Мои печальные мысли прервал шум приближающихся шагов. Да, да, по больничному коридору кто-то опять шёл. Отчётливо были слышны шаги на каблуках. Они были неторопливые, размеренные, будто кто-то специально взвешивал каждый шаг, и нога опускалась на пол после некоторого размышления.

Моё подсознание подсказывало: на этот раз это точно за мной… Всё происходящее не было ни галлюцинацией, ни видением, ничем, что могло бы бесследно пройти. Это всё происходило со мной в реальности, и выход из данной ситуации был только реальным. Ужас охватил своими цепкими лапами всю мою сущность. Холодный пот покрыл моё лицо и тело. Дрожь била с неумолимой силой, тряся всё тело.

Что-то неизбежное и пугающее неминуемо приближалось. Размеренными, уверенными и неторопливыми шагами ко мне шло моё прошлое… Каждый приближающийся шаг острыми иглами впивался в мой мозг. В воздухе будто повис запах страха и запах зла. Казалось, мне уже нечем было дышать. Состояние граничило с потерей рассудка. Я не знал, чего мне ожидать. С неимоверным трудом повернул голову в сторону ужасающей неизвестности. Полузакрытыми, слезящимися глазами, не моргая, смотрел в стекло входных дверей.

Шаги гулким эхом разносились по спящей больнице. Это ожидание было действительно подобно смерти…

И вот мимо дверей не спеша, очень степенно начала проходить женщина. Её формы были безупречны. Обтягивающее платье подчёркивало до мелочей её прекрасную фигуру. Шла она как по подиуму. Она, конечно, знала, за ней наблюдают. Лицо её было совершенно недоступно моему зрению. Голову скрывала тень дверного проёма. От этого, казалось бы, прелестного на вид создания повеяло могильным холодом, это я почувствовал даже на расстоянии, отделяющем нас друг от друга. Ужас сковал и без того моё не слушавшееся тело. Парализованный, не моргая и не шевелясь, смотрел я на эту ночную гостью.

Она не торопясь прошла мимо. Шаги постепенно начали удаляться, только вот дальше по коридору идти было не куда. Там находилась столовая, несколько подсобных помещений и всё, тупик. Соответственно, она должна будет пойти назад мимо меня.

От неё веяло чем-то ужасным и безумно пугающим. Я чувствовал это каждым нервом своего уставшего тела. Ужас уже не покидал меня ни на секунду. Неописуемый страх стал постоянным моим спутником. Шевельнуться и отвернуться от окна в дверях я просто уже не мог физически. К своему полнейшему ужасу и негодованию, я, видимо, догадывался кто это в женском обличье…

Ещё меня убивало понимание того, что всё это происходило со мной уже здесь, в реальной жизни, а не там, за закрытыми глазами. Вот теперь у меня действительно не оставалось выхода. Те, кто меня вёл в неизвестность эти последние дни, кажется, добились своего. Теперь нужно было решать всё раз и навсегда. Неизбежное пришло! Я с полным отрешением от жизни закрыл глаза…

В тот же миг на меня со всех сторон налетели эти кричащие оборванцы. Те же вопли и хохот будоражили сумеречный пейзаж вокруг.

– Ну что, сука, вернулся? Да, а куда бы он делся? – громко кричали они.

Да, на удивление, они теперь кричали осмысленные фразы. Всё, что они орали, сводилось к тому, что всё равно я никуда не денусь и буду с ними беседовать. Мат и оскорбления так же летели в мой адрес. Только теперь это были изощрённые фразы и целые осмысленные предложения. Они по-прежнему требовали от меня согласия, разговора… Только невозможно было понять, какого разговора. Ведь я и так вёл с ними разговор по мере понимания.

– Всё! – заорал я. – Я согласен на разговор! Что за разговор?! Что вам от меня надо?! – В изнеможении пытался я перекричать всю эту беснующуюся толпу.

– Ты согласен на разговор? – спросил чётким голосом один персонаж из толпы.

– Да, согласен, – уставшим и охрипшим от крика голосом вымолвил я.

Мёртвая тишина наступила мгновенно после этих слов. Как будто и не было всего этого хаоса. Все молча смотрели куда-то сквозь меня. Никто никуда не бегал и не шевелился… Будто и не было всей этой суматохи. Какая-то безысходность разом обрушилась мне на плечи, и они прогнулись под этим невыносимым грузом. Я, кажется, смирился со своей участью. Бороться уже не было ни сил, ни возможности. А может, просто не знал как…