Как только мы вернулись, я поспешила в ванную, чтобы спрятать телефон в косметичку рядом с запиской-допингом, которая подтверждала мою вменяемость.

Вскоре зашел Джордан. Он надел тот прикид мачо, в котором был, когда мы с ним познакомились: обтягивающие джинсы, мокасины, кожаный пиджак.

— Ты куда-то собрался? — спросила я, обрадовавшись, что смогу наконец-то побыть одна.

— Да.

— Когда вернешься?

— Пока не знаю. Посмотрим, как сложится.

Он договорился о встрече с той девушкой из бара? Так быстро? Это вызвало у меня тревогу за нее, но и за себя тоже. Неужели он нашел мне замену? Если так, опасность значительно серьезнее, чем я себе представляла.

Он вышел на кухню и вернулся с таблеткой и стаканом воды.

— Я же совсем недавно одну уже приняла, — заныла я.

— А теперь должна принять еще одну.

Я что, вела себя слишком адекватно? Или он почувствовал подвох и что-то заподозрил? Надо было быть осторожнее.

— Но я совсем не волнуюсь.

— Я не могу допустить, чтоб у тебя произошел срыв, пока меня не будет.

— Джордан! — запротестовала я. Для человека, накачанного наркотиками, я, пожалуй, вела себя слишком эмоционально.

— Мне не нравится, как ты себя ведешь. Придется запереть тебя в спальне.

— Пожалуйста, не надо! Я не буду никуда выходить.

— Это для твоего же блага. Если ты что-то натворишь, то я очень разозлюсь и мне придется тебя наказать.

— Так ты спасаешь меня от меня же самой?

— Да.

Я знала, что его не переубедить, поэтому проворчала:

— Хорошо.

Он снова протянул мне таблетку.

— Вот, возьми.

Я взяла, но попыталась схитрить и спрятала ее под язык. Он тем временем неотрывно за мной наблюдал.

— Ты проглотила?

— Да, — солгала я.

— Покажи. Открой рот.

Я не послушалась и рта не открыла. Тогда он засунул мне палец в рот и легко нашел таблетку за щекой. У меня началась паника, я не знала, чего от него ждать, но уж точно ничего хорошего.

— Теперь понимаешь, почему я не могу тебе доверять? — воскликнул он. — За тобой нужен глаз да глаз. Ну почему с тобой все время нужно воевать?

Он схватил меня за шею и затолкал таблетку в глотку, да так глубоко, что я чуть не подавилась. Затем стал лить воду, и у меня не осталось другого выбора, кроме как проглотить или задохнуться.

Таблетка проскользнула, я ничего не могла поделать. Он с отвращением меня оттолкнул. Я упала.

— Не пытайся со мной бороться, Мэг, — злобно прошипел он. — Меня ты не одолеешь.

Он вихрем вылетел из комнаты, я же свернулась клубочком, слушая, как он запирает на замок дверь спальни и спускается на лифте.

Как только он ушел, я пулей помчалась в туалет и попыталась вызвать рвоту, но ничего не получалось. Я никогда прежде этого не делала и не знала, что нужно предпринять. Таблетка свинцовой гирей болталась у меня в желудке: очень скоро наркотик начнет действовать и я отрублюсь.

Я порылась в косметичке и достала телефон. Не думаю, что у меня будет миллион возможностей им воспользоваться, прежде чем хозяйка поймет, что он пропал, и заблокирует его или — не дай бог! — обратится в телефонную компанию, чтобы отследить его местонахождение, и выйдет на меня.

Насколько это реально? Разве они смогут меня вычислить, если я сделаю один маленький звоночек из квартиры Джордана?

Что-то я становилась чересчур набожной. Я пробубнила молитву, прося о том, чтобы удалось сделать этот единственный звонок, который мог бы спасти мне жизнь. До встречи с Джорданом я всегда была добрым и отзывчивым человеком. Разве я не заслуживала второго шанса?

