Сатана тем временем начал говорить. Говорил он тихо, но очень уверенно. Слова как ножи врезались в сознание остриём безумства. Не нужно было прислушиваться или напрягаться, чтобы понять то, о чём шла речь. Всё было и без того ясно. Речь его была очень правильно поставлена. Было невозможно ни перебить, ни переспросить, ни прослушать. Его слова, как мне казалось, уверенно минуя мои уши, попадали прямо в мозг.

– Ты знаешь, почему попал сюда? – спросил он.

Я всё ещё не верил в происходящее. Слова застряли у меня в горле, дар речи пропал на какое-то время. Я отрицательно помотал головой. Верней будет выразиться – подумал, что помотал головой. Но тем не менее он, видимо, это понял и без моих слов.

– Много грешил. Гулял, пил, клялся, обещал и не выполнял… Как у вас там говорят, вёл аморальный образ жизни. Часто обижал невинных, обманывал, крал… Да много чего за тобой, ты ведь и сам это знаешь.

Я слушал его речь в полнейшем ужасе. Тогда казалось, всё моё существо сжалось в маленький комочек, мысли молниеносно летали в голове.

– Пришло время платить, – тихо и спокойно говорил Сатана.

– У меня есть какой-нибудь выход? – с большим трудом наконец выдавил я из себя хоть какие-то слова.

Мне в тот момент даже казалось, что я вовсе и не говорю, а он просто читает всё в моём сознании. При этой фразе он сразу оживился. Казалось, именно этих слов, он от меня и ожидал. Мне даже начало казаться, что его официальный тон куда-то пропал. Разговор дальнейший стал больше похож на какой-то рыночный торг, что ли… Если, конечно, не брать во внимание, что предметом покупки или продажи, кажется, была моя жизнь или душа…

– Ты хочешь, чтобы тебя отпустили? – как-то хитро, игриво спросил Сатана.

– Да, хочу.

– Что ты можешь предложить взамен?

– Обещаю, что не буду гулять, пить, обманывать, хитрить, красть, буду выполнять данные обещания… – Я судорожно перебирал в памяти все, что когда-либо читал или слышал о том, что нужно говорить, верней говорят в таких случаях.

В тот момент я даже не соображал, что можно дать взамен в такой ситуации, поэтому готов был на всё, только бы меня отпустили. Я, наверное, не до конца осознавал, что на кон была поставлена моя душа. Только бы ещё пожить и увидеть родных мне людей. Ещё вдохнуть полной грудью воздух, к которому так привык с детства. Как мне тогда казалось, разговор его полностью устраивал. Он вёл меня к тому, что было ему нужно. Делалось это причём так искусно, будто это я всё ему сам предлагаю по своей воле, без малейшего давления со стороны.

– Договор заключаем? – спросил он весело.

– Хорошо, заключаем… – прошептал я обречённо.

В этот момент в сознании кружились воспоминания о когда-то прочитанных книгах по этому поводу. Только разве мог я тогда, когда читал эти книги, подумать, что такое может случиться именно со мной.

В момент моих грустных размышлений откуда ни возьмись появилась дама с листками бумаги в руках. Я так и не смог понять, откуда она появилась. Сатана что-то прошептал ей на ухо. В момент их быстрой беседы все мы куда-то перенеслись.

Я оказался теперь в большой комнате с высокими потолками. Окон по-прежнему нигде не было. Дверей, конечно, я тоже нигде не видел. Кругом всё тот же полумрак, дымка, пелена… Одним словом, всё та же подавляющая обстановка, только само помещение было уже другое.

И ещё одна крайне пугающая особенность поставила меня в тупик. После того как я предстал пред Сатаной, глаза там, в реальном мире, открыть больше не удавалось. Как бы я ни старался вернуться, открыв глаза, у меня больше это не получалось. Глаза не открывались, и, соответственно, теперь я завис в аду. Да, дорогой Читатель, буду называть вещи своими именами, это был именно АД! А передо мной был именно дьявол! Там, в реальном мире, я по-прежнему чувствовал своё тело, вернее боль в этом теле. Боль нарастала с неимоверной скоростью. Вот только поделать я уже ничего не мог, и даже просто вернуться на свою больничную кровать, в свою ноющую боль. Глаза больше не открывались.

