— Леха здорово — молодой человек со слегка взлохмаченными кудрями поздоровался с приятелем. — к занятиям готов?

— Здорово. А куда деваться? Михалыч обещал на экзамене гонять всех. И насколько я знаю слова с делами у него не сильно расходятся. — двое студентов направились к учебной аудитории. — слушай Леха я слышал, что твой батя на Гавайях отжигает. А ты гад такой с друзьями новостями не делишься.

— Данила ты ни поверишь я сам не в курсе. Батя конечно говорил, что у него есть что-то такое необычное, но не рассказал ничего конкретного. А посмотреть трансляцию я не могу — вчера мотался как заведенный. Так что приходится слышать все от знакомых. Так что если ты что-то знаешь, то рассказывай.

— Да я сам толком не понял. Просто сегодня в чате утром народ посоветовал обратить внимание на новости. Так что сам сегодня вечерком буду разбираться что к чему.

Сын Назаренко решил действительно обратить внимание на то, что делается в мире. В последнее время в связи с приближающимися экзаменами, он вообще забыл обо всем на свете. Парочка преподавателей лютовали по полной программе. С другой стороны вещи, которые они давали, заставляли задуматься о многом.

На самом деле международная аэро-космическая конференция была достаточно популярна. И за тем как она проходит, следило множество людей. Очень часто то, что на ней происходило, становилось поводом для широких обсуждений.

Вернувшись с занятий, Алексей метнулся к компьютеру. По совету приятеля он не стал полностью смотреть трансляцию, а перемотал на доклад корпорации отца. Сейчас его интересовал именно он. Благо что остальное можно будет скачать и посмотреть в любой момент. Ожидания его не обманули. Теперь стало понятно какая новость могла вызвать такой ажиотаж. Отец умет делать сюрпризы. Поняв что произошло, молодой человек решил поужинать и обдумать дальнейшие перспективы. Скорее всего корпорации сейчас понадобятся новые сотрудники. И явно не пара человек. В голову пока ничего стоящего не приходило, и Алексей решил пока поужинать и подождать как события будут развиваться дальше.

Мысли молодого человека были не так уж и далеки от реальности. Корпорация действительно собиралась расширять штат сотрудников. И не только за счет жителей Марса. Кое-какие специалисты ей понадобятся с Земли. К примеру только пока здесь можно было обучить хорошего пилота. На Марсе соответствующих учебных заведений пока не было. А пилоты были нужны.

Восемнадцать, девятнадцать, двадцать. Повисеть пару минут спокойно, чтобы потянулся позвоночник. За достаточно недолгую жизнь я сменил три или четыре места жительства. Этот переносной турник появился кажется в мой второй переезд. Замечательная вещь, помогающая поддерживать себя в форме.

А вот теперь можно заняться завтраком. Хотя заняться это громко сказано. Кинуть пару стаканов гречневой крупы в мультиварку и залить водой. А ну да. Еще посолить. Хотя помниться пару раз приходилось есть и без соли. Или замотался я в тот раз. Честно говоря, не помню.

Кухню пересек робот-пылесос. Модель простая и древняя как бивни мамонта. Но при всем при этом работающая и работающая надежно. А большего от него и не требуется.

Сейчас поем и буду смотреть телевизор. А что еще делать временно неработающему человеку. Надеюсь временно. Очередное столкновение с человеческой тупостью закончилось очередной потерей работы. Ну не люблю я некоторый тип людей. Не люблю до дрожи в руках и желания врезать по морде. Или высказать в лицо все что о человеке думаю. Как и полагается по-мужски с матами. Не понимаю я эту самую политкорректность.

Пока я негодовал на человеческое несовершенство, каша сварилась. Добавим сливочного масла, немного соли и чуть перца. Многие, наверное, скажут, что добавлять черный перец в гречневую кашу — это извращение. На это я могу ответить только старинной мудростью — не говорите, что мне делать и я не буду говорить куда вам следует пойти.

