В небольшой аудитории, человек на сорок, все уже расселись и стоял гул перешептываний студентов друг с другом. Алексей, как оказалось, занял нам оставшиеся свободные места, в самом конце, и дожидался, когда мы с Аленой войдем.

Проходя между рядами, я ловила вопросительные взгляды одногруппников, но не понимала, чем привлекла к себе внимание, то ли из-за того, что, новенькая, то ли наша с оборотнем возня в фойе, к которой даже был вынужден подключиться преподаватель, так их заинтересовала. Но в неведении долго пребывать не пришлось. Не успела я сесть между братом и сестрой, как раздававшийся со всех сторон шепот стал различим: «Кто эта новенькая, как ее звать?», «Смотри, какой цвет волос?», «Она что, знакома с Загородским?», «Если заимела такого врага, как Мир, то уже не жилец». Оба мои варианта были верны.

Я бы и дальше развешивала ушки, собирая информацию о предполагаемом противнике, но тут весь этот гомон прервал Олег Иванович.

— Ребят, я понимаю, что это ваша первая пара в этом семестре, и что вы давно не виделись друг с другом, но давайте уважать и мое, и ваше время. Послушайте небольшую лекцию, а оставшееся время до конца пары, можете посвятить личным разговорам, — повысил он свой бархатистый голос и улыбнулся.

Все дружно закивали и начали устраиваться поудобнее. Я тоже вытащила блокнот с ручкой и приготовилась записывать, но не тут-то было. Оказалось, что угнаться за скоростью чтения Олега не под силу никому, но никто и не парился, кроме меня, повытаскивали диктофоны и сидели вразвалочку.

— Не переживай Тат, — заметив мою кислую моську, похлопала по плечу Аленка и вытащила на середину стола свой диктофон, — потом у меня перепишешь. За Болокиным что-то записать невозможно, тут все это знают. Лучше расскажи, что это сейчас было в коридоре?

Последнюю фразу она прошептала, так смешно выпучив глазки, что я не смогла сдержать смешка, услышав который, на меня начали оглядываться рядом сидящие студенты. Парочка парней даже подмигнули.

— Это был вчерашний амбал, который меня чуть не переехал. Ну я вам рассказывала, — поделилась я с друзьями, — и спасибо, что спасла меня сейчас. Не знаю, что он собирался со мной сделать, но явно ничего хорошего.

— Так это Загородский был? — скопировал Лешка выражение лица сестры, — а чего он тогда тебе сейчас прохода не дает? Ты же ему ничего не сделала?

От воспоминаний, что я все же «сделала» кое-что этой наглой роже, опять зашевелились ростки совести, на которые я постаралась не обращать внимание.

— Я не знаю, чего ему от меня надо, но буду, по возможности, избегать. Он же меня как муху прихлопнет и не заметит, — все же пожаловалась я и, сдавшись на милость любопытства, решила разузнать о вербере побольше — а кто он, вообще, такой?

— Местная знаменитость, — поделился Лешка, перейдя на чуть слышный шепот, так как Олег, нахмурившись, начал посматривать в нашу сторону. — Учится на четвертом курсе экономического. Сынок банкира, решивший пойти по стопам отца. Бабник и задира. От такого лучше держаться подальше. В универе даже преподы стараются с их шайкой не связываться. Не расстается со своими дружками Илюхой и Матвеем, такие же безбашенные мажоры. Терпеть их не могу!

Великая богиня, «бабник», ну мне точно крышка. Я же ему, считай, рабочий инструмент испортила.

— А что за имя такое, Мир? — не сдержавшись, задала я вертящийся в голове вопрос, хотя сама не понимала, зачем мне эта ненужная информация.

— Мирослав. Мирослав Загородский, но все зовут его просто Мир, — ответила Аленка и смешно заиграла бровями, намекая на мою неуместную заинтересованность этим оборотнем.

— Ничего такого, — ужаснувшись ее предположению, тут же начала оправдываться я. Смешно становилось от одной мысли, что у меня могут быть какие-то виды на это хамло, — просто он надо мной издевается и, вряд ли, скоро прекратит. Ищу слабые стороны противника!

— Ну, мы о нем мало что знаем, — замялась подруга, — похоже, сейчас встречается с Маринкой Левакиной, это блондинка, что к нему жалась. Но тут, сто процентов, история будет недолгой. Он девушек, как перчатки меняет.

— Знай, на этой войне мы за тебя, — улыбнувшись, поддержал меня Лешка.

