Решающий день неумолимо приближался. Собрав огромное воинство, Хейд ждал лишь подходящих времени и места для атаки. Пока же наворопникам Светозара все чаще и чаще попадались разъезды черной конницы из трех-пяти всадников. Повелитель Закатных Земель не желал отдавать инициативу в руки восставших, постепенно очерчивая то пространство, в котором находился противник, чтобы одним точным ударом покончить с непокорными. Светозар, как и Хиргард в свое время, был вынужден принимать этот вызов, чтобы не быть отрезанным от освобожденной территории, снабжавшей его постоянно увеличивавшеесе войско продовольствием.

Он многому научился, слушая рассказы бывалых воинов. И прежде всего - он учился у самого Хейда, усвоив главный урок завоевателя: дисциплинированное, грамотно построенное и организованное войско, каждый воин которого представляет собою частицу едтного монолита, способно разгромить во много раз превосходящие аморфные толпы неприятеля. Поэтому теперь пехотинцы, в большинстве своем снабженные большими прямоугольными щитами из дерева, учились перемещаться в построениях не нарушая строй и повинуясь ритму барабанов, а лучники стреляли все разом по приказу, накрывая ливнем стрел большие пространства, в том числе - и навесом. Конницы, к сожалению, при всем желании завести было нельзя - благодаря отсутствию лошадей и неумению сражаться верхом. Более сложной проблемой была нехватка полноценного оружия, металлических мечей и боевых топоров, не говоря уже про настоящие копья. Основная часть пехоты по-прежнему сражалась тяжелыми деревянными палицами, самодельными чеканами и боевыми ножами, а роль копий играли охотничьи рогатины. Впрочем, дисциплина и знание местности, как надеялся Светозар, должны были компенсировать это.

Кое в чем он пошел даже дальше Хейда. Тот вполне мог рассматривать своих воинов лишь как детали военного механизма, но для потомка языческих героев и былинных богатырей такой подход был невозможен. Светозар уделял много внимания и индивидуальной подготовке каждого человека, чтобы тот мог постоять за себя и один на один, не в строю, или точно поразить стрелою конкретную цель. Это тоже должно было возместить недостатки в других областях.

Но самую главную проблему составляли внутренние раздоры, и в первую очередь - религиозные. Хотя завоевания Хейда практически полностью уничтожили все языческое в Закатных Землях, у каждого народа нашлись те, кто решил восстановить древнюю Веру и отринуть культ Небесного Господина как навязанный захватчиками. Созданные заново культы Владана, Кернунноса и Радегаста со Свантевитом призваны были учить людей жизни по Законам Природы, быть сильными, храбрыми и свободомыслящими, а также - ненавидеть любого врага своего рода, в том числе - верующего в Единого Бога-Творца. Те, в свою очередь, обвиняли в предательстве самих язычников, утверждая, что Хейд не только не создатель, но напротив - враг веры в Небесного Господина, и что с вампирами следует сражаться, как с воплощением непокорных Творцу злых духов. Кроме того, в него верил сам Хиргард. Противостояние разных вер было тем сильнее, что язычниками называли себя иные из тех, кто понимал под древними культами разврат и непотребство, а сторону Творца приняли мрачные фанатики, порицавшие Хейда в первую очередь за то, что тот не был достаточно строг! Третья часть войска Светозара, те, кто вообще о богах особо не задумывался, настороженно относилась и к тем, и к другим. Зараза этого противостояния просочилась даже в ряды предводителей, на словах порицающих всякие внутренние споры, но на деле так же ненавидящих инакомыслие.

