Велика все-таки Россия…

Россия настолько велика, что до ее центра не добраться ни бомбардировщику, с крылатой ракете. Только баллистическая ракета может поразить цель в центральной России — но это уже будет война. Ядерная война — на внезапный пуск баллистической ракеты ответ может быть только один — ответный удар по всем целям. И поэтому, в центре России, в западной Сибири, на Урале и в Поволжье было особенно много оборонных заводов и объектов стратегического значения. Вот и в Саратовской губернии, едва не переименованной в пятидесятых годах в Столыпинскую было несколько оборонных заводов и аэродром экстра-класса для базирования на нем самолетов стратегической авиации. Семь бетонных полос, длиной от четырех до семи километров — это тебе не шутки.

Собирать никого не пришлось — Единый оперативный план действий, известный как «Красная книга» или «Кислород» предусматривал немедленное переведение всех компонентов стратегических ядерных сил в режим усиленного дежурства. Подрыв ядерного взрывного устройства у самой границы, начало действий по плану особого периода были вполне достаточным основанием для объявления боевой тревоги и в этом полку. Поэтому из офицерского состава разыскивать никого не пришлось, и все экипажи за исключением двух были полными. Двух — потому что лето, время отпусков, вполне извинительное обстоятельство.

Собрались все в комнате инструктажа летного состава — точнее и собраться то особо не пришлось, в комнате и работал телевизор, и все кто не был занять техническими работами или дежурством были у телевизора. Как только в помещение вошел командующий базой, телевизор конечно же выключили.

— Господа, на сей раз стрельбы будут боевыми… — с ходу огорошил генерал Шахеми, командующий базы. Несмотря на турецкие корни — он уже врос ими в русскую землю и ничем не отличался от обычного русского офицера — и водку пил, и матом трехэтажным ругался, и дело при этом знать ухитрялся…

Экипажи переглянулись. Боевые стрельбы — мечта каждого летчика, это куда лучше, чем бетонные болванки на меткость метать с бомбардировщика. В конце концов — каждый профессионал мечтает сделать то, чему он учился, а эти профессионалы учились только одному — проникать вглубь страны противника, прорываться к защищенным авиацией и системами ПВО объектам, уклоняясь от поисковых радиолокаторов и самолетов и уничтожать, уничтожать жизненные центры противника, пока он не уничтожил Россию. Вот чему они учились долгие годы, учились тщательно и скрупулезно, и каждый готов был сделать то, чему он учился.

— Господин генерал… большие учения же не объявлялись… — спросил кто-то из собравшегося в комнате летного состава, то ли в шутку, то ли всерьез. Приказа о начале планирования боевых операций, насколько они знали, пока не приходило. По всей видимости — приказ все-таки поступил.

— Господа, это не учения. Это — мероприятия особого периода. Цели, которые нужно уничтожить находятся на территории Афганистана. Возможно даже противодействие противника, хотя и маловероятно, граница хорошо прикрыта, удар будет наноситься крылатыми ракетами и планирующими бомбами, в зависимости от удаления цели от рубежа пуска. Пойдут только добровольцы. Добровольцам — встать!

Встают все. Кто-то первым, кто-то последним — но встают все. Потому что они профессионалы и русские офицеры. Это — дело чести.

— Банчук, Михайлов, Бадри, Голавлев, Рейман, Васильченко. Остальным экипажам — отбой! — принимает решение генерал.

Залитая светом прожекторов длинная бетонная полоса ведет в бездонное небо, уходит к звездам. Свет прожекторов у ангаров слепит глаза — ночной полет, один из самых сложных в летной практике. Приземистые, похожие на гражданские, только окрашенные в зеленый цвет тягачи уже вытащили из ангаров на рулежки их птиц — старые добрые самолеты «Илья Муромец», рабочая лошадка дальней стратегической авиации. Еще в шестидесятых годах разработанные, еще батюшка самодержец на них летал — а видишь, летают до сих пор. Двигатели сменили, перед пилотскими креслами теперь многофункциональные дисплеи вместо россыпи приборов со стрелками и шкалами, подставили аппаратуру для получения данных с системы космического целеуказания Легенда — но в основе своей это все те же старики Муромцы. Уже и Лебеди приняли на вооружение, и секретные Хортены летают, и БРВБ [Баллистические ракеты воздушного базирования — ракеты, запускаемые с контейнеров, сбрасываемых с самолетов военно-транспортной авиации на высоте нескольких километров. Перехвату почти не поддаются даже при одиночном запуске] на вооружении стоят, и воздушно космические… неважно, в общем — а все равно основной рабочей лошадкой Илья Муромец остается. Все дело в том, что суперсовременные виды вооружений — такие как крылатые ракеты и управляемые авиабомбы, в том числе планирующие — можно сбросить и с него, а если смотреть стоимость эксплуатации — он в несколько раз выгоднее новомодных реактивных монстров. У реактивных то — пара форсажей и движок на ремонт, а тут двигатели от гражданских самолетов стоят, запчасти где хочешь найдешь, ремонт и эксплуатация на порядок дешевле…

