1943 год. Антарктида, Новый Швабеленд.

Бункер научного центра СС «Аненербе»

По коридору шли двое в белых халатах:

— Слушай, эта «Земля Королевы Мод» наскучила мне до чертиков, такие сны снятся… Опыты… Может, зря мы полезли в недра Земли, в этот холод? — один неожиданно остановился, устремив невидящий взгляд в стену, над головой собеседника. — Я бы сейчас сидел в Вайшенфельде, занимался наукой и жил спокойно.

Мужчина начал неосознанно потирать пальцы правой руки друг о друга. Второй, услышав такое, тоже приостановился.

— «Спокойно», Ганс, было тогда, когда ты под стол пешком ходил. Раз удостоился чести служить в «Аненербе», будь любезен… Кстати, ты же недавно вернулся, это я тут безвылазно. Как оно там, в замке Вевельсбурга ? Был в «Зале Грааля»?

Ганс словно не слышал вопроса, не отводя взгляда со стены, он сжал пальцы в кулак, а затем будто очнувшись, затараторил:

— Да был. Он огромный, под куполом, с уймой окон, сорок восемь, кажется… Но мы там не задерживались, зал предназначен для религиозных медитаций самого рейхсфюрера и людей, приближённых к власти. Знаешь Рихард, какая там аура! А энергетика!..

— О чем ты, я даже не вполне понимаю, что ты подразумеваешь под «аурой», — они рассмеялись, — вот если бы ты спросил меня про имплозивные ядерные заряды или атомную бомбу, я бы еще мог поддержать разговор, да и то, в строго засекреченной форме!

— Эта командировка, конечно, для меня много значила. Сам Гиммлер посещал наши занятия: эпос «Эдда», трактовка рун, криптограммы. Часто поднимался вопрос об Атлантиде…

— Хельголанд ? — Рихард с сомнением посмотрел на Ганса.

— Да, именно, Хельголанд, откуда ты знаешь? Ведь именно у нас в институте было придумано название острову. Для остального мира, это просто Атлантида.

— Ну, я ведь тоже проходил курс лекций в «вашем институте», чего ты удивляешься! А еще представляешь, я даже знаю концепции идеологии придающей германским «началам» независимый окрас, это и «позволяет мне ощущать свою исключительность»… Так чертовски приятно не быть «обязанным Аврааму»!..

Разговор прервал гомерический хохот собеседников. Первым в себя пришел Рихард.

— Только не понимаю, зачем манипулировать человеческим сознанием? Зачем все эти генетические опыты? Какого «сверхчеловека» они хотят создать? — внезапно Рихард заметно помрачнел.

Ганс тоже стал серьезным:

— А ты читал Вирта ?

Собеседник согласно кивнул, продолжая внимательно слушать.

— Тогда ты знаешь, что у истоков человечества стоят две проторасы: «нордическая», являющаяся духовной расой с Севера, и пришельцы с южного континента Гондвана, охваченные низменными инстинктами — «раса Юга». Ты понимаешь: есть мы, и есть они. Но что-то среднее между нами, тоже имеет место быть… Именно это было причиной деструктивных процессов в обществе «гиперборейцев» , расовое смешение с бессловесными и примитивными звероподобными существами. Почему бы тогда не поднять то, что «получилось», на ступень выше, ближе к нам…

— А как же остальные? Они, что не имеют права на существование? — Рихард метнул на Ганса раздраженный взгляд.

— Ты же знаешь, что зверь — это особый вид существ, который противопоставляется человеку. Это «анти-человек». Отсюда «расовая гигиена», — Ганс пожал плечами. Ему казалось, что здесь все предельно просто для понимания, никакой другой правды он не видел.

— Этим ты хочешь объяснить опыты на людях в Дахау, Освенциме, Равенсбрюке, Бухенвальде… — Рихард рассержено буравил взглядом собеседника.

— Чего ты на меня накинулся? Я что, сам лично провожу чистку?

— Извини, не понимаю, как можно таким заниматься… — лицо Рихарда болезненно скривилось. Прошлой осенью, он случайно попал в одну из таких лабораторий, по изучению «бросового материала», после чего понял, что его психика и желудок гораздо слабее, чем казалось.

