлическую поверхность всю исписанную древними письменами…

Сато открыл глаза и вновь оглядел радующуюся толпу гостей. Церемония прошла успешно, если так можно сказать. Сейчас наследник и его жена сидят рядом с императором, императрицей и им, Тенааром. Место, где были расставлены кушетки и сновали расторопные слуги, было на небольшом возвышении и его украшали легкие воздушные шторы, что свисали с потолка. Так как новобрачные сейчас центр интереса всех, то и сидят они в центре, а кушетки остальных расставлены полукругом.

Из этого круга семьи только правитель искренне радовался событию. Дальше была испуганная Ремана, которая боялась пошевелиться. Рядом с ней хмурый Тенанук, который терпеливо ждал, когда все это закончится. Немного за ними сидел Тенаар у которого на лице было написано, что он готов порвать на кусочки новоявленную жену принца. И в довершении картины, напряженная императрица, которая пыталась предугадать, кто из них из всех раньше взорвется и что нужно будет предпринять, что бы остановить безумие?

Вокруг же стоял шум праздника, пели певцы, играла музыка и в воздухе витал едва ощутимый аромат благовоний. Слуги порхали между гостями и столиками, гости смеялись и весело болтали. Даже члены семьи были веселы от выпитого вина. Чем дальше и дольше шел праздник, тем пьянее были гости и более нервным был сиппе. Он шипел на слуг, гонял солдат и молился, что бы пир поскорее закончился. Его миремм форсировали вдоль столов важных министров и членов семьи, как праздничные феи. А время все тянулось и тянулось.

С каждой минутой приближался самый ответственный момент, которого так боялась Ремана, не хотел Тенанук и просто от безысходности ждал Тенаар. Императрица поглядывала на бесстрастное лицо медноволосого мужчины и гадала, какая будет его реакция. Сейчас он сидит и смотрит на праздник и, кажется, не осознает, что будет дальше. А когда поймет, то как поведет себя? Проявит ли благоразумие или наломает дров? Будет ли снисходителен к женщине в своей ближней семье или сгноит ее?

Императрица дернула головой. Бесполезно думать об этом. Чего уж говорит, что она сама наломала дров необдуманно заведя разговор об одобрении украшений на празднике, что бы еще думать о чем-либо. Женщина до сих пор не понимает почему ляпнула не подумав первое, что ее тревожило и этим разозлила Тенаара. Нужно было просто показать ему украшения и попросить утвердить, ну или на крайний случай спросить, что ему больше нравится. Так нет же! Она напрямую задала вопрос и была резко одернута им. И, уж конечно, ее оппонентки обязательно зацепятся за этот промах! Закусив губу, императрица оглядела напряженные фигуры новобрачных.

Тенанук сидел и без интереса наблюдал за веселящейся толпой и потихоньку поедал блюдо из овощей и мяса. На Реману не смотрел даже мельком, словно ее тут и не было. А принцесса Аульбринти украдкой косилась на Тенаара и была слегка бледной.

Да уж, свадьба удалась! Анаман едва заметно фыркнула. Одно только заявление Тенанука на священном круге чего стоило! Когда служитель Храма просил их взяться за руки, Тенанук заявил, что это целиком и полностью политический брак. Что Ремана никогда не сможет занять в его сердце нишу жены. Что она нужна только как союзник и у нее есть право отказаться от брака здесь и сейчас. Если она это сделает Легио не откажется от сотрудничества и дальше будет надежным партнером. Если же Ремана согласна навсегда стать политиком императорской семи, то вот его рука. В этом случае, он как будущий политический муж обещает исполнять свой долг мужа и зачать с ней детей. Но, она должна знать, что выбор наследника будет отдан в руки Тенаара, единственного повелителя его семьи и сердца. Что Тенаар будет единовластным главой ближней семьи, что в его руках будут жизни всех жен. И, если Тенаар сочтет жену бесполезной, не взирая на ее статус и принадлежность другому миру, он будет иметь полное право изгнать ее из семьи или даже лишить жизни.