Самолеты уже закружены под завязку. В бомбовых отсеках ждут своего часа бомбы весом в тонну, на подкрыльевых подвесках — полутонные. Все они переделаны по самой простой схеме — к обычной бомбе свободного падения прилепляется блок управления с рулями, блок планирования и простейший приемник системы ГЛОНАСС. Готовясь к большой войне этих старых бомб наклепали — сложно даже сказать сколько, а так можно получить вполне даже высокоточное оружие за одну десятую цены крылатой ракеты, к примеру. Дешево и сердито.

— Господа! Британская империя, нагло нарушив нормы международного права, совершила очередное злодеяние. Не предупредив нас, Британия произвела ядерный взрыв в Афганистане, примерно в ста километрах от нашей границы. Тем самым, они не только нарушили подписанные ими договоры — но и поставили под угрозу радиационного заражения наши пограничные территории. Это на нашу землю будут падать радиоактивные дожди, это наши люди и наш скот будет вымирать от невидимой смерти. Такое не может быть терпимо! И мы не будем это терпеть! Сам Государь Император отдал приказ воздать подлецам по заслугам! Россия смотрит на нас, на ее защитников, господа! С нами Бог!

Хотите сказать — это ложь? Что мы начали первые? Да неужели? А кто ядерный удар нанес? Если так каждый ядерными силами распоряжаться будет — так и до конца света недалеко. И поэтому, негодяям надо дать понять — такое не может быть терпимо.

И потом — моя страна всегда права потому, что это моя страна. Не так ли?

— С нами Бог за нами Россия! — в едином порыве выдыхает короткий строй. В нем стоят только те кто пойдет в полет — остальные готовятся. На всякий случай.

— Я верю в вас, господа! С Богом! По машинам!

Одна за другой грузные, окрашенные в бело-серый, «противоядерный» цвет машины выруливают на взлетку, на ведущую к небесам полосу. Взлет — как момент истины…

Поднять в воздух загруженный до предела тяжелый стратегический бомбардировщик не так то просто, сами пилоты шутят, что их машина отрывается от Земли только благодаря кривизне планеты. Отчасти так оно и есть. Самолет занимает исходную в самом начале взлетно-посадочной полосы, мерно гудят моторы…

— Вышка, я Шмель-Первый, рулежку закончил, все системы работают штатно. Прошу взлет по полосе три.

— Шмель-Первый я вышка, взлет по полосе три разрешаю. Ветер в левый борт, семь метров в секунду. Набор высоты в секторе два.

— Условия принял! Начинаю разбег.

Разбег начинается не сразу. Командир корабля плавно двигает вперед РУДы [РУД — рычаг управления двигателями], в то время как правак держит тормоза. Цель в том, чтобы заставить двигатели выйти на максимально возможную в статическом положении тягу и начать разгон рывком. Опытный правак, налетавший на Муромцах лет пятнадцать, ловит этот момент даже без приборов — когда дрожь нетерпения готовой сорваться в воздух птицы выходит на максимально допустимый уровень, он отпускает тормоза — и небесная птица начинает разбег…

— Режим взлетный! Держать РУДы!

— РУДы держу!

— Скорость растет! Фары включены, часы включены! Приборы норма.

Пока командир корабля плавно добавляет тяги двигателя, правак монотонно, как молитву комментирует скорость.

— Сто шестьдесят. Сто восемьдесят. Ускорители!

Хвост самолета окутывается пламенем — одновременно срабатывают пороховые ускорители, добавляя скорости самолету. Со стороны кажется что самолет горит и вот-вот произойдет нечто непоправимое. Это маленькие ракеты, можно взлететь и без них, но на самом пределе при такой загрузке. Ни один разумный пилот не предпочтет взлетать на пределе, ставя под угрозу операцию, если есть возможность обойтись без риска.

— Есть ускорители! Сто девяносто. Двести! Двести десять! Точка принятия решения!

— Взлет!

— Продолжаем взлет!

— Двести двадцать! Двести тридцать! Двести сорок! Двести пятьдесят!

— Закрылки пятнадцать, механизацию включить!

— Есть закрылки, есть механизация! Двести шестьдесят! Двести семьдесят! Отрыв!

Нос самолета — а затем и вся туша отрывается от земли, ревя моторами, птица уходит в небеса, ради которых она и создана. Только в небе живет самолет, только в небе на своем месте летчик.

— Пять! Десять! Безопасная!

— Убрать шасси! Продолжить набор высоты!

Со стуком открываются люки, приводы начинают убирать шасси в брюхо самолета

— Двадцать! Тридцать!

