Президент был зол. Даже не зол… скорее всего рассержен, вот точная формулировка. И было из-за чего. Ему просто указали на свое место, очертили границы его полномочий и свободу маневра. И дали понять, что выход за эту черту — чреват. Обычно такого не делали, у президента до конца срока могла сохраниться иллюзия, что он всем и управляет. Но в этот раз — времени не было, возможностей аккуратно поправить пошедшего не в ту сторону президента — тоже, поэтому поправили так, грубо и жестко по вашингтонским меркам. Президент тогда не понял, что была еще одна причина этому — кое-кто уже не брал его в расчет. Это он поймет позже…
Началось все с заседания Совета национальной безопасности. Этот орган был создан пятьдесят лет назад, и как и многие другие официальные структуры в северной Америке в разные президентства имел разный вес — реальный вес того или иного государственного органа определялся политическим весом человека, его возглавляющего и воззрения действующего президента на построение государственной машины. Наибольший вес он приобрел при Рейгане, который провозгласил войну против Империи зла, против Русской империи. Война длилась все время его президентства и президентства его вице-президента Д.Г.У Буша и закончилась с большим позором. Ораторы, любившие произносить гордые речи на трибунах, сильно подорвали государственный бюджет и вообще состояние финансов, поставили военно-промышленный, не производящий по сути ничего повседневно-полезного сектор экономики над гражданским. И вязались таки под самый конец в жестокую схватку с империей, грубо нарушив закон и подрядившись вытаскивать каштаны из огня, получая взаимен лишь сладкие обещания. Итогом стал позорный проигрыш на выборах и предание самого понятия «холодная война» анафеме.
В годы президентства Рейгана, много спавшего, не блиставшего ни умом, ни провидческим талантом, зато умевшего много и красиво говорить, Совет национальной безопасности превратился, по факту в параллельное правительство, не предусмотренное конституцией и с мало чем ограниченными полномочиями. Тогда вообще творилось много чего грязного и противозаконного — Рейган предпочитал решать дела в обход закона и поэтому расплодились всякие незаконные «двойки», «тройки», «специальные комиссии» для решения тех или иных вопросов. По свидетельствам некоторых историков, в последние два года своего президентства Рейган почти не соображал что делает, подписывал все что подсовывала ему на подпись жена и вице-президент Буш. Заседания СНБ превращались в Содом и Гоморру, на них допускали явных психопатов-кликуш типа Джерри Фолвелла, в Белом Доме постоянно находили знахари и предсказатели будущего, расплодились различные религиозные ортодоксальные секты, вмешивающиеся в политику, типа «Морального большинства». Буш, придя к власти унял весь этот зверинец, но не до конца. Он же был вынужден менять состав некоторых… органов полностью, но полностью от Совета национальной безопасности не отказался, очень уж удобная структура оказалась. [Эту тему стоит раскрыть более подробно, она взята из нашего мира и без нее сложно понимать Америку. Дело в том, что в САСШ Библию как таковую читали очень немногие. Зато огромным тиражом там изданы и распространяются книги типа «аннотизированная Библия Скофильда». Скофильд — был такой проповедник в 19 веке, он на базе Библии написал свой трактат, и в САСШ на основе этого возникла целое религиозное течение, а этот трактат многими американцами воспринимался и воспринимается как оригинальная Библия. Например, там было такое, что до второго пришествия Христа нас ждет семь каких-то диспенсаций или раздач, а в седьмую явится Христос и устроит Страшный суд. Проповедники по Скофильду открыто говорили, что страшный суд — это ни что иное как глобальная ядерная война. Однако, члены таких вот сект спасутся в этой ядерной войне и станут основателями нового общества. Джерри Фолвелл, баптистский проповедник основал в 1979 году движение «Моральное большинство» как широкое объединение воинствующих христианских сект, и помог Рейгану прийти к власти. Его и в самом деле допускали в Белый дом и на заседания СНБ чтобы он там кликушествовал. Более того — сам Рейган по предположениям являлся членом такой вот секты и верил в то, что выживет в ядерной войне. Еще был некий Пат Робертсон, популярный крайне правый проповедник, лидер «Христианской коалиции» который даже выставлялся кандидатом в президенты от республиканцев в 1988 году, но проиграл праймериз.