— Ну это будет даже не война, а игра в кошки-мышки, где я неуловимый Джерри, — не в силах сдержаться, мы заржали на всю аудиторию.

— Я еще не закончил, Красинские и Звягинцева, — прервал свою лекцию Олег и строго уставился на меня в упор, — потерпите пару минут и можете обсуждать все, что вам хочется.

— Извините, Олег Иванович, — хором произнесли мы и, покраснев, уткнулись в стол.

Видимо, Олег начинал лекцию с самых азов, она была о появлении наскальных рисунков, развитии письменности, появлении первых алфавитов и слушать его было очень интересно. В первый день он решил никого не грузить, поэтому закончил довольно быстро, подарив нам минут двадцать до конца пары, чтобы вдоволь наговориться. Наверное, позиционирует себя одним из тех преподавателей, что на короткой ноге со студентами. Умный ход.

— Звягинцева, подойди, пожалуйста, на минутку — неожиданно для всех громко попросил он, через минуту после того, как закончил лекцию.

Я, выпучив глаза, вопросительно уставилась на друзей, но увидев их озадаченные лица, поняла, что они, как и я, понятия не имеют в чем дело.

— Слушаю вас, Олег Иванович, — считанные секунды спустя, я стояла рядом с преподавателем, сгорая от любопытства.

— Тата, случившееся в фойе может повторится, поэтому я хотел предупредить тебя, чтобы держалась от Загородского и его дружков подальше, — со всей серьезностью начал предупреждать меня Олег.

Фух, можно выдохнуть. Он просто трясется за мою безопасность, а не подкатывать ко мне решил. Хотя, почему я испугалась его подкатываний? Странно. Вроде симпатичный мужчина.

— Хорошо, Олег Иванович, я именно так и собиралась действовать, — ну да, мне своя шкурка еще пригодится, нечего ее всяким медведям для коврика дарить.

Уже разворачиваясь, чтобы вернуться к друзьям я услышала еле различимый бархатный шепот:

— И зайди ко мне в кабинет после пар, Тата. Одна. Нам надо обсудить кое-что важное.

Дзынь… На меня будто потолок обрушился, так меня ошеломила его просьба. Что ему от меня нужно? В его кабинете, вечером, когда в здании почти никого не останется. Меня что, будут соблазнять? Я, кажется, не хочу. А можно ему вот так в лоб отказать? Хотя, он же не сказал зачем я ему там нужна, может по учебе что?

Стало как-то не по себе.

— Хорошо, — пискнула я, твердо про себя решив, что если Олег начнет распускать руки, я на него заклятие остолбенения нашлю, которому меня Радмила научила еще в детстве, и убегу домой. Тут меня даже Стефа поддержит несмотря на то, что использовать заклятия на людях, строго запрещено. Зелья, еще куда ни шло, а заклятия под запретом.

Когда я вышла из аудитории, Лешка с Аленкой накинулись на меня с вопросами о преподе, но я отмахнулась, что он просто предостерегал меня держаться подальше от Загородского. Успокоившись, они подхватили эту тему:

— Я сейчас уточню в деканате расписание четвертого курса, — предложил Алексей, — и будем обходить их аудитории стороной.

— Спасибо, — искренне обрадовалась я предложению друга, хотя понимала, что, если верберам захочется тебя найти, они найдут. А этому верберу еще как захочется, учитывая обстоятельства.

Еще две пары до похода в столовую прошли незаметно, так как я, жадная до знаний, глотала весь материал, не пропуская мимо ушей ничего. Как, оказывается, по-разному можно себя вести на парах, если тебе действительно важен предмет. На лекциях в истфаке я большую часть времени спала, поэтому на экзаменах выползала только за счет зубрежки или благодаря Радмиловским зельям по улучшению памяти, а тут впитываю все как губка, даже напрягаться не нужно.

На третьей паре произошло еще одно знакомство, на этот раз с одногруппником, который сидел позади нас с Аленкой. Он слегка дернул ее сзади за хвост и попросил представить его мне. С большой неохотой, что было видно по ее лицу, она сделала это, но в дальнейшей беседе не участвовала. Как оказалось, парня звали Кирилл и он пригласил меня на выходные к себе на вечеринку в честь начала семестра, куда собирается вся наша группа. Отсутствием мозгов я не страдала, поэтому сразу догнала, что моих друзей туда не позвали, и огорошила собеседника новостью, что без Аленки и Лешки я никуда не хожу. Пришлось ему тут же выкручиваться, что первоначальное приглашение распространялось на нас троих.

— Мы подумаем, — бросила я ему, уже выходя из аудитории и направляясь с друзьями в столовую.