О, как ненавистны все эти споры тому, кто по-настоящему любит свой народ и свою Родину! Сколько сражений было проиграно, сколько империй пало лишь потому, что братья по крови предали родство во имя лживых идей, подкинутых врагом! Как же все эти фанатики гордятся своим превосходством над теми, кто не ведает "истины", с какой бы радостью они бросились истреблять, жечь живьем ближних, которые мыслят иначе: Настоящий патриотизм, настоящая верность Роду не в том, чтобы остервенело, до истерических судорог и пены на губах, стоять на своем, а в том, чтобы первым протянуть руку тому, с кем тебя разделила вера, но соединяет кровь, и сказать: "Брат! Оставим раздоры, ослабляющие нас! Ты слышишь? Слышишь - это грохочут копыта вражеской конницы, это раскричались вороны, чующие скорую поживу, это стонет Родная Земля! Если в твоем сердце есть любовь к Родине, если ты верен заветам предков, если не хочешь видеть свой дом разоренным, а любимую и детей - рабами, то бери свой меч, брат, и вставай на битву рядом со мной! А на стороне защищающих свою Свободу людей - все Светлые Боги, как бы мы с тобою их не называли: Хватит раздоров, брат! Пришло время сражаться!" И какой бы веры ни был человек одного с тобою рода, скажи ему эти слова от всего сердца - и он почувствует твою искренность, и будет насмерть сражаться рядом с тобою. Но если ложь "пророков" и "мудрецов" застилает его взор, если его сердце утратило чувство родства, если он может предать, ударить в спину, вступить в сговор с врагом или замыслить недоброе после победы-то грош ему цена, какими бы достоинствами он не обладал. Он уже не твой брат, и не стоит привлекать его к общему делу мнимым согласием с ним или же умолчанием о различии в вере. Это принесет лишь вред. И пусть лучше за тобою будет малая дружина, витязи которой беззаветно преданы делу борьбы с врагом и готовы отдать саму жизнь ради товарища, чем бесчисленные легионы с гнилой сердцевиной, воины которых за спиною друг у друга точат клинки на соратника! Так завещали Предки.

Светозар и сам не мог бы ответить, что заставило его подниматься на вершину горы, одиноко возвышавшейся над лесом. Скорее всего это было безотчетное желание побыть одному, чтобы сосредоточиться. Слишком большая ответственность лежала на нем - а были ли у него силы для продолжения дела Хиргарда? Да, теперь войско восставших действительно было войском, но по сравнению с теми, кого ведет Хейд: Вот вчера у одного из костров едва не дошло до поножовщины из-за спора между туатом из рода гэлов, почитавшим Кернунноса, и бельгом, верующим в Небесного Господина. Соседи едва успели перехватить копья, которыми те замахнулись друг на друга. А ведь гэлы и бельги - братья по крови, происходящие от одного рода легендарных героев! Такого при Хиргарде не было - он был одинаково уважаем всеми своими соратниками. А Светозар не мог даже сказать, на чьей он стороне сам, ибо не мог сказать, в кого верит.

Верный Хват, уже не раз побывавший с хозяином в битвах, не хотел отвлекать его от раздумий, осторожно следуя позади. Однако чем выше поднимался Светозар, тем сильнее волк чувствовал приближение какой-то неосознаваемой Силы. Словно все бесчисленные Жизни, растворенные вокруг - в траве, лесу, земле, среди камней - устремлялись к вершине, увлекая за собою друг друга. Некими рудиментами глубинной памяти Хват понимал, что хозяину предстоит встреча с чем-то невероятно могущественным. На миг зверь даже остановился, склонив голову, но затем продолжил путь. Что бы ни ждало его хозяина, волк был готов если не защитить его, то по крайней мере разделить его судьбу!

Когда же Светозар достиг вершины, налетел резкий порыв ветра. В его холодном дыхании развевались плащ и волосы лужича. Молодой вождь обвел взглядом расстилавшуюся перед ним панораму - и увидел...

