Принц, наследный и единственный из разумных детей нынешнего императора, шел чеканя каждый шаг в сторону гарема. Вот уже четвертые сутки как он пытается попасть к императрице на огонек, но его форменно выставляют за порог. То у них конференция, то форум, то банально болит голова! Ох уж эти женщины! Марат даже тихонько выругался. Уже поздно и мать наверняка попросит его прийти завтра. Ну, нет! Марат заставит ее рассказать хотя бы часть из того, что скрывается в ее прекрасной голове, ибо он просто помрет от нетерпения и желания узнать, что же там случилось дальше!

Марат вошел в первые покои гостиной и прошел туда, где обычно императрица проводила свой досуг — в зале с фонтаном и в окружении как минимум четырех женщин. Хмыкнув, ибо женщины были и Шита и слуги, даже рабыня одна из них, всегда молча удалялись, стоило ему прийти к матери. Сегодня будет так же.

Он приблизился к арке входа и неприятно так отметил — тут его сестра Шания, которая постоянно крадет внимание матери. ОН здесь принц наследующий власть! ОН тут центральная персона и матушка просто обязана…

Марат осекся, остановился. Опять он забывается. Опять дает волю своей детской ревности. Нет, так дело не пойдет! Резко развернувшись, принц быстро покинул вотчину императрицы. За его стремительным отступлением следила одна из теней и, как только он покинул стены вотчины, прибыла к своей госпоже.

— Что ты мне из вестей принесла, Тайшана? — спросила императрица, сидя на кушетке и медленно, аккуратно делая меленькие стежки на полотне, что она вышивает вот уже шесть лет.

— Наследный Принц шел сюда с лицом полным решимости, был зол и взвинчен. — Появилась тень и встала на одно колено. — Он резко остановился у порога и о чем-то задумался, его лицо расслабилось, и он посмотрел виновато сквозь арку, будто сделал что-то непростительное. Ушел стремительно, не обернувшись.

— Хм… взрослеет, принц. — Императрица улыбнулась. — А годом раньше влетел бы в покои требуя от меня ответа на свои вопросы.

— Госпожа, велите и далее его отваживать?

— Нет. — Императрица улыбнулась. — Раз он усвоил урок, то мы его побалуем. — Она повела рукой, и вторая тень появилась рядом. — Саша, пригласишь принца завтра по полудню, у него вроде дел нет в это время.

— Да, госпожа, как прикажите.

— Ступай, тень сына моего.

— Слушаюсь, госпожа.

Императрица улыбнулась. Она посмотрела на полотно, что будет делать все то время, пока не взойдет ее сын на престол. Пока не покроет голову свою обручем власти и не назовет невесту свою императрицей. До тех пор, не ранее и не позднее, это полотно будет кропотливо, бережно и с любовью, стежок за стежком, заполняться…

После того, как все было очень плохо…

Первый день праздника весны закончился также, как и во все прошлые его отмечания — в зале за обедом. Сейчас же, только для двоих, только личное. Тенаар лежал на спине, его супруг ласково водил руками по его бедрам, животу, переходил на лицо и припадал к губам. Они уже несколько раз насыщали свою страсть, наполняли комнату звуками, криками, менялись местами и никак не могли ощутить удовлетворение.

Император наслаждался тем, как на его ласку отвечало тело его любимого. Как он страстно желал его, как требовал. Яркая страсть, когда они оба боролись за место лидера, сменялась в нежности после, в благодарность партнеру и его уступке, дарованию первого места. И не было разницы, кто был ведущим, кто ведомым. Эта ночь была полна, как никогда. Эта ночь, словно первая брачная, словно начало их семейной жизни.

Тенаар дал очень много Тенануку, его женам, братьям и сестрам, детям. Сегодня он подарил им всем истинную семью, что будет скреплена не только по закону людей, но и по закону душ, по закону вселенной, времени и пространства. Он подарил небывалую радость. Отдал императору его былую уверенность и абсолютное доверие. Отныне Тенаар никогда не покинет империю.

А теперь узнаем, что же было до того, как все стало очень хорошо…