— Тата, ты выглядишь просто шикарно! — с восхищением в голосе заметила Аленка, когда ровно в девять вечера, вместе с Лешкой, переступила порог моего дома.

Мне же казалось, что ничего обыденней черного топа и расклешенной черной юбки, доходящей до середины бедра, и быть не может. Для простоты образа, я даже волосы собрала в высокий хвост и не использовала ни грамма косметики, за исключением алой помады. Это была наша сестринская страсть! Ни Рада, ни Воля, ни я, из дома и шаг не сделаем, не накрасив губы в алый цвет. Началось все еще в детстве, с вечерних сказок Стефы о ведьме «Алые губки» и ее приключениях. Мы так сильно полюбили эту героиню, что тетушке пришлось нам уже в трехлетнем возрасте купить одну помаду на троих. Правда, в то время, мы использовали ее не только по прямому назначению.

Сама Аленка, в своем синем мини-платье, идеально сочетающемся с ее распущенными белыми волосами, смотрелась просто потрясающе, о чем я не преминула заметить, впуская брата с сестрой к нам в прихожую и намереваясь познакомить из с тетушкой и сестрой.

Стефа с Радмилой уже ждали нас в гостинной, где по окончании церемонии, начали предлагать гостям остаться на чай, что означало лишь одно — мои друзья пришлись им по душе, чему я была несказанно рада, но тут же ясно дала понять, что задерживаться мы не будем.

— Не хватало еще опоздать на первую студенческую вечеринку в этом семестре, — притворно ужаснувшись, прижала я ладони к щекам, — нас же больше в жизни не позовут.

Клятвенно пообещав родным, что максимум через пару часов буду дома, мы все втроем запрыгнули в старенькую серебристую тайоту, принадлежавшую отцу близнецов. Лешка сел за руль, решив сегодня не выделяться и облачившись, как обычно, в джинсы и футболку. Мы же с Аленкой пристроились сзади, чтобы по дороге вдоволь наболтаться о предстоящем вечере.

— Лешка что-то в последний момент взбрыкнул и не захотел ехать, — шепотом поведала мне Аленка, — но я начала ныть, что водить не умею и такси ночью домой не поймаю. Вот отец и настоял, чтобы братец собирался.

Учитывая, что на вечеринке будут старшекурсники, Алексея я отлично понимала. Он хоть и бравировал своим безразличным отношением ко всяким достающим его хамам, но это, все равно, очень сильно его задевало. А кого бы нет? Поэтому я решила, при малейшем намеке на травлю, буду становиться грудью на его защиту, а не поможет, так и заклятие применить не побрезгую.

До дома Кирилла мы доехали за полчаса, да и найти его было не сложно. Этот странный парень украсил свое жилище различными новогодними гирляндами (и это летом-то!), с дальнего расстояния освещая нам путь. На всю округу звучала музыка и не было никакой полиции, что странно… он, похоже, и соседей всех, от греха, на тусовку позвал.

Мы припарковались на стоянке, еле отыскав свободную нишу. Казалось, что все уже собрались, так как народу было, не протолкнуться, и все сновали туда-сюда. Половина приглашенных танцевала или болтала на улице, оккупировав скамейки, вытащив из дома стулья, или даже сидя на траве. Оставшиеся люди, кому хватило место, обосновались внутри дома, заняв диваны, кресла и пол. Все они были разбиты на группы и пили, болтая о своих делах.

В центре гостиной устроили даже импровизированный танцпол, на котором кружило несколько парочек под льющуюся из динамиков медленную песню. Как вы правильно поняли — обычная вечеринка богатеньких студентов.

Приложив «неимоверные усилия», а именно, отыскав хозяина дома и попросив организовать нам посидеть, мы все-таки были пристроены на огромный спальный мешок, который перетащили в наименее оккупированный угол. И на том спасибо!

Пока Лешка тащил нам коктейли с кухни, музыка сменилась на более зажигательную и парочки на танцполе сменились гарцующими студентами, в основном девушками.

— Тат, ну пошли потанцуем, — начала уговаривать меня Аленка, не сводя взгляда с центра зала, где в разных соблазнительных позах выгибались мои одногруппницы, — мы что, сидеть пришли?

— Давай, хотя бы Лешку дождемся, — не сильно горя желанием, предложила я подруге, — а то и место займут и он нас потеряет.

