Сиппе был страшно недоволен работой слуг и уже в пятый круг ругани объяснял, какие они тупы и медлительные. Собирать в долгий путь Наследного Принца нужно тщательно и вложить в его вещи много каких мелочей. К тому же он едет с женой, значит всякие там приятные безделушки, которые будут использоваться или дариться в подходящий момент. В общем сиппе рычал на всех слуг, даже на тех, что теперь служили Ремане. Девушки, привычные к его воплям, реагировали спокойно, тогда как личные слуги принцессы вжимали головы в плечи и потом хлюпали носами.

Сиппе прочитал список всего необходимого и понесся на кухню, узнать кто из поваров полетит с ними и какие именно продукты те возьмут, и не будет ли мало свежих овощей. Да не дай-то Боги(!) забудут соус, что так понравился ему в один из обедов.

Когда сиппе унесся на кухню, слуги вздохнули с облегчением продолжив сборы. Они знали, что этот человек еще раз шесть придет и проверит все ли те собрали. В общем весело им с ним, но и без него плохо. Как выразились новые служанки Реманы, однажды сиппе попросил три недели выходных, так как у него выходила замуж сестра и ему нужно было лететь на планету, где нет телепорта «Пути». Так дворец взвыл уже на пятый день. Больше Тайгури-сиппе не отпускали так надолго.

Ремана смотрела на переполох и головой качала. У нее было куда меньше вещей, чем ей собрали. Откуда взялась скажем вон та баночка? А это что?

Пока принцесса удивленно следила за сборами, ее супруг спихнул все на плечи слуг и удалился на обучение. За последние дни после свадьбы он спал в своих покоях лишь один раз, да и то только потому, что должен был быть близок с женой. После этого принц проходил злым два дня, рычал на всех и стремился оказаться как можно быстрее в покоях Тенаара, где мирно засыпал под теплым бочком.

В таком темпе прошло еще несколько дней. Императору донесли, что след «бракованных» был найден.

Император призвал Шао к себе на разговор. Принц нехотя пришел и сел в кресло напротив отца. Они с минуту смотрели друг на друга, а потом император заговорил.

- Знаешь, я конечно понимаю, что тебе не хочется принимать некоторые вещи, такими, какие они есть. Я не осуждаю тебя за это, но мне становится не по себе, когда отголоски твоего поведения причиняют беспокойство за пределами дворца.

- О чем это вы? - удивился Шао, слегка обескураженно глядя на отца.

- Я еще неделю назад хотел с тобой об этом поговорить, да времени не нашлось. А, так как ты улетаешь уже завтра, я решил не откладывать разговор до возвращения.

- И, что теперь-то я такого натворил, что все так серьезно, судя по вашим словам?

- А ты не догадываешься чего такого сделал? - прищурился император.

- Нет. Не припомню, что бы я в последнюю неделю шалил. - Проговорил Шао разглядывая отца.

- Да чуть раньше, чем неделю назад. Не припоминаешь?

- Нет. Я в последнее время сильно занят, что бы хоть что-то выдумывать.

- Жаль, что подобные вещи ты не воспринимаешь всерьез. - Пробормотал Норанто. - Мне только одно непонятно, зачем ты весь этот спектакль разыграл. Чего добиться решил?

- Какой спектакль? - встревожился принц, совершенно не понимая о чем говорит отец.

- Да тот, с красными мундирами, которых ты приказал выслать из дворца с пометкой «не возвращения», а некоторое время спустя вернул назад. Да еще и под полной секретностью. Снабдил их полным комплектом сокрытия и мастера Гаю во все это втянул.

- Кого я назад вернул? - тихим голосом спросил Шао, у которого в голове словно заледенело.

- Как кого? Тех самых Сим и Налин, что приказал отправить подальше. Да еще и самого Файдал-Линга направил на задание, что бы привез их тихо, без лишнего шума.

- Файдал? - опешил Шао.

- Да. - Император почесал левую бровь. - Знаешь, я конечно понимаю, что у тебя маниакальное желание защитить Тенаара ото всех, но прошу перестань подставлять людей, показывая, как ты им не доверяешь. Конечно ты волнуешься, что придется уехать не меньше чем на месяц, оставляя Тенаара тут. Но подумай сам, после того, что было на неделе заседаний, неужели в империи найдется хоть одно существо, отважившееся навредить ему? - Норанто по-отцовски снисходительно улыбнулся. - Тенаар под надежной охраной. Мои лучшие люди охраняют его круглосуточно.

Шао моргнул. Как это Файдал-Линг привез назад этих женщин? Чей приказ он выполнил? Почему даже император уверен, что это именно его приказ? И почему говорит именно о Файдале? О его надежном тыле, страже, что поклялся в верности?

- Тенанук, давай договоримся, что ты больше не будешь таких детских поступков вытворять. За жизнь Тенаара я несу ответственность и гарем тоже. Никто его и пальцем не тронет. Так что, перестань плести интриги, скрывать этих двоих. Хватит. Хорошо?

Шао моргнул. У него на лице отразилось недоумение, а потом он побледнел от ярости. Сдержанно кивнув, откланявшись, принц покинул кабинет императора. Выйдя в коридор, Шао ледяным взглядом покосился на Даррелла и тот молча засеменил следом.

Файдал-Линг шел справа. Он ощутил, что его господин не в духе. Наверное император опять что-то ему подготовил и теперь принц будет дуться из-за этого.

Шао шел по коридору и глубоко задумался. Чей приказ исполнил Файдал-Линг? Кому он служит? Кому он предан? Почему император знает об этом инциденте, а он нет? И император уверен, что все это с подачи Шао. Что происходит?

Миновав несколько поворотов, спустившись по лестнице, Тенанук внезапно остановился перед дверью Залы Тишины. Резко сделав несколько шагов в ее направлении приказал:

- Файдал за мной, остальным стоять здесь!

Воины и секретарь опешили, замерев на месте. Принц рывком распахнул дверь и вошел. Файдал-Линг следом. Как только он закрыл дверь мгновенно ощутил, как его швырнули в стену и прижали к горлу лезвие. Едва выдохнув, сумев сдержать рефлекс самозащиты, воин обмер. Принц смотрел на него так, словно приговорил к смертной казни.

- Кому ты служишь? Говори!!! - рявкнул Шао.

- Вам, господин. - Ощущая давление лезвия, Файдал-Линг замер.

- Да? Уверен?

- Да, господин.

- Что-то я не уверен в этом. - Со злобой ответил принц. - Что-то я никак не пойму, кому ты служишь. И император уверен, что вроде как мне, и сам так говоришь. Да вот только я понять не могу, чья ты шавка?

- Господин, я в чем-то провинился? - Файдал-Линг затаился, так как лезвие плотнее прижалось к горлу.

- И ты еще спрашиваешь? - злобно улыбнувшись спросил принц. - У меня спрашиваешь?

- Г-господин, - Файдал ощутил, как лезвие слегка порезало кожу и тоненькая струйка крови потекла вниз.

- Чей приказ ты выполнил? Отвечай! - взревел Шао. - Кто приказал притащить этих тварей, что гарему позволяли Сато обижать? Кто приказал? Кто?!! - он с силой сдавил ему плечо и еще сильнее прижал Кинжал Судьбы к его горлу глубже раня кожу. - Отвечай или я тебя зарежу!

У Файдала-Линга затряслись колени. Впервые в жизни он испытал такую силу ярости направленную на него. Даже на войне подобного не пришлось испытать. Принц был в таком бешенстве, что ничего не будет слушать. Облизнув губы, внезапно пересохшие, воин ответил:

- Приказ господина Тенаара.

- Что? - опустошенно спросил Шао. Он даже слегка опустил кинжал. - Что ты сказал? Повтори! - принц резко убрал кинжал и рукой вцепился в горло воина с силой вдавив его в стену. - Что ты бля сказал?!

У Файдала закружилась голова. Перед глазами замелькали мушки, легкие свело от невозможности вдохнуть. Колени подгибались. Принц еще раз долбанул его об стену и швырнул в глубь залы. Не удержавшись на ногах, воин кубарем полетел и шлепнулся на спину. Закашляв, он осторожно повернулся на бок и посмотрел на господина.

Шао стоял у двери, весь взъерошенный, злой с кинжалом в руке.

- Повтори что ты сказал! - заорал принц во весь голос. - Говори, псина!

Файдал-Линг медленно сел на колени и опустив голову проговорил:

- Господин Тенаар призвал меня ночью и приказал вернуть отосланных воинов назад. Он приказал скрыть сам факт возвращения. Даже от вас. Потребовал сохранять в секрете их нахождение во дворце.

- Ты кому служишь? Кому ты служишь, я тебя спрашиваю? Мне или Тенаару? Почему я ничего не знаю, а во дворце в курсе все, до последней шавки?

- Господин, я служу вам, но приказ Тенаара…

- На тебя не распространяется! - взревел Шао. Он резко подскочил к нему и вцепившись в его волосы рывком заставил посмотреть на себя. - Не смей выбирать себе господина! Не смей. - Он провел лезвием по его щеке оставляя кровавый след. - Я не держу подле себя псину на два хозяина. Понял?

- Да, господин. - Кристально честными глазами, глядя в этот яростный омут, ответил Файдал-Линг ощущая жгучую боль на щеке.

- Не смей решать, кто главнее. И это, твое напоминание. - Ткнув пальцем в рану на щеке, принц оттолкнул воина и резко пошел из залы.

Принц вышел, хлопнув дверью, злобно зыркнув на весь состав своей охраны. Молча, словно готов убить любого, направился в сторону покоев правителей. Что Даррелл, что остальные воины, засеменили следом. Никто не посмел ни слова проронить.

Шао летел по коридору так, что не замети шедшего навстречу Согу. Брат было приветственно улыбнулся, как тут же улыбка слетел с его уст. Мимо него промчался Тенанук такой же, каким был, когда убил обидчиков Сато. Полностью невменяем.

Брат испугался и потрусил следом за мчавшимся Тенануком.

Шао подлетел к покоям Тенаара и нервно дернул дверь на себя не дожидаясь, пока ему ее откроют. Влетев в покои рявкнул на слуг, что бы уматывали. Женщины испуганно ретировались, Руанд юркнул в ближайшую комнату. На звуки в гостиной вышел Сато с книгой в руке. Он просиял при виде Шао, но тут же улыбка слетела с его губ. Принц был зол и разве что не громил комнату и молнии не метал.

- Шао, что случилось? - спросил Сато встревоженно, готовясь к самому худшему.

- Что случилось? - рявкнул принц. Он быстро подошел. - Это ты мне объясни, что случилось!?

- Шао, что я должен объяснить? - еще более встревожившись, спросил Сато.

- А ты будто не знаешь? - ядовито улыбнулся принц. - Эй, вы, красные сучки, а ну-ка явите народу рожи свои! Живо! - взревел Шао на всю комнату.

- Не ори! - повысил голос Шао. - О, ком ты говоришь?

- Не орать? Не орать?! Да тут белугой выть надо! - Шао вцепился в руку Сато дернув его на себя. - Я не понял, с какого ты перепугу притащил этих сук сюда? Так понравилось, когда гарем над тобой измывался, а они приказы видите ли исполняли?

- Шао! Пусти руку! Больно! - стал вырываться Сато.

- Больно? - принц вцепился в его руки и тряханул со всей силы, что у Сато аж в ушах зазвенело. - Какого хрена ты приказываешь Файдалу делать то, что ему не положено? С какой это радости ты возвращаешь бракованных недо-воинов?

- Отпусти меня! - резко вырвав руки Сато оттолкнул его и заорал. - Да плевал я на все это! Они нужны мне, раз тебе не угодны!

