УТРОМ ЗА МНОЙ ПРИШЁЛ СЛУГА и позвал за собою. Моё сердце ликовало. Меня усадили в карету, где уже находился какой-то пожилой человек, и мы отправились в путь.

Мой спутник молчал, а я не решался начать разговор, беспрестанно таращась в окно кареты. Через какое-то время я задремал, а проснулся оттого, что меня тормошили, приглашая пройти на ночлег в придорожный трактир, где уже был накрыт стол для ужина.

С утра всё повторилось. Мы провели в пути три дня, так и не сказав друг другу ни слова. Когда к вечеру третьего дня карета остановилась, мой попутчик произнёс:

— Приехали, господин менестрель.

Я едва не подпрыгнул от испуга.

— Мы уже в Столице? — пролепетал я, чтобы хоть что-то сказать ему в ответ.

— Конечно же, нет, мы туда и не собирались. Это Замок Трёх клыков. Его хозяин — Дук, он купил вас для своего удовольствия.

— Что? — Я подскочил как ужаленный. — Я свободный человек и не продаюсь!

— Всё продаётся, — сказал старик и жестом позвал меня следовать за собой. В одном из переходов он, убедившись, что нас никто не слышит, шепнул: — Не стоит противиться, Дук — хороший хозяин, но только для покорных, для остальных он может быть очень жестоким. Невероятно жестоким. Послушайте моего совета и никому не говорите, что я дал его вам.

Я поспешно закивал, страх в голосе старика был неподдельным. Боги, куда же я попал?

Больше слуга не сказал ни слова, а я ни о чём его не спрашивал. Мы долго шли по винтовой лестнице, пока не добрались до небольшой комнатки почти под самой крышей замка. Стоило мне только войти, как старик тут же запер за мной дверь. Не знаю, почему я так покорно шёл сюда. Возможно, не мог поверить, что всё это происходит на самом деле, а возможно, понимал, что какое-либо сопротивление всё равно бесполезно. Что может сделать жалкий карлик против армии слуг? Так или иначе, я оказался взаперти и без надежды добраться до Стелли.

«Подумай, не всё так плохо, — усмехнулась Дэмон. — У тебя будет крыша над головой, ты будешь сыт и одет, а не подохнешь с голоду в грязной канаве. К тому же, добравшись до Столицы, ты можешь так никогда и не встретиться со Стелли. Она ведь будет королевой, если, конечно, пройдёт Лабиринт. А если не пройдёт…»

— Замолчи! — рявкнул я.

«О! Ты злишься на меня? А кто не послушался моего совета и сказал чистую правду? Много эта правда тебе дала?»

Я забрался на кровать, упал на подушки и заплакал.

«Успокойся, Мир, однажды мы выберемся отсюда. Это я тебе обещаю. А пока не глупи. Прими свою судьбу и постарайся извлечь из неё пользу. Потому что, если ты этого не сделаешь, тебя просто уничтожат. И пусть произошедшее послужит тебе уроком».

И в этот раз я послушался Дэмон. В конце концов, действуя по-своему, я совершал одни только ошибки. Да и что мне оставалось? Когда за мною пришли и привели к новому хозяину, я не стал стенать и плакать. Как только я увидел этого человека, тут же понял, что слезами его не пронять. Дук казался вырезанным из серого камня — сильный и бесчувственный. Он был по-своему красив, но это была красота скалы, о которую разбиваются холодные морские волны.

Я стоял посреди огромной залы, маленький и испуганный, а передо мной на высоком стуле, похожем на трон, восседал мой хозяин.

— Итак, я отдал Слин немалые деньги за тебя. Если бы она в самом деле нашла на помойке бриллиант, то выручила бы за него гораздо меньшую сумму.

— Почему она продала меня? — Мой голос дрогнул.

— Потому что очень любит деньги. Звон монет ей милее всего. Глядя на вещи, она видит не их форму или красоту, а их цену. Я предложил за тебя хорошую цену. — Дук усмехнулся. — Мальчишка, ты когда-нибудь думал, сколько стоишь?

— Нет, господин, — покачал я головой.

— А зря. Только те, кто знает себе цену, правят миром и не позволяют другим помыкать собою. Итак, теперь ты мой, я могу сделать с тобой всё, что захочу. Ты хочешь спросить, по какому праву?

Я испуганно замотал головой.

