Заговор против террора

Маркман Алекс

Часть 3. Год 1950-й

 

 

Глава 1

Кирилл прекрасно понимал, чего от него ожидало начальство. Законность следственных процедур не требовалась и даже не поощрялась. Но ожидаемых от него результатов ему не удавалось добиться; как раз наоборот, из его отчетов было ясно, что обвинения против подследственных несостоятельны. Панин в дружеских беседах предупреждал: жди бури.

У самого Панина уже начались осложнения. Однажды он разоткровенничался с Кириллом: «Ушел бы я отсюда, да чует мое сердце, все равно они меня найдут да еще и сделают козлом отпущения. Не первый год в этой конторе».

Кирилл еще и еще раз перелистывал документы дела опасного государственного преступника — Каца Самуила Абрамовича, 52 лет, врача, специалиста по сердечнососудистым заболеваниям. Согласно оперативным данным, Кац лично знал терапевта Этингера, арестованного недавно за умышленно неправильное лечение выдающегося политического деятеля Щербакова. Он также был знаком с главой ЕАК Фефером и с Михоэлсом. А Михоэлс, как стало известно позже, был врагом Советской власти и замышлял диверсии против советского правительства. Прямо-таки находка Рюмина, на которую он возлагал большие надежды. Рюмин, поручая ему дело врага Каца, с нотками угрозы посоветовал: «Ты прижми его покрепче. Это крепкий орешек, не то, что Этингер. Тот сразу раскололся. И Кац должен признаться, что неправильно лечил важных государственных деятелей или помогал таким, как Этингер. Пусть подтвердит, что диагноз Этингера был неправильным, что он убил Щербакова, и, может, еще кого-то угробил. Понял?»

Спорить с Рюминым, объяснять ему сложность или, вернее, невыполнимость поставленной задачи, действуя даже самыми грубыми методами, было бесполезно. Ведь надо было найти хоть какие-то доказательства вины всего консилиума врачей, подтвердивших диагноз профессора, на основании патолого-анатомической экспертизы. Значит, оставалось либо фальсифицировать выводы, сделанные после вскрытия тел покойных, либо доказать, что патолого-анатомы приняли участие в заговоре. Но они же не лечили людей, а вскрывали трупы, и участия в неправильном лечении принимать не могли. Кирилл, имея уже некоторый опыт допросов врачей, арестованных после Этингера, это понимал, но объяснить безграмотному авантюристу Рюмину, конечно, не мог. Рюмин считал, что их задача — несмотря ни на что, выбить признания арестованных.

— Не пойму, чего это Абакумов тянет бодягу, — жаловался он. — Жмет на тормоза. Ведь есть же признания врачей. Что еще нужно? Может, он на стороне этих жидов? Ты потверже будь, Кирилл. Ты парень грамотный, я вижу, ты далеко пойдешь. Помоги мне, и я тебя не забуду.

Кирилл закрыл папку и от отчаяния плюнул в пустоту, так и не придумав, как ему проявить твердость. В этот момент в узкий тесный кабинет ввели обвиняемого.

Кац появился во всей своей тюремной красе: всклокоченные, черные с сильной проседью волосы, мятая одежда и немытое несколько дней лицо. Он сел на табуретку и уставился на маленькое, запыленное, с толстой решеткой окно. Там в прогалине туч проглядывал клочок голубого неба. Был тусклый мартовский день, блестки которого отражались в темных, на выкате, глазах Каца. Из-за резкого перехода из темноты к дневному свету Кац часто моргал. Казалось он вот-вот заплачет.

Кирилл назвал статью, по которой Кац обвинялся, и суть обвинения. Помимо Этингера, Кацу вменялись знакомство или даже дружба с членами ЕАК, от которых он и получал задания умертвлять важных правительственных лиц путем неправильного лечения.

— Вам понятно, в чем вы обвиняетесь? — спросил Кирилл.

Кац повернулся к Кириллу и перестал моргать. В его взгляде сквозили ненависть и презрение. Кирилл отметил про себя, что первое впечатление о Каце оказалось обманчивым. Было абсолютно ясно, что Кац плакать не будет. Так ведут себя люди, ни при каких обстоятельствах не желающие просить пощады. Такие попадались нечасто, и им приходилось несладко здесь, в Лефортово.

— В чем меня обвиняют, мне понятно, — ответил Кац. — Только вот трудно понять, кому и зачем понадобилось обвинять меня в этом. Я во время войны сутками работал на благо Родины. И вот как она, Родина, меня отблагодарила.

— Что вы можете заявить по существу дела? — сухо спросил Кирилл.

— По существу дела я могу заявить, что никакого существа дела нет, — отрезал Кац. — Никаких указаний от членов ЕАК я не получал и, как я полагаю, они тоже ни в чем не виноваты.

— В этом мы разберемся, — прервал его Кирилл.

— Я знаю, как вы разберетесь, — с вызовом сказал Кац, прямо глядя Кириллу в глаза. — Я уже наслышался криков тех, кого допрашивали. Моя камера недалеко.

— Я не собираюсь применять подобных методов, — спокойно ответил Кирилл. — Я буду записывать ваши показания, вот и все.

Кац нагло хмыкнул.

— Как же вы тогда добьетесь признания вины от невиновных?

— Никак.

Кац уставился на Кирилла, уже без ненависти, но с явным интересом и недоверием. «Наверное, решил, что это очередной трюк следователя», — подумал Кирилл.

— Вот вам мое признание: я честный человек. Конечно, если со мной будут обращаться так, как с теми, кто дал против меня показания, я признаюсь во всем, в чем хотите. Годы не те, чтобы выдержать это. Только что толку в таких показаниях? Нужны хоть какие-то вещественные доказательства. А у вас их нет.

Кац был не первый из врачей, кого Кирилл допрашивал, но до него никто не вел себя так вызывающе. Некоторые из тех немногих, чьи дела ему поручили вести, сразу признавали свою вину, но при детальном допросе не могли объяснить явное логическое несоответствие своих показаний. Иные вели себя достойно, и вины не признавали. Но все они испытывали страх. Одни пересиливали его, другие — нет. У всех, однако, была надежда, что этот кошмар скоро кончится и их отпустят на свободу. А Кац, похоже, ничего не боится и ни на что не надеется.

— Значит, вы отрицаете, что умышленно ставили неправильный диагноз? — спросил Кирилл.

— Разумеется, отрицаю.

— Вы знали Этингера?

— Да, знал.

— Вы знали, что он поставил неправильный диагноз Щербакову?

— Чушь! — взорвался Кац. — Кто, кроме врача и квалифицированной врачебной экспертизы, может установить это? Какой был правильный диагноз? Ужне вы ли, люди в военной форме, можете его поставить?

— Как вы объясните, что Щербаков умер от разрыва сердца в таком молодом возрасте, ведь это очень редкий случай?

— Я не должен ничего объяснять, — Кац снова уставился в окно. — Это же смех: следствие не докопалось до такого простого факта, что Щербаков был алкоголик. Да от его возлияний и здоровый-то человек недолго бы прожил. Давайте тогда обсуждать вопрос: должен ли был Этингер лечить Щербакова от алкоголизма или нет? А?

Кац, ехидно усмехнувшись, посмотрел на Кирилла.

— Что, моральный облик выдающегося политического деятеля не вяжется с алкоголизмом? Не предусматривает такое предположение?

— Нет, не предусматривает, — не сдержал улыбку Кирилл.

Кац был доволен его реакцией и опустил глаза.

