Едва курортники разместились в гостинице, как их тут же пригласили на консультацию к доктору, кабинет которого располагался в этой же гостинице на втором этаже, там же находились и процедурные комнаты.

После индивидуальной беседы, изучения карты пациента, прощупывания его живота и т. п. доктор назначал курс лечения и провозглашал номер источника минеральных вод — разный, в зависимости от заболевания пациента. Всего насчитывалось двенадцать источников, расположенных вдоль так называемой галереи. Всем назначался свой индивидуальный питьевой курс. Юльке достался самый горячий источник — первый.

— Не забывайте, что триста граммов воды, медленными глотками, нужно выпивать за час до завтрака, двести граммов за час до обеда и триста граммов за час до ужина, — назидательно сказал доктор чех с незначительным акцентом. — В следующем кабинете налево вам дадут расписание назначенных процедур. Через неделю приходите на контрольную явку, — приветливо улыбнулся доктор.

— Хорошо, спасибо большое, постараюсь в точности соблюдать ваши рекомендации, — в ответ улыбнулась Юлька и вручила доктору сувенир — бутылку водки «Русский бриллиант» и матрешку, после чего врач расцвел, как маков цвет. Впрочем, скоро этих бутылок у него скопилась целая коллекция — каждый благодарный курортник из России таким образом стремился выразить свою признательность.

— Ну что, Юленька, какой тебе источник назначили? — спросил Евгений Сергеевич, столкнувшись с Юлькой в коридоре гостиницы.

— Первый.

— Это самый далекий источник. Придется рано вставать, чтобы перед завтраком успеть выпить водички. А мне вот шестой назначили. Это универсальный источник, он почти всем подходит. Так что если с утра будет лень вставать, то я принесу вам водички из шестого, — шаловливо улыбался под воздействием выпитого виски Евгений Сергеевич.

— Ой, уже бежать надо на мостик, где договаривались. У нас же сейчас экскурсия, — заспешила Юлька. — А вы почему не торопитесь?

— А я здесь уже был два года назад и все знаю. Бегите, Юленька, только осторожнее, там лестница крутая вниз к набережной.

— Спасибо, побежала, — радостно прозвенел Юлькин голос.

Едва она вышла из старинной гостиницы, высокие потолки которой были украшены лепниной, а гипсовые статуи торжественно располагались вдоль покрытой ковровой дорожкой лестницы, как сердце ее встрепенулось от радости. Кругом в пышном убранстве цвела осень! Везде — на аллеях и во двориках — радовали глаз исключительно красивые кустарники рододендрона, имеющие цветки разнообразной окраски, крупные с колокольчатым венчиком, собранные в кисти. На газонах и бордюрах — групповые посадки рододендрона даурского, ветки которого торчали вверх, а кожистые овально-эллиптические листья, темно-желтые, снизу беловатые, удивляли своей необычностью. Можно было увидеть кустарники с пурпурными и фиолетовыми цветами. Здесь же рос и рододендрон кавказский — вечнозеленый с раскидистыми ветвями, отличающийся очень большими листьями, овально-ланцетными, сверху темно-зелеными и блестящими.

Коснувшись бело-палевых крупных цветков, Юлька прямо-таки физически почувствовала, как тихим, прозрачным ручейком в нее вливается спокойствие и утрясаются все проблемы, превращающиеся просто в мелкие неурядицы.

— Юля, — послышались знакомые голоса коллег из «Аэрофлота», — иди к нам!

Еще раз ласково прикоснувшись к листьям, Юлька простилась с полюбившимся ей деревом и стремительно направилась к группе отдыхающих, собравшихся вокруг экскурсовода.

— Юль, ты так засмотрелась на эти чудо-кустарники, что мне захотелось тебе рассказать подробнее о растениях и деревьях, произрастающих здесь, — сказала бортпроводница Лена, выделяющаяся своими длинными блестящими черными волосами, карими миндалевидными глазами и бледным лицом Мадонны. И все коллеги называли ее, не иначе как Мадонна. — Жаль, что уже отцвела амурская сирень, она цветет во второй половине июня. Вон там видишь кустарники высотою около четырех метров со светло-зелеными листьями? А цветет амурская сирень плотными, крупными метелками из мелких кремово-белых цветков с запахом меда.