Я посмотрела на часы. Был уже поздний вечер, и Стив наверняка был на работе, в разъездах. Он пользовался собственным сотовым. И все же, не знаю почему, но я набрала номер нашей старой квартиры. Мысль о том, что мое сообщение долетит хотя бы туда, действовала на меня успокаивающе. Телефон звонил и звонил, наконец включился автоответчик и голосом Мэри заговорил: «Привет, это Стив и Мэри. Оставьте свой номер, мы перезвоним».

До этого момента я до конца не осознавала, что они — пара. Возможно даже, они уже поженились. Мэри точно не захочет, чтобы я донимала Стива. Не сказав ни слова, я повесила трубку и попыталась дозвониться Стиву на мобильный.

Понятия не имела, что ему скажу и как объясню, что в беде. Чего я хотела он него, какой помощи ждала? После того, как я с ним обошлась, почему я думала, что он должен мне помочь?

Надеялась, что он будет добр ко мне, добрее, чем Мэри, но уверенности не было.

Сомнения и опасения совсем меня измучили. Руки тряслись, сердце бешено стучало. Я ждала, пока не включилась его голосовая почта. Он не ответил, и меня это окончательно сломило. Тишина была оглушающей и бесконечной. Что мне теперь делать?

Я крепко сжала телефон, словно это был спасательный трос — а по сути, так оно и было, — и уставилась на экран в отчаянной надежде, что решение придет само. Мне ужасно хотелось с ним поговорить, убедить в том, что я вышла замуж за сумасшедшего, что мой муж собирается меня убить, но я не видела Стива уже девять месяцев. Как я могла объяснить ему все в одном коротком голосовом сообщении?

Он тоже решит, что я ненормальная. Может, и так, кто его знает! Я уже перестала что-либо понимать!

Со стоном отчаяния я снова отключилась. Я бросила телефон на столик, словно он жег мне руки.

В отчаянии я зашагала по комнате. Ужас настолько меня парализовал, что я не знала, что делать дальше. Необходимо было с кем-то посоветоваться. У меня слишком все перемешалось в голове. Сама найти выход из положения я не могла.

В глазах застыли слезы отчаяния. Я не могла ничего сделать нормально, не могла даже старому другу позвонить. Какая теперь разница, убьет меня Джордан или нет? Я была слишком бестолковой, чтобы жить.

Меня резко начало клонить в сон; наркотик станет растекаться по венам до тех пор, пока каждая клеточка моего тела не будет заражена. Я стала двигаться еще быстрее, не желая сдаваться, не желая засыпать.

Неожиданно зазвонил сотовый. В маленькой ванной, в тишине, царящей в квартире, звук показался чрезвычайно громким. Я подскочила от неожиданности и уставилась на телефон. Я перепугалась, будучи в полной уверенности, что это звонит хозяйка телефона, которая сейчас потребует вернуть ее вещь. Но стоило мне увидеть высветившийся на экране номер, я чуть не сползла на пол от внезапно обрушившегося на меня счастья.

— Стив?

— Мэг?

— Да.

Я припала к стене.

— Я так и знал, что это ты!

— Откуда?

— Просто знал. Где ты, черт побери?

— Я в пентхаусе Джордана. Это в центре.

— Я знаю, где это. Я задался целью тебя найти. Я приходил туда миллион раз, но не мог пройти через пост охраны.

Он приходил за мной… Он приходил за мной…

— Они очень ревностно выполняют свои обязанности, боятся впустить кого-то постороннего, — заметила я неизвестно зачем.

— Я слонялся поблизости, ждал, пока ты выйдешь, но ты так и не вышла.

— Джордан обычно не разрешает мне никуда выходить.

— Почему?

— Он должен за мной присматривать.

— Что?

Это был первый мой разговор за последнее время, и я чувствовала, что делаю все не так. Но как еще я могла связно описать такую абсурдную ситуацию?