- Не смей окружать себя шкурами, не умеющими выполнять приказы! - взревел Шао. - Не смей приказывать моим людям что им делать и скрывать это от меня!

- Что?! - Сато аж побагровел от злости.

- Что слышал! - принц оглядел комнату. - Где они? Я приказал их выслать! Приказ не обсуждается!

- Не смей… - со злостью проговорил Сато.

- Это ты не смей нарушать порядок! Я здесь глава! Я отвечаю за охрану и тех, кто будет тебя сопровождать! Не ты, а я приказываю воинам!

Принц был в ярости, а Сато в бешенстве. Он сощурился.

- Так значит я для тебя тряпичная кукла, куда поставил там и должен молча стоять? Нарядил в тряпье, нацепил побрякушки и думаешь я буду покорно все созерцать?

- Будешь! - процедил сквозь зубы принц. - Ты часть гарема, и твой удел помощь императору. А охрану оставь тем, кто в этом разбирается. - Тыча со злостью пальцем в пол ревел Шао.

- Что ты сказал? - Сато даже замер. - Я часть чего?

- Ты Тенаар, ты гарем! Жемчужина гарема. И не смей это…

Шао не договорил. Его щеку припечатала звонкая пощечина. У Сато в глазах отразилась такая обида, что он перестал сдерживать себя и выплеснул все, что накипело.

- Я не гарем! Я никогда не буду частью этого злачного места! Женушек своих туда пихай, а не меня! - ядовито цедя слова говорил он. - Хочешь покорности, трахай своих шлюх, а не мои мозги! Не нравится, что я вернул часть стаи, не смотри. Если тебе они на хвост наступили, то мне вполне подходят. И, вообще, шел бы ты ублажать женушку, а то она небось заскучала. Давно ноги перед тобой не раздвигала… - Сато отлетел едва удержавшись на ногах.

От внезапного удара по лицу у него перед глазами на мгновение потемнело. Он рефлекторно прижал ладонь к щеке, куда пришлась пощечина. Горечь, ревность, обида смешались воедино. Недели травли и капанья на мозги дали о себе знать. Он ощетинился. Выпрямив спину, слизнув кровь из разбитой губы, Тенаар уставился перед собой и во весь голос закричал:

- Стража! Стража!!!

Дверь резко распахнулась и воины замерли на месте не решаясь дальше ступить, наткнувшись на странную картину перед собой: Тенаар стоит в пол оборота, принц чуть поодаль от него. Оба выглядят взбешенными и взъерошенными.

- Сато! - угрожающе процедил сквозь зубы принц.

- В покоях Тенаара посторонний! - яростно объявил Сато. - Убрать его!

Стражники опешили. Никого кроме принца тут не было. Даже служанок.

- Я не ясно сказал?! - взревел Тенаар не глядя по сторонам.

- Сато…

- Вы ослепли? Я сказал убрать его! - с такой яростью в голосе проговорил Тенаар, что воины чуть назад не отпрыгнули.

Принц было двинулся к нему, как тот зашипел:

- У вас на глазах Тенаара убивать будут, а вы смотреть будете не решаясь применить силу к Наследнику?! Мне, что объявить о некомпетентности охраны моих покоев?

Стража тут же двинулась в сторону Шао, который почти вцепился в Сато. Через секунду, они скрутили его, получив пару оплеух. Чарви и Таро-Ван помогли выволочь своего господина. Дверь закрылась. Принц взревел, что всех пустит на фарш.

Картину того, как наследника выволокли из покоев Тенаара, наблюдал Согу. Он был поражен до глубины души, видя в какой ярости его брат и слыша гневную речь Тенаара. Они поссорились и ссора была серьезной. Если Тенаар выгнал из своих покоев супруга, да еще, как постороннего, то быть беде!

Шао вырвался из рук охраны и стражников. Он врезал Чарви и прошипел, что бы они все катились ко всем чертям. Но стража заняла оборонительную позицию. Двое из воинов обнажили мечи. У Согу волосы заходили ходуном на затылке. Он кинулся к брату и поволок его в сторону. Не принимая его приказов и сопротивления, старший брат отволок принца в его покои и принялся успокаивать.

Сато же все это время стоял в одной позе. Напряженный. Натянутый, как струна. Его трясло от обиды и горечи. Шао изменился. Он теперь думает, не так как раньше. Алкалии и Легио разные миры и принц все больше отдаляется от него. Сравнил его с гаремом!

Сглотнув, Сато моргнул. У него все плыло перед глазами. По щекам скатились слезы, что было крайней редкостью. Закрыв глаза, он сжал кулаки и во все горло, что было мочи заорал выгоняя напряжение.

На его крик выскочили Саит, Вальма и Изра. Всю ссору они наблюдали притаившись у двери в своей комнате. Из-за дверей разных комнат высунули мордашки Раунд, близняшки и Саянни. И сильно испугались, когда принц ударил его. А, когда стража пришла, так вообще за голову схватились.

Сато тем временем сжал руками живот и сел на корточки. Он беззвучно плакал, пытаясь остановить слезы. Опустив голову и коснувшись коленями пола, наклоняясь вперед, Тенаар всхлипнул громче. Он полностью опустив голову, уткнувшись лбом в пол и сложившись калачиком, лег набок. Его всего трясло. Было так плохо, что жить не хотелось. Обида застилала глаза, ревность съедала сердце. Было холодно. Очень холодно. И страшно. Невыносимо страшно.

Служанки несмело вышли. Саит приблизилась, но он прогнал ее грубо и резко.

На следующий день, когда небольшой флот отправлялся в полет, вся семья вышла проводить наследника в путь. Пришли все, кроме Тенаара. Он разнес гостиную, кабинет, часть спальни и можно сказать уничтожил ванную комнату. Его бешенство прошло только к утру и теперь он спал неспокойным сном. Метался по постели. Что-то бормотал.

Служанки отправили ответ на призыв проводить принца, говорящий, что Тенаару нездоровится и он сейчас спит, так как всю ночь не мог уснуть. Пришедшему доктору сообщили тоже самое и не пустили на порог.

Когда Сато встал, он отказался от еды и сел на кушетку тупо уставившись в одну точку.

- Господин, - склонившись привратник проговорил, - Тенаар и наследник поссорились накануне.

- Ссора? Из-за чего? - удивился Норанто, заходя в свой кабинет.

- Из-за того, что Файдал-Линг выполнил его приказ и не сообщил принцу об этом. - Ответил старик прикрывая дверь.

- Приказ? - император прошел к столу и плавно опустился в кресло. - Какой приказ?

- Вернуть отосланных красных мундиров.

- Чего? - лицо у императора вытянулось от удивления.

- Да, господин. Приказ привести назад Сим и Налин, высланных к начальнику Хорти, был произнесен Тенааром, а не принцем. Наследник даже не знал, что они во дворце. Пока вы ему не сообщили.

- Сам Тенаар вернул тех, кого выслали как брак?

- Да, господин.

- И Тенанук ничего не знал об этом?

- Нет, господин.

- И, я его отчитал за просто так? - Норанто почесал подбородок. - И что было после того, как он ушел от меня?

- Наказал Файдал-Линга, оставил ему шрам на щеке запретив его сводить. Заявил, что это напоминание, что больше промахов не будет. А потом пришел в покои Тенаара и они крупно поссорились. После чего Тенаар призвал стражу и велел им выставить принца за порог.

- Что? - император выглядел озадаченным. - Он выгнал Тенанука из своих покоев?

- Да, господин. Не просто выгнал, а заявил, что в его покоях посторонний. Стража среагировала так, что обнажила клинки стоя у двери, не впуская наследника.

- О, Боги! Да что же это такое?! Что за ребячество! - император выдохнул воздух простонав что-то. - Так, давай призови этого мальчишку в Залу Тишины. Надо бы поговорить.

- Слушаюсь, господин.

Старик развернулся на каблуках и вышел из кабинета. Норанто покачал головой. Ничего себе, у него под носом что творится!

Сато получил весть о встрече с императором. Он безрадостно оглядел свои покои, которые практически привели в полный порядок. И что нужно этому человеку? Тяжело вдохнув, он едва кивнул, давая знать, что расслышал послание, отсылая тем самым слугу.

Саит посмотрела на хмурого господина. Ну вот и началось. Наследник за порог, и мыши в пляс. Теперь начнется. Стоит быть более осмотрительной и бдительно следить за обстановкой. Не ровен час, эти гиены напасть могут. Ну не в смысле физически, а морально до полного истощения.

- Саит, я там что-то должен такого нацепить на себя при встрече с императором? - без особого интереса в голосе спросил Сато, даже не повернувшись к ней.

- Да, господин. Диадему правления и традиционный наряд. Облегченный вариант. - Ответила она едва заметно подавая знак Вальме и Изре.

- Я ничего одевать не буду. - Объявил он вставая с кушетки. - Если им не нравится, как я одет, пусть не смотрят.

- Хорошо, господин. - Саит поклонилась.

Сато встал с кушетки и направился к дверям. Служанки выстроились позади Тенаара. Сим и Налин, не выходя из инвиза, шли спереди и сзади господина. Дверь открыл Руанд, стоявший у выхода и поклонился господину. Охрана у дверей так же поклонилась Тенаару и четверо из восьми воинов ушли в инвиз, рассредоточившись по периметру защиты.

Маленькая процессия двинулась в сторону Залы Тишины. Сато шел молча. Он так глубоко задумался о том, с чего бы его приглашал император на «тихий» разговор, что не замечал любопытствующие взгляды, шепотки и ядовитые улыбки.

Служанки, шедшие рядом с ним, гадали, когда он приструнит их, что бы вели себя не так вызывающе? Но их господин, казалось вообще не собирается этого делать. Ему словно все равно.

В таком темпе они прибыли к заветной двери. Стоявшие стражи перед закрытым входом, незримо передали охране Тенаара, что он войдет один, так как при императоре никого нет. Охрана согласно кивнула выйдя из инвиза. Кто-то было хотел заставить служанок остаться, как Тенаар обжег их взглядом и хищно проговорил:

- Вы мне будете указывать где держать свои украшения когда я вхожу в комнату?

- Господин, так положено… - начал было один из стражей.

- Тогда ты и передашь императору, Тенаар без личных слуг никуда не пойдет. - Сато резко развернулся и сделал было один шаг, как стражи поклонились до пола и открыли дверь.

Победоносно улыбнувшись, он оглядел свое трио и повернулся к стражу.

- Уже передали? Быстро же вы. - Усмехнувшись на побледневшее лицо стража, Тенаар медленно пошел сквозь дверной проем, ясно ощущая, легкий мандраж воинов и как служанки идут следом.

Что Саит, что Вальма, что Изра были в глубоком эмоциональном вакууме. Они сейчас входили в Залу Тишины, куда слуг не допускали вместе с их господами. Слуги всегда оставались у двери. И то, что Тенаар так легко сломал этот вековой уклад, поражало и пугало.

Норанто сидел на принесенной сюда небольшой кушетке. Увидев Входящего Тенаара, нахмурившись от вида шагающих следом служанок, император отметил, что этот человек вполне освоился и использует свой чин себе в угоду. Нужно обломать его слишком большие крылья, а то чего глядишь и всю империю накроет своим единовластием. Этого император допустить никак не мог. Это ни есть хорошо.

Служанки сильно нервничали, но старались держаться так, как того хотел Тенаар. Не склоняя головы. Не отводя взгляда. Ровно держа спину. И им это удавалось. С каждым столкновением с госпожой или господином, любого классового уровня, трио получало опыт общения и нахождения рядом с ними и адаптировалось.

Вот и сейчас, стоя перед самим императором они слегка робели, но головы не опускали. Спереди был их господин, который не склонил головы в приветствии.

- Доброго дня, Тенаар Сато. - Начал император, явно ощущая, что его не будут приветствовать.