— Фары выключить! Доложить по шасси!

— Фары убраны!

Срабатывают замки люков, контрольные лампочки, показывающие, что шасси убраны, загораются зеленым, все три.

— Шасси убрано! Скорость триста двадцать!

Зеленая пелена окружающего аэродром леса стелется под крылом, уходя все ниже.

— Сброс ускорителей.

Один за другим взрываются пироболты отработавшие свое цилиндры ускорителей падают вниз. после того, как взлетят все, над лесом пройдет вертолет — сброшенный ускоритель может привести к пожару.

— Закрылки десять, разворот на курс двести, занимаем исходную для набора высоты.

— Принято! Показания авиагоризонтов одинаковые!

Самолет кренится на бок, кренится несильно, разворачиваясь над родным аэродромом. Мерно ревут двигатели, все как один в унисон.

— Есть курс двести, есть исходная.

— Набор высоты. Закрылки пять.

— Есть закрылки пять.

— Вышка, я Шмель-один. Взлетел штатно, занимаю коридор.

— Вас понял, Шмель-один. Удачи.

Бомбардировщики выстраиваются клином — как журавли. И курс у них тот же самый, что и у журавлей — на юг.

Вот только осень еще не наступила.

Через несколько часов, когда бездонное небо полно звезд, а безжизненная земля внизу затянута серой дымкой облаков, клин бомбардировщиков достигает исходной точки. В небе над Туркестаном необычно оживленно — то здесь, то там пульсирует вырывающееся из сопел пламя. В небе — не меньше истребительной эскадрильи, реактивные истребители то ныряют в облачную пелену, то выныривают из нее подобно косаткам.

— Северный Ветер, я Шмель-Первый, подходим с севера, просим разрешения выходить на огневой рубеж.

— Отрицательно, Шмель-Первый, уходите на дозаправку, квадрат сорок-одиннадцать, высота девять тысяч, позывной Кот-Три. Выход на рубеж по сигналу.

— Условия работы принял, ухожу на дозаправку…

Дозаправляют такие же Муромцы, только старые — когда самолет уже не может продолжать службу в составе бомбардировочных эскадр — его переделывают в летающий заправщик. Дозаправляться с однотипного борта очень удобно — нет проблем с выравниванием скоростей, самолеты идут одинаково…

Сигнал поступил, когда заправка еще не была окончена.

— Шмель-Первый, я Северный Ветер. Поступил приказ на уничтожение целей, распределение и наведение по Легенде. Огонь по готовности! Рубеж пуска прикрыт, ближайшие бандиты в восьмидесяти милях южнее. Отработав, уходите на курс один-три-пять, эшелон один-пять-ноль.

— Условия принял! Всем Шмелям — работаем по Легенде, выходим на огневой рубеж.

С Легендой все намного проще, появилась возможность сократить одного члена экипажа. Терминал Легенды сам примет доклад от спутников, распределит между носителями цели и выдаст данные для стрельбы. Вычислительная система самолета, взятая от Лебедя, сама рассчитает задачу поражения целей, распределит имеющиеся боеприпасы и введет данные в управляющие системы бомб и ракет. Это раньше на бумаге да на интуиции рассчитывали точку сброса, теперь те же бетонные болванки, имитирующие свободнопадающие бомбы, бросают больше для привычки, чтобы напомнить себе — в самолете главный все-таки пилот, а не бортовой компьютер…

Самолеты плывут в ночном небе, мерно гудят моторы, матово светят приборные доски с дисплеями. Матово поблескивает в лунном свете завеса облаков под ними, иногда сквозь облака рвутся к Луне островерхие горные хребты. Полет на стратегическом бомбардировщике сложно с чем-то сравнить, разве что с поездкой на паровозе… Тупая, тяжелая, готовая смести все что под ней сила, богатырская мощь чувствуется в самом самолете.

Дисплей перед командиром корабля за микронную долю секунды меняется — теперь перед ним объемная карта с зеленой точкой — самим самолетом и пульсирующими красными точками целей.

— Есть расчет, правак принимай управление. Штурман — контроль!

— Управление принял!

— К стрельбе готовы, отказов техники нет. Мы на огневом рубеже!

— Принял, открываю люки!

С отчетливым металлическим стуком открываются крышки бомболюков…

— Огонь!

Одна за другой планирующие авиабомбы и крылатые ракеты срываются с держателей в темную бездну, раскрываются управляющими плоскостями. До цели им лететь чуть больше минуты…

Сто двадцать тонн бомб и ракет обрушились на Афганистан той ночью. Тридцать тонн — на разгромленный объект Зеро, откуда только успели взлететь североамериканцы. Тридцать тонн — на уже обстрелянный утром аэродром Баграм. Оставшиеся шестьдесят тонн нагрузки долетели до еще одной британской базы в окрестностях Кабула. Не стало и ее…