— Толково обвинить любого врача в умышленно неправильном лечении — невыполнимая задача, просто невозможно себе представить, как ее осуществить, если вы имеете дело с преданными профессии людьми, да притом мировыми светилами, — спокойно, почти дружелюбно сказал Кац. — Нужны эксперты, чтобы изучить историю болезни, проверить соответствие диагноза и применяемых лекарств и методов лечения и посмертно установить правильный диагноз. На одних признаниях далеко не уедешь. Уверяю вас, что многие из тех, кто из страха перед пытками наговаривают на себя и на других, откажутся на суде от своих показаний, а подтвердить их документально вы не сможете. Невозможно подделать столько документов и подготовить к ложным свидетельствам столько врачебных экспертов. Не то время, молодой человек. Не то время.

Кириллу не понравилось, что Кац назвал его «молодой человек», а не «гражданин следователь», но решил пропустить это мимо ушей.

— С кем из ЕАК вы были знакомы? — спросил Кирилл.

— Хотите, чтобы я подставил под удар таких же, как я, ни в чем не повинных людей? — отозвался Кац вопросом на вопрос.

— Кого вы имеете в виду?

— Кого угодно. Ведь вам нужны материалы против ЕАК. Правильно я понимаю?

— Если такие материалы существуют.

— Ничем не могу вам помочь, — сказал Кац. — Обо всех членах ЕАК у меня сложилось очень хорошее мнение, хоть и знаком-то с ними я был шапочно, даже знакомством это нельзя назвать, просто был несколько раз там, где они собирались. Знаю кое-кого, кто с ними был в более близких отношениях, да вы их тоже наверняка знаете, если арестовали такого далекого от них человека, как я.

— Все-таки? Я не буду записывать. Знали Фефера?

— Да.

— Еще кого?

— Цилю Наумовну Бланк.

— Знали?

— Да, знал. Арестовали бедняжку, и до сих пор никто не знает, где она. Что с ней?

Кирилл сделал вид, что не слышит..

— Кого еще вы знали? Кого-нибудь из ее друзей?

Кац помедлил с ответом.

— Я не буду записывать, — напомнил ему свое обещание Кирилл. — Заметьте, вы не должны умышленно давать ложные показания. Это усугубит ваше положение.

— Понятно, что у вас есть на меня оперативные данные, — сказал Кац. Он назвал несколько фамилий, в основном людей арестованных, и промелькнула фамилия Шигалевича. Вот в этом он ошибался — данных о его знакомстве с Шигалевичем у следствия не было.

— Я и не требую от вас что-либо говорить о людях, которых вы назвали. Кстати, никаких оперативных данных о тех, кто не арестован, у нас нет.

Лицо Каца стало темным от огорчения.

— Я никого толком не знаю, — проговорил он тихо.

— Да, да, — подтвердил Кирилл. — И ничего не должны знать. Это вас не касается. В записях это фигурировать не будет, ибо не относится к делу. Понятно?

Кац с интересом уставился на Кирилла. Казалось, он не верит тому, что услышал собственными ушами.

— Хотите закурить? — спросил Кирилл, положив на стол пачку папирос.

— Я не курю. Спасибо, — вежливо отказался Кац.

— На сегодня хватит, — закончил допрос Кирилл. — Не все так мрачно, Кац, как вы думаете.

Кирилл приказал увести арестанта и взялся за оформление результатов допроса. Пусть начальство разберется и скажет, что делать.

Когда он уже собрался уходить, в кабинет без стука зашел Панин. Выглядел он смертельно усталым, нижнее веко левого глаза подергивалось как от тика.

— Пойдем, заложим малость за воротник, — предложил он. — Есть о чем поговорить.

— Пойдем, — охотно согласился Кирилл.

На улице, зябко кутаясь, Панин небрежно бросил:

— Я, между прочим, с женой развожусь.

— Что-то случилось?

— Не нравится ей, что я пью. А кому понравится? Я, однако, так считаю: пускай уходит. Правда, по сыну буду скучать, но от таких, как мы, нужно держаться подальше. У нас ведь как: если ты враг народа, значит, и твоя родня тоже. А у тебя как дела с невестой? Не сошлись по новой?

— Не сошлись и никогда не сойдемся.

Они молча дошли до пивной и заняли единственный свободный стол у самого входа. Шустрый официант мигом принес наполненные кружки. Панин посыпал край кружки солью и жадно отхлебнул пенящуюся жидкость.

— Давно хотел тебя спросить, не попадалась ли тебе фамилия Шигалевич? — первым заговорил Кирилл.

Панин взглянул на него слегка затуманенными глазами.

— Попадалась. Несколько раз. Полагаю, что он кандидат на арест. Ты его знаешь?

— Да. А вот. Софа Фридман не попадалась?

Уставившись на пустеющую кружку Панин тихо спросил:

— Твоя, что ли?

— Да. Если что, дай знать.

— Непременно. Какое отношение она имеет к Шигалевичу?

— Она крутилась там, в их компании. Бывала в гостях. Шигалевич помог ей устроиться в госпиталь после института. Бывала и в ЕАК, однако, ничего особенного она там не делала.

— Для того, чтобы схлопотать расстрел, не нужно ничего такого делать, — с философской ехидцей заметил Панин. — Добро. Если что, обязательно сообщу. А как у тебя дела с врачами?

Тут настала очередь Кирилла сделать большой глоток, чтобы смочить пересохшее горло.

— Удивляюсь безграмотности тех, кто затеял это дело, — сказал Кирилл. — Мозгов у начальства нет. Арестовывают их даже не по подозрению, а по желанию возбудить дело. Понимаешь?

— Еще как понимаю, — заверил его Панин. — А ты заметил, что я больше не называю тебя «пацаном»? Ладно, продолжай.

— Как может идиот Рюмин определить, правильный диагноз поставил врач или нет? И если да, был в том умысел или просто ошибка? Как определить, соответствовало ли лечение и лекарства болезни, или умышленно были предписаны другие? Да на такую экспертизу должны уйти годы. А если вынести все это в газеты, кто в эту чушь поверит?

Вдруг Панин громко захохотал, и несколько голов сразу же повернулись в их сторону. Панин с хмельным интересом вызывающе осмотрел утопающее в папиросном дыму пьяное сборище.

— Кто поверит? — переспросил он и, повысив голос, заявил: — Да все поверят. Наш-то доверчивый народ, его любой бодягой можно накормить. Насчет этого не беспокойся. Да что там наш народ! Возьми немцев. Казалось бы, цивилизованная нация, а ведь поверила этому психопату Гитлеру. Правильно сказал Геббельс: «Чем крупнее ложь, тем ей легче верят». И вообще, лжи легче поверить, чем правде. Почему так происходит? — Панин пожал плечами. — Не с моими мозгами понять это. Всегда так было, и всегда так будет. Аминь.

Он чокнулся со стоящей на столе кружкой Кирилла и допил остатки пива.

На следующий день после обеда в кабинет Кирилла с шумом ворвался Рюмин. Он плюхнулся по другую сторону стола и уставился на Кирилла, не произнося ни слова. Потом как-то странно выпятил тонкие губы своего маленького рта, как будто для поцелуя, от которого должно затошнить.

— Я тя чо принял сюда? — Голос Рюмина презрительно дребезжал. — Чтобы ты тут в какие правила играл? — Рюмин гадливо прищурился. — Ты мне их показания давай. Учить мне тя, как обращаться с жидовским племенем? Ты мне любого дай, так я его за пять минут расколю. А ты тут неделями возишься и не только не раскалываешь их, а даже находятся такие, что отказываются от своих показаний. Зря, что ли, государственный хлеб хаваешь?

