среда, 14 августа, 83й день съемок, 8/9 лунный день

Будильник пытался докричаться до нее минут пятнадцать, потом это достало Мари и подружка аккуратно полила Стефани водой. Стеф вместо благодарности что-то фыркнула и убежала умываться, догнав рыжую уже в столовой. Вид картины, предложенной ей на завтрак, вызвал в желудке требовательный голодный вой, она смолотила всю порцию, а потом потребовала добавку, которую Дэн радостно притащил в широком ассортименте.

— Вот, уже другое дело, — рассмеялся тренер. — А то что это вчера было — "не могу", "не хочу"…

— Я пересидела за компом, — поморщилась Стефани, — и не спала довольно долго, от этого голова кружится и тошнит, это нормально.

— Ничего нормального, — возмутился Дэн. — Норма — это здоровое, крепкое тело, полное сил, энергии и желания что-нибудь сожрать и качнуть гантельку. А бледная немочь без аппетита — это нифига не нормально. И вообще, ты когда в спортзал собираешься?

— Ой, Дэн, — Стефани виновато поморщилась и вздохнула, — я не буду больше ходить в спортзал, у меня нет на это ни сил, ни времени. Тут не так долго осталось, переживу без спортзала две недели.

— Ясно, — сгорбился тренер, повел плечами, — твое дело. Но если захочешь, звони в любой момент, я всегда с удовольствием. Сама не бери железо, а то знаю я тебя.

— Хорошо.

— А может, все-таки передумаешь? — чуть улыбнулся Дэн, — у меня сейчас новый подопечный, хиленький, конечно, но девки от него пищат. Могу познакомить, Эванса позлить.

— Не надо злить Эванса, — усмехнулась Стеф, — он и так злой. Ладно, спасибо, все было очень вкусно и красиво, мне пора.

— Я передам Бетти, — улыбнулся в сто зубов Дэн, поднимаясь.

Стефани пошла в комнату, до съемок был еще час и его нужно было провести с пользой — в кармане шелестел лист с указаниями Мелани по поводу песни, текст надо было чуть подправить и переделать. Время пролетело незаметно, когда Стеф бежала по ступенькам к площадке, она почти опаздывала. Но, как выяснилось, можно было и не спешить — Стивен еще вообще не появлялся, а сцены у них сегодня только общие.

Ее взяла в оборот Бетти, пару раз попыталась пошутить по поводу ее причастности к пропаже Эванса, но поймала усталый хмурый взгляд и замолчала. Когда стилистка закончила наводить глянец, Стивен все еще не появился. Судя по хриплым крикам из-за стены, Мелани во всю руководила его поисками, но плодов они не приносили. Бетти закончила с прической, зеркальные костюмерши поправили одежду, Стивена не было. Стеф осторожно заглянула в класс, помялась у дверей, вопросительно посмотрела на Мелани. Режиссерша буркнула ей: "Посиди пока" и Стефани послушно села на стул, принявшись рассматривать руки. Спустя минут двадцать различила в коридоре знакомый голос, злой и раздраженный, ему ответил второй, не менее злой и не менее знакомый.

"Алекс? Ты уже и с ним успел поцапаться, друг мой? Ну ты даешь."

Алекс буквально втолкнул Стивена в класс, бросил ему в спину злобный взгляд и ушел. Эванс обернулся, поиграл желваками, но тоже промолчал. Зато Мелани с порога проехалась катком по всем сомнительным добродетелям "супер-звезды", Стивен заорал уже на нее, Стеф зажмурилась и закрыла уши руками, тут же с удивлением заметив, как Эванс мгновенно заткнулся. Мелани восприняла это на свой счет и продолжила высказываться, на что Стивен тихо сказал ей что-то вроде "не ори", Стефани не разобрала.

"Он решил, что я сегодня встречала рассвет? И поэтому не хочет, чтобы при мне кричали… какая забота. Интересно, как бы он в этом случае меня поправил? Не забота, а воспитание? Или уважение, а может, сострадание? Жалость?

Ой, да пошло оно все. Все врут."

