Хрупкая идиллия четы Протвинских рухнула в один момент. Это случилось в тот вечер, когда Серж, поглощая картошку с грибами, заботливо приготовленную Ксенией, вдруг заявил:

– С завтрашнего дня Миша будет жить с нами.

Мишей звали сына Сержа. Старшего и пока, увы, единственного. Он заканчивал экономический факультет МГИМО, владел спортивной машиной и двумя эксклюзивными мотоциклами, каждый из которых стоил больше, чем джип Сержа. При этом Миша никогда и не пробовал работать и считал, что отец перед ним в бесконечном неоплатном долгу за то, что когда-то развелся с его матерью. Причем парень был прекрасно осведомлен, что мать сама сбежала от безработного инженера в разгар перестройки.

– Как? Зачем? Он же с тобой не разговаривает!

– Да, мы повздорили перед свадьбой, но вчера он приехал ко мне на работу и сказал: «Папа, я хочу жить с тобой». Я не смог отказать.

Ксения подумала, что у Миши, скорее всего, просто закончились деньги.

– Между прочим, в его возрасте я давным-давно жила одна и сама себя обеспечивала.

– Да, но парни взрослеют позже. Один он пока не сможет. Последнее время он жил с бабушкой, но в университет ему отсюда ближе. Я надеюсь, что вы поладите.

То, что эта миссия невыполнима, стало ясно в первый же день.

Серж уехал на работу, а Ксюша отдыхала после дежурства. Потихоньку готовила на ужин рыбные котлеты. И наконец-то нашлось время для домашней маски для волос. Она вздрогнула, когда дверь на кухню распахнулась. Привыкнуть к тому, что теперь они живут втроем, было непросто.

– Что это с тобой? Может, тебе психику проверить?

– Просто не ожидала.

– Напрасно. Это мой дом. А ты тут так, временная гостья.

– Вообще-то, я жена твоего отца.

– Да ладно, не смеши. Ты его знаешь несколько месяцев, а я всю жизнь. Он бабник и алкаш. А какие скандалы устраивает! Как-то раз всю мебель в доме перебил из-за того, что тарелка как-то не так стояла. С ним никто долго жить не может. Моя мама ушла, потому что не хотела, чтобы я на это смотрел. Он опять женился, на Лизе, родился ещё один ребенок. И снова та же история. Мне просто жаль тебя. Ты молодая девчонка, а он тебе жизнь сломает.

– С чего вдруг такая забота? – Ксения не верила ни одному слову. Она любила этого мужчину. Конечно, он не был идеальным. Вспыльчивый, но отходчивый. Добрый и щедрый. До монстра явно не дотягивает. – Тебе-то какое дело до нашей жизни?

– Мне есть дело до всего, что здесь происходит.

– Слушай, я поняла уже, что ты меня не любишь. Но давай хотя бы ради Сержа не будем ругаться.

– Это зависит от того, как ты будешь себя вести! – Миша вдруг протянул руку и схватил ее за грудь.

– Ты с ума сошел? – Отшатнулась Ксюша. – Я жена Сержа, я его люблю, я жду от него ребенка, и ты ничего с этим поделать не сможешь. Ты понял?!

С этими словами она скрылась в спальне, не в силах больше находиться рядом с этим человеком. – Посмотрим, – хмыкнул Миша, глядя, как за ней захлопнулась дверь.

Вечером Ксюша рассказала обо всем Сержу. Но муж решил, что она преувеличивает, однако пообещал поговорить с сыном. Но когда на следующий день он ушел на работу, ситуация повторилась.

– Так, я не понял, почему в доме бардак? – возмущался Миша.

– Не нравится, возьми тряпку и уберись.

– Кто женщина в доме?

– Я не твоя женщина, а твоего отца! И я не буду за тобой подтирать. Потому что в отличие от тебя, иждивенец, я работаю!

В этот момент входная дверь распахнулась, и вошел Серж. Первым делом он обнял жену.

– Вот. Вот и вся твоя работа, – прокомментировал Миша. – Ты всего-навсего подстилка.

– Ну, хватит, – устало сказал Сергей.

– Что значит хватит? – Ксюша едва не задохнулась от обиды, – Твой сын только что назвал меня подстилкой! При тебе!

– Миша, по-моему, мы с тобой об этом говорили. Ксюша моя жена и тебе придется смириться с этим фактом. Вы мои близкие люди и дороги мне одинаково.

– Я привык говорить, что думаю. Развела в доме бардак. Вся квартира уже кошачьим туалетом провоняла.

– Да ты вообще молчи, тунеядец!

– Слушай, я вообще женщин не бью, но тебе бы врезал.

Перед сном Ксюша плакала в объятиях мужа.