— Что толку, если я их расколю? — возразил Кирилл. — К суду дело должно быть подготовлено грамотно, с вещественными доказательствами, иначе все повиснет в воздухе.

Рюмин ударил по столу ребром ладони.

— Шибко грамотный, — угрожающе прорычал он. — Суд — не твое дело. Там разберутся. А ты запомни мой наказ: жиду не должно быть веры, даже если он говорит правду. — Рюмин на мгновение смолк, а потом чуть спокойнее продолжил:

— Вот с вещественными доказательствами ты прав. — Рюмин скроил на пухлом лице улыбку. — Вот, ты мне эти вещественные доказательства и добудь. Понял?

Он встал и, не дожидаясь ответа, направился к двери. Схватившись за ручку, оглянулся.

— Понял? — переспросил он.

Кирилл оставил вопрос без ответа, а только кивнул как бы в знак согласия. Рюмин задержался у открытой двери.

— Понял? — неожиданно звонким и пронзительным голосом повторил он.

— Понял, — глухо ответил Кирилл.

— То-то же. Знаешь, поди, армейскую пословицу: не можешь — научим, не хочешь — заставим. А не заставим. — Рюмин весело хмыкнул и с треском захлопнул дверь за собой, предоставив Кириллу самому закончить фразу.

Кирилл откинулся на спинку стула и устало протер глаза. «Ясно, — рассуждал он, — что за этим паскудным карликом кто-то стоит. Но кто? Абакумов? Тогда почему он терпит следователей, которые пыток не применяют и показания из арестованных не вышибают. Если ему такие следователи нужны, почему тогда он терпит таких, как Рюмин? Похоже, что как в солдатской игре, веревку тянут с той и с другой стороны. Поди тут, догадайся, кто есть кто, и что в этой заварухе делать. А с Рюминым шутки плохи. Нужно срочно что_ то предпринять, а той сам не заметишь, как в этот котел угодишь».

Кирилл вытащил из верхнего ящика стола чистый лист бумаги и стал писать:

Министру МТБ товарищу Абакумову

От следователя, старшего лейтенанта Селиванова Кирилла Евгеньевича

Докладная записка.

Товарищ Абакумов!

Я пишу Вам эту докладную в связи с тем, что обстановка в следственном отделе по особо важным делам требует Вашего немедленного вмешательства. Мой непосредственный начальник товарищ Рюмин настаивает на применении методов следствия, идущих вразрез с существующим кодексом. При всей кажущейся эффективности этих методов они приносят только один результат: признание обвиняемых. Однако многие из них еще на следствии при повторных допросах отказываются от своих показаний, хотя и знают, чем это им грозит. Если бы были существенные доказательства вины обвиняемых, то не было бы необходимости в принудительном признании. Я бы мог получить эти признания и все недостающие материалы безо всякого нажима. Однако таких материалов у меня нет.

Обвинения, основанные только на признаниях подследственных, очень шаткие. Стоит подсудимым отказаться от них на суде, и обвинения рухнут.

В настоящее время все как раз наоборот. Есть доказательства правильности диагнозов, о чем свидетельствуют результаты консилиумов, истории болезней и патолого_ анатомической экспертизы.

Возникает вопрос: на каком основании арестованы эти врачи, если нет ни одного документа, который бы мог вызвать подозрение в умышленно неправильном лечении с целью умертвить пациента?

Мне поручили дела, которые неизбежно получат международную огласку. Более того, если основываться только на признаниях обвиняемых и не подтвердить их документально, следствие будет вынуждено привлечь к допросам массу людей, занимающих высокие посты в медицине. Это приведет к тому, что публично будет доказана ложность обвинения.

Я прошу Вас принять меня лично, чтобы я мог более подробно изложить Вам реальное положение дел и свои соображения относительно возможных последствий тех методов, на которых настаивает товарищ Рюмин.

Следователь по особо важным делам

Старший лейтенант Селиванов.

Кирилл запечатал письмо в конверт и, взглянув на него, как на мину замедленного действия, вышел из кабинета, чтобы отправить записку по внутренней почте.

Вечером он столкнулся в лифте с Паниным.

— Что такой мрачный? — спросил Панин, хотя и сам выглядел далеко не счастливым.

— Написал докладную Самому, — ответил Кирилл.

— Погоди, — остановил его Панин. — Давай выйдем..

На улице Панин сразу оживился.

— Абакумову? — спросил он.

Кирилл утвердительно кивнул.

— И что написал?

— Изложил, что эта паскуда Рюмин сам применяет и других заставляет применять запрещенные методы следствия. И потому это никуда не ведет. Понимаешь?..

— Понимаешь, — прервал его Панин, передразнивая. Перейдя на грузинский акцент, он насмешливо подтвердил: — Конэшно понымаешь. — И вдруг взорвался: — Ты что, идиот? Жаловаться на Рюмина! Да этот безграмотный интриган тебя по стене размажет. Его и приняли-то на эту работу, потому что он сука отборная. А Абакумов. Ты что, думаешь, он не знает, что происходит? Он ведь читает отчеты следствия и иногда сам присутствует на допросах. Вот, нашелся агнец Божий, который откроет глаза такому матерому волчаре, как Абакумов, на то, что происходит в его министерстве.

— Ты прав, да не совсем прав, — спокойно возразил Кирилл, поднимая воротник плаща, ибо стал накрапывать дождь.

Панин воспользовался непогодой, чтобы повернуть разговор в другое русло.

— Чтобы не промокнуть снаружи, нужно смочить организм изнутри, — уверенно произнес он, указывая пальцем на пивную за перекрестком. — Этим и крепка Русь. Зайдем туда, там и поговорим.

— Извини, нет у меня желания пить сегодня, — сказал Кирилл. — Не станет мне легче ни от пива, ни от водки.

— Пойдем, — настаивал Панин. — Тебя, может, завтра арестуют и будут с тобой проделывать те самые трюки, против которых ты выступаешь. Сегодня, представь себе, твой последний вечер на свободе.

— Счастливец ты, что тебе водка помогает, — сказал Кирилл, остановившись у перекрестка. — Я что-нибудь другое придумаю.

— Что ж, — пожал плечами Панин. — У нас с тобой одна дорога. Ты пойдешь по ней завтра, я — чуть позже. Уверен, что на этой дороге мы встретим многих из тех, кто нас на эту дорогу отправил. Эх, Русь! — выдохнул он с безнадежной тоской. — Когда же тобой, злая матушка, будут править нормальные люди?

Он махнул рукой и, не прощаясь, побрел к пивной.

Кирилл зашагал по улице, сам не сознавая, куда он идет. Его раздирало желание пристрелить Рюмина, но эта идея хороша была только для мстительных фантазий. Проблема была в стратегии руководства, которая проявлялась в системе арестов, допросов и судов. Те люди или силы, которые стояли на пути этой системы, должны быть смяты, стерты в порошок. Но их немало, потому это займет время. Сколько времени? Кто следующий? Не выскочить ли вовремя из этой системы? Пожалуй, будет еще хуже. Тех, кто выскакивал, все равно находили и приканчивали.

Внезапно Кирилл обнаружил, что подошел к станции метро, где он обычно встречал Софу. Сердце его гулко стукнуло, сжалось, потом заметалось, как пойманный зверек в западне, и заныло от горя потери. Он взглянул на часы. Уже семь. Может, она сейчас поднимается наверх по эскалатору, и они, как прежде, встретятся и, прижавшись друг к другу, пойдут к ней домой.