К далекому горизонту уходила торжественная зелень лесов, пронизанная солнечным светом. Кое-где виднелись расчищенные поля или вился дымок поселений. В иных местах сияла речная гладь или загадочно светилась поверхность озер. Пели птицы, славя торжество жизни, ее расцвет. Синее небо, лишь кое-где затуманенное легким облачком, вместе со Светозаром любовалось окружающим великолепием. И - Солнце. Непобедимое, всесильное Солнце, от лика которого бежит всякая Тьма, всякая Смерть и Нечисть. Солнце, которое несли на знаменах древние воины его народа. И лишь одна кровожадная, тираническая раса во всем мире ненавидела и ненавидит Солнце.

Нет, Светозар не верил в языческих Богов. Виденные им ритуалы и обряды с плясками вокруг деревянных статуй-идолов, с прыжками через костер ничего не пробуждали в его сердце, хотя чаще всего он скрывал это, опасаясь обидеть друзей вроде Вальгаста. Молодой вождь просто не видел необходимости или красоты во всем этом. Однако здесь, на вершине одинокой горы, наедине с Небесами, он обрел свою веру - хотя, может быть, он не мог выразить ее словами. Но эта Земля, эти леса и поля, эти реки и озера, это Солнце, эти люди... Родина... Светозар почувствовал, что он неразрывно связан и с могущественными Силами, вращающими колесо Мироздания, и с незримыми хозяевами рощ и вод, и с духами, живущими в каждом дереве, в каждом цветке или травинке, и со всеми поколениями, трудившимися здесь - с душами Предков, со своими современниками и с теми, кто не был еще рожден, но кто будет жить через годы и говорить на родном языке Светозара. Да, может быть ныне эта Земля была захвачена врагами, а люди низведены до состояния рабов, но это была его Земля и его народ, за которые стоило сражаться и принять смерть - ибо в них и лишь в них была свобода всякого, кто звал себя лужичем. Так молодой вождь, сам того не зная, пробудил в себе истинное Язычество - Родную Веру былинных богатырей и легендарных героев. И бессмертное Светило взирало с небесной вышины на маленькую человеческую фигурку, в немом восхищении простиравшую к нему руки.

А затем откуда-то из-за закатного края горизонта стремительно поползли черные, непроглядные тучи. Светозару показалось, что Земля у него под ногами задрожала, и по спине у него побежали мурашки - он понял, почувствовал, что враг наступает, и на миг ужаснулся своему бессилию пред ликом демонического противника. Тучи, постоянно меняя свои очертания, словно засмеялись над ужасом человека, но тут же не среди них, а почему-то позади Светозара, на полуночном Восходе, грянул невероятный удар грома, и через все уже потемневшее небо, словно титанический меч, сверкнула огромная молния. И вождь свободных людей Закатных Земель выбросил вперед и вверх правую руку со сжатым кулаком, грозя надвигающейся темноте - в шуме ветра и грохоте громов слова его клятвы не были слышны человеческому уху, но Вселенная услышала их - как и всякие слова, что рождены искренним чувством и идут от сердца!

Те же люди, которые видели, как Светозар спускался с вершины, потом утверждали, что его голубые глаза горели ослепительным, ясным и чистым пламенем гнева, а всю фигуру окружало золотое сияние, сквозь которое не проникали капли к тому времени уже начавшегося дождя.

Дождь шел всю ночь. Когда же он прекратился, лучи вновь выглянувшего Солнца засверкали на доспехах, шлемах, наконечниках копий, клинках и топорах двух армий, разделенных нешироким полем - не так давно заброшенными пахотными землями. Да, двух армий, а не войска господ и орды взбунтовавшихся рабов!

В старину говорили: "Лучше один миг прожить на воле, чем всю жизнь - рабом". И заветы гордых пращуров тысячекратно воскресли в сердцах борцов за Свободу. Плечом к плечу стояли предки славян, германцев и кельтов, готовые победить или пасть, но Людьми, людьми несгибаемой северной расы, а не дрожащими ублюдками недочеловеческой породы! Их беззаветное, жертвенное служение обернулось железной дисциплиной, верностью вождям и Братством. Минувшую ночь иные провели в размышлениях о человеческой участи, иные - лаская милых, но и те, и другие, знай они, что им суждена смерть, все равно вышли бы на поле боя, ибо те, кто вкусил настоящей Вольности, никогда не согласятся ни на что иное.

