Наутро Женя с Ольгой, нагрузив прицеп квадроцикла первой партией груза двинулись искать дорогу к замку. Вальдо предлагал взять джип, но Женя, подумав, отказался. Пусть в замке издалека видят, что едут свои, а то еще пальнут ненароком. По прикидкам, пешком по прямой выходило километров пятнадцать. Дорога идет почти прямо на север, так что до замка вокруг должно выйти в пределах двадцати-двадцати пяти километров. Из оружия с собой взяли помпу и карабин. Ну и, конечно, Женя нацепил подарок — кобуру с «люгером». Карабин Женя планировал отдать Григорьеву взамен «сайги». Вчера ночью она бы очень пригодилась. А в замке, на открытом пространстве, нужно дальнобойное оружие. Клаус, еще не до конца очухавшийся, был не в состоянии помочь в погрузке, зато уже вычистил и смазал автомат и ждал только, когда пройдет головокружение — все-таки, сотрясение он получил приличное — чтобы опробовать машинку. На дороге было пусто, но Женя был начеку, не позволяя себе отвлекаться на посторонние вещи — такие, например, как тепло тела сидящей позади Ольги, или ее руки, крепко его обнимающие.

Женя не спешил, внимательно осматривая левую сторону дороги, выискивая признаки своротки — просвет между деревьями, тропу, колею. Пару раз он ошибался. Останавливал квадр, углублялся в лес на полсотни метров и возвращался обратно ни с чем. Но километров через двенадцать, перевалив вершину очередного пологого холма, он увидел впереди метрах в двухстах уходящую налево дорогу. На перекрестке сидели на корточках два негра.

Женя остановил квадроцикл и приготовил карабин. Ольга с помпой скрылась в лесу. Этот маневр они обговорили заранее. Негры поднялись. Один из них помахал рукой, привлекая внимание, затем отдал свое ружье товарищу, вынул нож и положил его на землю и медленно пошел по дороге к Жене. Пройдя половину пути, он остановился. Женя окликнул Ольгу, передал ей свое оружие и так же медленно пошел вперед. Подойдя к негру он остановился, не зная, что делать дальше.

Стоящего перед ним человека вполне можно было назвать красивым. Кожа его имела красно-коричневый оттенок, черты лица были вполне европейскими. На голове короткий ежик седых волос, седая же негустая бородка. Одет он был в свободные штаны с широким кожаным поясом и мягкую рубашку из толстой ткани. На ногах — армейские ботинки, на шее — несколько ниток разноцветных, явно самодельных бус и необычной.

— Здравствуйте.

— Здрасьте.

Женя от неожиданности несколько оторопел. Он никак не ждал от африканца обращения на русском языке.

— Не удивляйтесь. Я еще немного помню русский язык.

Эфиоп говорил почти свободно, лишь изредка запинаясь — видимо, вспоминая нужные слова.

— Меня зовут Джамал Сага. Я глава племени Хамер народа Амхара. Я когда-то давно учился в университете имени Патриса Лумумбы. Тогда Эфиопия дружила с СССР, русские нам много помогали, строили дома, больницы, заводы, электростанции. Многие ездили учиться в СССР. К нам приезжали русские артисты и даже цирк. Я помню, как русские помогли нам победить сомалийцев в Огаденской войне. Я уважаю русских и детей своих научил тому же. Сейчас русские пришли сюда и стали нашими соседями. Я видел как на пустом холме вдруг появилась крепость. А сейчас над ней русский флаг. Я пришел познакомиться и подружиться с вами. Может быть, мы сможем быть вам полезны.

Джамал протянул руку для пожатия. Ладонь у него была твердая и сухая, такая же, как и он сам.

— Меня зовут Евгений Каплин, — отрекомендовался Женя. — Я глава многонационального анклава. У меня к вам есть много вопросов. И, может, предложений. Но мне бы не хотелось беседовать здесь стоя. Будет ли вам удобно через — Женя взглянул на часы, была уже половина одиннадцатого утра, — три часа прийти в наш форт для более обстоятельной беседы и в более подобающей обстановке?

— С удовольствием, — откликнулся Джамал. И, предвосхищая вопрос, добавил: — Вот эта дорога как раз ведет именно туда.