- Доброго, Правящий Отец. - Согласился Сато, внутренне гадая зачем его призвали.

- Присаживайтесь. - Указал император на кушетку перед собой.

Сато оглядел ее и зыркнул на Саит, которая приблизилась к кушетке и осторожно присев на корточки ощупала мягкую часть. Как приказал ранее, после посещения леди Бьяри и ее ну очень удобной кушетки, Саит теперь будет ощупывать все места, куда он сядет. Так сказать проверит на неровности и прочие выпирающие части. Уж очень сильно не понравилась кушетка во владениях жены императора, что Сато решил более не допускать подобного. Можно сказать его маленький чертенок вылез наружу.

За движениями рук служанки следил Норанто и поражался. Он, что не доверяет и боится сесть на кушетку? Думает, что его могут хоть как-то обидеть? Покушаться на его жизнь и здоровье?

Саит тем временем выпрямила спину и встала. Она поклонилась Тенаару. Он кивнул и плавно опустился на кушетку.

- Кхм… - Император покачал головой. - Я так понимаю, что сейчас был акт недоверия системе защиты?

- Извините? - удивленно уставился Сато на хмурящегося мужчину, так как не видел ничего странного в том, что только что сделала Саит и даже не задумывался, как именно выглядит это со стороны.

- И что нашла ваша служанка на кушетке? Иглу? Кнопку? Может спрятанный дротик? - негодуя спросил Норанто.

Сато изумленно посмотрел на императора, потом на Саит. Та покачала головой. Он вновь глянул на правителя.

- Ничего не нашла? Тогда зачем искала? - осведомился правитель.

Сато, хлопая глазами, медленно встал и отошел от кушетки.

- Она ничего не искала. - Ответил Сато. - Спасибо, я постою, раз вас это так раздражает.

- Что это за ребячество?! - повысив голос проговорил Норанто. - Это акт недоверия? Да за кого вы меня принимаете?! Что бы на вас хоть кто-либо напал в этом дворце, когда вы Тенаар? Да тут пылинки с вас сдувают, а вы так унижаете нас!

Сато оглядел императора пораженным взглядом. Чего он взъелся? Чего орет?

- Вы пригласили меня что бы поорать? - медленно спросил Сато.

- Я еще не ору, молодой человек! - строго проговорил Норанто. - Сядьте, нам нужно поговорить о вашем поведении.

- Спасибо, но я постою. - Отказался Сато.

- Сядьте!

- Нет. - Равнодушно ответил Тенаар. - Хотите говорить, говорите. Я не стану садиться на это место, и вы меня не заставите.

- Да что это за ребячество в конце-то концов! Чего вы добиваетесь?

- Суть вашего приглашения в этом? - холодно спросил Сато начиная терять терпение.

- И в этом тоже! Тенаар, вы хоть представляете, что будет, если ваше поведение станет известно Верхнему Стражу Духа? Вы, невзирая на то, что во дворце элитная охрана, по силе равная военному флоту, призываете бракованных воинов в обход безопасности, пренебрегая всеми мыслимыми и немыслимыми правилами! Своим ребячеством, вы подставляете более тысячи человек, специально обученных охранять подступы к границам дворца. Вы хоть знаете, что Страж рассмотрит такое ваше поведение, как полное недоверие системе безопасности и я буду вынужден уничтожить всех воинов дворца по его приказу?

Сато хлопал глазами и просто не понимал почему его ругают. С чего тут замешан этот странный старик в белых одеждах? Почему правитель должен будет уничтожить всех воинов? Что вообще Сато сделал не так, из-за чего на него форменно орут?

- В общем так, юный Тенаар, - Норанто перевел дух, - бракованные мундиры возвращаются туда, куда их командировали. Если вам мало охраны, будет вам полк. Но эти две дамы немедленно возвращаются в гарнизон! Вам ясно? - он тяжелым взглядом оглядел слегка бледное лицо Сато.

- Это все, что вы хотели мне сказать? - холодно осведомился Сато.

- Да. - Повелительно ответил Норанто.

Тенаар оглядел его лицо, гневные глаза и резко развернулся. Он направился к выходу из залы, не удостоив императора прощальным кивком головы. Норанто так и замер. Тенаар покинул Залу Тишины не дав своего ответа.

- Да что это такое-то, а? - со злостью проговорил правитель. - Привратник! - рявкнул он.

- Господин? - появившийся старик, поклонился.

- Они были при нем?

- Нет. Я никого не видел. Даже сгустка.

- Что им дала Гая?

- Новую систему, которую она тестировала несколько недель назад.

- Немедленно ее ко мне! Я не позволю делать из себя дурака! - зарычал он.

- Слушаюсь. - Привратник ушел в инвиз и направился в сторону мастерских.

Сато шел по коридору и не мог отделаться от мысли, что уехал Шао, и все тут же оживились. То, о чем он думал в ту ночь, стоя у окна в покоях Ромма-Саида, начинает сбываться. И что теперь делать? Дать отпор или подождать, посмотреть на их потуги? Привести план в исполнение? Дать понять, что он идиот уже не получится. После этого акта со стороны принца и того, что знает теперь император, идиотом не станешь. Заподозрят. И вот что теперь прикажите делать? Закрыв глаза, он глубоко вдохнул и выдохнул. Нет, так дело не пойдет. Никто не смеет говорить, что его выбор людей неверный. Никто! И этих людей он никому не отдаст. Он итак получил от Шао по роже, просто потому что высказал все, как видел и чувствовал. Так что никакой император не заберет то, что даже Шао не смог! А Шао имеет куда большее влияние на все его поступки, так что шиш вам с маслом!

Сато вошел в свои покои и сказал:

- Сим, Налин, как продвигается обучение трио?

Женщины вышли из инвиза и встав на одно колено склонили головы.

- Хорошо. У всех троих отличные результаты. Повысилась сила, ловкость и меткость в метании оружия. - Ответила Налин.

- Когда приступите к сложной части?

- Нам нужен пропуск в гарнизон капитана Хорти. Это единственное место, где подобная тренировка возможна.

- И, как получить пропуск? - спросил Сато.

- Его выдает начальник охраны. Через запрос одобренный императором.

- Вот, значит, как. - Тенаар опустился на кушетку. - Ну значит подождем пока. - Он махнул рукой отсылая их в инвиз. - Саит, я сегодня никуда не пойду и никого видеть не желаю. Так же не пускай сюда слуг с кухни. У меня нет аппетита.

- Как пожелаете, господин. - Саит быстро пошла к двери.

Выглянув за нее сказала пару слов страже и закрыла дверь. Сато сел на кушетку и стал читать. Через пару минут поняв, что не понимает, что там написано, отложил книгу. Вздохнув оглядел гостиную. Ощущая давящую душную атмосферу, он вдохнул и выдохнул. Встав с кушетки, Тенаар пошел в сторону малой гостиной.

Руанд и Саянни покосились на Вальму. Та покачала головой. Она оглядела гостиную и спросила:

- Где близняшки?

- Прибыл учитель с большой корзиной и они удалились. Учитель просил их не беспокоить.

Вальма только кивнула головой. Потом передала новость Саит и та понятливо покосилась на дверь.

Как Сато выяснил позже, покои Тенаара это не только гостиная, спальня и ванная. Его покои как маленький дворец, правда без кухни и прачечной. Зато тут была вторая гостиная, кабинет, три большие комнаты для служанок, даже гостевая малая спальня. Вдруг к нему придет принцесса или принц, кого он приблизит к себе и заболтается допоздна! А тут и поспать есть где, и просто посидеть. Так же была мастерская, где трио обычно вышивало, либо мастерило украшения из стеклянного бисера. Была еще одна комната, которая заканчивалась огромным окном во всю стену и выходом на открытую террасу. Именно туда и направился Тенаар.

Он вышел на террасу и сел в мягкое кресло. Укутавшись в теплый плед, закрыл глаза. Через пару минут, убаюканный ласковым ветерком, Сато заснул.

Он проснулся глубоко за полдень. Оглядев перед собой ширму, которую установили слуги, что бы ветер не продул их господина, закрыл глаза и вновь открыл их. Ощущение того, что отдохнул, было приятным и успокаивающим. Сато улыбнулся и встал с кушетки.

Войдя в комнату увидел, как Саит поливает многочисленные цветы расставленные по рамам и свисающие с потолка в кадках.

- Господин. - Просияла служанка. - Как спалось?

- Хорошо. - Улыбнулся Сато и подошел к цветущим цветам. - Вкусно пахнет.

- Это гиара, пряный цветок.

- Пряный? - удивленно спросил Сато проводя пальцем по листку ярко лилового цвета.

- Да. Когда гиара отцветает ее лепестки собирают и перемалывают в порошок. Она очень хорошо оттеняет вкус мяса.

- О, вот оно как. - Сато принюхался. Приятный ненавязчивый запах.

- Господин, распорядиться на счет обеда? - поинтересовалась Саит.

- Давай. Я немного голоден. - Согласился Сато.

Саит просияла и пошла из комнаты. Через минуту служанка, что стояла у дверей покоев Тенаара получила ответ, что задала еще три часа назад. Тенаар будет обедать. Женщина поклонилась и полетела на кухню, оповестить поваров. Через минуту об этом узнал Сиппе и поблагодарил небеса, что вразумили капризного господина.

Пока Сато спал на террасе, к нему прибыли посланники от трех вотчин, от императора и дважды приходили слуги принося еду. Стража перед дверями дала отворот поворот всем. Даже привратнику. Император взбесился, но не мог просто взять и ворваться в его покои, что бы вразумить неразумное дитя, коим теперь для него был Тенаар.

Весть о том, что Тенаар соизволил пообедать, разлетелась по дворцу. В интересующиеся уши прилетели слухи о том, что император отчитал Тенаара за ссору с принцем Тенануком. Ответом на нравоучения, Тенаар ответил весьма детским поступком - заперся в комнате и отверг все призывы в вотчины. Ну не ребенок ли? Возрадовалось много людей, что Тенаара можно легко заставить запереться в своих покоях. Манипулировать таким дитем будет легче легкого. Так они думали…

Сато сжал кулаки. Опять. Эти женщины не оставляют ему выбора. Они так и норовят укусить его. Да побольнее. Нужно с этим заканчивать. Уже седьмой день прошел с момента отлета Шао, и вокруг Сато тучи сгустились так сильно, что дышать трудно. Даже сидя в вотчине Тинаи, вокруг женщин ближней семьи, он ощущает, как на него изучающе смотрят. Словно ждут реакцию на все происходящее.

Да он решил посмотреть, как именно себя поведут эти гиены. Да это его решение. Посмотрел и все меньше хочется это видеть. Даже Тиная и та сладко поет про скорого наследника сына, а когда нет поблизости Альмы так и вовсе только про это говорит.

Сато последние три дня ощущает, что спокойно только во владениях Анаман. Но так продолжаться не может. Да, спасибо императрице, что приструнила своих людей, но почему только она? Или это план такой?

Тенаар, сидя в вотчине Анаман, куда прибыл к вечеру, глубоко задумался. Если только в одном месте спокойно, значит они все что-то задумали. И почему она сама ничего не предприняла? Или она предприняла? Сато слегка запутался во всех событиях и теперь сидел и медленно воскрешал их все, рассеянно отвечая на вопросы.

Везде ему тычут в нос, что он просто титул, а как живое существо вообще неугоден. Везде ему показывают, какой он идиот, спасибо Саянни, которую все же позвала к себе Софи. Саянни рассказала, что именно наплела принцессе и отдача ее слов прошлась тотально. Кто-то даже открыто шептался с позволения господ, что Сато дурак руководимый принцем. И на их издевки он молчал, чем подтверждал их заблуждение, что без принца и шагу ступить не может. Что это принц им руководит, а он сам ничего не стоит.

