В доме Диана с прошлого моего визита стало гораздо чище. Не абсолютный порядок, но рубашки на полу не валялись. Вазы тоже. А вот на кухне, куда я прямиком направилась, все обстояло гораздо хуже.

Свинарник.

Самый настоящий.

Я взяла губку для мытья посуды двумя пальцами и поморщилась:

– Пять туйе сверху за разгребание этого…

– Идет, – не моргнув глазом, с ходу согласился типчик. – Если спасешь сковородку, даже семь.

Вначале не поняла, с чего вдруг такая щедрость, но, когда увидела пригоревшую, покрытую жиром сковороду, все встало на свои места. Нет уж, здесь семью не отделается! Да отскабливание этого ужаса можно подвигом считать!

Как бы то ни было, долго себя ждать не заставила и принялась за уборку.

Первым делом взялась за посуду, сгрудившуюся в раковине.

Это сколько же ее не мыли? И сколько, стесняюсь спросить, надо было съесть, чтобы накопилось столько посуды?

Куча тарелок, ложек, вилок, ножей, чашек словно бы смотрели на меня тоскливыми глазами и горестно вздыхали, сетуя на безответственность своего хозяина. Сразу же вспомнилось детское стихотворение «Федорино горе».

Представив, как несчастная сковородка выпрыгивает в окно и несется по деревне, я негромко фыркнула.

– И ничего тут нет смешного! – Типчик с довольным видом развалился на стуле. – Хотя, если учесть, что прямо на моих глазах мими выполняет работу домработницы – да, занятно.

Я на секунду отложила тарелку и в упор посмотрела на него:

– Ты действительно так считаешь?

Создалось ощущение, что Диан где-то нажал кнопку мгновенной перемены настроения.

– Нет. Считаю, что любая работа лучше безделья. – Его голос прозвучал серьезно. – И в труде домработниц, уборщиц и прочих нет ничего зазорного. Даже наоборот.

В следующее мгновение снова щелкнула кнопочка, и по лицу типчика расползлась ленивая ухмылка.

– Так что работай, лисичка, работай.

Мысленно засчитав Диану еще один плюсик, я вернулась к мытью посуды. Сам турьер в это время тоже не прохлаждался и, расположившись прямо за кухонным столом, разбирал какие-то бумаги.

Имея достаточно сноровки, со своей миссией я справилась относительно быстро. Всего-то за час.

К концу этого времени возненавидела посуду всеми фибрами души. А вот за готовку взялась с энтузиазмом и любовью. По-другому просто не умею.

В холодильнике нашлось рыбное филе, которое я и приготовила. Кстати, может, неподалеку есть водоем? Когда спросила об этом Диана, выяснилось, что всего в километре от деревни находится небольшое лесное озеро. Лисы часто на нем рыбачат – некоторые для себя, а некоторые продают улов в город.

Круто, что я могу сказать. Теперь еще и рыбные дни в кафе устраивать можно.

Я налила в чистую сковороду оливковое масло и, забросив в него филе, спросила:

– Как так получается, что я понимаю местное наречие? Здесь что, все говорят на русском?

А что? Надо пользоваться моментом и пытаться лучше разобраться в особенностях этого мира. Мне же здесь жить. Не месяц, не два, а как минимум целый год.

– Умеешь ты задавать неожиданные вопросы. – Уловив аппетитный запах, типчик бросил на рыбу голодный взгляд. – Суть в том, что, переходя из одного мира в другой, ты неосознанно подстраиваешься под новую реальность. Это касается именно языка. В Отории всего одно наречие, так что куда бы ты ни отправилась, везде будешь его понимать. А почему это так происходит, тебе никто точно не ответит.

Ну и ладно. Подробности мне особо и не нужны. Есть гораздо более важные вещи, которые нужно прояснить.

– Что ты знаешь об инициации лисов?

Типчик скептически заломил бровь:

– Решила устроить мне допрос?

– Всего лишь хочу понять, насколько верна полученная информация. – Я перевернула рыбу на другую сторону и принялась шинковать капусту. – Тата Бертина сказала, что у неинициированной лисы может возникнуть множество проблем. Например, боль. Не объяснишь поконкретней, что это значит?

Диан тяжело вздохнул и отодвинул бумаги в сторону.

– Ломит кости, ноют мышцы, болят зубы, – начал перечислять он. – Прибавь сюда хроническую усталость и головокружение. Продолжать?

М-да… Оказывается, тата Бертина еще очень мягко обрисовала возможные последствия.