В замке Женю с Ольгой уже ждали. С угловой башни, рядом с укрепленным на каком-то дрыне триколором, махал рукой Григорьев. Рядом с ним на треноге стоял пулемет. Надо же, станок, видать, в комплекте был! Поди, и оптика тоже. Едва квадроцикл подъехал к воротам, как они отворились. За створкой стоял с сайгой на плече Полетаев. Его явно подмывало сообщить новость. Едва ворота были заперты, а Женя и Ольга слезли с квадра, Федорыч выдал главную новость:

— Прикинь, командир, мы радио поймали!

Оказалось, у них в караулке помимо всякого барахла стоял еще и небольшой транзистор на батарейках. И, во время ночного дежурства, его от нечего делать решили включить. И в УКВ диапазоне нашли одну-единственную станцию. Но и это вызвало у бывших вояк бурный восторг. Во-первых, передавали хорошую музыку, российскую эстраду, а во-вторых, время от времени музыку прерывало информационное сообщение. Женя как раз подъехал вовремя, чтобы его послушать самому.

— Внимание! Прослушайте важное сообщение. Всем, кто нас слышит! Русские люди, представители других национальностей Российской Федерации, а также все те, кто пожелает стать новыми гражданами новой Империи — Российского Союза! Замок «Россия» ждёт вас. Нам нужны вы все: мужчины и женщины, дети, старики и инвалиды. Все ваши специальности и все ваши умения в России будут востребованы. В обмен на полную лояльность и согласие называться россиянами, мы гарантируем вам уважение, работу по силам и умениям, безопасность, бесплатное и очень качественное медицинское, крепкое коммунальное и социальное обслуживание, достойное человека проживание и питание…

Вот это да! Впрочем, это лишь подтвердило Женины мысли. Все утро он размышлял о том, что нужно взять сегодня в поставке. И на первом месте была рация. Он хотел попытаться наладить связь с другими анклавами. Вопрос был только — какую взять. Среди оставшихся в доме-складе людей никто с радиосвязью дела не имел, поэтому Женя возлагал свои надежды на троих бравых вояк. Когда он задал этот вопрос, Григорьев сразу сказал:

— Бери «Северок-К». Он как раз для ВВ делался, я его как свои пять пальцев знаю.

— Тогда, мужики, разгружайте прицеп, тащите все на склады. А я двинусь на сеанс. И, кстати, в полвторого ко мне придет эфиопский вождь на переговоры. Еще: одну «сайгу» я у вас забираю. Зато вот вам британский карабин.

Григорьев сразу подсуетился:

— Ты бы мне, Михалыч, оптику к нему подкинул. Тогда ни одна зараза на километр не подойдет!

— Подумаю. А какую именно?

— Ну… Сержант замялся.

— Мне нужно точно знать, я ж ни хрена в этом не понимаю. Возьму — а не подойдет.

— Ну тогда… погодь, я уточнюсь, справки наведу.

— А где ты справки-то наводить собрался?

— А вот связь с замком Россия наладим, у них и спрошу. Поди, есть там спецы.

— Вот и договорились.

Между делом, Касаткин углядел кобуру на Женином боку.

— Ух ты! Где прибарахлился, командир?

— Да вот, вчера от папуасов отбивались, положили. С одного вот сняли машинку.

На лице капитана отобразилась досада.

— Опять, млин, все интересное мимо прошло! Ну да ладно — вчера был повод пулемет опробовать.

— Что, негры нападали?

— Кто-то шастал по лугу. Хорошо, тепловизоры есть. Предупредительными шмальнул, убежали. А вот под утро, уже светать начало, какая-то тварь зашла в гости, вроде медведя, но больше раза в три. Когти чуть не в полметра. Прыгает, зараза, метров на двадцать влегкую. Мы уж думали, кердык. Я в эту гадину чуть не сотню патронов засадил, пока она сдохла. И что интересно — как рассвело, пошли посмотреть на тушку — только отдельные кости. Ни клочка шкуры, ни куска мяса. И воняет какой-то химией.

— Что-то подобное я уже видел. Тигра саблезубого завалил, тоже химией вонял. Только я до утра не ждал, сразу зарыл.

— Вот ведь монстры! Такие толпой полезут — никаких штанов не напасешься.

В этот раз, садясь за консоль терминала, Женя заранее решил, что он будет брать.

Во-первых, рации. Северок-К, по рекомендации Григорьева. 4 штуки. Помимо форта, Женя хотел поставить одну в доме, одну в джип и еще одну в запас.

Во-вторых, тепловизоры. Еще пять штук. Три — в дом и два — в запас.

В третьих, бинокли. Сразу десяток. Чтобы всем хватило и еще осталось.