От его слов даже служитель Храма замер с открытым ртом. Будущий император лишил своей защиты всех жен, что будут ему назначены, либо выбраны Тенааром! Ни одна из женщин никогда не сможет просить защиту у императора от Тенаара! Если в семье Норанто жены могут быть уверены в том, что он разберется в ситуации между ними, его женщинами, то тут будет бесполезно плакать или умолять.

От слов Тенанука на лице Тенаара появилось легкое удивление, а потом и облегчение. Он даже слегка улыбнулся принцу поймав его взгляд. Семья же тихонько зашепталась, что это безумие. Но все разом замолчали, когда Ремана смело взяла его за руку и сказала, что полностью согласна на его условия и сделает все от нее зависящее, что бы стать надежной опорой как Тенануку, так и Тенаару.

Анаман вздохнула. Ну почему у них не может быть простой счастливой свадьбы Наследного Принца? Первая вызвала панику и шок у семьи, вторая создала опасную ситуацию. Ну не может принц без эксцессов жениться! Да и время уже близится к ответственному моменту, а он так и не подал сигнал. Даже не смотрит на молодую жену!..

- Жена моя, пора бы уже. - Тихонько шепнул Норанто наклонившись к императрице.

Анаман и сама прекрасно знала, что пора, да вот только намеков принц не понимает и намеренно игнорирует сигналы. Вокруг пир гремит, момент самый подходящий что бы улизнуть, а он и не шевелится. Глянув в сторону Тенаара, Анаман мысленно съежилась. Плечи напряжены, лицо бледное, руку сжимает в кулак. У него даже губы плотно сжаты. И, как ему сообщить, что это его обязанность напомнить Тенануку о традиции?

Оглядев всю огромную залу и увидев, как принцы - Согу и Клави - с легка навеселе меряются силами, улыбнулась. Чуть поодаль были принцессы, дочери Мальмии и Эльмеши. Они болтали с министрами женщинами и дочерями графа северных земель. Еще дальше Эльмир стоял в толпе и наблюдал за факирами, жонглирующими кинжалами. Императрица несмело перевела взгляд на Тенаара и медленно встала. Она осторожно приблизилась и присела на его кушетку со спины. Тенаар повернул голову.

- Господин, - начала императрица, - как вам праздник?

- Сносно. - Сухо ответил Сато и оглядел веселящихся. Ему совершенно не хотелось их всех видеть.

- Да, вы правы, праздник слегка неказист.

- Вам что-то нужно от меня? - спросил Сато повернув голову и впившись в ее лицо. Ну лиса, самая настоящая. Все никак не отучилась от виляний в разговоре!

- Да, вы правы. - Женщина посмотрела на молодоженов. - Господин, так как вы глава ближней семьи и хранитель традиций рода, - она посмотрела на его хмурое лицо, - то должны сделать это.

- Что сделать?

- Напомнить Наследному Принцу о традиции ухода молодых с праздника.

- Я? - опешил Сато.

- К сожалению, да. - Анаман вздохнула. - Таков обычай. А, раз Тенанук назвал вас единоличным и единовластным повелителем своей ближней семьи, то вы и должны ему напомнить о традиции. Я, более не имею права, так же, как и леди Тиная.

- Да что б вас всех! - процедил сквозь зубы Сато резко отвернувшись.

- Простите, но таков закон и мы его не можем нарушить, иначе сами же понесем наказание.

- Да это же просто слова! - рассержено проговорил Сато.

- И у нас нет права их произнести. Только вы можете и только вам Наследный Принц доверил это.

- А, если не скажу? Что тогда? - он резко повернулся.

- Вы опозорите семью и Наследного Принца в первую очередь. - Опустив глаза ответила Анаман.

Сато аж зубами заскрипел. Ну вот что им все неймется? Чего они продолжают его доставать даже теперь? Закрыв глаза, скрипя сердцем он медленно кивнул, понимая, что от него не отстанут.