Сато закрыл глаза. Он подумал, что этой недели ему вполне достаточно. Нужно сделать свой шокирующий шаг. Открыв глаза, Тенаар ласково произнес:

- Правящая Мать, будьте так любезны, завтра с раннего утра, призвать всех женщин гарема, даже Шита, в залу общего сбора. - Он улыбнулся чарующе, той самой улыбкой, которую так не любит Шао, ибо она означает неприятности. - Я хотел бы сделать маленькое объявление. Ничего такого серьезного, но хотелось бы что бы все это знали. Я могу положиться на вас в этом вопросе?

- Конечно, господин Тенаар. - Она улыбнулась, а ее левый глаз непроизвольно дернулся.

Императрица ощутила, что что-то тут не так. Если ничего серьезного, то и всех собирать не нужно было бы. Слегка сглотнув, женщина проводила гостя, так как он удалился, заявив, что хотел бы немного поспать.

Когда Сато вернулся в свои покои, его встретил слуга из Храма. Скривившись, Тенаар узнал, что его желает видеть Страж. Через пару минут они уже были на пути в Храм. Еще через несколько минут прилетели в него и Тенаара проводили в ту круглую залу с белым ковром.

Страж встретил его и просил присесть. Как только Сато сел на пол, Страж вытащил из ниоткуда достаточно длинный предмет завернутый в белую шелковую ткань.

- Это хранится испокон веков в потаенных нишах, сокрытых силой. - Страж положил на колени предмет. - Его видело всего четыре человека, что именовались Тенаар. И, теперь этой чести удостоился пятый названный данным именем.

- Именем? - переспросил Сато все еще пребывая в легком удивлении от того, как на его глазах был вытащен из воздуха странный предмет в шелке, от которого исходили потоки силы.

- Да. Ибо Тенаар это имя. - Страж улыбнулся. - Данное знание передается от Стража к Стражу. И дальше этих покоев не выходит. Но, если появляется именуемый этим именем, Страж обязан это озвучить. - Мужчина улыбнулся. - Первый просящий был юношей. Его звали Тенаар-Будашангри. Телом он был слаб, зато владел силой, что могла пройти сквозь пелену преград. Он провел свою семью, что просила помощи у великого Стража. И в честь его отданной души, было разделено его имя. Одной частью нарекли титул, что налагается на человека, принявшего все пять печатей. Второй же открытой для всего мира, нарекли Храм, что построили и законы разнесли по галактике. - Страж опустил глаза. Он что-то шепнул и Сато замер. - И вы забудете то, что я вам сказал. - Он поднял глаза, два темных омута.

И Сато забыл. Он помнил только то, что Страж передал ему кинжал Тенаара. Так же рассказал, что несет за собой этот клинок и как его использовать. Так же рассказал, что применяя его, Тенаар должен быть предельно осторожен в выборе противника, так как последствия будут страшными.

Вернулся Сато к себе весьма задумчивым. Он прошел в спальню и раздевшись лег спать.

Утро пришло быстрее, чем его ждали. Во дворце нарастал гул, ведь накануне императрица передала весть во все вотчины и приказала сиппе собрать также слуг и Шита, и даже рабов. Она выполнила его просьбу и теперь гадала, что будет. Ведь он не просто так просил ее об этом. Не верилось, что его дело такое ничего не значащее.

Общая зала стала наполняться женщинами после завтрака. Правящая верхушка семьи расселась, прибыли так же наложницы, любимицы императора. Болтовня стихла только тогда, когда огласили о прибытии Тенаара. Тут же наступила тишина.

Сато вошел в залу и женщины занервничали. Он был одет во все черное. Его волосы заплели в тоненькие косички по всей голове и они ниспадали на спину. На поясе висел кинжал от которого дух захватывало. Кинжал Тенаара!

Сато прошел почти до самого центра залы и остановился в аккурат на самой линии, которая разделяла традиционное расстояние от человека и трона, оповещая о том, кто он - гость или член семьи. Сато же встал ровно на линию. Осмотрел всех и отступил назад, под расширяющиеся взгляды женщин.

- У меня много терпения, ибо я живу с Тенануком. И у меня оно ангельское, до тех пор, пока назойливые комары не начинаю пить мою кровь. Их укусы обычно зудят и потом чешутся. А я не люблю, когда что-то мне мешает. - И он посмотрел на Анаман, на Тинаю, на всех женщин. - Мне мешаете нормально жить вы все. Я не милый пушистый зайка, на которого можно напялить все, что заблагорассудится. Я уже говорил, не лезьте ко мне, я не полезу к вам. - Он ласково улыбнулся, обласкал взглядом правящих жен императора, - но, меня не услышали. За мой счет хотят возвыситься, сместить то, что надлежит оставить на его месте. Не боитесь упасть с моего горба, правящие гиены гарема?

В зале послышался легкий гомон.

- Молчать! - взревел Сато белея от ярости. - Вам приказа рта раскрывать не давали! Вы с самого первого дня моего появления в этой клоаке не затыкались, так теперь уткнитесь и молча слушайте, когда правящие общаются! - и его глаза остекленели. - С этого дня, правящие гиены гарема, - с наслаждением растягивая слова, Сато впился взглядом в трон с побледневшими женщинами, - я буду убивать любого, кто поздравит меня с женитьбой моего Шао. И тем более, - он вытащил клинок из ножен, - с радостным скорейшим появлением наследника у моего Шао. - И он метнул клинок, который вонзился в зазор между первой ступенью и полом. - И мне плевать, кого потом после этого уничтожит Верхний Страж Духа. Хоть всю эту поганую империю! Раз вы не понимаете по-хорошему, я буду действовать по-плохому. - И он обвел взглядом весь состав семьи, слуг, Шита и рабов.

Затем молча резко развернулся и покинул залу. Его служанки, казалось ничего страшного в его словах не ощутили, ибо их лица оставались спокойными. На самом же деле, Сато заставил их выпить лошадиную дозу успокоительного прежде, чем они переступили порог вотчины императрицы.

Женщины замерев сидели на своих местах. Анаман сглотнула. Доигрались. Кинжал Тенаара…он его использовал. Императрица закрыла глаза. Страж уничтожит саму планету, если это станет ему известно. Женщина открыла глаза.

- Я, Правящая Мать, императрица Анаман, официально запрещаю любые поползновения в сторону Тенаар Сато Ши-имо-Хинго. Если кто-либо нарушит данный приказ, будет обезглавлен, не взирая на род и принадлежность к правящей семье. - Ледяным тоном проговорила она, хищно оглядев всех. - И сей приказ считать нерушимым на все века.

Она встала с места и стала спускаться. Остановившись возле клинка присела рядом и проговорила:

- Предупреждение понятно, меры приняты. Я Мать империи, даю клятву, что сей клинок не будет использован рукой Тенаара и окроплен кровью имперской семьи, как его врага. - Она протянула руку и порезала палец о лезвие.

Женщина выпрямила спину, плавно встала и пошла из залы. На глазах сотен женщин и даже юношей, клинок треснул и пошел дымкой, после чего испарился.

Сато вернулся в свои покои. Он выдохнул. Его служанки опустошенно сползли на пол. Если бы не успокоительное, то они упали бы в обморок, как некоторые стоявшие за колоннами. Их господин разозлился. И очень сильно. О происхождении клинка мало кто знал, так легенды, и никто не знал какую именно он несет власть. Клинок это связь Стража и Тенаара. И будь Сато един с ним духом, он бы появился рядом с ним в момент, когда тот метнул кинжал. Это был бы конец империи. Страж убил бы всех, кто там находился. Без разбору, а потом активировал «Путь» и Легио испарился бы. На его месте был бы создан другой мир, а Тенаар введен в глубочайший сон на то время, пока мир не разрастется и не окрепнет.

Ни Сато, ни его слуги, ни охрана ничего об этом не знали. А так же не знали, того, что Страж прибыл во дворец через сорок минут после этого. Он пришел к Анаман. Он задал вопрос и потребовал ответа. Женщина ответила. Он ее выслушал и ушел.

Тенанук сидел в своей комнате. Он смотрел не Файдал-Линга. Тот смотрел на него. Уже минут десять прошло с того момента, как воин накрыл комнату пологом тишины.

- Вот скажи мне, зачем ты так поступил? - принц осмотрел лицо со свежим шрамом. - С какого такого перепугу, ты взял и вернул этих тварей?

- Господин, - Линг облизнул губы, - я не мог позволить Тенаар Сато обратиться к кому-либо еще. Он спросил сможет ли доверять мне, я ответил, что да.

- И ты решил, что молчать будет куда лучше?

- Зная вашу реакцию, да. - Воин опустил глаза. - Вы бы в тот же день велели их отправить назад и вышел бы еще более громкий скандал, чем был накануне отлета. Господин, - он посмотрел на злого принца, - было бы лучше, если бы я отказался и Тенаар нашел кого-то другого? Необдуманно заставил Стража среагировать?

Тенанук лишь закрыл глаза.

«Сато, Сато…что же ты задумал? Тебе нужны люди о которых никто не знает? Для чего? И почему ты мне не доверился?» - принц посмотрел на воина.

Сато верил ему, значит у него свой план и пока он его подготавливает, не посвятит в детали. Такой уж этот мужчина. Себе на уме, тихий и до чертиков ревнивый.

- Он не говорил, зачем ему эти двое?

- Нет, господин. Я обратился к мастеру Гая и она дала им более сильные приборы инвиза, такие каких нет во дворце у стражи, гончих, да и у самого привратника. Они обе постоянно находятся рядом с Тенааром и никогда из инвиза не выходят без приказа.

- Он еще к тебе обращался?

- Нет.

- Если обратится, не смей от меня скрывать. - С угрозой произнес принц.

- Господин, я клянусь, что если такое будет в дальнейшем, то я ничего не скрою. Могу лишь задержать новость на один-два дня, - он затравленно посмотрел на ярость в глазах принца, - иначе Тенаар вообще никогда не обратится ко мне и будет искать кого-то еще, кто будет предан гарему или императору.

- Ладно. Пусть будет так, но если дело серьезное, то никаких задержек!

- Да, господин.

Сато проснулся в самом дурном расположении духа. Вчера он тряханул гарем, заявив, что не потерпит более их наглого поведения и открыто начнет уничтожать противников. В гареме тут же наступила гробовая тишина. Встав с постели, Тенаар отмахнулся от слуг, заявив, что им следует катиться ко всем чертям. Женщины скрылись с глаз.

Накинув халат, Сато вошел в ванную и сел на кушетку. Неужели он забыл? Разве такое когда-либо было? Сжав кулак, отмахнувшись от принятия ванны, мужчина встал с кушетки и вернулся в спальню. Скинув халат, одев свои любимые простые вещи, расчесавшись, он вышел в гостиную.

Завтрак! Поморщившись, Тенаар прошел мимо стола к двери. Служанки так и подскочили на месте. Что такого произошло с самого утра, что он от еды отказался? Даже после свадьбы принца и принцессы у него не пропал аппетит!

Когда Тенаар покинул комнату с видом рассерженного медведя, по дворцу пролетела невеселая новость. Сиппе, а затем и Анаман с ужасом принялись думать, что теперь-то произошло? Но никто ничего не знал. Со стороны Тенаара никаких вестей не приходило.

Дворец загудел и гул нарастал по мере того, как он шел в сад. Пока Сато, дойдя до любимой беседки, плюхнулся на подушку уставившись в воду, гарем встал на уши до последнего раба. Что случилось? Кто его обидел? Никаких вестей. Тишина. Пугающая тишина.

