Водитель я еще неопытный. Боюсь встречных машин. Робею обгонять других и плетусь в хвосте. Каждый пешеход, выходящий на проезжую часть, заставляет сжаться сердце, а воображение мгновенно рисует самые жуткие сцены...
На дорогу, которую любой водитель со стажем преодолеет за шесть-семь минут, я потратил минут двадцать. Воспользуйся я городским муниципальным транспортом, право же, добрался бы быстрее... Ничего. Со временем набью руку.
Припарковавшись на стоянке около института с табличкой "Только для транспорта агентства "САП лимитед", я вылез из салона новенького минивэна фирмы "Рено", запер дверцу и включил сигнализацию. Немного постоял около синего красавца, соображая, всё ли я сделал и ничего ли не забыл.
Сыпал мелкий снег. Он ложился на моё лицо и таял. Но это было не противно. Наоборот, это было очень приятно...
Я сунул ключи с пультиком в карман и направился в здание.
***
Генка уже сидел в приемной, развалясь в кожаном кресле, и целеустремленно клеил мою секретаршу. Оксана сидела вся пунцовая, но глазки у нее блестели. Похоже, Генке не хватило пяти минут... Вот же сучка!
- Привет, - сказал я, устремляясь в свой кабинет.
- Здорово, - сказал Генка, покидая кресло. - Оксаночка, мы с вами договорим как-нибудь позже...
- Ты мне секретаршу не порть! - сказал я. - Девочка замуж собирается.
Генка хохотнул. Входя в кабинет, он громко - явно адресуясь не мне - произнес:
- Обижаешь, корифан. Я никого испортить не могу. Я могу лишь помочь отшлифовать мастерство. Дабы не осрамить фирму в первую брачную ночь.
- Дверь закрой, шлифовальщик, - буркнул я, сдирая с себя пальто и вешая в шкаф.
- Где был? - поинтересовался Генка. Я молча сунул ему грамоту. - Сколько их уже у тебя?
- Хватит, чтобы обклеить уборную.
- Конец месяца, - напомнил Генка. - Мне сегодня ехать на левый берег.
- У меня память не девичья... - проворчал я, поворачиваясь к сейфу.
Дорожную сумку, распухшую от пачек, я поставил на столешницу. Генка приподнял сумку, как бы взвешивая, и присвистнул.
- Ого, а твои дела идут всё лучше и лучше... Скоро я буду с носильщиком приходить.
- Да нам, татарам... Лишь бы он был не болтлив.
- Болтливых не держим, - сказал Генка. - Кстати, ты еще не забыл, что такое журналистика?
- В каком смысле?
- Завтра или послезавтра приедут гонцы из белокаменной. Для переговоров. Один крупный газетный концерн намерен в Ростовской области создать свою газету. Откровенно желтую, сенсационную. Чтоб мочила всех направо-налево. Учитывая, что ничего подобного у нас нет и ниша свободна, газету ждет огромный успех.
Я достал сигарету и закурил. От волнения у меня подрагивали пальцы.
- Ну а я здесь причем? - спросил я.
- Тебя рекомендовали как потенциального главного редактора, - ответил Генка, доставая свои сигареты. - А твое агентство - как материально-техническую базу... Подробностей я еще не знаю, но москвичи первый год финансирование газеты возьмут на себя. Бабки кинут по местным меркам ну просто фантастические. Потом - на самоокупаемости.
- По рискам кто отвечает?
- Региональный издатель, разумеется. То есть ты.
- Надо подумать, - сказал я.
- Само собой, - сказал Генка. - Как там моя племяшка поживает?
- Лучше всех.
- Когда свадьба?
- Заявление еще не подали. Ориентируйся на начало марта. Постарайся быть в городе.
Генка кивнул и сказал:
- О хороших новостях мы поговорили. Теперь давай поговорим о других - не очень хороших.
- Ты это о чем? - спросил я.
- Михей уезжает. Его определили смотрящим в Чехию.
Да, это действительно была скверная новость...
- Кто будет вместо него?
- Вася Брюнет из Новошахтинска.
- Ты его знаешь?
- Конечно, знаю. Он давно подсиживал Михея. Считал слишком либеральным. В принципе, он прав. Михей мог, например, из личной симпатии посадить за стол с ворами правильного лоха...