Но это еще цветочки. Ягодки пошли при Буше младшем, который лично общался с Богом, проповедовал на всю страну свои божественные откровения, а каждое задание СНБ у него начиналось с еврейской молитвы. Автор предполагает, что в восьмидесятые Буш-младший тоже оказался втянут в какую-то фундаменталистскую секту, там его заставили бросить пить а потом протолкнули при случае во власть.
В Русской Империи такого не было, более того именно из-за таких вот вещей САСШ была объявлена Русской Православной Церковью богоборческой страной, считалось, что она находится под властью Сатаны, а все ее граждане нуждаются в духовном спасении. В Русской империи распространение переводных книжек типа «библии Скофильда» каралось тюремным заключением с отлучением от церкви, потому что Уголовное уложение было старым, статья «богохульство» там была, по ней активно привлекали к уголовной ответственности различных кликуш и сектантов, пытающихся проповедовать. Библию, как и Коран полагалось издавать только в оригинальном варианте без каких-либо дополнений и пояснений.
Помимо духовных, объявление САСШ богоборческой страной имело и политические цели. Например, действия Рейгана, объявившего крестовый поход против Русской Империи, называемой им «Империей зла» на Руси расценили просто. Спроси любого прихожанина, что это значит — и он ответит: «Президент Рейган, действуя по воле Сатаны, объявил крестовый поход против последнего бастиона христианской веры, желая сокрушить его ради упрочения сатанинской власти на Земле»]
Так вот — не далее как вчера, после заседания СНБ, где он понял, что выполнять его поручения никто не говорит желанием, к нему напросился Подгурски. Старый, но не потерявший сил поляк, он не попал в администрацию, но злобу на сей факт не затаил, по крайней мере, на словах. Он писал книги, выступал с лекциями, под него был создан какой-то частный фонд… Но власть он имел и немалую.
Президент посмотрел на зажатый в руках саксофон — он хотел немного поиграть чтобы развеяться — но мысли унесли его далеко, очень далеко… Попытался вспомнить что именно он хотел сыграть — и не смог. Положил саксофон рядом с собой, откинулся на спинку кресла, закрыл глаза, вспоминая…
Кабинет. Ползущий по полу луч света. Отвратительный, назойливый, навязчивый, застревающий в носу и оседающий на одежде запах — господи, откуда у него такой парфюм…
Подгурский…
Мелкая, уродливая обезьяна, польский профессор, чьи родители бежали из Польши за принадлежность к организации мятежников — заговорщиков, и теперь лелеющий ненависть к России, к стране оккупирующей ЕГО Польшу. Господи, с каких пор он стал демократом, это же чистый республиканец, то же «Моральное большинство» приняло бы его с распростертыми объятьями. И в то же время — виднейший функционер партии, глава одного из ее аналитических центров, специалист по международным делам. Не принять его перед выборами — значит, объявить войну влиятельнейшему клану партии. Это только кажется что демократы и республиканцы — две партии, борющиеся за власть. На самом деле каждая партия представляет собой причудливый конгломерат политических кланов и группировок по интересам, причем зачастую между какими то группировками из противоположных партий было намного больше общего, чем между своими, между соратниками. Просто удивительно как эта система работала и до сих пор не развалилась…
— Вы должны посетить Великобританию…
Президенту показалось, что он ослышался
— Что, простите?
— Вы должны посетить Великобританию! — повторно и настойчиво заявил поляк. Деликатность в списке его достоинств явно не значилась, он шел напролом, когда нужно было идти напролом, и когда не нужно было — он тоже шел напролом.
— Э… простите, не напомните, когда в Великобритании состоятся первичные выборы? — решил отделаться шуткой президент. [Первичные выборы — в САСШ кандидат в президенты от оппозиции выбирается на первичных выборах, которые по размаху и накалу страстей иногда не уступают основным. Суть в том, чтобы на таких выборах выбрать выборщиков на съезд партии, которые и проголосуют за кандидата в президенты. Действующий президент выдвигается партией власти на выборах почти автоматически, через сито первичных выборов он не проходит. В данном случае мы имеем дело с попыткой президента «съехать с темы»]
— Вопрос не в выборах.