Анаман кивнула в ответ и вернулась на свое место. Сато же перевел дух. Сейчас он должен собственноручно отправить Шао с женщиной в те самые покои, где совсем еще недавно, каких-то пару месяцев назад, он сам был там и принимал ласку от него. Сглотнув, сгорая от ревности, тревоги и щемящей боли в сердце, Тенаар оглядел пару сидящую в центре полукруга, что образован кушетками семьи. Закрыв глаза, Сато встал и медленно подошел.

- Что такое? - спросил Шао поворачивая голову, словно знал, кто к нему подошел.

Сато присел позади него на кушетку между ним и принцессой.

- Что случилось? - принц заволновался, так как лицо у Сто было белым и дрожали губы.

Тенаар сглотнул и приблизил лицо к принцу, зашептал ему на ухо слова, что обжигали горло и раздирали сердце на части. С каждым произнесенным словом, лицо у принца становилось восковым. Едва заметно выдохнув он кивнул. Сато опустил глаза и вернулся на свое место.

Тенанук проследил, как его любимый сел на свою кушетку, как служанки нервно сменили позы в которых сидели. Глянув на императрицу, гневно скривил гримасу и отвернулся. Это точно она заставила! Ну попляшет гарем! Он лично за этим проследит!

Глянув на жену, принц быстро взял ее за плечо - ни намека на нежность - и заставил повернуться. Женщина испугалась этого жеста и его лица. Но принц подал сигнал, потершись носом о ее нос и отпустил ее руку. Она, сглотнула и украдкой глянула в сторону Тенаара, который казалось дыру в ней продырявил. Тот был совершенно белым и безжизненным.

Ремана понимала, что это ни конец света и она уж точно не будет претендовать на принца, но момент был самым безрадостным. Стать явной костью в горле такого неизвестного и полного загадок человека никто в империи не пожелал бы. А, она вынуждена еще и ударить его по самому больному! - по его гордости!

Тенанук же сидел и ждал, когда в зале разразится самый шумный момент и его руки коснутся теневики, дабы увести из залы.

Анаман поймала взгляд дежурившего неподалеку сиппе и кивнула головой. Он поклонился и отошел в сторону, переговорил с главной миремм гарема, Мартой, после чего вернулся на свое место. В зале приглушили свет и зазвучали более живые звуки музыки. Из коридора в зал влетели танцоры и танцовщицы в ярких одеяниях, свет погас совсем. Одежда танцоров засияла оставляя неясные очертания света после себя.

Гости загудели и под главные пиковые аккорды новобрачных вывели из залы…

Сато шел по коридору. Как только Шао ушел, он заявил, что у него болит голова и ретировался. Никакие уговоры остаться не подействовали. Он ушел. И, вот сейчас, медленно шагая по коридору, ощущая дурноту, Сато думал. В его голове все витали мысли о том, что Шао сейчас делает.

Покои встретили его слугами, что были выбраны. Шита стоял у двери, а девушки в платьях благородных дам занимались вышивкой. Саит жестом отправила слуг отдыхать, а сама хвостиком проследовала за господином. Вальма огляделась и тихонько спросила:

- Чисто?

Ее руки тут же коснулась Сим.

- Да. Они не нарушили ни одного приказа.

- Хорошо. - Ее руку тут же отпустили.

Изра и Вальма пошли в спальню. Саит уже помогала снимать наряд. Женщины пришли ей на помощь и вскоре их господин был раздет до гола. С головы сняли украшение.

- Господин, приготовить вам ванную? - поинтересовалась Саит.

- Нет. - Сухо ответил Сато. - Ничего не хочу. Оставьте меня.