– Меня первый раз в жизни назвали подстилкой. При тебе! А ты… Ты даже ничего толком не сделал…

– Малыш… Ну вот если бы тебя обидел любой другой человек, не Миша, я бы его убил. Но тут… Это ведь я виноват в том, что он такой, какой есть. Понимаешь? Я его толком не воспитывал. Когда его мама ушла, Мише было семь. Потом мы не общались. Когда ему было шестнадцать, он сам меня нашел.

– Тогда у тебя уже были деньги?

– Да, но я надеюсь, что он со мной не только из-за этого.

Ксюша вздохнула.

– В любом случае, я не могу просто взять и выгнать его. Все же постарайся ещё раз найти с ним общий язык.

– После того, как он назвал меня подстилкой?

– А ты отнесись к этому иначе. Конечно, ты моя подстилка. А я твоя подстилка. И я хочу, чтобы так было всегда.

Серж поцеловал жену так нежно, что она забыла обо всем на свете.

* * *

В последние дни Алиса пребывала в приподнятом настроении. В этом месяце они с Олегом провели процесс «запузачивания», как они это называли, по всем правилам. Каждый день по утрам она измеряла базальную температуру. По всем признакам, этот цикл обещал быть успешным. Алиса всегда беременела легко. Олег даже шутил, что мимо нее даже пройти нельзя – она сразу беременна. Гинеколог объясняла эту особенность низким расположением матки и короткой шейкой.

Детям решили пока ничего не говорить. Вот если получится, тогда, конечно, скажут.

Олег был в эти дни даже более внимательным, чем обычно. Вместо традиционных пятничных букетов он дарил ей цветы каждый день. И по-детски объяснял это тем, что девочки любят цветы, а ведь они собираются сделать девочку.

Алиса узнала, что лучшие дни для зачатия дочери – за два дня до и через два дня после овуляции и они занимались любовью в эти дни.

На этой неделе Олег пригласил ее в ресторан в честь годовщины знакомства. Алиса, как всегда, выбрала морскую кухню. Дети в тот вечер остались с Ангелиной Степановной, а их родители ели омаров под легкую французскую музыку и дурачились как подростки.

Недавно Алиса узнала, что существует специальная диета для зачатия девочки. И строго придерживалась этой диеты.

Муж говорил, что если он будет этим питаться, то и сам родит дочь.

– Тогда тебе дадут миллион долларов, как первому в мире родившему мужчине!

– Всего-то миллион, – хмыкнул Олег.

– Но мы заработаем намного больше на продаже твоих интервью мировым телекомпаниям.

– А это уже мысль. Но давай уж сперва ты, дорогая.

Конечно, они понимали, что Господь может подарить им еще одного сына.

– Зато у мальчишек появится еще один товарищ. Сашка говорит, со временем мы сможем составить хоккейную команду, – усмехнулась Алиса.

– Ну да, а еще вчетвером они наконец-то разнесут дачу, и у меня снова будет интереснейшее занятие для выходных – заново отстраивать дом.

– А ты думаешь, у нас все-таки получится дочка?

– Я не думаю. Я просто в этом уверен. Она мне снится.

– И какая она, Олежка?

– Очень похожа на тебя. Красавица. Правда, во сне она выглядит уже трехлетней. Так что, если сперва это будет очередной красный и сморщенный младенец, не удивляйся. Но к трем годам она уж точно превратится в ангела.

В тот вечер они долго танцевали и целовались. Им казалось, что это свидание одно из первых – они оба молоды, полны сил, нежности и страсти. Будто не было всех этих лет, будто все только начинается, а впереди долгая и счастливая жизнь. Впрочем, так оно и было.

Вдруг лицо жены резко переменилось.

– Что с тобой? Тебе плохо? Что-то болит?

– Я отойду на минутку, – только и сказала Алиса и бросилась в туалет.

Ну точно. Так оно и есть. У нее начались месячные.

Когда она вернулась, муж обо всем догадался по ее лицу. Недаром они прожили вместе десять лет. Муж не хуже нее самой знал, когда должны начаться месячные и в какой день произойдет овуляция.

– Ну что, это они?

Алиса молча кивнула.

– Все пропало.

– Ничего не пропало. Что же, все должно в первый месяц случится? Я у тебя не мальчик уже.

– Но ведь раньше же получалось! С Витьком ведь это совсем недавно было.

– Ну как недавно? Пять лет назад.

– Но ведь многие в тридцать лет только замуж выходят!

– Правильно. Но это не значит, что ребенок должен родиться ровно через девять месяцев. Вот увидишь, моя хорошая, в следующем цикле все получится! Кстати, Артемом ты тоже забеременела со второй попытки. Наверное, поэтому он любит теннис больше хоккея.

– Просто в первый месяц я тогда простудой заболела, вот и получилось только на второй.

– Конечно. А может, просто на девочку нам нужно немного больше времени? Новое всегда чуть сложнее.

– Ты думаешь?

– Я знаю. Я ведь ее видел.

В ту ночь они занимались любовью с такой же страстью, как в юности.