Кирилл остановился в нерешительности. Находиться здесь было бессмысленно, но что-то удерживало его. И вдруг. Нет, не может быть. Софа, живая, любимая, шагала навстречу ему, устремив взгляд вдаль, не видя его, глубоко задумавшись о чем-то своем. Когда она поровнялась с ним, он тихо позвал ее:

— Софа.

Она вздрогнула, резко повернула голову в его сторону, метнула взгляд широко открытых, перепуганных глаз, тут же резко отвернулась и опустила голову. Он успел заметить в ее глазах крошечный огонек удивления, если не сказать радости, и быстро угасший румянец волнения на щеках. Как он и ожидал, она ничего не сказала и продолжала идти вперед, не ускоряя, но и не замедляя шаг. Кирилл зашагал рядом с ней, внимательно вглядываясь в ее лицо. Любимое лицо, но такое злое и холодное!

— Если я служу в органах, это еще не значит, что я негодяй, — заговорил онис удивлением отметил, что Софа его слушает. — Это также не значит, что я повинен в аресте людей. Даже если ты предполагаешь самое худшее во мне, я не мог подставить под удар тех, с кем ты меня знакомила. Ничего враждебного они не делали и не замышляли, и потому предавать мне было некого.

Софа продолжала молча шагать, уставившись себе под ноги.

— Я люблю тебя, Софа, — сказал он. — Не могу я подставить под удар тебя и твоих друзей. А арестуют их не потому, что они что-то сказали или сделали, или на них есть какой-то компромат.

— А почему тогда? — спросила она, метнув на него острый взгляд.

— По другим причинам, — ответил он уклончиво. — Их сначала арестуют, а потом попытаются найти компромат. Не все у нас этим занимаются, но многие. Охотников — хоть отбавляй. Но я к ним не принадлежу.

— Ты принадлежишь системе, — пробормотала Софа.

— Да. Но не вся система такая.

— Вся. Вся страна до сих пор дрожит от тридцать седьмого.

— Да. Но были и такие из этой системы, которые были против. Сейчас трудно понять, кто из них, мертвых, принадлежал к какой группе.

Софа остановилась и бросила на него открытый вызывающий взгляд.

— Скажи, ты знаешь, что с Цилей Наумовной? — спросила она. — Видел ли ты ее?

Ее слова застали его врасплох. — Я не могу рассказать то, что является служебной тайной, — сказал он, проглатывая подступивший к горлу тошнотный комок.

— Нарушь ее, — потребовала Софа. Ее влажные, темные глаза мгновенно засверкали гневом. — Нарушь, ради меня. Ты говоришь, что любишь меня? Скажи.

— Но ведь это служеб.

— Мерзости, которые происходят у тебя на службе — это служебная тайна? О них нужно кричать! — И тут же сбавила тон: — Нет, я понимаю, что говорю чушь.

— Это общее правило. Я должен держать слово. Ты ведь тоже обязана сохранять служебную тайну.

— У меня нет служебных тайн. Я не делаю мерзостей.

— Не говори так. Я ведь тоже не делаю мерзостей. А тайны у тебя есть. Например, ты не имеешь права разглашать, чем болеют твои пациенты. Это врачебная тайна. Даже когда ты лечишь самого отпетого подонка, ты не имеешь права говорить с посторонним о его болезни.

Она снова зашагала, но уже медленнее, словно в задумчивости, как будто не замечая его присутствия.

— Жива Циля Наумовна? — спросила она.

— Если нет сообщения о ее смерти, значит жива, — ответил Кирилл. — Смерть — одно из немногих событий в нашей системе, которое не является служебной тайной. — Он хмыкнул и украдкой взглянул на нее, ожидая, что она оценит его мрачный юмор. Да, оценила. Отвернулась, чтобы скрыть улыбку, но правая щека поползла вверх смешливой шишкой.

— Так же, как и у вас, в медицине. Известие о смерти пациента можно сообщить любому.

— Не провожай меня дальше, — сказала Софа. — Скоро мой дом.

— Пригласи меня на чашку чая, — почти с мольбой попросил Кирилл. — Сегодня у меня был очень тяжелый день. Быть может, скоро придется пройти через ад. На полчасика, Софа. А?

— Ладно, но только на полчаса, не больше, — согласилась она. — Мне нужно сегодня вечером кое-кого навестить.

В ее голосе ощущалась неуверенность, видно, ей было трудно принять важное решение. Кирилл, хоть и недолго работал следователем, научился отмечать малейшие детали в поведении человека.

В коридоре коммуналки было тихо. Зайдя в комнату, Софа предложила Кириллу снять плащ и сразу принялась хлопотать у электроплитки.

— Работает плитка? — спросил Кирилл, пытаясь перейти на легкий тон.

— Да, как ты обещал. Хоть шутя, но тогда ты сказал правду.

— Я все время говорю правду. Не беспокоят тебя соседи?

«Опять приходится менять тему разговора», — с огорчением подумал он.

— Нет. Сучковы там больше не живут, — ответила Софа, не оборачиваясь, и наблюдая, как закипает чайник.

— Что, получили новое жилье? — спросил Кирилл.

Софа глянула на него через плечо и слабо улыбнулась.

— Можно сказать и так, правда, юмор черный получается. Сучков убил Сучкову. Как-то по пьянке он ударил ее бутылкой по голове. Насмерть. Ее похоронили, его отправили в тюрьму на десять лет, а детей пристроили в детдом. Так что все получили новое жилье. Сейчас там живут милые люди, молодая пара с трехлетней дочкой. Прелесть какая девочка.

Софа вздохнула и, сняв бурлящий чайник с плитки, стала разливать кипяток по чашкам. Кирилл подошел к ней и положил руку на плечо. Софа поставила чайник на плитку, повернулась к нему, обняла за шею и заплакала, содрогаясь от сдерживаемых рыданий.

— Софа, родная, — забормотал Кирилл, гладя ее по волосам. — Никто и ничто нас больше не разлучит. Мы пройдем все невзгоды, и наступят для нас лучшие времена.

 

Глава 2

Звонок раздался в час дня, но Берия не поднял трубку, чтобы не прерывать разговор с Огольцовым, заместителем министра МТБ. Сталин обычно появлялся в Кремле позже, а остальные не в счет. Пусть Огольцов знает, как его Берия ценит; даже на другие звонки не отвечает, чтобы уделить ему все внимание. Берия намекнул собеседнику, что в случае изменений в руководстве его министерства у Огольцова есть хороший шанс стать министром. Если, разумеется, Огольцов будет предан лично ему, Берии, и никому другому. Огольцов слушал, затаив дыхание, его глаза лихорадочно блестели. Перспектива неограниченной власти, доверие и внимание всемогущего Берии оказали тот эффект, на который Берия рассчитывал. Но была и другая причина, по которой Берия не хотел отвлекаться от главной темы. Огольцов докладывал о том, как Абакумов руководит следствием по делу Вознесенского, ЕАК и по недавно затеянному делу врачей.

Телефонный звонок повторился, и Берия снова не поднял трубку.

— У меня сложилось впечатление, — продолжал говорить Огольцов, — что Абакумов тормозит дело ЕАК, он совсем не заинтересован в деле врачей. — Огольцов преданно уставился на Берию, ожидая реакции на свои слова.

