Трамвай чихнул и остановился. Я с опаской открыла глаза и первое, что увидела — за окном относительно светло. Настолько, насколько может быть светло поздним осенним вечером. По крайней мере, туннель мы проехали. Это хорошо. Щипнула себя, дабы удостовериться, что по-прежнему жива. Вердикт — жива! Хотя, вдруг на том (или уже этом) свете возможность чувствовать боль сохраняется?　

Сильно пахло железом, приторной туалетной водой и чем-то горьковатым. С железом понятно, туалетной водой от бабульки, а вот горьковатый запах шёл с улицы. Обернувшись, я посмотрела на шатена. Он смотрел на меня.　

Нет, в глазелки с непонятными личностями играть не собираюсь!　

Поднявшись, взяла рюкзак с зонтом и опасливо направилась к выходу. Почему опасливо? Потому что, во-первых, после такой поездочки в прямом смысле дрожали коленки и походка получалась ещё та, а во-вторых, я ожидала очередной подставы. Казалось, что этот шатенистый тип в любой момент может вскочить с места и наброситься. А бабулька с ним заодно. Вот тысяча пятьсот процентов!　

Проходя мимо водителя, я не удержалась и снова бросила взгляд на кресло. Лучше бы не смотрела. Ничего не изменилось — пусто. Дверь открылась, и я с огромной радостью вывалилась из трамвая, снова ощущая на себе немигающий взгляд. Маньяк недоделанный! Не видела, но по звукам понимала, что шатен помогает бабульке спуститься. Та, продолжая причмокивать (странная, кстати, привычка) и не выпуская из рук саквояж, поплелась за мной.　

Когда я вышла из транспорта, первое, что ощутила, это всё тот же горьковатый запах, к которому примешивались нотки пряностей. Кажется, присутствовала толика корицы и кардамона. А ещё гвоздка. И вообще, пахло сухими осенними листьями, только запах этот неуловимо отличался от привычного. Не могу объяснить чем, просто отличался, и всё. Он был ДРУГИМ.　

Осмотревшись по сторонам, поняла…что ничего не поняла. Я вообще где? Вокруг деревья, но на лес не похоже, скорее на небольшой пролесок. Кустарники, пожелтевшая трава и неширокая дорожка, ведущая вперёд.

Как-то совершенно неожиданно позади раздался лязгающий звук и, обернувшись, я увидела, что трамвай поехал в обратном направлении. Всё бы ничего, вот только ехал он задом. Пятился! Причём пятился в тот самый тоннель, из которого мы выехали. А что ещё более примечательное — рельсы заканчивались как раз в том месте, где он остановился, а провода отсутствовали напрочь. Вообще я слышала, что трамваи и троллейбусы вроде как имеют задний ход, но чтобы они вот так запросто ездили без электричества? Уверена, в тоннеле проводами и не пахло!　

Игнорируя все мои доводы и умозаключения, транспорт, как ни в чём не бывало, продолжал ехать назад, и совсем скоро скрылся из виду.　

Я из последних сил старалась мыслить логически, но получалось из рук вон плохо. Кажется, весь здравый смысл уехал вместе с трамваем, даже не помахав мне на прощание носовым платочком.　

Медленно развернувшись, я поправила съехавшую лямку рюкзака и настороженно посмотрела на попутчиков. Бабулька за это время успела уйти на довольно-таки приличное для её возраста расстояние, а типчик по-прежнему стоял неподалёку.　

Опять глазелки. Правда, недолго, потому что вся ситуация начинала бесить.　

— Послушайте! — обратилась к шатену, решительным шагом подходя к нему. — Вы ввели меня в заблуждение. Сказали, что трамвай едет в мою сторону!　

— Я сказал, — типчик выразительно выгнул бровь, — что он отвезёт тебя домой.　

— Ты издеваешься?! — не сдержалась и тоже перешла на «ты».　

Шатен был непоколебим:　

— Ничуть.　

Неожиданно он перехватил рюкзак, который я непредусмотрительно повесила на одно плечо, и, направившись вперёд, позвал:　

— Идём, лисичка!　

Нет слов. У меня просто нет слов.　

— Верни мои вещи! — опомнившись, я бросилась следом.　