— Молодец, что понимаешь. Потому что это право сильного. Только глупцы, коих, правда, немало, оспаривают его. Вот только никто из них не смог переубедить меня. Зато я переубедил их всех. Я рад, что мне не придётся тебя портить. Не люблю поломанные вещи. Итак, я хочу, чтобы ты сыграл мне. Или у тебя другие планы? — Его глаза хищно сверкнули, а зубы обнажились в оскале, совсем не похожем на улыбку.

Я поискал взглядом, куда можно присесть, играть стоя было не слишком удобно. Дук понял меня и дал задание слугам — те бегом бросились исполнять приказ, и вскоре я смог опуститься на низенькую, обшитую бархатом скамейку. Всё то время, что заняли приготовления, я слушал мелодию для Дука, которую напевала мне Дэмон, и холодел от ужаса, потому что музыка была полна чужой боли и криков страдания. Мне стало страшно от одной только мысли, что сделал бы со мной Дук, решись я ему противиться. Прежде чем заиграть, я попытался дыханием отогреть пальцы, заледеневшие точно от холода, хотя в зале было тепло.

Всё это время Дук терпеливо ждал, как ждёт волк свою жертву в засаде у водопоя.

Я заиграл, а хозяин откинулся на спинку стула и закрыл глаза. Мне же казалось, что, перебирая струны, я раню в кровь пальцы.

Когда мелодия закончилась, Дук некоторое время сидел неподвижно, а потом взглянул на меня.

— Ты и правда гениальный менестрель — похоже, Слин продешевила. Боги иногда глупо шутят. Это же надо вложить такой красивый талант в столь безобразное тело. Но тем лучше, тем лучше. Эй, — крикнул он слугам, — приведите сюда мою дочь.

Когда появилась дочка Дука, я был поражён: она совсем не походила на своего отца. Хрупкое, бледное существо, как травинка, выросшая без света, она была немногим младше меня. Девочка улыбнулась, словно луна появилась на мрачном небосклоне, и поклонилась отцу, а потом неподвижно застыла рядом с ним.

— Лаки, я хочу, чтобы ты послушала этого мальчика. Сыграй нам, — кивнул он мне.

«Тяжело будет угодить им обоим, слишком уж разные, но мы попробуем», — Дэмон начала напевать.

В этот раз в музыке не было страха и боли, только азарт охоты: звери мчались по ночному лесу под полной луной, и добыча была всё ближе, ближе…

Когда я закончил играть, Дук велел нам с Лаки уходить — мы не стали медлить. Мне даже показалось, что Лаки торопится покинуть залу так же поспешно, как и я.

С того самого дня хозяин призывал меня к себе каждый вечер. Я играл, а он с наслаждением слушал. Дук не был ко мне жесток, впрочем, я всегда потакал его желаниям, да и Дэмон отлично угадывала его настроение. Так что жизнь моя была не такой уж плохой. У меня было всё, что нужно, — своя комната, хорошая еда, одежда и много свободного времени, которое я тратил на совершенствование мастерства.

Некоторое время спустя я заметил, что слуги внимательны и добры ко мне. Однажды я спросил служанку, чем заслужил её расположение.

— С тех пор как вы появились в нашем замке, господин, хозяин стал спокойнее. Раньше он не мог уснуть, не наказав кого-нибудь за реальную или выдуманную провинность. Теперь он просто слушает вашу музыку. Мы так вам благодарны, господин Мир.

«Ещё бы они тебя не любили, — хохотнула Дэмон, — ты ведь даёшь Дуку всё, что он так любит. Мир, мне просто страшно представить, что будет с людьми Замка Трёх клыков, когда ты уйдёшь. Ведь, похоже, ты один не подозреваешь, что их господин — оборотень».

Эти слова Дэмон привели меня в ужас, но и заставили стараться ещё сильнее. Я играл до изнеможения. Музыка становилась всё мрачнее, всё яростнее. Между струн словно метался кровожадный зверь. А мой хозяин улыбался и облизывал губы, когда в мелодии проливалась кровь, казалось стекавшая по струнам лютни. Иногда я и впрямь ранил пальцы, настолько старался ему угодить. Улыбка Дука пугала меня до такой степени, что часто я просыпался среди ночи с криком ужаса, потому что видел её во сне.

«Гордись, Мир, ты лекарство для этого человека», — говорила Дэмон, и я верил ей, потому что это была правда.