— Ты считаешь, что можно ускорить следствие? — спросил Берия.

— Да, именно так. До сих пор не все подследственные признались в своих преступлениях и не выдали своих сообщников. Почему Абакумов не привлечет к такой ответственной работе более энергичных и способных следователей? А тем, кто добиваются признания, он ставит палки в колеса.

Огольцов не был дураком, и Берия это знал. Но Огольцов был человеком мелкого калибра. Он не мог просчитать дальше, чем на два шага вперед. Хотя любая тактика в этих делах всегда вела к расстрелу их инициаторов.

— Есть такой следователь Рюмин. — начал Огольцов и остановился на полуслове — в дверь постучали.

— Войдите, — позволил Берии.

— К вам Поскребышев, — войдя, сообщил охранник.

Берия молча кивнул, тут же на пороге появился сталинский секретарь и раздраженным голосом произнес:

— Сталин приглашает к себе. Прямо сейчас. Я несколько раз вам звонил, вы не брали трубку.

Теперь Берия на деле должен был показать Огольцову пределы своей власти. Спокойным, обыденным тоном он ответил:

— Хорошо, сейчас приду.

Дверь закрылась, и Огольцов тут же вскочил со стула.

— Я побежал, — выпалил он.

— Не торопись, — успокоил его Берия и властным жестом указал на стул. Огольцов присел на самый краешек, готовый снова вскочить в любой момент. — Держи меня в курсе дела. Я встречусь с тобой на следующей неделе.

Берия встал и протянул руку для прощального рукопожатия. Огольцов почти подпрыгнул и радостно пожал ее.

Оставшись один, Берия заторопился к Сталину. Всемогущий владыка мгновенно преобразился в суетливого сержанта, вызванного к генералу.

В кабинете Сталина, кроме Хозяина, был только Маленков. Сталин выглядел угрюмым, Маленков — озабоченным. Берия уловил сгустившуюся напряженность, и, чтобы разрядить ее, как бы мимоходом бросил: — Скоро испытаем второе ядерное устройство. Оно будет гораздо мощнее первого и больше похоже на бомбу.

Маленков угодливо улыбнулся. Сталин оставался угрюмым. «Значит, атомная бомба отступила на второй план, — сделал вывод Берия. — Наш мудрец, наверное, думает, что сейчас, когда машина атомного производства налажена, можно поставить во главе комплекса кого-нибудь попроще. Так оно, наверное, и есть. Даже такой, как Молотов или Каганович, вполне могут возглавить проект».

— Я беседовал вчера с Абакумовым, — заговорил Сталин, оставив замечание об атомной бомбе без внимания. — Спросил его: все ли готово к открытому суду? Он ответил: нет. Второй вопрос: какое наказание ты рекомендуешь главарям Ленинградского дела? Говорит: расстрел.

Берия понял мысль вождя прежде, чем тот ее закончил, и с трудом подавил улыбку. Расстрел рекомендовал Абакумову сам Сталин, и по телефону. Абакумову же придется рекомендовать это письменно. Он же и будет виноват, в случае чего. Вот так оно и идет.

— Спрашиваю его: а как дела с ЕАК? — продолжал Сталин. — Готово ли следствие к открытому суду? Говорит: нет. И тоже рекомендует расстрел. Новое дело начал: заговор еврейских врачей. Дескать, первого зацепили, Этингера, а потом за ним других потащим. Дело хорошее, спору нет. Но и тут он тоже топчется на месте. Нужно заставить его работать.

Сталин на минуту остановился, как будто решил перевести дух. Выглядел он неважно. Когда Сталин отвернулся, Берия и Маленков переглянулись. Смертный приговор Абакумову был произнесен, теперь оставалось только красиво все преподнести.

— Отдать в ОСО — не хитрое дело, — недовольно ворчал вождь, обращаясь к Маленкову. — Такие, как Вознесенский, наносят делу социализма огромный вред, распространяя под прикрытием пустых обещаний роста благосостояния народа вредные идеи, тормозящие развитие экономики и военной мощи страны.

— Мы все согласны с вашими мудрыми идеями, — дипломатично отозвался Маленков. — Разумеется, более серьезное следствие неоспоримо докажет, что враждебная идеологическая платформа Вознесенского является базой для сепаратистского заговора отделить Российскую Федерацию от Советского Союза.

— Вот, ты и займись вплотную бандой Вознесенского, — сказал Сталин. — Проконтролируй работу Абакумова и его следователей. А ты, Лаврентий, — обратился он к Берии, — займись делами ЕАК и врачей. Слишком много там евреев. Вся медицина, даже в Кремле, в их руках. Доверить здоровье правительства сионистам и не проверить их работу? Это будет непростительно.

— Спасибо за доверие, товарищ Сталин, — имитируя энтузиазм, поспешил поблагодарить Берия, проглотив при этом горький комок. Как Маленкову, так и ему Сталин поручил невыполнимые задачи. Фальсификацию документов в таком масштабе, в каком требовалось для суда, выполнить было просто невозможно. Но даже если бы это удалось сделать, то подготовить обвиняемых и свидетелей, заставить их заучить свои роли и объяснения и успешно провести открытый суд — это уже за гранью реальности. А если дела будут переданы в ОСО, судьба Маленкова и Берии повиснет на волоске. Абакумов, разумеется, уже обречен. Спасти его может только смерть Сталина. Поплатится Абакумов за преданность вождю. Поплатится.

Сталин сел и несколько раз глубоко вздохнул. Он заметно устал от короткого разговора.

— Докладывайте мне, когда будут сдвиги в этих делах, — закончил разговор Сталин. — Можете идти.

Выйдя из кабинета Хозяина, Маленков схватил Берию за рукав, не в силах сдержать возбуждение.

— Я не в очень хороших отношениях с Абакумовым. — начал он, но Берия не дал ему закончить.

— Знаю, знаю. Я сейчас же поеду на Лубянку и на месте ознакомлюсь с состоянием дел. Посоветую кое-что Абакумову, чтобы он побыстрее угодил в яму. Встретимся завтра, Георгий.

 

Глава 3

Министр госбезопасности отвечал на вопросы Берии спокойно, по-деловому сухо. Но от Берии не ускользнули следы озабоченности и беспокойства на его волевом, суровом лице: вертикальные морщины пересекли лоб, а широко раскрытые, не мигающие глаза как будто ждали ответа на вопрос, который нельзя было задать.

— Что касается ЕАК, — продолжил он, непроизвольно сжав пальцы правой руки в кулак, — большого прогресса в этом деле нет. К открытому суду мы не готовы. Если развернуть его до крупного масштаба, тогда окажутся втянутыми члены Политбюро, и тут уж по_ настоящему начнется чехарда. Приказ от Сталина был прямой: найти нити заговора или подрывной деятельности, тянущиеся наверх. Я хочу задать вам откровенный вопрос, Лаврентий Павлович. Опять готовится 37_й год?

Берия поправил пенсне, чтобы скрыть свое удивление. Он не ожидал от министра такой неосмотрительности. Однако в следующий момент понял, что это было не так уж глупо.

Министр стоял перед неразрешимой дилеммой, и любая дорога вела его в пропасть. Если и мог кто спасти его, так это Берия. И он ответил откровенностью на откровенность, в которой была смертельная доза яда.

— Ты знаешь, что, когда я занял пост министра НКВД в 1939 году, я остановил почти все процессы, а многих осужденных даже освободил. Не мог я все полностью прекратить, не тебе это объяснять, ты ведь на этом посту уже пять лет. Ситуация сейчас не простая, слов нет, но мы должны приложить все усилия, чтобы не допустить повторения 37_го года. И мне, и тебе понятны последствия.