Не люблю уподобляться собачонке, тявкающей на проезжающие машины, но не в этом случае. Униформу-то я отдала бы хоть даром — даже приплатила сверху, а вот рюкзачок жалко. Любимый. Новенький. Беленький. Дорогой и заказанный в хорошем интернет-магазине. Да, денег у меня кот наплакал, но вещи предпочитаю покупать всё равно качественные. Как по мне, лучше один раз потратиться на что- то стоящее, чем сто раз покупать дешёвые подделки.　

И вот сейчас моё беленькое чудо становилось всё дальше и дальше, уносимое каким-то не то маньяком, не то…а вот даже не знаю кем.　

Я побежала вперёд и, поравнявшись с шатеном, буквально выхватила рюкзак у него из рук.　

— Как хочешь, — невозмутимости типчика не было предела. — Будешь тащить сама.　

Как будто я возражала — и в мыслях не было идти следом за ним.　

Развернулась и пошла обратно к тоннелю. Остатки здравого смысла говорили, что раз оттуда приехали, значит, тот же путь выведет обратно.　

— Ну и куда собралась? — полетело мне вслед скептическое.　

Предпочла промолчать. Вообще я девушка культурная, но сейчас на языке вертелась сплошная нецензурщина.　

— Ну-ну…　

Кажется, я просто затылком видела его самоуверенную ухмылку.　

Ну и ладно, пускай улыбается, сколько хочет. Рюкзак при мне, зонтик тоже, и сейчас я возвращаюсь в город. Скорее всего, трамвай просто шёл куда-то на район, может даже до посёлка, отсюда и такой странный номер. А отсутствие водителя можно списать на издержки производства. Мало ли, может это какие-то новейшие технологии, включающие у транспорта режим самоуправления?　

Ага, вот прям так взяли и в допотопный трамвай их внедрили — больше некуда было. Бред конечно, но чего только не подумаешь, чтобы себя успокоить.　

Я подошла к тому месту, где мы вышли и…в который раз за день впала в ступор. Мягко сказать. Там, где только что был тоннель, виднелась обычная земляная горка, покрытая мхом и прелыми осенними листьями.　

Может, я просто пошла не в ту сторону?　

Обернувшись, тут же наткнулась на насмешливый взгляд. Значит, не ошиблась. Но…как? Как такое возможно? Что за бред?!　

— Может, всё-таки передумаешь и позволишь нести твой багаж? — насмешливость даже не думала исчезать из его взгляда.　

Я бы много чего могла сказать. Ой, как много. К сожалению, снова нецензурного. Закрыла глаза и попыталась собраться с мыслями.　

Я фактически в лесу. Опустим подробности того, как здесь оказалась, и предположим, что просто заблудилась. Скоро ночь, транспорта явно не ожидается. Какие звери здесь водятся, неизвестно. Рядом стоит совершенно посторонний человек, при этом единственный — больше людей поблизости не наблюдается. Бабулька не в счёт. Итак, что мы имеем в итоге: либо остаться одной в лесу, либо пойти с незнакомцем в неизвестном направлении. Взвесив все за и против, решила, что наименьшим из зол всё-таки будет второе. Надеюсь, пожалеть не придётся.　

Проигнорировав протянутую руку, я повесила рюкзак на плечи — на этот раз на обе лямки. Мы не только культурные, но ещё и гордые, и помощь всяких сомнительных личностей не принимаем.　

Моего нежданного провожатого это, кажется, ничуть не расстроило, и мы молча двинулись вперёд. Не знаю как ему, а мне разговаривать не хотелось совершенно. Более глупо и беспомощно я себя ещё не чувствовала.　

— Что, лисичка, притихла? — всё-таки первым заговорил типчик. — Неужели ни о чём не хочешь спросить?　

— Я тебе не лисичка!　

Спросить хочу, но не буду, потому что вопросы, которые так и вертятся на языке, имеют мало общего с нормальностью. Лучше чувствовать себя сумасшедшей молча, чем вслух.　

Мысленно помянула работников детдома «добрым» словом. Не Селезнёва, так лиса. Лиса Алиса. Но, надо сказать, «лисичкой» ещё не называли. А шатен-то глазастый. Вроде бы в кафе обслуживала быстро, а имя на бейджике успел не только прочитать, но и запомнить.　

