Частный сыщик смотрел укоризненно. Такой нелюбопытный клиент ему попадался впервые. Дал задание, а сам сначала укатил в Витебск, потом в областной центр в двухстах километрах от Москвы, и знать о себе не дает, и о результатах работы не спрашивает.

Убийство писателя, понятное дело, раскрыли. Так и ведь без убийства есть, о чем рассказать. Распутать след золотого портсигара мастерской Фаберже — это не базарную кражу раскрыть. Это ж сколько в архивах сидеть пришлось, да со сколькими людьми встретиться. Хорошо хоть сегодня заказчик наконец-то назначил встречу, на которой можно будет закончить с этим запутанным делом.

Сыщик припарковал машину у старинного дома в самом центре Москвы, сверился с адресом, записанным на бумажке. Да уж, в нехилом месте живет эта Эсфирь Григорьевна Галицкая, в квартиру которой он приглашен для доклада. Белая кость, что тут скажешь.

Он усмехнулся и быстро протер ботинки вытащенным из кармана бумажным носовым платочком. В такой дом да такой подъезд негоже заходить в грязной обуви. Решетчатый старопрежний лифт поднял его на пятый этаж. Открылась дубовая дверь, оснащенная бронзовым звонком, и на пороге появилась подтянутая дама с высоко уложенной седой прической и унизанными перстнями худыми длинными пальцами.

— Добрый вечер, мы ждем вас, — сказала она, приглашая зайти, и сыщик вдруг подумал о том, что атмосфера этого дома очень подходит и к портсигару Фаберже, и к той истории, которую он собирался рассказать.

В квартире, кроме пожилой дамы, той самой Эсфири Григорьевны, оказалась вторая дама, чуть помоложе, заказчик и мальчик лет десяти с горящими любопытными глазенками.

— Вы расскажете про прадедушкин портсигар, да? — живо спросил он, едва сыщик успел войти в комнату. — Жалко. Я собирался сам расследование провести, ну, может быть, когда вырасту. Я и бабушке обещал. Но вы раньше успели.

— Вовка, подожди, не шуми. — Молодая женщина попыталась остановить сына, но примолкла под строгим взглядом Эсфири Григорьевны. Так умели смотреть только свекрови. Галицкий засмеялся и обнял своих любимых женщин за плечи.

— Так, все рассаживаемся и слушаем рассказ нашего гостя. А ты, Вовка, не волнуйся, мы с бабушкой обязательно найдем для тебя еще какую-нибудь семейную тайну, которую ты сможешь разгадать. В нашей семье тайн навалом.

— Ну что ты клевещешь, Илюша, — пожилая дама улыбнулась, и стало видно, что она совсем не строгая и очень любит свою семью, и сына, и внука, и даже невестку. — Мы вас слушаем, Сергей Леонидович.

Дама оказалась воспитанной настолько, что заранее выяснила его имя-отчество. Эта семья детективу определенно нравилась. Особенные были люди, настоящие. Сейчас таких нечасто встретишь. Он расположился на удобном диване, благосклонно принял предложенную чашку чая, положил на блюдце кусок воздушной шарлотки и начал рассказывать.

Золотой портсигар с инвентарным номером 24516 был вручен императором Николаем Вторым в качестве знака особого расположения молодому офицеру, графу Арбеневу в 1914 году. Спустя четыре года граф, истово и горячо воевавший с красными, оказался в армии Колчака, а затем, как большинство белоэмигрантов, осел в Харбине. Все эти годы он, как зеницу ока, хранил портсигар, подаренный государем, не продавая его в самые трудные времена и никому не показывая, дабы не возбуждать зависть.

В тридцатом году после оккупации Маньчжурии и создания Маньчжоу-го, граф Арбенев погиб при столкновении с полицией при невыясненных обстоятельствах. Трепетно хранимый им портсигар пропал.

— Семья моего отца никогда не была в Маньчжурии, — Эсфирь Григорьевна слушала рассказ внимательно, но ничего не понимала.

— Подождите, — сыщик слегка поклонился. — Минуточку терпения, позвольте, я продолжу свой рассказ.

След портсигара снова отыскался лишь в 1945 году. Во время Советско-японской войны в августе 1945 года отряд двух самураев напал на редакцию военной газеты. В этот момент там находился литсотрудник по имени Александр Друбич, готовивший к печати очередной материал с передовой линии фронта. Не растерявшись, он убил двух японцев. Остальных обратило в бегство быстро прибывшее подкрепление.