Иногда музыку приходила послушать и Лаки. В эти моменты я мог расслабиться, и мелодии мои становились добрее. Впрочем, хозяин в присутствии дочери тоже делался мягче. Дук любил свою Лаки и был готов на всё, чтобы дочь чувствовала себя счастливой. Но, похоже, у них были слишком разные понятия о счастье. Иногда я встречал Лаки, когда она скользила по коридорам замка. Хрупкое, невесомое создание с иссиня-чёрными волосами и прозрачной белой кожей, она больше походила на привидение, чем на живое существо. Она всегда была одна — гуляла ли в саду или сидела в библиотеке. Я часто наблюдал из окна своей комнаты, как девочка бродит по тропинкам среди клумб, останавливаясь у розовых кустов и вдыхая их аромат. Она никогда не срывала цветов, мне это очень нравилось. Иногда я замечал её с книгой в беседке — и всегда хотел узнать, что же она там читает. Я очень обрадовался, когда однажды Лаки попросила сыграть только для неё. Больше всего в замке меня тяготило одиночество, хотелось найти друга. Дэмон шепнула мне:

«Это твой ключик к свободе, Мир. Не упусти возможность».

От этого совета мне стало противно, но я не стал перечить: пусть говорит, что хочет, — главное, она не против нашей дружбы с Лаки.

Мелодии, которые сочинила Дэмон для Лаки, были сотканы из шелеста книжных страниц, пения птиц, аромата роз и нежности, такой пронзительной, что мне самому хотелось плакать. Я вспомнил Стелли, наш поцелуй, клятву и Болота. И вдруг забыл то, что напевала мне Дэмон, и заиграл сам. С мелодией из моего сердца изливались мои чувства. Лаки смотрела на меня огромными тёмными глазами и, кажется, забывала дышать. Когда я доиграл, она встала и молча ушла, не в силах произнести ни слова.

— Ей не понравилось? — В отчаянии я чуть не бросил лютню. — Я опять всё испортил?

«Нет, в этот раз ты перестарался», — рассмеялась Дэмон и больше ничего не стала объяснять.

С каждым днём мы с Лаки проводили всё больше времени вместе. Я играл ей на лютне, она приносила мне книги, которые я с упоением читал. Хотя все они были полны только сказочных героев, эти книги были дверью в другой, свободный мир. Я понимал, что Лаки, как и я, хочет вырваться из этого замка, но шансов у неё было ещё меньше. Ей некуда было идти, у неё не было друзей, и она ничего не умела. На свободе она бы почувствовала себя райской птичкой в зимнюю стужу. Для Лаки другой судьбы не существовало. С самого рождения она была обречена на вечную клетку. Глядя на неё, я думал, что дети бедняков намного счастливее этой девочки, которая ест на золоте и спит на шёлковых простынях. У них была возможность изменить свою жизнь, у Лаки её не было.

Мне хотелось доставить девочке хоть немного радости — и я играл на лютне, придумывал смешные истории, гулял с нею. Часто я пел для Лаки, — обычно это были старые баллады о любви. Я видел, как при звуках моего голоса глаза её начинали сверкать, а щёки розовели, когда я пел ей о влюблённых. Я радовался, что могу сделать её более живой и хоть немного счастливой. Эти моменты с Лаки были радостью и для меня тоже, потому что общение с её отцом порою приводило меня в ужас, а сыгранные для Дука мелодии ранили не только мои пальцы, но и сердце. Однажды, после того как я сыграл для Дука одну из самых кровавых мелодий, мои нервы не выдержали. Я бежал из замка и спрятался в парке, где рыдал, упав прямо на землю. Там меня и нашла Лаки. Она опустилась рядом со мной и положила мою голову себе на колени. Я свернулся, как больной пёс, чувствуя, что она осторожно поглаживает меня по волосам.

— Что случилось? — Голос Лаки был встревоженным и звонким. — Что с тобой, Мир? Почему ты плачешь?

Что я мог ей ответить? Рассказать, что её отец — чудовище? Я уже сделал так однажды и едва не потерял друга. Что будет, если я потеряю Лаки — единственное пятнышко света в этом замке? Что, если я сам загашу этот свет? Разве я смогу простить себе это? Нет. Никогда. И я молчал, стараясь побороть слёзы.

— Тебя обидел мой отец, он бывает жесток…

— Нет. — И мой ответ был истинной правдой. Ведь лично меня Дук никогда не обижал. Напротив, он всегда по-своему был добр ко мне.

— Ты скучаешь по кому-то?

— Да, — ответил я, и это тоже была правда. Я скучал по отцу, скучал по Стелли.

— Как я завидую этому кому-то, — вздохнула Лаки, — по мне никто никогда не будет скучать.

Забыв о собственных бедах, я поднялся с её колен.