Аленка не очень была довольна ожиданием, но понимала, что деваться некуда, поэтому нетерпеливо подпрыгивала на месте в такт музыки, что очень смешно смотрелось со стороны. Сама я танцевать тоже любила и, вроде бы даже, получалось неплохо, но делала я это чаще за закрытыми дверьми в полном одиночестве.

Наконец, появился Лешка с коктейлями и мы, предупредив его, чтобы сторожил нашу лежанку и шагу лишнего с нее не делал, отправились на танцпол.

Как раз заиграла новая, зажигательная музыка, настраивая на игривый лад. Не обращая ни на кого внимания, я подняла вверх ладонь и стала крутить ею, одновременно покачивая бедрами. Аленка повторяла мои движения из-за чего наш танец казался синхронным. Музыка все наращивала темп, заставляя меня полностью отдаваться ей: поворот, наклон вперед и в тот момент, когда попка была выпячена сильнее всего, не удержавшись, хлопнула по ней и тут же почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд, от которого все тело бросило в жар. Повернувшись, увидела беспардонно пялившегося на меня нахального вербера.

Мир был одет в ту же белую футболку и джинсы, в которых я видела его сегодня в парке. Он стоял, неподалеку от нас, скрестив руки на груди, прислонившись спиной к стене и не сводя сосредоточенного взгляда своих глубоких, как озера, глаз с моей пятой точки, еще чучуть и дыру там прожжет.

От неожиданности я остановилась. Заметив это, Загородский медленно прошелся взглядом вверх по моему телу, пока не остановился на лице, затем растянул губы в усмешке и отсалютовал мне стаканом, который держал в руке.

Великая богиня, ну нигде от этого типа не скрыться! Внешне я может и взбесилась, но внутренний голос, почему-то пародирующий мой собственный, все же поинтересовался:

«Эх, Таточка! Тогда почему тебе захотелось продолжить свой соблазнительный танец, лишь бы этот медведь не отрывал от тебя глаз?»

Рядом с ним стояли его друзья и тоже посматривали в нашу сторону, а две брюнетки, которые всюду следовали за этой компанией танцевали неподалеку. Блондинки в поле зрения видно не было. А нет, вот и она, в длинном белом облегающем платье, под руку с Кириллом зашла в дом, и увидев Мира, кинулась прямо к нему, напрочь забыв о хозяине вечеринки.

Вспомнишь черта!

Когда она повисла на вербере, как пиявка, что-то шепча на ухо, а он даже не попытался сбросить ее, я решила, что и так слишком много внимания уделила этой парочке. Повернувшись к Аленке, я пожаловалась, что устала и мне нужно отдохнуть, но она решила остаться на танцполе, так что я вернулась к Лешке в одиночестве, но он этого, похоже, не заметил, сидя с закрытыми глазами на прежнем месте, слушая музыку и потягивая, похоже, уже не первый, коктейль. Ну а я решила его не тревожить.

Больше всего сейчас хотелось понять, почему я так реагирую на пассию оборотня. Будто что-то колет внутри, когда вижу их вместе. Что-то очень сильно напоминающее ревность. Все это очень странно, если учитывать, что никаких чувств к нему я не испытываю. Ведь не испытываю же?

Пока я так не вовремя занималась самоанализом, ко мне подскочил Кирилл.

— Тата, пошли потанцуем, — пригласил он меня, не отрывая взгляда от сидевшего рядом Лешки, но тот, похоже, даже не заметил его присутствия.

— Я только что с танцпола, отдыхаю, извини, — мило улыбнулась я этому брюнету. Парень он был симпатичный, но слишком заводной на мой вкус. Казалось, в нем находится батарейка, которая не дает сидеть на месте. В первый раз это заметила еще на парах, где он вечно спорит с преподавателями по поводу и без.

— Тогда пошли выпьем, — он взял меня за руку и потянул в сторону кухни, а так как после танцев меня мучила жажда, я не возражала.

— Ну и уборочка тебя завтра ожидает, — не преминула заметить я царивший на кухне хаос. На полу разбитые бутылки, стол весь в каких-то потёках, даже на стенах огромные пятна не пойми от чего.

— И не говори! Это еще пол беды, вот спальни придется драить дочиста, причем все, вот только что последнюю Мир занял.

Он что-то еще там говорил, но я уже не слышала. Меня будто обухом по голове стукнули, сердце так быстро-быстро застучало и как-то резко стало не хватать воздуха.

