За сутки, минувшие между взрывом ангара под Лодзью и возвращением Артема и Леопарда под светлы очи руководства шестого отдела, произошло важное событие. На военной базе в Центральной Полонии прогремел взрыв, разрушивший емкости с отравляющими веществами. Учитывая химическое заражение, которое благодаря неудачному направлению ветра зацепило Пруссию, русское правительство сочло настоящий момент подходящим для жестких действий против мутантов.
Демченко на редкость сухо отметил успех двух агентов СБ, без потерь уничтоживших базы врага в обоих измерениях. Артему показалось, что он снова внес неожиданные коррективы в некие непонятные игры.
– Официальным поводом для активных действий в Полонии является смерть или тяжелое отравление нескольких княжеских поданных. В числе пострадавших – агент НБР Вероника Кривицкая.
«Черт! Предупреждал же ее держаться подальше от мест будущих акций зачистки», – ругнулся про себя Артем.
– В списке жертв также подданные прусской короны. Кайзер перекрыл границу Полонии. Княжеская армия проводит срочную мобилизацию, блокируя южную и свейскую границы страны.
– Мы в состоянии войны?
– Упаси Род. Это помощь союзному государству в избавлении от жабьей угрозы. Правда, она будет стоить отставки президенту и кабинету. В связи с масштабностью акции мы передаем на месяц боевых магов, способных действовать за границей в составе оперативных групп, в распоряжение Особого отдела. Вместе с армейскими подразделениями требуется прочесать всю Полонию. Неважно, сколько вы отловите и уничтожите нелюдей. Главное – чтобы ни один не скрылся, а из пойманных выжать максимум информации.
– Понятно, господин полковник. Прошу обратить внимание – на ноутбуке есть кодированная информация о контактах с резидентурой врага в Москве. Силы распылять не следует, но, возможно, имеет смысл ликвидировать двух-трех наемников мутантов наверху? Остальные забьются в щели. Их инфраструктура будет парализована.
– Доложу начальнику управления. В отношении вас приказ однозначен – на усиление особистов.
– Так точно. Могу взять Леопарда?
– Он – не маг.
– Но спину в осином гнезде прикроет.
– Хорошо. Прикрывайтесь как считаете нужным.
Последнюю фразу шефа Артем истолковал весьма широко. Он позвонил Алисе.
– Привет. Чем занимаешься?
– Ты-ы?! С ума сойти. Ты с сентября считался погибшим.
– Оклад начисляют – значусь живым. Кто еще из наших выжил?
– Медведь. Он уехал, у меня нет с ним контакта.
– Сама чем занимаешься?
– Фрилансер.
– То-се, гонорар, потом месяц без хлеба?
– Чуть лучше.
– Встретимся?
– Конечно!
Они не виделись без малого год. Девушка неожиданно стала респектабельней, чуть отрастила волосы, убрала пирсинг и свела самые вызывающие тату. Отсутствие привычных изматывающих физических нагрузок добавило килограмма три веса. Излюбленный ранее подчеркнуто неформальный вид служил отличной маскировкой в спецоперациях, но отталкивал серьезную клиентуру.
– Жирная корова, да? Ты тоже изменился. Посерьезнел. Расскажи, как выпутался из той истории.
Артем кратко рассказал об опасениях, возникших при магической подготовке перед акцией, и пластиде в заднем кармане брюк. Рассказ Алисы также не занял много времени. Их повязали до начала выдвижения с дачи Серго. Ее и Медведя через две недели выпустили с волчьим билетом.
– Есть другая государственная служба, которой твой билет до лампочки, – Артем показал корочки СБ.
– Твою ж… – цветисто ответила Алиса. – Хреново.
– Предубеждение. В СССР офицеры ГРУ также относились к КГБ. На самом деле один фиг. Служишь государству, в обоих ведомствах куча интриг и подковерных игрищ. Как себя поставишь, так и будет.
– Вербуешь?
– Как тебе удобнее. Можешь считать себя фрилансером, меня – клиентом. Зарплата позволяет.
– Когда выезжаем?