— Так это же был мой дед, — не выдержав, закричала Ганна. — За этот подвиг ему в сентябре 1945 года была присуждена медаль «За отвагу». Дед никогда про это не рассказывал, мы случайно узнали, когда его и в живых-то не было. Есть такой сайт «Подвиг народа», на котором можно найти информацию о своих родственникам, мы с папой залезли и нашли именно эту историю.

— Ну так я вам расскажу, чего на сайте не было, — улыбнулся сыщик.

Командир части, где служил Александр Друбич, обыскал убитых японцев, и при одном обнаружился редкой красоты портсигар. Человек он был простой, то, что портсигар, мало того, что золотой, так еще и работы дома Фаберже, не понимал, а потому отдал военному журналисту Друбичу на память о событии, участником которого тот стал. Так царский портсигар с номером 24516 обрел нового владельца.

Впрочем, Александр Друбич провладел им недолго. Спустя всего неделю он был ранен, его сочли мертвым и оставили на поле боя, и лишь один из сослуживцев, дождавшись темноты, отправился его искать. Они никогда не были особенно дружны, но какая-то внутренняя сила заставила лейтенанта Григория Галицкого встать среди ночи и найти истекающего кровью Александра Друбича, на себе притащить его в расположение части и сдать военным врачам.

— Дед вскользь говорил, что был ранен, а после операции его демобилизовали и отправили домой, в Белоруссию, — медленно сказала Ганна. В глазах у нее стояли слезы. — Получается, что твой, Илья, дед спас жизнь моему деду.

— А тот в благодарность отдал ему свой трофей — золотой портсигар мастерской Фаберже, — заключил детектив.

— Ну, папе-то хватало образования понять, что именно попало ему в руки, — сухо заметила Эсфирь Григорьевна. — Теперь ясно, почему он никогда не распространялся, как именно портсигар оказался у него. Не хотел, чтобы его обвинили в том, что он воспользовался случаем и слабостью спасенного им человека. Ну, надо же…

— Пути Григория Галицкого и Александра Друбича больше никогда не пересекались, — закончил свой рассказ сыщик. — Оно и понятно. Первый не хотел напоминать о том, что у него хранится ценная вещь. А второй тоже отчего-то не искал своего спасителя, может, оттого, что не хотел делиться с семьей, какую ценную вещь фактически упустил.

Илья вдруг начал хохотать во все горло, да так громко, что все остальные в недоумении уставились на него.

— Что смешного? — осведомилась Эсфирь Григорьевна.

— Их пути никогда больше не пересекались. Ахахаха. — У него из глаз текли слезы, он хлопал себя руками по коленям, не в силах унять хохот. — Да как же. Судьба — знатная шутница. Их пути очень даже пересеклись, и вот живое тому подтверждение. — Он рукой указал на Вову, все еще изнемогая от смеха.

Ганна перевела взгляд на сына и вдруг тоже расхохоталась, звонко и заливисто.

— Ну, конечно же, — воскликнула она. — Григорий Галицкий и Александр Друбич встретились посмертно. Их гены соединились в нашем с тобой сыне, которому они оба оказались прадедами. Действительно, ирония судьбы.

— Так это ваш общий сын? — зачем-то уточнил сыщик. И он — правнук героев этой истории? — Через секунду он уже тоже смеялся вместе с остальными.

Серьезность сохраняла только Эсфирь Григорьевна. На минуту она вышла из комнаты и тут же вернулась, неся аккуратный сверток, который, развернув, опустила на стол. Золотой блик прошел по комнате, переливалась благородная эмаль, сверкали вделанные в защелку бриллианты.

— Вот, — сказала она. — Зная, что вы, Сергей Леонидович, сегодня придете рассказывать историю портсигара, я забрала его из хранилища. И не зря. Теперь я могу передать его человеку, которому он принадлежит по праву. На, Вова, держи. Он твой.

Десятилетний мальчик стоял посредине комнаты, держа в руках дорогую реликвию, и переводил взгляд с матери на отца, а затем на бабушку. Взрослые больше не смеялись, в их глазах стояли слезы. Он поцеловал портсигар, а затем прижал его к груди.

— Вы ведь мне расскажете побольше про прадедушек? — спросил он. — А то я только знаю, что оба они были герои.

— Расскажем, — Галицкий обнял сына и потрепал вихры на его макушке. — Обязательно расскажем. У нас еще вся жизнь впереди.

Конец