Сато молча наблюдал за плавающими рыбками в воде. Он иногда тяжело вздыхал и клал голову на сложенные руки, потом опять выпрямлял спину и замирал. Проходили минуты, за ними час. Потом еще один. Время завтрака давно миновало. Приближалось время обеда. К Саит подошла одна из девушек, что прислуживала принося еду, для Тенаара. Она тихонько спросила, будет ли возвращаться в покои Тенаар, на что Саит ответила, что не имеет никакого понятия.

Узнав это, сиппе послал слуг отнести еду в сад. Когда слуги прибыли, Саит подошла к Сато.

- Господин, время обеда. - Тихонько сказала она.

- Не хочу. - Не оборачиваясь проговорил господин.

- Но вы с самого утра ничего не ели. - Возразила она.

- Какая часть «Не Хочу» тебе не понятна? - резко развернувшись рыкнул Тенаар. - Пять шагов назад! - рявкнув, яростно сверля ее взглядом, Сато был готов ударить за непослушание.

Побледнев, Саит глубоко склонила голову и отступила за пределы беседки. Злобно оглядев всех слуг, Сато отвернулся. Женщины сглотнули, едва осмелившись перевести дух. Вальма тут же отослала служанок кухни. Женщины мгновенно ретировались. Через несколько минут по гарему прошлась новость, что Тенаар в самом жутком расположении духа. Из-за чего, никто не знает. Он наорал на слуг, чего не делал вообще. К тому же отказался от еды и молча сидит в беседке в общем саду, где его могут видеть все желающие.

Эта новость дошла до вотчины Тинаи и от нее тут же вышла делегация во главе с Альмой. Принцесса, начиная волноваться, решила все своими глазами увидеть. Она миновала подземный коридор и вошла в вотчину Анаман откуда вышла в сад. Дойдя до беседки, ощутила огромное напряжение. Оглядевшись, заметила, что в сторону Тенаара стараются не смотреть и близко не подходят, но сад не покидают. Служанки стоят бледные, словно их к смерти приговорили. Выдохнув, принцесса приблизилась.

Улыбнувшись, она поприветствовала Сато:

- Господин Тенаар, чудесный день сегодня, не находите? - входя в беседку, женщина улыбалась.

- Нет, не нахожу. - Сквозь зубы ответил Сато. - Идите куда шли, принцесса. У меня нет настроения быть любезным с вами. Могу покусать ненароком.

Альма так и застыла на месте, оторопело уставившись на его спину. Сглотнув, женщина заморгала. Что-то определенно произошло.

- Господин Тенаа…

- Оставьте меня в покое, принцесса Альма! - Сато повернул голову и яростно добавил, - или я за себя не отвечаю!

Женщина дрогнула. Эти дикие глаза, казалось прожгли в ней дыру. Она лишь поклонилась и покинула беседку. Он отвернулся и опять уставился на воду. Стоило принцессе выйти из сада, как у нее подкосились ноги. Тенаар прогнал принцессу и об этом стало известно всему гарему. Вот теперь гарем испытал настоящий ужас. Неужели они прогневали его настолько, что даже Альма, та, кто всегда мог его успокоить, была изгнана сразу, как пришла? Та самая Альма, что могла расслабить его, отвлечь и заговорить? Неужели сейчас нет никого, кто мог бы помочь узнать, что произошло? Кто его обидел? Чем он так недоволен?

Таким темпом миновал обед, за ним прошел полдень. Время близилось к ужину. Тенаар не сдвинулся с места ни на миллиметр. Он сидел в беседке созерцая плавающую рыбу и молчал. Вокруг начинало смеркаться. Дворец замер, так же как и Сато.

Саит и Вальма стояли рядом с беседкой, боясь пошевелиться. Изра вернулась с кухни. Ее позвал сиппе, который обеспокоенно кружил вокруг сада.

- Что сиппе хотел? - тихонько поинтересовалась Саит.

- Спрашивал, не желает ли Тенаар отужинать.

- Еще чего спрашивал? - более тише шепнула старшая служанка.

- Намекнул, что двор желает знать причину такого дурного настроения Тенаара. Ведь даже вчера у господина оно было куда лучше, чем сегодня. - Изра оглядела спину Сато.

- Да, ты права.

- Я сказала, что мы не знаем и будет ли господин вообще ужинать, так же не имеем понятия.

- И что он?

- За голову схватился.

- Понятно. - Саит скосила глаза, так как ее руки коснулся теневик. - Что такое?

- Мы ничего не нашли. - Донеслось слабое эхо слов. - Вокруг все чисто. Никто к Тенаару не приближался со вчерашнего дня.

- Понятно. - Саит оглядела господина. - Возвращайся на место. - Рука теневика отпустила служанку.

Вокруг стемнело настолько, что зажглись фонари. Подул холодный ветер. Сад осветился тысячью ярких фонарей. Причудливый свет и тени деревьев, и кустарников создавали свой неповторимый рисунок на земле. Вокруг сада форсировали слуги и рабы всех мастей. Все шесть правящих домов гарема ждали вестей. Анаман особенно. Она тихонько посылала Деллу, но та, как и все, лишь видела спину Тенаара.

В вотчине Тинаи стоял гул с того момента, как вернулась Альма. Принцесса была потрясена. Она привыкла к своему немалому влиянию на Тенаара, что забыла о его личности. Можно сказать не воспринимала его всерьез. Он для нее был подобен занятной зверушке размером с ладонь. И стало неожиданностью, что эта зверушка чуть не откусила ей голову. Альма ушла к себе в покои и отказалась выходить, решив все обдумать.

Слухи, что ходили по гарему, дошли до ушей императора к обеду и, с того момента, он направил в сад своих людей, которые ничего нового ему не докладывали. Тенаар сидит в беседке и молча созерцает рыбок в пруду. Он отказался от еды, от общения и наорал на своих слуг, а затем и на принцессу Альму. Больше не двигался с места.

Норанто задумался. Как ему донесли, вчерашний разбор полетов внес в гарем полную тишину. Жены осеклись и теперь притихнут. То, что они пытались через него сдвинуть Анаман, привело к его гневу. Это понятно, что он разозлился, если учесть, что жены вытворяли. Но что сегодня случилось? Как сообщили шпионы, в покои Тенаара никто не входил и никаких сообщений ему не передавалось. Так что произошло?

Пока во дворце шел мозговой штурм в попытке понять ситуацию, Сато грустно вздохнул, прикрыв глаза. Он встал и пошел из беседки. Проигнорировав слуг, шпионов и всех, кто ему встречался на пути, Тенаар вернулся в свои покои. Молча пройдя в спальню, закрыв дверь, он разделся и забрался в постель. Сжавшись в комочек, улетел на волне мыслей в невеселую страну печали.

Он забыл! Как женился, так и забыл!

Саит несмело заглянула в спальню и увидела, что господин уже спит. Вернувшись в гостиную, женщина отметила, что теневики вышли из инвиза.

- Как господин? - спросила Налин.

- Спит. - Ответила Саит.

- Что сегодня было? - спросила Вальма. - Я еще никогда не видела господина в таком состоянии.

- Не ты одна. - Сим покачала головой. - Тенаар вообще впервые в таком плохом расположении духа. Я ни единого следа не нашла, что хоть кто-то передал ему плохие новости или сделал что-то еще. Ни единого влияния.

- Да, и сиппе говорил, что гарем в панике. - Изра пожала плечами. - Он намеренно передал мне все новости о том, что правящие жены встревожены и так же ищут то, что могло так сильно расстроить господина. После вчерашнего они боятся лишнего шагу ступить.

- Н-да, вчера это было что-то с чем-то! - улыбнулась Саит. - Никогда бы не подумала, что эти маски можно так содрать, с кожей и мясом. У господина было такое грозное лицо, что все вокруг стали белыми, как полотно.

- И то верно. - Согласилась Налин. - Не думаю, что кто-то из них отважился продолжить свои шалости. Но, тогда что случилось? Если это не они, - она покосилась на дверь спальни, - почему у господина сегодня такое настроение?

Женщины лишь покачали головами. В дверь поскреблись. Саит пошла открывать, а теневики ушли в инвиз. На пороге стояла служанка из кухни. Саит выдохнула и произнесла:

- Господин Тенаар уже спит. Ужинать он не будет. Ступай.

Служанка поклонилась и ушла.

- Будьте готовы, что завтра придет сам сиппе. - Проговорила старшая служанка проходя вглубь комнаты.

- Зачем ему это? - удивилась Вальма.

- А ты сама подумай! - Изра покосилась на спальню. - Тенаар за сутки к еде ни разу не притронулся. Тут караул кричать надо.

Женщины согласно кивнули и прошли к кушеткам на которых частенько сидели за рукоделием. Тренировок с теневиками сегодня не будет. Не стоит шуметь, когда господин спит. Сим и Налин так же поняли их молчаливый ответ, не став предлагать продолжать тренировку. Остальные слуги разбрелись по комнатам. Руанд остался у двери, так как его дело ее открывать, да мило стрелять глазками.

Глубокой ночью, чутко спящая Изра, неизвестно почему проснулась. Решив, что это просто жажда, женщина встала и пошла за водой. В комнате слуг воды не было, она стояла в гостиной. Войдя в гостиную, Изра нахмурилась. Был какой-то посторонний звук, которого быть не должно.

Вчера вечером теневики сказали, что покинут покои, для встречи с мастером Гаей. Им нужна проверка снаряжения и что-то там новое оснастить. И сейчас покои охраняют стражи императора и внутри никого быть не должно. Но что тогда это за звук? Он идет из спальни.

Резко стартовав в ту сторону, служанка распахнула дверь и услышала:

- Кха-кха…кха-кха…

Этот звук шел со стороны кровати. Изра бросилась к ней и замерла. В полумраке, лежа наполовину раскрытым, Тенаар метался по подушке. Его знобило и кашель был грудным. Похолодев изнутри, служанка кинулась к нему и приложила руку к его щеке. Горячий!

Ужаснувшись, женщина побежала из спальни. Выскочив в гостиную, громко позвав Саит и Вальму, пронеслась к дверям. Распахнув их, заставила вздрогнуть стоявшего на посту стража.

- Доктора Кива! Немедленно!!!

Страж оторопело уставился на нее и заметил в полумраке встревоженные лица служанок позади Изры. Он кивнул и сорвался с места.

- Изра, что случилось? - сонно, практически ничего не понимая, спросила Саит.

- У господина жар и кашель грудной с хрипом.

- Что?! - Саит тут же ринулась в сторону спальни.

Дверь была распахнута настежь и слышался хриплый кашель. Служанки влетели в комнату. Тенаар кашлял и у него все лицо, да и тело был покрыто крупными каплями пота. Перепугавшись не на шутку, женщины тут же засуетились. Они принесли воды и обтерли тело Сато, затем постарались его укрыть. В этот же момент в покои Тенаара влетел доктор. Он пронесся в спальню и приблизился к постели.

- Что случилось? - на одном дыхании вымолвил мужчина.

- У него сильный жар и грудной кашель. - Дрожащим голосом проговорила Саит.

- Святые светила! - взмолился доктор и тут же приложил руку Сато к сканеру.

Через несколько секунд пискнул прибор и тут же показал данные. Доктор покачал головой.

- Как же быстро… - пробормотал он.

- Что быстро? - Вальма настороженно уставилась на него, так как услышала бормотание.

- Что? - удивленно спросил доктор.

- Что означают ваши слова? - повторила женщина став белой, как мел.

- Простуда. У него простуда. Просто быстро подкосила. - Постарался успокоить ее доктор.

Но Вальма смотрела глазами полного недоверия.

- Доктор, говорите открыто, что с господином? - строго приказала Саит.

- Простуда. Он ведь просидел весь день и часть вечера на улице?

- Вы хотите сказать, что его продуло? - ужаснулась Изра.

- Да, именно так.