– Вечером в Полонию на розыск секуров.
– То есть убивать.
– Понял твои сомнения. Значит, получишь статус в СБ от Особого отдела как временный агент. О постоянной должности подумаем позже.
Алиса пристально оглядела бывшего младшего коллегу. Изменилось решительно все – маскировка ауры, взгляд, осанка, манеры. Особенно удивляла речь. Не бывает, чтобы люди за год радикально умнели.
– Артем, что ты хочешь… в перспективе? Я нужна тебе как член команды. Для чего?
Он грустно усмехнулся.
– Пока в команде лишь один стрелок без капли магии. Познакомлю. Цели мне не ясны самому. Пока не разобрался. Единственное, что могу обещать – не потребую клятвы убить любого по моему приказу, а затем ткнуть пальцем в князя или кайзера.
– Хорошо. Я в игре.
До поезда три часа. Нужно сделать важный звонок, но Артем откладывал его до последнего. Да, он предупреждал ее. Да, опекаемые ей монстры протащили в нижний мир боевые отравляющие вещества и оружейный плутоний, что однозначно доказывает – она не на той стороне. Тем не менее именно он забросил магическую взрывчатку в Полонию, из-за чего Вероника попала в число пострадавших.
– Здравствуй. Ты как?
– Привет. Стабильна.
– Где ты?
– В Варшавском госпитале Святой Изольды.
– Надолго?
– Боюсь – да.
– Навещу как смогу.
– Пока.
Вот и весь разговор двух любовников, месяцами разыскивавших друг друга и разбрасывающих по двум планетам сообщения с цитатами из Still Loving You.
Капитан Прохоров, особист 12-й стрелковой бригады, к которому Артем поступил в распоряжение вместе с Леопардом и свежепризванным агентом Алисой, отправил их на самый тяжелый участок – восточный въезд в Варшаву. Хотя Уланов и надеялся попасть ближе к Веронике, прочесывание кварталов старого города оказалось тяжким испытанием.
– Казаков! В вашем распоряжении стрелковый батальон. Важно не только прочесать кварталы один за одним, но и предотвратить просачивание противника в зону, считающуюся чистой. Задача осложняется узостью улиц. Жабы запросто могут перепрыгивать с крыши на крышу. Начинайте с этой стороны, – карандаш капитана отметил квадрат на восточном берегу Вислы. – Здесь спецприемник для задержанных мутантов и их пособников. При малейшей угрозе сопротивления с их стороны открывать огонь на поражение. Вопросы?
– Господин капитан, как же подземелья? Варшава – древний город. Кроме канализации наверняка там туннели, соединенные под землей подвалы.
– По обстановке. Городские власти крайне неохотно идут на сотрудничество. Обнаружите что-то подозрительное – сообщайте.
Командир стрелкового батальона майор Шевчук оказался хмурым детиной, не стесняющимся демонстрировать пренебрежение к СБ вообще и к особому отделу в частности.
– Запомните, вас трое. Главный – я. С вашей стороны только разведка. Засечете безухих – дайте знать и не болтайтесь под ногами. Вопросов нет? Начали.
Артем, одетый в разгрузку, серый комбинезон без знаков различия и безликое кепи, тоскливо посмотрел на солдафона. Майор считает всех, не носящих армейскую форму, убогими штатскими, включая полицию и СБ. Типаж, знакомый по обоим мирам.
– Вопросы должны быть у вас, майор.
– Что это значит? – Шевчук положил пятерню на кобуру и угрожающе приблизился. Командиры рот напряглись. Они выглядели так, будто изготовились пристрелить мага за одно только неуважение к командиру.
– Согласно приказу операцию осуществляют маги с боевым опытом. Поэтому батальон придан к моей группе, а не мы к вам. Если откажетесь выполнять мои указания, я полномочиями Особого отдела беру вас под арест за саботаж в боевой обстановке.
– Что себе позволяешь, салага! Да я тебя…
– Леопард, сообщи в штаб операции, что Шевчук отстранен. Кто командир первой роты? Принимайте командование батальоном и ко мне на инструктаж.