— Так и будешь молчать? — отставать он явно не собирался.　

Не выдержав, я остановилась, круто развернулась и не смогла сдержаться:　

— Хочешь, чтобы я спросила? Хорошо, спрошу! Для начала ответь, где мы, чёрт возьми, находимся?!　

Типчик довольно и даже как-то обаятельно улыбнулся:　

— Надо же, какая темпераментная лисичка. А может, вначале познакомимся?　

Так и знала, что уйдёт от ответа! А имя его мне до лампочки. Тип и он есть тип — странный и подозрительный.　

В очередной раз проигнорировала протянутую (на этот раз для рукопожатия) руку и уверенно зашагала вперёд. Да, наверное, в этой ситуации вела себя глупо, но ничего не могла с собой сделать. Нервы сдавали. Что, собственно, при таких обстоятельствах было совершенно неудивительно.　

Шатен негромко засмеялся и, вновь поравнявшись со мной, всё же решил представиться:　

— Диан.　

Проигнорировала. Ну а что говорить? Моё имя он уже и так знал.　

— Забавная ты, лисичка, — снова засмеялся тип и в задумчивости на меня посмотрел. — Забавная и темпераментная…интересное сочетание.　

Несмотря ни на что, я была вынуждена признать, что типчик определённо обаятельный. Даже в такой ситуации и при всём моём к нему отношении, не могла этого не отметить. Харизматичный и обаятельный…привлекательное сочетание. Но вовсе не отменяющее того, что он к тому же странный и подозрительный!　

Незаметно мы вышли из пролеска и оказались на возвышенности, откуда открывался вид на простирающийся внизу город.　

Это я сейчас неправильно выразила свои эмоции. Надо так — простирался ГОРОД!　

Даже не знаю, как я не упала от увиденного. Никаких бетонных многоэтажек, никакого асфальта, никаких машин…вообще ничего привычного! Очень бы хотелось списать это на то, что передо мной не город, а какой-то посёлок, но увы. Это был именно город. Только не современный, а какой-то…средневековый, что ли. Хотя, нет, не средневековый. Скорее помесь средневековья с викторианской Англией. Не сильна я в истории и тем паче архитектуре! Да и сам город всё-таки не вписывался ни в один из знакомых канонов.　

Несмотря на сгустившиеся сумерки, я отлично видела тёмно-коричневые и сочновишнёвые черепичные крыши, мощёные камнем улочки… сумела разглядеть даже овощной рынок. Что, кстати говоря, очень странно. На зрение никогда не жаловалась, но чтобы до такой степени…　

Мы стали спускаться вниз. С холмика, на котором стояли, вела узкая тропинка, по которой, на несколько метров нас обогнав, ковыляла бабулька. И всё-таки она, мягко сказать, своеобразная женщина. Странная. Таки да — «странный» подобными темпами скоро станет моим любимым определением.　

Типчик (по имени не хотелось звать даже мысленно) неожиданно сбавил темп, и теперь мы шли втроём. Я сильно заблуждалась, когда думала, что вначале трамвай плёлся черепашьим шагом. Нет! Он был просто реактивной ракетой в сравнении с нашим теперешним темпом. А бабулька, будто назло, шла всё медленнее и медленнее. Теперь к флегматичному причмокиванию добавлялось мирное посапывание. Кажется, кое-кто засыпал прямо на ходу.　

Через битых полчаса мы, наконец, добрались до города. Его окружала высокая каменная стена, а у чёрных решетчатых врат стояла пара стражников. В общем и целом, одеты они были как нормальные люди. Обтягивающие брюки, высокие коричневые сапоги и такие же коричневые кожаные жилеты, накинутые поверх рубашек. Кроме нашей троицы к воротам подошли ещё несколько человек, и сейчас привратники проверяли их на наличие документов. Ну, по крайней мере, мне так показалось.　

Я понимала, что если начну пытаться что-то анализировать, то попросту свихнусь. Поэтому, подражая героине знаменитого американского романа, решила, что подумаю обо всём завтра. Единственное, что было непонятно, это как я пройду этот «фейсконтроль». Паспорт с собой никогда не носила и сейчас его, естественно, тоже не было.　