- Ну так лечите его! - воскликнула она.

Доктор только улыбнулся и открыл сверток в котором лежали разного вида капсулы, которые вставлялись в медицинский пистолет. Мужчина взял один из них и зарядил аппарат. После этого он осторожно поставил укол в руку.

- Через пару минут жар спадет. - Проговорил доктор.

- А, кашель? - поинтересовалась Саит.

- Против него давайте господину это. - Достав сироп из сумки, доктор показал дозировку.

- Сироп? - скривилась Саит. - Господин это пить не станет. Он очень привередлив с подобными вещами.

- Это для его же блага, иначе кашель не пройдет еще с неделю. Он перейдет в сухой и очень болезненный.

- Ладно, - скривилась Саит, - постараюсь его убедить.

Доктор только кивнул. Его проводили к выходу, когда он закончил с пациентом. Заспанные и встревоженные слуги заглянули в спальню Сато. Трио нервно поглядывало на его бледное лицо и ярко красные щеки.

Как и сказал Кива, жар спал и Тенаар перестал потеть и метаться в бреду. Служанки повторно его обтерли, после чего аккуратно сменили постельное белье и уложили господина хорошо укрыв. Саит смогла дать ему сироп, когда он немного пришел в себя. Кашель отступил на несколько часов.

Всю ночь женщины не отходили от его постели. Временами меняли компресс, ведь температура все еще держалась. Жар спал, но болезнь не отступила. Как заверил доктор, он проваляется в постели пару дней. Так оно и вышло.

Все время, что Тенаар лежал в своих покоях, дворец с замиранием сердца ждал известий. Главным вестником был доктор, который заходил к Тенаару по пять раз в день. Он делал анализы, ставил очередной укол и уходил разнося весть по гарему. Так же передавал через сиппе императору более глубокий отчет о состоянии здоровья Тенаара.

Когда стало известно, что после своего сидения в беседке Тенаар свалился с простудой, переполох был такой, что если не сравнить его с Армагеддоном значит ничего не понять в ситуации. Мало того, что он был зол настолько, что прогнал принцессу, так теперь заболел. И самое главное, что причин этому найти не могли. Кто-то поговаривал, что господин, даже отчитав гарем, не успокоился. Склонных верить в это было большинство. Иных причин такого поведения и не искали. Даже не задумывались об этом. А причина была. Банальная, но не менее опасная, как для гарема, так и для Наследного Принца.

Минуло трое суток. Сато немного оправился от болезни, хотя еще кашлял. Сироп, что дал доктор, Саит насильно заставляла пить и он помогал. Кашель был мягким и без болей.

Тенаар морщился всякий раз, как видел в ее руках бутылек, но послушно выпивал все, что ему давали. Аппетита у него по-прежнему не было. Пусть он и ел, но вяло и частенько отказывался от большей части пищи. Главной причиной была даже не еда, а то, что это не Шао его кормил. Но принца сейчас не было на планете. Он и его первая политическая жена улетели две недели назад на ее родину, дабы заключить полноценную сделку. И пока он не закончит там дела, он не вернется.

И вот теперь весь дворец стоит на ушах. У сиппе проступила редкая седина от натуги. Правящие жены затаились. Император ждал известий от доктора. Служанки порхали вокруг господина, стараясь развлечь его. Сам же Сато выглядел разбитым и несчастным. Он грустно смотрел на попытки развеселить себя и едва натянуто улыбался. К тому же он сильно скучал по Шао.

Расстались они не самым лучшим образом. Он даже проводить его не пришел. Сейчас, конечно немного жалеет об этом, но сделанного не воротишь. Такой уж у него характер.

День когда Наследный Принц и его супруга вернулись на Легио ознаменовал собой полное подписание мирного торгового договора на очень большой срок. Корабль, что привез такие новости по традиции был омыт водой из храма. Капитан и команда благословлены самим Верхним Стражем Духа.

Кортеж принца прибыл во дворец и тут же было собрано собрание. Тенанук отчитался перед императором и министрами. Они говорили долго. В это же время в гарем вернулась Ремана. Она поприветствовала Тинаю и оглядевшись по сторонам спросила:

- А, господин Тенаар не здесь?

Женщины как-то натянуто улыбнулись нервно переглянувшись. В наступившей неловкой тишине зазвенело напряжение. Ремана удивленно посмотрела на всех. В частности на Тинаю и Нерис, которая сидела на кушетке, а рядом с ней была ее служанка держащая малыша на руках.

- Господин Тенаар, - мягко начала Альма, стоявшая рядом с Реманой и Роксаной, - немного не в духе в последние дни. Он не приходит в гарем и, - принцесса опустила глаза, - не жалует нас своим вниманием.

Ремана сглотнула. Что же здесь произошло? Неужели они поссорились.

- Госпожа, Альма…

- Не стоит задавать вопросов, когда, - Роксана зыркнула на слуг, снующих по близости, - так много ушей рядом! - более громко закончила она фразу, чем тут же заставила отпрянуть несколько девушек.

- Понимаю. - Ремана кивнула.

Принцесса Альма пошла на балкон, куда до этого вышла Тиная. Так же за ними пошли Нерис и Роксана с Реманой. Когда женщины вышли, на балконе кроме них никого больше не осталось. Верные слуги заняли оборонительную позицию у дверей.

Рассевшись на кушетки, ближняя семья Наследного Принца начал неприятный разговор.

- После вашего отлета, невестка, у Тенаара резко ухудшилось настроение. Можно сказать, его ревность к вам, стала подпитываться действиями самого гарема. - Произнесла Тиная. - Все что делалось в течение недели после отлета принца Тенанука, довело Тенаара до того, что он пригрозил физической расправой на любые дальнейшие действия гарема по отношению к себе.

- Физической? - не понимая уставилась Ремана на свекровь.

- Да. Физической. Если дословно, то он заявил, что убьет любого, кто будет его доставать.

- Святые… - ужаснулась она.

- И это только начало. - Альма покачала головой.

- Начало? И что же произошло потом?

- На следующий день Тенаар был в таком жутком расположении духа, что мы думали ему кто-то опять насолил. Он с самого утра отказался от пищи и до вечера просидел в общем саду. Накричал на своих слуг, при посторонних. - Тиная покачала головой. - Вы ведь знаете, невестка, что Тенаар не опускался до того, что бы прилюдно орать на слуг.

- Да, я знаю это. - Подтвердила Ремана.

- Но в тот день он кричал на них. И, когда моя дочь Альма пришла к нему, он прогнал ее не поздоровавшись, так, словно она его враг. - Тиная выглядела растерянной. - А ночью у него подскочила температура и он заболел. Провалялся с простудой около недели. И все это время отказывался от посетителей. А, если кто и отваживался прийти, был тут же выставлен им за порог.

- И с того момента, Тенаар ни с кем не общался? - поразилась Ремана.

- Да. - Нерис вздохнула. - Он отказался от всех приглашений во все вотчины. Так же нагрубил Верхнему Стражу Духа.

У Реманы закружилась голова. Пусть она и с другой планеты, но у нее, как и у этих женщин, святыня это Храм Судьбы Будашангри и ее Страж. Нагрубить Стражу! Да что же он за человек такой?!

- И что Страж? - со страхом спросила принцесса.

- Ничего. - Тиная грустно улыбнулась. - Сообщил Правящей Матери, что как только Наследный Принц явится, он должен прибыть в Храм.

- О, Боги! - простонала Ремана.

Женщины были крайне встревожены. Ведь даже император не знает, что Страж приказал призвать Тенанука в Храм по прибытии. Как только закончится совещание, его призовут к Анаман и она передаст приказ Стража. И что будет потом страшно представить.

- А, сегодня, Тенаар не придет? - поинтересовалась Ремана.

- Мы не знаем. - Тиная покачала головой в довесок к словам. - Его слугам было передано, что кортеж принца прибыл. Ответа не поступило.

Жена Наследного Принца судорожно сжала руки. Ревность! Она знала, что он единственный для Тенанука. Так и сам принц заявил во всеуслышание у нее дома. Но, разве ревность удастся контролировать? И она, Ремана, стала той кочкой на которую наткнулась ревность Тенаара. Он поглотит ее не подавившись!

- Не волнуйся, Ремана. - Альма положила руку поверх ее побелевших стиснутых ладоней. - Тенаар ревнует, но ты законная супруга, с которой ему придется жить бок о бок. И ему придется смириться с этим. Иначе титул отдан незаслуженно слабому человеку с отсутствием воли.

- Альма! - воскликнула Тиная.

- Матушка, - принцесса посмотрела на нее ледяным взглядом, - Тенаар не пустое слово! - осмотрев лица собеседниц, Альма продолжила, - не вам ли знать значение его печатей?

- О чем ты говоришь?

- Он несет имя не Тенаара, а имя пяти печатей. И среди них духовный наставник. Со слабой волей и мелочностью, эта печать уничтожит любую личность. Как было с Урсун.

- Альма! - строго прошипела Тиная.

- Матушка, вы мать наследника. В ваших интересах видеть рядом с сыном сильного Тенаара, а не изъеденного ревностью! Его место никто и никогда не займет. Ибо он Тенаар. Но он мужчина. И детей у него никогда не будет. А, это значит, рядом с Тенануком будет восемь женщин, которые родят ему детей из которых Тенаару придется выбрать наследника. И, он это прекрасно знает. И, если не усмирит свою гордыню, быть беде!

Тиная не нашла что ответить. Ее дочь, как всегда права. Чем в чем, а в традициях эта проныра разбирается лучше матери. А когда Тенаар только появился, так вообще заперлась на несколько часов в библиотеке, где вырыла из кучи книг ту самую и перечитала ее несколько раз.

Пока принцессы и Тиная продолжали встревоженно обсуждать новости, Тенанук завершил отчет и прослушал несколько вопросов, ответил на них и его пригласили на обед. Потом вмешались братья, сообщив что ремонт в тренировочном зале завершен. Кто-то из братьев поинтересовался, не покажет ли наследник шуточный бой со своим воином. Шао даже думать не стал. Он давно не тренировался. Согласившись, Тенанук заскочил к себе переодеться.

Саит зашла в покои Тенаара и несмело проговорила:

- Наследный Принц вышел из покоев.

Сато посмотрел на служанку, которая стушевалась под его тяжелым взглядом.

- И не зашел ко мне? - не спрашивая, а как бы подтверждая ситуацию, спросил он.

- Да, господин.

Тенаар сидел на кушетке и читал книгу. Сейчас книга лежала на полу. Лицо у Тенаара стало маской. Глаза словно остекленели. От него повеяло опасностью. Даже теневики отошли подальше.

- О, вот оно как…

Сато оскалился в ядовитой улыбке. Вот значит, как ты решил поступить? Ну так это твой выбор…

- Где сейчас Наследный Принц? - ледяным тоном спросил Тенаар живо напомнившим самого Дьявола.

Через секунду Вальма покинула покои и передала приказ Тенаара охране. Один из них тут же ушел в инвиз и помчался на поиски сведений. Через пару минут на внутренне устройство связи мужчины, что остался стоять у двери пришло сообщение, где в данный момент Тенанук. Выслушав все, что ему передали, охранник передал это Вальме.

Женщина вернулась в покои и произнесла:

- Наследный Принц перед обедом проводит показательный бой с Файдал-Лингом, в тренировочном зале.

- Показательный? - осведомился Сато.

- Да, господин. Показательный бой.

- Развлекается значит? Где это место? Я бы тоже развлекся… - спокойным, скорее даже могильно-холодным, голосом спросил Тенаар Сато.