— Офигеть, мы тут год учимся, а они еще ни разу нас никуда не звали, даже в столовой вместе посидеть, — с удивлением в голосе поделился Лешка, — а тут первый же день с тобой и сразу приглашение на вечеринку. Глядишь, так в знаменитости прорвемся, да, сестренка?

— Держись меня, парень и все будет, — поддразнила я его, сама удивляясь такому ажиотажу вокруг своей скромной персоны, так как в прошлом универе была лишь серой мышкой в тени сестры, которая, несмотря на всю свою серьезность, в отличие от меня, умела заводить друзей.

Изрядно проголодавшись, и уже мысленно рисуя, как будем поглощать все те кулинарные изыски, что будут ждать нас на шведском столе, мы с ребятами ввалились в столовую, где, сюрприз-сюрприз, на самом видном месте, в центре помещения, восседал медведь и его косолапая команда: уже знакомые мне двое парней и три девушки, одна из которых, блондиночка, чуть ли не лежала на плече у Мира, а тот с легкой усмешкой на полных губах молча слушал, что она там ему лепетала на ушко. Чтоб им всем в спячку впасть и не проснуться!

Нас они, кажется, не заметили. Спасибо, Великой богине Бенедикте, за малые радости!

— Ребят, улыбаемся и машем, улыбаемся и машем, — громко прошептала нам Аленка, и мы, пингвиньим шагом, стараясь не привлекать к себе их внимания, двинулись к столу с едой.

Пока мы с Аленкой заполняли подносы, Лешка занял нам столик в самом дальнем углу у окна, где мы, усердно пережевывая обед, обсуждали прошедшие и будущие пары, а также строили планы насчет вечеринки, хотя уверенности, что я там все-таки появлюсь, не было. Ну не создана я для шумных сборищ, плавали — знаем!

В тот самый момент, когда Аленка, с трудом глотая слюни, описывала, как она без ума от длиннющих белых волос Олега Ивановича, у моего ушка раздался хриплый бас:

— Вот мы и снова встретились, рыжая. Думала, я тебя не учую?

Я аж подпрыгнула от неожиданности. Аппетит пропал мгновенно. Ну что этому оборотню неймется? Что ему от меня нужно? Хотя, глупый вопрос, я знала что.

Оказалось, что трое парней, оставив своих дам, которые, судя по их пустому столу, уже покинули помещение, начали усаживаться за наш столик. Мир на свободный стул рядом со мной, а двое его дружков подтянули к себе стулья с пустого соседнего столика и сели между братом и сестрой.

— Что вы тут забыли? — злобно поинтересовалась Аленка, отпихивая плечом шатена, который слишком близко к ней наклонился и, кажется, обнюхивал. Я, конечно, не расистка, но эти верберы настоящие животные, даже присутствие людей их не сдерживало.

— Давай поговорим позже, наедине, тут люди, — зло зашептала я на ухо Миру, в надежде, что он все же послушает меня и уйдет. Святая простота!

— И не мечтай, ведьма, — оскалился он и тут же, повернувшись к моим друзьям, громко заметил, — как грубо вы встречаете гостей. Мы, может, пообщаться хотим. С этой милой блондиночкой, — все трое развернулись к Лешке и дружно заржали.

Стало понятно, кого имели в виду друзья, когда рассказывали об издевательствах над Алексеем.

— Блондиночка, ты вечером свободна? Я бы с тобой погулял, — продолжал издеваться шатен, что до этого обнюхивал Аленку, лицо которой сейчас было перекошено от ярости, а кулаки сжимались и разжимались. Еще немного и она впечатает их этому шатену прямо в наглую рожу.

— Матвей, ты смотри, она покраснела, — заржал, указывая на Лешку, русоволосый вербер, по методу исключения — Илья.

Тут уж мое чувство справедливости вылезло наружу.

— Ты, — ткнула я пальчиком в шатена, — свои гейские замашки оставь для своих друзей. А если вы все трое сейчас же не уберетесь, то я сделаю так, что у вас кое-что не просто не встанет никогда, но и отвалится, — прошипела я, смотря на Мира и стараясь, как могла завуалировать свои угрозы от сидящих с нами людей.

Все трое, как по команде, прекратили ржать и теперь уже не сводили с меня полных ярости взглядов. Брат с сестрой, кстати, последовали их примеру, но выражение их лиц было не злым, а скорее, ошеломленным. И правильно, кто в здравом уме, ростом от горшка два вершка, будет угрожать троим амбалам с уголовными рожами? Смертник, не иначе!