— С запахом меда? — удивилась Юлька. — Лена, а откуда у тебя такие глубокие познания?

— Так я же учусь в Тимирязевской академии. Но дело не только в этом, я обожаю растительный мир и готова изучать его до скончания века. Мы столько еще здесь увидим удивительного, что впечатлений хватит на всю жизнь. Вот видишь ель? Это ель белая канадская, сизовато-зеленая с широкопирамидальной кроной. А вот там уже другая ель — сербская, «голубая», это декоративное дерево со стрельчатой кроной.

— Так она, по-моему, двуцветная даже — серебристая снизу и блестящая темно-зеленая сверху, — заметила Юлька.

— Ты очень наблюдательна, молодец, в горах мы много таких деревьев увидим, — улыбнулась Мадонна.

— Карловы Вары — этот знаменитый город-курорт — был основан в четырнадцатом веке императором Карлом четвертым, по преданию, после его охоты на оленя, — с легким акцентом рассказывала экскурсовод. — Город расположен в живописной долине, окруженной крутыми горами у слияния двух рек — Теплы и Огрже. На поверхность выходят двенадцать целебных источников, сходных по химическому составу, но имеющих разное содержание углекислого газа и температуру от сорока до семидесяти двух градусов.

— Скажите, пожалуйста, а вот этот ближайший источник под каким номером числится? — спросил мужчина плотного телосложения из отдела перевозок. Фантастический блеск его серых глаз и неувядаемая улыбка свидетельствовали о том, что он уже успел отведать традиционный чешский напиток под названием «Бехеровка», который в Чехии называли тринадцатым источником.

— Это так называемый змеиный источник, вода слишком газированная и шипит, как змея, и никаким номером не обозначен, — с улыбкой пояснила экскурсовод.

— Тебе какой источник назначили? — шепотом спросила Мадонна.

— Первый, а тебе? — также шепотом произнесла Юлька.

— Мне двенадцатый, самый холодный. И еще всякие массажи — классические, рефлекторные, подводные и много разных процедур.

— Мне тоже доктор много чего назначил — ванны жемчужные, массажи, какие-то газовые уколы, пневмопунктура называется. Даже страшно становится. И еще сухие углекислые ванны. Не знаешь, что это такое?

— Знаю. Человека помещают в целлофановый мешок, завязывают его на шее, а потом наполняют мешок углекислым газом. Лежишь так полчаса, расслабляешься. Летчики вообще сразу вырубаются, храпят на всю процедурную. Говорят, после этого кожа очень гладкая становится, — делилась своими знаниями Лена.

— Здорово! Вот пройдем все процедуры, здоровыми будем и помолодеем на десять лет.

— Да больше! — засмеялась Мадонна.

— Карловы Вары — город романтической архитектуры, прославленных колоннад, целебных источников, с окрестностями из дремучих лесов. Ежегодно здесь проходит несколько культурных мероприятий международного значения, в их числе международный джазовый фестиваль, международный кинофестиваль, который собирает в городе звезд со всего мира, — вдохновенно рассказывала экскурсовод. Она поведала группе курортников много интересного о достопримечательностях города и о том, что здесь некоторое время жили и писали Гете и Шиллер, и о том, что здесь побывал царь Петр Первый, памятник которому был установлен высоко на горе, среди пышных берез и сосен.

— Смотри, Юль, магазин Юдашкина, — указала рукой Мадонна.

— Вижу, — улыбнулась Юлька, — молодец, что еще сказать. Мне здесь все нравится. Вот придем в себя, и завтра же в лес! Жалко, что вы с Галиной Федоровной живете в другой гостинице — хотелось бы общаться чаще.

— Всего-то пятнадцать минут, чтобы спуститься к тебе. Мы завтра за тобой обязательно зайдем.

— Да, вы уж заходите, а то я не знаю, как мне общаться с двумя семейными парами. Не хотелось бы им мешать.

— А Евгений Сергеич? Говорят он такой ходок!

— Кто это говорит?

