- Билеты? Ты серьезно? – Кейли сидела, поедая чизкейк в кафе, в которое мы зашли после длительного похода за продуктами, и удивленно таращилась на меня.
- Да, я серьезно.
- И на когда?
- Завтра утром. Ты бы видела, как сильно радовался Артур, когда мы приехали за ними. Его глаза загорелись так, как будто он выиграл самую большую машину в мире.
- Не сомневаюсь. Как бы ему здесь не нравилось, он скучает по дому.
Я немного помолчала и посмотрела на Кейли.
- Да, ты права. Я вижу, что ему здесь нравится, даже очень, но там он чувствует себя счастливее.
- Безусловно. Там же все его игрушки. – Она улыбнулась мне, поедая очередную ложку клубничного наслаждения. – Ну а ты? Есть какая-то причина, почему ты так поспешно решила вернуться?
- Нет. – Я помолчала и выдохнула. – Да. Есть причина. И ты, верно, о ней догадываешься.
- О, я надеюсь. Потому что иначе ты совсем бы упала в моих глазах. И я не посмотрела бы на то, что ты моя сестра. Не думай, что это даёт тебе какое-то преимущество.
- Нет, что ты. – Я рассмеялась и отправила в рот очередную вилку с салатом. – Я думаю, что пора перестать вести себя как ребенок. Ты была права во всём. От начала и до конца.
- Что? Я не расслышала тебя. Ты не могла бы повторить? – Кейли подставила руку к уху, как делают это люди, которые хотят слышать лучше.
- Ты была права! – Я наклонилась и, насколько это позволяло место, в котором мы сидели, закричала ей в ухо.
Она подпрыгнула и рассмеялась.
- О, Боже, ну не так же громко. Теперь, я на самом деле оглохну. И это будет целиком и полностью твоя вина. – Она потерло левое ухо, и откинулась на спинку стула. – Но мне очень приятно, что ты наконец-то это поняла. Тем более, что я права почти всегда.
- Скромности у тебя точно не занимать. Ты всегда была самоуверенной.
- Это разве плохо? – Она улыбнулась мне. – И тебе бы не помешало этому у меня поучиться.
- Да, наверное. – Я улыбнулась ей в ответ и отпила кофе из чашки. – Как прошла ваша годовщина?
- Я думала, ты никогда не спросишь! – Кейли облокотилась руками об стол, а одну подняла вверх, внешней стороной ко мне. – Вот.
Прошло несколько секунд, прежде чем я начала осознавать то, что увидела. Мои глаза расширились, и я открыла рот.
- О Боже, Боже, Боже, Боже! – Я схватила её руку и внимательно посмотрела на кольцо, сияющее у неё на пальце. Оно было серебряное с большим бриллиантом посередине и двумя, чуть поменьше, по бокам. – Это то, что я думаю? Господи! Какое же оно замечательное! И как я умудрилась не замечать его всё утро! Почему ты не позвонила мне? Почему ты не сказала мне вчера? И, черт побери, почему ты не сказала мне, как только мы увиделись сегодня?
- Прости, милая! Сначала я просто не могла придти в себя, потом, мы поздно вернулись, и я не стала будить тебя. А сегодня, мне хотелось как-то по особенному сказать тебе об этом, но я не знала как. – Она улыбнулась мне. – Ах, Рэйч, я так счастлива.
- Я знаю. – Я улыбнулась сестре и сжала её руки в своих. – Это самое прекрасное, что только может произойти в жизни каждой женщины, разве что, на первом месте всё-таки рождение малыша.
- Да, ты права. Я чувствую себя безгранично счастливой женщиной.
- А ты говорила, что он не готов! – Я посмотрела на её кольцо. – Оно очень красивое.
- Да. Я сама влюбилась в него.
- Как это было? Расскажи мне всё. – Я села поудобнее, и внимательно посмотрела на сестру.
Она улыбнулась и залилась краской. Проще, было бы сказать, что улыбка и вовсе не сходила с её лица. Пока я слушала её рассказ, я поняла, что так сильно радовалась за сестру, что чувствовала, будто сама снова прохожу через всё это. Я кивала, когда Кейли восхищенно и эмоционально докладывала мне все подробности. Мы смеялись и веселились. Её глаза излучали такое счастье, что, мне казалось, всё вокруг неё становилось такое же радостное и доброе. Она сияла и светилась, махала руками, жестикулируя, и чуть ли не подпрыгивала на месте, что до ужаса меня веселило. Выражением своих эмоций, переживаний и мыслей она точно пошла в меня. Более возбужденной в этом плане семьи я ещё не встречала.