— Тата, не надо, — все же пришел в себя и вмешался Алексей, желая уберечь меня от неминуемых неприятностей.

— Да, Таточка, зря ты вдруг решила мне угрожать, — процедил Мир своим хриплым басом, который, похоже, будет мне в кошмарах сниться, — а теперь давай выйдем и поговорим, наедине, как ты и хотела.

Своего-то я добилась, но какой ценой? Меня сейчас где-то в застенках универа тихо пристукнут и закопают, родная тетушка со своим шаром не найдет.

— Побудьте тут, мы сейчас вернемся, — зло усмехнувшись обратился ко всем сидящим Мир и, резко подняв меня со стула, перекинул через плечо, от чего моя юбка чуть не очутилась на голове, открывая всем желающим вид на мою пятую точку, но вербер попался учтивый (чтоб его!), и не дал опозориться, поместив руку поверх ягодиц, не давая юбке упасть.

— Отпусти меня сейчас же, — зашипела я, — я еще не разучилась ходить.

Лешка дернулся в мою сторону, но Матвей без всяких усилий остановил его, схватив за руку. Что там происходило с Аленкой, я уже не видела, но судя по звукам, ее тоже крепко держали эти косолапые морды.

— Ничего с вашей подружкой не случится, если вы останетесь здесь и не будете поднимать шум, — бросил Мир брату с сестрой, — мы просто поговорим и вернемся. Таточка кое-что мне задолжала.

В подробности он вдаваться не стал, а зашагал со мной на плече к выходу. Все встречавшиеся нам по пути студенты, не предпринимали никакой попытки помочь мне, а лишь смущенно отворачивались, но я их не винила, попробуй перейти такому дорогу, раздавит и не заметит. Я сама, конечно, тоже могла создать оборотню хлопот, устроив громкий скандал на всю столовую, и ему пришлось бы меня отпустить, но понимала, что нам надо поговорить, а с него станется устроить прилюдные разборки.

В коридоре никого не было и оборотень, охамев вконец, воспользовался этим и забрался рукой мне под юбку, крепко сжав ягодицу. Не сдержавшись, я громко ахнула, поразившись такой наглости.

— Мягкая, как я и думал, — самодовольно протянул он, не убирая руки и занося меня в пустое помещение, напоминавшее подсобку.

Думал? Он думал о моей заднице? Да ему сейчас вообще о таком думать не положено. Я же избавила его от всех подобных желаний.

— Убери от меня свои лапы и не смей прикасаться, ты, грязное животное! — кипя от злости, выплевывала я обидные слова прямо в его мускулистую спину, не забывая молотить по ней кулачками, но не удержавшись, все-таки поинтересовалась, исключительно в научных целях! — И что значит, ты думал о моей заднице? Почему?

— А ты разве не этого хотела, насылая на меня заклятие? — опустив меня на пол и прижав к стене, одной рукой удерживая за шею, спросил оборотень, — когда я вчера стал грезить наяву, да еще и на важном совещании, о твоем, покрытом черными ажурными трусиками, бампере, то сразу направился к нашим оракулам, которые с первого взгляда в шар различили заклятие. Тут ты и прокололась, зад-то у тебя ничего такой, но не на столько, чтобы я совещания срывал.

Стало очень обидно за свой «бампер», но мысли мои сейчас крутились вокруг другого вопроса, а именно — что это за ерунда такая? Я же использовала заклятие импотенции, какой еще зад, какие грезы?

Еще и оракулов подключил, сильно, похоже, я его припечатала. Оракулы, в нашем мире, рождались в каждой расе, и они также делились на сильных и слабых. В большей степени их способностью было трактовать все то, что показывает шар и только потом — накладывать различные заклятия, делать обереги, выстраивать силовое поле вокруг жилищ. Нашим оракулом и, кстати, неплохим, была Стефа.

А вербер продолжал:

— Приворожить надумала, ведьма? Да я в жизни с тобой бы не связался, не в моем ты вкусе, малышка. Уж извини.

Разве могла я перепутать заклятия и наслать на него приворот? Как бы я не верила в свои силы, но понимала, что, к сожалению, могла.

— Вот делать мне нечего, привораживать такое чучело, — понимала, что нарываюсь, но не смогла сдержать злости, — да я лучше напьюсь яда черных жаб в чистом виде и месяц с животом проваляюсь, чем сделаю себя объектом твоего интереса. Ты, к счастью, тоже не в моем вкусе. Никогда не любила высоких качков у которых мозг с кулачок.