– Но вообще, лисичка, ты немного странная. – Диан задумчиво почесал переносицу. – Не такая, как остальные. Взять хотя бы цвет волос. Возможно, для тебя все будет происходить по-другому.

Кстати, о цвете волос. Сколько раз думала над тем, почему он светло-русый, но так и не смогла понять. Зная характер Иланы, сомневаюсь, что она могла опуститься до связи с рыжим лисом, магом, да и вообще кем бы то ни было, кроме высшего. Соответственно версия о том, что Леонис вовсе не лис, а рогоносный олень, отпадает.

Другое предположение: а что, если блондинчики вообще не те, за кого себя выдают? Сейчас, когда первый шок немного прошел, можно мыслить здраво. Если разобраться, я поверила им на слово. Без доказательств. Должны же быть какие-то документы, подтверждающие, что они мои родители? (Даже мысленно не могу их так называть.)

Но с другой стороны, все в деревне воспринимают меня исключительно как их дочь. Мими Лисанну. Да и волки, встретившиеся в мэрии, признали во мне члена семьи Танидов. И если жители являются сомнительными свидетелями, то волчье обоняние – бесспорный аргумент.

Хотя потребовать хоть какие-то вещественные доказательства все-таки не помешает. Это так, для собственного успокоения. Вот только в очередной раз общаться с блондинчиками не хочется совершенно. Надо будет постараться выяснить этот момент обходными путями. В конце концов, лиса я или где?

– Сейчас себе палец отрежешь, – покачав головой, хмыкнул типчик. – Я маг, ты вроде лиса, а капусты режешь, как на армию голодных кроликов.

Задумавшись, так увлеклась, что даже не заметила, как накромсала половину кочана. Ну и ладно, приготовлю на завтра щи.

К рыбе быстренько сообразила соус «айоли», заправила салат миксом оливкового масла с лимонным соком и подала всю эту красоту на стол. Рыбка вышла что надо. Правда, какой это вид, определить так и не удалось.

Диан ел так, что за ушами трещало. Нет, культурно и аккуратно, но в то же время с нескрываемым удовольствием. Вот в такие моменты и понимаешь, что обладаешь кулинарным талантом. А какой самый главный ингредиент любого блюда? Правильно, любовь. Будешь готовить без нее, ничего не получится. Даже если используешь черную икру и лобстеров.

Поле ужина Диан соизволил помыть за собой посуду. Что удивительно, да. Учитывая, что до этого вечера он подобным делом не заморачивался.

Я все-таки приготовила щи. Со свиными ребрышками, найденными все в том же холодильнике. Экий типчик запасливый. Буквально недавно узнала, что в деревню раз в полмесяца приезжает мясная лавка, где лисы основательно закупаются. Этот момент тоже очень важен. Надо будет договориться с торговцем о крупных поставках. Сладости сладостями, а без мяса далеко не уедешь. Лисы вегетарианцами не бывают. Насколько успела понять, особую любовь они питают к курятине. Что неудивительно. Хотя перловку, конечно, ничто не переплюнет. Вне конкуренции!

До кафе снова добиралась в компании Диана. В кармане позвякивали честно заработанные туйе, и я уже прикидывала, на что их потрачу. Вот поднакоплю определенную сумму и обзаведусь необходимыми вещами. Начну, пожалуй, с одежды, а закончу кроватью. Уже совсем скоро значительно похолодает, а там и зима не за горами – в кедах и ветровке особо не побегаешь.

Типчик проводил меня в сарайчик, куда закатила велосипед. К этому времени на небе проступила россыпь звезд. Шелковый ветер принес запах незаметно подкравшейся ночи. В воздухе кружили сухие листья. Они же приятно шуршали под ногами, когда мы подходили к кафе.

– Слушай, – подойдя к входу, я остановилась и посмотрела на Диана, – все спросить хотела. Зачем ты пошел на поводу у Танидов и привез меня в этот мир? Ради денег?

– Начнем с того, что в трамвай ты села сама. По собственной воле, я тебя туда силком не тянул. А насчет денег… и это тоже. Сейчас я разрушу свою репутацию, но скажу, что хотел способствовать воссоединению семьи. Илана со слезами на глазах просила помочь в возвращении дочери.

– Но ты ведь не мог не знать, что все это делается ради свадьбы?

– Не мог, – не стал отрицать Диан. – Но, честно признаться, не предполагал, что Таниды станут так на тебя давить. Иногда Илана бывает прекрасной актрисой.