— Да пилот, инструктор один, начитанный до ужаса, он с нами в гостиничном ресторане за одним столом сидит. Кажется, его Олегом зовут. Они хорошо знакомы.

— Ой, да я же Стасу забыла позвонить, — встрепенулась Юлька, подойдя к самому известному источнику Вржидло, поднимающему воду под давлением до высоты в пятнадцать метров.

— Ты почему не позвонила раньше? Я уже заждался, — прозвучал в трубке немного взволнованный голос Волжина.

— Все так молниеносно происходило, пока устраивалась, пока на приеме у доктора была, пока расписание процедур получала. В общем, до обеда все дни, кроме воскресенья, будут заняты лечебными процедурами. По вечерам бассейн и, конечно, прогулка. А сейчас я на экскурсии по городу.

— Все ясно. Скучать не дают. А номер в гостинице отдельный?

— Ой, Стас, отдельный и такой замечательный! Большая прихожая, просторная комната с тремя огромными окнами, выходящими в сад, с широкой кроватью, отделенной ширмой от меблированной гостиной. Все здесь как в лучших домах — гардероб, кресла, диван, даже сервант есть с фужерами. Представляешь, сюда попали только избранные: командиры, директора, прочее начальство и я каким-то образом. Отсюда и до источников недалеко. А какие милые здесь доктора и медсестры! Просто не передать, какое теплое отношение! Как они говорят интересно! Такая мягкая мелодичная речь.

— Я очень рад, что тебе так все нравится и что тебя поселили в такой прекрасный отель. Только вот широкая постель и фужеры наводят на нехорошую мысль, — стараясь казаться серьезным, сказал Волжин.

— Стас! Ну как тебе не стыдно! Как ты так можешь?

— Детка, да ты совсем потеряла чувство юмора. Отдыхай, развлекайся, приходи в себя. Я верю тебе и буду доволен, если ты почувствуешь себя весело и беззаботно.

— Так ты пошутил, бессовестный?!

— Наконец мой глупый котенок догадался. А это что за шум такой?

— А это тот самый источник, из которого мне назначили пить воду, самый горячий между прочим.

— Страшно-то как, с таким горячим темпераментом женщина ко мне вернется. Справлюсь ли? — В интонации голоса Волжин послышались смешливые нотки, которые Юлька просто обожала.

— Можешь и не справиться, — засмеялась она.

— Я смотрю, у тебя хорошее настроение, детка. Лечись, отдыхай, слушайся доктора и не забывай о своем покорном слуге. Я тебе до обеда звонить не буду, чтобы не отвлекать от процедур, звони сама, договорились? Буду посылать тебе сообщения. Пива пей побольше, оно там замечательное на вкус и полезное. Помнишь, что я тебе рассказывал о чешском пиве? Это хлеб чехов, настоящая философия, имеющая глубокие многовековые традиции. Только совсем не ходи пьяненькой и иногда думай о том, как нужно поступить в отношении своей летной работы, когда вернешься.

«Лучше бы он не говорил о работе, — подумала Юлька, — все настроение испортил».

С утра и почти до самого обеда время пролетело за приятными процедурами, а уже после каждый был предоставлен сам себе.

На следующий день, свободные от экскурсий курортники прогуливались по сентябрьскому лесу. Проходя мимо расположенных там домиков, Юлька восхищенно смотрела на зеленые ели, формирующие живую изгородь. В лесопарке были собраны различные виды сосен, посаженных, как в Ботаническом саду, в Москве.

— Это сосна Веймутова, родина ее Америка, — комментировала Мадонна, — а вот сосна Банкса, Северная Америка. Посмотрите, какая она необычная, негустая, «неряшливая» крона, ветви покрыты короткой, сильно изогнутой хвоей зеленого цвета, мелкие, сидячие, очень искривленные шишки сохраняются на дереве по нескольку лет, не опадая.

Группа из девяти человек с шутками, с разговорами и восторженно распахнутыми глазами шла по удивительному лесу, и лес этот казался сказочным. Однажды курортники почти заблудились в труднопроходимых зарослях карликовой сосны. Хвоя у этой сосны была сизовато-зеленого цвета с фиолетовым оттенком шишек.