— А в чем же? — непонимающе спросил президент
— Вы, как президент североамериканских соединенных штатов должны посетить Великобританию именно сейчас, показа тем самым, что все инсинуации о «Большой сделке» с Русской империей не имеют под собой никакой почвы, а Трансатлантический союз [Трансатлантический союз — союз Североамериканских соединенных штатов и Великобритании. Не было какого то отдельного договора о союзе, была целая группа двусторонних договоров по самому широкому кругу вопросов, в том числе военного характера] является для нас по-прежнему магистральным направлением политики. Особенно после того, что произошло буквально на днях.
— Вы… имеете в виду нанесенный британцами ядерный удар в Афганистане
— Именно его. Вы должны высказать британцам свою поддержку, они должны понимать что не одиноки и мы поддержим их против России как поддерживали всегда…
Сначала президента такой разговор забавлял, теперь же он его начал раздражать.
— Збиг, вы это серьезно? — в шутливо-угрожающем тоне начал президент, но тут поляк его перебил
— Серьезно совершенно. Не может быть и речи об изменении нашей политики в этом вопросе. Только Трансатлантический союз дает нам возможность противостоять России. Противостоять России, не допустить порабощению ею новых народов — основная миссия всех тех, кто душой за идеалы свободы…
— Збиг, я тоже душой за идеалы свободы. А поскольку я свободный человек и вы тоже свободный человек, я прошу вас покинуть мой кабинет. У меня нет ни единой лишней минуты для того, чтобы выслушивать вас.
Подгурски не двинулся с места. Достав из кармана совмещенный с сотовым телефоном коммуникатор Blackberry [Blackberry — устройство известное и популярное в Североамериканских соединенных штатах. Мобильный коммуникатор с возможностью зашифровывания информации, неотъемлемая принадлежность североамериканской деловой и политической элиты. В других странах он почти неизвестен, но в САСШ занимает очень значительную долю рынка, опережая таких гигантов как Motorola и Sony], он начал набирать номер…
— Господин Подгурски… — официально начал президент.
Поляк молча протянул ему попискивающий коммуникатор…
Нет, он знал правила игры, знал еще тогда, когда соглашался участвовать в президентской гонке… Эти правила знают все. Американская политическая деловая элита ничем не отличается от аристократического класса в любой другой империи мира — кроме разве что отсутствия пышных титулов и причудливых обращений друг к другу. Путь стандартный — один из университетов Лиги Плюща [Лига Плюща — семь наиболее известных североамериканских университетов восточного побережья САСШ. Такое название они получили из-за того, что старинные здания их кампусов увешаны плющом до самой крыши], где учатся не столько для того, чтобы чему то научиться, сколько для того чтобы обрасти полезными связями и знакомствами. Наконец, завести себе записную книжку — основное богатство политиков и бизнесменов.
Там же — студенческое братство, типа знаменитого Фи-Бета-Каппа, это намного более емкая и нужная вещь, чем считается. Там, в братстве не только студент заводит знакомства — но и к студенту присматриваются, решают, кто достоин идти дальше, наверх. Там же, через причудливые ритуалы вступления и общей обособленности, студентам прививается мысль об их исключительности и отличии от всех остальных. Есть в подобных братствах и сатанинская подоплека.
Потом — юридическая фирма. В Вашингтоне вообще отсутствие юридического образования и опыта работы в юридической фирме считается большим недостатком для политической карьеры, юрист с юристом всегда найдут общий язык, юрист юриста всегда поддержит и поможет продвинуться наверх. Юристы давно уже стали проклятьем американского народа и американской политической системы — вот только не родился еще смельчак кто рискнул бы выступить против…
Потом — обычно идет государственная служба. Трамплином обычно бывает либо прокуратура — с должности атторнея [Атторней — аналог прокурора, но на самом деле это государственный адвокат. Понятия «прокурор» в том смысле в каком оно понимается в России, в САСШ нет, это просто адвокат, защищающий государственные интересы] легче легкого пересесть в губернаторское кресло или отправиться в Конгресс. Достаточно произнести ару громких речей или добиться смертного приговора по нашумевшему делу — если это есть, то можно сразу выдвигаться. Почти гарантированно.