Вечер располагал к откровениям и серьезным разговорам.

Легкий порыв прохладного ветра растрепал волосы, и, пригладив их, я спросила:

– Правда, что в местах, где живет семья Вилиров, заправляют волки?

Диан усмехнулся:

– И все-таки, лисичка, ты решила устроить мне допрос.

Повисла короткая пауза, заполненная шуршанием листьев и скрипом покачивающегося фонаря.

Спустя несколько мгновений он все-таки ответил:

– Правда. Они живут недалеко от северных границ, где волки являются полноправными хозяевами. Даже турьеры не реагируют на притеснение ими лисов.

– Насколько я понимаю, семья Вилиров приезжала в эту деревню, чтобы переговорить с Танидами и заручиться их поддержкой. Виатору нужно жениться на дочери Леониса и Иланы, чтобы лисы могли укрепить позиции в тех местах. Таким образом, Кэти стала бы разменной монетой. На новом месте ей бы пришлось несладко, к тому же существуют определенные риски. Поэтому Илана не хотела ее отдавать, даже несмотря на то, что сама Кэти без памяти влюбилась в Виатора. Но и отказать семье Вилиров они с Леонисом не могли. Поэтому и вспомнили обо мне. Верно?

Турьер посмотрел на меня долгим взглядом, после чего медленно кивнул.

Ничего говорить не требовалось. Этот момент можно было считать окончательно проясненным. Хоть что-то. Пускай не слишком приятная, но правда.

На типчика я не злилась и верила тому, что он сказал. Диан не из тех, кто стал бы врать просто так. Он действительно знал о свадьбе, но в то же время считал, что помогает сироте вернуться домой. Конечно, мог бы и моим мнением поинтересоваться, но турьер прав: в трамвай я села сама. Сама ему поверила и сама не захотела мокнуть под дождем. Можно считать это его хитростью, знаком судьбы или просто случайностью, но факт остается фактом.

Поднимаясь в спальню, я не переставала думать о том, что как ни крути, а Диан мне помогает. По-своему, не афишируя, но помогает. Сомнительно, что, кроме меня, ему некого было пригласить для приготовления ужина. Ту же тату Роззи, например. Не удивлюсь, если раньше она как раз этим и занималась. А так он обеспечил мне какую-никакую подработку, в которой я очень нуждаюсь. Так что до тех пор, пока не откроется кафе, буду исполнять обязанности его личного шеф-повара.

За этот день настолько устала, что сил не было даже на то, чтобы открыть дневник. Очень хотелось прочитать хотя бы пару страниц, но мозг требовал абсолютного спокойствия. В общем-то я была с ним солидарна.

Войдя в комнату, кое-как разделась и тут же рухнула на матрас.

Все остальное завтра. А сейчас только спать, спать, спать…

На следующий день общими усилиями нашей дружной команды был покрашен потолок. О, это был настоящий цирк! Что Адам, что Сэм, что мы с Наоми походили на акробатов, выделывающих трюки на передвижной лестнице. А краска попалась качественная – не текла и ложилась как надо. Так что наша работа вышла аккуратной. Что было очень кстати, потому что все мы оказались еще теми работничками и слишком поздно поняли, что потолки нужно было красить в первую очередь.

По моему велению, по моему хотению их покрасили так называемым омбре. Плавный переход от кремового в персиковый смотрелся точно так, как я себе и представляла. Классно, в общем. И стильно. И уютно. И еще уйма эпитетов с бурными восторгами.

Во время законного обеденного перерыва Адам предложил вместе покататься на великах. Идея мне понравилась, а вот с ее реализацией возникли проблемы. Со свободным временем дефицит. В итоге решила совместить приятное с полезным. Попросила Адама показать мне лесное озеро, о котором не так давно узнала. Лис, естественно, согласился, и мы договорились, что съездим в лес в ближайшее время.

После обеда в кафе неожиданно нагрянул Ян. Лисенок захватил из дома старый валик и заявил, что тоже хочет нам помогать. От лишней пары лап отказываться, конечно, не стали, и мальчонка органично вписался в наш коллектив. Надо отметить, работал он активнее всех нас вместе взятых. Ян буквально искрился неуемной энергией, чем напоминал мне яркий солнечный лучик.

Чуть позже к нам снова присоединился Диан. Правда, на этот раз принимать участие в работе не стал и наблюдал за всем со стороны. Контролировал. Давал указания. Одним словом, стал похож на нормальное среднестатистическое начальство.