- Он сказал, что хочет состариться рядом со мной. И что любит мой несносный характер. – Она улыбнулась. – А ещё мы танцевали медленный танец. Он нанял оркестр лично для нас!
Я вздохнула и расплылась в улыбке.
- Этот парень меня удивляет. Это прекрасно. Заказать весь ресторан лишь для вас двоих в этот вечер… сколько же он потратил на всё это? – Я задумчиво похлопала ресницами.
- Я и сама об этом не подумала! О, Боже! Это же целое состояние, ты права! И кольцо.
- Да уж. 18 карат, это тебе не шутки. Но раз он смог всё это сделать, значит, мог себе это позволить. Тем более, что помолвка бывает то раз в жизни. Не у всех конечно, но, видимо, он уверен, что у вас это на всю жизнь, что доказывает серьезность его намерений.
- Никто не мог бы сказать это лучше тебя. – Она улыбнулась мне. – Спасибо.
- Я так рада за вас, что даже не могу это выразить. А ты сказала родителям?
- Ещё нет. Я не хотела говорить по телефону, мы с Деном хотели сказать им, когда вернемся домой. За ужином. Чтобы это выглядело официально и красиво. Мы хотели приехать через неделю, но раз ты собралась раньше, то и мы возьмем билеты в ближайшее время.
- Ты уверена? Может это возможность для вас побыть наконец-то вдвоем.
- Мы теперь всю жизнь будем вдвоем. – Кейли улыбнулась мне. – Никак не могу поверить, что это происходит со мной.
- Поверь. А что касается ужина, положись на меня, я всё устрою. Только заранее сообщи, когда вы приедете.
- Спасибо. – Она благодарно кивнула мне. – Ты чудо.
- Я знаю. – Моё лицо озарила улыбка. - У вас есть песня?
- Я думаю да. – Кейли повернулась ко мне. – Ден обожает Scorpions. И мы танцевали под них на балу.
- О, Боже. Он идеальный парень, я никогда не понимала, как можно не обожать эту группу. Какая песня?
- «When you came into my life». Хотя с ней конкурирует «Still loving you».
- Ох, две мои самые любимые песни. Я буду плакать. Эта группа живет в моём сердце.
- Я уж думаю, не тебе ли надо было бы выходить за Дена.
- Прекрати! – Я рассмеялась и шлепнула её по руке. – Я бы выбрала не их.
- Да. Я в курсе. Только саксофон. – Она улыбнулась мне, поймав мой удивленный взгляд. – Что? Я знаю тебя всю свою жизнь, неужели ты думала, что я не пойму, какая музыка должна была бы играть на твоей свадьбе?
- Но когда мы женились с Ником, играл не саксофон.
- Да, видимо, именно поэтому ваш брак и не сложился. Он выбрал, кажется, The Rasmus.
- Да. Living in a world whithout you. Акустическая, медленная версия.
- Ну вот, ну не дурак ли.
- Я люблю эту песню. – Я улыбнулась сестре. – И ты это знаешь.
- Любишь, признаю. Но не подходит она для свадьбы. Для твоей идеальной свадьбы. И я знаю, что снова права.
- Да. Точно. – Я рассмеялась. - Но сейчас ты - центр моего внимания! О, скоро начнутся такие приятные хлопоты! Платье, зал, украшения, букеты, еда, девичник! – Я подмигнула сестре. – Ну а потом и свадебное путешествие. Вы решили, куда хотите поехать? – Мы расплатились с официантом, и, выйдя из кафе, направились к дому.
- О Боже, нет. Мы ещё не говорили об этом. Даже дату ещё не назначили. Но я так хотела свадьбу в сентябре или октябре. Осень. В моём представлении это идеальнейшее время. Мне кажется, что это именно моё время, мой октябрь, природа дышит теплом и спокойствием. Но ждать год - так долго.
- А зачем ждать год? Поженитесь этой осенью! – Мы остановились, и Кейли удивленно посмотрела на меня.
- Этой? Рэйчел, два месяца это так мало… мы ничего не успеем.
- Кейли. Послушай меня. Мы купим тебе самое красивое свадебное платье на свете, как у принцессы. Ты выберешь самый лучший букет, мы разошлем приглашения. Фотограф у нас есть, и ты знаешь, что лучших фотографий и быть не могло.
- А как же вся организация? Девичник, зал для свадьбы, банкет и всё прочее?
- Я позвоню Кэри, она до сих пор является одной из лучших организаторов вечеринок, я думаю, свадьба не станет для неё проблемой. И она поможет нам с девичником. На крайний случай, у нас есть два коттеджа за городом, которые просто великолепно подойдут для проведения свадьбы. У Анджи есть подруга, которая печет лучшие торты на свете. Она любит свадьбы, и я думаю, что будет только рада сделать самый невероятный торт для тебя и испечь ещё кучу всего самого вкусного.