Какое разнообразие деревьев встречалось здесь! Мадонна рассказывала о них взахлеб, сев на своего любимого конька.

Взяв на себя роль ведущего, пилот-инструктор Олег, летающий на «Боингах», повел группу аэрофлотовцев в дальний пеший поход, к каньонам, крутые берега которых гордо возвышались над лесистой равниной и озером внутри нее.

Потом курортники наткнулись на уютный ресторанчик, украшенный охотничьими атрибутами, на стене висела медвежья шкура, чучело ястреба, внушительных размеров ружье и всякие прочие прибамбасы. Здесь и остановились на привал, чтобы отведать знаменитого чешского пива с шашлыками.

— Какая красота! — одновременно воскликнули Галина Федоровна и Юлька.

— Давайте сделаем фото на память, — предложила Мадонна.

Двое штурманов тут же встали в смешную позу, один изобразил охотника с ружьем, другой — зверя, в которого этот охотник целился.

— Рекомендую отведать один из популярнейший сортов пива, названного в честь мифического короля Яна Примуса, покровителя пивоварения, — со знанием дела сказал пилот-инструктор Олег.

— А какие сорта пива у вас есть? — спросила Галина Федоровна молодого чеха, улыбнувшись своей сказочной улыбкой Аленушки.

— Из плотных сортов пива у нас есть «Пилснер», «Уркуелл», «Гамбринус», «Будейварский будвар», — прозвучал мелодичный и доброжелательный голос бармена. — Есть светлое пиво «Крушовице», один из самых старых сортов, который производится в Чехии. Имеется также полутемный «Вельвет».

— Мне, пожалуйста, «Будейварский будвар», — легко определилась кареглазая Лена, где-то уже слышавшая о том, что это знаменитое пиво готовится по старочешской рецептуре из моравского ячменя, жатецкого хмеля и богатой натрием воды и обладает оригинальным сладковатым привкусом, с ярко выраженным горьковато-сладким послевкусием.

— Лена, а почему именно это пиво вы выбрали? — поинтересовался Олег, явно проявляющий к ней внимание.

— Потому что оно считается удачным вариантом дамского пива, — кокетливо сверкнула глазами Мадонна.

Юлька вспомнила, как, вводя ее в экскурс предстоящей поездки в Чехию, Стас увлекательно рассказывал о пиве. Он говорил, что каждый сорт оригинален и неповторим и что каждый год в стране проводятся фестивали, на которых профессионалы определяют лучшее пиво года. И редко случается, чтобы один и тот же сорт пива несколько лет подряд завоевывал пальму первенства.

— А я буду «Вельвет», — решительно заявила Юлька, отдав предпочтение полутемному пиву с бархатным вкусом. Она была достаточно равнодушна к пиву, но здесь, в Чехии, невозможно было не ощутить жажду, утолить которую могло только местное пиво.

Наконец женщины, штурманы, похожие друг на друга, как близнецы, а также пилот и мудрый Евгений Сергеевич сделали свой выбор и с непередаваемым удовольствием уплетали шашлык, ели жареный сыр, какие-то замысловатые салатики с обилием зелени, запивая все это огромными кружками вкуснейшего пива.

— Юля, скажи какой-нибудь оригинальный тост, ты умеешь, — предложила Мадонна.

Юлька немного смутилась, но, после того как все подхватили просьбу Лены, прочитала Омара Хайяма:

Пей вино! В нем источник веселья и света. В нем цветенье весны и минувшего лета. Будь мгновение счастлив средь цветов и друзей, Ибо жизнь заключилась в мгновение это.

— Молодец, девочка! — погладил Юльку по плечу Евгений Сергеевич. — Наш человек.

Сколько было выпито. Сколько теплых слов сказано. Сколько шашлыков съедено. И, конечно же, не обошлось без русских застольных песен. Бармен отыскал гитару, и один из штурманов, коренастый, с хохляцким чубом, взяв ее в руки, запел романсы. Все сразу притихли, в горле защипало, запершило, и каждый то и дело откашливался, пытаясь скрыть охватившее волнение.