Когда настала наша очередь, первой к привратникам подошла бабулька. Долго покопавшись, она извлекла из саквояжа помятую жёлтую бумажку и вручила им.　

— Тата? — то ли спросил, то ли подтвердил один из мужчин, после чего вернул бабульке бумажку и разрешил проходить.　

Нам с типчиком, что удивительно, оказали особый приём. Диан (ладно, так и быть, пусть иногда будет по имени) достал из кармана точно такую же карточку, как и бабулька, но только синего цвета. А вместе с ней и ещё одну — белую.　

Взяв последнюю, привратник почему-то недоверчиво на меня покосился и уточнил: — Мими?　

Что ещё за мими? Никакая я не мими…　

Внезапно Диан предупреждающе сжал мою руку и, не дав возразить, утвердительно кивнул.　

Проверив что-то в синей карточке, привратники слегка склонили головы в знак почтения и пропустили нас в город. О как! Типчик здесь что, уважаемая личность? Значит, получается, всё-таки не маньяк. Хоть какой-то плюс.　

— Возвращаясь к твоему вопросу, лисичка, — произнёс Диан, когда мы отошли от врат на достаточное расстояние, — добро пожаловать в Тамаринд.　

В Тамаринд? Я сейчас не ослышалась?　

— Это…название города? — не поверив, решила уточнить.　

— Именно, — подтвердил Диан. — Один из самых спокойных городков во всём королевстве, численностью населения в семьдесят семь тысяч сто тридцать один.　

Надо же, какая точность. Ещё бы подробную карту нарисовал и геодезический анализ провёл.　

— А почему такое название странное? — полюбопытствовала я. — Тамаринд — это же специя.　

Типчик оказался разговорчивым:　

— Специя, да. Её выращивают в близлежащих деревнях, а потом перепродают в области и даже столицу. Так повелось с давних времён, отсюда и название.　

Я искренне удивилась:　

— Впервые слышу, чтобы городу давали название производимой продукции, а не наоборот!　

Хотя вообще-то, название действительно красивое. Тамаринд очень яркая и ароматная специя. Его добавляют в выпечку песочное печенье, сладости, мороженое и конфеты. Тамаринд придает изысканную пикантность чатни, джемам и желе, великолепно сочетается с бананами. А ещё его добавляют в острые блюда, чтобы смягчить вкус. Обожаю готовить с этой специей жареное мясо! Кстати, этому приёму научилась у шеф-повара, к которому ходила на кулинарные курсы, и с тех пор постоянно его применяю. Разумеется, если выдаётся свободная минутка на готовку…Да, в истории я профан, но зато в кулинарии кое-что смыслю.　

Буквально через четверть часа мы наткнулись на едущую по улице телегу. Лошадью управлял средних лет мужчина с большими чёрными усами и довольно добродушным взглядом. Когда Диан попросил нас подвезти, он не стал возражать и благодушно разрешил забираться в телегу.　

— Цок-цок-цок, — отбивает дробь, впряжённая в телегу лошадь.　

Я лежу на охапке сена и смотрю в проплывающее над головой небо. Рядом устроился типчик, вальяжно покусывающий кончик соломинки. Небо вязкое, низкое, похожее на густое черничное варенье. Так бы и съела! Звёзд почти не видно, а среди тех, что проглядывают, нет знакомых созвездий. Ни тебе большой медведицы, ни тебе малой, ни млечного пути.　

Тамаринд. Тоже мне, осчастливил, сказав название. И что он там ещё упомянул? Кажется, какое-то королевство.　

Врёт же! Вот только зачем? Если в существование неизвестного и забытого цивилизацией города я ещё могу как-то поверить, то в то, что мы сейчас находимся не в пределах России, или хотя бы СНГ, не поверю ни за что!　

Устраиваясь поудобнее, я исподволь покосилась на типчика:　

— Может, всё-таки соизволишь пояснить, куда мы едем?　

Он отвёл взгляд от неба и обратил его на меня:　

— Сказал же, домой.　

— Я серьёзно спрашиваю!　