Новая лобовуха для «Лендровера», новый стоп-сигнал для квадра.

Теперь ящик патронов.303 для карабина, ящик 7.62 для калаша, несколько пачек 9х19 para для себя, чайный сервиз для представительской миссии. Оружия на всех не хватает. Возьмем десяток помповых «бенелек». Пусть будет мало-мальская унификация. И патронов 12 калибра на весь оставшийся вес. Картечь и пули пополам. Вчера в бою Женя почувствовал на себе, как стремительно улетает боезапас. Ну, вот и все. Ввод завершен, пойдем ожидать доставки.

Когда Женя спустился во двор, квадр уже был разгружен, на керосинке кипятился чай для предстоящего политического мероприятия, Григорьев с пулеметом и новеньким биноклем стоял на стене, Касаткин разбирал карабин, а Полетаев, оживленно жестикулируя, что-то рассказывал Ольге.

До встречи с Джамалом Сагой еще оставалось время, и Женя сел поразмыслить. Что он будет делать дальше? Куда двигаться, куда вести своих людей? Связь с замком Россия он установит. Сейчас Григорьев сменится на стене и начнет ковыряться с рацией. Дорога к форту разведана, за день, максимум за два он перевезет в форт и людей, и барахло. А потом? Сколько всего негров бродит по этим лесам? Придет штук с полсотни, осадят его здесь. Да, продержится он долго. Но это же не вариант! А если просто придут бойцы половчее, чем вчера, да удача, как вчера, не поможет, кошки закинут, на стены залезут и амба, кого положат, кого повяжут.

Отчаянно не хватает информации. И, в первую очередь, по местным раскладам. Вот о чем нужно говорить с Джамалом! А в обмен подкинуть что-нибудь из вещей, которые можно притащить каналом. Что Женя знает об Эфиопии? Да ничего, практически. Кроме того, что это где-то в Африке, что там были найдены самые древние первобытные стоянки и когда-то давно, во времена СССР, там был у власти Менгисту Хайле Мариам, который строил коммунизм и заморил голодом миллион человек.

Теперь о том, что делать дальше. Можно тут просидеть пару недель, пока люди оклемаются, потом сняться и уйти на запад. За пару недель выйдем к Берлину. А форт с каналом останется неграм. Они тут укрепятся, потом хрен их сковырнешь, будут безнаказанно шастать по округе, грабить. Новые люди будут сюда попадать, прямо к эфиопам в рабство… Гнилой вариантец выходит. Значит, нужно вставать здесь всерьез и надолго. С замком Россия связываться, может, потом, слать гонца для личного знакомства, или даже самому сгонять… Хотя хрен, он на канал завязан, теперь фиг отсюда куда сдернется. Разве что заместителя подходящего найдет. Нужно организовывать службы и, в первую очередь, охрану и разведку. Нужно по окрестным лесам вылавливать таких же попаданцев, и вести их сюда. Дальше: нужно строиться. Форт, в общем-то, довольно тесный. Сколько здесь можно разместить людей? Шесть комнат в главном доме, еще помещения в башнях… Допустим, по четыре человека на комнату. Получается, двадцать четыре морды лица всего. Вот, кстати, интересно — Циммер говорил, что их тоже было вначале двадцать четыре. Совпадение? Нужно строить дома. Для начала, хотя бы два «общинных», мужской и женский на территории форта. А потом придется выходить за периметр. В комнатах форта будем селить семейных, пока у тех своего дома не образуется.

Караулку нужно обживать, укреплять. Делать там постоянный пост, хорошо вооруженный… Опять оружие необходимо! Придется писать планы поставок на неделю вперед как минимум.

Нужно начинать вести жесткий учет всего имущества и контроль над расходами. Самому везде не успеть, придется подобрать человека. Но сначала — вооруженные силы. Как там говорил Владимир Ильич? Революция лишь тогда хоть чего-нибудь стоит, когда умеет защищаться.

— Слушай, Андрей Петрович, — обратился Женя к капитану. — Ты здесь из вояк самый знающий. В этой крепости мы будем обосновываться, обживать ее и осваивать окрестности. А поскольку тут негры туда-сюда шляются, нам нужно создавать свою армию. А тебе быть верховным главнокомандующим. Завтра-послезавтра сюда переедет вся толпа. Сейчас у нас пятнадцать человек, из них мужчин одиннадцать. Нужно наладить охрану форта, организовать учет и хранение оружия, преподать людям стрелковый минимум. Есть еще один солдат, швейцарец, но, сдается мне, он тут ненадолго. Как появится возможность, смоется в свой Берн. Вообще публика самая разношерстная — ну, да сам увидишь.