Женщины дрогнули. Саит поклонилась, намереваясь тут же проводить его. Сато встал с кушетки. Сегодня на нем были легкие одежды, волосы скреплены лишь косичками на висках. На теле, кроме пояса больше украшений не было. Даже обувь, это мягкие тапочки плотно прилегающие к ноге. Поверх рубахи, что едва достает до колен, был одет безрукавный кардиган.

Тенаар покинул комнату. Он шел не самым коротким путем к зале, где проходили тренировки принцев. Туда же прибыли и правящие жены, и принцы с принцессами, и их жены и мужья. Вся семья и часть приближенных министров расселась на трибуны созерцая, как принц Тенанук и его воин сражаются врукопашную. Зрителей собралось много и все восхищались тем что видели, что им показали.

Зрелище было завораживающим. Оба мужчины, сильные и ловкие, сражались с грацией, как дикие звери. Их веселый настрой быстро сменился азартом. На арене, которая была практически на всю залу, бились два воина. Два достойных воина.

Когда Тенанук и Файдал-Линг сошлись более серьезно и их удары стали причинять боль, в залу вошел Тенаар. Он впервые здесь был. Небольшое круглое помещение, по стене которого расположилась трибуна со стульями и кушетками, имело два входа. Один внизу возле арены, второй наверху на трибуне. Вход в залу располагался так что сидящий император был прямо перед ней. И он заметил движение перед собой.

К перилам трибуны подошел Тенаар. Он смотрел вниз. По мере того как шел бой, все больше людей замечало пришедшего Тенаара. Слуги, что стояли позади господ, передавали им новость о вошедшем. Но он, казалось бы, вообще никого не замечал. Сато видел только битву между Шао и его врагом. Плевать кто, раз Шао применяет свои кулаки, это враг. Каждый выпад принца оценивался тщательно и едва сдерживаясь что бы не вмешаться. У Сато чесались руки. Зуд прошелся по всему телу. В ушах нарастал гул, сердце застучало так сильно, что его могли слышать все желающие. Весь мир сошелся в одну точку. В спарринг внизу. И тут…

Кардиган слетел с плеч в тот самый момент, когда его хозяин перемахнул через перила не обращая внимания, что высота более двух метров. Служанки только и успели что ахнуть.

На глазах императора произошло нечто невиданное. Принц Тенанук пропустил один скользящий удар и тот пришелся ему по скуле. В этот момент принц едва уклонился, иначе лишился бы глаза. И тут же сверху, неожиданно, в противника принца врезалось колено попав по ребрам, а кулак угодил в лицо точно между глаз. Отлетев кубарем и грохнувшись на живот, Файдал-Линг потерял сознание. Рядом с ним приземлился озверевший от увиденного Тенаар, который глухо зарычал.

Наступил гробовая тишина. Шао замер. Трибуны замерли. Тенаар, находясь в положении низко припав к земле, словно зверь, повернул голову в сторону принца. У Тенанука побледнело лицо, сердце пропустило один удар.

- Никому не двигаться! Это приказ! - скомандовал принц, привлекая внимание Сато к своей персоне, отвлекая от жертвы на которую тот метил.

Сато не раздумывая кинулся на него, едва не проткнув ему глаз. Благо принц увернулся как раз в тот момент, когда пальцы его противника прошлись по косой. Но одним ударом не ограничилось. Тенаар тут же врезал ему с ноги в живот и с кулака в челюсть. Отпрянув, Шао сменил стойку в которой тут же все мужчины узнали боевую, которую применяют против серьезного врага. И сейчас он применяет ее против Тенаара?!

Тенаар напал не думая ни о защите, ни о тактике. Он просто раздавал удары, которые разбили губы принцу, нанесли несколько царапин на тело. Шао же все примерялся схватить его и повалить. Первый раз выловив момент он поплатился. И ни один из захватов просто так не прошел. Один раз ему прилетело пяткой по голени прямо в кость. Второй раз Сато изловчился и врезал ему головой разбив нос. Тут же хлынула кровь.

Охнув и выпустив его из рук принц ощутил нехилые удары по печени и ребрам. Зарычав, понимая, что любой его удар вытряхнет противнику всю душу, принц оттолкнул его. Сато отлетел и падая изловчился так, что приземлился на все четыре конечности. Зарычав, как зверь, Тенаар кинулся на противника. Шао увернулся вправо и перехватил его за талию вцепившись одной рукой в его руку. Свободная рука Сато тут же вывернулась и вцепилась в плечо принца впиваясь не такими уж и длинными ногтями. Но след от раздираемого верхнего слоя кожи и выступившая кровь поразили всех присутствующих.

Поморщившись, Шао сильнее сжал руку на талии Сато и тот охнул. Его рука ослабила хватку перестав карябать кожу. Принц едва заметно выдохнул и резко впился зубами в шею Тенаара. Тот вздрогнул. Они стояли прямо перед императором и тому было видно лицо Тенаара. Это безумное лицо, которое мгновенно прояснилось. В глазах мужчины появились признаки сознания. И эти признаки донесли до него, что на него смотрят белые лица.

Сато замер. Хватка ослабла. Позади было слегка сбитое дыхание, знакомое до боли в сердце. Разозлившись на всех и вся, Сато врезал ему локтем в живот и развернувшись оттолкнул. Шао отлетел и грохнулся на пол. Удар исподтишка был неожиданным. Обычно после укуса в шею Сато затихает и сдается, а тут, что продолжение?

Переведя дух, принц поднял глаза на стоявшего Сато перед ним. Неужели не подействовало? Нет, подействовало. В глазах Сато было отчаяние. Это плохо.

Встав, принц был внезапно атакован, но не получил ни одного удара. Сато метнувшись к нему и вцепившись в его плечи, прижав к себе и укусив в шею, произнес:

- Битву мы продолжим в твоих покоях. И я сдамся.

Шао лишь улыбнулся. Это он, его ревнивый господин.

- Хорошо. - Тенанук мягко улыбнулся глядя ему в глаза, соглашаясь на предложение.

Его тут же отпустили и принц пошел из залы. На три шага позади шел Сато, как надвигающаяся лавина. Когда они покинули залу послышался едва слышимый стон. Файдал-Линг начинал приходить в себя. Женщины выдохнули и начался легкий шепот со страхом и нервными замечаниями.

На арену вышли Чарви и Таро-Ван. Они осторожно осмотрели капитана.

- У него ребра сломаны. - Проговорил Чарви, чем неосознанно привлек внимание всей семьи.

- Повтори! - приказал император.

Воин вздрогнул. Он облизнул губы. Таро-Ван кивнул, мол не стоит напоминать, что только что произошло.

- Сломано три или четыре ребра, повелитель. И, кажется челюсть.

- Тенаар нанес ему такие травмы с одного удара? - как бы желая убедиться, что он видел правду своими глазами, задал вопрос и осмотрел лежавшего воина.

- Да, повелитель. Тенаар, сделал это с одного удара коленом и кулаком. Никто из теней в этом не участвовал.

- У Тенаара ссора с Файдал-Лингом? - поинтересовался император.

- Нет, повелитель. Тенаар и капитан никогда не ссорились.

- Ну что ж, надеюсь ты мне правду сказал. В больницу его.

- Да, повелитель.

Через минуту Файдал-Линга вынесли из залы и понесли в медицинский корпус…

Сато выгнул спину цепляясь за простыни. Его тело сотрясали волны оргазма и толчки принца. Уже несколько часов Шао не может насытиться им. Они разнесли покои, выгнав всех слуг. Охрана стояла как можно дальше от двери, ибо слышала все, что там происходило. Приказ не вмешиваться запрещал им увидеть, своими глазами, что с Тенааром и принцем все в порядке. Звуки борьбы, разбивающейся мебели и звон бьющегося стекла раздавался минут двадцать. Потом звуки стали тише и сейчас их вообще не было слышно.

Шао перевернул Сато на спину и вошел резко заставив его вскрикнуть и начать сопротивляться. Но все сопротивление тут же сошло на нет. Руки прижали к постели, в шею впились зубами и стали двигаться быстрыми отрывистыми толчками. У Сато непроизвольно согнулись ноги в коленях и он сдавил ими тело принца, чем заставил того еще яростнее атаковать.

Задыхаясь под ним, Сато начал метаться в полубреду. Его всего трясло и он не мог освободиться от рук, что его держали. Потеряв ощущение реальности, не имея возможности освободиться, Тенаар закричал…

Он очнулся находясь в сидячем положении. Его обнимали крепкие руки и медленно двигались внутри. Ласковое покусывание мочки уха завораживало. Поняв, что он в безопасности, Сато крепко обнял Шао за шею прижавшись к нему плотнее. Принц только улыбнулся.

Ярость отступила. Теперь Сато полностью пришел в себя. Он шумно выдохнул ощущая нарастающее желание и горячую плоть внутри себя. Шао осторожно опустил его на кровать и лег сверху, прижимая его всем телом. Заглянув в глаза любимого принц улыбнулся.

- Я скучал по тебе. - Проговорил он целуя его в губы. - Очень скучал.

- И поэтому улетел? - капризно надувшись, тут же охнув от более резкого толчка, спросил Сато.

- Это работа. Я не мог отказаться. - Шао заключил его лицо в своих ладонях. - Ревнивец ты мой! Ты такой сладкий, такой желанный… - принц поцеловал его еще раз. - Я тебя никому не отдам и тебе не позволю думать, что это не так!

Сато в ответ лишь кивнул и после этого отдался во власть тепла, что дарил ему принц.

Утром, когда пришло время вставать, Шао прогнал всех. Он заявил, что до обеда никуда не пойдет и Тенаар тоже. Слуга из гарема был изгнан на пороге покоев. Принц не дал и рта раскрыть. Даже Даррелл, и тот молча ждал, когда минует буря. Как он уже успел узнать, так случайно выспросив у самого принца, Тенаар жутко ревнив и по возвращении ожидать можно чего угодно. «Что угодно» произошло в таком виде, что сегодня во дворце стоит гробовая тишина.

Тенаар нанес тяжкие телесные повреждения воину, сломал ему четыре ребра и левую часть челюсти. Как сказал доктор два ребра в центре удара раскрошились на несколько частей, ребра по бокам треснули в двух местах. С какой же силой был нанесен удар, что раскрошил кости? И при всем при этом колено Тенаара двигалось и не было видно, что оно повреждено.

Но самое главное во всем этом, так это то что Верхний Страж Духа, как узнает, так и велит казнить воина. Ему плевать, что там стало причиной разборки. Есть факт того, что Тенаар применил силу, значит тот, кого он ударил не имеет права существовать. Эти радикальные варварские методы испокон веков заставляют империю держать все свои манипуляции при себе, когда дело касается этого человека. Страж не пойдет на компромисс и его приказ не сможет отменить император. Файдал-Линга просто убьют.

Пока Даррелл предавался невеселым мыслям, а вместе с ним и двор, Шао ласково погладил плечо Сато. Тот пробормотал во сне что-то и повел плечом. Улыбнувшись, Шао тут же накинулся на него и стал целовать в шею.

- Отстань… - отмахнулся Сато.

Но Шао улыбнулся и лег на него сверху.

- Просыпайся или я тебя съем.

- Отстань. - Сато заерзал под ним.

- Эй, не заигрывай так очевидно. - Мурлыкнул Шао за что тут же получил по носу.

Вскрикнув, принц отпрянул. Он ведь забыл, что ему не стоит подставлять лицо, так как нос болел, глаза стали заплывать. Сато повернулся на звук и оторопело уставился на Шао. По всему телу синяки, лицо разбито, опухло. Плечи покусаны, кое-где в кровь. Поцарапан.

- Ты что, дикое животное укрощал? - оторопело уставившись на принца спросил Сато.

Шао убрал руку от носа на котором был виден след от удара.

- Ага, всю ночь укрощал. - Пожаловался он.

- Чего? Ах… - Сато закрыл рот рукой и тут же ощутил боль в пальцах.