– Держи, – в один из коротких перерывов он протянул мне увесистый талмуд, – это легкое чтение. Для тебя.

«Легкое чтение» весило порядка пары килограммов. Книга была очень толстая, в простом кожаном переплете. На обложке красовалась говорящая надпись: «Конституционное право». И снизу подзаголовок: «Люди. Лисы. Волки».

Типчик усмехнулся:

– Желаю приятного времяпровождения.

Насчет приятного – сарказм, а вот полезным оно будет точно. Это как раз то что нужно. Буду углубляться в отношения двуликих с государством и разбираться в лисьих обрядах.

Новоиспеченное легкое чтиво было отправлено на второй этаж и заняло почетное место рядом с дневником Дэлии.

А вечером меня снова ждало постижение дзена, который постигаться совсем не хотел. Я честно старалась расслабиться, позволить второй сущности пробудиться, но ничего не выходило.

Похоже, я все-таки бракованная. И не сказать, что меня это расстраивает. Если так, многие проблемы отпадают сами собой. Во-первых, никакому высшему не нужна такая жена, а во-вторых, не требуется проходить инициации. Сказка, а не жизнь.

Пока я восседала на циновке, служительница подошла к столику и взяла наполненный стакан. Вернулась обратно и протянула его мне:

– Мими Лисанна, выпейте, пожалуйста.

Я подозрительно покосилась на отвар и перевела взгляд на тату Бертину. Сразу же вспомнились ее слова, что мими могут опоить, тем самым лишив воли, и выдать замуж. Конечно, до потенциальной свадьбы еще уйма времени, но кто этих лисов знает…

Видя мое замешательство, тата слегка улыбнулась:

– Это лисья мята. Очень дорогое растение. Отвары из него обладают множеством полезных свойств.

Нерешительно взяв стакан, я усмехнулась:

– Что, даже лучше перловки?

– Лучше, – подтвердила тата. – Пейте, не бойтесь.

Наверное, если бы отвар мне предложил кто-то другой, я бы отказалась. Но учительница с первой минуты знакомства произвела на меня благоприятное впечатление. Ей хотелось верить, да и повода не доверять она пока не давала.

Запах у напитка был точно таким, какой стоял в доме семьи Танидов, – мятно-коричный. Так вот, оказывается, чем там пахло – лисьей мятой. Кто бы сомневался, что блондинчики могут себе позволить такое дорогое удовольствие.

Вкус приятный. Даже очень. А еще от отвара возникает чувство легкости и ясности мыслей. Трудно объяснить, но ощущения действительно положительные. На ум приходит кошачья мята. Наверное, это растение его аналог для лисов. На всякий случай подобным лучше не увлекаться. Кто знает, может, оно привыкание вызывает?

Видимо, нелюбовь ко мне Покровительницы значительно сильнее действия мяты, потому как вторая сущность все равно упорно не желала пробуждаться.

– Тата Бертина, можно с вами поговорить? – спросила я, когда мы вышли из храма. – Это важно.

Учительница ответила согласием и пригласила меня к себе. Идя к ней домой, надеялась, что типчика удовлетворит ужин в виде щей, которые я вчера сварила. Хотя, если время будет позволять, надо к нему зайти. Семь туйе на дороге не валяются.

Дом таты Бертины находился недалеко от дома Яна. Они были похожи как внешне, так и внутренне, планировкой и убранством. Одноэтажные, симпатичные и очень милые. Единственное, что несколько нарушало мое представление об учительнице, – это одиночество. Ни мужа, ни детей у таты не было.

Пока она заваривала чай, я осматривала гостиную. Уже давно пришла к выводу, что дом может рассказать о человеке не меньше, чем вкусовые предпочтения. Ну, или о лисе, суть от этого не меняется.

Обставлена комнатка была скромно. Здесь царил абсолютный порядок, каждой вещи отводилось свое место. На столе у окна лежала небольшая стопка книг и круглые очки. Рядом – простой медный подсвечник и резная шкатулка. Возникло предположение, что в ней лежат немногочисленные, но дорогие сердцу вещи. Памятные.

А на противоположной стене висело небольшое черно-белое фото. Вот уж что меня удивило! Ситуация сродни обнаружению миксера – даже не думала, что в Отории работают фотоаппараты. Судя по качеству печати, очень старые, может быть, даже дореволюционные.