— Лаки, я буду скучать, если мы расстанемся.

— И заплачешь вот так вот от боли, потому что меня не будет рядом? — Она смотрела на меня глазами раненого зверя.

— Да, Лаки, заплачу.

Она некоторое время молчала, затем поднялась и поманила меня за собой:

— Пойдём, я хочу тебе кое-что показать.

Поднявшись с земли, я поковылял вслед за девушкой. Уже стемнело, сад был погружён в тишину. Лаки, не задумываясь, безошибочно двигалась в лабиринте тропинок. Я же спотыкался о каждую кочку, каждый корень норовил броситься мне под ноги, каждая ночная бабочка — попасть в лицо. Через какое-то время Лаки отомкнула небольшую калитку в каменной стене, и мы углубились в настоящие лесные заросли. Видимо, парк Замка Трёх клыков напрямую граничил с лесом. Я никогда не бывал здесь, да и кто бы позволил мне выбраться на свободу? Мелькнула шальная мысль — броситься в кусты и попытаться убежать куда глаза глядят. Но я не мог так поступить с Лаки, кроме того…

«Кроме того, когда Дук узнает о твоём побеге, он лично возглавит охоту». — Сейчас голос Дэмон был солидарен с голосом моего благоразумия.

Поборов в себе желание убежать, я покорно побрёл за Лаки. Девочка вывела нас на берег старого пруда, берега которого заросли камышом.

— Сюда никто, кроме меня, не ходит — жители окрестных деревень считают это место проклятым, а отцу оно неинтересно.

Я вспомнил свои Болота, и у меня защемило сердце.

— И почему же это место считается проклятым?

— Смотри, — шепнула Лаки, склонившись к моему уху.

Луна вышла из-за туч и осветила воду, заиграв на ней сотней серебряных рыбок. В самой середине пруда возвышалась статуя белого волка. Зверь застыл, запрокинув голову к небу в беззвучном вое. Но когда свет луны коснулся его шкуры, глаза волка блеснули, и я отчётливо услышал тихий звук, от которого мороз пополз по коже.

— С этим зверем связано проклятие моего рода, — пояснила Лаки. — Говорят, когда белый волк покинет свой пост, проклятие будет снято.

— А откуда он здесь взялся?

— По легенде, этот волк был хозяином здешнего леса, пока не пришли люди и не построили здесь Замок Трёх клыков. Замок назвали как раз в честь волка: один клык у него якобы был обломлен. Так вот, однажды мой предок выехал на охоту и напал на след крупного зверя. Собаки загнали его на крохотный островок на середине пруда. Охотники, окружив пруд, уже отмечали победу, но радоваться им предстояло недолго. Белый волк поднял свою голову к небу и завыл, заставив людей замереть от страха, а потом обратился в камень. В ту же ночь все, кто был на той проклятой охоте, превратились в волков. Для тебя же не секрет, что мой отец — оборотень?

Я утвердительно кивнул — теперь волк посреди пруда не казался мне отталкивающе страшным, наши судьбы были похожи. Снова раздался страшный звук, но на этот раз я не испугался его — он показался мне отзвуком моих мыслей.

— Сыграй для меня, — вдруг попросила Лаки.

— Здесь? — удивился я.

— А почему нет? Несмотря на дурную славу, это самое спокойное место в округе. И я люблю его. И моя мама тоже любит это место.

— Почему я никогда не видел твою маму?

— Моя мать бывает в Замке Трёх клыков очень редко, предпочитает жить в Столице, провинция её угнетает.

— И твой отец не против?

— Нет. Они слишком разные. Кроме того, порознь им гораздо спокойнее.

Я не стал её больше расспрашивать, опустился на камень и заиграл. В этот раз моя мелодия предназначалась не Лаки, а волку. Я играл о том, что услышал. В моей музыке был солнечный свет, пробивающийся сквозь золото сосен, утренняя роса, запах мхов и ягод, но после зазвучал лай собак, топот копыт, крики загонщиков. Лес метался, окрашиваясь в яркий цвет раздавленной клюквы…

В одно из мгновений среди тёмных кустов я заметил блеск волчьих глаз, но решил, что сработало воображение.

Я играл до тех пор, пока не скрылась луна; небо заволокло тучами и начал накрапывать мелкий дождь. Лаки взяла меня за руку и уверенно в полной темноте повела за собой к Замку Трёх клыков. Я плёлся за ней, словно несмышлёный ребёнок, и горевал, что упустил возможность для побега.