— Что вы посоветуете, Лаврентий Павлович?

— Притормози дела с евреями. Сконцентрируйся на Ленинградском деле. Оно касается только Ленинградского обкома. Вознесенский — единственный член Политбюро, который связан с ним. За время, пока это дело тянется, многое может произойти.

Он замолчал, чтобы подчеркнуть важность того, что не было произнесено вслух. Берия не сомневался, Абакумов понял намек. Сталин был очень плох и собирался ехать в Абхазию лечиться. Смерти его ждали все, и ждали с нетерпением, надеясь на скорый исход. Это стало бы решением многих проблем, сотворенных вождем на пустом месте. У Абакумова явно есть вся информация о здоровье своего хозяина. Хотя он и беззаветно ему предан, но смерти ожидает с неменьшим нетерпением, чем все члены Политбюро. Уж он_ то знал, кого после смерти Сталина назначат козлом отпущения за подобные процессы.

— Маленков торопит с евреями, — прервал молчание Абакумов. — Провести открытый суд, на котором будут присутствовать иностранные журналисты, мы не можем. Неужели Маленков не понимает, какого рода процесс мне нужно готовить?

— Понимает, понимает. Он тоже выполняет приказ. Нужно лавировать, пока это возможно. Как обстоят дела с врачами?

— Относительно врачей. Дело затеял Рюмин и подобные ему ретивые следователи. Они не понимают, куда все это может привести. У них ума не хватает, чтобы понять: для доказательств на открытом суде нет и никогда не будет достаточно данных. Нужно не только признание вины, но и ее документальное подтверждение. И это подтверждение должно относиться к тому периоду, когда неправильное лечение применялось, или умышленно неправильный диагноз был поставлен. Аэтот Этингер. Профессор, мировое светило, суд не обойдется без привлечения и других светил Кремлевской больницы.

Абакумов смолк, ожидая, пока Берия переварит то, что он сказал. Но Берия все понял раньше, чем Абакумов договорил. Привлечь других врачей без санкции Сталина было бы безумием. Даже арест не сойдет ему с рук. А если он такое разрешение получит, то вся ответственность за подготовку к открытому суду ляжет на него, Абакумова. В случае, если открытый суд не будет подготовлен, Абакумова поставят к стенке.

Не дождавшись реакции Берии, Абакумов придвинул ему исписанный лист бумаги.

— Прочтите, Лаврентий Павлович, жалобу одного из следователей, — сказал он. — В ней вкратце неплохо изложено существо вопроса.

Берия быстро прочел исписанный четким почерком лист бумаги, занес в свою память имя и фамилию следователя, указанные в конце докладной, и поднял глаза на министра.

— Что вы собираетесь с ним сделать? — спросил Берия.

— Пока не знаю. Мы могли бы его арестовать или отправить на периферию, ведь нам нужны такого рода следователи, либо.

— Оставьте его, — перебил Берия. — Нам он здесь пригодится. Все может неожиданно поменяться. Значит, нет никаких документов, или хотя бы разных мнений врачей? — спросил Берия.

Абакумов помедлил с ответом и, осторожно подбирая слова, продолжил:

— Наши следователи тщательно изучили материалы, касающиеся лечения Щербакова. Никаких противопоказаний к предписанному лечению не было. Если не учитывать его пристрастие к водке: алкоголь мог повлиять на действие лекарств, но по этому пути мы пойти не можем.

Поднаторевший в интригах министр госбезопасности Абакумов и изощренный политик, всемогущий Берия уставились друг на друга в ожидании, кто первый сделает неверный шаг. Берию мало занимало то, что Абаумов сказал. Гораздо более интересным было то, что он не сказал. А не сказал он важную, если не решающую все дело информацию. Почти два года назад он представил Сталину записку Лидии Тимашук, заведующей отделением кардиологии Кремлевской больницы. Она утверждала, что диагноз медицинских светил относительно здоровья Жданова был неверным. Более того, она подтверждала свои выводы кардиограммой. Это же настоящая находка для такого дела! А Абакумов об этом не упомянул. Берия знал, что в настоящий момент Абакумов читает мысли Берии и ожидает его указаний насчет Тимашук. Но ни Берия, ни Абакумов не имеют ни власти, ни желания расширять дело врачей по собственной воле, а уж тем более без санкции Сталина.

Берия поправил пенсне, едва скрывая радость. Попался Абакумов. Если вождь не отойдет на тот свет в ближайшее время, министра ждет расстрел, и ничто его не спасет.

— Я хочу побеседовать с этим следователем, — сказал Берия. — Приведите его ко мне.

— Сейчас, Лаврентий Павлович, — с готовностью ответил Абакумов, вскочив со стула. — Подождите минутку.

Абакумов вышел и вскоре вернулся с молодым, серьезным человеком, который сразу понравился Берии. Увидев Берию, следователь на секунду оробел, но быстро взял себя в руки.

— Я вас позову, — обратился Берия к Абакумову. Министр молча вышел из кабинета.

— Вы написали смелую, правдивую докладную, — начал Берия. — Я в курсе дела, какая сложная обстановка сейчас в следственном отделе. Поверьте мне, товарищ Селиванов, что скоро все наладится и в МТБ опять будет нормальная обстановка.

— Я верю в это, товарищ Берия.

«Немножко наивный, но понятливый, — решил Берия. — Такие мне пригодятся». Вслух он продолжил:

— Все честные люди, как в вашем министерстве, так и в правительстве, должны объединить свои силы против тех, кто готов нарушить закон ради карьеры или других личных выгод. Я ищу таких людей, как вы, Кирилл. Мне нужна их помощь и решимость изменить обстановку, чего бы это ни стоило.

— Вы можете на меня рассчитывать, — с чувством выпалил Кирилл. — Все, что от меня зависит, я сделаю.

Берия медленно поднял на него глаза. Его тяжелый взгляд многих собеседников приводил в полуобморочное состояние.

— Мне нужны преданные люди, — повторил Берия, продолжая сверлить взглядом молодого следователя. — Могу я на тебя положиться?

Следователь оказался не из пугливых.

— Можете, — сказал он спокойно.

— Я имею в виду полную преданность мне. Никому другому на белом свете.

Понимаешь? Никому другому.

Тут следователь на секунду помедлил, словно пораженный страшной мыслью. Берия кивнул, давая понять, что прочитал его мысль.

— Можете на меня положиться в любом деле, — спокойно и уверенно, ответил Кирилл. — Я буду предан только вам и никому больше.

— Если понадобится твоя помощь, я найду способ сообщить тебе, Кирилл. Иногда мы будем встречаться, и ты будешь сообщать мне обстановку в следственном отделе. Могут у меня быть и другие поручения к тебе. Если ты попадешь в беду, я тебя выручу, будь в этом уверен. Все понял?

— Все.

— Женат?

— Нет. еще.

— Невеста есть?

— Да. Вроде бы.

Следователь явно растерялся. Берия догадался о причине.

— Еврейка? — спросил он и с удовольствием отметил, тревогу в глазах Кирилла.

— Да.

— Мы скоро встретимся. Можешь идти.