На портрете была запечатлена пара. Учитывая особенности взросления лисов, возраст определить сложно. По привычным меркам обоим лет по двадцать пять. В девушке я сразу узнала тату Бертину. В то время она была статной, немного полноватой, но все же не такой крупной, как сейчас. В выражении лица сквозила уверенность, но в то же время чувствовалась печаль. Даже тоска. А вот мужчина, которого она держала под руку, казался властным и жестким. Об этом говорил и взгляд, и осанка, и твердая линия губ.

Сразу подумалось, что они муж и жена. А раз сейчас у таты Бертины семьи нет, значит, он погиб. И, судя по тому, что нет и детей, погиб рано.

Да, такими темпами скоро не только психологом-самоучкой буду, но и следователем-дилетантом.

– А вот и чай! – В комнату неожиданно вплыла тата и опустила на стол поднос с угощением.

Чай, печенье и пирожки с вишневым вареньем. Начинку угадала по запаху, даже пробовать не пришлось. Вот уж точно, с попаданием в этот мир обоняние разыгралось не на шутку. Развивается не по дням, а по часам. Того и гляди в собаку-ищейку превращусь (в комплект к психологу и следователю, ага).

Травяной сбор у таты Бертины был особый. Попробовав, распознала ромашку, гвоздику и чабрец. Не совсем привычное сочетание, но неожиданно вкусное.

Сделав несколько глотков, поставила глиняную чашечку на стол и подняла взгляд на учительницу.

Она словно только этого и ждала.

– О чем вы хотели поговорить, мими?

Изначально я собиралась расспросить ее о семье Танидов. Имеются ли у них какие-то документы, подтверждающие наше родство, мое свидетельство о рождении или нечто подобное. Но спрашивать прямо в лоб не хотелось.

Я решила действовать постепенно и потому начала разговор с нейтральной, на первый взгляд, темы:

– Вы не могли бы точно сказать, какого числа мой день рождения?

– Девятого июля, – тут же отозвалась тата.

Вот так вот и узнаешь, что всю жизнь справляла личный праздник на неделю раньше. Хотя справляла – слишком громко сказано. Терпеть не могу свои дни рождения и никогда их не отмечаю.

– Вы и этого не знали. – Старая лисица тяжело вздохнула и придвинула ко мне тарелку с пирожками. – Угощайтесь. А родились вы в восемнадцать сорок пять, если быть точной.

По виду таты Бертины поняла, что мои слова упали на благодатную почву. Иногда лишь стоит их правильно подобрать, и собеседник готов к откровениям. Я видела, что женщина мне сочувствует и хочет помочь.

Стараясь действовать аккуратно, как бы между прочим, спросила:

– А в деревне я пробыла ровно месяц?

– Месяц и два дня. – Осведомленность таты просто поражала. – Когда настал день решающей битвы и в деревне стало небезопасно, мими Илана договорилась с тогдашним турьером, и он отвез вас в другой мир. Так получилось, что как раз в то время открылся портал, и ваши родители воспользовались этим шансом.

– Как так получилось, что у меня русые волосы?

Учительница несколько замялась. Показалось, что она хочет что-то сказать, но не решается. Тата Бертина откусила печенье, сделала глоток чая и на несколько мгновений задумалась.

– К сожалению, на этот вопрос у меня нет четкого ответа.

Ключевое слово – четкого. Значит, какой-никакой все-таки есть.

Я видела, что женщина чего-то недоговаривает, но давить на нее не стала. Успеется. А сейчас важно не спугнуть ее доверия.

Наступила пора переходить к главному.

Я слегка подалась вперед и спросила:

– Скажите, а как у лисов с документами? Насколько мне известно, существуют определенные карточки, которые в городе проверяют турьеры. Просто дело в том, что мне предстоит работа в кафе и я должна во всем этом разбираться. Турьера Кросса не хочется беспокоить по пустякам. Кроме этого мне хотелось бы знать, имеются ли еще какие-либо документы, касающиеся меня лично. Например, свидетельство о рождении.

Вроде бы вопрос построила правильно. Не в лоб, но и с непрозрачным намеком.

Тата Бертина намеки понимать умела, в чем я никогда и не сомневалась. Учительница посмотрела на меня проницательными охристыми глазами и спустя несколько мгновений произнесла:

– Имеются. Когда в деревне рождается ребенок, его регистрирует турьер. У мими Иланы и господина Леониса хранятся все соответствующие бумаги. И свидетельство в том числе.

– То есть документов несколько?