— Я бы тоже сам не стал… — Ганс задумался и добавил, — надеюсь… Мой удел паранормальные явления, мистика… Да… Наш Вурст просто гений. Если б не он, много чего так и кануло бы в лету. Чаша святого Грааля, легендарная Шамбала, Атлантида…

Тут его понесло, ступив на любимую тему, Ганс забыл обо всем:

— Как раз сейчас разрабатывается теория, что Хельголанд, находилась на севере Атлантического океана, между Европой и Америкой, — примерно там, где разошлись между собой Канада и Скандинавия. Следы этой древнейшей цивилизации Вирт находил в Норвегии и Швеции, в Ирландии, в Нижней Саксонии, особенно — в торфяных болотах по нижнему течению реки Везер и вокруг Бремена. Все это, было бы невозможно, без таких, как я — читающих невидимое и ощущающих неосязаемое… Ты ведь понимаешь ради чего все это?.. — в глазах друга, Ганс искал понимания.

— Ради колечка? — Рихард усмехнувшись, указал на кольцо «Мертвая голова» с руническими символами, на пальце собеседника. Внутри СС оно считалось одной из высших наград за преданную службу, личные достижения, любовь к фюреру и веру в идеалы нацизма.

Ганс крепко сжал руку с кольцом в кулак и спрятал ее в карман белого халата.

— Нет Рихард, ничего ты не понимаешь. Колечко мне досталось за обнаружение человека-зверя. Слышал про вампиров?.. Кстати, недавно привезли экземплярчик. Натуральный псих на первый взгляд, но обладает такой способностью к внушению — первоклассный гипноз в сравнение не идет. К тому же, раз в неделю, он просто взрывается и начинает требовать крови. Сила его настолько велика, что ментальная защита, поставленная нам профессором, трещит по швам рядом с ним.

— И что, приносите ему?

— Что приносим? — не понял Ганс.

— Ну, кровь… приносите?.. — переспросил Рихард.

— Приходится, иначе у него начинается ломка, просто дохнет на глазах, — мужчина отвернулся, не в силах встретиться взглядом с собеседником.

— А берете где? — не унимался второй.

— Что у нас, пленных мало… Недавно на субмарине еще десять человек привезли, сдают кровь, как доноры. А вчера, представь, этот упырь потребовал свежей, «не сцеженной». Привели к нему подопытного, так он его за три минуты осушил… Всего, представляешь?!

Ученые не договорили. Неожиданно дрогнула земля, раздались крики, затем все быстро успокоилось, словно ничего и не было.

— Это у меня на уровне. Пойду, посмотрю, что там, — Рихард развернулся к подъемнику и вошел в кабину.

— Иди… Может мне с тобой?

— Разберусь, — бросил мужчина.

Створки подъемника скрыли его, и стальная коробка быстро спустилась на нижний уровень бункера, отведенный физикам-ядерщикам.

Оглядевшись, Рихард направился к двери собственной лаборатории, где по последним разработкам создавали лазерную установку.

Не всегда испытания проходили успешно…

Кодовый замок на двери был отключен, но то, что ученый увидел, войдя в помещение, поразило его еще больше.

От лаборатории почти ничего не осталось. Повсюду был хаос. Бумаги вместе с обломками стены валялись в общей куче на полу. Непонятно откуда валил дым. Лаборанты судорожно носились, пытаясь что-то исправить, но было поздно.

Опытный образец уж тлел прямо в центре лаборатории.

Взгляд Рихарда остановился на искореженной обшивке базы рядом с аппаратом… Стена была полностью разрушена мощным лучом, но это было не все, прямо в ледяном сколе, что-то сверкало.

— Герр Кребс, — подбежал Альберт, рыжеволосый, чумазый парнишка, лет двадцати пяти, главный лаборант Рихарда.

— Мы проводили стандартные манипуляции с прибором, ничего не меняли… — он запнулся. — Когда первая фаза была пройдена… лазер вышел из-под контроля, сам определил цель и пробил стену. А теперь вот…

Парень ошеломленно показывал на нишу в стене. Там, метрах в трех, лазерный луч наткнулся на что-то непреодолимое. Рихард подошел к проему, и взгляд остановился на блестящей, идеально ровной пластине из желтого металла. Такого сплава он никогда не видел. Плиту лазер даже не задел, она находилась в прекрасном состоянии. Ученый присмотрелся: на поверхности были высечены иероглифы, значение которых, «естественно», было скрыто для непосвященных.

— Что с прибором? — развернувшись к Альберту, спросил Рихард.

