Почему-то, в мое отсутствие, я почти забыла, как прекрасен был наш номер. Я была поражена снова, когда мы вошли. Дэниэль нажал выключатель, включая огромную люстру в центре комнаты.

— Это действительно здорово, — глупо сказала я.

Он улыбнулся.

— Я рад, что ты так думаешь.

Я стояла в центре комнаты, обнимая себя руками. Мне нужно было что-то сказать. Мне нужно было сказать ему, что было в моей голове, даже если это не имело никакого смысла.

Он был мне нужен.

Я даже не могла смотреть на массивную кровать, покрытую пуховыми подушками, не представляя, как он прижимает меня к ней.

— Дэниэль, — сказала я.

Он повернулся, чтобы посмотреть на меня. Я не знала, что именно я планировала сказать, но каждое слово, которое пришло мне в голову, просто застряло у меня в горле. Я проглотила и попыталась снова, и к моему абсолютному унижению, я поняла, что слезы катятся из углов моих глаз. Я попыталась отвернуться, но он подошел ко мне и быстро, нежно взяв мое лицо в руки, поднял его к себе. Я пыталась улыбнуться, но он колебался.

— Что случилось? — он тихо спросил. — Я имею в виду… ты знаешь. Кроме очевидного. — Он тоже пытался улыбнуться и не совсем преуспел в этом.

— Ничего, — сказала я хриплым от слез голосом. Ну, это было неубедительно.

— Правда, — сказал он. — Почему я тебе не верю?

Я немного посмеялась, сквозь слезы.

— Прости, — сказала я. — Мне, действительно, жаль.

— Пожалуйста, не извиняйся.

Я покачала головой.

— Не для тех. Извини, что… позволила вещам стать слишком личными. — Я всхлипнула. — Ты знаешь, что я имею в виду.

— Пожалуйста, не извиняйся за это, — сказал он. — Я не должен был…я не должен был… — он колебался. — Мне жаль, — закончил он, наконец.

— Может быть, ни один из нас, действительно, не имеет ничего, о чем можно было бы сожалеть, — сказала я.

— Может быть, — сказал он с искрой в глазах, которая заставила мои пальцы покалывать.

— Это было глупо, верно? — Я сказала, сморгнув последними слезами. — Говоря, что мы не позволим, чтобы все стало личным? Конечно, это станет личным. Это вполне естественно. В этом нет ничего плохого, не так ли? — Я прочистила горло. — Я имею в виду, до тех пор, пока мы держим наши головы светлыми.

— Сможем ли мы? — Он выглядел… скептически. И, в то же время, он выглядел так, как будто очень этого хотел.

Я немного пожала плечами.

— А это имеет значение?

Он посмотрел на меня, его губы слегка раздвинулись. Как будто, он хотел что-то сказать, но не знал как.

— Ты уверена в этом? — сказал он, наконец. — Ты… абсолютно уверена?

Я поднялась на цыпочках и прижалась к его губам.

В тот момент, как будто что-то щелкнуло внутри него. Больше, чем когда я целовала его раньше — теперь я поняла, что он сдерживал себя даже тогда. Я чувствовала это по его телу, прижатому к моему, в его прикосновениях.

Он подталкивал меня назад, пока я не почувствовала, что столкнулась со стеной, в то время, как его рот пожирал мой. Он отпустил мое лицо и схватил меня за запястья, тяжело — почти до боли — подняв руки к стене, прижимая руки к голове. Я чувствовала себя восхитительно беспомощной. Жар внутри меня, который рос с тех пор, как я впервые увидела его, все наростал и наростал. Моя кровь плавилась и лавой текла по венам. Я жаждала, чтобы он прикоснулся к чему-то, кроме моих запястий, иначе могла просто взорваться.

Он прижался коленом между моих бедер.

Я застонала, чувствуя, что набухаю от давления его ноги. Он, наконец, отпустил мои запястья. Я схватила его за плечи, притягивая как можно ближе.

Когда я думала, что он не сможет поцеловать меня глубже, он нашел способ.

Когда он отступил, мы оба задыхались, и я вспомнила ночь в своей пустой квартире, и внезапно очень испугалась.

Но он только улыбнулся и взял меня за руку, потащив в спальню.

Он остановился у подножия кровати, чтобы поцеловать меня снова. Я не могла вспомнить, когда в последний раз целовалась с кем-то так долго.

Когда Дэниэль остановился, чтобы мы могли перевести дух, мои губы пылали от его поцелуев.

Его рот закружился в полуулыбку.

— Расслабься, — сказал он. — Дыши.

Это было настолько очевидно?