Есть и второй путь — начинать с черной работы в должностях помощников известных сенаторов и конгрессменов, или в министерствах. В САСШ вообще система госслужбы в корне отличается от Русской. Если в Русской Империи государев человек пусть медленно но неуклонно продвигается по службе, и срыв бывает окончательным и бесповоротным — то в САСШ человек может уйти с высокого поста и заняться наукой или бизнес — а потом может даже лет через двадцать, снова вернуться в политику и занять даже более высокий пост. Нельзя определенно сказать, хорошо это или плохо…
И потом, самых достойных уже продвигают на высшие посты. Но прежде чем даже стать кандидатом, с потенциальным кандидатом долго разговаривают иерархи партии, которая будет его продвигать. И разговоры эти — только заключительный этап, до этого к кандидату в кандидаты тщательно присматриваются. Ценится некая агрессивность, настойчивость, честолюбие — и в то же время покорность, умение подчиниться воле партии и ублажить спонсоров которые дают этой партии деньги за лоббирование своих интересов. Личные взгляды и предпочтения кандидата имеют очень малое значение, он должен проводить линию партии и тех, кто стоит за ней и финансирует процесс. Последним из президентов, кто проявлял самостоятельность, был Хьюго Лонг.
Он прошел весь этот путь. И юридический университет — большим плюсом было то что он учился какое то время в Великобритании. И прокурорская карьера. И губернаторство — губернатором он был очень неплохим, оставил штат в куда лучшем состоянии, чем он был, когда новый губернатор заступал на должность. И ад первичных выборов. И Белый Дом — на поверку после выборов ничего не заканчивается — все только начинается…
Проверьте и убедитесь…
Он проверил. И убедился.
Демократическая партия САСШ, в противовес Республиканской проповедовала концепцию так называемой «мягкой силы». Концепция «мягкой силы» означала, что не стоит размахивать большой дубинкой, тем более ядерной, не стоит вести себя подобно подвыпившему ковбою в баре. Американские книги и фильмы. Американские лекции про свободу. Гранты для иностранных студентов, приглашения читать лекции для иностранных преподавателей. Макдональдс и Голливуд — вот истинная сила Америки…
Президент уже бывал в России по приглашению его Величества, пробыл там четыре дня во время второго визита. Он еще тогда, до разговора с наследником в Шангри-Ла задумывался о том, почему в САСШ все больше и больше проблем и нельзя ли что-то с этим сделать. Один день своего последнего визита он посвятил знакомству с городом, причем выбрал не Санкт Петербург, а нестоличную Москву — и целый день перемещался по городу, бывал на официальных и неофициальных встречах, оставив при себе минимальную охрану. Увиденное его поразило.
Главное, что отмечает североамериканцев попавший в Российскую империю — это почти полное отсутствие воя сирен на улицах. В любом североамериканском городе они воют почти постоянно. Скорая, полиция — в основном полиция. Иногда караваны бело-синих или бело-черных машин с мигалками несутся по улицам за машиной, на которой едет преступник — это можно увидеть в каждом городе…
В Русской Империи этого не было…
Не было и все. Несколько раз он видел полицейские машины, едущие в транспортном потоке, видел он и людей в форме — их называли «городовые». Но воя сирен и погонь не было. Просто не было…
Русские жили как-то по-другому. Не так как они — хотя и не хуже. Он слишком мало времени пробыл в России чтобы это понять — но почувствовать он успел…
— Можно, сэр…
Президент оглянулся…
— Заходите, госпожа старший агент. Имеете что-то сказать…
Марианна осторожно закрыла за собой дверь.
— Все в порядке сэр?
— Можно и так сказать… Если не обращать внимание на некоторые… острые углы… и на то что предвыборная кампания выпила из меня все соки… да все нормально…
— Сэр… Администрация настаивает на поездке в Лондон но разве в предвыборную кампанию можно выделять такое время на зарубежные поездки? Кроме того — в Лондоне далеко не безопасно, я бы рекомендовала…
— Увы… — президент улыбнулся своей знаменитой улыбкой, которая значила все и одновременно не значила ничего — я тоже до недавнего времени думал, что такое в предвыборную кампанию невозможно. Но, оказывается — можно…