- Но…
- А я буду рядом и помогу тебе всем, чем только смогу. Мама и папа не останутся в стороне. Милая, мы сделаем тебе сказку. Всё пройдет так прекрасно, как ты себе даже не могла и представить. Здесь главное желание и любовь. И то и то у нас лихвой имеется. – Я улыбнулась ей и заметила, как Кейли, прислонив ладонь ко рту, пытается сдержать подступившие слёзы.
- Это… О, Рэйчел. – Она обняла меня и закрыла глаза. – Лучшей сестры и пожелать нельзя. Я так тебя люблю. Не знаю, как расплачусь за всё, что ты для меня делаешь. – Она немного отстранилась от меня. – Наверное, только если скажу тебе, что ты поступаешь правильно, что уезжаешь. Я думаю, ты должна позвонить Джейсону немедленно и сказать ему всё, что у тебя на душе и на сердце. Обещай мне, что не потеряешь его.
- Я обещаю.
Она улыбнулась и снова обняла меня.
- Ты тоже будешь счастливой.
- Да. – Я крепче прижалась к сестре. - Я знаю.
***
Наши сборы прошли очень быстро. Весь день, пока мы ехали, я думала о том, как приятно будет снова вернуться домой. В дороге мне позвонил Ден, который сказал, что моя идея насчет их скорой свадьбы ему очень нравится, так как он хочет, чтобы Кейли осуществила свою мечту, и они поженились бы осенью, а ждать целый год он считал тяжелой пыткой. Я улыбнулась про себя, безумно счастливая за сестру, и обещала, что сделаю всё, чтобы они запомнили этот день на всю свою жизнь. Поэтому, не теряя ни минуты, я набрала номер Кэри, которую была так рада услышать, что мы чуть не забылись и не заболтались. Мы договорились, что встретимся, как только я приеду, и обсудим всё во всех подробностях. В том числе, и всё то, что происходило с нами за всё то время, что мы не общались. Кэри была из тех немногочисленных людей, с которыми мне было просто интересно. Мы дружили со студенческих лет, так же, как и с Анджелиной, поэтому обсуждать могли всё, что угодно. Она, так же, как и я, безумно любила читать. Мы могли говорить о книгах часами, не ведя счет времени, и я обожала эти мгновения. Я знала, что могу положиться на неё во всём, что касалось организации праздников, она знает своё дело и, я не сомневалось, что Кэри сделает всё по высшему классу. Но так же, я прекрасно понимала, что она не оставит меня в покое, пока я не расскажу ей всё, и мы не посплетничаем. Мне до безумия захотелось встретиться со своими подругами: Кэри, Анджелина и Эшли. Эшли была ещё одной представительницей нашего квартета. Она самая первая вышла замуж и растила двух замечательных дочерей.
Я подумала, что как только появится такая возможность, я сделаю так, что мы соберемся все вместе, и просто от души повеселимся, как делали это раньше.
Родители встретили нас очень тепло и не могли нарадоваться тому, что мы приехали. Темпо носился по всей квартире, радостно виляя хвостом и снося всё на своём пути. Артур заснул, как только попал в комнату, скорее всего потому, что не смог уснуть в поезде и сильно вымотался в дороге. Папа ушел по каким-то делам в агентство, а мама – в магазин за цветами для пополнения своей оранжереи, а потом к своей давней подруге.
Я смогла выкроить немного времени для того, чтобы принять душ и расслабиться. Время уже клонилось к обеду, когда я, зевая на ходу, подошла к холодильнику, чтобы чем-нибудь перекусить. Но я не успела ничего взять, потому что мой слух прорезал оглушительный звонок в дверь, причем, прозвучал он так неожиданно, что я даже невольно вздрогнула. Тяжело вздохнув и, поправив мокрые волосы, я открыла дверь. На меня, крича и улыбаясь, налетела Анджелина.
- Наконец-то ты приехала! Я думала, что ты в конец осталась неизвестно где!
- Андж! Ты меня задушишь. – Я рассмеялась и обняла подругу.
Она оторвалась от меня и улыбнулась ещё шире.
- Прости, просто я не могла до тебя дозвониться, а ты мне срочно нужна! Ну и ещё, я, конечно же, очень соскучилась. Ты сменила прическу?
- Нет, просто голову помыла, и волосы, как обычно это бывает, завились. Проходи. – Я впустила подругу в дом и закрыла дверь. – Как ты узнала, что я вернулась?