— А я серьёзно отвечаю, — расходясь со словами, на его лице блуждала ухмылка. — Невыносимый!　

— Молчи, лисичка. Ещё лучше — спи. Нам долго до деревни добираться.　

— Эй, голубки! — вклинился в нашу перепалку кучер, не дав мне спросить, о какой деревне идёт речь. — Давно свадьбу-то справили?　

Я даже поперхнулась.　

— Да уже месяц как, — ответил Диан, заставив меня поперхнуться вторично.　

— Оно и видно, что новобрачные! — понятливо хмыкнул мужчина, прутиком подгоняя кобылку. — Как говорится, милые бранятся, только тешатся!　

— Мы не…, - начала я и не договорила.　

Типчик имел наглость закрыть мне рот рукой.　

Рот! Рукой! Это уже ни в какие ворота!　

— Маньяк! — попыталась прокричать, но звук утонул в прижатой к губам ладони.　

Диан едва заметно покачал головой, и его глаза впервые смотрели серьёзно: — Лучше спи, лисичка. Просто спи и молчи.　

Хотела цапнуть зубами за палец, но не получилось. В итоге сдалась и начала мысленно вынашивать план мести.　

Через пару минут решила, что лучше и правда поспать. Как раз давно собиралась выспаться. Вдруг утром проснусь и окажусь в своей съёмной захудалой квартике, а весь этот бред окажется не более чем просто сном…　

Ага, или вообще не проснусь, если типчик всё-таки окажется маньяком. Еду непонятно куда, непонятно с кем и непонятно зачем. Никогда не была настолько легкомысленной. Наверное, всё из-за тех странностей, которые приходится наблюдать последние несколько часов.　

Как бы то ни было, выбора всё равно не остаётся. Ещё неизвестно, что хуже — довериться незнакомцу, или остаться одной в чужом ночном городе. От Диана, по крайней мере, есть шанс дождаться объяснений. Да и, положа руку на сердце, при всей его подозрительности на преступника он всё же не тянет.　

Так что отпускаем ситуацию и спим.　

От-сы-па-ем-ся.　

Выспаться мне не дали! Как только открыла глаза, так сразу и поняла, что не видать мне не только полноценного отдыха, но и похода в парикмахерскую и всего остального, что планировала накануне.　

Судя по небу, сейчас было раннее-раннее утро. В такое время даже наша педантичная Раиса Павловна ещё спит и видит десятый сон.　

Как оказалось, возничему дальше было не по пути, и нам с Дианом пришлось с ним распрощаться. Я нехотя сползла с воза, чувствуя себя при этом прескверно, но рюкзак и зонтик всё равно вызвалась нести сама.　

Какой там раз я игнорирую протянутую мне руку помощи? Третий? Впрочем, неважно.　

Дальше пошли пешком. Просёлочная дорога вела прямо через поле, высокая жёлтая трава доставала практически до пояса. Идя по ней, я чувствовала себя сомнамбулой, из-за чего практически не обращала внимания на окружение. Глаза слипались так, что впору вставлять спички.　

Позади знакомо причмокивали. Да-да, как оказалось, бабулька тоже ехала с нами. Я как-то упустила тот момент, когда она забралась в телегу. Маленькая, незаметная. Кажется, только благодаря этому самому причмокиванию я и обратила на неё внимание.　

К тому моменту, как мы пересекли поле, я всё-таки смогла проснуться. Уже светало, и организм, привычный к регулярным ранним подъёмам, меня не подвёл. Иногда вдоль дороги встречались большие раскидистые деревья, пестрящие яркими осенними кронами. Погода стояла ясная — никакого дождя, и зонтик висел на руке ненужным балластом.　

Как чувствовала, что не надо трость покупать! Почему было не приобрести маленький, аккуратненький зонтик, который в любой момент можно сложить в сумочку? И да, зонт у меня тоже качественный. Фирменный. Купленный чуть ли не на половину месячной зарплаты. Так что расставаться с ним не собиралась.　

По понятной причине шли мы медленно. Даже не знаю, с чего вдруг Диан решил подстраиваться под темп бабульки. До сих пор я так и не поняла, знакомы они, или нет.　

Сон слетел, мысли были вполне себе ясными, поэтому я решила не тратить времени даром и спросила:　

— Мы идём в какую-то деревню?　