 

Глава 4

Настенные часы пробили десять, и за окном начала сгущаться темная синева приближающейся ночи позднего лета. На заваленном хламом столе Кирилла уже трудно было различить бутылки водки и бидон разливного пива, рюмки и стаканы, но свет Кирилл не включал; не хотел отвлекаться от рассказа Панина о его командировке в Ленинград. От начальства ему поступило распоряжение проследить связи арестованных в Москве евреев с Ленинградской парторганизацией и выяснить все относительно этих связей.

— Маленков сам приехал, давил на начальство, а они на нас, — жаловался Панин, пьянея и стервенея на глазах. — Представляешь, как плохо идут дела с Вознесенским и его людьми, если сам Маленков присутствует на допросах! Неслыханное дело!

— Тише ты, — зашипел на него Кирилл. — Ну, а вы что?

— А мы что? Ты же знаешь нашего брата. Приказ есть приказ. Не всем, конечно, но тем, кто не очень рьяный, не позавидуешь. Спешит Маленков, спешит почему-то, а куда торопится, если подлинных врагов народа нашли? Не получится у них открытый суд, не получится. Поверь мне, Кирилл, не те времена и не те люди. Уже все знают, что семьи их ничто не спасет, признавайся или нет, и многие выбирают умереть достойно. Не те времена, брат. Да.

— Ну, а что ты выяснил по своей части?

— Что выяснил. — пробурчал Панин, наливая пиво из пустеющего бидона. — Все выяснил. Даже тот факт, что никакого заговора нет и не могло быть. Но это только для себя, не для начальства. Выяснил все дальние и близкие связи с евреями. Нашел там, в Ленинграде, и таких, которые оказались нечисты на руку, хитрованы и интриганы. Не все сходится в записях и отчетах. Все это, конечно, приплетут, как измену родине или еще там чего. Это уж не мое дело. — Панин стал прикуривать папиросу. Спички ломались в его руках и не хотели зажигаться. Кирилл забрал у него коробок, чиркнул и поднес огонь к папиросе. Панин пробормотал грязные ругательства по поводу спичек и их производителей и глубоко затянулся.

— Встречалась ли тебе фамилия Шаповалов? — спросил Кирилл.

Панин вскинул голову, как будто внезапно проснулся от дурного сна.

— Да. А как же! О нем легенды ходили. Один там, бывалый следователь, с юмором рассказывал, что Шаповалов хвастал, дескать, не сломаете вы меня, фашисты проклятые. Он умер в холодной камере. Как ему сейчас докажешь, что его все-таки сломали, и окончательно? Юморной такой следователь. Скажи, Кирилл?

Кирилл встал и зажег свет. Панин зажмурился и с пьяным презрением осмотрел стол. Заметив остатки кильки на большой тарелке, он схватил одну из них за хвост, положил на недоеденный ломтик черного хлеба и лениво откусил получившийся бутерброд.

— Что ты думаешь о Берии? — спросил его Кирилл.

Панин гадливо ухмыльнулся.

— Что о нем можно подумать? — Панин говорил и жевал одновременно. Получалось довольно невнятно, и это раздражало Кирилла. Он тоже начал пьянеть и наливаться злобой. — Такой же, как и остальные в Политбюро. Не лучше и не хуже. Я работал в министерстве при нем. — Панин наконец дожевал кильку, достал из кармана носовой платок и вытер пальцы. — Во время войны, если какой завод не выполнял план по выпуску военной продукции, он звонил директору и орал: «Я приеду и лично тебя расстреляю, сукин сын. И всех, кто с тобой управляет производством». — Панин глотнул пива и икнул. — Ну, понятно, тот директор завода спускал полкана на своих подчиненных, говорил, что Берия приезжает их расстреливать, ате — своим подчиненным, а те грозили работягам, что невыполнение плана — это саботаж, за который поставят к стенке. Отсюда и массовый героизм, и работа по 16 часов в сутки все годы войны, и все такое. А почему тебя интересует Берия?

— Да. так. Слышал я, что он получше других, и влияние на Сталина имеет больше других. Если это так, почему он не говорит Сталину, что происходит? Или, быть может, он не знает всего, что происходит?

Панин пьяно хохотнул и откинулся на спинку стула. Стул жалобно заскрипел, как будто предупреждая, что сейчас развалится.

— Берия знает все. Понял? Даже больше, чем знает Абакумов. И дело вовсе не в том, кто из этой своры хороший, а кто плохой.

— Тише ты, — зло скомандовал Кирилл.

— Все дело в Славном, — в том же тоне продолжал Панин.

— Я уже слышал это от тебя, — словно огрызнувшись, вставил Кирилл.

— Да, в Главном, — упрямо повторил Панин и наставил на Кирилла указательный палец, как дуло пистолета. — Не понимаешь ты простой вещи, Кирилл. На Руси всем правит царь. Если царь хороший, он дает слегка людям жить. В любом случае царь делает все, что хочет, и все вокруг терпят его. Запомни мои слова: поменяется царь — товарищ Сталин, и все изменится на следующий день в соответствии с желаниями нового царя. И все они: и Берия, и Маленков, и. — Тут Панин площадно выматерился, запив рюмкой водки. — И все они станут в один день другими. Такими, какими их пожелает видеть новый царь. Так было, так будет. Разлей по последней.

— Не философствуй. Уже время позднее..

Панин не слушал или не услышал слов Кирилла. Он продолжал:

— И знаешь — почему? Потому что вырвались наверх все холопы. Самая опасная и страшная категория людей. Люди холопского звания, как назвал их Некрасов.

— Савва, заткнись. Стены слышат. Совсем рехнулся?

— Вернее, не люди, а похожие на людей.

— Савва! М-мать твою. Сейчас плесну тебе в морду пивом, чтобы охладился.

— Давай лучше допьем его.

— Оставайся у меня, Савва, — командирским тоном приказал Кирилл. — Я постелю тебе на диване.

— Не надо стелить, я так лягу, — пьяно прогнусавил Панин, шатаясь и хватаясь за что попало, подошел к дивану и рухнул на него.

— Сними хоть ботинки, — посоветовал Кирилл.

— Какая разница, — бубнил Панин, впадая в пьяный сон. — Скоро ноги оторвут.

Тут Панин захрапел, и будить его было бесполезно. Кирилл снял с него ботинки, потушил свет, уселся за стол и закурил. С тревогой думал он о том, как его прошлое может встретиться с будущим.

 

Глава 5

30 сентября 1950 года Сталин ждал на своей даче в Кунцево доверенных членов Политбюро: Берию, Маленкова, Хрущева и Булганина. Приятного вечера Берия не предвидел.

Две недели назад на сверхсекретном совещании Политбюро Сталин был вне себя от ярости. Записи заседания не велось, Поскребышева не было:.обычно его звали только тогда, когда стенографировали все выступления.

Вначале Сталин вполне спокойно спросил Маленкова о состоянии Ленинградского дела. Пот выступил на лбу и над верхней губой верного сталинского прислужника.

— Мы приложили максимум усилий. — начал Маленков, и тут Сталин неожиданно взорвался, переходя на крик.

— Готово дело к открытому суду или нет? — Вождь выпучил глаза, его обвисшее старческое лицо задергалось. Казалось, он сейчас ударит Маленкова трубкой, которую зажал в руке. Не давая Маленкову вымолвить слово в свое оправдание, Сталин продолжал на повышенных тонах.

— Не готово. Знаю от Абакумова. Тоже мне, министр госбезопасности, не в состоянии приготовить дело такой важности.

Сталин перевел взгляд на Берию.

— И также обстоит дело с ЕАК. Не лучше и дела с врачами. Разучились работать или это саботаж?

