Через некоторое время в корпорации началась реорганизация. Честно говоря, меня это насторожило. Ну что это такое. Только значит привыкнешь к коллективу, к распорядку, а тут кому-то наверху приспичило взять и все поменять. Делать им нечего.

Нервотрепки прибавлял и местный безопасник. Оказывается, для некоторого проекта им понадобился пилот, умеющий летать в атмосфере. Причем с использованием аэродинамики, а не только на антигравах. И вот теперь всех пилотов, имеющих такой опыт, переводят в земное отделение на переподготовку. Типа проводить такие тренировки на Марсе невозможно по причине куцей атмосферы и сниженной гравитации. Имя проекта никто не сообщает. Однако люди не идиоты и догадываются где компании, которая занимается космическими перелетами, понадобились пилоты атмосферники. Скажем так вариантов не десяток. Другое дело, что нашего мнения никто особо не спрашивал. Быстренько заставили подписать соглашение о неразглашении, посулили значительные премии и вперед.

И вот мы уже летаем над полюсом на переделанных под наши нужды пассажирских гравипланах. Никаких пассажиров естественно нет, а есть куча аппаратуры в салоне и обширная программа тренировок и испытаний.

Месяц получился более чем насыщенным. Постоянные испытательные полеты над северным полюсом старушки Земли конечно не сделали из нас боевых ассов, но посадить гравиплан с одним неисправным двигателем теперь смогу. В принципе я и раньше чему-то подобному обучался. Но сейчас я сильно подтянул свой уровень.

И вот теперь я спокойно отдыхаю две недели в столице. Премию мне выплатили в срок и в полном размере. Так что можно спокойно отдохнуть ни в чем себе не отказывая. Пару раз сходить в кино, потанцевать где-нибудь. Ну и всякое такое, все-таки приятно ощущать себя нужным и обеспеченным человеком, работающим на солидную контору. Заниматься настоящим делом.

— Эй крошка не хочешь познакомиться с классным парнем. — какое-то чудо в невыносимо яркой одежде подошло к сидящей за соседним столиком девушке. Та засмущалась, не зная, что ответить. А нечто продолжало свои попытки знакомства.

Начинаю оглядываться. Как назло, больше мужчин в этом кафе нет. Ну что за невезуха. А парень начинает наглеть. Не охота ввязываться в драку, так что попытаемся решить дело мирным путем. Надеюсь прокатит.

— О Надь привет. Давно тебя не видел. Не узнал даже. — трюк конечно стандартный до пошлости, но может сработать. Особенно если девушка догадается подыграть.

— Николай неужели ты? Я тебя тоже не сразу узнала. Присаживайся. Рассказывай, как живешь? — Молодец. Хвалю за сообразительность. — А это твой знакомый? — киваю на попугайское нечто.

— Да нет. Только подошел. Пытается познакомиться.

Понятно. — Парень сходи погуляй. Мне тут надо переговорить по делу. Я тебя даже пивом угостить могу.

— Слышь старпер, ты вообще кто такой. Ты сейчас сам погулять пойдешь. — Не понял. Он это мне? Начинаю вставать, делая знак девушке чтобы не вмешивалась. — Парень тебя кажется попросили по-хорошему. Ты человеческие слова понимаешь? Иди отсюда.

Кажется, не понимает. Во всяком случае он попытался замахнуться для удара. Вот зря он так. Я ведь человек простой и с детства не привык терпеть подобную наглость. Поэтому просто блокирую его руку и сам наношу удар. По-простому по-русски с плеча. Парень рухнул как подкошенный. Блин как бы он не окочурился. Не удачно ведь упал. Головой.

Бросаюсь к нему и проверяю пульс. Вроде живой. Хотя на голове огромный шишак. Персонал уже вызвал полицию. Надо будет ему хоть помощь оказать.

Полиция со скорой появилась минут через десять. Парня увезли. Молодой лейтенант начал брать показания с меня и с моей спутницы. Мне порекомендовали не покидать пределы города.

А через пару дней в номер, который я снимал, зашла очень хорошо известная мне личность. И чует мое сердце разговор будет серьезным.

— Ну что Сергей Александрович может пригласишь войти? Не дело как-то гостя на пороге держать.