Тонкая магия, контролирующая мыслительные процессы противника, позволила начать контратаку, когда нервные импульсы только начали путь в мощные конечности комбата. Алиса успела поставить защитный купол, когда массивное тело майора шлепнулось на варшавскую мостовую. Артем добил майора контрольной пулей в затылок и вернул «страйк» в кобуру.
– Повторяю. Кто командир первой роты?
– Капитан Андрейченко.
Во время разборок с комбатом капитан дернул автомат, но не поднял ствол на тройку эсбэшников. Это не укрылось от внимания магов.
– Принимаете командование или мне приступить к уничтожению батальона, поднявшего бунт во время операции?
– Принимаю.
– Я – старший лейтенант СБ Казаков. От точного исполнения моих команд зависят жизни личного состава.
– Разрешите обратиться? Командир второй роты старший лейтенант Садыков. Вы участвовали в боях на Арене?
Иногда популярность вредит.
– Там не так сложно, как в реальном бою. Здесь я – Казаков и ваш командир. Алиса, убирай защитное поле. Леопард, раскрой карту, уточним задания для каждой роты.
Психология хищников универсальна. Показал себя сильнее вожака стаи – получил право возглавить стаю. К сожалению, человек является странным хищником. Командиры рот и взводов давно притерлись к Шевчуку. Боевая операция характерна тем, что шальная пуля прилетает со всех сторон и списывается на мутантов или польских националистов. Поэтому Леопард не отходил ни на сантиметр, опасаясь своих больше, чем чужих.
Через двадцать минут батальон оцепил зону поиска. Два десятка бойцов оседлали кровли, предотвращая побег через крыши ближайших домов. Артем и Алиса взяли квартал в клещи и начали утомительную работу по сканированию магических объектов внутри.
Нечародею не понять. Представьте площадь, на которой находится толпа в три или четыре тысячи человек. Возможно, среди них один или два секура, которые вольны прятать безухие черепа под головные уборы или просто лечь на газон, укрывшись пятнистым маскировочным плащом. Людям, у которых в активе только визуальные средства поиска, не позавидуешь.
В магическом диапазоне фонят человеческие мозги, артефакты, накопители, магоэлектронные приборы, животные, а также в некоторой степени любой предмет, которого когда-либо касалась магия. С учетом того, что мутанты пользуются амулетами, скрывающими их ауру, а также исказителями, делающими биополе похожим на таковое у людей или мутантов других пород, задача из трудной превращается в архисложную. Артем и Алиса способны с ней справиться, как и маги более высокого уровня. Обычные выпускники армейских училищ, как его собратья по группе Игната, – вряд ли.
Что-то подозрительное Уланов засек лишь к концу досмотра. Дождавшись, пока Алиса прочешет свою территорию, он позвал ее и спросил, не замечает ли она здесь странностей.
– Ого! Кольцо невидимости, причем замаскированное фантомом, будто внутри гуляет собака. Покрывает четвертый этаж, захватывая кусок третьего и мансарду.
Значит, чувства не подвели. Фрагмент здания экранирован чересчур тщательно. Не факт, что там заседает секур, но проверить нужно.
– Андрейченко, последний дом по Гандлевой улице перед площадью. На первом этаже склеп и банковский кантор, видишь? Оцепить со всех сторон. Предполагаемый объект на четвертом этаже. Укрыт кольцом невидимости, численность и вооружение противника определить не могу. Штурмовую группу в подъезд. Без команды не начинать.
Легкая паника жителей выразилась в торопливом запахивании окон тяжелыми ставнями. Окна подозрительной квартиры в эпицентре кольца невидимости также прикрыты.
– Леопард и Алиса к двери. По команде вышибайте дверь. Штурмовики вас прикрывают и проверяют квартиру. Осторожнее в атаке! Я могу быть внутри.
Противоположное строение, классический вариант мой дом – моя крепость оказался заперт. Артем окинул его внутренним зрением и обнаружил дюжину аур с явными признаками страха. Дверь не открыли после многочисленных ударов автоматами и прикладами. Пришлось выбить фаерболом.