На следующий день Дук, как обычно, призвал меня к себе. Я явился и уже было собрался играть, когда хозяин поднял руку, призывая меня к молчанию.

— Я знаю, что с самой первой минуты, как ты здесь оказался, в твоей голове зрела мысль о побеге.

Я хотел возразить, но Дук лишь поморщился.

— Не лги, все людишки одинаковы. Ты не лучше и не хуже. Эта мысль мелькала в твоих глазах, слышалась в музыке, зрела в голове. Вот почему вчера я был сильно удивлён, когда, получив такую восхитительную возможность для побега, ты ею не воспользовался.

Так, значит, волчьи глаза в темноте мне не померещились. Я похолодел от ужаса, представив, что было бы со мной, решись я удариться в бега.

— Так почему ты не сбежал? — спросил Дук. Я не знал, что ответить, а Дэмон молчала. Видимо, решила меня проучить, чтобы в следующий раз я больше ценил её советы.

— Мне некуда идти, — промямлил я первое, что пришло в голову.

— Ложь, твоя бывшая хозяйка рассказала мне, что у тебя есть друг в Столице, к которому ты спешил настолько, что хотел покинуть отличную кормушку.

Я молчал, рассматривая узоры, покрывающие пол залы, и тщетно искал такой ответ, который понравился бы Дуку.

— Дело в Лаки, ты влюблён в неё? — прервал он моё молчание.

— Нет! — Я удивлённо вскинул глаза на хозяина Замка Трёх клыков. Как он мог такое подумать?

— А вот это правда, — оскалился Дук. — Да ты даже мысли такой не допускал. И я этим очень доволен. Если бы ты ответил на чувства Лаки, я бы устроил за тобой славную охоту в своём лесу.

«Чувства Лаки, — пронеслось у меня в голове, — так, значит, она любит меня. О нет!»

Я настолько испугался этого, что даже не отреагировал на слова об охоте.

Дук смотрел на моё смущённое, растерянное лицо и потешался:

— Да-да, моя дочь выбрала тебя для страстных мечтаний. И, я вижу, ты от этого не в восторге. Здесь наши с тобой чувства совпадают. Но почему же ты тогда не сбежал?

«Может быть, потому, что я не так уж глуп», — наконец шепнула мне Дэмон, хохоча. Так она, оказывается, знала, о чём пойдёт речь. Впрочем, чему я удивляюсь?

Поспешно я передал её слова Дуку.

— Ну что ж, этот ответ меня вполне устраивает, мальчик. Будь по-прежнему не таким уж глупым, не позволяй чувствам моей дочери растопить твоё сердце, и ты будешь доволен жизнью в Замке Трёх клыков. Но если я узнаю, что ты ответил Лаки взаимностью…

— Не узнаете, — вдруг выпалил я, — моё сердце принадлежит другой, навсегда.

И тут Дук захохотал:

— Так, значит, тот друг в Столице — девушка. Хотел бы я взглянуть на даму твоего сердца, Мир. Она так же прекрасна, как ты?

Я слышал смех Дука, даже когда добрался до своей комнаты. Никогда я не чувствовал себя таким жалким и униженным.

С трудом взобравшись на подоконник, я растворил окно и подставил своё пылающее от стыда лицо ветру. Дук унизил мою любовь, а я не сказал даже слова поперёк, просто стерпел. Как обычно, трусливо терпел все насмешки. Я готов был себя возненавидеть, когда вдруг услышал плач. На секунду мне показалось, что это я сам плачу, что моё разбитое сердце рыдает кровавыми слезами. Впрочем, поэтическая чушь лезла мне в голову не долго: через секунду я понял, что это плачет Лаки. Неужели Дук наказал её?

Я захлопнул окно и направился к комнате девушки. Если Дуку угодно — пусть за это сдерёт с меня шкуру, мне всё равно.

Но причина слёз Лаки была вовсе не в гневе отца. Скорее всего, Дук даже не говорил с ней. Лаки сидела на полу и держала в руках мёртвую птичку, рядом валялась пустая клетка.

— Она умерла, — прошептала Лаки, увидев меня на пороге, — она умерла, Мир. Единственное существо, которому я доверяла все свои тайны и которое дарило мне свою искреннюю любовь. Теперь его нет. И уже никогда не будет.

— Дук купит тебе новую птичку. — Я опустился на колени рядом с Лаки. — Твой отец может купить что угодно и кого угодно.

— Как купил однажды тебя? — Лаки посмотрела мне в глаза.