— Я уже целую вечность пытаюсь с тобой связаться, — пожаловался он, — но этот козел мне не позволяет. С тобой все в порядке?

— Нет, не в порядке! Я в жуткой беде.

— То же самое сказала мне мама. Кажется, она как-то раз встретила тебя на улице, и ты выглядела ужасно. Я… я стал переживать. Я решил, что должен убедиться, что у тебя все в норме, но если я лезу не в свое дело, пошли меня куда подальше — и дело с концом.

— Ты думаешь, я сошла с ума?

— Нет, — он тихонько рассмеялся. — Немного импульсивная — это да, но никак не сумасшедшая. А что?

— Джордан утверждает, что я сошла с ума, а сама я уже перестала понимать, как оно на самом деле.

— Боже, — пробормотал он. — Ты так невнятно говоришь. Ты что, принимаешь наркотики?

— Он сам их мне дает. Говорит, что я слишком нервная. А мне от них все время хочется спать.

— Что за черт? Уж какой-какой, а нервной тебя не назовешь.

— Правда?

— О, Мэг, — вздохнул он. — Что же с тобой такое случилось?

— Я боюсь его.

— У тебя есть на то все основания. Этот парень ненормальный. Знаешь, есть в нем что-то такое, от чего становится не по себе. Такое впечатление, что у него не все дома.

Голова стала раскалываться, мысли путались.

— Я уже вообще ничего не соображаю.

— Ты хочешь оттуда выбраться?

— Да.

— А что, если я прямо сейчас приеду и заберу тебя? Я доберусь за полчаса. Спустись вниз, в фойе.

Я ощутила мощный прилив настоящей радости, но восторг быстро померк.

— Не могу.

— Почему?

— Я не могу отсюда выйти. Он запер меня и унес ключи.

— Он там? Дай этому уроду трубку. Я хочу с ним поговорить.

— Нет, он ушел.

— А тебя запер?

— Да.

— Он не имеет права обращаться с тобой как с собакой.

— Это неправильно с его стороны, ведь правда? Ты тоже так думаешь?

— Да, это очень неправильно. Черт! — снова выругался он.

— Он заставляет меня принимать все эти наркотики, после которых я перестаю нормально соображать. И я какое-то время сильно болела и так и не поправилась. Я так устала.

— Я приду за тобой! Я найду способ пробраться, даже если мне придется избить охранника.

— Я боюсь уходить.

— Ну, милая, — принялся он меня успокаивать. — Все будет хорошо. Он просто пудрит тебе мозги. Он просто подонок. Не обращай на него внимания. Не давай ему себя запугать.

— Если я сбегу, то мне нужно будет спрятаться где-то, где он никогда меня не найдет. Если он узнает, где я, то выкрадет и упечет в психушку.

— Почему ты так думаешь?

— Он постоянно меня этим путает, я не хочу туда.

— Ты никогда туда не попадешь. Обещаю.

— Но если я сбегу, он убьет меня.

— Он тебе угрожал?

— Нет, он просто говорит, что ни за что не отпустит, пока смерть не разлучит нас, и я уверена, что он вкладывает в это буквальный смысл.

— Он тебя бьет?

— Только когда я в чем-то виновата.

Он тихо присвистнул.

— Ты крепко попала.

— Его первая жена упала за борт и утонула. Он утверждает, что это был несчастный случай, но на самом деле все не так. Он сделал из нее худую блондинку, из меня он тоже сделал худую блондинку.

— Хорошо…

Я чувствовала, что он колеблется. Он уже стал сомневаться, стоило ли мне вообще предлагать помощь.

— Это не выдумка!

— Конечно же нет, просто ты сейчас крайне измотана. Я просто не могу в это поверить.

— Спроси ее сестру, что случилось. Ее зовут Эшли. Она тебе все расскажет.

— Конечно, расскажет, — сказал он успокаивающе, словно разговаривал с ненормальной. — Послушай, мама пригласила меня на ужин, я обговорю это с ней и выслушаю ее мнение, как нам лучше поступить в этой ситуации. Моя сестра пару лет назад попала в похожую передрягу. Не знаю, может, мне стоит нанять адвоката или что-то вроде того?