Они наконец что-то решили и Мелани отослала его гримироваться, Стеф убрала руки от ушей и приготовилась ждать. Режиссерша закончила что-то обсуждать по телефону и поманила Стефани пальцем, девушка пересела поближе, Мелани смерила ее снисходительным, но натянуто-доброжелательным взглядом и кивнула:

— Как там песня для Кейт, движется?

— Да, — Стефани дико хотелось ей съязвить, но она постаралась взять себя в руки и найти где-то в глубине сознания непоколебимое спокойствие. — Текст готов, музыка в процессе.

— Так это вы музыкой занимались? — с намеком ухмыльнулась Мелани, кивая на стену, за которой обрабатывали Стивена.

— Эванс не занимается музыкой, — так же спокойно ответила Стеф, — он только подправит результат.

Мелани многозначительно хмыкнула, но вопросов больше не задавала. Они дождались Стивена, с трудом и еще парочкой скандалов проснимались до обеда, а потом он опять смылся. На обеде его не было, Мари пыталась вытащить из Алекса хоть пару слов об утренней ссоре, но он отмалчивался. Внезапно у Стеф зазвонил мобильник, она глянула на экран и радостно улыбнулась — Дэни. Но через секунду вспомнила, на чем они в прошлый раз расстались, и залилась краской. Подняв глаза, поймала два очень заинтересованных взгляда и подумала, что говорить с Дэни лучше в одиночестве, потому как ссора ссорой, но о таком разговоре Алекс другу точно донесет.

— Простите, — смущенно улыбнулась она, поднимаясь из-за стола, — я на минутку.

Мари попыталась что-то сказать, но Стеф уже убежала, на ходу нажимая прием:

— Привет.

— Здравствуйте-здравствуйте, — протянул парень, — как жизнь молодая?

— Отлично. У тебя есть новости? — взволнованно прикусила губу Стеф.

— У меня есть два полностью готовых варианта песни, даже три, — с гордостью, но как-то немного хмуро сообщил Дэни. — Приезжай, выберешь.

— Круто. Дружище, ты прелесть, — запищала Стефани, уселась на подоконник в безлюдном коридоре и спросила: — А почему так много?

Он хмуро посопел и с неохотой ответил:

— Папа услышал, как я с ней работаю. Заинтересовался… сунул свой длинный нос в ноты, начал рассказывать мне, где и в чем я неправ и почему. Блин, он такой доставучий и совершенно бескомпромиссный, — Парень тяжко вздохнул и продолжил: — Короче, я от злости сказал, что если он знает как лучше, то пусть делает сам. А он от злости взял и сделал. А в процессе постепенно проникся к этой песне и ее автору безмерным уважением, и сделал еще один вариант, еще круче. Так что теперь он требует от меня имя гения и его контакты.

— Ты не сказал, я надеюсь? — похолодела Стеф.

— Не сказал, ты же просила не говорить, — хмуро выдохнул Дэни. — Но ведь он не отцепится, я его знаю… Что делать?

— А зачем ему имя и контакты?

— Да хрен его знает, его голову посещают такие мысли, которые от нормальных людей предпочитают держаться подальше. Ты мне лучше вот что скажи — юридически, это твоя песня? Или все-таки этого твоего Эванса?

— Юридически… — вздохнула Стефани, — нигде она юридически не отмечена, он мне ее подарил, но никаких бумаг мы не подписывали. Но в будущем она будет выходить как его музыка, мой текст. А что?

— Мне она тоже понравилась, — неохотно ответил Дэни, — больше, чем то, что я учу сейчас для конкурса. Я хотел попросить твоего разрешения выступить с ней этой осенью, можно?

— Ой, Дэни, мне кажется, что как только выйдет серия с этой песней, она сразу станет мировым наследием и играть ее сможет кто угодно, просто в качестве кавера. Это же не коммерческий конкурс?

— Нет, просто статусный, — улыбнулся парень. — Ладно, я тогда ее учу. А папе мне что сказать?