— А что, попробовать можно. Только мне бы еще…

С башни раздался крик Григорьева:

— Негры едут!

— Ну, сейчас некогда, наступает дипломатический момент. — остановил Женя капитана. — Вот подумай, посчитай, что нужно из оружия, снаряжения, только реально. Сам понимаешь, есть еще и другие нужды.

— Договорились.

Джамал ехал к форту на большом квадроцикле, скорее даже на мини-джипе. За рулем был его давешний спутник. «Видимо, квадрики в этих местах самый популярный транспорт» — подумал Женя.

Гостя провели в «трапезную» на второй этаж башни. Как изначально договорились, Григорьев с пулеметом караулил на стене, Касаткин во дворе контролировал водителя, Полетаев с «сайгой» сидел на четвертом этаже и охранял подходы к терминалу. Как только сели за стол, Ольга принесла чай и все, что к нему полагается и удалилась. Женя налил чай гостю, себе.

— Уважаемый господин Сага, я рад видеть вас здесь, в моем доме. К сожалению, в силу трудностей обустройства, я не могу сейчас в полной мере выразить свое уважение к вам.

Джамал отпил глоток из своей чашки, на лице его отобразилась блаженная улыбка.

— Благодарю вас, Евгений…

— Михайлович.

— Да, Евгений Михайлович. У вас превосходный чай, я давно не пил такого. Вы доставили мне настоящее удовольствие.

С видимым наслаждением Джамал отхлебнул еще.

— Евгений Михайлович, вы попали сюда в трудное время и в сложной обстановке. Сейчас в этой области пересекаются интересы многих кланов. И мне бы хотелось узнать, каковы ваши долгосрочные намерения. Не сочтите это наглостью, но очень многое зависит от того, что вы намерены предпринять в дальнейшем. Сразу хочу предупредить, что эти земли весьма опасны, множество различных племен борется здесь за доминирование. Но если вы, к примеру, собираетесь присоединиться к большому русскому анклаву на юго-западе, мы могли бы помочь вам, дать проводников и даже договориться с ближними племенами о безопасном проходе.

— Вынужден вас огорчить, но мы собираемся остаться здесь. Я вижу, вы хорошо осведомлены о расстановке сил в этой области. Наши дальнейшие действия во многом зависят от этого. Мы собираемся сделать этот форт нашим центральным поселением. У нас достаточно людей и оружия, чтобы защитить свои владения. Одно из племен уже попыталось напасть на нас, пленить наших людей и забрать наше имущество. Теперь в этом племени больше не осталось мужчин.

На лице Джамала отразилось неподдельное удивление.

— Я вижу, вы действительно хорошие воины, если смогли справиться с мужчинами целого племени.

— Джамал, — Женя решил немного блефануть, — мы собираемся здесь жить. Причем долго и, желательно, счастливо. Вы ведь наверняка знаете, что еще недавно здесь на вершине холма была лишь каменная плита. У меня же при попадании сюда был ключ — в результате мы сейчас пьем чай и беседуем в небольшой хорошо защищенной крепости. Думаю, при помещении сюда, на эти земли, различных народов изначально им дается стартовый набор — запасы, техника, иногда — оружие, подготовленный для конкретного народа. Я знаю, что эфиопские племена довольно долго жили за счет банального грабежа — например, немцев, и использовали рабский труд захваченный ими людей. Теперь же мы, попадя сюда, увидели склад для русских — с русскими товарами и русской техникой. Это говорит о том, что те силы, которые управляют этим миром, недовольны действиями Аддис-Абебы и хотят урезать их возможности за счет усиления более успешных анклавов.

— Да, многие кланы моего народа ведут себя не вполне цивилизовано. К сожалению, у них проявились самые худшие традиции. Но далеко не все стали бандитами. Дело в том, что в старом мире в Эфиопии жили два основных народа — это Амхара и Оромо. Амхара в большинстве своем всегда были мирными людьми. Они растили ячмень и пасли скот. Все Амхара — православные христиане. Оромо же в основном мусульмане. В старом мире власть в государстве принадлежала Амхара. Государственный язык тоже был Амхара. Правители Эфиопии были не слишком дальновидны, они хотели, чтобы все эфиопы стали Амхара. Многие Оромо были недовольны, но там это никого не волновало. Здесь, в новом мире, власть захватили Оромо. Они вспомнили старые обиды и теперь пытаются отыграться за прошлое.