Светозар поставил в центре своего войска самых опытных и хорошо вооруженных людей, а на флангах - многочисленных, но необученных ополченцев. Впереди всех стояли лучники, уже изготовившиеся к стрельбе. На левом фланге был вождем теуд Шлейнзакс, на правом - немногословный туат Каиренн, сам же Светозар по примеру Хиргарда взял на себя самое опасное место - центр. Предполагалось выдержать натиск врага и попытаться окружить его, если же, что скорее всего и ожидалось, катафрактарии рассеяли бы пехотный заслон, ополченцы должны были ударить с двух сторон и предотвратить разделение войска на две части. Теперь Светозар, в волнении кусая губы, лишь наблюдал за противоположным краем поля, где скопилась конная масса в черных доспехах. Подошедший Вальгаст тронул его за плечо:

- Ну, что там?

- А что там может быть? Одно радует - Хейд хочет не пробить брешь в наших рядах, а просто затоптать нас всех, поэтому растянул конницу в линию, а не собрал клином. Может, и выдержим: Он же все считает нас просто большой бандой, а не войском.

Менестрель не успел ответить - на противоположной стороне поля заревели боевые трубы. Светозар побледнел, но громко и ясно приказал:

- Поднять щиты!

Множество голосов разнесло этот приказ по всему войску. Воины закрылись деревянными прямоугольниками - как десятки раз в учебных боях. Передняя линия ощетинилась выставленными копьями. Лучники натянули тетивы...

Вновь взревели хриплые голоса труб, и катафрактарии с лязгом опустили лес копий, нацелив его на восставших. Слышно было, как позади конницы строится панцирная пехота. Взвились в небо штандарты вампиров с крестами, у которых вместо верхней перекладины была петля. И Светозар содрогнулся - ибо он увидел, как на небольшой холм позади вражеского войска, в окружении отборной и преданной стражи, в черном плаще и таких же доспехах, верхом на невероятно белоснежном коне выезжает... Да, лужич сразу узнал своего немыслимого противника. Хейд помедлил несколько мгновений - и одним движением обнажил меч, высоко подняв его к небу.

И множество копыт разом ударило оземь. Закачались плюмажи и наконечники копий, взвились дорогие плащи, накинутые поверх панцирей - катафрактарии понеслись в атаку. Что могло удержать эту бронированную массу людей и коней?

Все лучники Светозара по команде разом спустили тетивы, стрелы по дуге прочертили небо и накрыли приближающихся врагов. В основном доставалось лошадям, но если всадник падал на землю - его затаптывали свои же. Второй раз лучники стреляли не навесом, а прицельно - хотя и снова по команде, все как один. Затем они организованно отошли назад, сквозь раздвинувшиеся щиты пехоты, которые тут же вновь сомкнулись, изготовившись принять врага.

Катафрактарии же неслись дальше, копыта коней разбрызгивали в разные стороны грязь и глину, скользя на мокрых от дождя земле и травах. Некогда плодородная, но ныне заброшеная почва, пропитанная водой, в иных местах могла сравниться с болотом, особенно - ближе к середине поля: Уже можно было разглядеть устрашающие хари шлемов, уже оглушительный грохот покрыл все иные звуки...

И тут кони передней линии катафрактариев начали неудержимо вязнуть и спотыкаться - дали себя знать последствия дождя. Белоснежные лошади под тяжестью доспеха своих всадников теряли равновесие и заваливались, мчавшиеся во второй линии налетали на передних, опасаясь остановиться, чтобы самим не оказаться на копьях тех, кто позади. Избежавшие же падения всадники неуверенно придерживали коней, не решаясь атаковать.

