Трейси извивалась на земле. Она чувствовала себя червем, который пытается скрыться в норке. Руки и ноги у нее настолько ослабли, что, казалось, их отделили от тела, оставив только торс и голову.
Трава была высокая и скользкая, и она не могла понять, куда ей ползти. Знала только, что сейчас она осталась одна.
Ее спина все еще ныла от удара, который она получила, когда он за ноги вытащил ее из фургона. Ей хватило ума вывернуть и напрячь шею, чтобы не удариться о землю затылком.
Садист поволок ее по тропинке, покрытой щебенкой. Сотни иголок кололи ее кожу, а бесчисленное количество острых каменных осколков или царапали ее тело, или впивались в него. Она прокляла наркотик, от которого онемели ее мышцы, а не кожа.
Неожиданный звук – голос, раздавшийся на фоне раскатов грома, – привлек внимание ее мучителя. Трейси тоже его услышала. Он отпустил ее ноги и побежал.
А она осталась лежать на спине, таращась в темноту, не в силах пошевелить конечностями, но зная, что должна что-то сделать.
Не обращая внимания на ноги и руки, Трейси сосредоточила усилия на своей пояснице и бедрах. С третьей попытки ей удалось повернуться сначала на левый бок, а потом лечь на живот. Теперь надо было решить, в какую сторону двигаться.
Трейси уперлась подбородком в промокшую насквозь землю и попыталась подтянуться на нем.
Она слышала, что на вершине холма что-то происходит, и хотела уползти подальше от этих звуков. Грэма что-то отвлекло, и Трейси знала, что это ее шанс. На этом самом месте убили и бросили Джемайму, и, если она не попытается уползти отсюда, такая же участь ждет и ее.
По щеке Трейси покатились слезы, когда она вспомнила тот роковой день в школе. Ведь тогда она тоже на какой-то момент решила облегчить себе жизнь и позволила чужой боли успокоить ее собственную.
И вот теперь, когда ей уже больше тридцати, она хочет сделать то же самое. Она вспомнила статью, которую написала. В ней было полно ненависти, упреков и негатива. И опять-таки этим она пыталась избавиться от своих собственных проблем, выпячивая несовершенство других людей.
От стыда слезы полились потоком, и Трейси не могла их сдержать. Она плакала о себе нынешней, но больше о себе прошлой. А еще потому, что знала: она никогда больше не увидит маму.
При мысли о матери Трейси почувствовала резкую боль в области сердца.
Я хотела бы, чтобы ты мной гордилась, плакало ее сердце под дождем.
Она ничуть не сомневалась, что на вершине холма таится опасность.
Безудержно всхлипывая, женщина скосила глаза влево, туда, где ее могла ждать личная безопасность.
Но годы одиночества уничтожили привычку прятаться у кого-либо за спиной.
Трейси повернулась и поползла вверх.