– Один из них подтверждает, что вы принадлежите к высшим лисам, – кивнула тата. – Он также заверен тогдашним турьером. Как я и сказала, все бумаги хранятся у семьи Танидов. Поэтому, если хотите их посмотреть, нужно разговаривать с ними.

Значит, разговора все-таки не избежать. Впрочем, это и так было понятно с самого начала. Единственное, что расстраивает, – я утверждала, что ноги моей больше не будет в их доме. А сейчас, кажется, это опрометчивое обещание придется нарушить.

– Вот только не уверена, что они согласятся удовлетворить ваше любопытство, – вздохнула учительница, прервав ход моих мыслей. – Полагаю, перед тем как с ними разговаривать, вам действительно лучше разобраться в тонкостях наших законов. К сожалению, в этом вопросе я помочь не могу.

И не надо. Диан вручил местную «конституцию» как раз кстати. Буду грызть по ночам и просвещаться.

Неожиданно тата Бертина участливо тронула меня за руку и посмотрела в глаза:

– Лисанна, поверьте, мне бы искренне хотелось, чтобы вы были счастливы. Но Илана Танид от своего так просто не отступится. Будьте уверены, она сделает все для того, чтобы выдать вас замуж и сослать в северные земли. Если мими перестала вас допекать, это вовсе не значит, что она передумала.

В этом я и не сомневалась. И на подобное даже не надеялась. Было бы слишком просто, а в жизни так не бывает.

Тихо горела лучина, и в комнате ощущался едва уловимый смолистый запах. Он смешивался с ароматом выпечки, и этот дуэт придавал дому теплоту и уют. Даже несмотря на трудный разговор, чувства в этом домике возникали светлые. Бывает же.

Наступила короткая пауза. Было слышно, как за окном шуршит сухими листьями осенний ветер.

– Знаете, я ведь очень хорошо вас понимаю. – Тата вновь вздохнула, ее тоскливый взгляд был направлен на что-то, находящееся у меня за спиной.

Что она смотрит на висящее на стене фото, я догадалась сразу. Вернее, не догадалась, а почувствовала. Интуитивно. И знала, что сейчас тата Бертина расскажет что-то из своего прошлого. Нужно лишь дать ей немного времени.

– Хоть я и не из высших, замуж тоже выходила по велению родителей. – Охристые глаза учительницы затянулись поволокой воспоминаний. – Он был из хорошей семьи, живущей за счет торговли. Отец продавал в город крупные партии тамаринда и прочих специй. Не считая высших лисов, эта семья была самой богатой в деревне. Мои родители тоже не бедствовали. Согласия ни у меня, ни у него никто не спрашивал. Ниаль был достаточно практичен, чтобы понимать выгоду такого союза. А я просто не могла пойти против воли родителей. Так и сошлись. О любви речи не шло. Да, было уважение, но счастья это не принесло. А потом Ниаль заболел. Знахари не сумели помочь, и он сгорел меньше чем за полмесяца. Детей мы завести не успели, второй раз замуж я не вышла, поэтому так и живу одна. Да… А ведь в день свадьбы мне казалось, что хуже быть просто не может. Как оказалось, может. Одиночество – вот что самое страшное. И даже несмышленые лисята, которых я обучаю, не могут заполнить пустоту в сердце…

Тата Бертина погрузилась в себя и словно не замечала ничего вокруг. Я смотрела на нее и видела одинокую, несчастную, но в то же время умудренную опытом женщину. И было в ней что-то такое, что еще больше укрепило мою к ней симпатию. Если одиночество самое страшное, то искренность – самое дорогое. И о том, и о другом я знаю не понаслышке.

Неожиданно лиса опомнилась и покачала головой:

– Мими Лисанна, милая, не слушайте меня! Вы – не я. И у вас все будет по-другому.

В этом не сомневаюсь. Если Илана не намерена идти на попятный, то я отступаться не намерена вдвойне.

Сейчас я заручилась поддержкой турьера, мудрой лисицы, маленького шустрого лисенка, и мы еще посмотрим, кто кого!

– Спасибо вам, – просто улыбнулась, зная, что другие слова сейчас будут лишними.

Мы тепло расстались, и тата Бертина сообщила, что, если мне что-нибудь понадобится, я всегда могу рассчитывать на ее помощь.

По дороге к дому думала о том, что мне еще предстоит многое узнать. И учительница права: начать следует с детального изучения местных законов. Не сомневаюсь, что существует маленькая неприметная лазейка, с помощью которой можно избежать дурацкой свадьбы. И я обязательно ее найду. Нужно лишь как следует постараться.