— Давай так, — Стеф потерла виски и выдохнула, — я завтра у него спрошу, если Стивен захочет пообщаться с твоим папой, я дам ему номер. Если нет… тогда твой папа не много потеряет, поверь, этот гений сейчас сильно не в духе, общаться с ним — сомнительное удовольствие.

— Да? Ну как скажешь, я тогда жду тебя сегодня, будем петь и записывать? Ой, давно не слышал, как ты поешь…

Он улыбался, Стефани почему-то смутилась и молча кивнула, не обращая внимания, что он не видит. Они помолчали, потом Дэни неуверенно подал голос:

— Стеф, э… мы же забыли про… то, да?

— Забыли, — решительно ответила она, — навсегда.

— Хорошо. Жду звонка от тебя.

— Давай.

Она положила трубку и вернулась в столовую, скрестившиеся на ней взгляды здорово портили аппетит, но она все равно умудрилась поесть.

— Стеф, — вкрадчиво наклонилась к ней Мари, — и кто это такой был?

— Это по работе, — с честными глазами отмахнулась Стефани, Алекс сдавленно фыркнул, а рыжая ехидно улыбнулась:

— И именно поэтому ты так покраснела, ага… Это тот самый "по работе", от которого ты приехала с опухшими губами?

"Господи, помолчи… как можно такой быть? А ведь ей не скажешь, что это не ее дело — обидится."

— Я тебе потом расскажу, ладно?

— Ладно. Смотри мне, — подружка грозно нахмурила брови и погрозила пальцем, опять вернулась к еде.

А Стефани осторожно поискала глазами Стивена, но так и не нашла.

"Опять эпопея пряток? Или ты просто занят."

На съемки он опять опоздал, и судя по раскрасневшемуся лицу и злобному взгляду, опять с кем-то погрызся по дороге. Потом он буквально на втором дубле опять пацапался с Мелани, она разоралась и пригрозила, что из-за него все сегодня опять будут работать после ужина, Стеф дернулась:

— Я не могу после ужина, мне надо уехать.

— Твои проблемы, — вызверилась Мелани, а Стивен ухмыльнулся:

— Куда уехать? На живой концерт для одного зрителя?

— Не твое дело, — оскалилась Стефани, повернулась к режиссерше: — Мне правда надо, или я до завтрашнего утра не успею.

— Ладно, посмотрим, — поморщилась Мелани. — Собрались, работаем.

Стефани попыталась максимально качественно играть в каждом дубле, а Стивен наоборот, принялся валять дурака и изображать бездарь, причем вопли Мелани его, похоже, только забавляли. Улучив момент, Стефани поймала этого гада за рукав и тихо прошипела:

— Ты думаешь, что если мы не успеем отсняться до ужина, я никуда не поеду? Ты ошибаешься. Я все равно поеду, даже если это будет в двенадцать ночи, просто в этом случае я останусь без сна.

Он многозначительно ухмыльнулся и промолчал, но саботировать процесс работы перестал. Они закончили сцену, опоздав на ужин на полчаса, Мелани объявила, что на сегодня все, Стеф молниеносно переоделась и схватила телефон, набирая Дэни:

— Я еду, буду через час.

— Отлично, к театру подъезжай, я буду там. Позвонишь, как доберешься.

— Хорошо, до встречи.

Бросив телефон в сумку, она подняла глаза и увидела рядом Мари, удивленно хлопающую глазами:

— А ты куда?

— По делам. Извинишься за меня перед Дэном, ладно? Скажи, я поужинаю в городе, или пусть оставит мне контейнер.

— Хорошо, — растерянно кивнула подружка, провожая ее взглядом. Стефани чуть не столкнулась в дверях с Эвансом, обогнула его по дуге, стараясь не поднимать взгляд, и убежала к парковке.

В машине она немного успокоилась и начала осторожно распеваться, к тому моменту, как в конце улицы показался театр, она готова была спеть что угодно, а не только слабенькую песню Кейт.