Наст у па ла полна я безыс ход ность. Я всё понимал, анализировал, соображал, хоть и с трудом во всё это верил. Но сомнений больше не возникало. Это был действительно ад! Отчётливое осознание того, где я и кто передо мной, вводило в оцепенение.

Итак, вернёмся к комнате, где в данный момент решалась моя судьба. Дальше, уважаемый Читатель, с Вашего разрешения буду вести свое повествование в полном объёме, так мне будет легче донести свои переживания и страхи, которые невозможно было прогнать одним усилием воли. От них нельзя было избавиться знакомыми мне способами, а других на тот момент, к сожалению, не знал.

Я сидел, а может, и стоял в одном конце этого зала. Да, это был скорее зал, чем просто большая комната, он был очень велик. Напротив меня в другом конце зала стоял большой стол. За столом посередине восседал Сатана. По обе стороны от него стояли новые персонажи данного повествования. Я их так называю, потому как не знаю, кто на самом деле были эти новые личности. Только вот мне сдаётся, это были точно не люди, не простые смертные, которых можно встретить в повседневной жизни. В реальной жизни, к которой мы все привыкли. Выглядели они, конечно, как люди, не считая конечно, что у них также не было лиц.

Создавалось впечатление, что эти «граждане» из приближенных повелителя подземного мира. Об этом говорили дорогие и чистые костюмы, надетые на них. Лоск и чистота сразу бросались в глаза, ну это если, конечно, сравнивать с теми, кого я видел раньше. Хотя если бы их увидеть просто на улице, то сразу обратишь внимание. Вели они себя тоже как-то манерно, что ли. Не было лишней суеты, дёрганых телодвижений. Всё было как-то напыщенно, вальяжно.

Один из них стоял даже во фраке, всем своим видом подчёркивая свою значимость. Лиц я так же не мог разглядеть, их будто бы и не было, по крайней мере, так, как мы привыкли это видеть. Были расплывчатые контуры. Только было ясно, что в этой свите трое мужчин и две красивых женщины. Судить о красоте можно было скорей интуитивно и по формам их тел. Причём женщины стояли как бы немного поодаль, чуть в стороне от стола.

Сам хозяин сидел в высоком стуле с большущей спинкой. А может, это был и трон. Чётко разглядеть мне не удавалось, да я и не очень-то, видимо, старался. Беспокоил более важный вопрос – что же дальше?..

– Так что договор? – повторил Сатана свой вопрос. – Ты согласен?

– Да, – пролепетал я.

Не успел опомниться, как передо мной появился стол и рядом ещё одна фигуристая мадам без лица.

– Ты обещаешь не пить ни капли алкоголя до конца своих дней?

– Да обещаю, – быстро выпалил я.

А в голове сразу закрутилась мысль, неужели так легко смогу выпутаться? Ведь не пить – это же, в общем-то, даже хорошо. Нет, не может такого быть, где-то должен быть подвох. Эти мысли вихрем пролетели в моей голове.

Дама начала быстро писать в лежащем на столе бланке. Да, ошибки быть не могло, это действительно настоящий бланк. Настоящий отпечатанный бланк. Заглянуть в него удалось, когда появился стол. Вот только написано в нём было на абсолютно неизвестном мне языке. Дама быстро и красиво выводила какие-то знаки. Почерк у неё был очень красивый и уверенный. В сознании мелькнула мысль: видимо, частенько пишутся такие договоры.

Сатана продолжал тем временем…

– Ты хочешь, чтоб тебя отпустили домой, в твою жизнь? – спросил Сатана уже официальным тоном.

– Да, хочу.

– Что ты можешь предложить взамен?

– Не пить, не курить, не обманывать, вести добропорядочный образ жизни, не красть…

Я лихорадочно продумывал, что сказать.

– Ты меня не понял, – тихо и уверенно оборвал он мои предложения. – Что ты отдашь взамен, если нарушишь договор? Мне с лихвой хватает от тебя и капли алкоголя, всё остальное мне не интересно, – продолжал Сатана Возникла пауза. Я как сумасшедший подбирал правильный ответ.

– Так что отдашь? – торопил он, не давая опомнится. – Всё имущество, дом? – опять быстро спросил Сатана.