Я пыталась, но это было нелегко. Мое сердце пыталось вырваться из грудной клетки. Каждая часть тела покалывала, жаждала его прикосновений. Я чувствовала срочность и необходимость в нем.

— Я не могу, — хныкала я, ненавидя, как жалко я звучала.

— Да, можешь, — мягко сказал он. — Сосредоточься и просто дыши.

Я закрыла глаза. Наконец, я почувствовала, что снова дышать. Когда я открыла глаза, то, наконец, смогла сделать длинный глубокий вдох.

— Вот ты где, — сказал Дэниэль, улыбаясь, прижимая пальцы к моей раскрасневшейся груди. — В такие моменты очень важно помнить, как дышать.

Только легкого прикосновения его пальцев к моей коже было достаточно, чтобы заставить меня расстаться с разумом и выдохнуть с удовольствием. Я никогда не чувствовала ничего подобного раньше. Когда он опустил руку и поднял мою рубашку над головой, простого скольжения ткани по моей коже было достаточно, чтобы заставить меня содрогнуться.

Я и представить себе не могла, что так этого жажду. Должно быть, я была клубком напряжения и нервов каждый раз, когда занималась сексом, потому что это было беспрецедентно. Я никогда этого не понимала. Как бы просто это ни было, я никогда раньше не пыталась просто дышать.

Судя по выражению его лица, он казался чрезмерно довольным собой. Я почти хотела посмеяться, но в то же время не хотела.

— Это обманчиво просто, я знаю, — сказал он. — Ты никогда не слышала про это раньше?

— Что? Просто дышать? — Я ахнула, когда он положил руку на мою грудь, проводя пальцами по тугому соску. — Нет. Наверное, нет.

Он заправил мне волосы за ухо.

— Держись со мной, — сказал он. — Я научу тебя всему.

— Это очень великодушно с твоей стороны.

— О-о, — выдохнул он, в сантиметрах от моих губ. — Это будет для меня удовольствием.

Он поцеловал меня снова, просто касаясь губ, это было странно и целомудренно. Затем он потянулся за мою спину и расстегнул бюстгальтер. Он стянул его и отбросил в сторону.

Его глаза прошлись по моему телу, и я почти почувствовала это, как физическое прикосновение. Наконец, его пальцы опустились на пуговицу моих шорт и расстегнули их.

Они упали на пол. Я вышла из них, чувствуя себя странно, без тени стыда, стоя там посреди неприлично дорогого гостиничного номера в одних трусиках.

— Не забывай дышать, — сказал он, дразня, медленно опустившись на ковер на колени. Мне пришлось сконцентрироваться, когда его собственное горячее дыхание щекотало кожу. Он коснулся моего живота, моих бедер и ниже.

Его пальцы скользнули под ткань моих трусиков и медленно спустили их вниз.

Его лицо было в дюймах от моей киски. Я теряла концентрацию. Дышать. Просто дышать.

Он наклонился ближе и прижал горячий, открытый рот поцелуем к моему бедру.

Я застонала. Я точно знала, чегоя хочу, чтобы он сделал, но в то же время, я боялась, что если он, действительно, сделает это, я закричу, или рухну, или и то, и другое. Мои колени уже были слабыми. Когда его язык выскользнул и прочертил линию между моим бедром и моим холмиком, всего в нескольких дюймах от того места, где я больше всего этого хотела, я задрожала умоляя.

— Пожалуйста, — прошептала я.

Он посмотрел на меня и улыбнулся.

— Все, что тебе нужно было сделать, это попросить.

На первом круге его языка я шагнула вперед, хватая его за плечо для поддержки. Он держался за мою попку и чуть отступил.

— Тссс, да, — сказал он. — У меня есть ты. Просто дыши.

Я продолжала полагаться на него, делая длинные вздохи, как он мне сказал. Когда я смогла отпустить его плечо и снова встать, он наклонился и продолжил свое занятие.

На этот раз, мне удалось сохранить равновесие, хотя каждая мышца в моем теле дрожала и трепетала от восхитительного ощущения. Я сосредоточилась, чтобы не упасть, а ощущения медленно окутывали меня, скользя по моим нервам. Закрыв глаза, я издала долгий и дрожащий стон.

Мои пальцы упирались в его голову, слегка царапая кожу его головы. Он, тем временем, усиливал давление языка на мою опухшую плоть. Я почувствовала что-то нарастающее внутри. Глубоко внутри. Я ощутила чистое непередаваемое блаженство, которое текло и текло через меня, заставляя мои пальцы впиваться в ковер.

Дэниэль слегка увеличил темп, чего я даже не поняла, но как только он это сделал, я снова застонала, качаясь вперед. Мне удалось держать ноги на полу, принимая удовольствие вместо того, чтобы позволить ему преодолеть меня. Мне казалось, что я пылаю изнутри.