Впрочем, уже подошло время репортажа, и я включаю телевизор. На Гавайях в очередной раз проходит воздушно-космический салон. Куча стран показывает, что они делают и хотят делать с воздушным сообщением и космическими перелетами. Вчера зажгли представители Африки. Эти ребята так и не смирились с тем, что пока они занимались обустройством своего континента остальные страны поделили Марс. И влезть туда после этого было практически мало реально. Ведущие мировые державы очень тонко, но прозрачно намекнули, что в случае чего африканские корабли будут попросту уничтожаться. Нет конечно африканцы продвинулись в поясе астероидов и на Церере. Там их прессовать не стали.

И вот сейчас эти ребята задумали создать космическую станцию путем соединения астероидов между собой. Как я понял они собираются специальными кораблями подгонять космические глыбы друг к другу и соединять стальными галереями. И делать это до тех пор, пока они не образуют гигантский конгломерат возможно размером с небольшую планету. Попутно на этих камнях они будут монтировать различное оборудование. Если им не будет хватать астероидов, в поясе между Юпитером и Марсом или получающийся объект будет угрожать внутренним планетам то они попросту отгонят его к границам солнечной системы. Вплоть до облака Оорта.

На вопрос до каких пор они собираются увеличивать размеры объекта, выступающие ответили, что верхняя граница размеров будет определяться собственной гравитацией полученного объекта. Проще говоря они будут увеличивать его размеры до тех пор, пока его гравитация не будет равна земной.

Этот амбициозный и долговременный план вызвал кучу дискуссий. Парочка европейских экспертов пытались мягко намекнуть авторам, чтобы они сидели на своем месте и не строили особо грандиозных планов. Так сказать, мировое сообщество беспокоится насчет возможности военного применения строящегося объекта. Лицемеры. Неожиданно для них русские и китайцы достаточно тепло высказались об этом плане. Особенно осторожной в комментариях была китайская сторона. Наши пообещали в случае чего за достаточно справедливую мзду помочь дотащить строящийся объект в любое доступное место. Может быть даже аккуратно разогнать до сверхсветовой скорости.

Сегодняшние выступления начались достаточно тихо. Наши в очередной раз похвастались увеличением скорости и эффективности сверхсветовых двигателей и перспективами, которые открываются в результате этого. Подобные доклады уже стали традиционными. Все-таки русские владеют большей частью патентов в области сверхсветовых полетов и не очень собираются уступать пальму первенства.

После очередного выступления показывали многочисленных экспертов, которые высказывали свое мнение. Некоторые пытались высказать предположение, что патенты в области сверхсветовых перелетов неплохо было бы передать всему человечеству. Как же я все-таки не люблю этот политес.

Трансляция должна была продолжаться четыре часа. Я уже усел поесть и вымыть посуду. Сходить что-ли прогуляться. Но некоторые комментаторы намекали на возникновение сенсации. И я решил пересилить себя и досмотреть трансляцию до конца. Как впоследствии оказалось это было правильное решение.

Выступления подходили к концу и на трибуну вышел очередной докладчик. Им оказался начальник научного отдела корпорации Туполевцев. Называлась она конечно более пафосно «звезды Туполева», но все называли их просто туполевцами. Репортер заливался соловьем, намекая, что раз на трибуну вышел этот человек, то предстоит что-то потрясающее. Якобы этот дед практически не вылезал из своих лабораторий и искренне не любил публичные выступления.

Минут через пять половине мира стало ясно, что заставило этого человека покинуть пределы любимых лабораторий. Наши в очередной раз утерли всем нос. У этих ребят получилось не просто построить парочку кораблей и разогнать их до сверхсветовой скорости. Нет у них получилось отправить корабли к ближайшим звездам найти там планеты и возвратить корабли обратно. И вот сейчас старик рассказывал, где и что они нашли. И что можно в будущем там построить и куда можно слетать еще.

Но последний сюрприз они приберегли напоследок. Один из их кораблей нашел планету с водой и кислородной атмосферой. Условия конечно там оказались те еще. Большую часть материков планеты занимали каменистые и песчаные пустыни. Только по берегам рек ютились скромные заросли растительности. Иногда это даже зарослями назвать было трудно.

