1856, 10 июля — родился в селе Смилян провинции Лика Австрийской империи (ныне Республика Хорватия).
1862—1866 — учится в начальной школе, сначала в Смиляне, потом — в городе Госпиче.
1863 — семья Теслы переезжает в Госпич.
1866—1870 — учится в реальном училище в Госпиче.
1871—1874 — учится в реальном училище в Карловаце.
1875—1878 — студент Высшей технической школы в Граце.
1879, апрель — смерть отца.
1880 — поступает в Пражский университет.
1881 — прекращает занятия в университете, устраивается на работу в телефонную компанию в Будапеште.
1882 — во время прогулки по Будапешту открывает явление вращающегося магнитного поля.
Апрель — переезжает в Париж.
1883—1884 — собирает первые модели индукционного двигателя переменного тока.
1884, май — отплывает в США.
6 июня — прибывает в США.
1884—1885 — работает у Томаса Эдисона.
1885 — уходит от Эдисона и основывает компанию «Тесла арк лайт компани» в Нью-Йорке.
1886, январь — получает свой первый американский патент на коммутатор для динамо-машин. Изобретает электрическую дуговую лампу. Лампы Теслы начинают использовать для освещения улиц.
1887, апрель — основана компания «Тесла электрик компани». Собирает усовершенствованные двигатели переменного тока.
Октябрь — подает патентные заявки на асинхронный двигатель и передачу электроэнергии.
Ноябрь — подает патентные заявки на многофазный синхронный электродвигатель, передачу электроэнергии, индукционный двигатель с короткозамкнутым ротором и контактными кольцами.
Декабрь — подает патентные заявки на трансформатор многофазного тока и систему распределения электроэнергии.
1888, февраль — начинается «война электрических токов».
Апрель—май — подает патентные заявки на передачу электроэнергии по трем проводникам, асинхронный генератор, вращающийся трансформатор для регулирования скорости индукционных двигателей. Всего в этом году подает 26 заявок на патенты.
16 мая — в Колумбийском университете Нью-Йорка выступает с лекцией «Новая система двигателей и трансформаторов переменного тока».
Июль — патенты Теслы покупает Джордж Вестингауз.
1888—1889 — работает у Вестингауза в Питсбурге.
1889—1890— собирает первые генераторы тока высокой частоты. Первые опыты применения тока высокой частоты для воздействия на человеческий организм.
1891, май — в Колумбийском университете Нью-Йорка выступает с лекцией о токах высокой частоты.
1892, февраль — с лекциями на тему «Эксперименты с токами очень высокой частоты и напряжения» выступает в Лондоне и Париже. Апрель — подает патентную заявку на высокочастотный трансформатор (резонанс-трансформатор). Смерть матери.
Май — совершает поездку в Белград. Награжден сербским орденом Святого Саввы III степени.
1892—1894 — эксперименты с передачей сигналов без проводов.
1893, февраль—март — с лекциями «О свете и других высокочастотных явлениях» выступает в Институте Франклина в Филадельфии и Ассоциации электрического освещения в Сент-Луисе.
Май — выступает на Всемирной ярмарке в Чикаго и демонстрирует эксперименты с токами высокой частоты.
Декабрь — знакомится с Робертом и Кэтрин Джонсон.
1894 — опубликована книга Т. К. Мартина «Изобретения, исследования и работы Николы Теслы» — первое большое исследование, посвященное изобретателю. Тесла знакомится с Марком Твеном. Май — в журнале «Сенчури» напечатана статья Теслы «Йован Йованович Змай. Главный сербский поэт современности».
1895, 13 марта — пожар в лаборатории Теслы в Нью-Йорке. Он открывает новую лабораторию.
Август — открытие гидроэлектростанции на Ниагарском водопаде.
1895—1896 — продолжает радиоэксперименты в новой лаборатории.
1896, июль — посещает Ниагарскую ГЭС.
1896—1897 — изучает рентгеновские лучи.
1897, январь — произносит речь в Буффало по случаю «подключения» его к Ниагарской ГЭС. Осуществляет передачу радиосигналов на расстояние 40 километров. Приемник установлен на реке Гудзон в лодке.
Июль — подает заявки на патенты в области радиосвязи.
1898, весна — «землетрясение» в Нью-Йорке, якобы вызванное опытами Теслы по изучению резонанса.
Май — демонстрирует первую в мире радиоуправляемую модель на Электротехнической выставке в Нью-Йорке.
1899, май — приезжает в Колорадо-Спрингс для проведения опытов по беспроводной передаче электроэнергии.
Июнь—январь 1900 — ведет дневник об опытах в Колорадо-Спрингс.