Когда я кончила, это было что-то, что поднялось из глубины меня, сильнее, чем все, что я когда-либо чувствовала раньше. Но я никогда не теряла себя в этом. Я стояла крепко, как матрос, привязанный к мачте корабля, позволяя чувствам омывать меня, пока я не смогу держать их всех внутри.

Потом я закричала.

Когда он встал, вытирая лицо одной рукой, я все еще была в вертикальном положении. Все еще стояла. У меня болели ноги, но в то же время я не могла вспомнить, чтобы, когда-то чувствовала себя настолько хорошо.

Внезапным движением он поднял меня на руки, и отнес к кровати, бросив меня на матрас с дьявольской ухмылкой. Я упала, смеясь.

— Теперь, — сказал он, нависая надо мной на матрасе, как я мечтала так много раз. — Разве это не хорошо?

Я кивнула, кусая губу.

— Хочешь, чтобы я вернула долг?

Его бровь выгнулась.

— Что ты имеешь ввиду?

Я засмеялась, потянувшись вниз к напряженной твердости под его джинсами.

— Утвердительный ответ? Нет? Возможно?

Он скатился с меня и растянулся на спине, давая мне полный доступ. Как бы я хотела аздеть его не спеша, впитать каждый дюйм его тела. Я же была вынуждена ориентироваться на ту его часть, которая, казалось, больше всех нуждалась в моем внимании. Я расстегнула его джинсы и сдернула их, таща с собой его нижнее белье.

У меня перехватило дыхание.

Но в то же время, мой рот наполнился слюной.

Я наклонилась и облизала всю его длину, взяв все, что я могла вобрать в себя и лаская его языком. Он вздохнул и выгнул спину, его глаза наполовину закрылись. Я подумала, что он мог себе это представить. Конечно, мог. Сколько раз я задавалась вопросом? Это была его любимая фантазия? В его воображении, как я ему больше всего нравилась?

Я двигала голову вверх и вниз, стараясь следить за ним, наблюдая за каждым маленьким подергиванием каждой мышцы его лица. Я не хотела упустить момент.

Он предупредил меня до того, как это было слишком очень по-джентльменски — но я не возражала принять все это. В конце концов, он был моим мужем.

После, мы некоторое время молча лежали вместе, чувствуя только звук сердцебиения друг друга. Я не знала, что сказать. Я не была уверена, было бы разумно сказать что-нибудь вообще. Я, конечно, не планировала возвращаться из медового месяца и притворяться, что этого никогда не было, но у меня было тайное подозрение, что он может ожидать этого от меня. Или еще хуже, он хотел бы спать со мной на протяжении всего нашего брака, только чтобы закончить все после развода?

Подожди — это было плохо?

Разве не этого я ожидала, когда позволила себе поддаться этому? Ладно, может быть, я бы хотела, чтобы мы когда-нибудь были настоящей парой. Наконец-то, я захотела признаться в этом самой себе. Но я знала, что этого никогда не случится. Я пришла к пониманию того, что наилучший возможный результат связан именно с тем, чего я сейчас боюсь.

Я могла бы иметь Дэниэля в течение года. Это был единственно возможный вариант.

Все эти мысли не покидали мою голову, пока мы ели наш, заказанный в номер, ужин, тихо, сидя перед телевизором. Я задавалась вопросом, думал ли Дэниэль об этом — пытаясь понять, как он собирался развестись со мной, не вызывая слишком много суеты.

Нет, это было несправедливо. Это было несправедливо, но это было все, о чем я могла думать.

Я долго не спала в ту ночь. Несмотря на то, что я была достаточно далеко на моей стороне кровати, и я едва знала, что он был там; но в то же время, я остро осознавала, что он был, действительно, в нескольких дюймах от меня. Я, наконец, заснула после того, как почувствовала, как часы смотрят в незнакомую темноту комнаты.

На следующее утро я чувствовала себя подавленной и недовольной, но надеялась, что мой первый день обучения «подготовка космонавтов» будет, по крайней мере, достаточным, чтобы отвлечь меня от всех вещей, о которых я не хотела думать.

Когда мы только приехали, Сэм поприветствовала нас с завтраком подлинных пайков астронавтов — удивительно съедобных — и обзором всего, что мы будем делать в течение дня. Это началось с более легких мероприятий, таких как брифинг миссии, одевание в комбинезоны и наши карьерные задания. По-видимому, «астронавт» был не совсем конкретным термином, который я всегда предполагала. В нем был широкий спектр различных навыков и специальностей. Математики, ученые, инженеры — все они пилоты, но из таких разных слоев общества.