Пустив вперед себя пару солдат, он закричал по-польски:
– Войсковая операция! Мы идем на крышу! Не причиним зла. Всем оставаться на своих местах!
Сверху раздались одиночные выстрелы и очереди в ответ. Только что родилась новая легенда о зверстве русских оккупантов. Знал бы наперед, поднялся бы на крышу на магическом антиграве. Не хотелось раньше времени рекламировать секретное заклятие, усвоенное в Заполярье.
Мансардное окно, пыльное и грязное, проявило солидарность с хозяевами дома и тоже не захотело открываться. Артем вышиб его и вылез на крутую крышу, с трудом зафиксировав ногу на водосточном желобе, загаженном голубями. Ставни подозрительной квартиры видны этажом ниже.
Подствольник принял осколочный выстрел. Если деревянные ставни не укреплены магически или не являются маскировкой, гранаты хватит. К сожалению, маскирующее заклятие охватывает больший радиус. Под ним точно есть какая-то волшба, но не разобрать какая.
«Всем приготовиться! Стреляю по окну осколочной. Если нет магической защиты, проникаю внутрь. Три, два, один…»
Граната взорвалась с недолетом метра два, уткнувшись в невидимую стену. Куски металла вжикнули по стенам, один застрял в личной защите. Значит, там что-то мощное. Польские власти предоставили карту проживания магов и расположения важнейших организаций, дома на Гандлевой там нет.
Артем переменил решение и активировал передатчик.
– Я засветился, неожиданности не получается. Проверить квартиру под объектом. Вижу там биополе двух человек. Потом начну ломать защиту. Штурмовой группе отойти на безопасное расстояние.
Он прикинул дистанцию. Через улицу и по диагонали набегает метров двадцать. Самодельная граната с немагической взрывчаткой упала на защитную сферу у края крыши и сгорела в яркой вспышке за секунду-полторы. Интересно, подумал Артем, когда мое нехитрое ноу-хау станет известно всему миру, его быстро применят против меня?
Граната из подствольника влетела в брешь защиты. Ставни разлетелись щепками. Уланов сгруппировался, резко толкнулся и прыгнул в черный зев окна, включив заклинание левитации. Успел крикнуть по рации: «Штурм!» – приземлился кувырком и дал длинную очередь на уровне бедер там, где мелькнули ауры секуров. Одновременно щелкнули пистолетные выстрелы. Наверняка часть пуль просто застряла у них в стволе: близкий разряд антимагической гранаты растворил частично или полностью пистолетные патроны у врагов.
Двое секуров, несмотря на ранения и бесполезность оружия, бросились на Артема, пытаясь достать руками. Он успел встретить в движении одного из них, второго чиркнул очередью Леопард, ворвавшийся с противоположной стороны. Алиса кинулась к двум раненым.
Когда отзвучали доклады о проверке других комнат, а спеленатые по рукам и ногам мутанты превратились в неподвижный груз, Артем перевел дух, поставил «АК-103» на предохранитель и доложил об уничтожении и пленении мутантов. В наручниках поскуливал поляк с магической силой шестого-седьмого уровня, явный пособник. Теперь, когда охранные заклятия не мешали осмотреться, Уланов увидел едва различимый след, уходящий куда-то вниз. Не на улицу, а куда-то в подвал.
– Алиса, вытряси из безухих, что в подземелье. Леопард, за мной.
Едва заметные в магическом диапазоне искорки магонов привели к массивной двери, покрытой пылью и ржавчиной. Пыли и мусора полно, а паутины нет. Значит – обманка.
Огромный древний замок под действием кинетического заклинания неожиданно легко щелкнул, дверь повернулась на хорошо смазанных петлях. Артем включил фонарик на прицельном устройстве автомата, осветил внутренности, затем выскочил из помещения и заорал по рации Андрейченко отправить не менее взвода на охрану подвала, вывести граждан из дома и оцепить квартал. Дождавшись стрелков, лично проинструктировал каждого ни при каких обстоятельствах не открывать дверь и опрометью кинулся вверх.