Мысли лихорадочно носились в голове.

– Нет.

На своё удивление, я начал ещё и торговаться. Сатана очень равнодушно отреагировал на мой отказ. Он, видимо, знал, долго торговаться у меня не получится.

– Тогда Яну (младшая дочь)? – сказал Сатана.

– Нет!!! – заорал я в панике. – Только не её!!! Заберёшь мою душу! Заберёшь меня и мою жизнь! – уже в безумии кричал я из последних сил…

– Согласен, это достойный выбор, меня устроит твоя душа, – тихо молвил он.

Торг был закончен, даже не успев начаться. Он знал, на что мне наступить, чтобы сразу сломать. Полное моральное опустошение пришло после этих слов. Понимание того, что «попал», мед ленно, но уверенно заполняло моё сознание. Страха как такового уже не было, была какая-то безысходность. Хотя надежда, конечно, ещё трепетала в моём обезумевшем сознании.

Судя по тому, как дамочка с привлекательными формами без остановки выводила что-то на бумаге, вся наша беседа тщательно записывалась.

– Надо скрепить договор, – сказала дама, когда закончила писать.

– Чем, кровью? – попытался я съязвить.

– Нет, зачем же, мы не в средневековье. Просто у тебя сейчас снимут отпечаток пальца. Это будет твоя подпись. Это будет означать, что ты со всем согласен, и делалось это всё без давления, в здравом уме и по доброй воле. Мы следуем правилам жизни… – сказал Сатана весело.

«Вот тебе и без давления», – успела проскочить у меня мысль.

В это самое время ещё одна неизвестно откуда взявшаяся дамочка взяла мою руку и начала чем-то мазать два пальца. Этот момент особенно тяжело описать, ведь как таковых рук у меня не было, по крайней мере я их не видел. А вот там, в больнице, где было моё тело, я чувствовал, как взяли мою руку и трут пальцы. Как к ним прижимают что-то гладкое и холодное.

– А вы не могли бы мне ещё всё же порезать палец, чтобы утром точно знать, что всё это не сон, – решил я опять съязвить.

– Нет, – сухо ответила дамочка.

– Поверь, ты и так будешь помнить, и знать все, что с тобой произошло и где ты побывал, – сказал Сатана без особого участия.

Он взял в руки только что заключённый договор и начал его изучать.

– Так, а где тогда моя копия?! – сказал я с наглостью.

Сам не знаю, откуда у меня тогда появилось столько смелости. Только я уже действительно ничего не боялся. Страх, по всей вероятности, исчерпал себя полностью. Самое страшное, что могло произойти, видимо, произошло, и бояться теперь вовсе нечего. «Что может быть хуже того, чем заложить свою душу…» – думал я на тот момент. Ещё безумно хотелось спать, и эта не выносимая боль там, в теле, всё не давала покоя.

– А я тебя недооценил, – сказал Сатана тихим и спокойным голосом. – У тебя в палате под подушкой лежит твоя куртка. В куртке в кармане две монеты. Одна достоинством в пять рублей, другая в один рубль. Так вот один рубль и есть твоя часть договора. Отсюда тебе дать ничего не могу.

Да, действительно, в палате под подушкой лежала моя куртка. Подушка была совсем плохая, вот куртку туда и пришлось положить. А в кармане точно лежат монеты. Я это знал.

– Договор заключён! – сказал Сатана официальным тоном и встал.

В этот момент, и ли, верней вы разитьс я, с эт ими словами я обострённо почувствовал своё тело там, в больнице. Оно будто всё напряглось, даже показалось, оно приподнялось на локтях. Ощущался каждый мускул измученного болью тела. Всё было в неимоверном напряжении. И вот в области печени что-то два раза будто щёлкнуло. Это отчётливо чувствовалось. И всё!!! Боли не стало совсем! Реально чувствовалось, как у меня сдувался живот. Было впечатление, что у меня там что-то развязали, и всё встало на место. Боль ушла, её больше не было! Вот только глаза открыть так и не получалось…

Сатана и его свита куда-то исчезли. Я находился всё в том же зале со столом. Было абсолютно пусто. Только стол, я и эта дамочка-«секретарь». Состояние у меня было полностью опустошённым, казалось, просто выжали, как лимон, до капли.