Посмотрев на руку, Тенаар сглотнул. Он смутно помнил, как вышел из покоев, пришел в залу, где был спарринг принца. Потом только белая пелена. Еще смутно припоминалось дикое возбуждение, рывки, страх.

Побледнев, Сато зажал руками рот и стал наклоняться вперед. Его тут же крепко обняли.

- Я ведь никого не убил? - едва слышно спросил Сато.

- Нет. Никого. - Шао выдохнул. - Немного помял Файдал-Линга, но и только.

- Прости…

- Не извиняйся. - Принц заставил его поднять голову. - Я люблю тебя любого, и ласкового, и дикого. Каким бы ты ни был, меня все устраивает. К тому же, когда ты ревнуешь, ты такой страстный. Оу…

Сато стукнул его в живот. Он опустил глаза.

- Скажи, а твоя семья как к этому отнесется?

- Мне все равно. - Ответил Шао. - Я и ты, мы семья, а они политики. И больше никто из них в мою семью не посмеет влезть. Я не позволю. К тому же все это произошло из-за их вмешательства. Теперь думать будут, прежде чем что-либо предпринимать.

Сато лишь кивнул. Шао крепче обнял его и они улеглись на подушки. Вопреки желанию принца, опять уснули.

На следующий день, с самого утра Шао ушел по делам, не мало удивив всех наличием разбитого и довольного лица. Прошелся слух, что принц покинул покои, а следом их покинул Тенаар. Он вернулся к себе, но прогнал слуг принесших завтрак. Опять у него нет настроения!

Но это было только утром. Ближе к полудню Сато пообедал и объявил, что идет на прогулку. Он одел свои любимые вещи к которым не притрагивался месяц. Обул удобную обувь лишенную украшений и покинул покои. Как только его нога переступила порог в гарем вскачь понеслась весть о том, что Тенаар вышел.

Сато вошел во внутренний сад и направился к скамейке, на которой частенько сидел беседуя с Альмой. По мере того, как он приближался к своей цели, по углам сада собирались люди. Слуги, стараясь не высовываться, шпионили за ним. В это же самое время, как Сато сел на скамейку, Шао вошел в малую залу совета.

На него уставились все его братья, что были там и отец. Они видели, каким разбитым было его лицо, как сияли глаза.

- Это все ты получил после того как ушел? - поинтересовался император.

Шао лишь кивнул и сел на свое место рядом с Согу и Клави. Они поприветствовали брата и про себя отметили, что Тенаар постарался на славу с его лицом. Одни только отеки, хоть и немного сошедшие, после посещения доктора, вызывали бурю чувств.

- Итак, начнем же! - объявил император.

Все внимательно посмотрели на правителя. Встал один из братьев и начал отчет. Слова полились рекой. После одного из замечаний Эльмира, развился спор, который не утихал минут двадцать. Потом император объявил, что заключенный контракт очень хорош. Началось обсуждение того, что волновало сейчас империю больше всего. Конфликт Карас, планета империи, и Хия, сторонник Оламу, давно мечтающей отхватить приличный кусок империи. Конечно конфликт, который сейчас курирует Ромм-Саид, назвать полноправной войной нельзя. Но тактика укусил-отскочил-укусил раздражает. Карас и Хия обмениваются ударами и попеременно ведут в счете. Но так долго продолжаться не может.

Как высказался военный советник Рафус, подобное измотает оба мира и лучше покончить с этим раз и навсегда. Резко не получится, слишком много на карту поставлено. К тому же Оламу пользуется своим влиянием и союзники империи имеют торговые контракты с ним. Вот из этого и следует, что Оламу просто так не возьмешь. Нужно спровоцировать правителя этой планеты первым начать атаку. Малого легиона под знаменами Оламу вполне достаточно, что бы развязать руки Легио.

Обсуждая все это собранный совет не заметил, как минуло два часа. Мужчины были готовы продолжать совещание еще долго, как в дверь громко постучали. Стук был такой, словно предупреждал, что идет важная персона, а не просил разрешения войти.

Опешив, семья императора, он сам и его советники, повернули головы в сторону распахнувшейся двери. Из-за угла вырулил тот, кого они вообще не ожидали увидеть. Внутрь малой залы совещаний ворвался Верхний Страж Духа. Он смерил всех уничтожающим взглядом не останавливаясь приближался к правителю чеканя каждый шаг.

Принцы вскочили с мест и глубоко поклонились. Император встал со своего места и склонил голову. Почему он пришел без предупреждения? Этот вопрос пронесся в головах каждого.

Страж шел и грозно смотрел на правителя, который проговорил:

- Верхний Страж Духа, какая честь оказана нам, сынам империи.

- Н-да? - протянул Страж резко остановившись возле Шао.

Люди в зале едва приподняли головы от того, что Страж не принял приветствие. В этот момент он резко схватил Наследного Принца за подбородок и дернул в верх. Сверля его разбитое лицо яростным взглядом, Страж изучал синяки, кровоподтеки, царапины. Потом резко отдернул руку, словно обжегся, стряхнув ее, будто замарался, Страж глянул на императора так, что тот чуть не осел на стул.

- Честь? У этого? - ткнув пальцем в сторону принца разгневанный духовник поморщился и резко развернувшись покинул залу.

Император осел в кресло. Уронив голову на одну руку, он пробормотал что-то нечленораздельное. Принцы, министры, со всей нескрываемой паникой в глазах уставились на Наследного Принца, который усмехнулся.

- Значит еще и ты теперь на моем пути. - Пробормотал Шао.

- Что ты там пролепетал? - вкрадчиво спросил император.

- Да, так, мысли вслух. - Шао потер подбородок.

Стоя рядом с братом, Согу и Клави ясно ощутили его дикую жажду крови. Жажду крови вышедшего существа из залы совещания.

Страж летел по коридорам ясно зная, где сейчас носитель печатей. Если этот заносчивый мальчишка хоть пальцем его тронул! Вокруг Стража тут же полыхнуло пламя оставляя след на полу. Если только он навредил Тенаару!!! Книга, Судьба и сама Будашангри не спасут это существо именуемое Наследником Судьбы!

В саду в это время стояло легкое напряжение. К Сато никто не приближался. Сама Анаман прогуливалась рядом, но не подходила. Тенаар сидел на скамейке поставив на нее ноги и положив руки на спинку. Он думал о чем-то и совершенно не смотрел по сторонам.

Анаман в компании подошедшей Эльмеши, медленно шли по дорожке мимо выхода из сада. Они были как раз между входом и скамейкой на которой сидел Тенаар. Тихонько переговариваясь, женщины чуть не столкнулись с вылетевшим в сад мужчиной в белых одеждах.

Возмутившись, Анаман чуть язык не прикусила. На нее уставился опомнившийся Верхний Страж Духа. Он учтиво склонил голову после того, как его поприветствовали.

- Повелитель, чем могу быть полезна? - спросила Анаман.

Страж огляделся и увидел Тенаара. Он нахмурился.

- Что с Тенааром? - строго спросил он у женщины.

- Простите?

- Почему он сидит тут в одиночестве?

- Ему нравится это место. - Ответила Анаман.

- О! Ну раз так…

- Повелитель, что-то случилось? - императрица взмолилась богам, что бы он прибыл сюда не для расправы с ними.

- Да, случилось! - Страж оглядел ее побелевшее лицо. - Как вы допустили, что бы Тенаара бил Наследник?

- Бил? - поразившись, Анаман даже повысила голос. - Это Тенаар взбесился и избил принца!

- Из-за чего?

- Мы не знаем. Он нам не докладывает. Принц так же молчит. Но, Тенаар бил принца впав в ярость и принц как мог успокоил его. И было видно, что такое не в первый раз происходит, так как принц приказал никому не двигаться.

- Не в первый раз?

- На Легио это впервые, но, - Анаман оглядела спину Сато, - они знакомы задолго до становления Тенаара. И нам ничего не известно про годы жизни на Алкалии. - Женщина вновь повернулась к Стражу. - Если вам известно что-либо, прошу расскажите нам.

Страж лишь покачал головой. Ему ничего неизвестно про этого человека. Их объединение до сих пор не произошло. Он лишь ощущает присутствие Тенаара, но не видит ни душу его, ни сердце его.

В сторону Сато шла принцесса Альма. Она надела маску беззаботного добродушия и приблизилась.

- Тенаар Сато, рада видеть вас в добром здравии! - просияла она.

Сато поднял на нее глаза. Проныра, выкрутится из любой ситуации и совершенно не боится его. После того разбора полетов к нему не приближались. А вот она наплевала на безопасность и готова вновь завоевать свое место подле него.

- И вам того же. - Ответил немного вяло Сато.

- С вами все в порядке? - встревожилась принцесса, так как увидела легкую бледность на лице.

Тенаар только кивнул. У него начинало плыть перед глазами. Такое ощущение, что этот человек опять… Сато резко встал. Он вдохнул и выдохнул. Альма было начала что-то говорить, как заметила приближающегося человека в белых одеждах. Она учтиво склонила голову.

Страж приблизился к Тенаару как раз в тот момент, как он обмяк теряя сознание. Легко подхватив на руки, Страж осторожно уложил его на скамейку. Сев рядом, положил голову Тенаара себе на колени и ласково погладил по волосам.

- Как и тогда, на впускаешь меня, не доверяешь мне. - С нежностью в голосе проговорил Страж.

Анаман стала белой, как полотно. Она, как и все, кто несет печать, связаны духовно и физически со Стражем. Он всегда знает где носитель печати и что с ним. Но, если Тенаар не един с ним, то тогда… Императрица прикусила губу. Этого просто не может быть! Тенаар не подчиняющийся никому и ни с кем не связанный, это проблема века!

В отличие от императрицы, Страж так не считал. Он не видел никакой проблемы. Тенаар, этот Тенаар, был загадкой, которую ему предстоит разгадать и научиться завоевывать доверие иным путем, нежели через единство души и тела.

Сато уснул до самого вечера и все это время Страж ласково поглаживал его по голове. Он словно охранял сон и защищал тело.

Во внутренний сад вышел Тенанук. Он оглядел его и увидел свою цель. Без какого-либо стеснения, принц пошел напролом. Он подошел к скамейке и просто забрал спящего Сато. Страж оторопело уставился на него. Прогуливающиеся люди вокруг затаили дыхание.

- Что ты… - начал было Страж, но слова застряли в горле от взгляда, что был брошен ему в лицо.

- Он принадлежит мне. Никому не позволю делать подобное. Впредь, спрашивай разрешение касаться тела моего супруга! - Шао смерил его взглядом полным ревности и злости, затем развернулся и ушел.

Верхний Страж Духа глубоко вдохнул и выдохнул. Этот мальчишка посмел так с ним разговаривать! Да как он смеет… Осекшись, Страж осознал, что смеет и вполне законно. Сам Страж не имеет права касаться Тенаара, ведь он не един с ним. Для принца Страж мужчина, соперник. Если бы Тенаар впустил его в свою душу, то они стали бы частью друг друга и Тенанук не ощущал бы этого чувства. Но единства нет и они не часть одного целого. Они далеки друг от друга.

Усмехнувшись, Страж мягко встал со скамейки. Да уж, этот Тенаар необычайный человек. И все что происходит вокруг него разительно отличается от всего того, что когда-либо происходило в империи.

Шао вошел в покои Тенаара и прошел в спальню. Он положил Сато на кровать и оглядел его безмятежное лицо. Какой же он все-таки красивый! Присев на край кровати, принц провел рукой по лицу спящего Сато. Еще нежнее улыбнувшись, принц лег рядом и обнял его крепко сжав объятия. Сато неосознанно прижался и мурлыкнул что-то непонятное. Через минуту принц погрузился в сон.