Понесло меня, знаю, но язык за зубами я, в состоянии гнева, сдерживать, к сожалению, не умела. Вечно из-за этого встревая в неприятности.

Медленно вдохнув и сосчитав до десяти, я продолжила уже спокойнее.

— Я наслала на тебя заклятие, признаю, но это было заклятие убивающее желание, вообще, ко всем! Но так как я только учусь управлять своей силой, не всегда все идет по плану, — пыталась я достучаться до этого бугая, пока он нависал надо мной, пугая своим видом. Одной рукой он прижимался к стене, а второй водил по моей шее вверх и вниз, что несколько отвлекало, должна заметить. — Наверное, я что-то перепутала.

— Не знаю, что ты там напутала. И для анамнеза — желание к другим тоже пропало. Снимай свое заклятие сейчас же! — все-таки не выдержал и зарычал оборотень сквозь сжатые зубы.

Вот и ступила я на тонкий лед.

— Понимаю, в это непросто поверить, учитывая, что ты знаешь, что я ведьма, но я не могу его снять. Я еще не научилась, — шепотом произнесла я, зажмурив глаза.

Раздавшееся в ответ рычание, эхом отдавалось в этой маленькой каморке. У меня все внутри сжалось от страха, что меня сейчас припечатают к стене, и я даже сосредоточиться не могла, чтобы заклятие остолбенения на этого оборотня наслать, так стало страшно. Вот представьте вы одни, на пустой улице, а из зоопарка сбежал бешеный тигр, который подстерег вас, стоит в считанных сантиметрах, рычит, скалиться и сейчас нападет. Ну что, ушла душа в пятки? Вот то-то же!

— Не убивай меня, — пропищала я все еще не открывая глаз.

— Я тебя не убью, не переживай, — каким-то чересчур спокойным голосом ответил мне Мир, — но ты избавишь меня от этого наваждения и мне плевать, КАК ты это сделаешь. Ты либо снимешь с меня заклятие, либо я сниму с тебя… свитер, для начала.

— Свитер? Зачем? — сначала спросила я, и только затем додумалась, что он имеет в виду. Я вообще-то девушка смышленая, но тут такая ситуация, что все мои мозговые извилины от страха разбежались в разные стороны.

— Зуд мне снимать, который сама наслала, — оскалился этот гад.

От нарисовавшихся перспектив меня кинуло в жар. Надо было срочно что-то решать, придумывать пути отступления, да так, чтобы вербер не догадался, что общество вонючих умертвий, мне в сто раз приятнее вида его персоны.

— Хорошо-хорошо, я помогу тебе, — вернулся ко мне потерянный голос, — вернее не я, а моя тетушка и тебе придется поехать ко мне домой.

Мир с минуту раздумывал над моими словами, не сводя подозрительно пристального взгляда с моего свитера. Хотя, казалось бы, о чем тут вообще думать? Я его терпеть не могу, да и он от меня не в восторге. Должен хвататься за мое предложение, как за якорь, и на всей скорости мчать ко мне домой. Вот верно говорят, сила есть — ума не надо. В случае с этим вербером, стопроцентное попадание.

— Хорошо, жду тебя после пар на стоянке, поедем к твоей… тетушке, — наконец-то принял верное решение этот хам, — но только попробуй меня обмануть. Последствия тебе не понравятся.

С последними словами он прижался ко мне всем телом, и хоть я девушка, в этом плане, неопытная, но даже мне стало ясно, что та штука, что после моего заклятия, должна была пребывать в спокойном состоянии, сейчас стояла по стойке смирно. Я даже квакнуть не успела от возмущения, как эта наглая рожа оскалилась мне в лицо развернулась и свалила в закат, оставив меня, ошеломленную, стоять у стены.

Потребовалась пара минут, чтобы прийти в себя, стряхнуть со свитера известь, что сыпалась с потолка этой каморки и, выйдя из нее, отправиться обратно в столовую к своим друзьям. У которых, без сомнения, будет ко мне миллион вопросов, на которые мне придется изворачиваться и врать, что я очень не любила.

Тут еще проблема с Олегом нарисовалась, так как вопрос, куда я отправлюсь после пар, вообще не стоял. Тут либо не пойти на встречу с преподавателем и пусть даже он меня потом отчитает, либо продинамить оборотня и терпеть потом его мерзкие домогательства. Я обеими ногами за первый вариант. Правда, оставалась еще одна малюсенькая проблема. Я первая из ведьм нашего ковена, за столько лет, притащу домой живого вербера.

Стефа меня точно убьет.