Биография В.И. Даля богата неожиданными поворотами и наполнена яркими событиями. Он прошел большой жизненный путь от морского офицера, военного врача, преуспевающего хирурга- окулиста, государственного чиновника высокого ранга до ученого- натуралиста и известного писателя, которому посчастливилось при жизни увидеть напечатанным восьмитомное собрание своих сочинений. Ему довелось побывать в самых разных уголках Российского государства, познакомиться с его разнообразной природой, с населяющими его народами, их нравами и обычаями. Он увидел немало интересного и отразил свои впечатления в многочисленных очерках, художественных произведениях, научных статьях.
Но о себе В.И. Даль написал очень мало - лишь две краткие автобиографии, составленные им в весьма преклонном возрасте. Наиболее основательным источником сведений о Дале служит большой критико-биографический очерк, опубликованный вскоре после его смерти известным писателем П.И. Мельниковым (Андреем Печерским [324-326]), этих писателей много лет связывали служебные, творческие и дружеские отношения.
Воспоминания его друга юности, декабриста Д.И. Завалишина, близко общавшегося с В.И. Далем в последние годы его жизни, к сожалению, почти неизвестны, хотя содержат немало важных биографических сведений. Откликнувшись на кончину В.И. Даля статьей в “Московских ведомостях”, Д.И. Завалишин исправил ряд ошибок в некрологах и сообщил “некоторые неизвестные еще публике, но верные данные, которые могут послужить на пользу будущим биографам В.И. Даля и предупредить дальнейшие ошибки в статьях о нем”. По словам Д.И. Завалишина, он взял на себя эту задачу как товарищ и друг В.И. Даля, добавив: “Это название давал нам всегда Владимир Иванович. В 1866 г. он пожелал, чтобы мы вместе отпраздновали 50-летний юбилей нашего товарищества и неизменной дружбы”. Действительно, Завалишин ревниво следил, чтобы в публикациях о Дале не было утверждений, позволяющих неверно представить события его жизни, и неизменно выступал с разъяснениями.
Биографические сведения, оставленные самим Далем, предельно скудны. Причина этому - свойственные ему скромность и сдержанность в высказываниях о личной жизни. Так, в письме к академику Я.К. Гроту, по просьбе которого была составлена одна из автобиографических записок, сообщив некоторые данные о себе, Даль спрашивает: “Да для чего вам все это, право, не понимаю... Судите дело, а личность откиньте, что вам до нее?”
Решительное нежелание писать о себе В.И. Даль выражал не раз. В письме от 26 марта 1854 г. А.В. Старчевскому, редактору “Справочного энциклопедического словаря”, он заявлял: “Какие бы ни стал я представлять Вам доводы, почему именно я не считаю нужным заботиться о своем жизнеописании, все это будет похоже на уничижение, которое паче гордости, как и профора бывает хуже воровства. Не могу запретить никому писать и печатать то, что Ценсура печатать разрешит, но не вижу никаких побудительных причин, для чего бы мне содействовать изданию вестей о своей личности и заботиться об этом. Эта шубка не стоит вычинки”.
Объяснил он свои взгляды и в другом письме к Я.К. Гроту от 28 ноября 1867 г. “Вы, - писал Даль, - говорите о моих записках. Не решаюсь на это, не видя в них большой пользы и будучи поставлен в раздумье. Записки могут, главнейше, относиться до личности пишущего, или до современных ему событий. Первое считаю слишком ничтожным, второе мне не под силу: я не любил подноготных дрязгов, на коих, как на мази, вертится земная ось, и нет у меня памяти на них. Первый род записок коренится на самостийности, на самолюбии, тщеславии - а у меня, славу Богу, такой шишки нет; второй приличен человеку, живущему в большом свете, бывшему представителем, зачинщиком, коноводом - я век свой был подчиненным работником, избегал начальничанья, не будучи к этому способен, и вся бытовая жизнь моя протекала в тесном кругу. Наконец, как ни верти, а пропоешь хвалебную песнь себе и всех других опорочишь: в каждом встречном деле выходишь прав, а прочие виноваты”.