1899, июль — объявляет, что зарегистрировал сигналы внеземных цивилизаций.
1900, январь — возвращается в Нью-Йорк.
Июнь — в журнале «Сенчури» опубликована статья «Проблема увеличения запасов энергии человечества».
1901, март — подписал контракт о сотрудничестве с магнатом Джоном Пирпонтом Морганом.
Июнь — начало строительства станции «Мировой системы» Теслы в Уорденклифе.
1902, июнь — переносит свою лабораторию из Нью-Йорка в Уорденклиф и поселяется здесь.
1903, июль — Морган отказывается финансировать «Мировую систему» Теслы.
Август — «Манифест Николы Теслы». Ученый описывает перспективы «Мировой системы» и призывает миллионеров финансировать его проект.
1904, март — опубликована статья «Беспроводная передача электрической энергии».
1906 — возвращается в Нью-Йорк из Уорденклифа и поселяется в отеле «Уолдорф-Астория». Владельцу отеля передает две закладные на «радиогородок» в Уорденклифе, которые оценивались в 20 тысяч долларов. Июль — заканчивает работу над «турбиной Теслы».
1909, март — регистрирует компанию по производству турбинных двигателей. Выполняет эскизы и чертежи аэромобиля.
1911—1913 — испытывает свои паровые турбины на электростанции Эдисона в Нью-Йорке.
1913, май — получает патент на гидродинамическую турбину.
1914, декабрь — опубликована статья «Научные знания и открытия — главные силы, которые приведут к прекращению войны».
1915, июль — Тесле и другим известным сербам-эмигрантам предлагают подписать воззвание к эмиграции с призывом прийти на помощь Сербии.
6 ноября — газета «Нью-Йорк таймс» сообщает, что Нобелевская премия по физике присуждена Тесле и Эдисону.
Ноябрь—декабрь — по требованию суда отчитывается о своих доходах и имуществе.
1916, декабрь — получил патент на индикатор скорости (спидометр).
1917, март — принят в Ассоциацию инженеров-электротехников.
Май — получает золотую медаль Эдисона. Формулирует принципы работы радиолокационной станции.
1918 — поселяется в отеле «Сент-Реджис» в Нью-Йорке.
1919 — выходят в свет мемуары «Мои изобретения».
1921 — опубликована статья «Межпланетная связь», в которой выдвинута идея связи с планетами Солнечной системы с помощью ультракоротких волн.
1922, январь — получает патент на тахометр. Получает предложение построить установку по беспроволочной передаче электроэнергии в Советской России.
1925, октябрь — умерла Кэтрин Джонсон.
1925, июнь—июль — избран почетным доктором Белградского и Загребского университетов.
Июль — король Югославии Александр награждает Теслу орденом Святого Саввы I степени. В Югославии выходит книга «Работы Николы Теслы».
Октябрь — первый раз встречается со своим племянником Савой Косановичем.
1927, октябрь — опубликована статья «Мировая система беспроводной передачи энергии», в которой, в частности, Тесла упоминает о создании им некоего «супероружия».
1928, январь — получает патент на воздушный аппарат с вертикальным взлетом.
1931 — по некоторым данным, испытывает автомобиль с «эфирным двигателем».
1933 — поселяется в отеле «Нью-Йоркер».
1934—1935 — по некоторым данным, с Теслой в Нью-Йорке встречаются советские агенты, которые ведут с ним переговоры о покупке его установки «лучи смерти».
1935, июль — в очередной раз заявляет, что изобрел «лучи смерти». В Белграде основано Общество Николы Теслы.
1936, июль — объявляет, что изобрел аппарат, который сможет производить радий в неограниченных количествах по цене один доллар за фунт. В Белграде основан Институт Николы Теслы.
1937, март — избран действительным членом Сербской Королевской академии наук. Югославское правительство приняло решение о назначении ему пожизненной пенсии в размере 7200 долларов в год.
Июль — объявляет, что изобрел устройство для связи с «другими мирами», которое может «посылать энергию на миллион миль вверх». Номинирован на соискание Нобелевской премии в области физики. Нобелевский комитет его кандидатуру отклонил.
Октябрь — умер Роберт Джонсон. На улице Нью-Йорка Теслу сбивает автомобиль. В результате последствий этого происшествия и начавшегося затем воспаления легких он полгода проводит в больнице.
1941, октябрь — принимает участие в акциях славянского единства в США. 19 октября газета «Известия» печатает его приветствие народам Советского Союза, борющимся против фашизма.
1942, апрель — опубликовано обращение «Моим братьям-славянам». Июль — в Нью-Йорке встречается с королем Югославии Петром II.
1943, 7 января — Тесла умер в отеле «Нью-Йоркер».