— Когда ты едешь к маме?

— Сейчас.

— Пожалуйста, не вешай трубку!

У меня вдруг появилось такое безумное предчувствие, что стоит нам разъединиться, и я действительно, на самом деле исчезну.

— Мне придется ненадолго с тобой попрощаться. Но я сразу же тебе перезвоню, как освобожусь.

— Когда?

— Через час или два. Я хотел бы связаться с полицией, но не уверен, что они смогут тебя оттуда вытащить. Мама лучше знает.

— Джордан очень хитрый. Он убедит их в том, что я захотела побыть одна или что заболела и прилегла отдохнуть. Он переманит их на свою сторону.

— Но ты не его пленница. Он не может держать тебя против воли.

— Он скажет, что я под наблюдением у врача. Он клянется, что врач прописал лечение, но я совершенно этого не помню.

— Тогда нам может понадобиться что-то вроде решения суда, чтобы заставить его держаться от тебя подальше. И наверное, нам нужно будет ненадолго спрятать тебя в каком-нибудь женском приюте. Я не знаю точно, как лучше поступить, поэтому посоветуюсь с мамой. Потом позвоню и расскажу план действий. Мне звонить на этот же номер?

— Да, но я не могу оставлять телефон там, где он может его услышать. Поэтому лучше оставь сообщение.

— Дай мне максимум два часа, — торжественно пообещал он. — И если ты не будешь отвечать, то я приду сам. Я не собираюсь с ним больше церемониться.

— Буду ждать.

— А пока не паникуй. Мама точно знает, что делать. Все будет хорошо.

— Знаю, — ответила я; он говорил так убежденно, что я в самом деле ему поверила.

— Держись там.

— Хорошо. — Он уже собрался вешать трубку, и я поспешно добавила: — Я всегда чувствовала себя неловко из-за того, как ушла тогда, прошлой зимой. Я повела себя как настоящая стерва.

— Ах, Мэг, все в прошлом. Насчет этого можешь не переживать.

— Я так перед тобой и не извинилась.

— Ничего, я знаю, что ты хотела.

Разговор был окончен, я выключила телефон. Пластиковый корпус нагрелся от того, что я долго сжимала его в руке. Я подождала, пока он остынет, а потом засунула на дно косметички.

Я посмотрела в зеркало и улыбнулась, но улыбка вышла очень ненатуральной: за последнее время я совсем отвыкла улыбаться.

Он придет за мной! Он поговорит с мамой, и они вместе придут! Они не дрожат перед Джорданом так, как я, поэтому ему не удастся их запугать.

Я хотела собрать вещи, чтобы быть готовой, но не могла себя заставить. Разговор отнял у меня последние силы. А они нужны мне были, чтобы оставаться в сознании и трезво рассуждать. Я совсем забыла о таблетке, которую Джордан запихнул в меня. Начало клонить в сон, все поплыло, скоро я с трудом смогу стоять на ногах.

У меня отчаянно кружилась голова, нужно было прилечь, иначе упала бы. Я решила немного отдохнуть, а потом проверить, не пришло ли сообщение. Надеялась, что Стив приедет еще до того, как вернется Джордан. Так будет лучше всего. Я сбегу, и Джордан зайдет в пустую квартиру. Я исчезну, и он даже не будет знать, как мне это удалось и куда я подалась. Не будет больше угроз, страха, он не сможет меня преследовать. Я словно в черную дыру провалюсь.

Я чувствовала слабость и тошноту, кое-как добрела до кровати, легла и закрыла глаза.

«Всего на пару минут, — твердила я себе. — Вот голова перестанет кружиться, я встану, а Стив уже будет здесь».

Стив пообещал — значит, не бросит. Это был не тот человек. Он прорвется ко мне. В этом я не сомневалась.