— Не какую-то, а вполне определённую, — хмыкнул Диан и добавил уж совсем непонятное уточнение. — В лисью.　

Хм…это название? Видимо, да. Собственно, чем ещё это может быть?　

— И далеко?　

Типчик одарил меня снисходительным взглядом:　

— Нет. Но по пути зайдём перекусить. Не знаю как ты, лисичка, а я очень хочу есть.　

Кто бы сомневался. На одном эспрессо и горьком шоколаде далеко не уедешь. А тип, если мне не изменяет память, ничего кроме этого не ел со вчерашнего дня. Кстати, я сама — тоже. Тот самый сомнительный салат был моим последним перекусом.　

— Тата, вы с нами? — вежливо поинтересовался Диан, обернувшись к бабульке.　

Та причмокнула два раза, что, по всей вероятности, означало согласие.　

Опять эта тэта. Имя? Если имя, тогда почему привратники назвали меня мими? Да ещё и с таким удивлением? Здесь, определённо, что-то нечисто.　

— Тата — это её имя? — спросила шёпотом, чтобы бабулька не услышала. Хотя, подозреваю, при её слухе эта мера была излишней.　

— Тата — это обращение, — в тон мне ответил Диан, наклонившись ближе. — Её статус — тэта, твой — мими.　

Гениальное объяснение.　

— А подробности?　

Типчик тяжело вздохнул:　

— Нет, я на это не подписывался. Моя работа доставить тебя в деревню, а дальше пускай лисы сами со всем разбираются.　

Ясно, что ничего не ясно. Ладно, значит, будем требовать объяснений с жителей этой деревни. Они, судя по всему, меня ждут. Господи…ну что за бред-то? Деревня, лисы, тэта, мими…отсутствие благ цивилизации, в конце концов! Под отсутствием цивилизации имею в виду отсутствие машин, светофоров и тому подобного. Пока передвигались по городу, ничего из этого не встречалось. Что снова странно, да.　

Хорошо. Допустим, я сейчас действительно в каком-то королевстве. Допустим, в государстве, куда не дошёл технический прогресс. Вопрос — как можно оказаться в подобном месте, всего лишь сев не на тот трамвай?!　

Дышим глубже и успокаиваемся. Рано или поздно объяснение найдётся. А если находиться не пожелает, то я его вытрясу из идущего рядом типа. Ну, или из этих, так называемых, «лисов». Кстати, название ничуть не удивляет. Вероятно, производное от названия деревни. Если учесть, что городу дали имя специи, то это, видимо, здесь в порядке вещей.　

Солнце лениво выползало из-за горизонта. Оно позолотило просыпающуюся природу, коснулось лучами неба, окрасив его в розоватые тона. Красиво. Такое мне приходилось видеть лишь однажды, лет пять назад, когда после школьного выпускного с одноклассниками ходили на речку встречать рассвет.　

В пыльном загазованном городе, да ещё и через окно, вид совсем не тот.　

Через некоторое время нам по пути попалась закусочная. Небольшое одноэтажное здание, деревянное, ничем не примечательное и напоминающее скорее старый сарай, чем общественное заведение. Внутреннее убранство ничем не уступало внешнему. Непритязательная обстановка, голые дощатые полы и дубовые столики. Единственная официантка сидела за одним из них и смачно зевала.　

Ох, как я её понимала. А местный управляющий, видать, был таким же фанатом, как и Борис Петрович. Униформа у девушки, конечно, не такая вычурная, как у меня, но тоже необычная. Длинное платье ниже колен красноватого оттенка, белый воротничок, такой же белый передник и шнуровка на спине. Обувь чёрная, больше похожа на чешки, чем на туфли.　

Мы сели за столик, стоящий у окна, и официантка нехотя, с кислой миной, встала со стула и двинулась в нашу сторону. А вот здесь её не понимала. Плохо тебе, или хорошо, хочешь работать, или не хочешь, есть такое слово — надо! И улыбаться посетителям надо, а не стоять, как на поминках. Хотя…какая закусочная, такой и персонал.　