— Да, как купил однажды меня.

— Ты поёшь для меня только потому, что он приказывает тебе? — Лаки смотрела так пристально, словно хотела прочитать ответ в глубине моего сердца.

«Осторожнее, Мир, одно глупое слово — и Дук сожрёт тебя заживо», — шепнула мне Дэмон.

Впрочем, я и сам сейчас это отлично понимал. И не знал, как ответить, чтобы все были довольны. Выбирать приходилось между потерей единственного друга и жестокой расправой. Тогда я протянул руки и попросил:

— Дай мне птичку.

— Зачем? — удивилась Лаки. — Я сама похороню её в саду.

— Дай мне её, пожалуйста. — Мой голос дрогнул.

Девушка осторожно передала мне трупик. Сложив ладони, я спрятал в них маленькое тельце. Давно я уже никого не оживлял. Получится ли теперь? Я закрыл глаза, чтобы остались только я и птица, и потянулся к замершему сердечку своим сердцем. Сосредоточиться мешало дыхание Лаки, касавшееся моей щеки. Птичка была холодной, дыхание — тёплым, — это выводило из себя. Когда я уже решил, что ничего не получится, вдруг почувствовал, как птичка шевельнулась, из мёртвого камушка вновь превратившись в хрупкий комочек из перьев. Я разжал пальцы, и птица вспорхнула, радостно вереща. Я смог!

«Не знала, что ты так можешь», — ахнула Дэмон.

Но я не ответил ей: улыбаясь, я следил за полётом птицы. Она словно наслаждалась вновь обретённой способностью летать.

— Как ты это сделал, Мир? — Лаки смотрела на меня, точно на божество.

— Птичка просто не была мертва, — солгал я ей так же, как когда-то солгал Стелли о бабочке.

— Я умею отличать мёртвых от живых, а магию ото лжи, — сказала Лаки, и от её слов стало холодно.

— Если об этом кто-нибудь узнает…

— Никто не узнает, я умею хранить секреты. И у этих стен нет ушей и глаз. Мать меня кое-чему научила. — Лаки подошла к зеркалу и провела по его поверхности, которая тут же дрогнула, точно состояла из воды. — Вот, например, зеркала — вещь очень ненадёжная, в них можно смотреть с обеих сторон. — (Я похолодел, представив, что сейчас Дук наблюдает за нами.) — Зеркало, которое подарила мне мать, всегда лжёт, — продолжила Лаки. — Если кто-то вздумает следить за мной, то увидит, как я читаю книгу. Отец, скорее всего, знает об этой хитрости или догадывается. А это, — Лаки указала на картину, изображающую лес, — глушит все звуки. Моя мама по-своему очень любит меня. Поэтому в этой комнате мы в полной безопасности. Так как ты оживил птичку?

— Когда я был маленьким, то поймал жука, долго с ним играл, а потом жук умер. И я горько плакал об этом. Плачущим меня увидела соседка, бабушка Эгу, и сказала: «Отдай часть своего сердца, и жук оживёт». Так я и сделал.

— А ты можешь оживить человека?

— Нет, Лаки, иначе бы я оживил своего отца.

— Почему нет? Потому что запрещают боги?

— Не поэтому, Лаки. Когда умирает кто-то близкий и любимый, человек забывает обо всех запретах на свете, чьи бы они ни были. Остаётся только боль, а боль хочет лишь одного — чтобы её уняли. Я бы оживил отца, если бы мог, несмотря ни на что. Но чтобы оживить человека, одного сердца недостаточно.

Лаки задумалась, затем спросила:

— И много ты оживлял букашек и птиц?

— Достаточно, — улыбнулся я.

— И ты не боишься раздавать направо и налево своё сердце?

— Я как-то спросил Эгу — на сколько тварей хватит моего сердца? Она рассмеялась и сказала, что чем чаще раздаёшь своё сердце, тем больше оно становится. Но для оживления человека не хватит даже очень большого сердца.

В наших отношениях с Лаки ничего не изменилось: я пел и играл для неё, она гуляла со мной и читала мне свои любимые книги. Но теперь я знал значение её взглядов и вздохов. Знал, но упорно делал вид, что не замечаю, не столько из-за страха перед Дуком, сколько из-за Стелли. И всё же иногда перед сном, вернувшись из залы, где я играл для Дука, усталый, измученный и напуганный, я вспоминал о Лаки и её любви ко мне, и тогда страхи отступали. Я не мог понять, почему эта необычная девочка влюбилась в урода, но был этому рад.