Но все же по настоянию Грота В.И. Даль написал краткую автобиографическую справку и составил не менее важный для его биографии список своих трудов, опубликованных до 1862 г. Он озаглавлен: “Роспись напечатанным сочинениям моим, составленная самим автором по требованию Як.К. Грота” и хранится в рукописи в Петербургском филиале Архива Российской академии наук[1 ПФА РАН, ф. 9, on. 1, № 358.] (далее - ПФА РАН).
Хотя, как писал Даль Гроту, “старина вспоминчива и заманчива”, но многое представлялось ему в последние годы жизни уже в несколько искаженном виде. Прежде всего это касается “Автобиографической записки”, продиктованной им совсем незадолго до смерти, - в марте 1872 г., которая хранилась у его дочери О.В. Демидовой и была опубликована в том же году в журнале “Русский архив”.
На эту публикацию Д.И. Завалишин сразу отозвался статьей «По поводу отрывка из автобиографии В.И. Даля, напечатанной в “Русском архиве”». Статья вышла 10 ноября 1872 г. в газете “Московские ведомости”. Завалишин, в частности, писал: “Так как этот отрывок не сопровождается пояснением обстоятельств, в каких покойный Владимир Иванович диктовал его, то он легко может ввести в заблуждение будущих составителей жизнеописания Даля насчет действительного значения этой автобиографии. Мы считаем себя поэтому обязанными пояснить вышеупомянутые обстоятельства, вполне нам известные, и указать на то влияние, которое они имели на верность некоторых воспоминаний покойного”. Завалишин засвидетельствовал, что Даль, которого близкие настойчиво просили написать воспоминания о своей жизни, “занятый другими работами, все откладывал исполнение этой просьбы и решился диктовать вышеупомянутое начало автобиографии лишь после того, как с ним несколько раз повторился удар и когда память уже значительно изменила ему”. Завалишин исправил очевидные ошибки, допущенные Далем (например, в имени матери), и многое уточнил.
Резкую критику Д.И. Завалишина вызвали опубликованные в 1879 г. в журнале “Русский вестник” воспоминания Е.В. Даль [243], другой дочери Даля, которая, видимо, не поняла кое-что в рассказах отца или слишком буквально восприняла сделанные с присущим ему юмором описания некоторых очень серьезных событий. Рецензия Завалишина [258], напечатанная значительно позже (в 1904 г.), очевидно, стала известна издателям журнала и публикация воспоминаний Е. Даль прекратилась. Их продолжение недавно обнаружила А.Г. Прокофьева среди рукописей Института русской литературы Российской академии наук (Пушкинский Дом) (далее - ИРЛИ) и опубликовала в оренбургском альманахе “Гостиный двор” [245]. Многие факты, приведенные дочерью Даля, особенно относящиеся ко времени его службы в Оренбурге (1833-1841 гг.), представляют несомненный интерес.
В конце XIX в. было собрано немало документов, писем, воспоминаний о В.И. Дале, написанных его друзьями, сослуживцами и людьми, встречавшимися с ним при разных обстоятельствах. Однако этого все же недостаточно, чтобы восстановить полную картину его жизни. Поэтому трудно переоценить значение находок, которые сделаны в разных архивах А.В. Седовым [396], Ю.П. Фесенко [421-434], Е.П. Горбенко [230, 231] и другими, что позволило существенно дополнить биографию В.И. Даля.
В предлагаемой работе также широко использованы документы, обнаруженные в Государственном Архиве Оренбургской области (далее - ГАОО), ПФА РАН, в рукописных отделах Российской Национальной библиотеки (далее - РНБ) и Российской Государственной библиотеки (далее - РГБ).