— Уничтожен. Когда лазер наткнулся на ЭТО, — лаборант указал на плиту, — он просто потух и задымился…

— Надо сообщить руководству, и позови кого-нибудь из этих… — Рихард поводил рукой в воздухе, не в состоянии определиться с понятием, — Парапсихологов… А лучше, Ганса. Надо расшифровать, что здесь написано. Займись этим… Остальные, осмотрите прибор, мне нужен отчет о повреждениях.

Рихард был ученым, а все они скептики, которых трудно удивить, но эта плита просто не поддавалась объяснению. Здесь в Антарктиде, под толщей льда, плита из неизвестного металла…

Не могли же это оставить люди?.. или могли…

* * *

В лаборатории появился Ганс, он явно был не в духе. На лице проступали красные пятна, такое всегда происходило, когда он сильно волновался.

— Слушай, помнишь, я тебе про упыря рассказывал? — начал он с порога, — прихожу сейчас в лабораторию, а тот вообще с ума сошел. На стену лезет, орет что-то на языке… даже похожего не слышал никогда. Глаза навыкате, клыки торчат… А ведь кормили недавно…

— Ты у нас посмотри, что происходит… — Рихард подвел его к поврежденной стене. — Можешь что-нибудь сказать про это?…

Ганс подошел ближе и провел рукой по поверхности, но через секунду, словно ошпаренный, отскочил от плиты. Его глаза округлились, губы беззвучно задвигались, пытаясь что-то воспроизвести. Наконец, заикаясь, он вымолвил побелевшими губами:

— Это не люди ставили, Рихард… и не для нас стоит. Чувствую, что мой вампир, именно на плиту эту так реагирует. Энергетика у них схожа, он ее чувствует и боится…

— Что же это? Может… инопланетяне?.. — Рихард сам не верил, что произнес это вслух.

— Не знаю, защита сильная, не понять что это, но энергия, как лава из вулкана… Тут на руны похоже… Не пойму что здесь… «Врата»… не знаю куда… Но это запрет. Как клеймо — «нельзя входить». Дальше вообще ничего не понять. Такого я раньше не видел, Рихард…

Ганс был в замешательстве, он даже представить не мог себе такого мощного источника энергии. Его биополе заряжалось до отказа, и тут же энергия выходила, начиная поступать снова…

Это было похоже на чистку, негативные эмоции исчезали, замутненный нацистскими убеждениями разум, начал проясняться. Стало абсолютно понятно, что он жил не своей жизнью, а навязанной ему, государством, руководством. Он даже, сказать по правде, никогда не считал себя представителем арийской расы. Все вдруг стало на свои места.

Захотелось обычной человеческой жизни, на поверхности Земли, а не в этих катакомбах, где он жил уже два года. Хотелось семьи, детей, нормальной работы. А сейчас, все окутано тьмой. Его жизнь — ад, и он методично создает его для других. Он уже привык, что пленные — не люди, просто подопытные кролики. Один не выдерживал штурма психики, взлома сознания, приводили другого и так без конца…

Рихард застыл, наблюдая за парапсихологом. Он видел, как меняется лицо Ганса, и сильно испугавшись внутренних последствий таких внешний проявлений, схватил друга за плечи и оттащил его в сторону от плиты. Глаза у того были просто бешеные, зрачки расширились, руки дрожали, лицо не просто бледное — начисто лишенное всех признаков жизни.

— Говори, не молчи! — Рихард тряс коллегу изо всех сил, но попытки расшевелить друга были тщетны.

Тут из коридора послышался топот десятка ног. В лабораторию вошел обергруппенфюрер СС Эрнст Кальтнер — он часто посещал Новый Швабеленд с проверками.

— Что здесь происходит? Я требую отчета, — обергруппенфюрер осмотрел повреждения, и холодным взглядом обвел окружающих, выискивая ответственного.

Свита, вошедшая за ним в лабораторию, зашумела. Все искали глазами Рихарда Кребса.

— Обергруппенфюрер Кальтнер, — Рихард обошел Ганса и доложил по форме, — проходило испытание лазерного орудия, оно вышло из строя и пробило обшивку базы. В дыре, оставленной прибором, мы нашли плиту, и сейчас ее исследуют специалисты, — он кивнул на Ганса, который уже начал приходить в себя.

— Это специалист? — Кальтнер раздраженно кивнул в сторону ошалевшего, взъерошенного Ганса.

