Финская сказка

Жил-был один крестьянин, и угодья его лежали рядом с королевским дворцом. Каждый раз, когда он шёл работать или возвращался со своих полей домой, приходилось ему идти через двор королевского за́мка. Как-то раз понадобилось крестьянину отправиться на свой луг за сеном. Когда он по дороге домой проезжал на телеге через двор за́мка, там как раз был король, и это ему не понравилось. Принялся он крестьянина бранить да ругать:

– Дурень, как ты смеешь сено своё тащить через мой двор на своей убогой лошадёнке, перед гостями меня позорить?!

– Простите, ваше величество, – ответил крестьянин. – Да только погода-то портится, скоро хлынет ливень, и ежели бы я в объезд пустился, то вовремя домой бы не поспел. Намокло бы тогда моё сено и пропало, вот я двинулся напрямик.

– Ничего себе, – сказал король. – На небе ни облачка, с чего ты взял, что дождь пойдёт?

– Ваше величество! – воскликнул крестьянин. – Примета моя – кобылий хвост. Глядите, как слепни да оводы ей под хвост лезут: значит, уж верно скоро гроза разразится.

– Вот оно что… – пробормотал король и на крестьянина больше не гневался. А тот спокойно дальше поехал.

Король же отправился к своему придворному звездочёту, который жил в башне за́мка, и спросил у него, будет ли сегодня дождь. Звездочет посмотрел на небо в подзорную трубу и ответил:

– Нет, ваше величество, в ближайшие дни с неба ни капли не упадёт, а после не знаю, может, и случится ненастье.

– Хорошо, – сказал король, вышел из башни во двор и направился в свои покои.

Но не успел он и шагу сделать, как хлынул такой ливень, что король промок до нитки. Молнии сверкали, гром грохотал, король чуть в луже не растянулся. Еле-еле добрался он до своих покоев и тут же вызвал к себе звездочёта.

– Я тебя, невежа, прогоняю прочь из дворца, ведь ты в погоде ровно ничего не смыслишь. А какой-то крестьянин на убогой лошадёнке едва на хвост её посмотрит, сразу может сказать, будет дождь или нет, без всякой ошибки, – сказал звездочёту король и из за́мка прочь отослал, приставил его на конюшни навоз разгребать.

После того король велел привести к нему крестьянина и поселил его в башне звездочёта. Титул ему дал, какой положено, жалованье назначил соответствующее. И вошёл крестьянин благодаря своей кобыле, да слепням, да оводам у короля в большую милость, так что все придворные ему завидовали.

* * *