Кирилл протянул мне бокал с каким-то коктейлем, который я, даже не глядя, осушила полностью, стараясь поскорее взять себя в руки и выбросить из головы свою реакцию на, казалось бы, обычную ситуацию. Меня же предупреждали, что Мир бабник, и подолгу с одной и той же не встречается. Да и какая разница? Его усмешки, заигрывания и прикосновения совершенно ничего не значили, он просто был собой. Таких парней ничего не может исправить, и совершенно не важно, оборотни они, или обычные люди.

— Кажется, закончилось, — виновато взглянула я на Кирилла, протягивая ему пустой бокал.

— Ничего страшного, сейчас повторим, — как-то слишком слащаво улыбнулся он и тут же налили мне еще.

Теперь я уже не спешила, так как чувствовала, что алкоголь начал влиять на мой организм: комната поплыла, тело словно в один момент потяжелело, не желая слушаться. Неужели это эффект от двух коктейлей? Может, потому что выпила на голодный желудок?

Осознав, что сейчас упаду, я схватилась за стол, почти навалившись на него. Перед глазами все плыло, будто я в густом тумане находилась. Никогда в жизни не испытывала ничего подобного.

— Что-то мне не очень хорошо, — свой голос я практически не слышала, и была не уверена, произнесла ли я эти слова вслух или мысленно.

Неожиданно, кто-то подхватил меня на руки и понес в неизвестном направлении. От резкого скачка вверх комната завертелась и к горлу подкатила тошнота.

— В ванную… — еле ворочая языком пролепетала я, даже не зная к кому обращаюсь. В ответ, будто из далека, разнесся чуть слышный смех.

— Тише, крошка, сейчас нам будет не до ванной, — кажется, этот шепот принадлежит Кириллу, но куда он тогда собрался меня нести? И почему так сильно кружится голова?

Когда все эти вопросы всплыли в моем замутненном разуме, вместо ответов пришла паника. Внутренний голос кричал, что надо бежать, звать на помощь, но тело не слушалось. Я не могла пошевелить и пальцем, да и голос свой не контролировала.

Со мной на руках, Кирилл открыл какую-то дверь и вошел в темное помещение, где я, сквозь ватную пелену, смогла различить лишь огромную кровать, и тут же пришло понимание, что он что-то добавил в мой напиток, из-за чего я напоминала бесчувственную куклу, и в этой комнате ничего хорошего меня не ждет.

По телу поползли холодные мурашки, внутри я рыдала, но внешне это никак не проявлялось, так как сил, выдавить из себя хоть что-то, просто не было. Я даже мысли в кучу собрать не могла, чтобы сосредоточиться, дотянуться до света и наслать на эту мразь любое заклятие.

— Времени у нас не много, но, думаю, я успею, — донесся до меня ненавистный шепот.

Ну а я вместо того, чтобы воззвать к Великой богине Бенедикте, почему-то мысленно потянулась к Миру, умоляя спасти меня, ни на что, естественно, не надеясь.

— И о чем ты хотела здесь поговорить? — уточнил Загородский прислонившись плечом к входной двери в хозяйскую спальню, пока Марина, выискивая более соблазнительную позу, восседала на кровати.

Он не хотел подниматься с ней сюда, но эта белобрысая медведица одним нытьем могла довести его до бешенства, а выслушивать его сегодня, Мирослав был не в настроении.

— Мир, почему ты не сказал, что вы сегодня идете на вечеринку? Если бы я знала, то поехала бы с вами, — усиленно хлопая глазками, Марина приподняла подол облегающего длинного платья, чтобы сверкнуть стройными ножками, которыми очень гордилась.

— Какая разница? Ты все равно уже здесь, с нами или без. И, как я погляжу, до нашего приезда не сильно скучала, — Загородскому было все равно с кем она сюда приехала. Он жалел, что не прекратил их отношения еще неделю назад, когда впервые познакомившись с ведьмой, растерял весь интерес к другим представительницам женского пола. Сначала из-за заклятия, а потом… а черт, его знает, что потом. Марина везде хвостом ходила за их компанией, а он не пытался ее спровадить и вот теперь приходилось торчать с ней в этой спальне и мысленно перебирать шаблонные фразы, которыми люди бросаются в момент расставания.

— Меня пригласила Све… — начала было оправдываться она.

— Марин, между нами давно уже ничего нет, мы лишь члены одной общины и только это нас сейчас объединяет, поэтому давай просто расстанемся друзьями? — устало перебил ее Мир и уже собрался уходить, как его остановил ее голос, который из слащавого и нежного вдруг прекратился в истеричный крик, наполненный желчью и ненавистью.