Но как показала дальнейшая реакция зала и комментарии экспертов даже это перевернуло все планы. Да планета расположена в полутора годах полета. Да условия на ней не назовешь райскими. Но кого это волнует, когда те же африканцы собрались чуть ли не строить себе мир с ноля. А тут просто снаряжай корабли и лети.

Следующие три дня телевизор можно было не смотреть. Многочисленные эксперты сначала давали комментарии и уже через час отказывались от них. Позиция туполевцев, впрочем, была непоколебима. Да можно. Да дико дорого. Да мы готовы сотрудничать хоть с самим дьяволом, если он предложит деньги и будет работать. И не надо рассказывать людям, которые строили города на северном полюсе и помогали озеленять сахару о трудностях. Пуганные.

Однако вся эта шумиха не отменяла необходимости искать работу. Нет если начнут искать добровольцев я, пожалуй, соглашусь. Но это очевидно будет еще не скоро. А мне денег хватит максимум еще на месяц. Ну или на полтора, если ужаться. Да и то потому, что сразу после потери работы, я перебрался в небольшой городок и нашел квартиру на отшибе.

Размышления о тяжкой доле прервал телефонный звонок. Давненько я не разговаривал со своим преподавателем по полетам. Надо было хоть звонить иногда беспокоиться.

— День добрый Волков. Я так понимаю не отвлек?

— Ну что вы Виктор Павлович. Как можно. — мужик он мировой. Плохого не посоветует.

— До меня тут дошли слухи, что один из моих лучших учеников опять показал свой прекрасный характер и в результате остался без работы. И что-то мне старому подсказывает, что слухи эти правдивы.

— Ну что я могу сказать. Ваши информаторы правдивы. Есть такое. Ну не могу я терпеть некоторые вещи. Хоть убейте, но не могу.

— Ну прибивать мне тебя не зачем. Надо было это сделать пока ты у меня учился. А вот подсказать кое-что могу. Слышал, что русские на конференции учудили? Хотя думаю слышал. Об этом сейчас даже банкоматы рассуждают. Так вот есть информация, что эти ребята ищут пилотов с повышенным талантом к пилотированию и пониженным инстинктом самосохранения. Если интересует, записывай номерок. Есть там у меня старый знакомый. Только я тебя прошу, постарайся на этот раз ни с кем не поссориться. Об их главе безопасности слухи ходят разные.

— Это какие же если не секрет? И за контакт спасибо.

— Да говорят, что он за родную корпорацию прикопает любого. Причем прикопает так, что потом ни ФСБ, ни ГРУ не найдут. А паранойя его второе имя.

— Спасибо за предупреждение. С таким человеком действительно лучше не ссориться. Впрочем, я все-таки туда позвоню. Спасибо еще раз за помощь.

Неужели жизнь налаживается. Не упустить бы этот шанс. А то действительно такими темпами летать я буду только во сне. А какой же я пилот-испытатель, если я не летаю.

— Батя ну ты даешь! — мазарини читал сообщение от сына. — мне, когда сказали, я сначала не поверил. Потом посмотрел трансляцию. Сестра тебе кстати тоже привет передает. Она вообще хотела позвонить, но я отговорил. Пусть учебой занимается. В конце концов у нее выпускной класс.

Назаренко улыбнулся. Сын вырос ответственным. Можно было бы конечно поговорить, но разница часовых поясов между гавайскими островами и Москвой составляет тринадцать часов. Это не сильно удобно. Поэтому придется подождать возвращения в Москву. И там уже обсудить все накопившиеся вопросы. А сейчас стоит написать ответное письмо. И подготовится к завтрашнему дню.

Последние два дня конференции были чертовски сложными. Удалось отстоять проект Африканцев. НАСА и европейский союз согласились с контролем русских за ходом строительства.

Китай и Индия решили следовать в фарватере русских. Впрочем, это не означало отсутствие возможности продажи оборудования европейцам или американцам. Все понимали, что сейчас идут предварительные переговоры и все еще может поменяться. Никому еще не было понятно, что делать в дальнейшем. Конкретные планы пока еще только разрабатывались.