И это я сейчас не вредничаю, просто хорошо знаю всю эту «кухню». И кстати, у них здесь полная антисанитария. Вон под потолком сколько паутины с пауками болтается. И даже на нашем столике эти во всех отношениях мерзопакостные насекомые чуть ли не шествие устраивают. Куда только санстанция смотрит?　

Всё с той же кислой миной девушка протянула нам меню. Одно на всех. В обшарпанной кожаной обложке и с жирными пятнами на прайс-листе. Если бы я не была так голодна, вообще ничего бы есть не стала. Но организм требовал, и пришлось себя пересилить.　

Заглянув в меню, я окончательно сникла. После увиденного я, конечно, ничего особенного не ожидала, но список блюд всё равно удивил. На выбор предлагалась либо перловая каша с мёдом, либо перловая каша со свининой, либо та же перловая каша без ничего. Всё. Из напитков чай и тамариндовая наливка.　

Если я хоть что-нибудь понимаю в людской психологии, то Диану уже приходилось здесь бывать, и он знал, что его ожидает. У типчика лицо было таким же кислым, как и у официантки, но вот удивления на нём не наблюдалось.　

— Перловку со свининой, — попросил он, обаятельно улыбнувшись принимающей заказ девушке.　

Официантка как-то сразу оживилась и, кивнув, посмотрела на бабульку.　

— Кашу, — коротко произнесла та и замолкла.　

— Какую именно?　

— Кашу.　

Большего от неё не добились, и Диан заказал для бабульки перловку без добавок. Когда настал мой черёд, взгляд официантки стал неприятно оценивающим. Кажется, типчик ей приглянулся, и сейчас она прикидывала, кем я для него являюсь. Судя по глазам, обшаривающим её, прямо скажем, хорошую фигуру, Диану девушка тоже понравилась. Уж не знаю, какие здесь нравы, но эти двое явно были не против того, чтобы прямо сейчас где-нибудь уединиться.　

А вот и моя маленькая месть!　

Я демонстративно встала, обошла стол и, не дав типчику опомниться, села ему на колени.　

— Дорогой, — проговорила голосом, похожим на сладкую патоку, — давай отметим наш маленький месячный юбилей, как полагается.　

Перевела взгляд на изумлённую официантку и так же слащаво попросила:　

— Мне, пожалуйста, кашу с мёдом, и ещё нам с мужем по стопочке наливки. Первая дата, сами понимаете.　

Разочарование и недовольство — непередаваемый симбиоз, бальзамом пролившийся на сердце. Официантка удалилась, Диан готов меня прибить. Маленькая, но такая приятная победа!　

Под немигающим взглядом я слезла с его колен и вновь заняла место напротив. Бабулька, как всегда, флегматична и невозмутима. Саквояж из рук не выпускает, так и сидит с ним в обнимку.　

Минут через десять перед нами поставили три тарелки с кашей и две рюмки с буроватым содержимым. Если наливка выглядела вполне пристойно, то перловка это просто нечто. Один сплошной вязкий ком, причём абсолютно холодный и приготовленный с вечера. Но пах, как ни странно, приятно. Я вообще мёд люблю, как и всё сладкое. Типичная сладкоежка.　

Пока я задумчиво изучала содержимое тарелки, Диан за обе щеки уплетал свою порцию. Кривился, но уплетал. Видать, совсем изголодался. Я бы в такой забегаловке свинину заказывать не решилась. Что-то в округе ни собак, ни кошек не наблюдается…выводы, они такие, сами напрашиваются.　

Я зачерпнула кашу и поднесла ко рту. Встретилась с нехорошим взглядом официантки и опустила ложку обратно в тарелку. Решила, что есть всё-таки не буду. Что-то подсказывало — эта особа если не отраву подсыпала, то плюнула однозначно. Сервис просто на высоте!　

А вот наливку решила попробовать. Всю, конечно, на голодный желудок пить не стала, а просто пригубила. Из чистого любопытства. Причём перед этим не приминула поменять наши с Дианом рюмки. Типчик недовольно покосился, но ничего не сказал.　

Напиток оказался неожиданно вкусным.　

Когда они с бабулькой закончили завтрак, Диан положил на стол несколько монеток, и мы покинули пределы этого «гостеприимного» заведения.