На следующий день Лив проснулась поздно. Учитывая то, что уснула она в пять утра, открыть глаза в два часа дня — это еще рано, подумалось ей. Резко сев, она ощутила, как ее внутренности наполняются азартом, удовлетворением и веселой решимостью: она точно знала, что будет делать дальше.

Спеша как можно скорее поделиться с Джонни, Лив, даже не думая переодеваться, как и была во вчерашней одежде и с нечесаными спутанными волосами, вылетела из своей комнаты.

Судя по шуму, Джонни уже встал и хозяйничал на кухне. Оливия занеслась туда и плюхнулась на стул, поджав под себя ногу, таинственно и хитро улыбаясь.

Джонни стремительно летал по кухне, жуя сэндвичи, запивая их кофе и одновременно пытаясь посмотреть сводку новостей по маленькому телевизору на холодильнике. На нем уже была превосходная белая футболка, обтягивающая его великолепное тело, модные, идеально сидящие джинсы и как всегда носки — кеды фирмы «Найк» валялись в прихожей у входной двери.

Увидев Лив, Джонни тепло и обаятельно улыбнулся, продемонстрировав ямочки и подмигнув игривым ярко-зеленым глазом:

— Оливка, ты, конечно, всегда красивая и все такое, но ходить по улице и спать нужно в разной одежде, а для тебя было бы неплохо вообще спать без одежды…

Лив не обратила на его слова внимания, а быстро протараторила, сияя триумфом и азартом:

— Джонни! Я все придумала! Мой план — просто сверхклассный и абсолютно беспроигрышный!

Джонни удивленно поднял брови, глядя на нее:

— Правда? А мне казалось, ты спала… Или может тебе приснилось, что ты что-то придумала, а на самом деле…

Лив раздраженно полыхнула на него своими бирюзовыми глазами:

— Чего ты мелешь, швея-мотористка?? Лучше замолкни хоть на пару секунд и послушай свою гениальную подругу!

Джонни облокотился о столешницу, суну одну руку в карман джинсов, а второй подхватив кружку с кофе, и слегка наклонил голову на бок, шутливо вздохнув:

— Похоже, ты не оставляешь мне выбора. Остается только рассчитывать хоть на минимальный здравый смысл… — он не договорил.

— Мы украдем Макса и потребуем Генри выдать нам в обмен на него тех троих, что приходили тогда к нам в квартиру! — выпалила Лив, захлопав в ладоши от радости и собственной гениальности.

Джонни от неожиданности поперхнулся кофе и, вытаращив глаза, шокировано воскликнул:

— Мы ЧТО СДЕЛАЕМ??? Украдем… Макса??? Оливка, скажи, что мне это послышалось!!! Ты хочешь украсть консильери Генри Уолша в обмен на троих рядовых солдат его семьи??? Да ты хоть понимаешь, что именно Генри с тобой за это сделает??? Макс — слишком важный для него человек, и если ты подставишь его под удар, он от тебя и твоей семьи даже пыли не оставит!!! — прокричавшись, Джонни перевел дух и уже более спокойно добавил:

— И кроме всего прочего, Макс мой лучший друг! Ты хочешь, чтобы я взял в заложники друга и требовал за него выкуп??

Лив знала, как отреагирует на ее слова Джонни, поэтому спокойно слушала его ор, с безмятежным видом жуя печенье, найденное в вазочке на столе, и ожидая, когда ее друг выпустит пар.

— А что тут такого? — спокойно спросила она. — Мы будем хорошо с ним обращаться, а он поживет с нами денька три, пока старый хрыч Уолш не созреет для того, чтобы отдать мне трех мерзавцев! Мы же не будем истязать его или привязывать веревкой к батарее, у него, считай, будет что-то типа… курорта.

Джонни еще более удивленно посмотрел на Лив и, поставив кружку с кофе на стол, двинулся в коридор.

— Так, Лив, мне нужно в бар, и когда я вернусь, то надеюсь, вместо чокнутой растрепанной блондинки в мятой одежде с невероятно гениальными идеями в голове, будет сидеть моя грубая, но по-своему милая подружка Оливка с полной перезагрузкой своей полевой формы организации работы головного мозга! Все, пока!

Обувшись, Джонни подхватил черную, кожаную куртку и, послав Лив воздушный поцелуй и горячий взгляд, вылетел из дома.

Лив триумфально улыбнулась и кивнула на дверь. Ничего. Ему нужно время, чтобы смириться с этой мыслью.

Когда ее единственный друг вернулся, Лив уже успела принять душ, переодеться в легкую голубую майку и домашние цветастые легинсы до колен, выспаться и наесться до отвала картофеля и котлет, приготовленных волшебными руками миссис Портер. Сейчас она лежала в гостиной на диване, закинув ноги в белых махровых носочках на его спинку и, наполовину свесившись, смотрела какой-то мультик по планшету, жуя пирожные и запивая их бутылкой шампанского, которое нашлось в холодильнике и уже порядком выдохлось, потому что открытое простояло несколько дней.

Джонни весело подлетел к ней и схватил руками за ноги в носочках:

— Олииииивка! — протянул он шутливо с негодованием. — Это что, поза-поза-поза-поза… позавчерашнее шампанское?? И пирожные, малышка, ну а мне-то ты оставила хоть… парочку? Кстати, как твои мозги? Перезарядились? Выглядишь шикарно! — и он игриво и медленно оглядел Лив горячим, желанным взглядом, задержавшись на ее ножках и груди, и с игривым притяжением посмотрел ей в глаза, обаятельно улыбнувшись.