- Мне позвонила твоя сестра насчет фотографий. Это, правда, что она выходит замуж? О, Боже я даже сначала не поверила своим ушам! Это так замечательно! И я, конечно же, сказала ей, что с радостью поработаю на её торжестве. – Анджи плюхнулась на диван, и устало улыбнулась мне. – А ещё, я совсем выбилась из сил и поняла, что мне срочно необходим тайм-аут.
- Ты опять загружена работой?
- И да, и нет. Точнее, я перевыполнила весь свой план на эти полгода, и остальное время готовилась к осуществлению своей мечты.
Я вопросительно подняла брови вверх и села рядом на диван.
- Объясни, иначе я предположу то, что сейчас мне пришло в голову.
Она улыбнулась мне и скинула туфли с ног.
- Предположи.
- Неужели ты наконец-то открываешь свою выставку?
- Да! – Она подпрыгнула на диване, и мы одновременно закричали от радости.
- О, мой Бог! – Я кинулась обнимать подругу, и мы, вскочив с дивана, запрыгали на месте, как две ненормальные. – Как же я рада за тебя! У меня просто нет слов! Что? Как? Когда? Расскажи мне всё.
- Ну, начнем с того, что мне сильно помогла Кэри. Она взяла на себя организацию зала. Моя подруга Джейн, предложила свою помощь с закусками и прочей едой. И вот так всё началось.
Я насупила брови.
- Я говорила вчера с Кэри, и она не сказала мне ни слова. Это можно считать заговором?
- Нет. Не злись на неё – Анджи улыбнулась мне. – Это я попросила её, чтобы она ничего тебе не говорила. Я сама хотела прилететь к тебе, чтобы ты всё узнала из первых уст. Хотя, она безумно хотела всё тебе рассказать.
- Ладно, я, правда, рада за тебя. И это повод, чтобы всем нам увидеться! Надеюсь, Эшли приедет?
- О, да. На этот раз она не смогла отвертеться, потому что я сказала ей, как это для меня важно. Она придет с Брайаном и своими малышками: Мэдисон и Стефани.
- Отлично! Я так соскучилась по ним! Мы не виделись уже сколько? Полгода?
- Да. С нашего с Кэри дня рождения. Твоё мы, как ты помнишь, не отмечали, потому, что тебе было не до этого.
- Да. Помню. И благодарна вам, что тогда вы меня поняли и поддержали.
- Всегда, пожалуйста. – Анджи улыбнулась мне и тут же подпрыгнула. – Ах, да. Забыла самое главное! – она немного зажмурила глаза и посмотрела на меня. – Выставка сегодня.
- Сегодня?? Ты, наверное, шутишь, да? Я… как минимум не готова сегодня вообще куда-либо идти.
- Рэйчел, прошу тебя. Мне важно, чтобы ты была там. Сегодня, в 7.
Я мимолетно посмотрела на часы, и мои глаза расширились.
- Хочешь сказать, что я должна быть там, через 6 часов?
- Это не так уж и мало!
- Анджелина, я…
- Парсон.
- Да мне даже нечего одеть! Я полностью уверена в том, что твой вечер должен пройти в стиле «коктейльные платья и костюмы». А у меня нет подходящего платья!
- Не проблема. – Анджи лукаво улыбнулась мне и достала мобильник.
- Что ты делаешь? – Я вопросительно глянула на подругу.
- Выручаю тебя.
- Андж…
- Тсс. – Она выставила руку перед собой и приняла серьезно озабоченный вид. – Агнесс, привет. – Она улыбнулась. – Да, я тоже рада тебя слышать. Мне нужна твоя помощь. – Она немного помолчала и посмотрела на меня, всё ещё улыбаясь. - Да, считай это отработкой своего долга передо мной. Отлично. – Она посмотрела на часы. – Мы будем через два часа. До встречи. – Она отключилась и глянула на меня. – Что?
- Что это было?
- Я только что позвонила своей хорошей знакомой, считай, что у тебя уже есть платье на сегодняшний вечер. – Она улыбнулась мне и довольно растянулась на диване.
- Ты с ума сошла? Я не просила. Анджи?
- Да расслабься ты, потом мы ещё заедем кое-куда. Я не принимаю отказа, ты не бросишь меня в такой ответственный для меня день.
Я устало вздохнула и скрестила руки на груди.
- Ладно. А Артур? Я не могу оставить его, потому что родителей сегодня не будет допоздна.
- И? бери мальчика с собой. Его мнение для меня тоже важно.
- Ты невыносима.
- Я знаю. – Она довольно улыбнулась и встала. – А сейчас давай что-нибудь поедим, потому что я просто умираю с голоду.