— Что ж, это может объяснить то, что происходит, но не может оправдать. Кроме того, Наблюдатели — давайте будем их так называть — уже составили мнение и приняли решение. И чтобы заставить их его изменить, нужно что-то более весомое, нежели слова. Как я понимаю, вы как раз из тех Амхара, которых преследуют войска из Аддис-Абебы.

— Вы понимаете совершенно верно.

— И, по-видимому, вам нужны ресурсы для продолжения сопротивления.

— И это тоже верно.

— У меня к вам есть предложение, Джамал. Вокруг этого форта и того дома, где сейчас находится моя группа, Наблюдатели выбрасывают людей. Эти люди должны присоединяться к моему анклаву. Я готов платить вам за каждого найденного в лесу и привезенного сюда человека. Что вам нужно? Наверное, в первую очередь, патроны и топливо. Я предлагаю вам по десять патронов и пять литров бензина за каждого привезенного мне человека. Я так же буду рад, если вы будете привозить ранее выкраденных и сейчас содержащихся в рабстве европейцев. Но если вы начнете красть людей в анклавах, чтобы привезти их сюда, наша сделка будет расторгнута.

— Что ж, это интересное предложение. Но нам бы еще хотелось получить оружие.

— Сейчас, думаю, это невозможно, но, если разобраться, не так уж нужно. Вы ведь наверняка захватываете оружие убитых вами врагов. Только винтовка без патронов превращается в обычную дубинку. У нас нет желания ввязываться в войну на чьей бы то ни было стороне. Мы просто хотим, чтобы люди, которые заброшены Наблюдателями для нашего анклава, благополучно достигли цели.

— Я обдумаю ваше предложение. Давайте встретимся здесь же завтра в это же время.

— Прекрасно. Я буду ждать вас завтра.

Когда эфиопы уехали, к Жене подошел Полетаев.

— Растешь, командир! Что ты такого негру наговорил? Загрузил по самое не балуйся. Он на квадрик садился, чуть мимо седла не промазал.

— Пока еще ничего особенного. Завтра прикатит — посмотрим, во что это выльется. Если дело выгорит, у нас тут народу резко прибавится.

— А башка у тебя варит, уважаю. Слушай, я тут думал… а через твой канал нельзя какого завалящего самолетика добыть? Я бы тебе организовал и разведку, и штурмовку.

— Попробовать можно. Только какой тебе заказать, чтобы в сто пятьдесят кил уложиться?

— Ого! Озадачил, пойду прикидывать.

Подошел Касаткин.

— Слушай, командир, ты откуда этого кадра взял?

— Сейчас сюда ехали, вышел на повороте к вам. Сулился всех нас проводить в замок Россия.

— А ты что?

— Я ему встречное предложение выдвинул. Пусть сюда найденных людей привозит. Завтра вернется, будет торг.

— Знаешь, Михалыч, что-то не понравился мне этот товарищ. Все по сторонам зыркает, смотрит, где чего лежит. Думаю, это его люди ночью вокруг бродили. Но без разведки он решил не нападать. Или у него сил было недостаточно.

— Поживем — увидим. В любом случае, из форта нас просто так не выковырнут. Завтра сюда всех перевезу, с обороной получше будет. Воевать, знаешь ли, не хочу, попытаюсь миром договориться. Иначе ситуация патовая: они не смогут в крепость войти, мы не сможем из нее выйти.

Женя с Ольгой вернулись под вечер.

Сразу было заметно — народу существенно прибавилось. Григорий уже вернулся, принес карабин — действительно, он лежал там, у ручья. Правда, от негра уже ничего не осталось — звери все растащили. Шурик приплелся еле живой, но пытался не показывать виду. Еще они привели с собой пятерых людей. Женя сразу достал свой блокнот.

16. Троекуров Олег Васильевич, 28 лет, бизнесмен.

17. Прачкина Василиса Феофановна, 62 года, домохозяйка на пенсии.

18. Прачкин Федор Витальевич, 15 лет, школьник.

19. Мокрецова Галина Петровна, 45 лет, начальник отдела по связям с общественностью.

20. Мокрецова Дарья Ильинична, 19 лет, студентка Института физкультуры и спорта, гимнастка.

Улучив минутку, Григорий подошел к Жене.