Большая часть этих архивных материалов относится ко времени службы В.И. Даля в Оренбурге, где с 1833 по 1841 гг. он был чиновником особых поручений при военном губернаторе В.А. Перовском. Именно в эти годы наиболее полно проявились творческие способности его многогранной личности. Занявшись научными исследованиями, Владимир Иванович получил признание как ученый-натуралист, в 1838 г. Петербургская Академия наук избрала его членом- корреспондентом по естественному Отделению. В Оренбурге же Даль начал работу по составлению толкового словаря русского языка, собрал богатый этнографический материал и сделал открытия в востоковедении.
Оренбургский период жизни В.И. Даля биографы долгое время почти не затрагивали. Только в 1913 г. известный краевед Н.Н. Модестов в некоторой степени восполнил этот пробел работой “Владимир Иванович Даль в Оренбурге” [330]. Заметив, что “имя Даля забыто там, где он провел лучшие годы жизни и где написал большую часть своих рассказов и повестей”, Модестов познакомил читателей с документами местного архива и осветил некоторые важные моменты жизни Даля в этот период. В частности, он отметил участие В.И. Даля в организации естественно-научного музея (о чем ранее писал П.Н. Столпянский [412]) и рассказал о его встрече с Пушкиным, который посетил Оренбург в 1833 г. в поисках материалов о пугачевском восстании. Последний эпизод фигурирует во многих работах о Пушкине, как и присутствие Даля при кончине великого поэта. Свои встречи с ним В.И. Даль описал подробно [203, 374, 375], так как был убежден, что “много алмазных искр Пушкина рассыпалось тут и там в потемках” и “их надо бы снести в одно место” [375, т. 2, с. 264].
Ряд документов из оренбургского архива, касающихся служебной деятельности В.И. Даля, обнародовал в 1913 г. П.И. Цыпляев [448]. Сведения об оренбургском периоде жизни В.И. Даля были обобщены в книге Н.Е. Прянишникова “Писатели-классики в Оренбургском крае”, вышедшей первым изданием в 1946 г. [371]. Однако, как теперь выяснилось, основательное изучение архивных материалов, а также публикаций Даля в газетах и журналах позволяет представить этот период гораздо полнее. В предлагаемой вниманию читателей книге сделана такая попытка.
Документы, обнаруженные в ГАОО, в основном касаются служебной деятельности В.И. Даля и весьма разнообразны. К ним относятся прежде всего написанные его рукой черновики официальных писем, записки различного содержания, составленные по требованию военного губернатора, заметки к годовым отчетам, которые отправлялись в столицу, и даже проект “Положения об Уральском казачьем войске”. Они позволяют составить представление о занятиях Даля-чиновника, принимавшего непосредственное участие в решении таких важных государственных вопросов, как управление обширным Оренбургским краем и непростые отношения России со среднеазиатскими ханствами, осуществлявшиеся через пограничный тогда Оренбург.
Письма В.И. Даля к сестре П.И. Шлейден и к столичным литераторам рассказывают о его повседневной семейной жизни со всеми ее радостями и горестями, о его взглядах и убеждениях, об отношении к служебным делам, которые самым для него естественным образом сочетались с литературным и научным творчеством.
О научной деятельности В.И. Даля, которой в книге уделено основное внимание, свидетельствуют его письма к академикам Ф.Ф. Брандту и Х.Д. Френу, а также другие документы, хранящиеся в ПФА РАН, и ныне почти неизвестные публикации 30-40-х гг. XIX в.
Результаты исследований, которые проводились при поддержке Российского гуманитарного научного фонда, частично опубликованы в газетных [264-268, 305, 306, 310-312, 316-318] и журнальных [269, 307-309, 313, 315] публикациях.
Авторы считают своим долгом искренне поблагодарить за неоценимую помощь сотрудников Государственного Архива Оренбургской области, а также Санкт-Петербургского филиала Архива РАН и рукописных отделов Пушкинского Дома и Российской Национальной библиотеки.