По рядам лучников передали новый приказ Светозара, и новый ливень стрел, прочертив дугу над головами пехоты и полем, накрыл врага. Это была еще одна тактическая находка молодого вождя - стрельба навесом по невидимой цели, расстояние до которой указывают командиры. И тогда испуганные кони, сбросившие своих всадников, бросились назад, внося еще большую неразбериху и вклиниваясь в ряды пехоты, следовавшей за катафрактариями. Войско Хейда потеряло построение и всякую организацию, и не было никакой возможности выполнить план, принятый перед сражением.

Светозар не мог передать свои чувства. И дело было не только в хаосе, охватившем завязшее в грязи войско вампиров. Лужича охватила эйфория, он почувствовал, что сегодня, здесь и сейчас, может все. Сводить воедино Пространство и Время - Искусство Полководца: Светозар рванул из ножен меч, воздел его к небесам и крикнул:

- Вперед! Братья! Вперед!

В немом восхищении глядевший на него Вальгаст подал знак сигнальщикам. Пронзительный звук труб пронесся над ратями - а спустя мгновение ударили барабаны. И плотная линия щитов двинулась вперед.

Двинулась медленно и отработанно.

Не было ни диких криков, ни суматохи - только ритмичный, вселяющий трепет бой барабанов и слитная поступь множества ног, печатающих шаги на земле.

Та Сила Героев, которая заставляла варваров рвать зубами кожу щитов и рычать по-медвежьи, ныне обрела новое выражение - в несокрушимой твердости сердец, в четкости рядов, в непоколебимой дисциплине воинов и командиров.

Шаг за шагом.

Линия щитов, надвигающаяся на врага, грозя ему копьями.

Шаг за шагом. Бьют барабаны.

Во взорах бывших рабов, потомков целых поколений покорного скота господ-кровососов, ясно горело то пламя, которое свойственно лишь истинно свободным людям. Которое было достоянием их предков!

Шаг за шагом. Шаг за шагом.

Светозар шел позади атакующего ряда с обнаженным клинком в правой руке. И хотя он еще не вступил в бой, вождь словно сам сжимал сотни мечей, копий и топоров, готовясь разить ими врага, словно сам целил из множества луков в противника.

Шаг за шагом. Запели стрелы, разя без промаха.

Бесформенное месиво вражеского войска, тщетно пытавшееся восстановить строй, как один человек отпрянуло от частокола копий...

И неспешная поступь атакующих переросла в страшный, неимоверной силы удар! Светозар предвосхитил гений эллинов и славу их фаланги. А натиска фаланги на таком близком расстоянии не мог выдержать никто.

По столкновении с врагом монолит построения неудержимо начал распадаться на множество схваток один на один. Мешали идти единым строем и грязь под ногами, и трупы лошадей и вампиров, и копья, застрявшие во вражеских телах. Но главное было достигнуто - и некогда непобедимые катафрактарии теперь лишь мешали друг другу и собственной пехоте, тщетно пытаясь избежать смерти на беспощадных остриях.

Светозар вырвался в первый ряд и самоотверженно рубился, собственным примером вдохновляя воинов. Он запомнил главный урок Хиргарда: чтобы что-то требовать от людей, нужно сперва научиться делоть это самому. Волк Хват в шипастом ошейнике бросался под ноги тем, кто вставал на пути хозяина, вгрызался в чудовищную плоть вампиров, сильными лапами валил их, в то же время ловко уворачиваясь от смертоносных клинков. Вальгаст следовал за вождем, время от времени отбивая удар, который тот не успевал заметить. Один из вампиров, поймав щитом меч менестреля, рванулся к Светозару, но лужич отбил удар своим старым ножом и ударил сам, пробив шлем противника. Рядом появился новый, но Вальгаст на этот раз оказался на высоте - присел, избегая лезвия, и рубанул по ногам вампира. Тот завалился навзнич, и менестрель заколол его, припав на колено.