Женщины поклонились и собрав одежду вышли из спальни. Сато даже не отреагировал, когда дверь закрылась. Он подошел к кровати и сел на ее край. Ну вот и все. Законная любовница отобрала его на целые два дня и две ночи. Потом она еще и на месяц заберет его в свой мир. А потом… Судорожно переведя воздух, Сато закрыл глаза. Нужно успокоиться. Иначе…

Прилег на кровать. Перевернулся на бок. Голова пустая, тяжелая. Руки и ноги словно не его. Такие тяжелые. Даже дышать трудно. Мир сошел с ума…

Шао вошел в покои новобрачных. Он оглядел их с тоской. Первый кого он обнимал здесь, был Сато. Такой горячий, такой желанный. А, сейчас…

Принц повернулся в сторону новобрачной. Женщина! Да он уже и не помнит когда последний раз спал с женщиной! Его партнером вот уже десять лет был Сато, мужчина и вполне устраивает его во всем. От вида его возбужденной плоти, до банально запаха. И как прикажешь сделать ее женой?

- Черт, у меня даже не встанет… - едва слышно пробормотал Шао.

Ремана оглядывалась и медленно обходила комнату. Здесь было красиво. Будь она простой невестой, то была бы несказанно рада. Но, сейчас эти покои стали чем-то вроде тюрьмы. Она украдкой глянула на своего мужа. Встревожен, нервничает и кажется не знает, как к ней подойти. Она же в свою очередь очень боится, что будет расплачиваться кровью, за сегодняшнюю ночь. Уж Тенаар не упустит момент ее укусить, а то и уничтожить. И, как повернуть ситуацию с наименьшей силой удара, она не знала. О, том что удар будет, не сомневалась. Так, как смотрел на нее все это время Тенаар, смотрят на заклятых врагов. К тому же, как уже успела узнать принцесса, он никогда даже близко к политике не приближался. Вырос в простой семье, на своей планете и там же встретил мятежного юного наследника империи. Так что дипломатией он ее потчевать не будет.

Как ей рассказала Альма, именно Тенанук добивался его расположения, привязывал к себе и с остервенением сейчас защищает. Полных событий никто в семье не знает, но кажется Тенаар неоднократно пострадал на Алкалии из-за Тенанука, что последний просто был не в состоянии переживать подобное вновь. И, уже тут, на Легио, шепотом рассказывала Альма, Тенаар, пока им еще не являлся, был покалечен одним из дальних родственников. И, Тенанук убил не глядя на имена обидчиков, коих было трое. Принцесса Альма поежилась от воспоминаний и многозначительно шепнула, что наследник империи удавит любого, даже женщину, если на Тенаара посмотрят с презрением.

Ремана судорожно сглотнула. Ну и попала же она, принимая свой долг и беря за руку будущего мужа! В тот момент она прекрасно поняла, что именно предлагал Тенанук в момент произнесения клятвы. И, даже поняла, что разрыв церемонии не будет нести никакого политического скандала. И, как показалось в тот момент по вытянувшимся лицам семьи, и нескрываемому ошеломлению Тенаара, принц ни с кем не обсуждал это решение. Можно сказать ее согласие на брак было подстегнуто тем, что семья может опротестовать его такое самовольное решение и все же провести церемонию. И тогда она, принцесса дома Аульбринти, станет врагом не только ревнивого Тенаара, но и Наследного Принца империи! К сожалению, для нее же самой, она не учла того факта, что в таком случае Тенанук может принести клятву на Кинжале Судьбы и ударить семью больнее больного. Да, и Тенаара со счетов скидывать не стоит. Он, хоть и новая фигура при дворе, еще неясная и с его властью еще никто не знаком, но как донесли «уши» и «языки», будет не простым оппонентом, когда опериться. Всех этих факторов юная принцесса не учла, так как они выветрились из ее головы в тот момент.

Только поэтому, женщина сейчас стояла в брачных покоях и морально готовилась к началу их совместного проживания.

- Господин, эти покои всегда используют для новобрачных? - несмело спросила Ремана оборачиваясь.

- Да. - Отозвался принц садясь на кушетку.

- А, господину Тенаару тут понравилось? - женщина решила хоть поговорить с ним, таким холодным.

- Да. - Его лицо мгновенно потеплело.

- Расскажите, какой он.

- Что? - удивился Шао недоуменно глядя на это чудо природы, что стояло переплетя пальцы рук в замысловатом замке.