— Ты извини, Жень, я тут со своими советами влез, народ подставил. Надо было сразу мочить всех негров. А я что-то недодумал. Но, понимаешь, по всем нормальным расчетам они должны были в норку забиться и не вылезать! А тут…

— Ничего, зато теперь у нас есть опыт. Отчасти повезло, конечно, обошлись почти без жертв, только Клаус по темечку схлопотал. А пошли бы деревню штурмовать, однозначно были бы раненые, а, может, и убитые. А в темноте могли и женщин подстрелить, или детей. Не знаю как ты, а я к такому не готов. Да и представь — пройдет среди местных инфа, что, мол, белые деревню вырезали. Да эти эфиопы все свои дрязги забудут и нас тут всех сметут, да еще с особой жестокостью. А это уж они умеют. А так — все знают, что какие-то ослы пошли пограбить, но нарвались на ответку. Значит, сами виноваты. А мы теперь — сила, нас уважать будут. А как в форт переедем — так и бояться. Ты лучше расскажи, как сходили.

— Да нормально сходили. Почти сразу нашли и овраг, и ручей, и твои следы. Ну а дальше — дело техники. Вот, теперь нормальный карабин есть, «длинная рука». Только патронов маловато, только то, что в обойме. Куртку у негра звери разодрали, что в карманах было, теперь уже не найти.

— Ну, это ерунда. Ты ведь уже в курсе про форт, про канал поставки? Так что патроны для этой машинки в достатке. Можно и оптику подобрать, если точно знаешь, какую. Ну да это все технические подробности. Ты про людей расскажи.

— Ну так из-за них мы и задержались, так бы вчера еще вернулись. А тут вышли на твою полянку — костровище-то за собой закрывать нужно дерном — там бабка с внуком. Бабка, причем, вполне адекватная, крепкая. Внук — пацан. Уже не сопливый, но дури в башке еще полно. Поколение гаджетов, млин. Вот из-за них пришлось на ночь становиться. Бабульке идти тяжело было. А ночью по лесу шариться — то еще удовольствие. Внук, кстати, ничего так себя показал, не ныл, не жаловался. А уж сегодня, по дороге, еще троих подобрали. Тетка с дочкой и мужик. Тетка была какой-то начальницей, с понтами, но недалекая. Дочка у нее вот молодец, упертая девка, спортсменка. Вон, Шурик на нее запал, даже хромать перестал. Ходит, грудь колесом выпячивает. А вот мужик скользкий. Был каким-то бизнесменом, деньгами большими рулил. Весь прикинутый. Костюмчик от Гуччи, часики от Картье, лабутены, млин. Морду кривит — типа, он весь такой из себя белая косточка, голубая кровь. А мы все — быдломасса. Вот сейчас пришли, бабка сразу готовку на себя взяла, внука погнала по воду. Со всеми сошлась, теперь ее иначе как баба ЛИса не называют. Девчонка тоже себе какое-то занятие нашла, тетка как услышала немецкую речь, так у нее сразу стойка — как же, просвещенный запад, поскакала общаться с носителями культуры, а этот сел и сидит, типа он не с нами и не при делах.

— Гадкий случай, придется как-то обламывать красавца. Ну да ничего, мужиков хватает, будет барагозить — мозги вправим.

Народу набралось настолько много, что все одновременно за стол поместиться не могли, пришлось кормить людей в два этапа. Женя смотрел на вновь прибывших, пытаясь понять, как с ними нужно себя вести. Прежде все было просто. Люди были изначально на одном с ним уровне, и за какие-то заслуги или просто поскольку он уже был наверху, признавали его лидерство. Удивительно, как это у него получилось, но он действительно смог как-то организовать людей и руководить ими. Но еще больше удивляло Женю то, что у него на самом деле что-то получалось. Конечно, промахи и ошибки были, но для человека, который начальствует пятый день в жизни, все же выходило неплохо. Сейчас же вставала задачка потруднее. С теткой — он сверился с записями — Галиной Петровной, скорее всего поладить будет можно. Женщины ей расклады быстро объяснят. А вот что делать с мужичком? Троекуров Олег Васильевич, бизнесмен. Ест сейчас, стараясь даже за полным столом отодвинуться ото всех, брезгливо морщится — ну так что ж, деликатесов тут нет.

Когда ужин закончился, Женя поднялся.

