Святая Православная Церковь – в отличие от некоторых других религиозных конфессий и вопреки предрассудкам, которые распространяют у нас в околоцерковной среде, одни опять-таки наивно, а другие безответственно, – не находит в супружеской близости ничего греховного, нечистого или порочного. С особенной ясностью это видно из нашего категорического отказа от выдуманного римо-католиками особого «догмата о непорочном зачатии Пресвятой Богородицы», о якобы исключительном «непорочном» способе, каким была зачата Дева Мария своими родителями, праведными Иоакимом и Анной. Отвергаем мы эту идею по той простой причине, что непорочность супружеского соединения и зачатия детей достигается в каждом подлинном брачном союзе, прямо по слову апостола: «брак у всех да будет честен и ложе непорочно » (Евр. 13; 4).
С древнейших времен Церковь тщательно оберегала этот принцип от тех, кто по тем или иным причинам пытался (да и сейчас пытается) унизить или опорочить брак, извратить христианский взгляд на супружество и деторождение. Древний церковный сборник «Апостольских правил» содержит особый пункт (51-й), посвященный браку и связанным с ним особенностям образа жизни:
«Если кто, епископ, или пресвитер, или диакон, или вообще из священного чина, удаляется от брака и мяса и вина не ради подвига воздержания, но по причине гнушения, забыв, что все добро зело, и что Бог, созидая человека, мужа и жену сотворил их, и таким образом хуля, клевещет на создание: или да исправится, или да будет извержен из священного чина, и отвержен от церкви. Также и мирянин».
В середине IV века в городе Гангре в Малой Азии собрался особый епископский собор для изучения этих вопросов: его решения, как и «Апостольские правила», входят в канонический свод Православной Церкви. Вот 1-е, 9-е, и 14-е правила Гангрского собора во всей их строгости:
«Если кто порицает брак, и гнушается верною и благочестивою женой, совокупляющеюся со своим мужем или ее порицает, как не могущую войти в Царствие, тот да будет проклят».
«Если кто-либо девствует или воздерживается, удаляясь от брака, как гнушающийся им, а не ради самой доброты и святыни девства, да будет проклят».
«Если какая-нибудь жена оставит мужа и отойти восхочет, гнушаясь браком, да будет проклята».
К сожалению, в странах Западной Европы отказались от этих положений. Там распространился целый ряд ошибочных учений, в том числе и запрет вступившим в брак принимать священный сан. Все это привело у них к очень прискорбным последствиям, как в семейной, так и в общественной, церковной жизни. И продолжается так даже до сего дня…