Польский пан чаро́дий тихо прозябал в углу. Увидев бешеные глаза Артема, понял, что отсидеться в сторонке не удалось. Пробовал закрыться, но жестокий шквал мощной и умелой волшбы смахнул его слабенькие заклятия. Воля растворилась как сахар в кипятке, поляк ощутил неуемную потребность слушаться нового властелина.
– Кто ставил магическую защиту на контейнеры с бактериологическим оружием?
– Я ставил, ясновельможны пан.
– Из чего она состоит?
– Амулет с пехотной миной Польской армии народо́вой.
– Точно нет больше ничего?
– Ниц нема, ясновельможны пан.
Артем обернулся к Алисе.
– С миной справишься?
– Без проблем.
– Действуй. Я с пленниками пообщаюсь.
Через полчаса один из временно уцелевших мутантов умер, второй начал сходить с ума. Жалеть их не пришло в голову. Подоспел капитан Прохоров.
– Поздравляю, Казаков. Но не время думать о наградах. Из пленных что-нибудь выдоили?
– А как же. Кто по линии особого отдела отвечает за Варшаву в целом?
– Могу связать напрямую со штабом. Что случилось-то?
– Смотрите на карту. Конспиративные точки с оружием и боевиками здесь, здесь и здесь. Улавливаете? Они в зонах, отмеченных как обследованные. Поэтому результаты зачистки города можно засунуть в задницу.
Особист побледнел.
– Как же так?
– Потому что армейские маги четко сработали по инструкции – искали существ с аурой секуров. Надо искать любые странности, понимаете?
– Сейчас доложим в штаб. Один вопрос: зачем вы так круто обошлись с комбатом?
Артем хмыкнул.
– Неподчинение приказу в боевой обстановке, нападение на старшего по должности. Мало для расстрела на месте?
– Но вы передали командованию бригады о переходе Шевчука на сторону врага.
– А что, нет? Своими действиями он срывал операцию и потворствовал врагу.
– Формально, конечно, так, но для обвинения в предательстве нужны более веские доказательства.
– Капитан, лучше всего о намерениях человека свидетельствуют его действия. Я понимаю – вы в бригаде давно, наверняка почти свой. Расстрел комбата за дисциплинарный проступок – одно, за измену – несмываемый позор. К сожалению, я буду настаивать на своем решении и прослежу, чтобы оно осталось без изменений.
Прохоров расстроенно кинул планшет на стол.
– Вы здесь человек временный. Поймите, пострадает не только комбриг, но и мне придется несладко, что вовремя не распознал предателя.
– Уточню в рапорте, что вы предостерегали по поводу Шевчука – догадывались, но не имели достаточных данных. Это максимум, что могу для вас сделать. Сейчас поймете почему, – Артем включил вызов рации. – Андрейченко! Поднимитесь ко мне в квартиру.
Новый и.о. командира батальона примчался стремглав.
– Капитан, вопрос, как говорится, без протокола. Ваша оценка моих действий по ликвидации Шевчука? Вторая часть вопроса – прогноз штурма, если бы я отправился «не болтаться под ногами», а вас бы повел майор?
– Вы командовали нами гораздо профессиональнее. Обычно комбат предпочитал лобовую атаку.
– Какие ожидались потери при подобном штурме квартиры с жабами?
– Как минимум двое наших на одного мутанта, господин капитан. Виноват, не одобряю расстрел Шевчука. У того осталась семья.
– То есть полагаете, стоило ограничиться арестом?
– Так точно.
Артем кисло улыбнулся.
– Значит, Андрейченко, вы пока не состоялись как командир. Не догоняете? Допустим, я скрутил бы комбата и поручил вам держать его под арестом до конца операции. Будь она небоевой, так бы и поступил. Сколько в батальоне лично симпатизирующих Шевчуку из офицеров? Не менее половины. Ваша власть над батальоном и моя над всеми вами оказалась бы под огромным вопросом. Цену несоблюдения моих приказов вы озвучили – не менее восьми погибших при штурме. Страшно представить, если бы ваш напористый майор сунулся в подвал. Теперь его нет, вы автоматически принимаете командование, а я в доступной форме объяснил, что дисциплина в бою обеспечивается любой ценой. Вопросы есть?