— Для новеньких: меня зовут Евгений Михайлович Каплин, я глава этого анклава. Думаю, вам уже объяснили, что с вами произошло и где вы сейчас находитесь. Обратно отправить я вас не могу, все, что нам остается — совместно, — Женя сделал акцент на слове «совместно», - налаживать здесь максимально комфортную жизнь. Людей у нас мало, а работы много. Разделения труда почти нет, поэтому работать придется всем, в том числе и физически. Мужчинам, кроме того, предстоит обеспечивать безопасность анклава. Окружение здесь не слишком дружелюбное, есть хищники, некоторые даже очень опасные. Кроме того, эти территории населены эфиопскими племенами. Точное число и расположение их мы не знаем, но пытаемся наладить контакт.

Женя оглядел собравшихся. Все, не только новички, слушали внимательно.

— Теперь для всех: ближайшая задача — переезд в форт. Дорога к форту разведана, транспорт у нас есть. Постараемся за день управиться. Здесь, как уже был случай убедиться, не самое безопасное место. Завтра с утра начнем грузить и возить. Первым рейсом перевозим женщин и больных. Затем — все содержимое этого дома. Ганс, насколько реально разобрать и вывезти сам дом?

— Разобрать-то недолго, только везти на том, что есть затруднительно. Нужен грузовик или трактор. Да, к тому же, если волоком тащить, сотрем бревна о дорогу.

— Ладно, тогда пока этот вопрос не стоит. Техники у нас четыре единицы. Соответственно, нужно четыре водителя. На Лендровере у нас ездит Ганс. Кто на ЛуАЗ сядет?

— Ойген, я не могу больше бездельничать, — поднял руку Йоган Шефер. Я же водитель по профессии. Ну, ходить не могу, но за рулем-то обычно сидят!

— Гриша, ты смотрел Йогана? Как у него с ногой?

— Все успешно заживает. Рубец, конечно, будет серьезный. Но в целом — опасений не вызывает. Может ехать.

— Заметано. Еще два квадра.

— Я могу, — отозвался Григорий.

— А можно мне? — молоденький парнишка, внук бабы Лисы, подскочил с места.

— Да куды ж ты лезешь, Федька, поперед старших! — одернула его бабка.

— Ничего, Василиса Феофановна. — успокоил ее Женя.

— А ты, Федор, умеешь?

— А как же! У нас в деревне все пацаны умеют. Мне сосед давал порулить, я ему сено с покоса на тележке возил.

— Ну что ж, значит будешь четвертым водителем.

Парнишка просиял.

— Ну вот, а ты, баба Лиса говорила…

— Ну, тогда все решено. Завтра с рассветом начинаем грузиться. Вопросы есть?

— Евгений Михайлович! — опять тянул руку пацан, — а ружье дадите?

Вот, млин, оголец! Ружье, вишь, ему подавай. Ну а куда деваться? Людей-то лишних нет…

— Дам.

Федька подпрыгнул чуть не до потолка.

— Но не сразу.

Пацан тут же скис.

— Это серьезное оружие, нужно уметь с ним обращаться. Пройдешь стрелковый минимум, сдашь зачет — получишь ствол. Кстати, это касается всех. Каждый должен уметь стрелять. От этого, очень возможно, будет зависеть ваша жизнь.

— Ну а что тут такого! — отозвалась баба Лиса. — Я по молодости за район по стендовой стрельбе выступала. Сейчас, конечно, старая стала, уж забыла многое, но с двух сотен метров не промажу.

Вот умеют люди преподносить сюрпризы!

— У меня еще есть вопрос.

К Жениному удивлению, руку поднял Троекуров.

— Слушаю вас, Олег Ефремович.

— Расскажите, как вы стали главой анклава?

В первый момент Женя растерялся. Он уже начал привыкать к своему положению и к тому, что окружающие его люди это естественным образом принимают. Он и сам, если честно, удивлялся этому факту, но, как говорится, «не во вся людям бякай». Отступать было некуда, соскочить с темы — нереально.

— Изначально это произошло во многом по воле случая. Но позднейшие события показали, что хотя я и не учился в школе менеджмента, неплохо справляюсь с возложенными на меня обязанностями. При разрастании анклава я пытался сложить с себя полномочия, но люди выразили единогласное и недвусмысленное желание видеть меня на этом посту.

— То есть вы не являетесь квалифицированным управленцем с опытом руководящей работы?

— Нет, и я этого никогда не скрывал.

— Вы сказали, что пытались отказаться от руководства анклавом. И если бы нашелся такой человек, который по своей квалификации больше соответствовал этой должности, вы бы отдали ему, так сказать, бразды правления?