Радостный, Вальгаст поднялся - и неожиданно черная тень метнулась ему на грудь, появившись изниоткуда. Чудовище, напоминавшее огромного волка, сбило его с ног, оскалилось в лицо (причем менестрель не почувствовал смрада, обычно исходящего из пасти хищников) и бросилось в сторону Светозара, который, повернувшись спиною к новому противнику, бился с очередным панцирным пехотинцем. В два прыжка зверь почти преодолел расстояние, изготовился к третьему - и его путь заступил Хват. Уступая в размерах демоническому неприятелю, верный волк Светозара тем не менее зарычал и сам первым бросился в бой. Гигантские челюсти лязгнули у его уха, когтистые лапы оцарапали бок, но Хват решительно вцепился в горло чудовища и изо всех сил сжал зубы. Огромный зверь потерял равновесие, но тут же оправился и забился, словно в конвульсиях, пытаясь сбросить с себя противника. Подоспевший Вальгаст всадил меч ему в бок, но страшной силой рукоять вырвало из рук, и менестреля вновь отбросило в сторону. Однако Светозар уже заметил происходящее, зарубил своего противника и развернулся к чудовищу. Вождь занес меч над головой, чтобы поразить зверя, но страшное существо именно в этот миг сбросило с себя Хвата и: сгинуло. Исчезло, как наваждение, как призрак, если только не учитывать, что этот призрак был не просто материален, но и обладал немыслимой силой. Однако времени на раздумья не было - бой продолжался.

И Знамя Победы склонялось в сторону восставших!

Хейд с презрением бросил взгляд на поле брани. Все было кончено, он это понял еще тогда, когда сама собою захлебнулась атака его конницы. А теперь, когда схватка в образе волка отняла почти все силы, он и подавно ничего не мог сделать. Последний резерв стоял у него за спиною - его стража, надежнейшие из надежнейших, на могучих конях, готовые ринуться в бой... И они, быть может, и смогли бы изменить исход сражения...

Подскакал Виндраум - без шлема, в разорванном плаще и помятых доспехах. Он все же сумел собрать вокруг себя около двадцати катафрактариев и трижды безрезультатно водил их в атаку, пока большая часть не полегла на копьях. Сам Виндраум едва избежал смерти от боевого молота таинственного великана, рычание которого перекрывало даже шум битвы. Видя, что Хейд, не отрываясь, следит за сражением, вампир - полководец указал туда мечом:

- Повелитель! Пришло время выводить на поле твою стражу! Иначе мы будем разбиты!

Хейд усмехнулся своим мыслям - и неожиданно ответил:

- Разбиты? Ну и прекрасно.

Ошеломленный Виндраум подался вперед:

- Я ослышался, Великий?

Хейд не удостоил его немедленным ответом. Подскакала и Ульра - облаченная в специально для нее выкованный доспех, некогда светловолосая, а теперь с длинными волосами цвета воронова крыла - как всегда, мистически, пугающе красивая. Взгляд повелителя вампиров встретился с ее зелеными глазами, и хозяева Закатных Земель едва заметно улыбнулись друг другу. Хейд понял, что его мысли совпали с мыслями королевы, дернул поводья и поскакал с холма. Виндраум какое-то время недоуменно смотрел ему вслед, затем перевел взор на Ульру. Та уже открыто рассмеялась:

- Поражение в бою не означает поражения в войне. Эти ничтожества готовы были умирать ради Свободы? Пускай они ее получат. Она их и погубит!

А воины Светозара медленно и беспощадно двигались вперед, давя, перемалывая, втаптывая в грязь вражеские силы. Сам же вождь неудержимо прорывался к холму, на котором располагалась ставка Хейда, и ни один враг не мог остановить его. И по обе стороны его братья по оружию не отставали от своего предводителя.