- Ну, я ведь теперь часть ближней семьи и хотелось бы стать его надежной опорой. - Начала Ремана. - Но, я даже не знаю, какой он человек. Что любит, как ведет себя и на кого может смотреть, как на потенциальных союзников или врагов.

- Хочешь узнать о нем? - удивился Шао.

- Да. - Она подошла и присела на край кушетки рядом с ним. - Тенаар Сато полная загадка, для империи. Никто еще не знает его. А, промах на приветствии торговых союзов, лишь отдалил Тенаара. Даже императрица Анаман никого не приглашала на беседы.

- Да? - удивился Шао. Из-за обучения, нервов за Сато, он совершенно не обращал внимания на ходившие слухи, которые табунами проносились мимо.

- Да. Императрица обиделась и никого не пригласила к себе, не дала лестного отзыва. Она вообще была холодна, как никогда. И все это из-за оскорбления нанесенного Тенаару. - Ремана улыбнулась. - Хорошо, что еще Тенаар не потребовал от Стража вмешаться в ситуацию.

- Он не любит наказывать невиновных. - Улыбнулся Шао. - Вспыльчивый, но не злой. - Шао вздохнул. - Будь готова, что он тебя возненавидит.

Ремана опустила голову.

- Я понимаю.

- Мы с ним знакомы десять лет и почти столько же вместе.

Женщина подняла глаза и удивленно посмотрела на принца. В его голосе промелькнула такая теплота, что она подумала показалось. Но на лице Тенанука действительно было выражение нежности.

- И, как вы познакомились?..

Шао рассказал Ремане немного больше чем своей семье. В частности предупредил, что Сато единственный для него и вполне возможно, что она очень редко будет получать ночи с ним, если они вообще будут. Женщина не возражала. Если этих ночей будет как можно меньше, то и повода волноваться и ревновать у Тенаара будет меньше. Еще бы заставить его поверить, что у нее нет никаких намерений вставать между ними. Что она политик и ее заботит именно эта стезя…

Утро наступило. Для всех оно было разным.

Саит заглянула в спальню и увидела сидящего Тенаара на кушетке. У него было уставшее лицо. Казалось он совсем не спал. Тихонько позвав господина, служанка предложила искупаться. Он нехотя кивнут головой.

Сидя в воде, Сато ощутил, как перед глазами все поплыло. Он соскользнул в воду. Его тут же вытащили испуганные женщины, что заскочили в саму ванну перешагнув через бордюр. Тенаар даже удивился их испуганным лицам. Но съязвить не было сил. Он так устал. Так устал.

Женщины помогли ему выбраться из ванной, обтерли мокрое тело и волосы. Сато в этот момент едва стоял ощущая слабость. Он практически засыпал.

Саит и Вальма помогли ему дойти до кровати. Забравшись под одеяло, Тенаар забылся тяжелым сном. Служанки выскользнули в гостиную.

Вальма и Изра стоя за дверями спальни пытались унять дрожь. Господин чуть не утонул в ванной! Он заснул моментально, как вода согрела его. Если бы не Саит, закричавшая на всю огромную ванную комнату, так и погиб бы господин, а их бы за такое отправили на линчевание.

Сим и Налин вошли в спальню, да так там и остались, нести круглосуточную вахту. Благо они из расы Фильб и могут по два-три дня не спать вообще. Физиология у них такая, что через час сна могут нормально себя ощущать. Поэтому как стражи они незаменимы.

Шао проснулся ближе к полудню. Ремана уже встала и была в саду. Принц сел на постели. Закрыв глаза, поморщился от неудовлетворенности. Ну не его это любимый Сато был вчера. Он даже ничего толком-то не почувствовал. Пустота.

Конечно его плоть встала, даже продержалась один марафон, который сдерживался, дабы не сильно травмировать невинное тело Реманы, вот только ощущения не такие. Женщина мягче, нежнее и слабее. От Сато можно было получить даже кулаком в тот момент если Шао сильно увлекался и не слышал его. Порой они кусали друг друга, ставя метки, помечая свою территорию. А, с ней он был настолько сдержан, что сейчас его тело ноет и требует теплого Сато! Даже застонав от разочарования, Шао встал с кровати.

