Милиция приехала к вечеру. Пришла машина за трупом. Хижину метра на три огородили желтой лентой. А наутро милиционеры с собаками прочесывали рощу, а машину с паломниками не пропустили, завернули назад. Ребята были недовольны, что их не привлекали к расследованию. К хижине было запрещено подходить. Они занимались своими обычными делами на городище, но мысли их в этот день были далеко от средневековых дел. Когда происходит нечто неординарное, всегда их отстраняют. Обидно. На теле Улугбека обнаружили две огнестрельные раны и несколько ножевых, то есть в него дважды выстрелили, а добивали ножом. Милиция обыскала всю Святую рощу в поисках орудия преступления, а ведь ребята знают ее как свои пять пальцев! Если оружие здесь, они нашли бы его лучше всякой собаки.

Старик был убит прошлым вечером или ночью. Ужин он успел съесть. Когда дежурные принесли ему завтрак и поставили у порога хижины, Улугбек был уже мертв. Ребят спрашивали, не видели ли они что-нибудь необычное. Никто ничего не видел и не слышал. Когда старика убивали, они, вероятнее всего, вскрывали кувшин или разговаривали про средневековую любовь. Может, убийца явился к нему под видом паломника? И в кишлаке ничего важного милиция не узнала. Единственное ценное показание - про кражу банки с деньгами, про их возвращение Улугбеку и про то, что после кражи все в хижине было перевернуто. Но кража могла и не иметь отношения к убийству.

- А я думаю, это связано. Что делают прежде всего, когда происходит преступление? - спросила Варя.

- Снимают отпечатки пальцев, - предположил Рафик.

- Занимайся тараканами и бараньими костями, - сказал Паштет. - Первым делом ищут мотив преступления!

- Верно, - с умным видом подтвердила Варя. - Вот я и считаю, что самый вероятный мотив - деньги. В первый раз ничего не нашли - искали вторично. Улугбека убивать не собирались, просто вернулся не вовремя, застал преступника, а тот решил не оставлять свидетеля.

- Ну, конечно, свидетеля убрал, деньги захапал, а потом съел Улугбеков ужин и оставил для дежурных грязную посуду, - не без иронии добавил Паштет.

- Кстати, банку с деньгами, которую мы вернули Улугбеку, милиция в хижине не обнаружила, - сказал Лерыч.

- Не могли же его убить из-за этой банки?

- Ее взяли и в первый раз, и теперь. Есть какое-нибудь объяснение двойной кражи?

- Давайте не смешивать первый и второй раз, - предложил Паштет. - Тогда и теперь могли орудовать разные люди. И в этом есть своя логика.

- Иногда преступник действует вне всякой логики, - возразил Лерыч. - Какая логика у человека в наркотическом дурмане? Он предсказуем? Вот то-то и оно.

- Оба раза были одни и те же люди, - настаивала Варя. - Первый раз они забрали банку с деньгами, чтобы инсценировкой кражи прикрыть обыск в хижине. А искали что-то посерьезнее.

- Тогда должны были найти в первый раз. Ты сама видела, переворотили все, что можно, - напомнил Паштет.

- А в той банке ничего не могло быть на дне, среди спрессованных денег, тех, советских? - спросила Варя. - Может, преступники вспомнили об этом и захотели проверить. В дупле банки не оказалось, они и нагрянули в хижину. Что-то не так с этой банкой. Валерий Иванович, вы не преувеличиваете маразм Улугбека? Уж очень он беспокоился о своей баночке.

- Ну что там могло быть? Спрессованный слой слишком тонкий.

- А золотой песок или бриллианты, к примеру? - поддержала подругу Гера. - Прекрасно поместились бы.

- Откуда у него бриллианты?

- Вот и задуматься бы - откуда, - продолжала: настаивать Варя.

- Иногда самые фантастические версии оказываются правильными, - согласился Паштет.

- А иногда и нет, - твердо сказал Лерыч.