Ученый действительно выглядел словно помешанный. Увидев обергруппенфюрера, Ганс будто очнулся, его глаза тут же налились кровью, как у разъяренного быка. Он медленно встал и пошел прямо на Кальтнера…

— Что? Власти захотелось, нацисты проклятые! — Ганс не обращал внимания на буравящие его взгляды коллег, — Не будет вам засилья арийской расы на Земле! Не будет мирового господства «нашего всесильного» фюрера. Девятого мая, тысяча девятьсот сорок пятого года, мир будет отмечать салютами победу над фашистскими оккупантами, над рейхстагом будет развеваться советский флаг. Мир задышит полной грудью! Господин Адольф трусливо сбежит на подводной лодке в Аргентину, и будет доживать свою жалкую жизнь тише воды, пугаясь каждого шороха… Верхушку власти, руководителей «Аненербе» на Нюрнбергском процессе приговорят к смерти! За геноцид, за фашизм, за все, что натворили…

Он шел напролом. Слова лились потоком, и все стояли в оцепенении, обдумывая сказанное. Когда Ганс выхватил револьвер, никто кроме Рихарда даже среагировать не успел. Кребс толкнул друга, и выстрел ушел в потолок, прямо над головой обергруппенфюрера. Охрана, тут же пришла в себя — один из офицеров, точным выстрелом угодил в сердце Ганса, и еще несколько пуль впились в тело, пока он падал.

— Нет! — Рихард подхватил друга, — Это плита! Все началось после того, как Ганс ее коснулся!

— Плита, говоришь?.. — обергруппенфюрер подошел ближе к сверкающей поверхности, — Что ж, если она смогла деморализовать такого убежденного, преданного своему фюреру нациста… Может, она способна произвести обратный эффект, на наших противников? Это было бы очень кстати в нашей благородной миссии…

— Изучить ее досконально, обо всем сообщать мне лично. Я скоро отплываю, Гиммлер должен знать о ней. Да, чуть не забыл, — Кальтнер кивнул на мертвого Ганса, — он там что-то говорил про девятое мая, Аргентину… Никто ничего не слышал, ясно! Победа будет за нами!

…И снимите с него кольцо, он не достоин «Мертвой головы».

* * *

Прошло несколько часов после смерти Ганса, Рихард чувствовал себя ужасно подавленным, он потерял друга и был виновен в этом. Хотя… что он мог сделать в той ситуации…

…И плита… сюда словно тянуло…

Рихард не был экстрасенсом, но даже он ощущал исходившие волны энергии. Куда же ведут эти «Врата»? Может, это всего лишь сияющий кусок металла?..

Но что же он мог внушить Гансу, и подвигнуть на такое? Неужели все, что друг кричал в припадке — правда? Они проиграют в войне, и все чем занимается «Аненербе», что делает лично он — пустое… Это людям не нужно?..

Внезапно плита загудела на низкой частоте, приобрела голубоватый оттенок и засветилась. Высеченные на поверхности письмена, начали меняться местами, словно кубики в детской игре. Края плиты, осыпаясь, постепенно теряли свои очертания. Развеваясь золотой пылью, миллиардами атомов, плита медленно приобретала человеческие очертания.

В один момент произошло две вещи: плита с хлопком обрела прежнюю, прямоугольную форму и перед Рихардом, возникла девушка неземной красоты. Ее длинные белоснежные волосы струились по плечам и каскадом спадали до тонкой талии. А глаза были такого яркого, чистого зеленого оттенка — Рихард даже представить не мог, что такие существуют… И странный отблеск на щеке…

…Это татуировка! Серебряная татуировка из рун, как на плите. Девушка прошла вперед. Ее белое, с серебряной вышивкой платье, издавало звуки похожие на шелест листвы от дуновения ветра. Рихарда передернуло.

— Люди, люди… — произнесла девушка осматриваясь, ее голос звучал мелодично, спокойно, без тени эмоции, — Ты боишься… Не стоит, я не причиню тебе вреда, покинь хранилище Врат. И помни, у тебя другой путь. Найдешь его — будешь счастлив. Ищи… ибо кто ищет, всегда находит.

— Я пошел?.. — Рихард пятясь, вышел из лаборатории.

Пройдя несколько шагов, он обернулся, чтобы убедиться в реальности происходящего. Но ученого ослепила яркая вспышка, а когда Рихард вновь обрел возможность различать предметы, он никого не увидел, и плита тоже исчезла.

Россия.

Май 2009 год

Самолет заходил на посадку. Но я, не смотря на свою паническую боязнь движущегося транспорта, больше всего не хотела покидать кресло этого авиалайнера…