— Это все из-за той рыжей ведьмы? Я видела, как ты сейчас на нее пялился, чуть ли не дыры в ней прожигал, — выплевывала она из себя каждое слово, — неужели ты не видишь, что она тебя приворожила? Это же совершенно не твой тип женщин, какая-то худощавая уродливая карлица.

— Заткнись, — не выдержал Загородский и оскалился, сжав кулаки, — не твое дело, на кого я пялюсь. Не хотел поднимать эту тему, но я прекрасно знаю, с кем ты каждый раз развлекалась в мое отсутсвие, а не говорил тебе, потому что мне просто плевать. Надеюсь, уяснила и больше ко мне не подойдешь.

С этими словами он вышел в коридор, громко хлопнув дверью.

Его до зубного скрежета взбесили слова Марины по отношению к Тате, и он понять не мог почему, так как сам называл ее и похуже.

Мир уже находился у лестницы, чтобы спуститься вниз, когда в голове вспыхнул еле слышный голосок ведьмочки, зовущей его по имени. Но мороз по коже пробежал, когда его имя в ее устах сменилось мольбой о помощи. Что могло произойти за те десять минут, что он отсутствовал? Кто посмел к ней прикоснуться? Загородский понимал, что сейчас находился на грани обращения, а в таком состоянии он мог голыми руками порвать ублюдка, кем бы тот ни был.

Глубоко вдохнув, он попытался успокоиться и мыслить здраво. Необходимо спуститься и найти ее, но, когда Мир был уже на середине пути вниз, ее голос стал глуше, будто он не приближался к Тате, а отдалялся от нее. Резко развернувшись, оборотень поднялся обратно и стал искать ведьму по запаху. На втором этаже, где он находился, были только спальные комнаты, и именно с них он и начал свои поиски.

Слабый аромат роз удалось уловить лишь около самой дальней спальни. Дернув дверь, Мир понял, что она закрыта, но его это не остановило. Немного усилий, и вход был свободен, а представшая его взгляду картина заставила всех его внутренних демонов вылезти наружу.

Тата лежала на кровати. Глаза ее были открыты, губы слабо шевелились, но произнести она ничего не могла. Рядом с кроватью стоял хозяин дома, и поспешно стягивал с себя рубашку, а его намерения легко читались на лице. Судя по тому, что ведьмочка была еще одета, Мир успел вовремя.

Громко зарычав, он кинулся на Кирилла, который находясь в подпитии не сразу понял, что их прервали. Загородский схватил его за шкирку и со всей силы приложил к стене, оставив на ней кровавый след. Кирилл тут же потерял сознание, но был еще жив. Жалея, что все произошло так быстро, и он пока не может оторвать этой мрази голову, Мир отшвырнул его на пол и подлетев к Тате подхватил ее на руки.

— Поговори со мной, — хрипло зашептал Мирослав ей на ухо, вдыхая сладостный аромат и стараясь прийти в себя, — как ты? Он ничего не успел…

— В ванную… — только и смогла выдавить я из себя, оказавшись на руках у вербера. Паника, не покидавшая меня с того момента, как я очутилась в этой комнате, в объятиях медведя спала на нет, а значит можно было наконец расслабиться, и обняться с фаянсовым другом.

Мир, не задавая больше вопросов, тут же понесся в ближайшую ванную комнату, что находилась дальше по коридору. Он ворвался туда, даже не проверив, есть ли кто-то внутри (благо там было пусто), опустил меня на пол перед раковиной, включил воду, и так как тело до сих пор было словно резиновое и не слушалось, начал умывать.

Холодная вода, более или менее, привела меня в чувство, и комната перестала вращаться перед глазами, но, когда я решила произнести хоть слово, поняла, что меня сейчас вырвет, поэтому прижав ладонь ко рту и выпучив глаза, ткнула пальцем в сторону туалетной кабинки, куда меня тут же завел Мир, еще и за волосы подержал, пока я избавлялась от выпитого.

Какой позор! Лучше правда об этом пока не думать, иначе под землю со стыда провалюсь, и это не в переносном смысле.

Как не удивительно, но освободив организм от неизвестного мне препарата, я стала чувствовать себя значительно лучше, по крайней мере, могла шевелить руками и немного ногами. Хотя передвигаться самой мне не дали. Загородский помог встать перед раковиной, чтобы прополоскать рот и, снова подхватив на руки, направился вниз по лестнице.

Вечеринка внизу была в самом разгаре, поэтому совершенно не удивительно, что на нашу возню наверху никто не обратил внимания. К нам с Миром сразу же подскочила Аленка, глаза которой ярко сверкали от выпитого алкоголя.