После множества песен начались бесконечные разговоры, в которых каждый пытался блеснуть знаниями истории как государства российского, так и чешского.

— Друзья! Давайте говорить по существу — вдруг произнес пьяненький Евгений Сергеевич, до сих пор скромно занимавший роль наблюдателя. — Ведь мы сидим здесь и пьем великолепное чешское пиво. А кто-нибудь из вас знает, кто и когда начал выдавать патенты на пивоварение своим подданным?

— Я знаю, — тут же нашелся ответ у Юльки. — Этим человеком был король Вацлав Второй, а происходило это в тринадцатом веке.

— Юленька, ну ты меня просто удивляешь. Откуда такие глубокие познания? — удивился Евгений Сергеевич.

— Муж рассказывал перед самым моим отъездом, — смутилась Юлька, совсем не к месту вспомнив подробности из прощальной ночи.

— Он у тебя случаем не историк?

— И историк тоже. Универсал, — с гордостью, сверкая зеленью глаз, сказала Юлька и с наслаждением сделала глоток божественного напитка. Она уже мысленно перенеслась в тот памятный вечер.

— Я, наверное, не такой интересный рассказчик, как муж Юленьки, но все-таки хочу заметить, что именно тогда потянулись к благословленному небу пахучие дымки из домашних труб первых чешских пивоваров. В те годы производство пива базировалось на семейных традициях и редко выходило за рамки одного клана.

— Вот бы отведать такого пива, наверное, еще вкуснее нынешнего будет, — сказал один из штурманов-близнецов.

— Не знаю, не знаю, — покачал головой Евгений Сергеевич. — Дело в том, что обилие пива в тринадцатом-четырнадцатом веках породило затоваривание рынка, и в результате каждая семья вынуждена была прибегать к различным уловкам и ухищрениям.

— Интересно, к каким это? — удивленно поднял брови пилот-инструктор, осушая пятый бокал.

— Олег Григорьевич, не забывайте, что вы наш проводник и без вас мы не доберемся до санатория, — озорно засмеялась Галина Федоровна, умиляя своими ямочками на щеках.

— Что вы, Галочка, не надо видеть во мне Ивана Сусанина, я в любом состоянии найду дорогу.

— Будем надеяться, — кокетливо улыбнулась Галина Федоровна. — Простите Евгений Сергеич, что перебила вас.

— Да, что вы, мы же не на лекции. Так вот. Что только ни добавляли в этот янтарный напиток, и всевозможные настои полевых трав, и высушенные цветы, даже смешивали хмельное зелье с древесной трухой и протертыми в порошок костями казненных преступников.

— Какой ужас! — воскликнула десятилетняя Леночка, находящаяся среди отважных путешественников и отличавшаяся замечательным чувством юмора и брызжущей через край энергией. Бортпроводница Наташа, мама девочки, часто пыталась ее осадить, но она была настолько обаятельна, мила и непосредственна, что ее поведение лишь радовало глаз взрослым дядям и тетям. Девчушка занималась танцами и часто демонстрировала усвоенные па окружающим.

Глядя на нее, Юлька вспоминала свое детство, и ее охватывала тихая грусть. Не та, что вызывает тоску, а та, которая сродни спокойной радости.

О чем только ни разговаривали, чего только интересного ни порассказали друг другу курортники за эти восемь часов пешей прогулки. Все умирали со смеху, слушая рассказы пилота-инструктора о курьезных случаях из его летной жизни.

Узнав о том, что Юлька пишет стихи, маленькая Леночка попросила написать что-нибудь для нее и чтобы непременно о Чехии.

Рано утром, разглядывая из окна стройное, крупное, древнее и очень редкое декоративное дерево под названием «гинкго двулапистый», с кроной овальной формы и плотной желтеющей листвой, Юлька почувствовала, как в ее дверь постучалась Муза. Где-то в глубине сознания появились первые строки стихов. Однако она поспешила на улицу, чтобы успеть до начала процедуры испить целебной воды.