Женя почувствовал себя идиотом. Его легко и просто загнали в ловушку с очевидной целью — отодвинуть от руля. Но в отставку он не собирался, по крайней мере, сейчас. Кроме того, он не доверял этому человеку. Не верил не только в его честность и бескорыстие, но и в элементарную порядочность. Надо было как-то выкручиваться, отбиваться.

— Как я уже сказал, я не сам своей волей назначил себя начальником. Это сделали люди, которые меня окружали.

— Спасибо за подробный ответ.

Женя, приготовившийся к длительной схватке, почувствовал себя обескураженным. Почему Троекуров так быстро отступил? Ладно, подумаем об этом позже. Нужно закончить собрание.

— Клаус, ты как себя чувствуешь?

— Голова еще кружится, но уже лучше.

— Я привез для караульщиков бинокль и тепловизор. Ты разберись, научи людей. Чтобы не случилось, как вчера.

— Сделаю, Ойген.

— И последнее. Надо как-то назвать наш форт. Какие есть варианты?

Вариантов была масса. Но, к немалому удивлению Жени, победило предложение немецкого фермера Карла Рихтера.

— Смотри, Ойген, — сказал он, — мы хотим быть частью новой России, но при этом отделены от нее на изрядное для этих мест расстояние. В старом мире Сибирь — это часть России, и все это знают. Сибири боятся, потому что там ходят свирепые русские медведи, там много снега и очень холодно. Так же, как и здесь, она к востоку от столицы и вся покрыта лесом и болотами. И еще все знают, что это где-то далеко и вообще самая глушь. Пусть будет форт Сибирь.

И все согласились.

Женя с Ольгой сидели под навесом на чурбачках, глядя на гаснущую над кромкой леса зарю. Все дела были закончены, можно было расслабиться и отдохнуть, ощущая в теле приятную усталость. Но вдруг Женя встрепенулся.

— Совсем забыл! Оля, слушай, а ты, случайно, реферат про эфиопов не писала?

— А я думала, ты уже и не спросишь. Писала, конечно.

— Расскажи вкратце, что помнишь.

— Для начала, Эфиопия очень древнее государство. На ее территории нашли самые ранние следы стоянок первобытного человека.

— Да, я это слышал.

— Не перебивай. Так вот: государственность у них возникла довольно рано. Там первые царства создавались еще в пятом веке до нашей эры. Эфиопы были довольно воинственны, и тому же Египту их набеги создавали серьезные проблемы. Но у них же возникли и первые древние центры земледелия. В древние времена Эфиопия называлась Абиссинией и была весьма важным центром цивилизации. Там намешано всего. Около двухсот племен и народностей, все основные мировые религии. Есть христианство, причем православное, и ислам, и иудаизм. Правда, сейчас почти всех эфиопских иудеев вывезли в Израиль, как очередное Израилево колено. Есть и местные языческие религии, от сравнительно мирных, до такой экзотики, как поклонение смерти у племени Мурси. В Эфиопии регулярно происходили и происходят междоусобные стычки — за поля, за пастбища, за еще что-нибудь. Их периодически и с переменным успехом пытались колонизировать. Отметились почти все — Португалия, Англия, Италия, Франция. Италия даже завоевывала Эфиопию и целых пять лет — с 1936 до 1941 годы она входила в «Итальянскую империю» Муссолини. В настоящее время промышленность в зачаточном состоянии, 85 % населения живет в деревнях, основная статья экспорта — продукция сельского хозяйства. И при этом умудряются голодать — вот например, при коммунисте Менгисту Хайле Мариаме от голода померло почти миллион человек. Процветает рабство и работорговля, наркотики, контрабанда. Медицина почти отсутствует, поэтому нередки эпидемии. Постоянна борьба за власть. Что у них хорошо, так это легкая атлетика. И, в первую очередь, бег. Ну, это понятно — попробуй, погоняйся за дичью по пампасам.

— А что-нибудь про обычаи племен? Те, что более-менее общие для всех?

— Ну, в связи с постоянными усобицами практически у каждого мужчины под кроватью лежит АКМ. В целом все традиционно: мужики добывают и воюют, женщины работают на полях и ведут хозяйство, дети пасут скот. Если одно племя убивает всех мужчин другого, то может забрать себе всех женщин и детей, ну и, понятно, имущество побежденных. Дальше — в зависимости от конкретного случая, могут принять в свой клан, а могут сделать рабами.

— Вот это очень важно! Ты даже не, насколько важно! И Женя в порыве чувств неожиданно для себя самого крепко поцеловал Ольгу.