Члены Политбюро сидели с окаменевшими лицами. Везде подозревавший заговоры Сталин улавливал мельчайшие перемены в их настроении и поведении. Впрочем, слово «саботаж» предполагало расправу и без признаков сговора.

Все молчали, боясь проронить звук. Сталин в гневе раскуривал трубку, нервно и часто выпуская дым.

— Посмотрим, как вы справитесь с другими делами, — угрожающим тоном продолжил свой монолог Сталин. — А Ленинградское дело отдайте в ОСО или военному суду. Как я понимаю, время ничего не решает. Так что не тянуть больше, все закончить к концу сентября, подготовить идеологическую кампанию в газетах.

И вот сейчас, в последний день сентября, Сталин ждет их у себя. Даже закрытый суд, который и до рассмотрения дела знал, какие приговоры нужно выносить, не смог ничего сделать.

За день до суда Абакумов подтвердил свои рекомендации по приговорам Вознесенскому, Кузнецову и другим партийцам верхнего эшелона: расстрел. Большого ума для такой рекомендации не требовалось. Это было указание Сталина.

Перед входом на дачу всех членов Политбюро бегло обыскали. Берию эта процедура всегда приводила в ярость. Это новое указание Сталина было оскорбительно, однако в свете последних событий, надо признать, что у него были основания опасаться заговора. Безустанные поиски врагов народа даже среди соратников, не прекращавшиеся репрессии вызывали не только страх, но и всеобщую ненависть к нему. А ненависть рано или поздно объединяет людей крепче, чем любовь.

Во время ужина Сталин не упоминал о Ленинградском деле. Вроде он был в неплохом настроении, даже шутил, хоть и вяло, без энтузиазма, угощал грузинским вином.

Берия провозгласил тост:

— За укрепление атомной мощи Советского Союза! За товарища Сталина!

Сталин не улыбнулся, но все же поднял свой бокал с разбавленным водой вином. Берия понял: вождю не понравилось упоминание об атомной мощи, потому что он, Берия, как бы намекает на свои заслуги в этом успешном проекте. Берия мысленно отругал себя за допущенную тактическую ошибку. Хотя какая разница, ведь вождь не будет делить с ним славу, и скоро Берия пойдет вслед за Вознесенским. Берия опустил руку под стол и украдкой взглянул на часы. Уже двадцать три, ноль-ноль, а сообщений из суда все еще нет. Неужели эти болваны из военной судебной коллегии не понимают, что если сегодня они не вынесут приговоры, и их, не откладывая, не приведут в исполнение, всех их поставят к стенке?

Второй тост предложил Маленков.

— За идеологическую чистоту нашей партии! Сметем всех, стоящих на нашем пути, который освещается гением товарища Сталина.

Хрущев в своей косноязычной манере произнес что-то в том же духе и, как заметил Берия, опустил глаза вниз, под стол. Наверняка смотрит на часы, решил Берия.

Наигранное веселье за столом не скрывало нараставшую нервозность. Мало того, что Политбюро не смогло организовать открытый суд, так вот еще один провал: не вышло и с закрытым судом!

Первое заседание суда началось только вчера, 29 сентября, сегодня уже 30-е. Если в полночь не раздастся звонок о решении суда и исполнении приговора, вождь наверняка посчитает это явным саботажем. Ведь дан карт-бланш на расстрел фактически без рассмотрения дел. Куда уж проще?

В 12 часов ночи Сталин демонстративно посмотрел на часы. Члены Политбюро притихли. Маленков побледнел, в случае провала ему бы выпала роль козла отпущения. Ведь он лично руководил следствием, принимал участие в допросах, и вот полный провал. Берии тоже не отвертеться. Выиграет только Хрущев. Он ненавидел Вознесенского даже больше, чем Маленков, но вроде бы не был причастен ни к чему, и явно выигрывал в таком раскладе.

Еще час, томительный, долгий, продолжался бессодержательный разговор, произносились тосты с хвалой Сталину. В пять минут второго, когда ночь 30-го сентября уже перевалила на 1-е октября, раздался телефонный звонок. Сталин взял трубку.

— Сталин слушает. — Через несколько секунд он ответил: — Хорошо, — и повесил трубку на рычаг. С довольной улыбкой сообщил: — Вынесли приговор Вознесенскому. Расстрел.

— За правый суд! — поспешил поднять бокал Хрущев, и все его дружно поддержали. Маленков разразился пламенной речью, воздавая хвалу Сталину. Раскрасневшийся Хрущев не уступал ему. И правильно делал. Он тоже пару лет назад пытался выдвинуть идеи экономических стимулов, но вовремя спохватился. Берия знал, что при всей ненависти к Вознесенскому Хрущев предпочел бы расстрелять Сталина. Погоди, Никита, ты еще пригодишься.

От выпитого вина члены Политбюро осмелели и уже открыто посматривали на часы. В две минуты третьего, через час после объявления приговора раздался второй звонок. Сталин поднял трубку, выслушал короткое сообщение и довольно улыбнулся в усы.

— Вознесенский расстрелян несколько минут назад, — сказал он, кладя трубку на рычаг.

Тут уж веселье закипело вовсю. Напряжение спало. Было очевидно, что вождь простил их за задержку с расстрелом на два часа. Берия знал, что сейчас решается судьба брата Вознесенского и его сестры. Сталин приказал их тоже расстрелять, как и всех родственников, чтобы не повадно было в следующий раз не сотрудничать со следствием и не признавать свою вину.

Пили и ели до трех часов утра, славили товарища Сталина. В какой-то момент это славословие вождю надоело. Последней каплей стал открытый подхалимаж Хрущева и Маленкова.

— Чего вы тут распелись? — пробурчал Сталин в усы. — Мне нужны от вас успехи в работе, а не громкие слова. Без вашей хвалы обойдусь. — Он повернулся к Маленкову: — Нельзя допустить, чтобы дело ЕАК и дела с врачами так затягивались. Заставьте работать людей, как следует.

Берия не упустил удобный момент.

— Я не раз обсуждал с Абакумовым, помимо прочих дел, состояние следствия по Ленинградскому делу и ЕАК, товарищ Сталин. — При этих его словах нестройный шум голосов за столом резко оборвался. — Однако Абакумов, по моему мнению, зазнался. Слишком много о себе думает. Больше всего меня настораживает то, что у него есть свои идеи относительно того, кого и когда судить. Следствие тянется недопустимо медленно, хотя в распоряжении Абакумова весь аппарат МТБ, поддержка Политбюро и вас лично, товарищ Сталин.

Слова Берии попали, как метко выпущенная стрела, прямо в точку. Глаза Сталина расширились, и в них опять заблестела подозрительность.

— Я давно замечаю, что с Абакумовым что-то неладно, — ответил Сталин. — Потому у меня больше нет желания его видеть. Ты, Георгий, и ты, Лаврентий, работайте с ним. Я больше его принимать не хочу.

Берия поднял тост за Сталина. Ведь нужно же было как-то выразить свою радость по поводу того, что судьба Абакумова, верного пса Сталина, наконец-то определилась.

Гости разошлись, на прощание желая вождю доброго здоровья и долгих лет.

Усевшись в машину, Берия наконец-то расслабился. Улыбка на его лице сменилась угрюмой гримасой ненависти. Вознесенского ему было не жаль, как и его родственников. Еще один серьезный конкурент убран с дороги. Но рано или поздно наступит и его черед.

«Чтоб ты сдох поскорей», — про себя пожелал он вождю, уставившись на освещенную фарами дорогу.