У источников уже собирались отдыхающие с фарфоровыми бокалами с вытянутыми носиками, похожими на носики чайника. Эти бокалы отличались разнообразием форм и объемов — маленькие, большие, овальные, круглые, плоские, пузатые — и продавались на каждом шагу, являясь неотъемлемой частью курортного городка. Проходя мимо многочисленных пеларгоний, украшающих газоны разноцветными зонтиками — белыми, розовыми, красными — Юлька продолжала складывать поэтические строки.

На следующий день, уже в автобусе, мчавшемся в Марианские Лазни, маленькая Леночка держала в руках листочек с Юлькиным стихотворением.

О, Чехия, в какой же ты красе, В каком убранстве зелени, пурпура, Что кажется — блаженней стрел Амура Пройтись по хладной утренней росе! Какой усладой воздух напоен, Как звонка тишина, целебны воды, И радостен осенний всплеск природы, Будь ты разочарован иль влюблен. Здесь тень Петра Великого витает, Здесь Гете с Шиллером встречали свой рассвет. Творенья гениев оставили свой след, И Муза втайне вдохновенье обещает.

Листок передавался из в рук в руки, кто-то попросил прочитать стихотворение вслух, и вскоре весь автобус взорвался от аплодисментов. Еще долго не мог сойти с Юлькиных щек румянец от смущения или от удовольствия. Она и сама не могла понять — от чего.

Экскурсии следовали за экскурсиями, менялись пейзажи, картинки истории, музеи, замки, химеры, поющие фонтаны, мосты… Все перемешалось в Юлькиной голове, и состояние неистощимого восторга не покидало ее.

Вечерами курортники долго сидели за столиком в ресторане, обмениваясь впечатлениями и ломая голову над тем, что же выбрать и записать в листок заказов на завтра из широкого ассортимента блюд. Чего только не было в меню! Разнообразные мясные блюда, куриные, вегетарианские. Одной только рыбы насчитывалось семнадцать видов. Юлька просто отрывалась, неизменно выбирая рыбу и овощи. Правда, однажды, по совету мужчин, она заказала себе свиное колено, которое оказалось таким огромным и мясистым, что накормило бы пятерых и еще осталось бы. Из Юльки же едок был никакой.

После ужина обычно всем столом прогуливались по мощеным улицам Карловых Вар, наслаждаясь свежестью осеннего воздуха.

Как-то Евгений Сергеевич пригласил Юльку на концерт известного американского джаза, к ним присоединились две супружеские пары. Все были в восторге от игры оркестрантов, и не столько от виртуозности исполнения, сколько от их зажигательной энергии и любви, которую они вкладывали в каждое музыкальное произведение. Упоенная восторгом, Юлька отбила все ладоши, мужчины кричали «браво», а в перерыве довольные курортники традиционно пошли в буфет, дамы пили шампанское, закусывая шоколадом, мужчины предпочли все ту же «Бехеровку».

Юльке была приятна дружеская опека уже пожилого по паспорту человека, но в жизни сохранившего молодость души, силу и спортивную форму. Еще в бассейне Юлька поразилась его размашистому стилю плавания и скорости, достойной спортсмена. А самое главное, он обладал необыкновенной эрудицией и умел свои знания преподнести тогда, когда это было уместно. Да и рассказчиком он оказался великолепным.

— Юля, а вы заметили, насколько неравнодушен к вам Евгений Сергеич? — пошутил как-то Владимир, пилот «Боинга» и переглянулся со своей женой Наташей, чему-то улыбаясь.

— Лучше быть хорошим другом, чем плохим любовником, — так же шутя ответил Евгений Сергеевич.

Юльке так понравился этот ответ, что она уже без всякого опасения часто брала его под руку, захаживая в пивные бары и ресторанчики, чувствуя себя надежно защищенной.

Как-то ранним утром, перед завтраком, Юлька сидела с трубочками в носу, принимая кислородную процедуру, называемую оксигенотерапией. То ли она уснула, то ли это ей привиделось наяву, но перед ней снова появилась белокурая девушка.

— Здравствуй, я хочу рассказать тебе, что произошло со мной дальше. Ты хочешь это услышать?

Юлька осторожно кивнула, опасаясь, как бы тоненькие трубочки не выскочили из носа.