К концу дня я была уставшей и подавленной еще больше. Я рухнула посреди массивной кровати, когда мы вернулись в отель, закрыв глаза от света. Несколько минут спустя я почувствовала, как матрас прогнулся, когда Дэниэль сел рядом со мной.

— Я подумал, что мы могли бы пойти поужинать, — сказал он. — Если ты чувствуешь, что голодна.

— Конечно, — сказала я, потому что у меня не было причин не делать этого. Но на самом деле, все, чего я хотела, это свернуться в постели и остаться одна до конца ночи.

Мы закончили тем, что пошли есть суши, в пятизвездочном месте, конечно. Я, действительно, начинала чувствовать себя комфортно в таких местах. Я поняла, что никто на самом деле не смотрел на меня, как я и предполагала. Пока я держала голову высоко и вела себя так, как будто я принадлежу этому обществу, все будет в порядке.

Дэниэль использовал палочки, как старый профессионал. Не знаю, почему это меня удивило. Когда мы вернулись в отель, я чувствовала себя в значительно лучшем настроении — будь то из-за хороших суши или хорошего саке, мне было все равно. Мы смеялись и шутили на обратном пути в отель, кувыркаясь в постели, как настоящая пара молодоженов. Мы медленно целовались и раздевались, и в ту ночь я увидела его обнаженное тело в первый раз. Я позволила своим глазам бродить по нему, запоминая каждый дюйм его кожи. Я не знала, что произойдет, когда мы вернемся, но я поняла, что глупо не наслаждаться этим, пока это продолжается.

Я не могла вспомнить последний раз, когда я просто расслаблялась в постели с таким любовником; не в какой-то особой спешке, просто позволяя моментам тянуть себя. Я вспомнила, как дышать. Длинные, медленные вдохи.

— Где ты этому научился? — спросила я его, позволяя моим ногтям легко двигаться вверх и вниз по груди. — О дыхании?

Он улыбнулся.

— Если ты спросишь меня, слишком много мужчин имеют фиксированное мышление о сексе. Они считают, что они в значительной степени рождены инстинктивно, зная все, что им нужно знать, и, если им нужно искать какие-либо дополнительные знания, то они считают это ниже их достоинства. Я никогда не покупался на это. Когда я был подростком, как и все остальные, я прошел через многое, но, когда я вырос, я хотел действительно научиться делать это правильно. Поэтому я сделал то, что я сделал бы для чего-то еще — я взял уроки у эксперта.

— У эксперта? — Я должна была признать, что это было умно, но идея все еще заставляла меня хихикать.

— Смейся сколько хочешь, — сказал он. — Но она научила меня, как получить максимальную отдачу от каждого опыта. Для меня и моих партнеров.

— Я не смеюсь над тобой, — я солгала. — Я просто… это довольно круто. Большинство парней не сделают этого, как ты сказал. Если только кто-нибудь не затащит их туда.

— Это глупо, — сказал он, когда я провела рукой вверх и вниз по бедру. — Странные люди зависают, пытаясь улучшить себя, сексуально. В смысле, почему бы и нет? Мы берем уроки для всего остального. Никто не ожидает, что вы будете вундеркиндом во всем остальном без какой-либо подготовки.

Я встала на колени и осторожно оседлала его, потянувшись за презервативом, лежащим на тумбочке. — Ты обычно рассказываешь своим партнерам о своих… тренировках?

— Моя работа говорит сама за себя, — сказал он, немного задерживая дыхание, когда я схватила его быстро твердеющее мужское достоинство за основание и немного сжала.

— И такой скромный, — сказала я, раскатывая презерватив по его бархатисто-мягкой коже.

— Чтобы ответить на твой вопрос… — он остановился, когда я опустилась на него, мое внутреннее тепло охватило его с нетерпением. — … нет. Я не думаю… — Он выдохнул. — …они не поймут.

Я кивнула в согласии, прежде чем отбросить голову назад и потерять себя в ритме езды на нем. Он не мог сказать ни одной женщине, о которой он действительно заботился, потому что они могли бы склониться к мысли о том, что мужчина целенаправленно берет уроки секса. Но со мной это не имело значения. Со мной, не было никакого риска.

Со мной? Нечего терять.

Я прогнала эти мысли из головы, сосредоточив все свои усилия на движении бедер, наблюдая за конкретными движениями, которые заставляли его челюсть сжиматься, а веки трепетать. Когда я целенаправленно сжала свои внутренние мышцы вокруг него, он тихо застонал. Я и забыла, как это было весело, когда мужчина был полностью в моей власти.

Внезапно его выражение изменилось. Он был переориентирован, наблюдая за мной. Его глаза сузились.

— Тебе это слишком нравится, не так ли?