Вот чудом уцелевший верхом на коне катафрактарий, окруженный толпой пехотинцев, бестолково пытается ткнуть кого-нибудь из них неудобным для ближнего боя копьем. Наконец кто-то ловкий вырвал древко из руки всадника, тот схватился за меч у пояса, но раненый конь заржал, забил копытами по воздуху и повалился. Взметнулись к небу топоры и клинки...

Вот группа панцирников Хейда отбивается от наседающих со всех сторон восставших. Вампиры, стоящие спиною к спине и закрывающиеся щитами, раз за разом отбивали атаки и уже начинали подумывать, как бы прорваться к своим и спастись, но тут со всех сторон на них нацелилось больше десятка копий, молниеносно сдвинувшихся, раздвигая щиты, пробивая доспехи, вклиниваясь в прорези шлемов. Каждое из копий держало два-три человека, и тут даже фантастическая сила воинов Хейда была бессильна. Выжившие вампиры попытались было снова сомкнуть щиты, но было поздно - и спустя некоторое время они уже лежали у ног победителей.

Вот Рингалл, обнаженный по пояс, разит во все стороны своим титаническим молотом. Когда натиск восставших несколько ослабел, какая-то часть вампиров-пехотинцев попыталась организованно отбиться и отступить, но берсеркер, увидев на своем пути сплошную стену космической темноты, в невероятном прыжке взвился к небесам, чтобы упасть уже среди врагов и обратиться в вихрь смертельных ударов. Пикт разметал панцирников, открывая путь для пехоты Светозара, настиг их предводителя, какого-то спешенного графа-катафрактария, и могучим ударом молота вколотил ему рогатый шлем в плечи.

Светозар же выбил меч у очередного противника, всадил кинжал ему в прорезь для глаз, оттолкнул с дороги и стремительно поднялся на холм, уже никем не охранявшийся. И на самой вершине тоже не было никого - только далеко на закате молодой вождь увидел облако пыли, скрывающее жалкий остаток уходившего с Хейдом войска. Лишь стяг повелителя вампиров, бордовое полотнище с крестом, у которого верхний конец имел форму петли, все еще реял над полем своего позора. Светозар повернулся назад - и увидел бесчисленное море своих воинов, в котором тонули последние островки обороняющихся врагов. И тогда лужич схватил обеими руками знамя Империи Хейда, рванул его к себе с древка - и единым напряжением мускулов разодрал сверху донизу, швырнув две тряпки на землю. И воинство победителей ответило радостным ревом, приветствуя свою, обретенную в борьбе, Свободу. К переводящему дыхание Светозару подбежал теуд Шлейнзакс:

- Мы победили их! Ты понимаешь?! Мы же победили Хейда!

Подошедший туат Каиренн сдержанно добавил:

- Давно Закатные Земли жаждали подобной победы:

А Вальгаст со злым смехом погрозил кулаком на закат:

- Пусть-ка еще к нам сунется, кровосос!

А звон оружия и крики сражающихся наконец уступили место множеству голосов, раз за разом выкрикивавшим одно и то же имя:

- СВЕ-ТО-ЗАР! СВЕ-ТО-ЗАР! СВЕ-ТО-ЗАР!

Так древние языческие дружины приветствовали своих вождей.

Шлейнзакс обнял лужича и проговорил:

- Наша мечта сбылась! Вот она - Воля, и всем ее вдоволь. И никаких Хейдов над нами!

Светозар отстранил его и сказал, обращаясь к собравшимся вокруг вождям:

- Спасибо вам, братья!

Затем вновь повернулся к войску, поднял руку с мечом и крикнул:

- Спасибо ВАМ, братья! Мы победили! Мы победили!!

Такова сила Единства: И гордо стояли в тот день предки славян, германцев и кельтов, торжествуя победу над общим врагом. Будет ли подобное еще когда-нибудь?..