– К капитану Прохорову. Господин капитан, разрешите чтобы старший лейтенант Казаков и дальше был с нами.
– Приму к сведению. Сейчас проследите за сохранностью подвала до прибытия спецтранспорта.
– Есть!
Особист окинул взглядом разгромленное помещение с тремя безухими трупами и лужами крови.
– Это обычный ваш почерк, Казаков?
– Случается.
– Далеко пойдете. По трупам. Вызываю штаб операции.
Через два часа, уладив формальности, Артем неожиданно оказался свободен. Генералы решили срочно проверить точки, координаты которых были выбиты из пленных. Тотальная проверка из-за неэффективности методики временно прекратилась.
Госпиталь Святой Изольды расположился в старинном здании поблизости собора той же великомученицы. Без труда отыскав пациентку Кривицкую, Артем ввалился к ней как был: грязный, в комбинезоне, порванном на локте и заляпанном кровью, с каской у ремня, закопченным «калашом» и кучей убийственных мелочей на разгрузке. Не то что Рэмбо – Терминатор отдыхает.
Вероника выглядела отвратительно. Черные круги под глазами и ввалившиеся щеки гармонировали с серо-желтым цветом лица. Краше в гроб кладут.
– Разговоры потом. Лечь, расслабиться, не вмешиваться в мои действия.
Аура – как флаг Конфедерации в фильмах про Гражданскую войну в США, одни лохмотья. Легкие сожжены, в крови жуткий коктейль отравляющих веществ, продуктов распада и лекарств. Стабильно, но… В том же стабильном состоянии протянет пару-тройку дней и угаснет.
Он снес магические построения, что поддерживали ее жизнь, наложил свои, перезапустил сердце. Накачал заклятия жутким количеством энергии, присоединил накопитель прямо к ауре. После этого осторожно привел в сознание.
– Ох… Есть хочу. Впервые после отравления.
– Сейчас что-нибудь принесу. У тебя регенерация запущена с двадцатикратным ускорением. Можешь сама мониторить?
– Нет. Никогда не работала с такими потоками.
– Жди.
Через двадцать минут Артем приволок большой кусок вареной говядины и бидон с молоком. Судя по жесткому и злому выражению лица, при экспроприации продуктов у госпиталя прибавилось пациентов.
– Ешь медленно. Прости, что некошерное.
– Не могу раскусить. Зубы шатаются.
Кавалер достал штык-нож от «калаша», подозрительно глянул на лезвие, обтер его о пыльный рукав, затем искромсал мясо на мельчайшие ломтики. Кусочки аккуратно скормил Веронике, дабы ее многократно ускоренный метаболизм не заставил тело сожрать самое себя.
Примчался полицейский в сопровождении расстроенной поварихи, тыкавшей пальцем в похитителя с криком «Злодзий!». Мясной вор лишь бровью повел, и полисмен удалился, отдав честь.
Часа через полтора Артем убедился, что организм его подруги медленно, но верно стал на путь выздоровления. Он накинул звуконепроницаемый колпак на обоих.
– Поговорим?
– Да. Я, кажется, тебе жизнью обязана.
– Вон альтернатива, – он кивнул на соседнюю койку.
Там упокоилась молодая женщина, лет тридцати на вид, миловидная, несмотря на те же признаки отравления, что и у Вероники. Сведенное мучительной судорогой лицо разгладилось, глаза застыли, уперевшись невидящим взглядом в потолок. Артем опустил ей веки и натянул одеяло на лицо.
– Будешь продолжать отстаивать права мутантов? В Столбцах оружейный плутоний, химии ты наглоталась по самое не могу, три часа назад я обнаружил склад контейнеров с сибирской чумой на Гандлевой. Дорогая, может, пора определиться, неужели ты на той стороне баррикад? – он снова открыл лицо трупа. – Смотри. Достаточно было одного твоего звонка в СБ или в наше посольство в Варшаве, что безухие готовят новый переход на военной базе, кобета осталась бы в числе живущих, как и ее нерожденные дети.