Обед им уже принесли. Значит половина дня прошла. Остался вечер, второй день и время до полудня когда невестку призовут в гарем. Перетерпеть бы эти дни и забыться в объятиях любимого. Принц аж облизнулся, представляя, как сожмет податливое тело.

Ремана повернулась в сторону покоев услышав, как ее супруг встал и пошел в ванную. Женщина тяжело вздохнула. Эта ночь стала ее персональным кошмаром. Нет, Тенанук был нежен и осторожен, даже довел ее до умопомрачительного состояния. В этом его не упрекнешь. У Реманы он первый, но и так понятно, что очень умелый. Было больно от другого. В момент, когда он из последних сил сдерживая ритм, выдохнул имя любимого.

Женщина зажмурилась. Сглотнула. У нее тряслись руки. Даже сердце колотилось больно ударяя в ребра. Судорожно выдохнув и вдохнув, постаравшись успокоиться, Ремана огляделась вокруг.

Она дочь дома Аульбринти! Дочь великого правителя и талантливого политика! Дочь своей матери! Не отца, что правил бал на поверхности! Нет! Не этот человек-маска, а ее мать всем заправляла. И, она уже давно готовила свою маленькую дочь к ее жизни в империи. Ее мать и император, через императрицу, несколько лет назад заключили брачный контракт, в котором Ремана становится первой женой Наследного Принца.

Ее с самого детства натаскивали, как дипломата, а не как жену. Именно это и было главным приоритетом, который рассматривал император в будущей невестке. Как сообщила ей мать, для красоты сойдут и пустышки в гареме, а вот править в гареме, помогая мужу, должна умная и хладнокровная женщина не озаботившаяся интригами, как бы заполучить в свое личное пользование своего мужа. Принцессу растили быть политиком. Но!..

Но как же больно все-таки осознавать реальность и понимать, что от одного твоего шага зависит твоя жизнь. Обхватив себя руками и покрепче стиснув их, женщина постаралась успокоиться. Ее, теперь уже, полноправный супруг будет терпеть рядом с собой, в своей постели, только до успешного зачатия. Он так сам накануне ночью сказал. И, посоветовал не строить радужных надежд. Даже слегка прошипел, что бы она не думала даже мысленно, что сможет вклиниться между ним и его любимым.

Сначала, когда она это услышала, то испугалась. А, сейчас проанализировав то, как он на нее смотрел и говорил, внезапно осознала, что он РЕВНОВАЛ ее к Тенаару! Совершенно не рассматривая ее как женщину, принц ревностно дал понять, что до Тенаара может дотронуться только он и ей бы зарубить себе это на носу!

Женщина аж рот раскрыла от осознания истинной причины его вчерашних слов. Тенанук коршуном и всецело отдался во власть своих чувств, а ее считает, как соперницу! ЕЕ!!! Не как свою жену! Будущую мать его детей! Он банально намекнул, что Сато ей не достанется и даже не заметил этого ревностного намека.

Ремана даже заморгала. Ну надо же! Мужчина так привык охранять своего избранника, что не разбирая пола собеседника, тут же приравнял ее к строю желающих заполучить Тенаара.

Женщина тихонько хихикнула. Ее муж совершенный ребенок. Теперь понятно многое из того, что ей рассказала накануне свадьбы Альма. Кажется Тенанук вообще не видит в НЕЙ соперницу Сато. Он видит в ней СВОЮ соперницу и даже не осознает этого. Не понимает.

Покачав головой, женщина развернулась и пошла в спальню, где слуги принесли завтрак и тихонько удалились. Совершенно ошеломленная своими умственными выводами и догадками, принцесса Аульбринти подошла к столу и присела на стул.

- Да, попала же я! - улыбнулась она и посмотрела на закрытую дверь ванной. - Ну и муж же мне достался!