- Так он что, из-за меня погорел? - сквозь зубы сказал я.
- Я б так не сказал. Были и другие вольности и отступления. Эпизод с тобой не стал последней каплей, которая побудила сходняк принять решение. Другое дело, что предъяву в этом ему тоже кинули... Накануне сходки Брюнет полмесяца провел в Подмосковье, готовя почву. Братва не сомневается, что перевод Михея из Ростова в Чехию - его работа...
- Новая метла чисто метет?
- Кардинальных изменений в политике не будет, но по мелочам - обязательно.
- Например?
- Еще не знаю. Я хочу, чтобы ты был предельно осторожен и готов ко всему. Молодняк и отморозки в этот период головы поднимают. Думают, что их время пришло. Могут дров наломать.
- Я-то всегда готов, - проворчал я, закуривая вторую сигарету. - Как пионэр.
Тут Генка глянул на часы и заторопился.
- Слушай, я опаздываю... Ты до какого часа будешь?
- Часов до семи. Есть еще оргвопросы.
- Это по поводу "Факела"? - спросил Генка.
Я кивнул.
- Мочи их, корифан. Мочи. Да так, чтоб другие призадумались, когда захотят подобную штуку выкинуть... Сегодня вечерком в гости загляну. Не возражаешь?
- Мы тебя всегда рады видеть. Почти, блин, родственники.
- Ну, тогда я не прощаюсь...
Подхватив сумку, Генка вышел из кабинета, а я снял трубку и позвонил отцу на мобильник.
***
Голос у отца был глуховатый, но излишне бодрый. Похоже, здоровье снова пошаливает - не то сосуды, не то суставы... И он бодрился. Специально для меня. Золотой у меня старик. Даст Бог, ты еще успеешь понянчить внуков...
- Здравствуй, папа, - сказал я. - Как ты там?
- Терпимо. А у тебя что?
- Всё хорошо. Работаю. Кручусь. Денежки зарабатываю. Есть новые, интересные предложения, но пока ничего не скажу. Боюсь сглазить.
- Я рад, что у тебя всё хорошо.
- Я тут договорчик заключил с одной строительной фирмой. В апреле приступят к работам в Чалтыре. Это будет большой хороший дом. Настоящая вилла. Тебе там будет лучше, чем в саду.
- Да я привык уже...
- Не всю же жизнь тебе в этой хибаре ютиться... Участок большой - можно сад разбить, теплицу построить, если уж ты настолько любишь в земле ковыряться...
- Поживем - увидим... На выходные ко мне приедешь?
- Конечно. Тебе что-нибудь привезти?
- У меня всё есть. С Кариночкой приедешь?
- Как же без нее?
- У вас будут красивые дети. Красивые и умные. Я очень хочу внука. Или внучку. Мне все равно.
- Будут, папа. Не сомневайся.
- Может, я уже дедушка на втором или третьем месяце?
- Пока нет. Но в планах такое есть...
Поговорив с отцом, я несколько минут сидел в задумчивости. Не рано ли я сказал о своем чалтырьском проекте? Современный российский предприниматель живет как на вулкане. Никто не знает, что будет завтра. Особняками в России обзаводятся либо дураки, либо те, кто уже купил пару-тройку объектов недвижимости за рубежом. А вдруг грянет путч или произойдет кардинальная смена курса? Тогда сразу потеряешь всё...
Я, собственно, решил построить дом в Чалтыре только из-за отца. С большей охотой я бы купил особняк в Срединоземноморье. Но отец туда на ПМЖ не поедет. Он относится к тем людям, кто родился в совдеповском гетто и не в состоянии представить себя в другом качестве.
"Я здесь родился и здесь умру... - сказал он мне как-то. - А ты, сынок, делай, как считаешь нужным..."
Нет, я правильно сделал. Пусть порадуется за сына и привыкнет к мысли, что жить в дерьме не обязательно. К хорошему привыкают быстро. А я за полгода накоплю денежек и куплю особняк где-нибудь подальше от бывшего совка.
Может, удастся уговорить, и он уедет. По деньгам я его проживание за границей осилю...
***
Я снял трубку и позвонил заму:
- Вадим, зайди ко мне. Поговорить надо.
- Можно через пять минут, Станислав Алексеевич? У меня клиент...