— Таточка, что случилось? — с беспокойством во взгляде и заплетающимся языком, громко, чтобы перекричать музыку, спросила она.

— Ей стало плохо. Я отвезу ее домой, — ответил за меня оборотень и не обращая больше внимания на мою подругу, направился на выход. Нас еще пытались остановить его приятели, но Мир, игнорируя недовольные лица, бросил им, что забирает машину, и чтобы возвращались без него.

На улице в лицо подул свежий ветерок, придавая сил и возвращая ясность мыслей.

— Можешь уже отпустить меня, — нерешительно прохрипела я из-за пересохшего горла, когда вербер подошел к передней двери припаркованного у дома BMW, — я сама сяду.

Мир, не сказав ни слова, и игнорируя мои слабые потуги к самостоятельности, открыл дверь, усадил меня и пристегнул ремень. И все это с таким яростным выражением лица, что я решила больше не спорить.

Усевшись за руль, он не запустил сразу двигатель, а развернулся ко мне и уставился сосредоточенным взглядом своих голубых глаз.

— Как ты оказалась в спальне с этой мразью? — наконец произнес он своим, пробирающим до мурашек, хриплым голосом.

Я прочистила горло, потянув время, прежде чем вернуться к воспоминаниям о пережитом.

— Он предложил мне выпить, и что-то добавил в коктейль, но я поняла это, только когда потеряла способность ясно мыслить, иначе наслала бы на него такое заклятие, что черная ведьма бы позавидовала, — с последней фразой я даже ощерилась, представляя, что демонстрирую огромные клыки.

— Да, конечно, — бросил медведь, заметно расслабившись, — и посадила бы себе на хвост всех стражей инквизиции.

— Не посадила бы, у меня связи в самой верхушке «Отдела», — не преминула похвастаться я, перед этой косолапой мордой, и перестав улыбаться, добавила, — спасибо, что спас меня. Если бы не ты, то я бы., я бы…

На глазах появились непрошеные слезы, которые я тут же стала стирать кулачками, не сводя взгляда с Загородского, который тяжело вздохнув, потянулся ко мне, расстегнул ремень безопасности и, приподняв, усадил к себе на колени.

— Не плачь, малышка. Все закончилось, и эта тварь больше тебя не тронет, или я ему хребет переломаю, — шепотом начал успокаивать меня Мир, обнимая за талию. В его объятиях я чувствовала себя такой защищенной, как никогда в жизни. Будто между мной и реальным миром вдруг выросла стена, за которую не проникнет ни одна нечисть.

Руки с талии переместились на мою попку и поглаживания стали интенсивнее, а губами Мирослав стал собирать мои слезы. От неожиданности я потеряла дар речи. Даже не сопротивляясь, закрыла глаза, наслаждаясь хриплым басом и ласковыми прикосновениями. Его руки прошлись по моим бедрам, задирая юбку чуть ли не к талии и мягко сжимая полушария ягодиц, от чего меня кинуло в жар и появилось предвкушение чего-то большего, чего-то, что дарил мне этот вербер в моих, таких реалистичных, снах.

Я так и продолжала бы извиваться в его объятиях, умоляя не останавливаться, но когда его губы, спускаясь все ниже по моей шее, перешли к оголенному плечу, я вдруг вспомнила слова Кирилла о занятой Миром и его блондинкой спальной комнате.

Резко открыв глаза, я оттолкнула его и перелезла обратно на пассажирское сидение. Оборотень не сопротивлялся, но и не сводил с меня пристального взгляда, ожидая объяснений.

— Оставь свои поцелуи для блондиночки, — со злостью в голосе заметила я, — поехали уже.

От медведя я сейчас ожидала чего угодно, но не смеха, которым разразился этот бугай. Да еще так заливисто, будто я ему сейчас анекдот рассказала. Разозлившись еще сильнее и поджав губы, я отвернулась к окну, полностью игнорируя этого типа.

Вербер, все еще посмеиваясь, завел мотор, а я еще долго размышляла, не «отблагодарить» ли его, наслав почесун. Уж больно нарывался.

Около дома, где сейчас проходила студенческая вечеринка, стояла одинокая фигура, провожавшая полным ненависти взглядом серую машину, в которой сейчас чуть ли не предавалась страсти разношерстная парочка, состоящая из рыжей девчонки и высокого, черноволосого парня.

Планы на следующее убийство проносились в больной голове, и ничего на свете не могло этому помешать.