Лив молча дожевала пирожное, снова глотнула из бутылки и, чувствуя, как слегка кружится голова, тоже мило улыбнулась. Взгляд Джонни в сочетании с выпитым просроченным алкоголем разбудили в ней взрыв огня, и жар тут же отразился румянцем на ее щеках, а внизу живота сладко заныло, но она поспешила сбросить наваждение.

— Наоборот, красавчик, я разрядилась! — оповестила его Лив, и резво, однако шатнувшись и еле удержав равновесие, она вскочила на диван на коленки и заглянула в сияющие зеленые глаза Джонни, наслаждаясь окутавшим ее теплом и спокойствием. — Ты готов? Тогда поехали!

Лив нашарила рукой валяющийся на диване сотовый и, практически не ощущая волнения, а только пьяную легкость и возбужденное веселье, набрала номер Макса. Время приближалось к одиннадцати часам ночи, но Лив это нисколько не останавливало.

Джонни поднял брови и, недовольно сложив руки на груди и покачав головой, обреченно проговорил:

— Ну черт бы тебя побрал, сумасшедшая глупышка…

Лив весело улыбнулась, слушая гудки и полностью игнорируя выпады со стороны Джонни. Наконец, Макс ответил. В трубке тут же раздался такой брутальный и притягательный, такой волнующий и страстный голос:

— Белоснежка, только не говори, что ошиблась номером, ни за что не поверю! — весело сказал Макс и Лив тут же резко ощутила, как краска залила ее лицо, а все тело пронзила мелкая дрожь от невероятного волнения. Вот ведь чертов Макс!

— Привет, франкенштейн, как жизнь? — весело сказала она и тут же язвительно добавила:

— Ой, прости, можешь не отвечать, забыла предупредить, что меня это ужасно мало волнует. — Лив посмотрела на хмурящегося и все равно остающегося красивым Джонни и довольно подмигнула ему. — Знаешь, паразит, я тут подумала насчет нашего свидания…

— Над чем ты подумала? — удивленно воскликнул Макс. — И это после которого бокала, белоснежка?

Лив махнула рукой и нахмурилась.

— Какая разница? Ты что, уже сдаешь назад? Короче, павлин, я согласна на свидание. Завтра вечером. Или никогда. Как тебе предложение? Ну?

Макс секунду помолчал, а затем с подозрением спросил:

— Признайся, девочка, тебе от меня что-то нужно? Информация? Детали? Подробности? Или ты, может быть, хочешь заказать мне убийство моего босса или его сынка-недомерка? Или опять нужно втереться в доверие к какому-нибудь таракану? Давай выкладывай, ради чего все это??

Лив разозлилась и прошипела в трубку, переходя на возмущенный крик:

— Да за кого ты меня принимаешь, петух ты драный? Я что, по-твоему, общаюсь с людьми только ради того, чтобы ими пользоваться??? Так вот теперь слушай сюда и запоминай, потому что дважды я повторять это больше не собираюсь: ты звал меня на свидание несколько хреновых недель, но я была немножко занята некоторыми делами, которые требовали моего всецелого внимания, теперь же, когда я только решила согласиться, ты говоришь… Короче! Я пе-ре-ду-ма-ла! — гневно по слогам проговорила Лив. — Катись к черту, франкенштейн, и если ты еще хоть раз заикнешься на эту тему или просто произнесешь при мне слово «свидание», я…

— Прекрати истерику, девочка! — вдруг резко, приказным жестким тоном и абсолютно по-мужски беспрекословно проговорил Макс, так что Лив осеклась на полуслове. — Завтра в семь, ресторан «Император». И попробуй только не приехать, белоснежка, я тебя из-под земли достану и силой притащу в этот ресторан! — угрожающе холодно и жестко проговорил Макс. — До завтра, девочка моя.

И он отключился. Лив от удивления даже остыла. Переведя растерянный взгляд на ухмыляющегося Джонни, она вопросительно уставилась на него, совсем не понимая, почему Макс так говорил с ней.

Джонни рассмеялся и, легко потрепав Лив по щеке, весело проговорил:

— А что ты хотела, Оливка? Да, девочка, тебе еще предстоит узнать, что мужчина — это не тряпка для твоих прекрасных ножек и не тренажёр для упражнений в красноречии. Если это не какой-нибудь пугливый мозгляк, он в два счета докажет тебе, что из вас двоих маленькая, слабая девочка в его руках — это ты. — Джонни направился в свою комнату, тихо продолжив:

— И как ты до сих пор это не поняла, после истории с Блейком? Ума не приложу…

Он ушел, а Лив вдруг резко все поняла… Опустившись на диван, она зажмурилась, признавая для себя ужасную мысль — ей до боли хочется пойти с Максом на свидание, хочется зацепить его, заставить влюбиться в нее, завоевать его душу… Как же ей хотелось видеть его восхищенный взгляд на себе, ощутить его страсть по отношению к ней… почувствовать ее… Но вместо этого она продолжала оскорблять его мужское эго и, возможно, уже порядком надоела ему, поэтому он и согласился на свидание — чтобы отделаться от нее. Да. Так оно, несомненно, и есть… Лив с горечью закусила губу, понимая, что на ее усиленные эмоции влияет алкоголь… Но все же… Она наверняка раздражает его, это факт.

Погруженная в свои невеселые раздумья и вконец несчастная Лив поплелась в свою комнату и, на удивление, быстро вырубилась, хотя дурацкие мысли жестким натиском атаковали ее мозг.