– Но не сами секуры взорвали баллоны с отравляющим веществом! Это сделал кто-то из вас при нападении на базу.
– А ушастики их везли, чтобы переработать в яблочное повидло, и никак не для убийств. Дорогая, давай начистоту. Твоя помощь мутантам известна СБ. Есть приказ расстреливать пособников жаб без суда и следствия. Я – слишком малая пешка, чтобы тебя прикрыть. Просто сделай выбор. Или ты с риском для жизни помогаешь нелюдям, которые готовят массовое применение боевых ОВ, бактериологического и загрязняющего радиационного оружия, или попробуешь остановить кошмар.
Она отхлебнула молоко из щербатой чашки без ручки, устало закрыла глаза. Потом подняла ресницы и спросила:
– Ты знаешь, что секуры много раз предлагали Руси прекращение конфронтации и не получили ответ?
– Да.
– Так почему князь молчит?
– Не знаю. И не общаюсь с людьми, которые знают ответ.
Она собралась с мыслями и решилась:
– Предлагаю сделку. У меня колоссальный объем информации о запасах оружия мутантов в Америке и Европе, координаты баз, резидентур.
– Ты получила такой доступ к их секретам?
– Немного использовала чары. Так вот. Я передаю информацию СБ или вашему армейскому разведуправлению. Вы обязуетесь начать диалог с заокеанскими общинами о прекращении конфронтации.
Артем грустно покачал головой:
– Лично я сделаю все, что от меня зависит для наступления мира. Но князю твои требования не отправлю. Видишь ли, нет у меня привычки пить с ним кофе по утрам. Ты можешь полностью принять нашу сторону, передать без изъятия имеющуюся у тебя информацию, отказаться от американского гражданства. Знаю, Русь далека от идеала. Но другой выход еще хуже – продолжать покрывать распространение оружия массового поражения. Решать нужно здесь и сейчас.
По ее щеке скатилась слезинка, что само по себе здорово – восстанавливается водно-солевой баланс.
– Я так надеялась что-то изменить на Руси, заставить ваших правителей посмотреть на вещи по-иному. В результате предаю тех, кому верила.
– А они оправдали твое доверие? – Артем снова кивнул в сторону трупа польки, призывая мертвую женщину в свидетели. – У нас нет белых перчаток. Но и такого беспредела тоже нет.
– Будь все оно проклято! А особенно тот день, когда я расколола Шмеля и ввязалась в грязные шпионские игры. В тумбочке планшет «гэлэкси». Пароль: Артем-пробел-Уланов.
– Молодец! – он достал мобильник. – Господин полковник, извините, что поздно. Кривицкая передала ценнейшую и обширную информацию. Прошу о срочной ее эвакуации в Москву. Госпиталь Святой Изольды. Спасибо.
Он спрятал трубу.
– Дирижабль заберет тебя отсюда в течение часа. Ты спасена.
– Спасибо… Лишь один вопрос. К взрыву химикатов, от которого мы… В общем, ты имел отношение?
– Да.
– Боже! – она отвернулась. – Спасибо тебе за все, но не могу представить, как мне после этого остаться с тобой. Ты убил сотни ни в чем не повинных людей.
– Я уничтожал выродков. В гибели поляков нужно винить тех, кто помог мутантам протащить сюда боевые отравляющие вещества. Не хочется тебя прессовать, особенно в таком состоянии, но за их смерть ты ответственна больше, чем я.
– Не только убил, но и меня сделал соучастницей. Жить не хочется. Прошу – уходи. Уйди навсегда.
– Как скажешь. Но не раньше, чем подоспеет помощь.
Она закрыла глаза и больше не произнесла ни слова, пока палата не наполнилась операми шестого отдела.
– Леопард!
– Да, босс.
– Эту женщину и ее планшет беречь как зеницу ока.
– А вы?
– Пока остаюсь в Варшаве. Много незаконченных дел.