— Проходи Рашид. У меня тут небольшие проблемы возникли. Но из отпуска я выйду вовремя.

— Да что ты говоришь. Знаю я о твоих проблемах. И из отпуска ты можешь не выйти. Даже с опозданием. Я тут случайно на Земле оказался. Ну и один хороший знакомый меня предупредил. Ты в курсе, что тот оболтус, которому ты по морде съездил, в больнице кони кинул?

— Да быть того не может. Ну долбанулся немного. Но чтобы кони кинуть. Я же не спецназовец какой, чтобы одним ударом в могилу отправлять. — В глубине души я запаниковал. Вот как это называется. Человека прибил. Может он конечно и сам напросился, но ведь человек все-таки.

— А ты думаешь ему было много надо? Это ты у нас пилот. Нет конечно не спецназовец или ни охранник как мои, но человек все-таки спортивный. А это чудо оказывается нариком было. Если честно мужики на него уже давно зуб имели. Да вот родственники у него хорошие. Если ты понимаешь, о чем я.

— Да уж не тупой понимаю. И что теперь? Сидеть мне из-за него до конца дней моих. Или пока не пристукнут?

— Ну зачем же так сразу? Меня если хочешь знать все уважают не только за мою паранойю, но и за то, что своих не бросаю. А ты никак уже свой. Пилот ты хороший. Твое дело я уже поглядел. И за что тебя с прежних мест увольняли, знаю. А то, что ты этому уроду по челюсти съездил, так за это награждать надо. Да и по закону ты если честно не виноват. Но это если честно. А ты сам понимаешь на каком свете живешь. В общем летим мы с тобой на Марс. Знакомые мужики пообещали, что нас упустят. Ну не доглядят. На Марсе тебя никто не найдет. Это я тебе обещаю. С другой стороны, могу сказать, что я тебя, когда нужно будет в самое пекло запихаю. Куда остальные откажутся лететь, ты полетишь. Вопросы есть?

— Да какие могут быть вопросы. Сразу значит меня не прибьют. Однако с этих пор я заранее считаюсь добровольцем. Так сказать, шаг вперед сделал.

— Вот и молодец, что понимаешь. Я в тебе никогда не сомневался. Одевайся кстати. Поехали.

Отправив горе бойца до корабля на Марс, Рашид Решил заскочить в офис к шефу. У того дочь пару дней назад поступила на первый курс педагогического университета. Надо бы поздравить. А то так бегаешь все время по делам, некогда просто поговорить по душам. Впрочем, кое-что просил передать и Граф. Он сейчас плотно засел на Марсе. Часть людей для экспедиции уже найдена, и Паутинский бегает с их обследованием и подготовкой. Так что если раньше его можно было найти или в экспериментальных цехах или лабораториях, то теперь к этому списку прибавился медблок. В медицине он конечно не так чтобы силен, но с ним сейчас один врач постоянно ходит. Мужик с головой. Вникает в каждую мелочь. Вот они вдвоем всех и мучают.

Назаренко с удовлетворением выслушал своего подчиненного. Новости с Марса радовали. Впрочем, на Земле все тоже происходило достаточно хорошо. Последнюю неделю он занимался переговорами с Африканским космическим агентством. С его главой сложились очень хорошие деловые отношения. Тот являлся умным и волевым человеком, умеющим добиваться своей цели. Такие люди импонировали мазарини. Хотя часто на начальном этапе с ними было сложнее, зато потом не приходилось беспокоиться о том, что договоренности могут быть сорваны.

Африканцы имели большой опыт в добыче и обработке металлов в астеройдном полюсе. И этот опыт мог очень пригодится при дальнейшей колонизации планет. Сравнительно небольшие и практически полностью автоматизированные комплексы по добыче и обогащению руды — это было то, что обязательно пригодится при первоначальном разворачивании промышленного производства. И в основном только ради этих комплексов бизнесмен и добился поддержки начинания Африканцев славянским союзом. Конечно нужно еще учитывать и возможность использования крупных космических станций как промежуточного пункта при старте кораблей. Вполне возможно крупные узлы перегнать в пояс астеройдов и там состыковать, получив межзвездный корабль. А обнаружить их там, не зная точных координат, будет весьма затруднительно.