Дэни встретил ее на парковке и провел внутрь огромного здания, похожего на футуристический дворец, они тихонько прошли мимо просторных залов, из-за дверей которых раздавалась какофония репетиций оркестра и хора, топот танцоров, чьи-то прочувствованные монологи… Было странное, немного будоражащее ощущение, что они пробрались туда, куда им нельзя, и что их обязательно выгонят… если поймают. Шкодная улыбка Дэни уверяла, что не поймают, но у Стеф все равно усиленно билось сердце.

А когда Дэни с гордостью открыл тяжелую дверь и жестом пригласил ее на центральную сцену, у Стефани вообще перехватило дыхание.

— Дэни, ты что, нам сюда разве можно? — шепотом выдохнула она, парень ухмыльнулся:

— Нельзя, но мы никому не скажем. Я узнал у папы, что сегодня тут никто не работает, и подумал, что тебе будет интересно потоптать этот паркет. Как тебе?

— Супер, — восторженно выдохнула она, осторожно проходя по огромной сцене и глядя на пустой темный зал с рядами пурпурных кресел и золотистыми колоннами, лепниной, изящными балконами… Здесь была такая величественная, трепещущая атмосфера, как будто вот-вот грянет туш, во все двери ворвется ярко одетый кордебалет, а с потолка спустится на трапеции роскошная прима, сверкающая в свете рампы, — Дэни, слушай, как тут круто…

Ее голос так и не поднялся выше шепота, благоговение перед этим местом перехватывало горло.

— Мне тоже нравится, особенно потолок, — довольно улыбнулся парень. — Но самое лучше здесь — не внешний вид, — он выдержал паузу, немного свысока посматривая на взволнованную подругу, — акустика, Стеф. Просто послушай.

Он громко хлопнул в ладоши, звук получился такой звонкий и долгий, как будто где-то стояли усилители. Стеф восхищенно ахнула, услышав, как ее голос еще какое-то время висит в воздухе, неохотно растворяясь где-то в дальних рядах.

— Споем? — интригующе поиграл бровями Дэни, Стеф смущенно замотала головой, хотя хотелось неимоверно, особенно сейчас, когда она была уверена в своем голосе…

Она упиралась и отказывалась, но улыбка Дэни в который раз сделала свое дело, и спустя пять минут они самозабвенно горланили песни, стоя на самом краю сцены и наслаждаясь звуком. И это было только начало. Вечер получился неимоверно веселый, насыщенный и какой-то по-старому добрый, как Диснэевские мультики.

Когда надоело петь, они облазили все декорации, нафоткались на их фоне в глупых позах и с дебильными выражениями лиц, потом проникли в гардероб и перемерили все усы, бороды, шляпы и парики, пофехтовали бутафорскими шпагами, разражаясь пафосными монологами, по разу сыграли смерть, безбожно переигрывая и ухохатываясь до слез. Облазили все балконы и ложи, покатались на перилах лестницы, попытались шпилькой открыть замок на чердак, сломали шпильку внутри замка, сделали вид, что это не они, и тихо смылись.

Когда они добрались до рояля, было уже далеко за полночь, и даже мамаша Дэни перестала названивать ему каждые полчаса с вопросами, когда же он наконец явится, потому что он четко и ясно сказал: "Утром". Правда, потом он дико раскаялся и даже порывался позвонить извиниться, но забыл. Они с пятой попытки все-таки записали идеальную песню, долго прощались на парковке и разъехались по домам.

Стефани медленно ехала по полупустой дороге, рассеянно улыбаясь и посматривая по сторонам в поисках какой-нибудь закусочной — пропущенный ужин напоминал о себе. На часах было почти три, так что вариантов было не много, купив в ларьке хот-дог и кофе, она перекусила прямо в машине и еще раз проверила время. Подумала, что ночь все равно пропала, и можно, раз такое дело, съездить встретить рассвет.

Пустынная дорога мягко уплывала под колеса, на площадке над перевалом было темно и тихо, ни единого шороха, ни ветерка, ни вскрика разбуженной птицы… Стефани проверила время и решила прилечь буквально на полчасика, вытащила из джинсов пояс, чтобы потом не возиться, и свернулась на заднем сидении в ожидании рассвета.

* * *